You are on page 1of 664

AUTOR

RED NACIONAL DE BIBLIOTECAS


PUBLICAS
j
"-' .

00086"-------
/:320. si /R!-l8/:.L9 7
L
i
REYES HEROLESry
EL LIBERALISMO MEXICANO
\).3
000861..1-
/320.51/R48/1974
REYES JESUS
EL LIBERALISMO MEXICANO
\1.3
'----
SECCIN DE OBRAS DE POLTICA
EL LIBERALISMO MEXICANO
lB
JESUS REYES HEROLES
EL LIBERALISMO
MEXICANO
111
LA lN.TEGRACION DE LAS IDEAS
FONDO DE CULTURA ECONMICA
~ I X I C O
Primera edicin (UNAM), 1961
Segunda edicin (Fondo de Cultura Econmica), 197-+
l ! ...
-L..-
!
I
,"'fiC,;-';;) . / .. :
.. --""(5 ' ~ ~ l 2 : : : :
-
/
l') --/ ',.",.. :
PRIiCIO $
- - . . . - - ~ -
Jess Reyes Heroles
FONDO DE CULTURA ECONMICA
Av. de la Universidad 975, Mxico 12, D. F.
Impreso en Mxico
CONTENIDO
CAPITULO 1
Proemio.
IGUALDAD ANTE LA LEY
Entre la igualdad y los fueros. - Ms all del fuero y de la
igualdad legal. - Las ideas al triunfo de Ayutla.-la Ley sobre
administracin de justicia. . La controversia sobre el fuero ecle-
sistico: El Gobierno es supremo; Se desconoce al aliado; Dos
rbitas soberanas; Quin manda en la Repblica? - La ratifi-
cacin de la Ley Jurez. . La igualdad en la Constitucin.
CAPITULO 11
SECULARIZACIN
Estado-Iglesia: El patronato no arreglado; El patronato peno
diente; Una visin anticipada: la idea secularizante de El Peno
sador Mexicano,' La cautela de El Observador y la reaccin de
El Indicador; La disertacin de Mora. - Los diez meses de G-
mez Faras: Secularizaciones parciales; Enseanza libre; El Es-
tado deja de ser brazo secular de la Iglesia; Los bienes de la
Iglesia: las diversas tendencias; Las reflexiones de Mora; Priva
el patronato.
CAPITULO IJI
SECULARIZACIN
Estado-Iglesia: Patronato previo concordato; Los puntos de
vista de El Cosmopolita.-Escaramuzas entre los dos poderes;
El Congreso: mayora, minora y segundo proyecto. - Sociedad-
Iglesia: El segundo intento de Gmez Faras y las resistencias:
conservadores, moderados y jvenes impacientes; las peripecias
pgina
IX
1
67
147
pgina
de los gobiernos moderados; Mungua, Melchor Ocampo y el
gobierno de Zacatecas; Ayutla y los primeros pasos; Los jesui-
tas; Desamortizacin; La potestad civil y el culto; Obvenciones
parroquiales, registro civil y cementerios; El juramento de la
Constitucin. - El proceso culmina: La Reforma y su contenido;
Estabilidad de la Reforma; Constitucin y Reforma.
CAPTULO IV
LAS LIBERTADES.
El Pensador: la intolerancia, inseguridad de creyentes. - La li-
bertad de conciencia y el liberalismo ilustrado. - Rocafuerte y
El Gallo Pitagrico. - Tolerancia privada. - Tolerancia y colo-
nizacin. - Los tres ngulos de la libertad. - E! Constituyente
1856-57: Las corrientes y sus puntos de vista; Un restaurador
y tres defensores del artculo 15; Zarco radical; Surge la tesis
de la omisin y la discusin se extrava; La omisin fundada;
La alternativa de Lafragua; Hay pueblo; E! cambio de Zarco;
Arriaga aclara.-La cuestin pendiente. - La oposicin fuera
del Congreso. - Libertad implcita y explcita.
CAPITULO V
FEDERALISMO .
Saber federal. La divergencia sobre los orgenes del federa-
lismo mexicano y el liberalismo ilustrado. - El dilogo en el
Constituyente de 1842. - E! examen analtico de Otero. - El
federalismo connatural y Sismondi. - Los conflictos de pode-
res.-E! avance de 1847. - Se perfecciona el avance en la Cons-
titucin de 1857. - Retorna la divergencia. - Nota sobre la
influencia europea y norteamericana en el Derecho Pblico
mexicano.
CAPITULO VI
PROTECCIN y LIBRECAMBIO .
La industrializacin alamanista : Su inspiracin colonial; El Ban-
co de Avo; Las primeras ideas y sus mtodos; E! segundo
momento; La extincin del Banco de Avo; La tenaza: falta de
capitales y consumos. - Librecambio en el liberalismo ilustra-
do. - Tadeo Ortiz. - El caso Antuano. - Proteccionismo liberal:
Enjuiciamiento del Banco de Avo; La heterodoxia. - Preguerra
y crisis. - La heterodoxia razonada. - El eclecticismo de Prieto. -
255
335
419
Dos libros en la ltima recada santanista. - Los hombres de
Ayutla. - Proteccionismo en El Monitor Republicano. - La
recapitulacin polmica de Matas Romero.
CAPTULO VII
LIBERALISMO SOCIAL .
Las primeras ideas: La realidad yucateca y Vicente Mara Ve-
lsguez; Dos utopas agrarias: Francisco Severo Maldonado y
El Pensador Mexicano; El agrarismo de Lorenzo de Zavala y
Francisco Garca; La no disposicin a consumir de los mexi-
canos. - Movimientos instintivos: Comunismo agrario; La gue-
rra social yucateca; Peticin de una ley agraria. - Gobernantes
preocupados: La circular de Arizcorreta; La autocolonizacin de
Luis de la Rosa; El Acta de Jacala; Conflicto y manifiesto de
don Juan Alvarez. - La idea social de la propiedad en el Con-
greso Constituyente: El artculo 17 del proyecto de Constitu-
cin; Un visionario prisionero del Derecho: Discurso ledo
por Vallarta; Las adiciones de Castillo Velasco; Ponciano Arria-
ga y el estado de la tierra; Iniciativa de Ley Orgnica de Olvera;
La confluencia de ideas; El eco del Congreso: Daz Barriga y
Jos Mara Iglesias; El ltimo intento agrario liberal.
CAPTULO VIII
LIBERALISMO SOCIAL .
La legislacin liberal en materia de propiedad: La crtica de
Ocampo; Las leyes y su interpretacin; La concentracin y sus
estmulos; La cuestin social; Feudalismo industrial; Procura-
dores de pobres; Proletarios. - El liberalismo social de Ignacio
Ramrez: Don Simplicio; En el Constituyente; Su ininterrum-
pido radicalismo social.
539
627
PROEMIO
Con este tercer tomo concluye nuestra investigacin sobre el
liberalismo mexicano. En el primero, el nfasis se puso en el as-
pecto terico, dado que nos ocupbamos del origen de las ideas.
En el segundo cargamos el acento en las grandes coordenadas de
nuestra historia, pues el objetivo fue describir la sociedad fluctuan-
te. En este tercer tomo adquiere preponderancia el estudio de las
ideas, puesto que nos dedicamos a examinar su integracin.
Repetimos, sin embargo, que en el liberalismo mexicano es di-
fcil escindir resultado y proceso, tanto en lo histrico como en lo
ideolgico. Al mismo tiempo que se va integrando el cuadro de
ideas, ste va influyendo en la realidad y siendo receptivo a sta,
transforma y se transforma. Si queremos medir el liberalismo por
sus efectos, los frutos estn a la vista: una forma poltica que se
adapta a la realidad en que acta, pero influyndola, sirviendo de
mvil ideolgico, para alcanzar etapas superiores. Por ello la nacio-
nalidad forjada en una gran parte del proceso liberal, adquiere sus
perfiles y el proceso conduce a un resultado absolutamente nacional.
En este preciso sentido hablamos de continuidad del liberalismo
mexicano; pero entendindose como encadenamiento, no reduccin
de nuestro proceso histrico a la idea liberal: idea y realidad se
apoyan y configuran mutuamente; a veces las ideas son metas que
impulsan el pas; en ocasiones, el esquema racional se acopla a una
realidad que no puede deformarse mediante la ortopedia dog-
mtica.
Para apreciar el liberalismo mexicano basta ver sus rendimien-
tos: las instituciones y libertades de nuestro rgimen constitucional;
la separacin entre la Iglesia y el Estado; la existencia de una so-
x JESS REYES HEROLES
ciedad secular con un Estado que no recurre a la compulsin para
obtener el cumplimiento de conductas forzosas exigidas por compro-
misos extralegales y extrasociales, y que tampoco se inhibe para
ejercer su supremaca frente a cuerpos, grupos o privilegios. Nuestra
sociedad es libre y abierta aun a su propia automodificacin. Gra-
das a los liberales no tenemos una oligarqua constante, hereditaria,
que maniate la posibilidad nacional de autotransformacin. La li-
bertad nacional, como capacidad de accin, slo se halla restringida
por la propia necesidad: como que la libertad no se da en abstracto.
Pero no slo debemos al liberalismo la existencia de una so-
ciedad libre y abierta: heredamos de l, tambin, individuos libres
a integrar en una sociedad libre y responsables de su propia libertad
y de la de los dems. pues la libertad de la sociedad es un tejido de
las libertades individuales y colectivas. Tenemos una sociedad libre
y abierta que heredamos. La convivencia en ella no slo es factible,
sino sencilla, siempre y cuando respetemos una elemental regla del
juego liberal: no obligar a nadie a compartir la bsqueda del abso-
luto en que podamos creer. Si algo prueba la historia son los males
que derivan de pretender forzar a los hombres a ser libres o felices.
En este libro se ve cmo los distintos conceptos o temas se van
ensamblando, hasta constituir toda una estructura ideolgica. Slo
es posible un individuo libre en una sociedad libre. Por ende, slo
es posible una sociedad libre si la forman individuos libres. Las
correlaciones y equivalencias surgen evidentes: la libertad de con-
ciencia es la secularizacin de la conciencia. La secularizacin de la
sociedad es su liberacin. Las diferentes lneas de pensamiento con-
vergen a integrar un solo cuadro de ideas.
En el proceso histrico mexicano, liberalismo y democracia lle-
gan a enlazarse y hasta identificarse, dotndonos de instituciones
democrticas y liberales. Los crticos de los resultados y del proceso
liberal mexicano ponen en su debe el propsito de implantar una
democracia no ponderada. Si se hubiese restringido el voto nica-
mente a los propietarios o, lo que es peor, no se les hubiese otorgado
a los analfabetos, habramos, se dice, logrado una democracia res-
tringida, desde luego, pero democracia. Y lo paradjico resulta que
quienes sostienen, as, una tesis antidemocrtica, critiquen, a nombre
de la democracia, su universalizacin en Mxico.
En verdad que existen imperfecciones democrticas en el curso
de nuestro proceso histrico. Pero no habran sido mayores y ms
agudas si hubiramos empezado por restringirla constitucional-
mente? No ha servido, acaso, el ideal de la democracia universal,
PROEMIO
XI
consignado como norma imperativa, para presionar hacia su mejor
logro? Por otra parte, no debe olvidarse que democracia no es slo
el voto, el sufragio; hay dos representaciones: la democrtica y la
autocrtica. Los mtodos cambian, el contenido persiste; lo esencial
es que el Estado represente a la sociedad y con el voto est la po-
sibilidad de acceso a los puestos pblicos. y por nacimiento o for-
tuna, se ha encontrado limitado este acceso? La igualdad ante la
ley, es decir, la extincin de privilegios legales y el libre acceso a
los puestos pblicos, han actuado en nuestro pas como un termos-
tato de las deficiencias democrticas y ambos principios dimanan
de la idea liberal. La Revolucin Mexicana la complet y ensanch,
cuando con la no reeleccin culmin una realizacin histrica libe-
ral. Al liberalismo debemos que a golpes de sangre y paciencia se
haya impedido la formacin --como en otros pases de origen simi-
lar- de una oligarqua hereditaria. A la Revolucin, con la no re-
eleccin, que nuestra historia no sea una sucesin de oligarquas
vitalicias, slo limitada por la duracin fsica de sus integrantes.
Mxico tiene, pues, una gran movilidad poltica y social que, con-
fiamos, puede defenderse por s misma de las tendencias incipientes
que en contrario se presentan.
Especial papel desempea en este enlace entre democracia y
liberalismo la lucha en contra de los fueros. Ciertamente que el en-
sayo de los privilegios de Sieyes -obra clsica contra los privilegios
feudales- influye. Pero el contorno de la lucha es distinto en nues-
tro pas. No es una nueva burguesa erguida contra privilegios
feudales -aristocracia, ejrcito y clero-, pues no hay aquella bur-
guesa. La lucha contra los privilegios adquiere, por ello, un sen-
tido popular en Mxico. Ella se combina con una idea de igualdad
social. La lucha contra los privilegios resulta anticolonial. Es en-
frentarse a supervivencias coloniales. Es buscar el acceso de los na-
tivos a los puestos directivos, con este trasfondo: un alto clero pen-
insular que oprime e impide el acceso de un bajo clero autctono;
un ejrcito -alto- con espaoles seguidos por criollos, '1ue oprime
a una oficialidad y tropa mestiza e indgena; una alta burocracia,
centralizada, peninsular en sus orgenes. Esto da a la lucha contra
los fueros, -expresin grfica de los privilegios en el mbito
jurisdiccional- un amplio sentido social igualitario, ajeno a un pro-
ceso histrico de elevacin de una nueva clase. Es un sentido bien
distinto del que tiene en Occidente la lucha en contra de los privi-
legios. Por eso Antuano es una excepcin: pugna por afectar pri-
vilegios para formar una clase -burguesa industrial- '1ue no exis-
XII JESS REYES HEROLES
te, apartndose as del modelo histrico: una nueva clase que en-
cuentra en los privilegios un obstculo a su crecimietno y conso-
lidacin.
y qu decir del federalismo, que se identifica con el libera-
lismo? La ignorancia y la mala fe sembraron el lugar comn de un
federalismo importado, sin siquiera conocerlo, en contra de nues-
tras tradiciones y realidades, viniendo a desunir lo unido en la
frmula sacramental. La verdad es bien distinta. La idea federal en
1824 -y ello creemos haberlo demostrado- ni siquiera fue adop-
tada por nuestros liberales. Las realidades se les anticiparon y la
impusieron. El federalismo fue el leve hilo que mantuvo unido 10
que se estaba disgregando; sin l, nuestro rostro habra sido bien
distinto. Y cuando en la larga sociedad fluctuante prescindimos
del federalismo, la historia nos fue adversa.
Tambin en materia federal somos deudores de nuestros pri-
meros liberales. Centralismo y federalismo no son los trminos de
una contienda verbalista y estril. j Flaco servicio haramos a libe-
rales y conservadores si, por una palabra, los viramos trabados en
una pelea que pareca interminable! La contienda fue por lo que
la palabra significaba. La contienda fue, adems, lgica en extre-
mo: eran intereses centralizados e intereses descentralizados, y el
federalismo el instrumento de los segundos, que constituan las
clases medias dispersas en el pas y los portadores de la idea liberal.
La palabra representaba un sistema y ste nos era tan necesario, que,
como se ha dicho, de no haber existido, 10 habramos inventado.
y que no se hable de la centralizacin de nuestros das para de-
mostrar lo artificial del federalismo. Porque dicha centralizacin
ha ocurrido a pesar del federalismo. Adnde habramos ido sin
este freno? No se olvide que la centralizacin nos viene de un
complicado fenmeno de concentracin econmica, social y demo-
grfica, que, inexorablemente, se refleja en lo poltico. Nuestro sis-
tema federal ha resultado insuficiente para impedir las tendencias
reales de nuestro desarrollo econmico hacia la centralizacin. No
ha estorbado, sino estimulado, en cambio, la permanencia de las
peculiaridades regionales y su integracin nacional. Y sigue siendo
un aliciente y un mtodo para luchar en contra de la centralizacin
y, sobre todo, contrarrestarla.
El liberalismo mexicano acusa en su haber fundamentalmente
un significado poltico: libertades, secularizacin, federalismo, igual-
dad ante la ley. Este significado poltico ha calado hondo en nuestra
historia; la primaca del liberalismo mexicano es lo poltico, que
PROEMIO XIII
clsicamente lo constituye, pero matizado por la realidad y el estilo
de nuestros hombres.
Hay que tener en cuenta que los liberales mexicanos, de 1824
en adelante, en materia poltica, luchan por cambiar y mantener.
Quieren modificar: el status existente en materia de relaciones Es-
tado-Iglesia y sociedad civil-Iglesia, hasta obtener la secularizacin
de la sociedad; la intolerancia religiosa, obteniendo la ]ibertad de
conciencia; la desigualdad ante la ley, aboliendo los. fueros y privi-
legios. Por el contrario, desean mantener o restaui ar -esto ltimo
en el perodo de vigencia de las Siete Leyes y las Bases Orgnicas-
la forma federal consignada en el texto de 1824, buscando even-
tualmente su perfeccionamiento. Como se comprender, la lucha
dirigida a modificar es sustancialmente distinta de aquella que busca
mantener o restaurar. De aqu la naturaleza diferente de los cap-
tulos de este libro, que van desde el puramente terico y probatorio
-como lo es el relativo al federalismo-- hasta el que se refiere,
preponderantemente, a una prctica de gobierno -proteccionismo--
pasando por la exposicin de la reiterada preocupacin por el pro-
blema social, qqe no cuaj en una poltica definida.
Como puede verse, tanto en federalismo como en seculariza-
cin, no deja de estar dotado el liberalismo mexicano de matices
originales, y ms original resulta en lo que es heterodoxo: en mate-
ria econmica, cuando las realidades nacionales 10 hacen apartarse
del librecambio, siendo aqu la heterodoxia la que se impone, y en
materia social, cuando las propias realidades lo incitan a adquirir
caractersticas ajenas al tpico liberalismo.
Las ideas fecundan la realidad al traducirse en actos. Pero hay
movimientos instintivos que desbordan las ideas, cambian su sen-
tido y amplan, de esta manera, los principios. Singularmente claro
se ve ello en la gestacin de la secularizacin de la sociedad mexi-
cana. Los movimientos populares de esencia agraria tienen un as-
pecto anticlerical, nada terico, sino prctico y concreto: reducir
las obvenciones parroquiales, las cargas; los campesinos plantean,
junto al problema de la tierra, la incidencia sobre ellos del rgimen
que priva en materia de relaciones Iglesia-sociedad. Y estas peti-
ciones populares concretas fortalecen los principios postulados por
los tericos, ensanchndolos, cindolos a la realidad y comprobn-
dolos.
Circula todava la tesis de la originalidad por ignorancia de
nuestros liberales. Los liberales mexicanos, al iniciarse el proceso
histrico ideolgico, ignoraban, en rigor, el liberalismo. Por ello
XIV
JESS REYES HEROLES
cayeron en las heterodoxias. Conforme el proceso se fue desarro-
llando, fueron conociendo ms la doctrina y dejaron de ser origina-
les para ser liberales. La tesis slo revela desconocimiento de las
ideas y pensamiento de nuestros liberales. En efecto, si algo se ve
en esta obra es el bagaje doctrinal que en poltica, economa, dere-
cho y cuestiones sociales exhiben los liberales. Slo que las ideolo-
gas no se importan en bloque; se asimila lo que en ellas hay de
asimilable y esto se adapta. Al respecto, no pequea leccin es la
que nos proporciona la experiencia liberal mexicana al mantenerse
equidistante de las frmulas por rgidas antihistricas y de las que
por exceso de flexibilidad inducen al oportunismo.
En materia social, las realidades nacionales y cierta confluen-
cia doctrinaria hicieron a muchos liberales apartarse del clsico in-
dividualismo, sobre todo en materia de propiedad de la tierra. Es
Otero, conociendo a Sismondi, al igual que don Lorenzo de Zavala,
este ltimo aficionndose a Owen. Es Ponciano Arriaga, creando
procuraduras de pobres y viendo en la Constitucin la ley de la
tierra. Son comunidades indgenas que luchan por mantener su for-
ma de tenencia de la tierra. Son las rebeliones claramente agrarias
que surgen despus de la guerra con los Estados Unidos; como
si la derrota dejara en libertad fuerzas y energas espirituales ape-
nas contenidas y que una vez desatadas, van a persistir. Es el dra-
mtico Tierra es guerra de nuestra historia, que a hombres permea-
bles a las realidades les hace comprender que ms all del libera-
lismo poltico hay una idea social que deben recoger para conjugar
precisamente libertad y justicia.
No tratamos de atribuir al liberalismo mexicano cualidades
que no le pertenecen. Con las suyas le basta y sobra, tanto en ideas,
como en realizaciones. Unicamente pretendemos situar el liberalis-
mo en el amplio contexto de la historia nacional y con ello propor-
cionar un elemento que ayude a realizar semejante tarea en relacin
con la Revolucin Mexicana. Recurdese que detrs de la historia
siempre hay historia, y algunas de las races de la Revolucin se
clavan en el suelo de la historia de Mxico y de la propia proble-
mtica del pas.
La revolucin social fue la Revolucin Mexicana. El liberalismo
en sus lmites cronolgicos no la hizo. La corriente social que den-
tro del liberalismo existi fue dejada de lado. Pero lo sorpren-
dente son los planteamientos sociales que hubo dentro del gran
movimiento liberal mexicano. Las utopas, los intentos legislativos,
las descripciones del problema de la tierra, fueron dejando un re-
PROEMIO xv
siduo en las ideas nacionales. Hubo un proyecto de artculo 17 en
el Constituyente 1856-57, que fue, ms que derrotado, abandonado,
por argumentos no de fondo, sino jurdico-formales. Ese intento
social no nos ayuda a entender la eclosin revolucionaria posterior?
La Revolucin Mexicana, como todo movimiento histrico
ideolgico, no tiene una explicacin nica. No es una lnea, sino
una confluencia de lneas. Es una sntesis de ideas nativas o for-
neas y de problemas que venan de atrs o que nacieron con el por-
firismo. La Revolucin integra a Mxico en un nuevo cuadro de
ideas, incluso con contradicciones dentro de dicho cuadro. La ex-
plicacin es mltiple y en ella el liberalismo mexicano es slo una
de sus fuentes. Hay pues, un espritu y un impulso, y cabe pensar
si el hecho de que en 1857 estuviramos a punto de implantar cons-
titucionalmente un liberalismo social, permiti que llegramos a
ste en 1917.
As como no queremos dotar al liberalismo mexicano de atri-
butos que no le pertenecen ni necesita, tampoco queremos que se le
carguen pecados que no cometi: tal, por ejemplo, el que se le im-
pute la concentracin de la tierra. Es posible que a unos cuantos
das de los grandes debates sobre la tierra, sobre su problemtica
y los mtodos liberales, el Congreso 1856-57 aprobara un rampante
individualismo? Vemos cmo la concentracin de la tierra existe
con anterioridad al triunfo liberal. Los despojos de las comunidades
indgenas son queja constante; las rebeliones agrarias son sntoma
evidente de aquella situacin. Y la concentracin se realiza ms
tarde en el porfirismo, no como un resultado inexorable de leyes
de contenido individualista, sino mediante una accin deliberada
que chicane en la interpretacin de algunas leyes y acab modifi-
cndolas, creando una legislacin encaminada a obtener la concen-
tracin. Son los criterios agrarios de los noventas, son las leyes de
1883 y 1894 dirigidas a facilitar los despojos, y son, por ltimo,
nuevos factores y nuevos estmulos que fomentan la concentracin
de la tierra, les que convierten a sta en un valor innegable y hacen
apetecible su acumulacin. La poltica ferrocarrilera, el proteccio-
nismo agrcola, una banca que para otorgar los crditos quiere sol-
vencia y, por ltimo, inversiones extranjeras que hacen que los na-
tivos vean en la propiedad de la tierra un valor para negociar.
Durante el porfirismo se crean nuevos intereses. Una clase po-
derosa va a surgir al amparo de o en conjuncin con una nueva ol-
garquapoltica. La aristocracia territorial, endeble, va a ser susti-
tuida por una nueva clase propietaria que, si bien toma de su ante-
XVI
JESS REYES HEROLES
cesora los vicios -el absentismo, la explotacin del hombre, etc.-,
no hereda su debilidad. La clase pudiente va a gobernar, al amparo
de la Constitucin liberal de 1857 y de las Leyes de Reforma. Pero
sta es slo la forma de gobierno. El sistema es distinto, opuesto en
verdad: sin repudiar expresamente al liberalismo, sino bien .con-
trario, glorificndolo en solemnidades y monumentos, el porfirisrno
en sus distintas etapas se separa completamente de los objetivos.libe-
rales. Se niega de facto una trayectoria histrico-poltica, una ideo-
loga que formalmente se respeta y se asienta que sigue
Las realidades, lo cotidiano, subvierten los principios constitucio-
nales. Se realiza la subversin ms efectiva: el cambio de los hechos,
de las prcticas, sin negar expresamente los principios. No slo se
detiene una revolucin. que ya poda continuar como evolucin, na-
cida con nuestra propia nacionalidad, sino que se invierte el acae-
cer histrico imbuyndole un sentido contrario. Por eso, bien pron-
to un positivismo aburguesante, un progreso que no se mide en
funcin de sus efectos sociales, y una paz no orgnica, sino
ta, sustituyen viejos ideales y viejos anhelos. La idea social del libe-
ralismo mexicano subsiste en el subsuelo; los pecados que contra
esta idea se cometen, bien pronto van a ser cobrados. El porfirismo
los principios polticos del liberalismo y niega la corriente
cial que, al menos, haba atemperado en nuestro pas el dogmatls-
mo individualista.
El proceso histrico real del liberalismo mexicano dej super-
vivencias feudales. Apenas triunfante, despus de rudas luchas en
que no se pudo derruir todo lo que se deba, viene el porfirismo,
que no slo interrumpe la destruccin, sino que busca y obtiene un
nuevo apuntalamiento para los elementos aejos. Los seores feu-
dales, contra los que luch la Revolucin Mexicana, en algunos ca-
sos vienen de atrs y en otros casos son nuevos, son porfiriano
s
?
tux.tepecanos. E.st.os ltimos surgidos al amparo de la poltica
tonal del porfmsmo, que deliberadamente busca la concentraClon
de la. propiedad. Pero unos y otros representan una reminiscencia
y contra ellos se yergue la Revolucin. Los liberales queran
aniquilar un orden: el colonial. Eran antifeudales anticoloniales;
. ,
mientras d?tninaron, buscaban remover, animados por el movimien-
to; era la idea transformadora. El pofirismo, el mantenimiento de
un orden se lleg a creer inmutable, con slo una duda y un
temor: ,la lnmortalidad del caudillo y el vaco que a su muerte se
presenna.
PROEMIO XVII
Verdad es que en el porfirismo vemos hombres que venan del
liberalismo, comenzando por el propio caudillo. Pero el porfirismo
se integr con numerosos desprendimientos de los partidos en pug-
na que justificaban su concurrencia por un objetivo que crean supe-
rior: la paz. Hubo conservadores y liberales porfiristas, interven-
cionistas y antiintervencionistas y, descendiendo a las facciones, jua-
ristas, lerdistas e iglesistas. Ciertamente, sin que descuellen mucho,
s se perciben, en la oligarqua tuxtepecana, hijos de quienes haban
forjado el liberalismo. Algunos de ellos disfrutando de la nueva
situacin y creyendo que ella era consecuencia lgica, continuacin
o culminacin de aquello por lo que sus padres haban luchado.
Nada autoriza, sin embargo, la validez de tan subjetiva interpreta-
cin. Ni en teora, pues otras fuentes sustituyeron, a poco de ini-
ciado el porfirismo, las ideas liberales; ni en la prctica, en que,
sin escatimar honras fnebres, el porfirismo acta como enterrador
del liberalismo. Con un mnimo de informacin y capacidad refle-
xiva ella tiene que desecharse.
El porfirismo, enjuiciado en su totalidad como fenmeno que
dura treinta aos, no es un descendiente legtimo del liberalismo.
Si cronolgicamente lo sucede, histricamente lo suplanta. Nuevos
mviles econmicos y un objetivo poltico distinto dan fisonoma
bien diversa a ambas etapas histricas de Mxico. Los liberales fue-
ron un movimiento, persiguiendo una ideologa, venciendo enemi-
gos que se resistan. El porfirismo aglutin a los enemigos de ayer
mediante intereses para mantener un orden que se crea perpetuo.
Las filosofas inquietas, llenas de fe en la actividad del hombre, de
estirpe jusnaturalista que guan a los liberales, son sustituidas por
una filosofa positivista tomada, adems, en su vertiente oligrqui-
ca. Por tanto, no debe buscarse una sucesin normal, legtima, entre
liberalismo y porfirismo y una continuidad, sino una sustitucin y
una verdadera discontinuidad. Si el afn de innovar y modificar
conduce a los liberales, el propsito de conservar conduce al porfi-
rismo. Por instinto de conservacin se sabe que los cambios, por le-
ves que sean, pueden hacer tambalear toda la estructura.
Pero no obstante los intereses creados al amparo del porfirismo,
que sustentaban la negacin real de nuestra evolucin liberal, la
idea agraria subsiste, los principios de justicia social se mantienen
y a travs de la Revolucin Mexicana rompen el lmite que dentro
del proceso liberal haban tenido, el "no es tiempo", frecuente va-
lladar a propsitos de progreso en Mxico.
XVIII
JESS REYES HEROLES
Como decamos antes, el liberalismo social mexicano no triunf
si nos atenemos a sus lmites histricos. Ello era imposible, y ya es
admirable que haya surgido el mero conflicto, el mero debate. Pero
en los procesos histrico-ideolgicos, los lmites siempre son con-
vencionales, y por consiguiente, elsticos: una poca tiene races
que provienen de las precedentes y proyecciones que alcanzan a las
subsecuentes. Una corriente fracasada dentro de sus lmites tempo-
rales emerge posteriormente y contribuye a configurar una etapa
ulterior. Y los sedimentos dejados por el liberalismo social mexicano
influyeron en la Revolucin Mexicana. El liberalismo no encontr
la solucin al problema de la tierra; lo importante es que la haya
atisbado. Ahora bien, si el rgimen poltico de la Revolucin Me-
xicana, como federalismo, libertades, secularizacin, es herencia li-
beral, la corriente social del liberalismo mexicano constituye una
influencia para la Revolucin Mexicana, una explicacin histrica
que no excluye, sino supone e incluso implica otras. Nada ms ni
nada menos.
Esto apoya nuestro aserto de que la Revolucin Mexicana no
fue producto de generacin espontnea y nos lleva a creer que la
preocupacin histrica de los mexicanos ante el problema social
constituye una experiencia y una fuerza innata que ayuda a enfren-
tarse al problema, esquivando "las soluciones desesperadas".
Podemoscomprender el itinerario de Mxico sin captar la idea
liberal? El conocimiento de ella, en polmica histrica o como par-
te de una sntesis posterior, resulta indispensable para comprender
el curso de nuestra historia y, dentro de l, el momento actual. Vis-
to el liberalismo como velocidad adquirida, juega un papel an en el
presente de Mxico. Hay todava problemas a que nos enfrentamos
con el enfoque liberal y, por supuesto, actitudes en la vida nacional
que encuentran su fundamento en la conciencia histrica liberal.
No pretendemos que el liberalismo mexicano haya conciliado
libertad y justicia social. Sus hombres intuyeron, eso si, que no po-
da haber plena libertad sin justicia social y que difcilmente se
poda llegar a sta sin libertad. Tampoco pudieron nuestros libe-
rales armonizar libertad y economa ordenada, objetivo que aun
en nuestros das no es fcil obtener; pero s captaron. que la .libertad
no era un obstculo para que la colectividad pblica pudiera inter-
venir en el proceso econmico persiguiendo objetivos superiores. A
travs del proteccionismo -y lo de menos es que haya sido a travs
de l, pues difcilmente, dada nuestra. evolucin econmica, poda
ser en. otro aspecto- los liberales se percataron de que una cosa
PROEMIO
XIX
eran las libertades espirituales y otra cosa bien distinta y de diverso
valor el librecambio. El que en materia econmica los liberales me-
xicanos se plantearan la posibilidad de apartarse del librecambio,
no tiene ms significado que el afirmar el derecho y la posibilidad
de la heterodoxia en materia econmica y, por lo consiguiente, la
distincin entre el liberalismo poltico y el econmico.
Hay una extensa literatura que no ve la transformacin de la
sociedad como un rompimiento con el pasado, como una interrup-
cin o, mejor dicho, como una inversin del proceso histrico; por
el contrario, la modificacin resulta etapa de la evolucin y la idea
de la continuidad histrica se rescata con un nuevo sentido: impul-
sar la reforma, dando races al cambio. La innovacin no es con-
traria a la continuidad. No hay una oposicin entre el ideal trans-
formador y la secuencia del proceso histrico. El revolucionario, para
luchar y construir, no tiene que echar por la borda el pasado. La
idea revolucionaria es vista como el perfeccionamiento, la integra-
cin cabal de la evolucin histrica, de la historia misma.
Partiendo de esta concepcin, los mexicanos estamos lejos de
necesitar manumitirnos de nuestra historia; para afirmar nuestro
presente y, sobre todo, nuestro futuro, no tenemos por qu romper
lo que nos vincula con el pasado. No es la historia la que nos es-
torba, pues bien distante est de ser -una rmora. Al contrario, ali-
gera los esfuerzos, nos puede brindar ms de una luz y savia sufi-
ciente para nutrir la imaginacin y estimular una realista y prudente
audacia. No se trata de buscar precedentes para no tener que pensar
y, mucho menos, de justificar con el pasado un cmodo conformis-
mo. El que en el pasado busca precedentes para resolver problemas
contemporneos, simultneamente oscurece su poca y esteriliza la
historia. Refugiarse en el pasado para eludir el presente es tan ne-
gativo como prescindir de la historia en la comprensin de nuestros
das. Quien vive en la historia se hace, en frmula unamuniana,
sordo al silencio; pero los que no quieren oir la historia, en su sor-
dera llevan la penitencia. Podemos recoger de nuestra historia un
impulso que ajuste los afanes de actividad a la leccin que nos
dieron quienes supieron vencer en el pasado, sacrificando frecuen-
temente la rapidez en el triunfo de sus principios a la firmeza en su
logro. Tenemos un capital histrico que debemos conservar y acre-
centar. Prescindir de l es dilapidar lo que con tesn nos dejaron
nuestros mayores; es olvidar que nuestra generacin no es hija de
s misma.
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
I
CAPITULO I
IGUALDAD ANTE LA LEY
Entre la igualdad y los fueros .. Ms all del fuero y de la igualdad legal.
Las ideas al triunfo de Ayutla.-La ley sobre administracin de justicia. - La
controversia sobre el fuero eclesistico: El gobierno es supremo; Se desco-
noce al aliado; Dos rbitas soberanas; Quin manda en la Repblica? .
La ratificacin de la Ley Jurez. - La igualdad en la Constitucin.
IGUALDAD ANTE LA LEY
"Pero donde quiera que el clero pretenda mez-
clarse en la poltica, ya prestando a los gobiernos
su influencia para oprimir, ya ponindose en pug-
na con el poder civil por cuestiones en que s610
se trata de intereses materiales, sufren a un
tiempo la respetabilidad del clero, la causa del
Estado y la de la religi6n."
ENTRE LA IGUALDAD Y LOS FUEROS
Al describir las grandes coordenadas del vasto movimiento his-
trico poltico del liberalismo mexicano, nos referimos expresamen-
te al papel desempeado por la lucha en contra de los privilegios
del clero y del ejrcito. Se trata de las ideas e intereses esenciales
que condujeron a sostener la necesidad de abolir los privilegios le-
gales, los fueros. Puede decirse que, si bien la lucha en la sociedad
fluctuante se polariz en torno a federalismo-centralismo, ella se
concret en torno al mantenimiento o supresin de los privilegios.
En los orgenes del liberalismo mexicano no siempre se aborda
con claridad el problema. Los' fueros repugnan, pero no es fcil
postular su abolicin, y es que en ello no hay trmino medio: o se
desea superar el estado colonial y llegar a la igualdad legal y a
la supremaca de la sociedad civil, o se pretende el mantenimiento
del orden colonial y su perfeccionamiento sobre la base desu con-
tinuidad, al margen de la independencia poltica nacional. En este
1 El Siglo Di,z , N.,1I,. nmero 2,)63, U de enero de 18'6. Articulo: "m
clero y Jos movimiefttc>s reaccionarios".
4 JESS REYES HEROLES
segundo caso, se ve cmo Francisco Severo Maldonado" sostiene la
generalidad de la Ley: "La leyes una misma para todos los ciuda-
danos, ya mande, ya vede, ya premie, ya castigue"; pero no obstante
ello, Severo Maldonado, que ve a la potestad eclesistica en el orden
poltico "como una emanacin del poder ejecutivo", asienta que la
nacin le conferir a la Iglesia "toda la porcin de jurisdiccin
temporal que fuere necesaria" para el cumplimiento de su ministe-
rio. Y dentro de su idea que podramos calificar de corporativa,
multiplica los fueros, o mejor dicho, los generaliza:
Art. t46.-Estando clasificada toda la poblacin de cada lugar en
corporaciones poltico-militares, compuestas de todos los individuos
de un mismo estado, profesin o modo de vivir, cada ciudadano ser
juzgado por individuos de su misma corporacin, el minero por mine-
ros, el mercader por mercaderes, el labrador por labradores, el artesano
por artesanos, el clrigo por clrigos, etc., de manera que 10 que hasta
aqu ha pasado por un fuero particular, o privilegio, formar en 10
sucesivo un punto de derecho comn.
Dos aos despus, El Pensador Mexicano aboga por la igual-
dad con una razn decisiva: la generalidad de la ley. O hay leyes
o hay excepciones: "O no se han de decretar las leyes, o una vez
decretadas, se han de hacer obedecer por todos, sin excepcin; por-
que donde cabe la excepcin, no cabe la igualdad, y donde falte
la igualdad, falta la justicia"."
Con este argumento, ayudado por la idea de justicia, dentro
de la concepcin secularizante y partiendo de la premisa de la to-
lerancia, bsica para El Pensador, ste sostiene la igualdad ante
la ley y, por consiguiente, la supresin de las jurisdicciones privile-
giadas, vindose su pensamiento expresamente consignado cuando
en el artculo 29 de su utpica constitucin instaura un tribunal
supremo de justicia formado de cinco individuos "ante quienes no
habr fuero privilegiado y juzgarn en competencia de jurisdiccio-
nes y sobre delitos cometidos por cualesquiera autoridades".'
2 Contrato de Asoriacin para la Reptib/ira de los Estados Unidos del Anhllar,
por un ciudadano del Estado de Xalisco. Segunda edicin, revisada y corregida por
el autor. Guadalajara, en la imprenta de la viuda de D. Jos Fruto Romero, 1823.
pp. 10, 18 Y 21.
3 JOS JOAQuN FEllNNDEZ DE LIzARDI: Conversaciones familiares del payo 1
el secrist, Mxico, mayo de 1825, Oficina de don Mariano Ontiveros. Tomo 11,
duodcima conversscin, pp. 4 'Y. S.
Op. cit., dcimasexta conversacn, p. 10.
IGUALDAD ANTE LA LEY
5
El combate en contra de los privilegios legales enlaza libera-
lismo y democracia en Mxico. El liberalismo ilustrado se une al
democrtico o ambos confluyen en una misma corriente, en virtud
de la lucha en contra de los fueros. La propia lgica interna del
movimiento y la naturaleza de su objetivo poltico preponderante,
conducen al liberalismo ilustrado a confluir con el democrtico pro-
pugnando por la abolicin de los privilegios legales. Sin embargo,
puede decirse que ambas corrientes, la del liberalismo ilustrado y
la del liberalismo democrtico, se ayuntan en esta materia por razo-
nes distintas y buscando objetivos diversos.
Para el liberalismo democrtico, la supresin de los fueros
dimana de su propia naturaleza ideolgica. Es el igualitarismo, el
principio de igualdad ante la ley, norma democrtica fundamental,
lo que impulsa esta corriente. En cambio, para el liberalismo ilus-
trado, la supresin de los fueros es, por una parte, una necesidad
en el propsito de defender el federalismo consignado por la Cons-
titucin de 1824, y por otra, un principio elemental -requisito--
para afirmar la supremaca de la sociedad civil.
De aqu deriva el planteamiento diverso de e.ste problema y
el enjuiciamiento tambin distinto de la naturaleza de los fueros
y de la conveniencia de su supresin. El Correo de la Federacin
Mexicana, primero, y ms tarde El Fnix de la Libertad y La Opo-
sicin, sostienen la pelea fundamental en contra de las clases privi-
legiadas, rebasando concepciones puramente formales.
El liberalismo democrtico, a travs de estos tres peridicos,
apoyar la lucha contra los fueros en la igualdad ante -la ley, no
sin dotarla de un contenido social. Para El Fnix de la Libertad,
el fuero eclesistico y el fuero militar, al constituir clases privile-
giadas, interrumpen "la igualdad civil que debe ser compaera in-
separable de la Iibertad"," Es ms, para este peridico la existencia
de los fueros pone en contradiccin a la Constitucin de 1824 con
los elementos monrquicos que subsisten. Los fueros destruyen la
igualdad y constituyen una causa de revolucin. Para La Oposicin,
ms tarde, los fueros, considerados en s mismos, son monstruosos
y subversivos en la prctica. 'Ellos impiden, adems, la subsistencia
de cualquier gobierno y son detestables por la desigualdad en que se
fundan. El sistema democrticoy representativo tiene poruna de sus
s Tomo l. a.meto 34. 31 de marzo de 1832. Iaxico. impreso por Ignacio
Cumplido. pp. 144.
6
JESS REYES HEROLES
bases principales "la igualdad legal". Por consiguiente, urge su
consignacin, desterrando los fueros.'
El propsito que anima a los liberales, de suprimir los fueros,
de combatir las clases privilegiadas, que ideolgicamente es muy
importante, con frecuencia se oculta, como meta poltica concreta
del partido liberal, y en algunos casos no se aborda. As por
ejemplo, durante la administracin de Gmez Faras, que hemos
caracterizado como avance forzado, en lo tocante a la abolicin
de los fueros al igual que a la obtencin de la tolerancia, el avance
se difiere en virtud de estar contenidos ambos principios -intole-
rancia y fueros del ejrcito y de la Iglesia- en el texto constitucio-
nal. Y es que, el sentido transaccional implicado por el texto de
1824 contiene como concesin a los grupos liberales la consigna-
cin del federalismo, que es instrumento poltico para el acceso al
poder de las clases liberales dispersas en la Repblica y, a cambio
de ello, a las clases representativas del orden colonial se les deja la
intolerancia religiosa y la consignacin de los fueros de la Iglesia
y el ejrcito.
En estas condiciones, as como para los liberales se dificultaba
el luchar abiertamente por la tolerancia o libertad de conciencia,
igualmente les resultaba difcil la lucha por la abolicin de los fue-
ros, pues la obtencin de tal reforma exiga la modificacin del
texto constitucional, con el .riesgo consiguiente de perder todo lo
positivo que ste consignaba y fundamentalmente el establecimiento
de la forma federal.
Pero si como meta poltica la lucha se enfrentaba a un obs-
tculo difcil de vencer, como propsito ideolgico el deseo de su-
primir los fueros y reducir a las clases privilegiadas es manifiesto.
El liberalismo ilustrado, por razones de afirmar la supremaca de la
sociedad civil, del Estado; el liberalismo democrtico, por su misma
raz ideolgica, que lo dota de un sentido igualitario. Y es precisa-
mente esta lucha contra los fueros la que, como antes decamos,
hermana el liberalismo ilustrado con el democrtico.
Hemos vistotcmo Lorenzo de Zavala, en su Viaje a los Es-
taJos Unidos, reacciona violentamente contra una aristocracia de
6 O/Jositi", primera poca, Tomo I. Mxico, impresa por Juan Ojeda.
]834. Nmeros IS. 16 28. de 4 y S de diciembre de 1834 y 31 de enero de 183S.

7 V&se: El Liberalismo Tomo 11. So(ieil Pllmlltlllle, pp.
266-27S.
IGUALDAD ANTE LA LEY
7
privilegio, de leyes excepcionales, que ve mortfera para la soce-
dad; cmo Mora, al describir el programa del partido del progre-
so en la administracin 1833-34, incluye la abolicin de los privi-
legios del clero y la milicia, viendo en los grupos aforados un
instrumento que debilita el espritu nacional, contrario a la moral
pblica, que choca con la independencia y libertad personal, que
embaraza el curso de la justicia, estorba el orden administrativo,
se opone a la prosperidad y riqueza pblica y niega la supremaca de
la sociedad civil.
y los liberales mexicanos recalcan los argumentos de buena
administracin. Mora emplea stos al dar a conocer el programa
de la administracin 1833-34 y se ve frecuentemente recurrir a la
condenacin que ya el Conde de Revillagigedo haba hecho desde
el punto de vista administrativo de "la multitud de fueros". Revi-
llagigedo no slo sealaba los males, los perjuicios derivados de
esta multitud de fueros, sino que tambin postulaba su reduccin:
En mi concepto, los fueros privilegiados deberan ceirse nica-
mente, a las materias de oficio, en que se requiere un particular cono-
cimiento prctico, para decidir con acierto; pero en los delitos y casos
comunes, debera ser tambin comn el juez y la
Este argumento administrativo sirve en algunos casos para ocultar
el propsito poltico-jurdico que induce a perseguir la abolicin de
los fueros, propsito que, -sin embargo, se manifiesta permanente-
mente y poco a poco va adquiriendo nuevos ngulos, redondendose,
por as decirlo, desde un punto de vista ideolgico.
Pero, si bien estos planteamientos generales entran dentro de
las grandes coordenadas polticas de la sociedad fluctuante, la inte-
gracin ideolgica del liberalismo exige ver cmo gradualmente,
ante acontecimientos concretos y junto a la descripcin de los males
acusados por los fueros, se van formulando ideas que apoyan su
supresin y que poco a poco estas formulaciones se enlazan con los
propsitos secularizantes.
Siguiendo este principio de conectar el mantenimiento de los
8 "lSIrtlui" ,.serfMa que el CUlltle tle RlfJillttgigetlo, tlio ti su su,.sor ", el
",.o,MArfuls tle Brtl"ri/orle, sobr, ,1 gobierllo th ,sI' eOllli"elll, ", el li""po
file fue su Vim", -M&ico, 1831. l.,npreota de la Calle de las Escalerillas, a CUlO
del C. Agustn GuroJ, p. 27.
8
JESS REYES HEROLES
fueros con el culto exclusivo de una religin, Lorenzo de Zavala, al
enjuiciar los acontecimientos de Mxico en 1828-29,9 asienta:
Los fueros eclesistico y militar reconocidos en la constitucin de
los Estados Unidos Mexicanos, y el culto exclusivo de una religin, son
obstculos a una justa libertad y el origen de sus desgracias.
y no se queda ah; ve tambin el sentido de clase privilegiada
que entraa la existencia de corporaciones aforadas:
Los eclesisticos y los militares son seres privilegiados que perte-
necen a otra esfera, y no conocen los deberes de ciudadanos simples
sino que se reputan como una clase superior a los dems.
El resultado de esto, segn Zavala, es obvio: ..... el poder ci-
vil es casi nulo".
Por otra parte, los intereses de las clases privilegiadas las
conducen no slo a pugnar por el mantenimiento de los fueros que
el texto constitucional les concede, sino a ampliarlos cuando ello
resulta posible. Durante el lapso en que el pas se caracteriza por
el constitucionalismo oligrquico, esta tendencia es expresa. Desde
las Siete Leyes se ve a las clases oligrquicas pelear simultneamen-
te por el mantenimiento y ampliacin de los fueros y por constituir
la renta personal en elemento de la ciudadana. En efecto, la pri-
mera ley constitucional sealaba en la fraccin 1 de su artculo 70.,
como requisito de la ciudadana el gozar de una renta anual por lo
menos de 100 pesos, procedentes de capital, trabajo o industria.
Para ser miembro del Supremo Poder Conservador se fijaba como
requisito el tener "un capital (fsico o moral) que le produzca por
10 menos tres mil pesos de renta anual". Para pertenecer a la C-
mara de Diputados, un capital fsico o moral que produjera por lo
menos 1,500 pesos anuales y para senador, 2,500 pesos anuales.
Para tener derecho a ser elegido Presidente de la Repblica, se re-
quera un capital que produjera anualmente 4,000 pesos de renta.
18
9 LORENZO DE z,.VALA: Opsculos histricos de Mxico: Juicio imparriaJ sobt-.
los aconletimienlos de Mxico en 1828 y 1829. New York, C. S. Van WnJde. Reim-
preso en Mxico; Oficina de Galvn, a cargo de Mariano Arvalo, 18;0, pp. ;0-32.
10 Bafts 1 Leyes Conslitucionales de la R,pliblica Mexicana, d.crelads PIH .1
Congt'eso G"IHaJ de la Nacin en el afio tIe 1836. Mxico, 1837, Imprenta del
gltil".
IGUALDAD ANTE LA LEY
9
Puede, sin embargo, decirse que bien pronto el liberalismo
mexicano, no slo por la unin entre el Ilustrado y el democrtico
enlaza la afirmacin de la supremaca civil del Estado y la igualdad
ante la ley como principios que exigen la supresin de los fueros,
sino que tambin conecta esta lucha con aquella que persigue la
secularizacin de la sociedad. Para 1835 el liberalismo ilustrado y
el liberalismo democrtico ya estn enlazados, privando el segun.
do y convirtindose en postulado del movimiento el principio de
igualdad ante la ley. Poco despus, la influencia bienhechora de Toe-
queville convertir el enlace en identidad.
Ahora bien, el primer intento legal de abolicin de los fueros
se presenta en la Constitucin Yucateca de 1841. En efecto, el pro-
yecto de Constitucin presentado a la legislatura de Yucatn por su
Comisin de Reformas, el 23 de diciembre de 1940,11 es categrico
en el propsito de desterrar los fueros. En la exposicin de moti-
vos no se detiene en los escritores que han abordado el asunto
"de los fueros privilegiados", entre otras razones "porque se han
popularizado bastante las doctrinas que comprueban la necesidad
de la supresin de los fueros". Al efecto, se cita al ingenuo y ra
dical traductor de Bentham, don Ramn Salas; pero no debe olvi-
darse que Tocqueville est presente y en forma expresa. Se recurre
a Benjamn Constant, transcribindose un fuerte alegato en contra
de la justicia militar, para concluir:
Mas ya que nos favorecen las circunstancias en que nos vemos
colocados por un favor especial de la Providencia, aprovechmonos de
ellas para dar a nuestros pueblos unas instituciones, qu nos hagan
de alguna manera acreedores a la indulgencia de nuestra posteridad.
Destruyamos al efecto esas funestas excepciones de la iurisdiccin ordi-
uaria, concedidas por el despotismo con el detrimento positivo de la
pronta e imparcial administracin de justicia, y que han servido de
base a la tirana, para la destruccin de las garantas civiles y polticas
de la Repblica. Ceguemos esas viciosas fuentes de donde nacen l ~ indio
ferencia de los afol'adoJ por la conservacin del orden civil, llevn-
dolos frecuentemente hasta hicer alarde de desconocer las leyes fun-
lJ fue aprobado el 31 de marzo de 11141 en todas sus partes, excepcin hecha
de los dos cnsules. que como asociados para relevar al Gobernador prevea el pro-
yecto elaborado por don Manuel Crescencio Rejn en sus artculos 31, 32 Y 33. Pro-
yecto de CO/Ht;ltt(ll pre.'-I'II!.ldo ,1 la /l'giJld!ul'a de Yut'aln, por 111 ComJin de
ReformllJ, pard Id ad"nJ/l'ilciII interior det Estado. Mrida, 1841, Imprenta de D.
Lorenzo Segu.
10 JESS REYES HEROLES
damentales del Estado y disponindolos a obedecer las providencias
que las atacan. Y en fin, acabemos con esos monstruosos f1,ivilegioJ
inventados por Ia ambici6n para reunir a los hombres en cuerpos
distinguidos, darles una grande preferencia, volverlos indiferentes o
contrarios a la causa comn, e interesados en el sostenimiento de una
auto,ad absoluta, como ha dicho muy bien otro escritor, al examinar
las razones en que pueden apoyarse los fueros eclesistico y militar.
El proyecto de Constitucin, pues, contena la abolicin de
toda clase de fueros y el texto.constitucional aprobado recoge cabal-
mente esta idea en su artculo 73:
No habr ms que un solo fuero para los asuntos comunes, civiles
o criminales, y no se podr usar de medios coactivos temporales, ni
aplicar penas de este gnero por las autoridades eclesisticas.
u
Como se ve, y concordando el proyecto con el artculo 73, los
fueros son funestos como excepciones a la jurisdiccin ordinaria,
y concedidos en contra de la buena administracin de justicia, o sea
la vieja tesis de Revillagigedo. Ellos, asimismo, han servido para
cimentar la tirana y apoyar la destruccin de las garantas civiles
y polticas, constituyendo instrumentos de la autoridad absoluta
Por otra parte, el artculo, 73 de la Constitucin Yucateca, al mismo
tiempo que suprime los fueros, prohibe el empleo de medios coac-
tivos temporales por las autoridades eclesisticas; es decir, despoja
a stas de autoridad estatal.
Pero si bien las especiales condiciones que en Yucatn existan,
permitan este inusitado avance, en el resto del pas los intentos
de conservacin del staN q1l0 o ensanchamiento de los fueros, ge-
neralmente persisten por la va legislativa. las prdicas igualitarias
no siempre. Frecuentemente se refugian en la exposicin periods-
tica de las ideas.
MAS ALtA DEL FUERO Y DE LA IGUALDAD LEGAL
De la misma manera que las corrientes liberales aaden -La
Oposicin, El P'nix Je la Libettaa- al fundamento de su lucha
12 CtJitslllln1l PolliitllJel 1!.muJo Je y"t4J"., sancionada en 31. marzo de
1841. ld'ida.de YucaD, ImpftDta de Jos Dolo_ Espioosa, 1841, p. U.
IGUALDAD ANTE LA LEY 11
contra los privilegios -igualdad ante la ley-- un sentido social y
econmico -lucha contra la oligarqua, contra las desigualdades
sociales--, que rebasa la pura concepcin formal de la igualdad,
las clases conservadoras tambin amplan el sentido de clases privi-
legiadas, buscando incorporar a stas la de la riqueza o postulando
abierta o disimuladamente, el gobierno de las clases pudientes, con-
dicionando el voto o la representacin a la renta.
El Sig/o Diez y Nueve retoma la lnea esencialmente adoptada
por El Fnix de la libertad y La Oposicin. En efecto, a raz de
firmadas las Bases de Tacubaya -28 de septiembre de 1841-, que
establecan que a lo ms en dos meses se convocara a un nuevo
Congreso para "constituir a la nacin", el 23 de octubre de 1841,
dicho peridico publica los "Preliminares para una constitucin", en
que el sentimiento igualitario domina:
La constitucin de un pas verdaderamente liberal no es otra cosa
que el pacto que hace la sociedad que lo compone con objeto de obte-
ner su felicidad. En todos los gobiernos puede haber una constitucin
pero no en todos se dirigir sta a la felicidad del pueblo. En los que
estn esclavizados, ya sea por una persona, ya por una corporacin,
las instituciones han de formaese naturalmente de modo que protejan los
intereses del autcrata, de los oligarcas, o de los aristocrticos, y men-
tras se pcotejen esos intereses, ms se perjudicarn los del pueblo. As
que solamente en los gobiernos populares, cuando se halle bien enten-
dida la libertad, se pueden encontrar constituciones realmente liberales,
o lo que es 10 mismo, que de una manera directa favorezcan los intere-
ses del pueblo. u
Se admite que a veces puede ser til, momentneamente, "el
despotismo para sistemar mejor la libertad", cuando el pas. se en-
cuentra entre la amenaza de la opresin y la licencia. Se hace, sin
embargo, la salvedad: "La acumulacin de autoridad cuando no es
absolutamente necesaria, es otra de las cosas que debe evitar el que
se halle a la cabeza del partido regenerador", sealando la necesi-
dad de lmites a la autoridad.
El pensamiente igualitario y antioligrquico es claro:
Uno de los arbitrios para infundir confianu es evitar preferen-
cias en las clases del estado. Aquella a que petteoece el que manda es
13 El Siglo D;n 1 NMnti, .Alo 1, lt6meIo 16.
12 JESS REYES HEROLES
la que se sobrepone a las otras. Se hace una revolucin en que influye
eficazmente el clero, cuantas providencias se dan por los gobiernos
han de ser favorables a l y a los que con fanatismo le son adictos.
Si ha influido el comercio, nada hay en que no quieran seguir influ-
yendo los comerciantes. Si fue el ejrcito el influyente, todo, por de-
cirlo as, se ha de militarizar. Si fue el pueblo bajo, cuanto exista ha
de oler a sansculotismo. Esas preferencias, que acaso sin pensar y como
una cosa natural hace el que gobierna, no slo causan perjuicio de dis-
gustar a las dems clases ocasionndoles celos, sino que alarman a la
nacin porque sta cree, que lo que aqul procura es fortificar su par-
tido para entronizar y afianzar su despotismo.
El afn igualitario es persistente. El 27 de noviembre de 1841,14
a menos de un mes de la fecha en que, de acuerdo con las Bases de
Taeubaya, expira el plazo para la convocatoria, El Siglo Diez y
Nueve sostiene, con un publicista espaol, que: "Es necesario que
las diferentes clases se balanceen unas a otras, sin que ninguna
tome un ascendiente demasiado sealado". El contrato social, base
de la sociedad civil, es explicado con Rousseau.
La evolucin entre la igualdad y los fueros se mantiene osci-
lante entre la tendencia que, por razones diversas, busca desterrar
o reducir los fueros y aquella que no slo pretende su continuacin,
sino, incluso, su ampliacin. Junto a ello, esta evolucin tambin
se mantiene en una contradiccin constante: la aspiracin a la igual-
dad legal y a la consignacin constitucional de sta y la inclusin
de los fueros de la Iglesia y el ejrcito en el texto supremo.
Claramente se perciben ambas situaciones en 1842 y 1843. En
1842 la. contradiccin constitucional, consistente en la consignacin
14 op. cit., nmero 51. El problema de la Constitucin del pas hace que este
peridico recuerde y divulgue nociones de Derecho Pblico. En el nmero 19 -26
de octubre-- se publica un artculo sobre jurisprudencia, que trata de las fuentes y
elementos del derecho y de los conceptos de derecho y obligacin; en el nmero 24,
de la autoridad natural y la autoridad legal; en el nmero 37, de la justicia y su admi-
nistraci,,' en el nmero 42 aparece una "Diatriba" de las constituciones de 1824 y
1836"; en el nmero 62, un importante artculo sobre soberana del pueblo, cargado
de nacionalismo, en el nmero 84, bajo el ttulo de "Nueva Constitucin de los me-
xieanos". se formula una serie de interrogantes sobre conceptos polticos bsicos en
tomo a las preguntas fundamentales: "Quin nos constituir?", "Cmo nos consti-
tuiremosI", Y la enumeracin podra continuarse, habiendo slo escogido aquellos
articulos de ms sentido Y en tlIl breve
IGUALDA!) ANTE LA LEY
de la igualdad legal y simultneamente el mantenimiento de los
fueros militar y elesistico, resulta flagrante.
En agosto 25 y 26 de 1842, mayora y minora de la Comisin
Especial del Soberano Congreso Constituyente presentan, respecti-
vamente, el proyecto de Constitucin y el voto particular. Ambos
textos consignan el principio de la igualdad; y aun cuando su acti-
tud frente a los fueros es distinta, ambos los mantienen.
En lo tocante a los fueros militar y eclesistico, el proyecto de
la mayora los comprende expresamente como una salvedad:
Art. 13l.-No habr ms fueros que el personal, concedido a
los eclesisticos y militares; mas cuando stos aceptaren algn encargo
o empleo de orden civil, quedarn sujetas sus causas y personas a la
autoridad que designen las leyes.
15
Esta consignacin no obsta para que establezca entre las ga-
rantas individuales y como declaracin constitucional "el goce per-
petuo de los derechos naturales de libertad, igualdad, seguridad y
propiedad". La igualdad se traduce en la declaracin de que nadie
es esclavo en la Repblica y en la generalidad de la ley, base de la
igualdad ante la misma: "La ley es una para todos, y de ella ema-
nan la potestad de los que mandan y las obligaciones de los que
obedecen"."
La situacin de los fueros en el voto particular de la minora
es menos simple. En su seccin segunda, relativa a los derechos
individuales, establece: libertad personal, propiedad, seguridad e
igualdad. Dentro de la seguridad -artculo 50., fraccin XII-
precepta que "por ningn delito se perder el fuero comn",
agregando:
Jams podrn establecerse tribunales especiales ni procedimientos
singulares que quiten a los acusados las guandas de las formas co-
munes.
17
15 Pro1,tto ti, '1"' pr,senJa al Sobna"o Co",..,so Co"sJiI."nl,
la mayor14 ti, s. Comisin 1 VoJo PM'liBJ. ti, la mi"ori". Mbico, 1842,
impreso por l. Cumplido, p. 110.
16 Op. eit., frllccin JI del articulo 70., p. 76.
17 Op. eh., p. 17 de la parte correspondiente al Proyecto de Constituci6n de
los Estados Unidos Mexicanos.
14 JESS REYES HEROLES
En la parte relativa a la igualdad y con fundamento en sta,
se suprimen los privilegios de orden econmico, estancos, excep-
tuando el del tabaco, y supervivencias coloniales de tipo gremial.
En el artculo 12 y a propsito de los ciudadanos mexicanos, se
estatuye que ninguna ley "podr establecer empleos y dignidades
hereditarias, ni crear rdenes de nobleza, ni alguna otra clase de
privilegios polticos".
Al hablar de los Estados de la Federacin en el artculo 23,
se seala:
Todos los negocios civiles y criminales que esta constitucin no
reserva al conocimiento de la suprema corte, y que no estn compren-
didos en el fuero personal de los militares y eclesisticos, pertenecen
al conocimiento de estos tribunales, y sern fenecidos en ellos hasta su
ltima instancia y ejecucin de la ltima sentencia.te
En el artculo 35, fraccin IV, se consigna como atribucin
del Congreso General "Decretar la fuerza, la organizacin y ser-
vicio del ejrcito permanente, arreglar su fuero y organizar sus
tribunales", y en la fraccin VI: "Dictar leyes sobre negocios ecle-
sisticos".
La fraccin 1 del artculo 73, entre las atribuciones de la Su-
prema Corte consigna la de "Dirimir las competencias que se sus-
citen entre los tribunales de diversos Estados o fueros", En el artcu-
lo 75 se establece que la Guardia Nacional "No tiene fuero".
Concordando todas estas disposiciones y conociendo la filia-
cin de quienes firman el voto particular, se puede concluir que
los fueros eclesistico y del ejrcito permanente subsisten, en cuanto
no se derogan expresamente y en cuanto hay preceptos del proyecto
que suponen su existencia, pero sujetos para su determinacin y
extensin y reglamentados en su funcionamiento por una ley a dic-
tar. Esto es, se trata de un mtodo discreto para poder ulteriormente
reducir los fueros, abrindose el camino para que gradualmente se
disminuya la competencia de las jurisdicciones privilegiadas.
El proyecto de Constitucin fue declarado sin lugar a votar,
e114 de octubre, volviendo a la Comisin, que present un segundo
proyecto de transaccin, el 3 de noviembre. En ste, sobre igualdad
y generalidad de la ley, se reiteran las ideas contenidas en el pro-
11 01'. cit., p. 23.
IGUALDAD ANTE LA LEY
15
yecto de la mayora. Del proyecto de la minora se incorpora el
precepto que sealaba que por ningn delito se perdera el fuero
comn, retirndose, en cambio, la disposicin de que jams se po-
dran establecer tribunales especiales ni procedimientos singulares
que quitaran a los acusados las garantas de las formas comunes.
Tocante a los fueros militar y eclesistico, se escoge, con suma
prudencia, un camino parecido al adoptado por el proyecto de la
minora.
Subsisten los dos fueros y a ello obedece que la fraccin VII
del artculo 94 seale entre las atribuciones de la Corte de Justicia
"Dirimir las competencias que se susciten entre los tribunales y juz-
gados de diversos departamentos o fueros". Y sobre todo, lo pre-
ceptuado en el ttulo que comprende las disposiciones generales
sobre la administracin de justicia, en cuyo artculo 121 se esta-
blece:
Los eclesisticos y militares sern juzgados por los jueces de su
fuero. en la manera que dispongan las leyes,19
El ejrcito domina y no puede resignarse a las resoluciones
de un Congreso cuya mayora es liberal. Por ello lo disuelve, y con
fundamento en las Bases de Tacubaya, el 12 de octubre de 1842
se dicta un decreto "restableciendo el fuero militar en toda la ex-
tensin que le dieron los decretos de 9 de febrero de 1783 y 5 de
noviembre de 1817". En l se previene que se pasen "todas las
causas civiles y criminales. pertenecientes a individuos del fuero
de guerra, o a sus bienes que haya pendientes en todos los juzgados
ordinarios, a las respectivas comandancias generales, pudiendo co-
brar stas los derechos de arancel"."
19 El Siglo Diez 1 NIIIVI, nmero 17 de noviembre de 1&42.
20 Col,((;n dI los detrelOS, 1 rd,II's d, inlers tomllI, fll' dirl el gobi".""
proflisiollaJ en I/irllla ae lJ &neJa' rlltll1M'/I. Imprenta de J. M. Lata. Mico,
1850. Tomo 11. p. 112. Ciertamente que unos cuantos das despus, el 19 de 110-
viembre, se da una comunicac6n del Ministerio de Guerra y Marina en que se ele-
clara "que los individuos del fuero de guerra en delitos comunes, deben ser castip
dos por las leyessenerales". de conformidad C04 el bando de de noviembre de
y "por la igualdad que debe haber ante lu leyes en delitos comunes" (Op. e.il.,
pp. 214-15).J)ebe . sin emkrgo, que el se desbordaba en el ejer-
cicio de la funcin juidicial que su luero le En efecto, la del
19 de noviembre de 1842 obedeci6 al decreto. de dellWZOde 1840.
que los de "cualquier clase. sus c6mplices.q. ..... 1u leyea ao ....
16 JESS REYES HBROLES
Ahora bien, las Bases Orgnicas de la Repblica Mexicana,
de 12 de junio de 1843, abandonan ostensiblemente toda tendencia
igualitaria, consignndose los fueros como principios y no como
excepciones. La fraccin VIII del artculo 90. precepta:
Nadie podr ser juzgado ni sentenciado en sus causas civiles y
criminales sino por jueces de su propio fuero, y por leyes dadas y tri-
bunales establecidos con anterioridad al hecho o delito de que se trate.
Los militares y eclesisticos continuarn sujetos a las autoridades a
que lo estn en la actualidad, segn las leyes vigentes.
u
Es interesante hacer notar que el artculo correspondiente del
proyecto de Bases Orgnicas --el 16- cubre la adicin de la
ltima parte de la fraccin VIII, que consigna expresamente el fue-
ro militar y edesstico."
La consignacin de los fueros en la fraccin VIII del artculo
9 de las Bases Orgnicas hace que este texto, entre las atribuciones
de la Corte Suprema de Justicia, comprenda la de "dirimir las
competencias que se susciten entre los tribunales y juzgados de di-
versos departamentos y fueros".2S
Las Bases Orgnicas condicionaban el derecho de ciudadana,
en su artculo 18, a una renta anual de 200 pesos, procedentes de
capital fsico, industria o trabajo personal honesto. Para ser dipu-
de fuero especial sern juzgados militarmente en consejo ordinario de guerra, cuando
sean aprehendidos por la jurisdiccin militar, por la fuerza armada, Q por cualquier
pe.rsooa privada, a no ser que obren en auxilio de los jueces ordinarios", siguiendo
isual proced.im.iento a los individuos del fuero de guerra, con excepcin de los jefes,
que serian juzgados por el Consejo de Guerra de oficiales generales. (Col",tl tle
u,es , DerreJos. Edicin del COtlsJiJ.'ou1. Mxico, Imprenta en Palacio, 18S1,
pp. de la 42S a la 427. Por comunicacin de 28 de febrero de 1843 se declar que:
". aun los individuos de fuero privilegiado lo han perdido en virtud de la ley
de 13 de muzo de 1840, cuando se encuentran en su caso salvas siempre las debidas
acepciones". (Cole",, J. M. Lara, Tomo II, p. 13S). Como se ve, para per-
seguir a los ladroDe$ se les somete a ptoeedim.icnto militar; por (Oosiguiente, la pre-
tendida .i&uaklad ante las Jeyes en delitos comunes, invocada por la comunicacin de
19 de .ooviembre de 1842, es bastante eogaiiosa.
JI &ues Orgtl(tU t l. Rep.bl,. Mexi'.tI., ortlatlas por l. hotlOt'IIble /.tll.
ugislMiu. M&ico, Imprenta de J. M. Laca, 1843, p. 4.
a ho,edo ti, &ues t Org.%I#i6. p.. la Rep.bli'. 1dIICi''''4, preSetlllltlo
l. bo.orllb/, / ,. NMiouJ u&/sltlli1l. por 111 Co"'si. tlO",brtttla al e/mo. )U.
:deo,'. hrlp1'lmtadel ..I,.illl, 1843, p. 13.
aAttfcWo 18, .. 1iaCCi6a X.
IGUALDAD ANTE LA LEY 17
tado se requera una renta anual efectiva de 1,200 pesos; para
senador "tener una renta anual notoria o sueldo que no baje de
2,000 pesos, a excepcin de los que se elijan para llenar el nmero
asignado a las cuatro clases de agricultores, mineros, propietarios
o comerciantes y fabricantes, los cuales debern tener adems una
propiedad raz que no baje de 40 mil pesos". Como se ve, el carc-
ter oligrquico de las Bases Orgnicas es manifiesto. Un comenta-
rista de esa poca sealaba que los cuatro millones de indgenas
mexicanos -"entre los cuales apenas si hay nadie que pueda tener
esperanzas de disfrutar en su vida de una renta anual de 200 pe-
sos"- "habrn de quedar para siempre sin representantes en el
gobierno".240
Sin embargo, donde con ms claridad se ve esta ampliacin
del sentido del fuero, o mejor dicho, este propsito de enlazar el
privilegio legal a una ciudadana privilegiada, condicionando esta
ltima a la renta, es cuando, triunfante el Plan de San Luis Potos,
de 14 de diciembre de 1845, el gobierno de Paredes Arrillaga va a
intentar, ya no detener la evolucin poltica del pas, sino invertirla,
preconizando el gobierno de las clases pudientes. En efecto, se trata
de constituir a la nacin y la convocatoria de la asamblea establece
un congreso que deba integrarse con la representacin de nueve
clases, concedindose, como hemos visto, a cada una de ellas un
nmero de representantes, ponderado por su riqueza." Este intento,
que por as decirlo pone las cartas sobre la mesa, hace que se
pierda hasta el ltimo residuo de liberalismo ilustrado, mxime
cuando El Tiempo, como hemos visto, entre sus argumentos a favor
del gobierno de las clases pudientes, recurre a Mora, publicando su
discurso que afecta el derecho de la ciudadana a la propiedad."
Pero esta accin de las clases conservadoras engendra su reac-
cin. Por una parte, el peridico Don Simplicio, precisamente en
1845, destaca que el fuero militar es un instrumento de las clases
altas del ejrcito en contra de las bajas, viendo a las clases no afo-
radas como vctimas del fuero. En su primer nmero, Don Simpli-
co asienta:
240 Mxico, lo que fue y lo qlle es, por BRANTZ MAYEll. Fondo de Cultura
Econmica. Mxicl', 1953, p. 444.
2S . La Soedad FIlie/liante, p. 343.
26 El Tiempo, Mxico, 1846, tmprenta de J. M. Lata. Tomo J, nmero 3,
26 d e ~ c : n e r o de 1846.
18 JESS REYES HEROLES
Yo no entiendo de silogismos, interrumpi el soldado; pero el
ejrcito mexicano sostendr sus fueros. Oh! s le son muy tiles sus
fueros; por ellos el nfimo soldado tiene el privilegio exclusivo de
que 10 asesine un coronel verdugo, cuando no pueda ni quiera averi-
guar el crimen del culpado; por ellos el soldado trabaja sin paga, o
recibe una limosna so pena de la vida. i Qu tiles son los fueros!27
Por otra, en el voto particular de Otero, en 1847, se encuentra
todo un alegato en contra de la idea de condicionar la ciudadana
o la representacin popular a la propiedad y debe entenderse como
una reaccin frente al gobierno de las clases pudientes.
Desde el punto de vista de la igualdad y los fueros, el Acta
de Reformas, en su artculo 40. establece:
Para asegurar los derechos del hombre que la Constitucin reco-
noce, una ley fijar las garantas de libertad, seguridad, propiedad e
igualdad de que gozan todos los habitantes de la Repblica, y estable-
cer los medios de hacerlas efectivas.
28
Dicho artculo obedece a la idea expresada por Otero en su
voto particular," de que, dadas las condiciones del pas, slo se pro-
ponen "las modificaciones indispensables y ms urgentes", pero,
al mismo tiempo, "el medio mejor de facilitar otras nuevas para
despus, hasta llegar a aquel grado de perfeccin que las circuns-
tancias no nos permiten emprender, pero cuya consecucin se nos
deber igualmente si sabemos prepararla desde ahora con la pre-
visin, con la prudencia y con el tino que deben distinguir a los
legisladores de las naciones".
De acuerdo con ello, Otero propone que el Acta de Reformas
contenga "las bases de las garantas individuales", poniendo "las
garantas del hombre bajo la gida del poder general". Se trata de
establecer declaraciones generales, en lo que no hay ningn proble-
ma, "porque los principios dictados por la razn son los mismos
en todos los pases y bajo todos los climas". Se consignan, por con-
27 Do" Simplio. Mxico, Imprenta de la Sociedad Literaria, 1845. Primera
fpoca, Tomo 1, nmero 1.
28 Coleui" Je leyes y Je"eloS pllbli&ailos e" el do Je 1847, Edicin del
C011SIillt&io"ttl. Mxico, 1852, Imprenta en Palacio, pp. 78-79.
" El Repltbli&4"o. Mxico, Imprenta de Ignacio Cumplido, 1847. Tomo 11,
nmero 10', U de lbri1 de 1847.
IGUALDAD ANTE LA LEY
19
siguiente, la propiedad, la seguridad y la igualdad. Ellas se deter-
minan como garantas individuales y sobre bases estables, con una
idea primordial, la de que "la Constitucin fije los derechos indivi-
duales, asegure su inviolabilidad, dejando a una ley posterior, pero
general y de un carcter muy elevado, el detallarlos". Por lo tanto,
se consigna la igualdad y queda a una ley posterior el detallarla, lo
que, concordando con el mtodo que Otero sealaba de consignar
lo esencial en el Acta de Reformas, para despus avanzar, nos da
claramente la pauta de lo que al respecto se pensaba. En plena
guerra no era oportuno suprimir los fueros. Pero la consignacin en
forma amplia de la igualdad y la posibilidad legal de reglamentada
ulteriormente, abran la puerta para el progreso.
Por lo dems, como antes decamos, Otero reacciona contra
la idea de condicionar la representacin o la ciudadana a la renta
y en su voto particular pone en relieve su slido igualitarismo. El
derecho de ciudadana, dice, se concede a todo mexicano que haya
cumplido veinte aos, que no haya sido condenado en proceso legal
a alguna pena infamante y tenga modo honesto de vivir. La idea,
agrega, de exigir cierta renta, "idea recomendada por algunos escri-
tores de acreditado liberalismo", no resulta aceptable, pues exigira
establecer toda una escala de cuotas segn profesiones y localida-
des, "lo cual sera tan embarazoso que se hara imposible". Y a
propsito del Senado y de la tesis "de llamar all a la clase prope-
taria", Otero expresa:
Pero esta idea es en efecto justa? Permtaseme, seor, decir que
no, para que busquemos por otros medios esta institucin que tan im-
periosamente necesitamos. Me parece que en una repblica, la repre-
sentacin de ciertas clases que no tienen privilegios polticos, carece
del fundamento con que existe en otras instituciones, y sacrifica a una
sola condicin, a la de cierto amor al orden, todas las otras condiciones
eminentes de sabidura y patriotismo que se requieren en el cuerpo
conservador.
El pensamiento general de Otero sobre el particular es muy
amplio; No puede ocuparse, dice, de hacer observaciones "sobre
la influencia que la organizacin de la propiedad tiene en el orden
poltico"; pero:
La idea de CJl1e a los propietarios, por solo serlo, se e n t r ~ la
direc:cin de los negocios, no me parece justa, ni conveniente, la sola
2()
JESS REYES HEROLES
aristocracia de las democracias es la aristocracia del saber, de la virtud,
de los servicios; y si bien sta no se improvisa ni puede encontrarse
fcilmente en una nacin que combatida por las revoluciones ha visto
a la inmoralidad corromperlo todo, tampoco las constituciones son
obras de una sola generacin; necesarioes crear desde ahora lo que ha
de existir un da.
No puede impedirse, sin. embargo, que ya en el Congreso
Constituyente de 1847 se manifieste la tendencia a reducir los fue-
ros. El liberal puro, Vicente Romero, presenta una proposicin que
con reformas es aprobada el 21 de abril de 1847:
Las iniciativas hechas sobre reformas de la Constitucin de 1824
por las legislaturas del ao de 1830 al de 1832, del de 33 a principios
de 34, y del de 46 a 47 pasarn a la Comisin de Constitucin para
que con la brevedad posible presente dictamen sobre ellas.
3D
Era ste un mtodo hbil de suscitar la discusin, sobre todo
de los intentos de avance. Carlos Mara de Bustamante informa
sobre ese entonces que "el partido llamado de los puros" pretende
dejar a la nacin sin constituir, no proporcionando el qurum cuan-
do ya concluido el proyecto de reformas slo estn pendientes de
discutir algunas adiciones propuestas por la mayora de la Comi-
sin. La justicia y exactitud de dicho proyecto, dice Bustamante,
est ya acreditada; "ms se pretende a todo trance que se deroguen
los artculos que establecieron intolerancia religiosa, y conservacin
de los fueros militar :v eclesistico". En la maniobra, aade Busta-
mante, estn "los dos Romeros", Vicente y Eligi."
Bajo el gobierno de Jos Joaqun Herrera se da un paso con
fines prcticos en el problema: el Ministerio de Guerra libra rde-
nes a los comandantes generales de los Estados y se dirige el 9 de
30 ISIDRO MONTlEL y DUAIlTE: Derecho Plblico Compilafin fJlIe
impOrld/llt'J .. Mxico, Imprenta del Gobierno Federal. 1882.
Tomo 11, p. 375. Hay otro indicio anterior: el 13 de octubre de 1846 se declara que
Jos asuntos del fuero privilegiado que estn radicados en la Suprema Corte de Justicia
sigan en eIJa hasta su conclusin, pero que en lo sucesivo no conocer de otros que
"10$ que le someta la constitucin de 1824" (tAllA: Coleccin de leyes y decretos . . .
desde enero de 1844. Mxico, Imprenta en Palacio, 1851, p. 467).
31 El Nuevo Bernal Dlaz del Castillo o sea Historia de la i"I'asil1 de los
anglo,",mtd1lDs ,ti Mlt;'D.Estrito por eJ MARA DE BUSTA-
deYicente Garda 'forres, Tomo U,pp.. 194-19'.
IGUALDAD ANTE LA LEY 21
julio de 1848 al Ministerio de Relaciones para que excite l los
gobernadores a fin de que, a travs de los prefectos o subprefectos
y autoridades locales renan "una noticia circunstanciada de todos
los individuos que disfruten del fuero de guerra".32 Es decir, se
intenta censar a quienes gozan del fuero militar.
Por decreto de 10. de diciembre de 1848 se procede al arreglo
del ejrcito," reducindose ste y quedando, por consiguiente, in-
dividuos pertenecientes a la milicia cvica extinguida, en receso. A
esto obedece la circular de diciembre 31 de 1850, dndose a stos,
salvo excepciones y en virtud de que "se han suscitado dudas res-
pecto al fuero de que gozan", licencia absoluta. De esta manera
se deja "en entera libertad a la jurisdiccin ordinaria para juz-
garlos","
El 17 de marzo de 1853, Manuel Mara Lombardini declara
que, abrindose los pliegos para la eleccin de Presidente, ha re-
sultado por 18 votos electo Antonio Lpez de Santa Anna." Y doce
das despus, el 19 de marzo, se decret: "Se restablece el fuero
de guerra en los mismos trminos en que 10 estaba en 1844". El
30 de marzo se dicta otro decreto en aclaracin del anterior, expe-
dido "en favor del fuero de guerra", con el fin "de fijar su ver-
dadero espritu" y que simplemente dispone: "Se declara vigente
en todas sus partes el decreto de 12 de octubre de 1842 que resta-
bleci el fuero militar en toda la extensin que le dieron los de-
cretos de 9 de febrero de 1793 y 5 de noviembre de 1817".'!6
No slo se restablece el fuero militar, sino que por decreto
de Santa Anna, de 16 de diciembre de 1853, cesan los fueros que
gozaban los diputados y senadores." El 12 de enero de 1854 se
3' de Leyes y Decretos pNb/itaos en el aRo de 1848. Edicin del
Constitucional. Mxico, Imprenta en Palacio, 1852, pp. 232231.
33 Coleuin del Constitllcional, ao de 1847. Mxico, Imprenta en Palacio,
1852. De la p. 220 a la 235. La reorganizacin la inicia el Presidente Pea y Pea
por decreto de 5 de noviembre de 1847 (Coleccin cit., pp. 205212).
" Coleuin de Decretos. . . ao de 1850. Imprenta J. M. Laca. Primera Parte
del Semanario Judicial. 1850, p. 187.
as Legislacin Mextatl4, de enero de 1852 a abril de 1853. Imprenta de Juan
R. Navarro. Mxico, 185', pp. 1056.
36 .Op, cil., pp. 115118. Por error en la edicin, se dice "5 de noviembre de
1847", en lugar de "1817".
,7 ".Att. 10. El fuero({ue la <:onstitudnperal y. las particulares
a loa diputldos . ., senadores, cesl desd.e que el .: Congte$O genenl y las1esisla,turas
dejaJOD de existfr'., Op. dI., de agosto a septiembre de p. '90-'91.
22 JESS REYES HEROLES
hace extensivo el decreto de 16 de diciembre de 1853 "a todos los
funcionarios de los antiguos Estados a quienes se conceda por sus
constituciones y leyes particulares"." Y por decreto de 14 de enero
de 1854, se establece que las compaas auxiliares del ejrcito, crea-
das por decreto de 21 de noviembre de 1853, "disfrutarn del fuero
de la milicia activa".39
LAS IDEAS AL TRIUNFO DE AYUTLA.-LA LEY SOBRE
ADMINISTRACION DE JUSTICIA
Esta es la situacin que priva al triunfo del Plan de Ayuda:
de plena restauracin de los fueros y ensanchamiento del militar.
El ambiente en las filas liberales en materia de igualdad y aboli-
cin de fueros es general. Sntoma de dicho ambiente es un discurso
del joven Vallarta.
El 16 de septiembre de 1855, a dos meses de que apareciera
la Ley sobre Administracin de Justicia, Vallarta con su demolibe-
ralismo cabal, da el sentido integral de la igualdad. Predomina en
l la idea democrtica:
Yo quiero, seores, la democracia en todo su desarrollo prctico,
con toda su influencia poltica, con todo su alcance social; porque slo
la democracia as entendida, sabr dar solucin a nuestro gran pro-
blema nacional, y sabr Jl)arcar el hasta aqu a nuestro inaudito des-
orden: yo quiero la democracia pura, sin mezcla de heterogneos ele-
mentos, porque slo ella es potente a contener nuestra ruina: yo quiero
la democracia pura, sin ajenas combinaciones, porque amo a esa insti-
tucin que hace al hombre hermano del hombre, que slo reconoce
el mrito personal, que slo acata la virtud individual, que proclama la
unidad de la gran familia humana, que realiza los mandatos del Horn-
bre-Dios.w
38 Op. dI., de enero a mayo de 1854, pp. 13 Y 14.
39 op. cit., pp. 27-28. Por circular del Ministerio de Justicia, Negocios Ecle-
sisticos e Instruccin Pblica, se dispone que los prefectos del distrito no gozarn
de fuero militar en asuntos de su oficio (Op. cit., de enero a diCiembre de 1855,
p. 80).
40 IGNACIO L. VALLARTA: Obras Completas, segunda serie. Primera Parte: Tra-
bajos publicados en forma de folletos. Edicin arreglada por el Lic. Alejandro Va
lIarta. Mxico, Imprenta de Jos Joaquln Terrazas e .hijas, 1897. Tomo VI, "Dis-
t'UfSO pronunciado el da 16 de septiembre de 1855 en la rlaza principal de Gua-
dalajara", p p . l 4 - ~ l .
IGUALDAD ANTE LA LEY
23
Presenta las pruebas de por qu es indispensable la democra-
cia en Mxico. En primer lugar, porque:
... en Mxico existen, y siempre han existido, fueros que dan a
entender o que la justicia de la ley no es igual para todos los hombres,
o que entre stos hay unos que son distintos de los otros, puesto que
no pueden regirse por la misma justicia...
En segundo lugar, por la concentracin de la propiedad terri-
torial. A ello hay que agregar "la amortizacin de los capitales, que
hace morir de hambre a los pueblos", el monopolio y "la contri-
bucin indirecta que pesa toda sobre el pobre consumidor".
La idea democrtica es captada en toda su amplitud y su prin-
cipio fundamental, la igualdad ante la ley, reclamado no slo por
la lgica, sino tambin por las necesidades nacionales. El rigor l-
gico es, sin embargo, lo que constituye la idea democrtica en un
todo inescindible:
Ahora bien:" si estoy hasta la evidencia persuadido de que la
igualdad ante la ley, es una exigencia social imperiosa, porque la jus-
ticia la reclama, nuestro comn origen la pide a voz en cuello y las
clases abatidas de la sociedad, sabiendo ya algo de lo que pasa en la
esfera de la ciencia, la disputan a caonazos; una lgica estricta me
obliga a pedir la abolicin de fueros. Republicanos de convicciones
incompletas. O negad la verdad del principio o aceptad la legitimidad
de la consecuencia: la lgica no contenta intereses bastardos con absur-
das transacciones.
Lo que asienta con respecto a la igualdad ante la ley, es apli-
cable a los otros principios de la escuela democrtica. Vallarta
acepta, "por las exigencias de la lgica", "todas las doctrinas de la
escuela democrtica". Condena la transaccin de la Constituci6n
de 1824 y est consciente de que asiste a una revolucin que tras-
trocar todo el orden existente.
Como antes decamos, la categrica posicin de Vallarta es un
claro indicio del clima que domina en el pas. Sin embargo, la accin
poltica gubernamental es prudente. Es cierto que se puede decir
que la supresin de los fueros y el deseo de igualdad constituyen
el primer impulso del gobierno emanado de Ayutla. Pero no a
travs de medidas frontales. Los objetivos se constrien temporal-
mente a la luz de las resistencias. No se abandona el avance,
24 JESS REYES HEROLES
se limita. Prueba palmaria de ello se encuentra en la Ley sobre
Administracin de Justicia y Orgnica de los Tribunales de la
Nacin, del Distrito y Territorios, que decreta don Juan Alvarez
como Presidente de la Repblica y comunica y refrenda Jurez como
Ministro de Justicia y Negocios Eclesisticos.
La Ley sobre Administracin de Justicia tiene un carcter tran-
sitorio. En su artculo 10. establece que en tanto "se arregla defi-
nitivamente la administracin de justicia en la nacin", se observa-
rn las reglas que sobre el ramo regan al 31 de diciembre de
1852. Adems de su caracterstica de ley transitoria, hay la inten-
cin de que sea de transaccin, en cuanto no se comprenden todos
los propsitos de reforma en materia de fueros. La Ley sobre Ad-
ministracin de Justicia es el primer paso en la secularizacin de
la sociedad y en la implantacin de la igualdad ante la ley. Es puen-
te entre ambos objetivos, aun cuando tericamente asume un ca-
rcter preponderante el afn de igualdad.
En la parte conducente este ordenamiento dispone:
Art. 42.-Se suprimen los tribunales especiales, con excepcin de
los eclesisticos y militares. Los tribunales eclesisticos cesarn de co-
nocer en los negocios civiles, y continuarn conociendo de los delitos
comunes de individuos de su fuero, mientras se expide una ley que
arregle ese punto. Los tribunales militares cesarn tambin de conocer
de los negocios civiles, y conocern tan slo de los delitos puramente
militares o mixtos de los individuos sujetos al fuero de guerra. Las
disposiciones que comprende este artculo, son generales para toda la
repblica, y los Estados no podrn variarlas y modificarlas.u
El artculo 42 excluye de los fueros eclesistico y militar las
controversias de orden civil. Deja provisionalmente en el fuero
eclesistico lo que concierne al orden penal de los miembros de la
iglesia y los delitos puramente militares o mixtos -trmino este
ltimo susceptible de interpretaciones-- en el fuero de guerra.
Adems, se federalizan las disposiciones contenidas en el artculo
42, anticipando posibles colisiones de competencias entre la Fede-
racin y los Estados.
41 LegisJafi6n Mexiffl1lll o sea Coleccin Completa de las Leyes, Decretos y
Citculates que. se .han expedido desde la consumacin de la Independencia. Enero a
diciembEe @ 18", p. "9.
IGUALDAD ANTE LA LEY 25
1
I
A lo anterior debe aadirse que la Ley sobre Administracin
de Justicia:
1) .-Suprime en su artculo 43 las auditoras de guerra de las
comandancias generales y establece que' 'los jueces ordi-
narios asesorarn a los tribunales militares;
2) .-Precepta en su artculo 44: "El fuero eclesistico en
los delitos comunes es renunciable";
3) .-Previene en el artculo 45 que los jueces del fuero co--
mn conocern de los negocios de comercio y minera,
"sujetndose a las ordenanzas y leyes peculiares de cada
ramo";
4) .--Como medida de ejecucin, en el artculo 40. transitorio
. dispone: ' ~ o s tribunales militares pasarn igualmente a
los jueces ordinarios respectivos, los negocios civiles y
causas criminales sobre delitos comunes: lo mismo harn
los tribunales eclesisticos con los negocios civiles en que
cesa su jurisdiccin".42
Como se ve, la Ley sobre Administracin de Justicia repre-
senta un gran avance en la secularizacin de la sociedad, en cuanto
a hacer laica la justicia. Asimismo, es un paso decisivo en la im-
plantacin de la igualdad ante la ley. Sin embargo, fue slo el
inicio de medidas ulteriores. De aqu que BIas Jos Gutirrez co-
mente que la ley de 23 de noviembre de 1855 fue "moderada e
incompleta" y "que a medias suprimi el fuero eclesistico"."
LA CONTROVERSIA SOBRE EL FUERO ECLESIASTICO
El gobierno es supremo
BIas Jos Gutirrez indica que la ley de 23 de noviembre de
1855 sugiri al Papa Po IX la alocucin pronunciada el 15 de di-
ciembre de 1856, en la que censura los actos del gobierno mexicano,
"por los merecidos destierros de los revoltosos arzobispos D. Pela-
42 Ar(hjvo Mexj(tmo: Cole((in de leyes, de"etos, d"lIlares y otros dO(lIme,,-
los. Mxico, 1856, lmprenta de Vicente Carda Torres. Tomo 1, pp. 164-96. Ley de
Administracin de Justicia, Art. 40.
43 u1el d, Refor",,,. COleccin formada por el Lic. Bus Jos GunWBZ.
Tomo 11, Parte Segunda. Mxico, Miguel Zomoza, impresor. 1870, pp. 817-8.
26 JESS REYES HEROL: ~
gio Labastida y Dvalos, Espinosa, etc. y con ms particularidad
por la ley de desamortizacin, por la intervencin de los bienes del
revolucionario clero de Puebla y por la supresin del fuero ecle-
sistico hecha por la ley de 23 de noviembre de 1855".
Gutirrez comenta que la Ley de Administracin de Justicia
tuvo un gran significado, tanto por la abolicin "de parte de los
fueros eclesistico y militar", como por haber despertado "el esp-
ritu reformista de un modo valiente para su tiempo", y, por ltimo,
por haber originado tales repercusiones en el pas, que "uno de los
pueblos ms oscuros de la Repblica", "prepar el camino a las no- '
vedades de la Constitucin y dems leyes de reforma". Se trata
del Acta de Jacala, de 18 de febrero de 1856, que aparte de otros
avances --cuestin social, libertad de conciencia-, consign:
Que se haga efectiva en todas sus partes la ley de Administracin
de Justicia, expedida en 22 de noviembre ltimo, que asegura a las
clases la verdadera igualdad legal y protege al dbil contra el fuerte.'"
El Acta de Jacala traduce el espritu y fundamento de la Ley
sobre Administracin de Justicia: la igualdad ante la ley. Jurez
expresamente lo confirma. En efecto, apenas aparecida la Ley, el
27 de noviembre el arzobispo de Mxico dirige un oficio al Minis-
terio de Justicia y Negocios Eclesisticos, protestando contra los
artculos 42, 44 Y40., transitorio de la ley. Ya tendremos oportu-
nidad de ver los argumentos esgrimidos. Por lo pronto, basta se-
alar que Jurez, en su contestacin, hace notar que en el cumpli-
miento de la ley van "los fueros de la autoridad suprema de la
nacin"; es decir, la supremaca del gobierno en el mbito nacional
y sostieneque el gobierno en la ley "en manera alguna toca puntos
de religin, pues en ella no ha hecho otra cosa que restablecer en
la sociedad la igualdad de derechos y consideraciones, desnivelada
por gracia de los soberanos que, para concederla, consultaron los
tiempos y las circunstancias". Recordando el origen de los fueros,
se ve que no hay razn para que su supresin tenga que negociarse
con el Vaticano. Por lo dems, el gobierno no tiene por qu acordar
"con su Santidad un punto que es de su libre atribucin, y respecto
del cual no reconoce en la tierra superior alguno"." Por tanto, la
desobediencia a la Ley y sus consecuencias sern exclusiva respon-
ti 01'. ,;1., TQJDq l. Mxico, I.mpr!lQta de Bl CDlUlilN,iQul. 1868. p. 31.
45 gis!Mi611 1hx;'1I1I4 Je ell"() 11 Jkiem.bre I 1855. pp. ~ 8 9 9 1 . '
IGUALDAD ANTE LA LEY
27
sabilidad del arzobispo. Ello. de diciembre el arzobispo de Mxico
eleva otra comunicacin en que manifiesta que salva su responsa-
bilidad, pero no incurrir en acto de desobediencia. Jurez acusa
recibo, manifestando que el Presidente de la Repblica est "en la
firme resolucin de llevar a debido efecto" la Ley.
El obispo de Michoacn, Clemente de Jess Mungua, se di-
rige el 30 de noviembre de 1855 al Ministerio de Justicia, protes-
tando tambin contra los artculos 42, 44 Y40. transitorio, obte-
niendo cabal respuesta el 5 de diciembre. Mungua sostiene que la
supresin del fuero en materia civil no es de la incumbencia del
Gobierno sin previo acuerdo con el Sumo Pontfice y que deben
suspenderse sus efectos en tanto se llega a este acuerdo. Jurez
contesta:
Fcil sera desvanecer, aun con las mismas doctrinas que cita V.
S. L, los fundamentos en que apoya sus protestas, si dada la ley que el
gobierno considera justa y conforme a los intereses de la sociedad,
fuera conveniente a su decoro y dignidad entrar en discusi6n con algu-
nos de sus sbditos sobre el cumplimiento o desobedecimiento de ella;
pero S. E. se halla colocado en el deber muy estrecho de cumplir y
hacer cumplir la ley, y no puede permitir que se sspendan sus efectos."
No se accede, pues, a suspender la aplicacin de la Ley y el
8 de diciembre Mungua dirige otro comunicado en que asienta
que cuando sostena la conveniencia del acuerdo con el Sumo Pon-
tfice y la suspensin de los efectos de esa Ley, lo haca atendiendo
a "la religiosidad que distingue al Exmo. Sr. Presidente interino
de la Repblica; ms no para expresar el objeto de mi comunica-
cin". En cuanto al acuerdo con el Pontfice, de cesar los efectos
de la Ley, aade:
El lugar que este concepto ocupa y la forma en que 10 expreso, ,
tienden a indicar que mi oficio referido, si bien entralla el deseo de
que el Exmo. Sr. Presidente diese el paso indicado, no es una solicitud,
sino una protesta con todas las manifestaciones de respeto que corres-
ponden.'7
" BINlTO ]u1UlZ: Miseel"ell. Comunicados, respuestas, ~ v a s , dictme-
nes, reDUDCa$, iDfonnes, brindis, cartas, etc. -1lopilad6o. de ngel Pota. Biblioteca
Reformista. VolumenVm. M&ico, 1906. p. 200.
'7 Op. el., pp. 202-20J.
28 JESS REYES HEROLES
De esta manera, el clero mexicano cubra su responsabilidad,
dejaba la puerta abierta para luchar por la restauracin del fuero
en asuntos civiles y se someta a la ley bajo protesta. Su actitud,
sin embargo, no se agota en ello. El peridico catlico La Cruz,
informa de un acto concreto consistente en que el arzobispo de
Mxico "previno que los tribunales eclesisticos no entregasen a los
jueces ordinarios los expedientes que haya en ellos"." Por consi-
guiente, se negaba la supremaca del Estado derivada de su carcter
soberano.
Se desconoce al aliado
Al margen de tal actitud, conviene tener presentes los trmi-
nos de la polmica. La Cruz, el 29 de noviembre de 1855, al mismo
tiempo que rebate un artculo de Juan Bautista Morales publicado
en El Siglo Diez y Nueve, de 6 de octubre de 1855,49 inserta un
ensayo sobre: "El clero y el ejrcito en la cuestin del fuero".50
El planteamiento es claro:
El fuero eclesistico es conforme o contrario a los principios in-
mutables del derecho social? He aqu una clebre cuestin. Ella acaba
de tener una solucin legislativa en la ley orgnica que se ha dado
sobre la administracin de justicia. Esta ley quita el fuero eclesistico
en materia civil y 10 pone a disposicin del reo en materia criminal.
Sin duda alguna esta ley descansa en los fundamentos que han apo-
yado en diferentes pocas la oposicin a ciertos derechos de la Iglesia
catlica.
Para La Cruz, mucha confusin de ideas se da en la polmica
sobre los fueros. Desde luego, se parte de un supuesto falso:
48 La C'NZ. Mxico, Imprenta de ]. M. Andrade y F. Escalante. 1855. Tomo 1,
nmero 7, diciembre n de 1855, p. 209. La C'NZ nace en plan polmico a raz del
triunfo de Ayutla. En su primer nmero -noviembre l de 1855- lo expresa:
"Restablecida por la cesacin de la dictadura la libertad de imprenta, vuelven a
presentarse de nuevo en el teatro de la discusin pblica las antiguas cuestiones. A
la voz de reforma todos acuden para presentar a la nacin y al gobierno sus opinio-
nes, sus designios y aun sus intereses y pasiones. Apenas han transcurrido dos meses
desde la fuga de Santa-Anna, y se han propalado ya estas diversas ideas. Pero lo que
ms dlas hemos visto disfrazados elogios del protestantismo, enconados ataques a la
Iglesia, escandalosos sarcasmos contra el clero, proclamaciones entusiastas de la lber-
tad de coaciencia :'
.. El articulo de Juan Bautista Morales es "Estado de la Rep6blica".EJ Siglo
Diez, NII'lI', 4. ~ a , afio 150., nmetO 2475.
50 La C,.z, Tomo l. nmero 5, de la p. ISS a la 164.
IGUALDAD ANTE LA LEY 29
Que el clero identificado filosfica y socialmente con la milicia
y otros cuerpos que estn dentro de la sociedad civil, salvas las dife-
rencias privadas del particular objeto de cada cuerpo, corren paralelos,
digmoslo as, en ttulos, en derechos y en garantas.
Es un delirio y un sueo de "la filosofa del socialismo que
el clero se afirma en la sociedad haciendo causa comn con la
milicia y otras clases diversas". Esta tctica no es seguida por
la Iglesia:
Una idea, un principio, una verdad: he aqu a la Iglesia en su
pensamiento, en su accin, en su defensa, buscadla en otra parte, y
no la encontraris.
La Iglesia es substante: " ... vive sin que le falte nada, vive por
su unidad, y se conserva porque no conoce inters subalterno que
determine ciertas alianzas". El militar concurre a la sociedad por el
nombramiento de la autoridad civil; el sacerdote, en cambio, "se pre-
senta por la ordenacin con "el carcter indeleble y la virtualidad
eterna de la misin divina". Hay pues, una diversidad de origen.
La Cruz no hace ms que seguir la artificial lnea poltica de La-
bastida: para 1855 haba que disociar al clero del ejrcito y desligar
la suerte de sus respectivos fueros. Claro que la tesis configura
una contradiccin en sus propios trminos e implica una inexactitud
histrica. Admira, por lo consiguiente, que figuras del talento ju-
rdico de Jos Bernardo Couto y la informacin de J. J. Pesado y
Jos Ma. Roa Brcena empleen tal argumento, despus de que
la alianza, a pesar de la no complementaridad de los intereses
entre clero y ejrcito, ha operado reiteradamente.
El artculo que analizamos no se detiene en la pura diversi-
dad de orgenes, sino que tambin examina la variedad de atribu-
ciones, para concluir: "En suma, entre el clero y el ejrcito no hay
nada de comn considerados como entidades sociales". De ah pasa
a analizar el fuero eclesistico conforme a "la filosofa .del dere-
cho". Al respecto sostiene que:
lO.-La Iglesia "es una vesdaderasociedad, .independiente y
soberana" en su constituciny administracin. Ella tiene,
como toda sociedad, tres elementos: poder, ministro y
sbditp.
30
JESS REYES HEROLES
20.-Poder, ministerio y personalidad catlica no estn ni en-
tran "en la rbita del gobierno temporal". Por consi-
guiente, tampoco conciernen a su derecho. Al respecto,
se compara el fuero del clero con la inmunidad de los
ministros extranjeros, diciendo que la inmunidad de estos
ltimos no proviene de su misin, sino de la personalidad
social que ostentan, para de ello deducir la siguiente te-
sis: "Luego el fuero eclesistico es un punto de Derecho
de gentes".
30.-Es posible que los fueros provengan de su concesin, lo
que no implica "que ellos entren en la regin de lo libre
y espontneo" de la voluntad temporal;
40.-La razn, "filosofa del fuero", es "la independencia y
dignidad propias del ministerio que se ejerce, no menos
que la jerarqua de la autoridad que se representa".
So.-Desde el punto de vista convencional y 'consuetudinario:
en puntos sometidos a la voluntad libre de los Estados, no hay obli-
gacin preexistente ni derecho correlativo; pero que una vez celebrado
un pacto que deje inmune la moral y el derecho, nace una obligacin
y un derecho correlativo al cual debe estarse, segn los principios y las
leyes del Derecho de gentes natural.
En otro artculo" se expone la argumentacin original del arzo-
bispo Labastida, poco congruente, por lo dems, con algn punto
de la anterior. Para Labastida, la lnea poltica general consiste en
distinguir y disociar el fuero eclesistico del militar, pero partiendo
del supuesto de que la existencia del fuero eclesistico no proviene
de una accin jurdica o convencin, sino que es preexistente:
Todos, dice el Ilmo. Sr. Labastida, convendrn en que el fuero
eclesistico, muy diferente del militar, a que parece se ha querido igua-
lar, lo tiene el sacerdocio, el ministerio catlico, no por un derecho o
gracia, o favor otorgado por el poder civil. sino en virtud de un dere-
cho preexistente. superior a la autoridad temporal, que preside a la
sociedad, a la legislacin civil.
El asunto pertenece al derecho internacional. No puede, por
consiguiente, resolverse mediante un acto unilateral del Estado, sino
11 01'. dI., Tomo J, n6mero 1, diciembR 13 de 1 8 ~ 5 , pp. 2os..13.
IGUALDAD ANTE LA LEY 31
que debe ser resultado de un acuerdo entre entes soberanos. Este y
no otro es el significado de la afirmacin de que la supresin o re-
duccin del fuero eclesistico pertenece al derecho de gentes.
La Iglesia es una sociedad soberana e independiente, y bajo este
respeto es preciso convenir en que sus relaciones con las otras socie-
dades o Estados, deben normarse por los principios de aquel derecho.
Como se ve, tal argumentacin es incompatible con las atri-
buciones de un Estado, que en su carcter de soberano, reclama su-
premaca en el mbito interno de la nacin y que, adems, por la
ndole de la materia, no puede reconocer poder alguno sobre la tie-
rra equiparable al suyo, como lo expres Benito Jurez. Pero el
artculo de La Cruz, despus de glosar el pensamiento de Labastida,
sosteniendo que la variacin en las condiciones de la iglesia reque-
ran el "consentimiento de las dos partes", invoca la libertad de
conciencia -a la que combate reiteradamente- como justificacin
de su pensamiento.
Despus de ello, enjuiciando a los partidarios de la reduccin
del fuero eclesistico, asienta que stos han tropezado de contradic-
cin en contradiccin, pues, sosteniendo que la Iglesia es enteramen-
te extraa a la sociedad civil, pretenden, en cuanto se trata del fuero,
eclesistico, que la Iglesia no sea independiente de la sociedad civil.
Dos rbitas soberanas
El mismo peridico, en otro artculo," manifiesta que al to-
car el poder temporal los bienes, privilegios y jurisdiccin de la
Iglesia, los usurpa y comete el gobernante un delito. Polticamente,
La Cruz liga la reduccin del fuero a la secularizacin y tctica-
mente seala que ambas cuestiones desembocan en antirreligiosidad:
Los ataques a los privilegios e inmunidades eclesisticas; la siem-
pre meditada ocupacin de los bienes del clero; la exclusin de ste
aun de los actos ms insignificantes de la poltica y de la administra-
cin; por ltimo, esas eternas cuanto infundadas declamaciones contra
la influencia del clero en la sociedad, no llevan otro objeto quedes.
truir por lo pronto la independencia de la Iglesia, pata destruir algo
ms tarde la Iglesia misma.
52 Ofl. til., nmero 8. Diciembre 20 de 1855. p. 243.
32 JESS REYES HEROLES
Ya en abril de 1856,53 La Cruz publica un largo estudio, "lumi-
noso artculo" lo llama, Sobre el fuero eclesistico. La tnica, que
no el contenido de este ensayo, ofrece variaciones en relacin con
los anteriores. Se pretende adoptar una posicin media o, al menos,
dar esta impresin. La materia del fuero eclesistico es complicada
y las "exageraciones", "la han hecho ms escabrosa y delicada de lo
que en realidad es". Confundiendo "los diversos derechos de la so-
ciedad, sus principios y sus varias aplicaciones", han atribuido a los
hechos lo que pertenece al derecho, y a su aplicacin y consecuencias
lo que incumbe a los principios:
... y en fin, las diversas pruebas o concesiones dadas por el poder
eclesistico y el poder temporal en tiempos felices, de paz, de armona,
de buena inteligencia, de condescendencia recproca y de mutua pro-
teccin, se han querido erigir en reglas de conducta, en principios de
legislacin a que est sujeta, no la autoridad temporal, sino la espiri-
tual, cuando por desgracia de los tiempos e imperio de las circunstan-
cias hay un rompimiento entre ambas autoridades y un choque abierto
en sus pretensiones.
No se quiere "ni concederlo todo a la Iglesia ni negarlo todo
al gobierno poltico" y aun cuando se podra, no se asegura ni se
invoca "que el fuero es de derecho divino". El mtodo es otro. El
fuero eclesistico pertenece al Derecho de Gentes y su modificacin
es materia de un tratado.
Esto reafirma la imposibilidad no digamos de entendimiento
o de frmulas de transaccin, sino de discusin. Por eso el Gobier-
no no contrargumenta. Se parta de consideraciones doctrinales
inconciliables, excluyentes entre s. Aceptar la discusin sobre tr-
minos tan antitticos implicaba para el Gobierno poner en duda
principios tan esenciales como la unidad estatal y la exclusividad
de la soberana. Era admitir la existencia dentro de la sociedad de
otra sociedad con un poder cualitativamente anlogo al del Estado.
Hubo una poca, "tiempos felices para la religin y el estado",
cuando la Iglesia se extiende por s misma o se halla protegida por
la organizacin poltica, "aadiendo fuerza a fuerza", en que la
cuestin no se presenta, por no existir relaciones o por estar recono-
cidas y protegidas, pero:
53 o. eis., Tomo II. Empieza en el nmero 4, de 10 de abril, de la p. 11'
a la 119; contina en el nmero ,. de 17 del mismo mes, de la p. 143 a la 146 y
concluye en el nmero 6, del da 24, de la p. 175 a la 179.
IGUALDAD ANTE LA Lh'Y
33
Importante y de gravsima trascendencia es la cuestin que nos
ocupa, si la Iglesia es perseguida, si se rompe la antigua alianza, si se
falta a los pactos expresos o tcitos fundados en el derecho conven-
cional o en el consuetudinario. Trtase entonces de su jerarqua y de
su poder, o 10 que es 10 mismo, de su autoridad, que abarca en toda su
extensin el conjunto de sus individuos o de sus miembros y el poder
de que es depositaria.
Hay que distinguir la persecusin a la Iglesia antes de ser re-
conocida, a la que se engendra despus del reconocimiento. En el
segundo caso, que es el que se contempla, "en todos los pases del
mundo catlico", por "las doctrinas exageradas de algunos polti-
cos", se ha hecho creer "que los gobiernos se degradan" con: 10.)
Entablar relaciones con el Vaticano; 20.) Observar los antiguos con-
cordatos y 30.) "aceptar los pactos que se fundan en el'-simple
hecho de su existencia y de su inmediato contacto". Es la subordi-
nacin indirecta de la organizacin poltica al papado:
Quin es superior al gobierno nacional? No el papa, porque es
de otro orden, de otra jerarqua, de otro poder, en fin, de otra autori-
dad. Lo sern la razn, los principios, el derecho que gobierna a las
sociedades, en fin, el mismo Dios con su carcter de Juez entre el poder
espiritual yel temporal? S, y mil veces s.
Reconociendo a Dios "por superior a todos .los gobiernos":
No le ser en ciertos puntos su representante, su Vicario en la
tierra? Quin se atrever a negar su autoridad, su soberana, su inde-
pendencia?
Siendo el poder de Dios superior en potencia y duracin al
poder temporal y siendo el Papa su representante en la,Tierra, el po-
der temporal indirectamente se encuentra subordinado a la Iglesia.
Todos los gobiernos, monrquicos o republicanos, "absolutos o cons-
titucionales", han "reconocido siempre la soberana del Romano
. Pontfice como j e f ~ de la Iglesia, es decir, de una ~ ~ d a d $.<>berana
e independiente". Y no se tra.ta, "del papa como soberano.tenporal",
de la defensa de "sus dominios temporales", sino deula.sobetana
del pontfice, de la independencia de la Iglesia, en fin de la repte-
senta<:ibn s:ial que tiene en la Iglesia catlica,. en la Iglesia umver-
sal, COQlojtfe <le esta:.gtan nacinextendidaportoda;1as.sw:iOacs
34
JESS REYES HEROLES
yen contacto y en relaciones con los gobiernos de todas ellas". De
aqu se infiere que el asunto concierne al derecho internacional:
Podr, pues, rehusarse a la Iglesia todo lo que por derecho de
gentes le compete? Bien sabido es que la Iglesia y el Estado tienen
ciertas analogas y ciertas diferencias esenciales; en las primeras cabe
una igualdad recproca de derechos; en las segundas una sustitucin
proporcional, o una igualdad geomtrica de mutuas y recprocas con-
cesiones. Los derechos no pueden negarse a la Iglesia; nacen de su
existencia, de sus atributos esenciales como sociedad, esto es, del con-
junto de individuos, relaciones mutuas, derecho propio y autoridad
soberana. Bajo este aspecto, sus derechos son iguales a los de la socie-
dad civil y se fundan en el derecho internacional.
Se ,.grega que, as como los deberes mutuos de los Estados po-
lticos nacen de su independencia y soberana y de la igualdad
internacional en que se hallan por sus propias atribuciones, siendo
la Iglesia independiente y soberana, tiene derechos similares respecto
a los otros Estados relacionados con ella.
Como se ve, se trata de la negacin del poder exclusivo del
Estado en su carcter soberano. Dentro de cada Estado hay sobera-
nas coexistentes -Estado-Iglesia- y en esencia el poder de la
Iglesia es de superior rango. O sea, subordinacin terica y coexis-
tencia prctica de rbitas soberanas. La argumentacin, yendo en
apariencia en contra de la reduccin del fuero eclesistico, va, en el
fondo, en contra de la secularizacin.
Sentados estos principios generales, ya slo se trata de aplicarlos
a la cuestin de los fueros:
Separemos desde luego la exencin de que gozan los eclesisticos
en 10 civil y criminal para ser juzgados por los tribunales eclesisticos,
y la inmunidad de las cargas o contribuciones establecidas por la auto-
ridad civil e impuestas a todos los ciudadanos. La primera no constituye
un verdadero privilegio; es ms bien un derecho que goza el clero
por su mismo ministerio; es una condicin indispensable para man-
tener la independencia necesaria en el ejercicio libre de sus funciones;
es una prerrogativa que goza en comn con todos los dems ministros
p6blicos de los otros Estados con quienes se halla nuestro gobierno en
buenas relaciones.
En materia criminal sucede "conlos ministros del altar lo que
coa los enviados de las otras nacioaes: si delinquen, oc6rrese a su
IGUALDAD ANTE LA LEY
35
soberano para que haga justicia"; si ofenden al que gobierna, puede
pedirse su retiro y si llegan a emplear la fuerza, se les despoja de
su carcter para tratarlos como enemigos. En lo que toca a los cl-
rigos, "sus jueces pueden ser excitados para que castiguen a los
delincuentes", pueden unirse a los jueces ordinarios para la averi-
guacin y castigo "de los delitos atroces o atrocsimos", y pueden,
por ltimo, "entregarlos al brazo secular, que slo puede obrar con-
tra ellos en este caso y cuando se sorprende al clrigo infraganti".
Situacin similar sucede en materia civil. Al respecto, el artculo
invoca los conceptos de Vattel sobre la independencia de la juris-
diccin territorial en materia civil, para de ah concluir que los
clrigos "no pueden ser arrestados', ni embargados sus bienes, ni
ejercerse sobre ellos algn otro acto de jurisdiccin por los secula-
res, a no ser que, contra la expresa prohibicin cannica hayan
tenido parte en algn negocio mercantil" o giro comercial, "porque
entonces no gozan de su fuero por la naturaleza misma del negocio
en que se han mezclado", limitaciones que no destruyen el dere-
cho de la Iglesia, sino favorecen el del Estado. Por consiguiente, el
fuero eclesistico en lo civil.. y criminal se sujeta a lo previsto por
el derecho de gentes. Pero, y aqu entra la idea del concordato:
Se excluye por esto un concordato que determine otra cosa? no
ciertamente. Los obispos mexicanos no defienden que el papa no pue-
de prescindir de esta exencin de sus ministros; sostienen, 51, que el
gobierno de Mxico no puede por s solo variar un establecimiento
del derecho internacional: no pretenden sujetar la soberana de la'
nacin a la autoridad del papa; pero tampoco pueden contribuir a que
sta se haga a un lado en materias de su resorte. El asunto debe tra-
tarse de gobierno a gobierno, de soberano a soberano, de igual a igual
si se quiere.
A continuacin se ocupa del desafuero de los eclesisticos, re-
curriendo a don Manuel Pea y Pea para sostener que el estado
eclesistico delinque mucho menos que el secular. El testimonio de
Pea y Pea -de quien se transcriben prrafos textuales- es invo-
cado, considerando que sus doctrinas, fraccionadas, mal interpreta-
das o separadas de su espritu, "suelen aducirse por los enemigos
del clero en favor del desafuero". Ellas, segn el artculo en caes-
tin,prueban la tesis de La CrMZ:
lo.-EI fuero es de.. derecho de gentes; la Iglesia y el Estado
son sociedades "diversas, independientes y soberanas,
36
JESS REYES HEROLES
que la una no puede disponer por s y ante s de lo que
corresponde a la otra";
20.-Tan "chocante sera que la Iglesia retira sus honores,
distinciones y privilegios otorgados al gobierno civil como
lo es que ste de un modo inesperado prive al clero de
su inmunidad".
En la conclusin del ensayo Sobre el fuero eclesistico se in-
tenta mostrar los inconvenientes que derivan de su supresin. Las
inmunidades del clero estn fundadas en los principios supremos
del derecho poltico y "en causa onerosa, que no deja arbitrio para
revocarlas"; aun vindolas como lOarregladas por ambas potesta-
des". ellas tienen la fuerza de los derechos humanos mejor cons-
tituidos "que se deben de justicia". La Iglesia -se dice- ayuda
al Estado y ste le corresponde mediante la autorizacin de sus
inmunidades. Los fueros eclesisticos son los derechos ms respe-
tables. La Iglesia hace gtacias y concesiones al poder temporal y
ste slo le corresponde. La revocacin no cabe. Ira contra la con-
cordia y seria "insultar a la Iglesia y a la religin", interpretar sus
privilegios restrictivamente o considerarlos excepcionales.
Frente a estos inconvenientes no se obtendran ningunas ven-
tajas:
a) .-Se recargaran los negocios en los tribunales civiles y mi-
litares;
b) .-Los eclesisticos abandonaran los pueblos al ser arras-
trados de buena o mala fe al fuero secular;
e) .-los eclesisticos criminales despreciaran a sus superio-
res y faltaran a la obediencia;
d) .-AI hacer pblicas las faltas de los sacerdotes, se les ex-
pondra al vilipendio.
Los jueces seculares no ofrecen mayores garantas en la admi-
nistracin de justicia que los eclesisticos. La supresin del fuero
en nuestro pas producira gran descontento, pues l se halla pro-
fundamente arraigado en todas las clases y no puede desconocerse
hasta qu punto se conmoveran stas si la Ley sobre Administra-
cin de Justicia se mantiene en pie. El gobierno entrara en choque
con los sentimientos del pas, agotara sus recursos y sera impo-
sible detener la disolucin social, "protegida tal vez por un ene-
migo extranjero".
IGU.(U.DAD ANTE LA LEY
~ 7
El artculo agrega sobre el resultado: "Dolor nos causa el
decirlo: la prdida de nuestra nacionalidad, consecuencia necesa-
ria de nuestras disenciones polticas". La abolicin o reduccin del
fuero eclesistico llevara a "la guerra de religin", cuyas caracte-
rsticas seran extremas "por la firme adhesin de todas las clases
a las antiguas creencias".
La lucha en contra del fuero eclesistico se liga a la religin.
Pugnar por la reduccin del fuero es antirreligioso. Por ello, buen
cuidado tienen los liberales en demostrar que la supresin o re-
duccin del fuero no posee, ni por asomo, sentido antirreligioso.
La Cruz} sin embargo, adopta como argumentacin primordial la
de la antirreligosidad:
Pero qu se ataca la Iglesia, se ataca la religin con el desafuero
del clero? No sabemos qu sucede, ni explicaremos jams, cmo el
pueblo percibe por instinto estas altas cuestiones, y distingue con admi-
rable tino las miras adonde se encaminan ciertas providencias al pa-
recer muy lejanas. El pueblo lo comprender en globo o en confuso;
pero 10 cierto es que 10 comprende, hasta el punto de discernir lo
directo de lo indirecto, en estas difciles e intrincadas materias.
Quin manda en la Repblica?
La prensa liberal, desde antes de la Ley sobre Administracin
de Justicia, toca indirectamente el problema por la va de la secu-
larizacin y de la tolerancia. 54
Ya aparecida la Ley sobre Administracin de Justicia y res-
pondiendo o anticipndose a las crticas por sta engendradas, apa-
rece una serie de artculos en la prensa liberal, de los que conviene
extraer algunos puntos de vista.
54 Lo hace, por ejemplo, ]. B. Morales: "Estado de la Repblica" -El Siglo
Diez 1 N1/11Ie, 6 de octubre de 1855- y "Materias eclesisticas" -Op. til" 20 de
octubre de 18". Se pueden citar muchos otros articulas que indirectamente tratan
el problema de los fueros antes de la aparicin de la Ley sobre Administracin de
Justicia. Las referencias al "Despotismo militar o teocrtico" son constantes en El
Siglo Diez 1 Nlle"e y en El MotlitOf' Repllblit41lo. Este ltimo publica. ~ articulos
sobre "El Poder Teocrtico" -10, 13y 17 deoctuhrede 1855-1 el 18. del propio
mes un interesante artculo sobre "El fue.ro-la Religin". Estos artcUlos, al igual
que otros. estn preocupados por las relaciones Estado-Iglesia. la tolerancia de cultos
y la libertad de coocieocia.
38
JESS REYES HEROLES
El Monitor Republicano de 3 de diciembre de 1855,55 a unos
cuantos das de aparecida la Ley, publica un sugestivo artculo
bajo el ttulo de "Justicia para todos segn sus obras". En ste
se asienta que la protesta del arzobispo por s y a mocin del
cabildo eclesistico en contra de lo dispuesto por los artculos 42,
44 Y40. transitorio, se funda sustancialmente en que la reduccin
del fuero eclesistico, supuesta por la Ley, es contraria a las gene-
rales de la Iglesia y que el fuero no es remunerable. Tal argumen-
tacin es para El Honitor Republicano insostenible e inconcebible
en personas de cierta ilustracin.
10 que llama carcter remunerable del fuero preocupa al en-
sayista:
Nadie ignora que el fuero eclesistico que se dice irremunerable,
no se refiere a puntos puramente espirituales y no puntos comunes, o
que nada tienen que ver con lo espiritual, que un eclesistico debe, por
ejemplo, tanto ms o tanto menos de renta de casa, que un sastre
que le ha hecho tales o cuales otras piezas de ropa o a un sujeto con
quien ha contrado una deuda, nadie ignora, repetimos, que esto nada
tiene de espiritual, y ni aun de relativo a la iglesia: es bien profano
en toda la extensin de la palabra.
De lo que deduce:
En tales casos el fuero bien puede remunerarse y nada lo prohibe:
la prohibicin que ms tarde discutiremos se refiere a lo meramente
espiritual, hablando con propiedad; y si autores y personas ultramun-
danas han pretendido ensear y disponer lo contrario, ya se ve que
no proceden con fundamento.
Pero como tesis poltica esencial surge la de que el fuero "se
ha ejercido por los eclesisticos por concesin voluntaria de los
soberanos; por concesin voluntaria de los soberanos y nada ms".
El ejercicio de ese derecho "est otorgado en donde existe por
voluntad de' los gobernantes y nada ms". Por tanto: "Quien
concede una facultad tiene la bastante para no seguirla conce-
diendo". El Monitor Republicano va ms lejos:
En las facultades de los gobiernos est permitir, o no, en sus
naciones, aun el propio cristianismo, procederan mal si 10 prohiben,
55 N6mero 3009. Ao dcimo, tercera poca.
IGUALDAD ANTE LA LEY
39
porque no debe prohibirse nada, antes concederse el ejercicio de todas
las religiones pero no por eso carece de potestad para prohibirlo.
El artculo, despus de una breve resea histrica, afirma que:
10.) El fuero es "una mera concesin" y 20.) "Los negocios civi-
les de los eclesisticos, nada tienen de espiritual".
De aqu que "la conducta del seor arzobispo a nuestro juicio
no ha sido debidamente reprimida por el supremo gobierno". Es
necesario un "escarmiento".
Ahora bien, el arzobispo no slo protesta en contra de la
Ley, sino que excita a los prelados a que no obedezcan e indica
que se castigar a quienes la observen, declarando que la renun-
cia que cualquier miembro del clero haga del fuero civil o criminal,
"de grado por fuerza", "es nula" y "quedar por lo mismo
sujeto, el que lo haga, a las penas que la Iglesia impone a los
contraventores". Ante ello, El Monitor se pregunta quin manda
en la Repblica:
..Qu es esto? preguntamos. Quin ha dicho que el seor Garza
pueda en manera alguna mandar que se desobedezca una ley y ame-
nazar con penas a quienes le desobedezcan? Quin manda en la na-
cin mexicana?"
Prescindiendo de esta posiCion, que reclama la aplicacin ri-
gurosa de las sanciones previstas para aquellos que se oponen al
cumplimiento de la Ley, El Monitor presenta los fundamentos te-
ricos de la abolicin de los fueros:
Justicia, igualdad ante la ley, son los principios salvadores de todo
el pas, son los deberes imprescindibles de todo gobierno que tiene
conciencia. Justicia, igualdad ante la ley son los deberes que el gobier-
no mexicano tienen que llenar.
Impartir justicia concierne nicamente al Estado. Ni siquiera
es un derecho de ste, sino una obligacin y un deber. Es la secu-
larizacin de la justicia a base y como consecuencia de la igualdad
ante la ley.
Por lo dems, El Monitol" Republicano dice que deben cesar
en sus funciones el arzobispo y su cabildo, con 10 cual slo podra
suceder una cosa: la excomunin. Salvaguardndose, indica que,
de acuerdo con las leyes de la Iglesia, "se incurre en ella cuando se
40 JESS REYES HEROLES
merece" y cuando no "el que la fulmina es quien queda exco-
mulgado".
Con un carcter ms terico, El Siglo Diez y Nueve concluye
de publicar el 3 de enero de 1856
56
importante estudio de Juan
Bautista Morales. La tesis de Morales es que el fuero eclesistico,
tanto en lo criminal como en lo civil, "es una liberalidad de las
potestades temporales". Comprueba ello en la legislacin antigua
y en las tendencias modernas. El Gallo Pitagrico sostiene que las
confusiones al respecto provienen del significado que se quiere dar
al derecho romano y de la mala interpretacin de la palabra juris-
diccin. Sobre el primer punto debe hablarse de derecho nacional
y en cuanto al segundo, la Iglesia posee jurisdiccin por derecho
divino "para dirigir la religin catlica"; "pero jurisdiccin tempo-
.ral ninguna tiene". Las confusiones, dice Morales, se agravan por
la mezcla de las palabras potestad y jurisdiccin. La palabra po-
testad indica la facultad de la Iglesia para gobernar en lo espiritual,
nica que tiene.
Juan Bautista Morales hace una erudita exposicin para demos-
trar que es un hecho "que el fuero eclesistico no tiene otro origen
que la liberalidad de los reyes". Hablando del pontfice, dice que:
"En lo espiritual su superioridad es un dogma; pero en lo civil un
error". Es una anomala, "que resulta de subordinar al pontfice
las leyes y las autoridades civiles", el que los eclesisticos preten-
dan dejar de ser sbditos del pas en que viven:
No es una anomala monstruosa que un soberano para disponer
alguna cosa sobre sus sbditos tenga que consultar y pedir licencia a
una autoridad extranjera, que ninguna jurisdiccin temporal tiene y me-
nos sobre los soberanos? Con que los eclesisticos para todo 10 favo-
rable son sbditos del pas en que viven; pero para 10 adverso no,
sino que son ciudadanos romanos sujetos al papa. Puede tolerarse
esto? Est autorizado por el derecho natural, por el comn de gentes,
o por cualquier otro?
Atendiendo a esta situacin, el fuero eclesistico ha sido dismi-
nuido en muchos pases, como en Francia y en Blgica, "donde
56 El Siglo Diez 1 Nlleve, 3 de enero de 1856. Tomo X, nmero 2553. "Exa-
men imparcial de la Ley sobre Administracin de Justicia, de 21 de noviembre de
1855, mandada publicar por el Excmo. Sr. D. Benito Jullrez". Mxico, Imprenta de
lpacio Cumplido.
IGUALDAD ANTE LA LEY 41
cuando se trata con accin real, conocen los jueces civiles y slo cuan-
do se trata con personal conoce el eclesistico". Si el fuero eclesis-
tico fuese de derecho divino, tales reducciones no podran hacerse.
Para Juan Bautista Morales la Ley sobre Administracin de
Justicia es muy favorable a los eclesisticos y el Gobierno podra
revocar los artculos 42 y 44 de dicha Ley en la parte en que se
refieren a los eclesisticos, dejando a stos "sujetos a las leyes co-
munes a que actualmente estn". Con ello el Gobierno saldra
ganando, pues slo perdera el que "los eclesisticos no queden
sujetos en algunos asuntos civiles a la jurisdiccin civil". Pero, sien-
do tantas las excepciones en esto existentes, el Gobierno poco
perdera al respecto y, en cambio, ganara mucho sujetando a los
eclesisticos plenamente a la justicia secular en materia criminal,
en donde ningn fuero gozan . La ley les hizo un favor al hablar
de renuncia, pues tericamente carecen de fuero en materia crimi-
nal. Siguiendo este camino, se elimina un pretexto para tantos "pro-
nunciamientos descabellados" en que se grita "religin y fueros,
como haciendo a stos parte de la religin para alarmar a los
pueblos".
Los sucesos polticos se precipitan y esto se refleja en un ar-
tculo de Francisco Zarco, publicado el 4 de enero de 1856.
57
Con
la claridad usual en Zarco y su posicin frontal, enfatiza en este
artculo los aspectos polticos del problema:
Religin y fueros, es pues todo lo que promete la reaccin. Reli-
gin y fueros prometi tambin el movimiento que en otro tiempo
acaudillaron Arista y Durn. Religin y fueros fue la bandera de los
conservadores y de Santa Anna en sus veinte y siete meses de tirana.
Ya el pas sabe lo que eso quiere decir en boca de sus constantes
opresores.
A esto obedece que la reaccin permanezca "aislada e impoten-
te". Su grito no encuentra eco en la conciencia del pueblo porque:
"Religin y fueros significa hoy la resurreccin del gobierno con-
servador, la restauracin de los principios destructores y funestos
en que se fundaba el gobierno de Santa Auna". El sentido de los
fueros y de su ejercicio prctico son rectamente expuestos:
Los fueros se extendan de una manera inaudita hasta destruir el
42 JESS REYES HEROLES
fuero comn, y slo ante las iras del dictador haba verdadera igual-
dad, slo eran iguales los mexicanos para ser presos, desterrados y fu-
silados sin formacin de causa.
El Gobierno, dice Zarco, no se mezcla en asuntos religiosos
y "los restos del ejrcito del dictador han encontrado demencia y
perdn en la revolucin"; la masa del ejrcito, piedad; los culpa-
bles, los generales y jefes, "olvido y compasin". Sin embargo, stos
ltimos son los que se lanzan a la rebelin. El Gobierno no debe
abandonar las medidas de prudencia y de conciliacin; pero debe
obrar con energa.
y unos das despus, el mismo Francisco Zarco publica otro
artculo sobre "El clero y los movimientos reaccionarios"." Para
Zarco, el clero no debe estar en pugna con el pueblo y la prctica
de los principios liberales no debe alarmarle, pues "ninguna for-
ma de gobierno es incompatible con el cristianismo, y por el con-
trario se avienen mejor con sus preceptos las que adoptan como
base la justicia, el orden y la libertad". La misin del clero es es-
piritual. Fuera de Mxico, en muchos pases y en ocasiones difci-
les, el clero ayuda al progreso:
En Francia en 1848, al proclamarse la repblica, como la aristo-
cracia quera pintarla como impa, todos los obispos dirigan al pueblo
sus palabras de paz, excitndolo a acatar y a obedecer al nuevo go-
bierno, declarando que la libertad lejos de atacar se hermana perfecta-
mente con la religin.
En los Estados Unidos existen a un tiempo todas las religiones,
el clero catlico se distingue por su prudencia, por su moderacin y
por su respeto a las leyes y a las autoridades.
No hay incompatibilidad entre el liberalismo y el catolicismo
ni entre el pueblo y el clero. Las luchas y las contradicciones se
presentan cuando el clero interviene en asuntos que no le incumben:
Pero donde quiera que el clero pretenda mezclarse en la poltica,
ya prestando a los gobiernos su influencia para oprimir, ya ponin-
dose en pugna con el poder civil por cuestiones en que slo se trata
de intereses materiales, sufren a un tiempo la respetabilidad del clero,
SIl 01'. &it., H de enero de 18S6,DIi1aO 2563.
JGUALDAD ANTE LA LEY
43
la causa del Estado y la de la religin. La intolerancia y el rencor
sustituyen a la caridad evanglica. El clero se convierte en faccin
poltica. La cuestin religiosa se mezcla en todas las cuestiones de go-
bierno, y al fin se entabla una lucha de funestos resultados y se corre
el riesgo de llegar por ambas partes a lamentables exageraciones.
En nuestro pas una parte del clero adopt desde el triunfo
de Ayutla, una "extraa actitud". No es todo el clero. Una vez
ms, dice Zarco, "nos complacemos en reconocer que la mayoria
del clero mexicano no ha dado motivo de queja" y "son muy po-
cos" los que han despertado infundadas alarmas y de stos, "algu-
nos obran por error y no por perversidad". Son menos todava los
eclesisticos que olvidando su carcter y su deber se han lanzado
"a la rebelin y hacen armas contra el gobierno nacional".
Para Zarco, conviene examinar las causas que motivan estos
hechos. Al triunfar la revolucin de Ayutla "no exista hostilidad
entre el clero y el pueblo"; el partido liberal "haba olvidado la
cooperacin que el clero prest a la dictadura" y a las causas reac-
cionarias. Se vea en ello error o debididad y se crea que la ex-
periencia hara ms cauto al clero. Ciertamente que hubo escaramu-
zas: el arzobispo de Guadalajara "traspas sus funciones" cuando
reconvino al gobernador porque no persegua al autor de un dis-
curso cuyas ideas le parecieron antirreligiosas. El gobernador con-
test con dignidad desconociendo la intervencin y el asunto result
un sntoma, pues hubo un motn en que el arzobispo fue vitoreado
y "desde entonces pareci que una parte del clero estaba decidida a
contrariar la marcha del gobierno".
Pronto ello se comprob: "La expedicin de la Ley de Admi-
nistracin de Justicia fue el pretexto para romper las hostilidades".
Los obispos, con poco honor " a su ciencia y su moderacin" pro-
testaron contra ella:
Pretenden sostener que el fuero eclesistico en negocios civiles
y criminales es de derecho divino, defienden ese privilegio, que es
concesin temporal, con tanto afn como si se tratara de los intereses
de la religin, y procuran con la publicacin de sus protestas a que no
estn autorizados, alarmar las conciencias y turbar la paz p6blica.
Afortunadamente, no hay por qu confundir la religin con
el fuero; ste proviene de una concesin temporal y el pueblo
as lo ha visto y.oo se ha dejado seducir. Los pocos hechos ocurr
44

dos, "en que se ha tomado el nombre de la religin como pretexto
para motines y asonadas", deben convencer a los obispos de buena
fe de que el camino seguido es equivocado. Estos obispos no deben
callar cuando ven que se profana la religin tomndola como ban-
dera para sembrar la discordia civil. "No queremos -afirma Zar-
co-- que se mezclen en cuestiones polticas ni que emitan opiniones
favorables o contrarias al gobierno"; pero viendo los hechos pura-
mente religiosos: "Pueden aprobar que se recurra a las armas para
defender sus fueros, aun concediendo por un momento que sean
de derecho divino?" Los obispos, "por inters de la religin", deben
reprobar estos hechos. No deben desbordar sus atribuciones. Las
protestas de los obispos contra la Ley sobre Administracin de Jus-
ticia, aun "dictadas por el celo religioso y por la buena fe", "han
causado un gravsimo mal" y a los obispos concierne repararlo.
Algunos religiosos "han sido agentes de la reaccin", haciendo
manejos francamente condenables. En el plpito, en los templos,
se excita "a la desobediencia, se atacan las leyes del pas y se pro-
rrumpe en declamaciones polticas", sin que haya intervenido el
Ministro de Negocios Eclesisticos. El propsito es obvio: "Se trata
de pasar por herejes al gobierno y a cuantos profesan ideas libera-
les". La respetabilidad del clero se est comprometiendo; para re-
cuperarla debe prororar reparar los males causados. Si insiste en su
actitud:
La experiencia ensea de qu han vivido los movimientos reac-
cionarios y cules son los recursos que los han alimentado. El gobier-
no, pues, por el pas, y por la religin, debe dictar alguna medida
para evitar que los bienes de la iglesia se distraigan de los fines pia-
dosos a que estn consagrados, dilapidndose en fomentar la guerra
civil y en causar muertes, robos y todo gnero de calamidades.
No hay pretexto "para que la reaccin invoque el nombre
de la religin", pues:
Con respecto a la cuestin del fuero, los artculos publicados en
nuestro peridico la han puesto bajo su verdadero punto de vista,
probando con autoridades incontestables, que ella en nada afecta los
intereses de la religin.
Considera Zarco que estos artculos no han obtenido ms r-
plica que la de afirmar que su autor --Juan Bau.tista Morales- es
IGUALDAD ANTE LA LEY
45
Presidente de la Suprema Corte. En cuanto "a la exclusin del clero
en las elecciones, ella no puede dar lugar a ninguna cuestin reli-
giosa", pues slo busca apartar a los sacerdotes de los odios de
partido y asegurarles respetabilidad en sus funciones. Zarco con-
cluye manifestando que no existe "ni el menor pretexto para que
la reaccin invoque el nombre de la religin".
El anterior editorial es impugnado por el peridico La Socie-
dad, lo que hace que Zarco vuelva sobre el terna," La Sociedad
pretende negar los hechos que estn a la vista y emprende la de-
fensa "de la parte del clero que olvidando sus deberes, fomenta la
guerra civil". Zarco considera que las virtudes del clero son palpa-
bles donde ste se aparte de la poltica; pero que los males que
derivan para los pases donde el clero presta su influencia a los
gobiernos opresores "o donde se pone en pugna con el poder civil,
convirtindose en campen de intereses puramente materiales", son
evidentes. Entre otros males, de esta actitud derivan las exagera-
ciones de ambas partes.
La Sociedad se concreta a la situacin de Mxico "y para esto
da tortura a nuestras palabras, hacindolas sufrir interpretaciones
siniestras". La posicin de Zarco, de reconocer el papel positivo
desempeado por una parte del clero, es calificada por La Sociedad
de hipcrita. Zarco reitera sus puntos de vista y procura demostrar
que el partido liberal de Mxico no padece de la mana de atribuir
las enfermedades de la sociedad al clero. Distingue el clero en su
conjunto de partes de l y manifiesta que su moderacin est bien
acreditada, oponindose a toda venganza y a toda represalia "y
pidiendo garantas y libertad para nuestros ms encarnizados adver-
sarios". Es inconcebible que cuando nadie "ha pensado atacar los
derechos y los bienes de la Iglesia", se circulen versiones alarman-
tes que ningn resultado daran "sin la propaganda reaccionaria
del plpito, sin las imprudentes protestas de los obispos, y sin la
rebelin armada de algunos curas". Zarco reproduce en su artculo
la circular enviada a obispos y prelados regulares por el Ministe-
rio de Justicia y Negocios Eclesisticos e Instruccin Pblica el 17
de enero de 1856, en que, despus de sealar los actos del clero
contrarios a la paz pblica y al imperio de las leyes, y de excitar
a la correccin de tales actos, en la inteligencia de que de no ha-
cerse ello los infractores seran castigados severamente, se concluye:
$9 El Siglo Diez, Nlleve, 19 de enero de 1856: "El clero, los motines reac-
uonarios y La SO&jlflJ'.
46 JESS REYES HEROLES
Ninguna consideracin retraer a S. E. del fiel cumplimiento de
su programa: reprimir con mano firme y enrgica la rebelin, sea
quien fuere el que la promueva, instigue, o favorezca; acepte la situa-
cin y sus consecuencias: el que hizo frente a la tirana cuando pareca
omnipotente, no retroceder delante de sus restos.
Desgraciadamente, esta ltima parte de la circular, tan clara
y precisa, no fue norma inquebrantable del gobierno de Comon-
fort.
6O
LA RATIFICACION DE LA LEY )UAREZ
Las discusiones, las polmicas tericas, las protestas y actos
de desobediencia contra la Ley Jurez, revelan que, a pesar de
abolir sta a medias el fuero eclesistico, constituy un gran paso
e hizo posible la supresin de los fueros en la Carta Constitucional
de 1857.
Apenas iniciados los trabajos del Congreso Constituyente 1856-
1857, Jos Mara Mata pide que ste ratifique la Ley sobre Ad-
ministracin de Justicia. El 15 de abril de 1856, la Comisin de
Justicia presenta dictamen sobre la Ley Jurez, proponiendo su apro-
bacin. En la parte que nos concierne, el dictamen resulta de una
claridad meridiana. La Ley Jurez es calificada como "un gran paso
para la conquista de la igualdad republicana". El dictamen tiene
un evidente significado, a la luz de los acontecimientos de Puebla
60 La circular seala que el Presidente de la Repblica ha tenido informes de
que "algunos eclesisticos, faltando a las obligaciones de su ministerio sacerdotal,
que debe ser modelo de paz, sumisin y obediencia a las autoridades legtimas, han
predicado y predican la sedicin contra el supremo gobierno nacional, y contra los
gobiernos de los Estados". Agrega que la situaci6n ha llegado a tal extremo, que
algunos sacerdotes "han convocado a sus feligreses para que en masa se rebelen con-
tra las autoridades constituidas". Esta conducta implica extravo criminal por parte
de los sacerdotes y omisin de sus superiores al no corregirla. El Presidente de la
Repblica, aade la circular, no ha dictado ni sostenido medida alguna "que no
quepa en el crculo de sus facultades, y que no sea de su rigurosa competencia".
No hay, por consiguiente, raz6n plausible alguna para alentar la guerra civil. La
circular seala que la conducta rebelde no se compadece con las doctrinas de las
Sagradas Escrituras, y despus de pedir la correccin de los extravos a los altos
dignatarios, anuncia que si los aetas sealados no cesan, el gobierno usar de su
derecho, castipndo severamente a los infractores.
IGUALDAD ANTE LA LEY
47
y resume en unos cuantos prrafos los problemas que para el pas
han derivado de la existencia y abuso de los fueros.
Este documento viene a ser el juicio del Congreso Constitu-
yente sobre la Ley Jurez y explica en parte el avance ulteriormente
obtenido en el texto constitucional. El juicio es categrico:
El principio consignado en la ley, es un gran paso hacia la igual-
dad social, pues que la abolicin del fuero civil en cuanto a los ecle-
sisticos, y del civil y criminal por delitos comunes en cuanto a los
militares, es la satisfaccin de dos necesidades que reclamaban, no
slo la consecuencia con los principios democrticos, sino las circuns-
tancias particulares de nuestra sociedad; a la que ha servido de cons-
tante rmora para sus adelantos, la preponderancia de las citadas
clases.s!
La Comisin asienta que no va a disertar sobre las facultades
que "haya tenido el supremo gobierno para suprimir los fueros".
El asunto ha sido discutido y la opinin pblica se ha manifestado
en apoyo de estas facultades. Tampoco va a presentar las razones
y fundamentos de la Ley Jurez, pues los diputados estn suficien-
temente instruidos al respecto y sera tarea intil. En estas condi-
ciones, "slo queda por ver si esta aplicacin del principio de la
igualdad, es til y conveniente a la repblica mexicana". La cues-
tin terica no requiere ser planteada y, por consiguiente:
No se detendr la Comisin en considerar y fundar la convenien-
cia abstracta de este principio que se ha elevado a la categora de
dogma entre los verdaderos republicanos, y sin el cual la democracia
sera imposible, porque fundndose en la justicia universal, malamen-
te podra ejercerse sta reconocindose privilegios en los individuos o
en las clases.
61 FRANCISCO ZARco: Historia del Congreso EXlraordinario Co"sliI1l1e"te de
1856 11857. Extracto de todas sus sesiones y documentos parlamentarios de la poca.
Tomo l. Mxico, 1 8 ~ 7 . Imprenta de Ignacio Cumplido. El dictamen viene de la
p. 137 a la 140. En este tomo citaremos la edicin de Ignacio Cumplido, pues por
haber circulado, es la que influy posteriormente en nuestros liberales. Hemos hecho,
sin embargo, la confronta, tanto de la estupenda edicin de la Crnira del Congreso
Extrao,Jisario Conslil1l1enle 1856-1857 (El Colegio de Mxico, 1957), como de las
ArIas OjiriaJes 1 M.inlllario d, Decretos del Congreso Exlraordinario COllslitll1elll,
ti, 1856-1857 (El Colegio de Mxico, 1957).
48 JESS REYES HEROLES
Por lo tanto, el dictamen slo se contrae a precisar "si la ex-
tincin de fueros en Mxico y en las presentes circunstancias" es
til y conveniente o si es aconsejable la conservacin de los privi-
legios. Al efecto manifiesta que, aparte de que "cualquiera exencin
es una injusticia y un constante amago a las garantas individuales",
cuando se presenta el abuso de los fueros, los privilegios "son un
cncer que corroe a la sociedad"; los fueros "acaban por sobre-
ponerse a ella", engendran conflictos "entre s mismos" y hacen
imposible el orden sociaL En Mxico se ha presentado el abuso de
los fueros en virtud de: 10.) "el engreimiento con los privilegios";
20.) "la preponderancia de ciertas clases"; 30.) "y la impunidad
de todo gnero de excesos". Si las clases privilegiadas -agrega el
dictamen- "se hubieran contentando con un moderado uso de sus
exenciones, y no hubieran llegado, como en Mxico, al colmo de
la exageracin, pretendiendo siempre todo para s, y queriendo
dominar ya por la fuerza, ya por el abuso de sus cuantiosos recur-
sos", el pas habra encontrado un camino para su prosperidad".
Pero la fuerza armada, "el oro y el torcido influjo que se haba
ejercido en las conciencias" han dado siempre la ley en Mxico.
Ya se han visto las dificultades existentes para alcanzar justicia en
los tribunales militares y eclesisticos y ya se ha visto el papel
que los fueros desempean en las revueltas, lo que comprueba los
grandes males causados por los fueros, que tanto defienden los ami-
gos del retroceso. La conclusin, por consiguiente, es obvia:
Si, pues, por resultados prcticos, antes encubiertos y ahora pues-
tos en claro, estamos convencidos de que la existencia de los fueros
es altamente perniciosa al progreso de la nacin, nada tan justo, tan
poltico, tan conveniente, como aprobar, bajo este respecto, la ley de
administracin de justicia, que fue un gran paso para la conquista de la
igualdad republicana.
El 21 de abril de 1856,62 el Congreso vuelve a leer el dicta-
men de la Comisin de Justicia y la Ley Jurez. En esta ocasin
el debate se enciende. El diputado Pantalen Barrera, miembro
de la Comisin, manifiesta su acuerdo con la parte resolutiva del
dictamen y su divergencia en la parte expositva. Esta ltima fun-
damentalmente dirigida a los puntos en que se toca la facultad
62 op. cis., de la p. 166-182.
IGUALDAD ANTE LA LEY
49
revisora del Congreso. Para Barrera, el Congreso no slo est en
la posicin de aprobar o reprobar, sino tambin en la de modificar
y adicionar. Para este representante la Ley Jurez es provisional;
las materias que ella toca conciernen a la Constitucin. Sin embar-
go, la aprobacin de la Ley le resulta indispensable para que el
Congreso participe de la responsabilidad contrada por el Poder
Ejecutivo. Por lo dems, "la supresin de los fueros, punto capital
de la Ley", debe ser sancionada por el Congreso, "como la gran
conquista de la revolucin, deseada y anhelada por el pueblo".
Marcelino Castaeda se manifiesta en contra del dictamen, por
considerar que:
10.-La Ley Jurez entraa cuestiones constitucionales "que no
pueden resolverse todava";
20.-La Ley Jurez es precipitada porque toc puntos que slo
puede resolver el Congreso al constituir a la nacin, "ta-
les como la extincin de fueros y la organizacin de la
suprema corte."
Cuestiones stas que no competen a un gobierno provisional,
mxime cuando la Constitucin de 1824, "que no ha sido derro-
cada por el pueblo, respet los fueros eclesistico y militar". Cas-
taeda es de los que buscan la restauracin de la Constitucin de
1824, a lo que, segn sus palabras, aspira el pueblo. No admite
que el pas se encuentre en estado natural, sino que parte de la
existencia de principios que deben salvarse, "que deben conservar-
se, mientras otros no vengan a sustituirlos legtimamente". Invoca
los precedentes: " ... si la carta de 1824 respet los fueros, se deben
respetar hasta que Se expida la nueva constitucin". Castaeda, sin
embargo, no se atreve a manifestarse en contra de la reduccin o
supresin de los fueros; simplemente adopta una posicin formal
y busca ganar tiempo. De acuerdo con estos argumentos, pide que
no se apruebe el dictamen, pues mediante l se resuelven anticipa-
damente "cuestiones que slo la constitucin puede resolver", y que
el asunto vuelva a la Comisin.
Zarco, comentando la actitud de Castaeda, dice que ste se
ha caracterizado como un amigo de la legitimidad y del orden cons-
titucional, pero que hay un exceso de buena fe en su oposicin al
dictamen "yen su veneracin al cdigo de 1824". Para Zarco, Cas-
taeda resulta "ms te6rico que prctico"; se desentiende de los
hechos y pone trabas "a poderes que deben ser esencialmente relor
50 JESS REYES HEROLES
madores". No hay que detenerse en los precedentes, sino analizar
las necesidades presentes y buscar la mejora para el porvenir. Zar-
co considera que es intil el examen de la Ley artculo por artculo,
pues lo que est a discusin es la supresin de los fueros, principio
conquistado ya por el pueblo en sus luchas.
Rafael Jaquez pide que se suspenda el debate hasta que se dis-
cuta la Constitucin. Expresa que no est en su nimo oponerse
al dictamen, pero que considera que la Ley tiene grandes errores y
presenta inconvenientes y que siendo transitoria, su aprobacin por
el Congreso no le agrega ni fuerza ni prestigio. Jos Antonio Gam-
boa se manifiesta en contra de la proposicin suspensiva. Sera in-
consecuente que el Congreso no revisara el acto supuesto por la Ley
Jurez. El punto esencial a discusin es la supresin de los fueros.
Debe prescindirse de examinar la Ley artculo por artculo y sancio-
narse "la gran reforma democrtica conquistada por la revolucin".
Despus de que la proposicin suspensiva es rechazada, Igna-
cio Mariscal se refiere a la facultad revisora del Congreso, para
precisar la oportunidad de tratar la cuestin de los fueros, "porque
el acto est a revisin". Y agrega:
La revisin es prudente y politica, porque los fueros sirvieron
de pretexto a la reaccin, porque si la asamblea quiere afirmar el orden
pblico y consolidar la libertad, est en el deber de hacer pedazos la
bandera de la rebelin y de frustrar hasta las ltimas esperanzas de los
reaccionarios, es preciso que stos sepan lo que tienen que aguardar
del congreso, fiel representante de los principios de la democracia.
No hay novedad en el asunto y los diputados conocen la Ley en
todos sus aspectos y pueden votar conforme a su conciencia. El Go-
bierno, al dictar la Ley, ejercit facultades que le conceda el Plan
de Ayuda y adems, la Ley Jurez, como obra humana, no carece de
defectos; pero siendo "el primer paso para conquistar la igualdad
social", el Congreso debe aprobarla "para afirmar el principio de-
mocrtico".
Antonio Escudero pide que la Ley vuelva a la Comisin; pero
no por exceso, sino por defecto, pues la Ley, siendo "un triunfo
para la democracia", por haber establecido "la verdadera igualdad":
... ha pecado por defecto, al no suprimir el fuero eclesistico en ma
teria aiminal, puesto que la supresin del tribunal mercantil, la supre
sin del fuero de perra, DO son refonnas bastantes, ., en materia
IGUALDAD ANTE LA LEY
51
criminal la ley solo hizo una amenaza, dijo que el fuero era renun-
ciable, cuando su completa abolcin es el verdadero progreso que
anhela la sociedad.
Por lo dems, no considera necesaria su aprobacin por el
Congreso, puesto que ella est surtiendo sus efectos. Manifiesta
que el pueblo, y en ello coincide con Castaeda, est por la Cons-
titucin de 1824, "pero slo por la forma de gobierno que ella
establece", pues esa aspiracin "no se extiende a todos los defectos
de aquel cdigo, y mucho menos a los fueros". Los fueros son el
estandarte de la reaccin y por eso contra ellos se lanza el pueblo.
Zarco comenta que Escudero no est contra la supresin de
los fueros, sino que es ms avanzado que la Ley Jurez. El punto
de vista de Escudero es comprobado por Ponciano Arriaga: tamo
bin l habla en contra del dictamen, porque: "Las reformas intro-
ducidas por la Ley-Jurez, parecen a su seora pequeas, compa
radas con las que desea para su patria". Para Arriaga, se trata de
volver hacia atrs al revisar una ley buena: "Deplora que cuando
ha triunfado un principio, cuando est ya sancionado por el pueblo,
quiera el congreso examinarlo, con lo que slo logra hacer nacer
la duda en los espritus". El examen puede ser una rmora y las
reformas emprendidas por el Ejecutivo pueden tener Un carcter
vacilante e incierto. La ratificacin por el Congreso "debe ser t-
cita, dejando que subsista la ley". Desea que el gobierno emanado
del Plan de Ayutla "tenga un poder amplsimo para marchar sin
trabas por la va de la reforma". La facultad revisora del Congreso
debe referirse a lo malo: es "para 10 inmoral y no para 10 bueno";
una cosa es revisar los actos de Santa Anna y otra los del gobierno
derivado de Ayuda. Para Arriaga, la Ley no necesita revisin, "por-
que est ya aceptada, y 10 que es ms, defendida por el pueblo".
No deben revisarse los actos que el pueblo aprueba. Dejar subsis-
tente la Ley ]urez sin sujetarla a revisin es lo aconsejable, tanto
para el prestigio del Congreso, como para dejar expeditas las fa-
cultades del Ejecutivo.
Para Zarco, algo "de utopa hay en el discurso del seor
Arriaga, quien tampoco combate la sustancia del dictamen", No
coincide con Arriaga: la aprobacin por el Congreso "da ms fuer-
za a la reforma, frustra toda esperanza en los reaccionarios, y viene
a ser una nueva prenda de unin entre los dos poderes", El Ejecu-
tivo caminar con ms firmeza si cuenta con el apoyo de la repre-
sentacin nacional. El silencio del Congreso ser muy elocuente;
52 JESS REYES HEROLES
ser una aprobacin tcita que no es lo que conviene, y concluye
diciendo que en poltica no se triunfa slo con ganar una batalla:
"La lucha sigue y seguir todava; la aprobacin por el Congreso
ser un triunfo ms".
El representante Villalobos coincide en parte con Arriaga.
Para l no era digno del Congreso ocuparse de aprobar los actos
del gobierno de Ayuda. Villalobos "aprueba la supresin del fue-
ro: pero desea que este punto se reserve para cuando se trate de la
constitucin".
Juan Antonio de la Fuente defiende el dictamen con acierto,
con tacto, mtodo y rebatiendo a sus opositores. Adara el sentido
de la facultad revisora del Congreso. No se trata, con respecto al
gobierno derivado de Ayutla, de discutir minuciosamente sus actos,
lo que sera ejercer facultades legislativas secundarias, sino de ver
estos actos y leyes en lo general. Pretender la vigencia de la Cons-
titucin de 1824 es "desconocer la obra de las revoluciones, y cerrar
los ojos al cierto, aunque desgraciado hecho, de carecer el pas de
instituciones polticas". La supresin de los fueros no es un ataque
a la Constitucin de 1824; es una medida necesaria, en virtud de
que resulta imprescindible destruir los fueros para rediinir al pue-
blo, dado que ellos fueron auxiliares de la opresin y la tirana. El
legislador debe estar por delante del pueblo "y encaminarlo a la
reforma". Aprobar la Leyes fortalecer al gobierno, sancionando
un hecho que est de acuerdo con la opinin liberal. Fuente en-
cuentra las razones de Arriaga insuficientes y no admite que slo
lo malo est sujeto a revisin, "pues para distingiur lo malo de lo
bueno se necesita previo examen".
Gamboa propone que la discusin se contine, pero no se ad-
mite su proposicin y se levanta la sesin pblica, para volver sobre
el mismo asunto el 22 de abril de 1856.
63
En esta sesin, Antonio
Aguado habla en contra del dictamen, no porque considere que ste
deba reprobarse, sino por creer que la cuestin no se ha examinado
desde el punto de vista que se debiera:
La ley no es general ni permanente; slo algunos de sus artculos
son para todo el pas, y toda ella tiene un carcter puramente transi-
torio; por tanto, el congreso no debe examinarla en su totalidad y el
gobierno puede introducir en ella las variaciones que juzgue conve-
nientes.
63 op. eit., pp. 176.182.
IGUALDAD ANTE LA LEY
Para este representante, la Ley no conquista el principio de
igualdad, sino que es "slo el medio de llegar a l". Por otra parte,
"la ley al conceder el fuero criminal a los eclesisticos les ha dado
ms de lo que antes tenan". No se trata, por lo dems, de igual-
dad, "sino de un principio ms alto, ms importante para la sobe-
rana de la nacin". El Gobierno combate la teora de que los fueros
del clero son de origen divino. Defiende "las atribuciones del po-
der temporal, la independencia del sumo imperante para legislar
en estos puntos y hacer el bien de la sociedad, siendo sta la con-
quista de la ley y el medio de llegar a hacer efectiva la verdadera
igualdad". Para Aguado, la Ley est conectada con la seculariza-
cin del Estado, con la supremaca del poder poltico, o sea, con
la soberana. La Ley, por consiguiente, "sanciona y defiende la
soberana nacional" y esto es lo que debe aprobarse "para salvar
todo inconveniente y dar ms fuerza al poder temporal".
Vicente Lpez lee un discurso, con gran desagrado de Zarco,
para quien los discursos ledos ni son oportunos, "ni hacen impre-
sin, ni son muy parlamentarios". Lpez se manifiesta a favor del
dictamen, aunque pidiendo algunas adiciones en la parte expositiva
y propone que se haga explcito el concepto de que la Ley se aproe-
ba entre tanto se da la Constitucin. Hace historia de los fueros,
para sostener que "el clero no necesita privilegios que desequilibran
la sociedad y tienden a que el sacerdocio, apartndose de su carcter
sagrado, se sobreponga a las dems clases".
Arriaga insiste en su posicin; desecha la idea de que los actos
buenos del Gobierno no necesitan revisin, considerando ello con-
trario al Plan de Ayuda; se opone al examen de la Ley artculo por
artculo y pide que se apruebe el dictamen y la Ley se examine en
su generalidad. Zarco comenta que: "Lo que poda hacerse para
complacer al seor Arraga era que el acto pasara en votacin eco-
nmica, como de escasa importancia; pero esto era contrario a la
opinin. de la prensa que lo haba calificado de vital inters, fun-
dndose en muy atendibles razones, lo que haca que el Congreso
no pudiera apartarse de esa opinin".
Castaeda chicanea. Se opone al dictamen, tanto por involu-
crar la Ley ]urez cuestiones constitucionales, cuya resolucin no
era oportuna, como porque la Comisin consultaba la aprobacin
en general, "lo cual es antireglamentario, puesto que conforme al
reglamento, a ~ las simples proposiciones pueden dividirse en par-
tes, cuando abrazan diferentes resoluciones." Rechaza el que lo
54
JESS REYES HEROLES
bueno no requiere ratificacin, punto global que no admite. Consi-
dera que el Congreso, al pronunciarse aprobando la Ley, "se expone
a incurrir en una contradiccin consigo mismo, pues est seguro de
que la Constitucin no las ha de resolver en el mismo sentido",
por lo cual conviene en que la Ley subsista con carcter provisional
sin necesidad de revisin. La aprobacin no da apoyo al Gobierno,
pues ste sabe que cuenta con la confianza de la Asamblea y de la
nacin. Si fuera conveniente abolir los fueros, la oportunidad para
ello llegar, sin necesidad de precipitaciones. La cuestin de los
fueros es muy grave, "pues afecta a ms de la mitad de la nacin".
No hay que anticiparse y la resolucin del Congreso "debe
venir despus de una discusin detenida y concienzuda sobre fue-
ros". No hay que construir principios a costa de gran cantidad de
sangre. Las reformas deben venir "de una manera pacfica y tran-
quila", conformndose a la voluntad de la mayora del pueblo "y
en la cuestin de fueros hay que atender a las convicciones, a los
deseos, a los hbitos, a las creencias de gran parte del pueblo". La
Asamblea debe abstenerse de ocuparse de este asunto o declararlo
acto no revisable por ahora. Se opone a la aprobacin sin examen
y si la Comisinno retira el dictamen, pide que se declare sin lugar a
votar.
Ezequiel Montes, Ministro de Justicia y Negocios Eclesisticos,
dice que tiene el deber de defender al gobierno del general Alvarez
del cargo de precipitacin, cargo que tambin caera sobre el go-
bierno del Presidente sustituto, y todo ello "por haber suprimido
los fueros". Hace sesenta aos que la sociedad reclama la supre-
sin de los fueros; ya Revillagigedo, en el informe que dej a su
sucesor, demostraba 10 perjudicial de los fueros "y peda su restric-
cin, como indispensable para el buen orden de la sociedad": "No
es, pues, una idea nueva la de la Ley-Jurez, ni hubo precipitacin
en expedirla, ni mucho menos en mantenerla despus; lo nico
lamentable es, que hasta ahora se haya hecho efectiva esta refor-
ma". Considera que Comonfort, al interpretar la Ley, lo har con
la plena confianza del pas, abonando ello sus mritos a favor de la
libertad. Por otra parte, si se va a revisar artculo por artculo
de la Ley Jurez, habr que seguir el mismo camino con todas sus
referencias y habr que revisar una serie de leyes vigentes que se
remontan hasta el Fuero Juzgo, las Leyes de Toro, las Siete Parti-
das. Por su conducto, el Presidente de la Repblica pide al Congre-
so se ocupe de expedir la Constitucin, recomendacin que presenta
con el carcter de mera splica.
IGUALDAD ANTE LA LEY
55
Castaeda, creyndose aludido, rectifica y dice que el cargo
de haber procedido con precipitacin slo se refiere al gobierno del
general Alvarez y no al de Comonfort. Expresa que entiende las
razones polticas de conveniencia y aun de necesidad que obligan
a Comonfort a mantener la Ley. Reconoce los servicios del general
Alvarez y dice que nada ofensivo hay en sus palabras. La precipi-
tacin proviene de que, a su parecer, las cuestiones constitucionales
slo deben resolverse a su debido tiempo. El diputado Espiridin
Moreno lee un discurso "de varios pliegos, defendiendo el dicta-
men". Sostiene que la carta de 1824 no existe ni puede resucitarse,
"aunque se le aplique el galvanismo parlamentario" y ve "en los
fueros lo contrario de la igualdad". La igualdad la funda en el
cristianismo y contesta a Arriaga diciendo que no hay ningn peli-
gro en una cuestin "ganada por el pueblo contra los reaccionarios".
Mata, Romero, Degollado, Garca Anaya, Arias y Riva Pala-
cio tenan pedida la palabra a favor del dictamen y no haba nadie
que la hubiera pedido en contra. En estas condiciones, se declara
el punto suficientemente discutido y se aprueba por 71 votos con-
tra 13.
Se entra a la discusin en lo particular y en relacin con el
artculo 10. del dictamen, Castaeda pide que se divida en partes.
Mariscal le dice que el artculo 10. es indivisible y la idea de Cas-
taeda es desechada, aprobndose el artculo 10.. del dictamen por
82 votos contra uno. El dictamen es aprobado y Zarco entusiasta-
mente comenta:
Qued, pues, aprobada, casi por unanimidad en la representacin
nacional, la supresin de los fueros, reforma sobre la que se esperaba
con ansiedad su resolucin, y queda desde ahora fijada una de las
bases de la futura constitucin. No ms fueros! No ms privilegios!
No ms exenciones! Igualdad para todos los ciudadanos! Soberana
perfecta del poder temporal! Justicia para todos! El pas debe felici-
tarse de este resultado, y la asamblea ha dado un gran paso que avivar
las esperanzas que inspira a los amigos de la verdadera democracia.
LA IGUALDAD EN LA CONSTlTUCION
En el proyecto de Constitucin presentado por la Comisin
respectiva, el principio de la igualdad priva sin lugar a duda. Los
O". tit., pp. 467-487. Sesi6n del dfa 16 de junio de 1856.
56
JESS REYES HEROLES
artculos 2 Y 3 del proyecto son claros al respecto. El artculo 2
contiene la supresin de los fueros; el 3 asienta que en la Rep-
blica no se reconocen ttulos de nobleza ni prerrogativas ni honores
hereditarios; slo el pueblo, a travs de su representacin, puede
recompensar a quienes hayan prestado o prestaren servicios a la
patria o a la humanidad.
El artculo 2 del proyecto estableca:
Todos los habitantes de la repblica, sin distincin de clases, ni
de origen, tienen iguales derechos. Nadie puede ser juzgado por leyes
privativas ni por tribunales especiales. Ninguna persona ni corpora-
cin puede ser investida de fueros o privilegios exclusivos, ni dotada
de emolumentos que redunden en gravamen de la sociedad, Solamente
subsiste el fuero de guerra para los delitos y faltas que tengan exacta
conexin con la disciplina militar. La ley penal fijar con toda clari-
dad los casos de esta excepcin.
El 11 de julio de 1856,65 se discute el artculo 2. del pro-
yecto de Constitucin, el cual se divide en dos partes: la primera,
aquella que declara que todos los habitantes de la Repblica, sin
distincin de clases ni de origen, tienen iguales derechos; la segun-
da, la que establece la supresin de las leyes privativas, de los tri-
bunales especiales y de los fueros o privilegios exclusivos. Ignacio
Rarnrez, refirindose a la primera parte, pregunta de qu clase de
derechos se trata, pues no considera que se hable de los naturales
ni tampoco de los polticos. Arriaga replica diciendo que se trata de
una base fundamental a la que sigue la enunciacin de toda clase
de derechos y segn Zarco, "sostiene el principio abstracto de la
igualdad".
Para Zarco, la Comisin no ha andado muy feliz al redactar
el artculo, asentndose en esta primera parte del artculo 2. "una
cosa enteramente inexacta". No todos los habitantes de la Rep-
blica tienen los mismos derechos; unos son los de los extranjeros;
otros los de los mexicanos y hay, finalmente, los de los ciudadanos.
Por ello, propone la siguiente redaccin: "Todos los habitantes de
la repblica, sin distincin de clases ni de origen, son iguales ante la
ley".
Arriaga no acepta esta redaccin, "porque la igualdad no debe
existir slo ante la ley, sino ante la sociedad, ante las autoridades
65 op. eit, pp. 687-$2.
IGUALDAD ANTE LA LEY
57
y ante los funcionarios pblicos". Moreno considera que la frac-
cin est redactada de una maneta tan absoluta, que confunde los
derechos de los extranjeros con los de los mexicanos y Len Guz-
mn asienta "que cuando se discuten axiomas, es preciso decir dis-
parates, y que la comisin considera a los hombres en una situacin
dada, y establece la igualdad cuando es necesaria segn las diversas
situaciones". El ministro de Relaciones, don Luis de la Rosa, pro-
pone una nueva redaccin: "Los derechos que la ley concede a los
habitantes de la repblica, sern respetados igualmente, sin que se
pueda conceder ninguna distincin por razn de clases o de ori-
gen". Francisco Lazo Estrada presenta una proposicin suspensiva
y una nueva redaccin: "Todos los habitantes de la repblica, sin
distincin de clase ni origen, gozan igualmente de los derechos del
hombre". Arriaga ve que la discusin se desva y pregunta qu es
lo que est a debate. Moreno se manifiesta en contra de la enmienda
de Lazo Estrada, quedando esta proposicin desechada. Lafragua se
refiere a las objeciones expuestas y considera que debe reformarse
la redaccin, "que se dedare la igualdad ante la ley" y se manifiesta
a favor de la enmienda propuesta por De la Rosa.
Arriaga "cree que las objeciones nacen de que se considera la
cuestin como absoluta y no como relativa". Los trminos de la pro-
puesta de De la Rosa le parecen innecesarios despus de aprobado
el artculo 1. Ve extraas las observaciones hechas por los minis-
tros, pero retira el artculo para que la Comisin vuelva a pre-
sentarlo.
En la sesin del 20 de noviembre de 1856
66
fue aprobado, por
78 votos contra uno, el artculo 2. del proyecto de Constitucin,
que vino a ser el artculo 13 del texto constitucional.67 Desaparece
la declaracin abstracta sobre la igualdad de derechos de todos los
habitantes de la Repblica, sin distincin de clases ni de origen y
queda un texto escueto que establece que nadie puede ser juzgado
por leyes privativas ni por tribunales especiales; que ninguna per-
sona o corporacin puede tener fueros ni gozar emolumentos que
66 Op, cit., Tomo I1, p. 562.
67 Si bien este artculo suprime los fueros, para captar su sentido igualitario
debe concordarse con el artculo 12 del texto constitucional, que establece: "Art, 12.
No hay, ni se reconocen en la Repblica, ttulos de nobleza, ni prerrogativas, ni
honores hereditarios. Slo el pueblo, legtimamente representado, puede decretar re-
compensas en honor de los que hayan prestado o prestaren servicios eminentes a la
patria o a la humanidad".
58
JESS REYES HEROLES
no sean compensacin de un servicio pblico y estn fijados por la
ley. Slo subsiste el fuero de guerra "para los delitos y faltas que
tengan exacta conexin con la disdplina militar", establecindose
que la ley fijar "con toda claridad" los casos de esta excepcin.
Es as como la igualdad queda consignada en el texto consti-
tudonal y despus de una larga lucha se logra la supresin de los
fueros y de los tribunales especiales, Por ello, formalmente al me-
nos, no careca de razn el optimismo del Congreso Constituyente,
cuando al dirigirse a la nacin afirm: "La igualdad ser de hoy
ms la gran ley en la Repblica"."
Ms tarde, la ley secularizante, de 4 de diciembre de 1860,
al establecer la separacin del Estado y la Iglesia, confirma la su-
presin del fuero eclesistico. En cuanto al militar, ste queda exac-
tamente conectado con las cuestiones militares.
Los ideales de igualdad humana fueron alcanzados por el li-
beralismo mexicano desde sus primeras etapas. La igualdad ante
la ley, la supresin de los fueros, demand, como hemos visto, una
lucha continuada, avances parciales, retrocesos pronunciados, a lo
largo de un amplio perodo de nuestra historia. Sin embargo, ini-
ciada la revolucin de Ayuda, su primer paso fue la supresin par-
cial de los fueros con la Ley sobre Administracin de Justicia, de
23 de noviembre de 1855. Las luchas, las polmicas tericas, demos-
traron con cunta prudencia a la par que audacia procedi el Go-
bierno al dictar esta Ley. Ella sirvi para medir las resistencias, las
quebrant en parte e hizo posible el artculo 13 de la Constitucin.
68 Constitllcin FeJmu Je los EstMlos U1IJos Mexitll1los, s""cio1lMl. , j1WtII
por el C01lgreso Ge1lertll C01lstlIl1e.te, .1 J/tI 5 Je ."'ero J. 1857. Mxico, Imprenta
de Ignacio Cumplido, 18'1.
q,UE EL
CONDE DE REVILLA. GIGEDO,
DIO A SU SVCCEIiOR EN EL MANDO
.
M..4RQUES DE BR..INCIFOBTB
IOBU BL OOBIBRNO DB .STB COl'fTJllfBJft'lJ
EN EL TIEMPO
Q.UE FUE SU VIRE\'.
COI! GIl .....,..lIIftO.... lI&ftIIUS ..
ftc.II U ....... ., ... linao. IV'"
.PI\I:1'1'4 DE LA. CALLE DE LAS UCALE1ULLAS, A. e.llUI8
DEL C. AGVSTIN GUIOr...
O
1831.
El argumento administrativo
59
CON8TITUCION
POLTICA
DE
IA.NCIONAD.\
tsr
..amA DE Y11CATAIf.
-e-
Fueros: "funestas excepciones de la jurisdic6n ordinaria",
61
63
Todas las doctrinas de la escuela democrtica
DE REFORMA.
ooL1lOOl01l L1I 18P081CllO..
fU u COJlOOU oo. ~ .ODa, PUBUO" D.... Do dO..
IBM AL D.1ge8.
POa.ADA y DOTADA
POR EL
LIC. BLAS JOst GUTIERREZ
.......... F e...... J........ _ r . ....... ......
__ ".'CI5pn1l1eadao,
TOMO l.
MEXICO.
DlPiENTA DE :EL "OOlfBTITUOIOllAL"
.lLLI D&I, COlUZON De nevI 1llJ1a; 11.
l
Acta de ]aca1a
Que asegura a las clases la verdadera igualdad legal
CAPITULO II
SECULARIZACION
Estado-Iglesia: El patronato no arreglado; El patronato pendiente; Una
visin anticipada: la idea secularizante de El Pensador Mexicano; La can-
tela de El Observador y la reaccin de El Indicador; La disertacin de
Mora. - Los diez meses de Gmez Faras: Secularizaciones parciales; Ense-
anza libre; El Estado deja de ser brazo secular de la Iglesia; Los bienes
de la Iglesia: las diversas tendencias; Las reflexiones de Mora; Priva el
patronato.
ESTADO-IGLESIA
El patronato no arreglado
La Constitucin de 1824 dej en materia de relaciones Estado-
Iglesia un conflicto abierto, o mejor dicho, una fuente de con-
flictos. El patronato embrollado subsisti y por la situacin poltica
existente qued en pie la posibilidad de una interpretacin equi-
voca o de una diferencia sustancial entre la titularidad del patro-
nato y la indiscutible soberana del Estado para el arreglo de su
ejercicio. Para no dejar el tema trunco, anticipamos la visin te-
rica que sobre secularizacin se da en Mora y la persistencia 'hasta
Ponciano Arriaga en imputar el desarreglo de las relaciones Estado-
Iglesia al no reconocimiento del patronato por parte de la Iglesia,
lnea sta que en cierta medida se contradice con los intentos que
para ejercer unilateralmente el patronato se presentan y de los
cuales el ms importante es el de Gmez Faras.' La. evolucin de
las ideas, el examen de los problemas y la superacin de las dificul-
tades hasta llegar a concebir y realizar la plena secularizacin de
la sociedad, contienen implicaciones cuyo apunte es necesario para
captar, tanto el sentido de la secularizacin mexicana, como las ca-
ractersticas esenciales del proceso que ella abarca.
No cabe duda que, de conformidad con la Constitucinde 1824,
corresponde a la Federacin el arreglo del ejercicio del patronato;
pero su titularidad corresponde por s al Estado o est condicio-
nada al previo concordato? Una rigurosa interpretacin sostuvo
que, como nadie puede arreglar lo que no tiene, la Constitucin de
1824 supona la existencia del patronato en la nacin mexicana. Y si
1 ]ISS l.BYBs HaOLIS: BJ Ubwalismo M,,%ctlno, Tomo 1, Los 0,1,,,,61,
p. 2" J sip.
70 JESS REYES HEROLES
se atiende a los dictmenes y discusiones que ocurrieron en el Con-
greso Constituyente, no cabe duda que la corriente que parta de
considerar que el patronato corresponda a la nacin, fue vivamente
expresada. Menos obvio resulta, en cambio, precisar si, a pesar de
la declaracin constitucional de que a la nacin corresponda el arre-
glo del patronato, no se daba como presupuesto para ste la celebra-
cin del concordato. La interpretacin liberal pura llega a prescin-
dir de la celebracin del previo concordato y se avoca sin ms a re-
glamentario y ejercerlo en un momento dado, como un acto uni-
lateral. Pero el texto constitucional, al referirse en diversos pre-
ceptos, tanto al arreglo del patronato, como a la celebracin del
concordato, y la posicin asumida por el Vaticano y por la Iglesia
mexicana, a este ltimo respecto, dan lugar a una polmica que, en
rigor, ms que resolverse, se supera mediante la secularizacin, como
consecuencia no del ejercicio del patronato sino de la estricta sepa-
racin entre Iglesia y Estado.
La contienda y el conflicto terico persisten hasta las Leyes de
Reforma, cuando el Estado mexicano, olvidndose del viejo Patro-
nato Indiano y partiendo de la delimitacin de los mbitos de la
Iglesia y el Estado, hace laica a la sociedad y permite el nacimiento,
la vida y la muerte del individuo dentro de normas dictadas por
la propia sociedad civil. Pero la pretensin a disponer y ejercer el
patronato, de una parte, y de otra la oposicin a ello, fueron los
trminos de una contienda abierta durante cuarenta aos aproxima-
damente.
La concepcin unitaria del problema, las relaciones Estado-
Iglesia y sus mltiples conexiones con una sociedad libre, poco a
poco se va estructurando en los liberales por distintos caminos: por
el principio democrtico de la igualdad ante la ley, que conduce a
la justicia laica; por la lucha infatigable en busca de libertad de
conciencia y su presupuesto y consecuencia, la libertad de cultos; por
la libertad derivada de enseanza y, sobre todo, por el conocimiento
del poder de la Iglesia en toda su extensin y profundidad y la ne-
cesidad de sustentar un Estado secular, que lleva a la desamortiza-
cin y a la nacionalizacin de los bienes eclesisticos. Implcita
est la necesidad de quitar a la Iglesia la posibilidad de emplear al
Estado como instrumento, obligndolo a imponer, por razones ex-
trasociales, sanciones o ejecucin forzosa de conductas espirituales.
Implcito est, asimismo, el cortar el brazo secular de la Iglesia, en
cuanto sta ejerce funciones estrictamente jurisdiccionales. De esta
manera se elabora la teora mexicana de la secularizacin de la so-
SECULARIZACIN
7l
ciedad. Pero un largo perodo ser de lucha entre el intento por
avanzar y la resistencia a ello; entre el afn de retroceso y el pro-
psito inquebrantable de mantener y acrecentar lo que se ha obte-
nido. La contienda y la polmica se polarizarn en un largo lapso
en torno al patronato no arreglado.
El alto clero mexicano sostena que, al obtener Mxico la inde-
pendencia de Espaa, haba cesado el patronato concedido por la
Silla Apostlica a los Reyes de Espaa." Como sabemos, la Consti-
tucin de 1824 se prestaba a la interpretacin equvoca; pero el
hecho de que desde mayo de 1825 partiera a Europa el cannigo
de Puebla, Pablo Francisco Vzquez, con el propsito de entrevis-
tar al Papa y negociar un concordato, prueba que en ciertos mo-
mentos priv en los crculos gobernantes la idea de celebrar un
concordato que reconociese la titularidad del patronato al Gobierno
mexicano, punto de vista apoyado en la fraccin XII del artculo
50 del texto constitucional. La lnea de la Iglesia mexicana desde
la Independencia fue en tal sentido. Ya la junta de diocesanos,
reunida el 11 de marzo de 1822, al sostener que el patronato haba
cesado al independizarnos, aada que para que hubiera el patro-
nato en el gobierno independiente, "sin peligro de nulidad en los
actos", era necesaria "igual concesin de la misma Santa Sede".
El dictamen de la Comisin de Relaciones, sobre las instruc-
ciones que deba llevar el enviado a Roma" se present a la C-
mara de Diputados en la sesin de 14 de febrero de 1825. Dicho
dictamen en Su punto primero sealaba: ce que su Santidad auto-
rice en la nacin mexicana el uso del patronato, con que han sido
regidas sus iglesias desde su creacin hasta hoy". El dictamen de las
comisiones unidas Eclesistica y de Relaciones del Senado, fue pre-
sentado a ste el 6 de septiembre de 1827. En l, despus de decir
que el dictamen de la Cmara de Diputados se apoya en slidos
fundamentos, se asienta que "movidos del bien que debe resultar
2 Por patronato se entiende la potestad de nombrar o presentar en el benefi-
cio vacante al clrigo que se quiera promover o instituir (ManNal Compentlio tlel
Regio Patronato Intliano, por don ANToNIO JOAQUN RIvADINEYIlA. En Madrid,
por Antonio Marin. Ao MDCCLV, p. 70) . Seg6n el propio Rivadeneyra, el pa-
tronato es facultad "tan propia del derecho monirquico de nuestros Reyes en las
Indias que naci en sus Magistrados con el mismo dominio .de ellas". (01'. ni.,
p. 56-57). La cita de Rivadeneyra ayuda a encontrar el conflicto, si se atiende a la
difusin que este autor tuvo. Para la historia del Patronato Indiano, vase: MAnAS
GMIZ ZAMORA: Regio Patro"tdo ES/NIfiol e "Ji""o, Madrid; Imprenta del Asilo
de Hurfanos del S. C. de Jess, 1897, p. 287 Ysigs.
72
JESS REYES HEROLES
a la repblica del ms pronto arreglo de nuestros negociados ecle-
sisticos han procurado conciliar todos los extremos, y cortar por
ahora el acaloramiento en las discusiones sobre estas delicadsimas
materias", por lo cual se ha determinado simplificar las instruccio-
nes, reducindolas a tres artculos en que se encuentra lo sustan-
cial, sin los inconvenientes que el dictamen de la Cmara de Dipu-
tados entraaba. En la Cmara de Senadores se quieren "disminuir
para lo sucesivo las dificultades que originan la presentacin y con-
firmacin en Roma para la provisin de las vacantes y de las nue-
vas elecciones o desmembraciones de obispado que convengan hacer
en la repblica". Se invoca como argumento la distancia entre M-
xico y la Silla Apostlica. El dictamen, firmado entre otros por
Berduzco, Francisco Garca, Florentino Martnez y Gmez Faras,
trata de superar el problema de las vacantes y de eludir la autori-
zacin para el uso del patronato. Es un expediente prctico que
esencialmente dispone:
l.-El enviado cerca del Romano Pontfice negociar que su
Santidad confirme para la silla episcopal del distrito, para las episco-
pales que debe haber en todos los estados de la uni6n, y para los
auxiliares de Nuevo Mxico y ambas Califomias, a los individuos
que le presente, conforme lo determinen las leyes, el Presidente de
la Repblica.
2.-Negociari tambin que para lo sucesivo el Metropolitano
y en su defecto el obispo ms antiguo de la repblica, ratifiquen las
nuevas erecciones o supresiones de Arzobispados u Obispados que
decrete el Congreso General. .
3.-Negociari por ltimo; que el mismo Metropolitano yen su
defecto el obispo ms antiguo confirme con consentimiento de su com-
provincial o comprovinciales, a los que se le presenten segn las
disposiciones del Congreso General para las sillas arzobispales o epis-
copales que fueren vacando, o que se decretaren.'
Ahora bien el decreto de 28 de septiembre de 1824, que esta-
bleca el juramento de la Constitucin para los individuos y cor-
poraciones que ejercieran jurisdiccin o autoridad, fijaba la obli-
, ApL. A : t i ~ . . . . 20 de septiemble de 1827. o6mero 163. Mico. 1827.
ImpRDta del AauiJ.. dirigida por Josf XDeao.
SECULARIZACIN
73
gacion de los obispos y gobernadores de las dicesis de prestar
dicho juramento.' Pero el juramento fue interpretado por el clero
en el sentido de que la Constitucin que se juraba y que estableca la
facultad del gobierno para arreglar el patronato, condicionaba este
ltimo a la celebracin del concordato. No sin inteligencia, ellicen-
ciado Clemente Mungua, obispo de Michoacn, en un importante
incidente a que despus nos referiremos, circunscriba el problema
dentro de un crculo de hierro. Ciertamente, deca, que en la Cons-
titucin de 1824, en lo relativo a las relaciones Estado-Iglesia, lo
normativo queda reducido a una palabra: patronato. La Constitu-
cin induce a aceptar la palabra con un "valor entendido". Pero,
"cul es el valor entendido de esta palabra en la sociedad mexi-
cana? Para nosotros significa un derecho fenecido, para otros un
derecho continuado; para stos, la materia de una negociacin con
la Santa Sede, para aquellos, un derecho iniciado en el estado que
guardan las relaciones entre el gobierno y la iglesia mexicana: para
todos, una cuestin pendiente, un punto por arreglar","
La palabra patronato en Mxico, dice Mungua, significaba
una "idea total" -relaciones Estado-Iglesia- "aplazada para un
arreglo futuro". Cuando lo deca, en 1851, ya se haban presentado
lneas claras de por dnde se encaminaba la accin liberal, dispo-
nindose de antecedentes indudables. Pero la lgica de Mungua
aclara la discusin terica en un amplio perodo del Mxico Inde-
pendiente.
El inters de la Iglesia por mantener una situacin indefinida
es doble desde el principio. Por una parte, el compromiso frreo en
ciertos momentos, debilitado en otros, del Vaticano con los monar-
cas espaoles, que no acaba, prcticamente, hasta que Espaa reco-
noce laindependencia de Mxico. De aqu provino la encclica de
Len XII, en que encargaba al clero americano pusiera en relieve
ante los creyentes catlicos las altas cualidades del monarca espa-
ol, encclica hecha circular por el Gobierno de Mxico y que mo-
4 Coleccin de rdenes y decretos de la Soberana [unt Provisiolla/ Gllbnnativa
y Soberanos Congresos Generales de la Nacin Mexicana. Mxico, 1829, Imprenta
de Galvn a cargo de Mariano Arvaio. Segunda edicin, Tomo 111, p. 77.
5 Manifiesto tJlle el licenciado Cleme1lle MIUlglla, eleao 1 conir1flliltio Obisl'o
de Michoacn por euestro 5mo. Padre, el Sr. Po IX, dirige a la IIaci" mexicana,
explicando Sil wlld,wa ,'9n 1/10til'0 de Sil "egatil'a del tlia 6 Je ,nno al ill'''''''''lo
civil, , Morda, Imprenta de Ignacio Arango. 18H. p. 101.
74
JESS REYES HEROLES
tiv protestas hasta de las autoridades religiosas nacionales" y que
origin, )lsimismo, instrucciones al enviado Vzquez para que pro-
testara ante la Santa Sede. Y a este entendimiento del Vaticano con
el monarca espaol en contra de la independencia, entendimiento
interesado en mantener irresoluto, pendiente, el patronato, hay que
aadir que para el clero mexicano el patronato no arreglado signi-
ficaba libertad frente a la autoridad civil y, de acuerdo con la Cons-
titucin de 1824, continuar la religin catlica corno religin de
Estado: la intolerancia religiosa del Gobierno. Es decir, libertad
frente al poder civil con derecho a la proteccin de ste.
A la luz de la Constitucin de 1824, el pas cay en lo que
podemos llamar el patronato pendiente. En efecto, la fraccin XII
del artculo SO de la Constitucin de 1824 estableca como facultad
exclusiva del Congreso General: "Dar instrucciones para celebrar
concordatos con la silla apostlica, aprobarlos para su ratificacin,
y arreglar el ejercicio del patronato en toda la Federacin", y la
fraccin XIII del artculo 110 sealaba como atribuciones del Pre-
sidente de la Repblica: "Celebrar concordatos con la silla apost-
lica en los trminos que designa la facultad XII del artculo 50".
Pero en la fraccin XXI del propio artculo 110, como atribucin
del Presidente se estableca:
Conceder el pase o retener los decretos conciliares, bulas ponti-
ficias, breves y rescritos, con consentimiento del Congreso- general,
si contienen disposiciones generales; oyendo al Senado, y en sus re-
cesos al Consejo de Gobierno, si se versaren sobre negocios particu-
lares o gubernativos; y a la Corte Suprema de Justicia, si se hubieren
expedido sobre asuntos contenciosos.
A este ltimo efecto, la fraccin JII del artculo 137 prescriba
como atribucin de la Corte Suprema de Justicia la consulta en
lo contencioso.
En estas condiciones, el patronato pendiente es un semillero
de conflictos y problemas para la Federacin, provenientes, tanto
de acciones u omisiones de la Iglesia, como de intentos de arreglo
del patronato por parte de los Estados, que presionan en busca de
solucin. En este ltimo aspecto, ya hemos visto algunas de las re-
El Iolorme del Ministro de Justicia y Nesocios Eclesisticos de Mxico es
publicado por DB P1lADT en el muy interesante Co"tOf'tU1o de la ",bitlll tOIl ROmA.
Pub, Librerla Americana, 1827, Tomo 1, p. 149 Ysiguientes.
SECULARIZAON 7S
soluciones de los Estados, que en sus constituciones establecan que
el Gobierno fijara y costeara los gastos necesarios para la conser-
vacin del culto, como la de Jalisco, Estado de Mxico, Chihuahua,
Tamaulipas y Guanajuato. Aun cuando, en trminos generales, ya
vimos los intentos de avance por parte de los Estados en esta ma-
teria," es necesario brevemente examinar estos intentos.
El Congreso de Guanajuato presenta al Congreso Federal una
clara iniciativa, que de haber prosperado, habra implicado el ejer-
cicio unilateral del patronato y quizs el desorden en tan delicada
materia, dado que los diversos Estados de la Federacin se habran
avocado a su ejercicio. La iniciativa, leda en la Cmara de Dipu-
tados el 19 de mayo de 1827, prevena:
10. Que se ponga a las legislaturas de los Estados para ejercer
el patronato en toda la extensin de su poder; 20. que las cmaras se
ocupen de este asunto en las presentes sesiones ordinarias.
La Cmara elude tan peligroso asunto, decidiendo que pasase
a la Comisin de Negocios Eclesisticos,"
El patronato pendiente no slo presionaba por la carencia
de provisin de vacantes, sino tambin en virtud de la falta de
arreglo de los derechos eclesisticos. En este aspecto, el cabildo
de Guadalajara protest contra el artculo 7
9
de la Constitucin del
Estado de Jalisco, que estableca que el Estado fijara y costeara los
gastos necesarios para la conservacin del culto. El asunto lleg al
Congreso General, que el 2 de diciembre de 1824 hizo una decla-
racin respecto del artculo 7
9
de la Constitucin de Jalisco, sea-
lando que dicho precepto deba entenderse sin perjuicio de lo esta-
blecido por la fraccin XII del artculo 50 de la Constitucin Fede-
ral, misma que estableca como facultades del Congreso General
dar las instrucciones para celebrar concordatos, aprobarlos y arre-
glar el ejercicio del patronato en toda la Federacin. El decreto de
2 de diciembre de 1824 deca que en este sentido el cabildo de Gua-
dalajara "prestar el juramento a dicha Constitucin".' El cabildo
6 JESS REyES HEROLES: op. eh., Tomo Il, La Soried.ul PI'U'11I4ltte, p. H
Ysigs,
7 El acta de la sesin de 1
9
de mayo viene en El Sol, nmero 1439, 16 de
mayo de 1827. Mxico, Imprenta a cargo de Martn Rivera.
8 Colerrin de rdenes 1 derrelos de la Sobera.a Mnla Provisional Gllbemalir'a
, Soberanos Congresos Ge.erales de la Nar;n Mex;ra.a. Segunda edicin. Tomo 11.
p. 129.
76 JESS REYES HEROLES
obviamente agradeci la decisin del Congreso, que vena a dejar
en suspenso el arreglo de todo lo concerniente al patronato.
Sin embargo, el propio Congreso General, mediante un decreto,
de 18 de diciembre de 1824, sobre rentas eclesisticas, y en relacin
con el precepto de la Constitucin de Jalisco y los similares de otras
constituciones, iba a proporcionar un resquicio que se intent uti-
lizar. El decreto de 18 de diciembre de 1824
9
sealaba que, en tanto
que el Congreso General no arreglara el ejercicio del patronato, de
conformidad con la fraccin XII del artculo 50, no se hara "varia-
cin en los estados en puntos concernientes a rentas eclesisticas, a
no ser que ambas autoridades acuerden dicha variacin, pudiendo
cualquiera de ellas proponer al Congreso General las reformas que
estime convenientes en los dems puntos, como tambin ocurrir al
mismo Congreso General en lo relativo a rentas cuando no se hayan
convenido entre s". Esta ltima parte del artculo permita a las
legislaturas de los Estados, de no ponerse de acuerdo con las auto-
ridades eclesisticas, ocurrir al Congreso en materia de rentas. De
conformidad con l, la legislatura del Estado de Zacatecas, el 29
de noviembre de 1827, acuerda, "teniendo en consideracin las
muy repetidas quejas que se han dirigido por los vecinos de algunos
minerales decados por lo subido de los derechos parroquiales que
se les cobra", as como las de muchos hacendados y considerando la
falta de uniformidad en la materia y queriendo la legislatura zaca-
tecana poner "remedio a estos males y que al mismo tiempo no se
perjudiquen los curas y dems perceptores de estas rentas", que a
la mayor brevedad se proceda a proponer los medios "de que sub-
sistan los ministros de la manera que sea menos gravosa a los pue
blos y ms decorosa y conveniente a ambas autoridades". Se invoca
el decreto de 18 de diciembre de 1824, haciendo saber a los vene-
rables cabildos de Guadalajara y Durango la resolucin del Con-
greso, con el "fin de que por ambas autoridades se lleve a efecto
tan necesaria providencia". El Congreso asienta que nombrar sus
comisionados, que en unin de los que nombren los venerables ca
bildos, "procedan a conferenciar sobre todos los puntos que deban
tenerse presentes para el cobro de derechos parroquiales que debe
regir en todo el Estado"."
9 os. cis., p. 137.
10 El decreto de la legislatura del Estado de Zacatecas viene en El Sol, ao ~ o .
nmero 1678, 1
9
de enero de 1828.
SECULAlUZAON
77
En el Estado de Jalisco se presenta tambin un importante inci-
dente. El cabildo eclesistico de la iglesia de Guadalajara se ve pri-
vado por tres meses de las rentas decimales, as como de toda auto-
ridad e intervencin en ellas. Es, adems, castigado con una multa.
Esto hace que el apoderado del cabildo se dirija, el 5 de mayo de
1827, al General Guadalupe Victoria y al Congreso, 10 que a su
vez obliga el 23 de junio del propio ao, a que Jos de Jess Huerta,
liberal, diputado por Jalisco, se dirija al gobernador de dicha enti-
dad, .Juan Nepomuceno Cumplido, en va de indagacin. Este lti-
mo enva al diputado Huerta el informe oficial que le present la
Junta Directiva de Diezmos, tocando tres puntos esenciales: 1) la
extensin del tribunal de hacedura; 2) la multa impuesta a los capi-
tulares y 3) la falta de recursos necesarios para sostener el culto
y sus ministros. El informe de la Junta de Diezmos acusa al ca-
bildo de ligereza y de recurrir a alegatos "enteramente falsos". En
el fondo, lo que el gobierno de Jalisco pretenda era quitar toda
autoridad al cabildo en el manejo de la gruesa decimal, fundn-
dose para ello en un decreto de la legislatura del Estado, aprove-
chando la ocasin para contrastar el "lenguaje humilde, sumiso y
lastimero del cabildo" con "el sistema de oposicin y resistencia",
en que se manifest ininterrumpidamente. La Junta de Diezmos
aclara por ltimo, que el cabildo s ha recibido dinero, pero que se
ha procedido de conformidad con el decreto nmero 78 del Con-
greso del Estado.
ll
El Congreso no puede desatender el asunto. En la sesin de
la Cmara de Senadores del 7 de mayo de 1827:
Se dio cuenta con oficio de la Secretaria de Justicia y Negocios
Eclesisticos, acompaando 8 rescritos pontificios de secularizacin
y otras gracias a favor de Fr. Jos de la Cruz Aldama; Fr. Juan Ma-
ria de Dios Pnero y Fr. Francisco Mrquez.
12
En la propia sesin, .. de 7 de mayo de 1827, se discuti un
dictamen de la Comisin de Gobernacin, que propuso: "El de-
creto No. 40 de la legislatura del Estado de San Luis Potos es con-
trario al artculo 50, facultad 12 de la constitucin general y al
decreto de 18 de diciembre de 1824".13
11 El asunto se encuentra expuesto en el Suplemento al nmero 2'8 del gllir.
Me";,,,,,., de 15 de septiembre de 1827.
12 El Sol, ao 40., nmero 1445, 21 de mayo de 1827.
13 Op. dI., ao cit., nmero 1445, 21 de mayo de 1827.
78 JESS REYES HEROLES
El decreto nmero 40 del Congreso Constitucional de San
Luis Potos estableca:
lo. Mientras se arregle el ejercicio del patronato se crear una
junta eclesistica superior de tres individuos que dentro del Estado
vea y termine todos los asuntos contenciosos respectivos a este fuero,
en lo que no se oponga a nuestras constituciones y leyes vigentes;
20. Que por conducto del Gobierno se excite a los cabildos eclesis-
ticos de Mxico, Valladolid y Guadalajara, para que a la posible
brevedad cada uno por su parte confieran a dicha junta todas las
facultades diocesanas por las que gimen los pueblos; 30. El nombra-
miento de los individuos de la junta se har por esta legislatura.
En el debate respectivo se dijo que: 1
9
- El punto "no debi
arreglarlo aquella legislatura, sino proponer al Congreso general
la reforma que estimase conveniente"; 2
9
- La legislatura de San
Luis se anticipaba al arreglo del patronato; 3
9-Su
resolucin cho-
caba con el fuero eclesistico."
El Estado mexicano se enfrenta al conflicto, tambin, como
antes decamos, por acciones u omisiones de la Iglesia o de sectores
de sta. Pero un ejemplo de hasta qu punto presionan los Estados, lo
hallamos en el Decreto desamortizador de Francisco Garca en Za-
catecas, de 11 de diciembre de 1829.
15
Es a Ramos Arizpe, como Ministro de Justicia, a quien toca,
a ms de dar a conocer la encclica de Len XII antes mencio-
nada, y ordenar la protesta ante el Vaticano, intervenir decisiva-
mente en un intento que, aun cuando no lleg a cuajar, constituye
un claro antecedente de la accin reformista de 1833. Se trata de
un claro ejercicio de patronato sin previo concordato, que se pre-
senta en torno a un incidente: aumento de snodos a los misione-
ros de las Californias. El gobierno haba declarado que estimaba
inoportunas y peligrosas las reformas y medidas parciales en ma-
terias eclesisticas y que, por tanto, las misiones de las Californias
deberan llegar a un arreglo general: ..... y para esto era i g u ~ l
mente indispensable vencer los obstculos que ofreca el estado en
que se hallaban las instrucciones que deban darse al enviado a
Roma". El Poder Ejecutivo enva una iniciativa, de acuerdo con el
14 0/1. sit., ao ct., nmero 1445, 21 de mayo de 1827.
15 Por su contenido social, nos referiremos a esta disposicin en el Capitulo V,
del PJeSeDte trabajo.
SECULARIZAON
79
anterior punto de vista, ellO de mayo de 1827, en que el asunto
concreto se reduca a: a) aumentar el snodo anual a los religiosos
misioneros (600 pesos en lugar de 400); b) que el transporte de
los misioneros fuera por cuenta de la hacienda pblica y c) que se
declarasen vigentes las leyes que concedan grados y libertad de
restituirse a sus provincias o pasarse a otras a los religiosos que hu-
bieran cumplido "loablemente" el tiempo de su misin.
El patronato pendiente
Sobre la iniciativa del Poder Ejecutivo recae un dictamen de
la Comisin Eclesistica del Congreso de la Unin, que arroja
mucha luz en cuanto al debate, relativo al ejercicio del patronato.
16
Este dictamen se refiere a que el acuerdo de la Cmara de Dipu-
tados, de 14 de febrero de 1825, en el sentido de que se pidiese al
romano. pontfice que "autorizase el uso del patronato en la nacin
mexicana", que qued pendiente de revisin por el Senado, dio a
esta Cmara Legisladora la oportunidad "de que los negocios ecle-
sisticos saliesen prontamente del entorpecimiento en que han es-
tado desde nuestra feliz emancipacin, o el sensible desconsuelo de
que continuasen todava en la misma paralizacin". Esto en virtud
de que el Senado poda aprobarlo o reprobado y:
Porque es claro que sin el uso del patronato las cmaras no han
podido dictar todas las leyes que parten de este principio adopfado
en nuestra constitucin federal, y del que por desgracia, asi como del
concordato con la santa sede, que. tanto se desea, se ha querido espe-
rar exclusivamente el trmino de la inaccin en que nos vemos.
Se recuerda que en 16 de mayo de 1827 la Comisin Eclesis-
tica de la Cmara haba aprobado un dictamen que por su conte-
nido -ejercicio del patronato- supona que se desechaba el acuer-
do de 14 de febrero de 1825. Es decir, el Senado, indirectamente,
sin reprobar ni aprobar la resolucin de 1825, la desechaba, apro-
bando la resolucin de 16 de mayo de 1827, que implicaba uso del
patronato. De haber procedido el Senado en esta forma, se hubiera
dado un paso en el arreglo de la cuestin:
16 Ditlell Je 111 ComisiII Bt1esillit. Je 111 CJ... tU Re/Jres'MlltlleS el
COllgreso Je 111 UtlilI sobre l. lIit_iN tUl goiJilrllo, "lIIIi". 11 tlllmeMO Je sllloJos
los .isiolllros tk Cttli/omilU. Suplemento a,t o6mero '13 del Cotreo tU 111 P'"
'Mi" Me1titlllU. Mhico, 1828, Imprenta del Correo, CUlO del civdMano ]oH
Marfa Al....
80 JESS REYES HBROLES
Pues que entonces, sin contradiccin se habran podido tomar
medidas prudentes y benficas con que, sin faltar al respeto, venera-
cin y obediencia, que justamente se deben al primer jefe de la igle-
sia y padre comn de los fieles, se habra ocurrido en gran parte a las
urgentes necesidades de las iglesias de nuestra repblica, bastando
para ello la disciplina que se adopt6 en su ereccin y gobierno, las
disposiciones vigentes del derecho cannico, la despreocupacin de
las personas que ejercen la autoridad episcopal, su legal y armoniosa
cooperaci6n, y sobre todo, la imperiosa ley de la necesidad no des-
conocida en el orden religioso.
La necesidad viene de las vacantes; es la falta de obispos que
dur cerca de ocho aos. El "juicioso temperamento" que dos com-
siones propusieron al Senado no fue aprobado, acomodndose dicho
cuerpo a los "esfuerzos que se han hecho para establecer una total
dependencia de la curia romana, no de otra suerte que si la rep-
blica mexicana fuese una dicesis suburvicaria de Roma". Se vive
en el patronato pendiente como consecuencia de dichas acciones:
Es verdad que estos esfuerzos, parto fatal de la ignorancia y
preocupaci6n ultramontana, no han logrado contener el progreso de
las luces; mas no se puede negar que han conseguido retardar los m-
ponderables bienes que deban estar ya disfrutando los mexicanos a
consecuencia del cambio del sistema poltico que alcnz su decisin
heroica.
Tanto el dictamen de 16 de mayo de 1827, como el de 17 de
marzo de. 1828, recalcan un aspecto de la cuestin pendiente:
As es que aun gimen y seguirn gimiendo los pueblos agobia.
dos bajo el peso de odiosas contribuciones, y subsiste el duro sistema
de aranceles eclesisticos, cuando hay recursos, hay arbitrios, y hay
competente autoridad para aligerarles esta .carga penosa, sin que falo
ten las necesarias dotaciones para la decorosa manutencin de los
ministros del culto.
Pero el ltimo dictamen enumera los principales problemas
que se dan por el no uso del patronato: parroquias servidas por inte-
rinos y, sobre todo, -y as se invita al bajo clero a la alianza y se
ofrece un aliciente a las clases desvalidas- la situacin econmica.
Una gran agudeza poltica se pone de manifiesto en el tratamiento
<fUe seda este problema:
SECULARIZACIN 81
Subsiste la escasez y miseria a que est reducida la mayor y ms
laboriosa parte del clero, cuando podan estar aumentadas sus dota-
ciones. Los coadjutores o tenientes de los curas carecen de aliciente
en sus fatigas y viven sin la esperanza de mejorar de suerte, cuando
los diezmos justamente arreglados y ms bien distribuidos, el consi-
derable nmero de fincas y capitales piadosos que no tienen por
objeto el sostenimiento de comunidades religiosas, o particulares es-
tablecimientos de utilidad y beneficencia pblica, las oblaciones volun-
tarias, y algunos impuestos suaves y de tal naturaleza, que removiese
las quejas y repugnancia de los contribuyentes, podan haber dado
ya el doble resultado de aliviar a los pueblos, libertando a la clase
menesterosa de exhibiciones forzosas, y de disminuir las privaciones
del comn de los eclesisticos; y aun a beneficio de operarios tan
recomendables habramos conseguido crear destinos de descanso a
que pudiesen aspirar despus de haber empleado sus ms floridos
aos en el asiduo trabajo de la administracin de los sacramentos.
Despus de ello, el dictamen presenta la tesis que ms tarde
va a seguir el gobierno de Gmez Faras: "Quin podr persua-
dirse, obrando de buena fe, que para estos y para otros puntos de
igual naturaleza es necesarioque preceda un conveniocon el papa?".
La inaceptable tesis de que el convenio con el Vaticano debe pre-
ceder al uso del patronato, tiene sus adictos. Se llega a "alegar equi-
vocadamente que as se expres la voluntad nacional". Por consi-
guiente, los males que al respecto padece el pueblo, se presentan
a pesar de los propsitos de sus diputados y por culpa del "alto
clero y las maniobras de alguna secta o reunin clandestina".
El ejercicio del patronato sin previo concordato no va en me-
noscabo del dogma y slo el inters y la ignorancia pueden opo-
nerse "a toda variacin en materias que la admiten, y para la que
no han faltado facultades en el seno de la repblica, durante la in-
comunicacin en que hemos estado y estamos respecto de la silla
apostlica". El dictamen aprobado por la Cmara de Diputados el
16 de mayo de 1827 slo sostena que "tomando el mejor aspecto
las instrucciones que haban de dirigirse al enviado a Roma, que-
dase expedito en la iglesia mexicana el curso de sus negocios". El
"furor ultramontano", que lo lleg a acusar de cismtico, "preten-
diendo encontrar errores clsicos", siendo que se fundaba en "dere-
chos incuestionables y verdades inconcusas", no tena argumentos,
sobre todo cuando por ese entonces se vio la conducta de Colom-
bia, "que no slo arregl por una ley, sino que tambin ha ejer-
82
JESS REYES HEROLES
cido SU patronato sin previo convenio con el papa, y sin que su
Santidad la declarase cismtica por este procedimiento". Jams,
probablemente, se ha visto que un pas pida al Vaticano el uso del
patronato. Ha sucedido, en cambio, que potencias que no tienen
el derecho del patronato lo soliciten; pero el uso de algo que se
tiene no requiere concesin o autorizacin. Sin embargo, el acuerdo
de 16 de mayo de 1827 "ha quedado sin efecto, con sumo placer
de los que de distintos modos nos amenazaron con revoluciones,
si se llevaba adelante". Estos no miden los males que de Roma nos
pueden venir por "la intriga espaola" y "nuestra desmedida su-
misin".
Cuando el Congreso cerr sus sesiones del ao de 1827, la
Comisin Eclesistica de la Cmara de Diputados "aprovech el
tiempo del receso para formar un proyecto de ley sobre patronato,
capitulando hasta cierto punto con la preocupacin a fin de cerrar
la puerta a toda maniobra alarmante, y creyendo adems que podra
tomarse en consideracin en las ltimas sesiones extraordinarias".
Pero estos trabajos han sido intiles, pues resulta que el patronato
no puede arreglarse mientras Roma no nos d licencia para ello y
la Santa Sede nunca lo autorizar. No es lo mismo "conceder indul-
gencias en medallas o rosarios, que autorizar el uso del patronato
en la nacin mexicana contra reclamaciones fuertes del monarca es-
paol". Portugal lo prueba: en veintiocho aos de independencia
nada pudo obtener y otros ejemplos fortalecen lo que de tal situa-
cin se deduce. En tanto subsista la resolucin de 14 de febrero de
1825, Mxico estar atado para arreglar el patronato: "A qu no
quedamos expuestos despus que hemos resuelto mendigar el USO
del patronato, confesando as que carecemos de este derecho?".
No se puede ejercer un "derecho indisputable" ni "intervenir aun
en la provisin de la ms pobre sacrista".
Estas. son las consideraciones sobre el problema de fondo. En
cuanto al incidente, se aprueba la iniciativa que conceda el snodo
y el transporte a los misioneros. Ello, se dice, no engendrar crti-
cas, pues "se trata de dar y no de quitar, y esto basta para que nadie
se alarme". Pero, "si como es un aumento el que se propone a la
deliberacin de la cmara, se consultara la reduccin de exorbi-
tantes rentas reunidas en pocas manos, y que tanto desdicen de la
sencillez y moderacin evanglica, desde luego deberamos temer
que no anduviesen escasas las increpaciones de que se meta la hoz
en mies ajena, que se usurpaban facultades espirituales, y que aun
SECULARIZACN
83
iban por tierra los invulnerables dogmas de la religin catlica,
apostlica, romana".
Ahora que, la resolucin concreta, trasluce una decisin:
Los misioneros no podrn exigir de los fieles remuneracin ni
derecho alguno, ni recibirlos aun cuando voluntariamente se ofrezcan,
por bautismos, entierros, casamientos, bendiciones nupciales, ni por
las diligencias que deben preceder a la celebracin del matrimonio.
Tampoco podrn los misioneros exigir de nadie servicio perso-
nal sin estipendio, bien sea para si, bien para las iglesias de su cargo
o para cualquiera otro objeto; y las autoridades locales de cada misin
velarn sobre la observancia de lo prevenido en este articulo y en el
anterior.
Si el dictamen de la Comisin Eclesistica del Congreso, de 17
de marzo de 1828 y su inmediato antecedente, de 16 de mayo de
1827, obedecan primordialmente al aspecto internacional de la
cuestin -relaciones con el Vaticano--, el primer documento con-
tena un claro precedente, originado por la situacin nacional: el
dilogo entre el gobierno del Estado y el Cabildo Metropolitano
de Mxico. El gobernador del Estado de Mxico lo era don Lorenzo
de Zavala, por lo que su actitud y los fundamentos de ella consti-
tuyen, considerando la decisiva influencia ideolgica y poltica de
Zavala, una lnea genealgica directa.
El conflicto es bien sencillo en sus trminos. El gobierno del
Estado de Mxico circula a los prefectos y cabildos eclesisticos un
decreto, de 15 de octubre de 1827, del Congreso de esa Entidad, en
el sentido de que los curas prrocos deban informar cul era la ex-
tensin de sus parroquias, su poblacin, etc. A esta circular, el Ca-
bildo Metropolitano de Mxico responde, el 14 de diciembre de
1827,17 diciendo que: 1
9
) Dicho Cabildo, que tiene "acreditada su-
misin y respeto a la potestad civil en toda la extensin de la es-
fera de sus supremas atribuciones, interesado como el que ms en
que se le tribute por todos la debida obediencia para la conserva-
cin de la paz, buen orden y felicidad de la repblica", hubiese
cumplido con la disposicin del gobierno del Estado de Mxico, "si
17 Tanto la rplica del Cabildo, como la contrarrplica del gobierno del Es
tado de Mxico, son publicadas por el Coneo de 14 PetlerlKi6. Mexitlltlll, Tomo IV.
nmero 476.
84 JESS REYES HEROLES
no se lo prohibiesen los cnones por ser muchas las materias a que
se contrae, ajenas del conocimiento de la autoridad secular y ex-
clusivamente propias de la eclesistica"; 2
9
) Categricamente afirma
que: "A stos slo y no a otro alguno autoriz con el mismo poder
que haba recibido de su padre, para que dictasen leyes concernien-
tes a la disciplina, velasen sobre su observancia, y castigasen a sus
infractores: autoridad que han usado los sumos pontfices en toda
la iglesia, y obispos en sus respectivas dicesis desde la fundacin
del cristianismo, hasta hoy, y durar hasta la consumacin de los
siglos a pesar de los esfuerzos del infierno empeado en destruir
la forma y constitucin del reino de Jesucristo". 3
9
) "Segn las
leyes que nos rigen, y obligan tan infaliblemente a las acciones mo-
rales, como las definiciones de fe a los artculos de doctrina, a nadie
sino a los obispos, compete la creacin de parroquias, desmembra-
cin o agregacin de sus territorios, para la ms fcil administra-
cin de los sacramentos, destinando los ministros necesarios para su
servicio, previa la calificacin de ellos mismos; de su aptitud e ido-
neidad, y asignar los emolumentos necesarios para su congrua y
decente sustentacin". A ellos slo concierne la recaudacin, con-
servacin e inversin "de todos los bienes consagrados a Dios", que
constituyen patrimonio de la iglesia, as como "reglar todas las fun-
ciones y solemnidades del culto exterior" y vigilar "la conducta de
los eclesisticos que por su fuero estn bajo su inmediata jurisdic-
cin"; 4
9
) Hacer otra cosa, trastornara "todo el orden establecido
por Dios", pues se atribuira al orden civil el conocimiento de ma-
terias eclesisticas, lo que sera, con Bossuet, una lisonja escanda-
losa del entendimiento humano, una "novedad extraa" que abri-
ra las puertas a otras y que supondra "hacer a la iglesia esclava
de los prncipes seculares, mudarla en cuerpo poltico y dar por
defectuoso el gobierno instituido por Jesucristo". El Cabildo, con
esta exposicin, no desconoce la potestad pblica y considera que
los informes solicitados tienden a excitar a la autoridad compe-
tente, a fin de que se reformen los abusos y excesos que se notan.
Con todo, el Cabildo manifiesta que espera de la "religiosidad" de!
Congreso que "en obsequio de la jurisdiccin eclesistica y de la
quietud y tranquilidad del clero", "sobresea en esta materia".
El gobierno del Estado de Mxico contesta hasta el 1S de fe-
brero de 1828, vaciando en su respuesta todo el talento dialctico y
la informacin de Lorenzo de Zavala: 1
9
) El gobierno del Estado
de Mxico est persuadido que la contestacin del Cabildo obedece
a intenciones "muy rectas y dirigidas a la conservacin del orden
SECULARIZAON
85
social". Ella responde "a un olvido momentneo de las doctrinas de
los padres, y de los sagrados cnones que el gobierno debe prote-
ger, como tambin de las leyes civiles, que el clero es tenido a obe-
decer, y el gobierno a ejecutar"; 2
9
) En efecto, el Papa San Len
admita que sus determinaciones y providencias "siempre que se
separasen de las sendas de la ley", fuesen realizadas por el poder
temporal; 3
9
) El mismo pontfice admiti que "la potestad tempo-
ral le estaba concedida, no slo para el gobierno civil del estado,
sino tambin y principalmente para proteccin de la iglesia, y que
esta proteccin deba desempearla, refrenando las criminosas de-
masas, defendiendo lo que estuviese bien establecido, y restitu-
yendo la verdadera paz"; 4
9
) Que los poderes temporales tienen
"dentro de la iglesia potestad eminente para fortalecer la disciplina
eclesistica, y aun para ordens 11M cosas de la religin". Al res-
pecto, basta ver la literatura relativa, citndose desde San Agustn
a Covarrubias y Amat. De dicha literatura se deduce que, en cuanto
las cosas eclesisticas "tengan conexin con el bien temporal del
estado, puede tomar conocimiento la potestad civil"; 59) Saca a co-
lacin tanto la vieja legislacin espaola, como la proveniente de
las Cortes de Cdiz, y de conformidad con la primera, establece
que "los reyes espaoles de las dinastas goda, austriaca y borb-
nica, sin autorizacin, permiso ni dependencia de la potestad ecle-
sistica, arreglaron la instruccin pblica del clero, para que fuese
conforme con los principios de la verdadera religin y sana moral".
Dichos monarcas tomaron disposiciones que fueron desde las prc-
ticasexteriores de la religin hasta la determinacin del nmero
de eclesisticos; 6
9
) De ello se concluye que: HA las potestades
seculares pertenece tomar medidas y precauciones en orden a la
disciplina exterior como ms convenga a la sociedad y a la segu-
ridad y felicidad de los ciudadanos. En horabuena que las mismas
leyes civiles reconozcan en la iglesia la facultad de arreglar dicha
disciplina, para que se guarde el debido decoro en el ejercicio del
culto divino, pero no es menos cierto que la iglesia en estos puntos
debe conformarse con las disposiciones polticas de la potestad secu-
lar, pues los derechos de la soberana temporal no emanan menos
de Dios, que los de la religin y de la iglesia".
El Gobierno, como ejecutor de las leyes civiles y "protector de
los cnones", tiene que cumplir, y as lo hace, ciertas obligaciones.
Toca al Cabildo cumplir las suyas, obedeciendo al Gobierno en lo
que se le previno, "evitando de este modo el que se tomen otras
86 JESS REYES HEROLES
providencias, a que indefectiblemente dara lugar la ms mnima
resistencia de parte de ese venerable cabildo".
Adems, la contestacin dada por el Cabildo del Estado de
Mxico est en contradiccin con las "muy catlicas" de otras auto-
ridades eclesisticas, como el obispo de Puebla o el Cabildo de Va-
lladolid, lo que dara lugar a divisiones "entre las iglesias de la
federacin".
El Estado de Mxico tambin sienta un precedente en 10 que
se refiere a los bienes de las misiones de las Filipinas. El Congreso
Federal haba ordenado que se alzara el embargo de los bienes de
las Filipinas, 10 que fue cumplido el 19 de julio de 1823, y el 27
de noviembre del mismo ao se dict una orden dirigida a evitar
malversaciones de los conventos pertenecientes a las Filipinas, nom-
brando un interventor y estableciendo que los presidentes de los
hospicios "diesen anualmente cuenta al gobierno de sus productos
e inversin" y que no pudiera pasarse "cantidad alguna de ellos
para fuera del territorio mexicano a no ser mediante la interven-
cin y aprobacin del gobierno"."
Estando el asunto en estas condiciones, el Congreso del Es-
tado de Mxico en su decreto nmero 7, de 22 de marzo de 1827,
se adjudica los bienes de los hospicios destinados a misiones de
China y Filipinas. Esto hace que las Comisiones de Gobernacin y
Hacienda del Congreso dictaminen que el decreto nmero 1 de la
legislatura del Estado de Mxico ..es contrario a la acta constitu-
tiva, a la constitucin y leyes generales", el 30 de abril de 1827.
Pero el asunto se complica, en virtud de que los diputados Juan de
Dios Caedo y Gondra proponen al Congreso la derogacin del
decreto de 19 de junio de 1823 "y la ocupacin de los bienes de
los hospicios llamados de Filipinas", El argumento es viejo: posi-
ble malversacin o mala inversin de fondos. Las Comisiones de
Gobernacin y Hacienda del Congreso, despus de sealar que no
se halla acreditada la malversacin, indican que "si un propietario
serio abusa de su propiedad, lo ms para que autorizan las leyes,
es para ponerle interventor, ms no para que se le despoje de ella
y se le d otro destino". Por consiguiente se rechaza la proposicin
de Caedo y Gondra. Se considera que estos bienes son lisa y lla-
namente una propiedad:
18 C o l " ~ ; , , de rdenes y decretos Je la Soberana JII"la Prollisio1la/ Gllb""a
1;114 , $oblrll"oS Congresos Gelle1'ldes Je /a Nari" Me"kll"a. Tomo UI, p. ,.
SECULARIZACIN
87
Estos bienes fueron adquiridos por comunidades religiosas con
arreglo a las leyes, y por el contrato legal de compra y venta: luego
adquirieron sobre ellos una propiedad legal que han poseido sin al-
teracin mucho ms de cien aos. Hay autoridad en las generales
de los Estados Unidos mexicanos y en las particulares de los estados
para atacar la propiedad ajena, no ya quitndola totalmente a sus
dueos, pero ni aun pidindole el uso y aprovechamiento de ella?
Ciertamente que no.1
9
Pero si por la va directa del patronato y los bienes, los pro-
psitos se exteriorizan, ello tambin sucede por los recursos de
fuerza y proteccin o tuicin. Las religiosas del convento de "La
Encarnacin" brindan al respectouna estupenda oportunidad. Viendo
desconocido en la prctica el que consideran derecho a nombrar sus
mayordomos, ocurren el 30 de junio de 1827 en recurso de protec-
cin al Gobierno. Este admite el recurso y pide informacin al ca-
bildo, donde se intenta que las monjas deduzcan su derecho en el
metropolitano. Al negarse, se busca un arreglo, consistente en
esencia en que las monjas propondran terna al cabildo. El conte-
nido del asunto no deja de ser importante, pues se trata de la admi-
nistracin de los bienes de las comunidades religiosas. El arreglo se
comunica por el Cabildo al Gobierno tres meses despus. Por otra
parte las religiosas haban hecho reclamos ante el gobierno para
modificar la orden de 1 ~ de noviembre de 1827:
Por el hecho mismo de estar pendiente ante el supremo gobier-
no el recurso de tuicin y alta proteccin promovido por las seoras
19 El asunto y sus proyecciones pueden reconstruirse mediante el Dictamen de
la Comisin Edesistica de la Cmara de Diputaos, presentado en la sesin se",eta
ordinaria del juetles 17 de abril y mandao imprimir por orden de la misma Cmara
{Correo de la Federacin Mexicana, Suplemento al nmero 537) y el folleto firmado
por "el defensor de las monjas", dirigido al Correo (Suplemento al nmero 557).
La situaci6n en la prensa revela el estado de nimo. El defensor de la religin, en su
nmero l' y en su suplemento al nmero 18, asienta que "como la iglesia de Dios
es una sociedad soberana e independiente, no tiene ni puede tener otras leyes para
su gobierno que las que ella misma establezca, y las que le ha impuesto su divino
fundador". Esto slo lo niegan los herejes. Ello en relaci6n con el incidente ocurrido
en Jalisco. El suplemento al nmero 18 de "El defensor de la religin" es publicado
por el Co"eo de la Federacin Mexicana, Tomo IV, nmero 516, p. 4, del 31 de
marzo de 1828. Los dictmenes relativos, tanto al decreto nmero 7 del Estado de M
xico, como la proposicin de Caedo y Gondra, vienen en El Sol,ftmero 1432, de
9 de mayo de 1827.
88 JESS REYES HEROLBS
religiosas de la Encarnaci6n contra el venerable cabildo, deba haber
entendido que nada poda decir sobre el punto, contrayendo su ca-
rcter al de defender o Informar,
Se ordena al Cabildo todo lo acordado al respecto y ste, el
mismo da, contesta, indicando que en su actuacin ha tratado de
complacer a las religiosas y que: "De esta conducta se infiere que
el cabildo no ha hecho el menor agravio a las monjas, y por consi-
guiente no hay motivo para el recurso de tuicin". El Cabildo siem-
pre habr de estar de acuerdo con el Gobierno, dirigindose cinco
das despus a ste, manifestando su conformidad, pero sin subsa-
nar la situacin en la prctica, y ya el 31 de diciembre de 1827, el
Cabildo usa un lenguaje distinto. Por su lado, las religiosas insis-
tan en la resolucin del recurso pendiente, y acordando sus ins-
tancias, el 29 de enero de 1828 se seal que se dejaba a las reli-
giosas "en el libre uso de los derechos que han ejercido" y que el
Cabildo deba de proceder "a sistemar o regularizar las elecciones
de mayordomos't." El Cabildo, sin embargo, al dirigirse a las mon-
jas, lo hace sobre las bases de que stas recomienden para nombra-
miento de mayordomos, lo que hace que el Gobierno, el 29 de fe-
brero, salga en defensa de su resolucin y exija su cumplimiento.
La aplicacin de la resolucin se demora, por lo que las reli-
giosas se dirigen a la Cmara de Diputados, en la que los represen-
tantes Gondra y Pacheco --el primero amigo de Zavala- propu-
sieron:
... las religiosas del distrito federal nombrarn los administradores
de sus bienes con s610 la confirmaci6n del metropolitano, quien no
podr negarla por tercera vez.
21
La Comisin Eclesistica se avoca al estudio del asunto, sobre
la base de buscar, de acuerdo con los deseos del Gobierno, una solu-
cin general mediante una ley que "arregle y conserve" el "derecho
que inconcusamente compete a las comunidades religiosas" de nom-
brar a los administradores de sus bienes. La Comisin presenta su
dictamen el 17 de abril de 1828, aclarando en mucho las diferencias
20 El promotor fimJ haba introducido una innovacin reduciendo la facultad
definitoria y dando intervencin a todas las religiosas, incluso las impedidas. SiAema
que fue rechazado por el Gobierno.
21 Suplemento al No. '37 del CorrlO J, 1" PNlwMilI.
SECULARIZAON 89
existentes y, sobre todo, la tctica del Cabildo. Se hace notar que:
1
9
) Las monjas que estn sujetas a prelados regulares gozan del
derecho de nombrar sus mayordomos; 2
9
) Los prelados regulares
reconocen el derecho de las monjas a nombrar sus mayordomos y
el modo de hacerlo; "No as los RR. obispos y cabildos eclesis-
ticos, que en los conventos de su obediencia suponen perdido el pro-
pio derecho por una prctica inmemorial", Frente a ello, la Comi-
sin Eclesistica subraya: "Como si las usurpaciones y violencias
que se han sostenido a la sombra de la tirana pudiesen prescribir
con el tiempo, y a beneficio de un silencio que no puede reconocer
otro origen que la falta de libertad"; 3
9
) La Comisin pone de ma-
nifiesto la tctica seguida por el Cabildo Metropolitano en el asun-
to: "Mucho deseo de complacer a estas seoras y mucho respeto y
sumisin al supremo gobierno que ha querido protegerlas, pero al
mismo tiempo mucha sagacidad para que en ltimo resultado no
venga a suceder sino l ~ que el cabildo quiera, eludiendo las rde-
nes del uno y sumiendo a las otras en el mayor desconsuelo"; 4
9
) El
Cabildo no niega, por evidente, el derecho de las religiosas; pero
"para reducirlo a nulidad" le quiso dar una extensin innovadora.
Sagazmente "lleg a decretar que el mayordomo del convento de
la Encarnacin fuese elegido por el voto de todas las religiosas sin
exceptuar a las impedidas y enfermas", y se comprende que "con
una novedad de esta naturaleza tan lejos estaba de desprenderse de
la facultad exclusiva que ha querido conservar, que antes per el
contrario, en tal medida deba contemplar el medio ms eficaz y
seguro de continuar con la imaginaria prerrogativa de proceder con
entera libertad en esta materia". Por tanto, la cuestin "no debe ser
ya sobre si las religosas tienen derecho o no para nombrar a los ad-
ministradores de sus rentas, sino sobre si el ejercicio de este dere-
cho.debe desempearse por toda la comunidad, o basta que lo prac-
tiquen las preladas de acuerdo con sus definitorios o madres de
consejo". Contemplado as el problema, la Comisin Eclesistica
resuelve:
Las preladas de los conventos de religiosas del distrito federal
con acuerdo de sus definitorios o madres de consejo nombrarn los
administradores de sus rentas, que respectivamente confirmarn el
metropolitano o los prelados regulares, siempre que para negar la con-
firmacin no. tuvieren causa legal, la que debern manifestar dentro
de diez das tiles a las mismas religiosas, para que en la propia forma
que se prescribe en esta ley, procedan a hacer nuevo nombramiento de
90
JESS REYES HElt.OLES
otra persona que merezca su confianza y no preste motivo para que
se deseche su eleccin.
Esta proposicin es aprobada por la Cmara de Diputados el
23 de abril, por cuarenta votos contra tres entre ellos -Couto y
Portugal- y el 3 de mayo el asunto se ve en el Senado. En ste se
lee un oficio del Cabildo, en que, para obtener una resolucin fa-
vorable, polticamente alega: ..... los servicios contrados por el es-
tado eclesistico en la independencia" y tambin en funcin poltica,
se seala que la resolucin adoptada por el gobierno implica una
reforma y que si la Cmara "quiere hacer reformas lo ejecute con
juicio y cordura". Concluida la lectura de este documento, se pre-
senta el dictamen de la Comisin Eclesistica del Senado, de que
forma parte Valentn Gmez Paras, y que se contraa a:
Que el acuerdo de la cmara de representantes, lo presentaba
en los mismos trminos a la deliberacin del senado, y que proponia
como articulo adicional que no puedan ser administradores de los
bienes de las religiosas los individuos del clero regular.a
Ante una proposicin suspensiva de Demetrio del Castillo, la
Comisin retir su dictamen. Pero este intento, al igual que el ocu-
rrido en el Estado de Mxico y la resolucin sobre dotacin a las
misiones de California, ponen claramente en relieve cmo en 1827 y
1828 el Gobierno pretende ejercer el patronato, prescindiendo de
la resolucin de la Cmara de Diputados, de 14 de febrero de 1825,
que sostena que el uso del patronato deba ser autorizado por el
Papa. Adems, en su conjunto, dan salida a muchas de las ideas
secularizantes en el aspecto econmico, as como prueban la ten-
dencia liberal de aprovechar en la reforma las contradicciones y fi-
suras del poder del clero, buscando la alianza del bajo en contra
del alto.
y no slo el Congreso procura desembrollar el patronato, sino
que tambin en l se presenta una audaz iniciativa relativa a los bie-
nes de manos muertas, importante por las consideraciones en que
se funda y por el propsito que persigue. En efecto, con fecha 10
de abril de 1827, Manuel Crescencio Rejn y Cipriano Blanco pre-
sentan un proyecto de ley, suscrito, adems, por Evia, Guido, Le6n
11 Su;plemento al No. ,,, del Corr,() M J, '.lrM;6".
SEcuLARIZACIN 91
I
\
i
y Gondra, que constituye un indudable antecedente de la futura
desamortizacin de los bienes de la Iglesia. Este proyecto, que se
ley en la Cmara de Senadores el 11 de abril, estableca las si-
guientes consideraciones:
l"'-La miseria y abatimiento econmico de Mxico encuen-
tran sus principales causas en "las mximas absurdas y antisociales
que autorizan y protegen la adquisicin sin lmites de bienes a las
manos muertas".
2"'-La prctica de adquisicin ilimitada de bienes ~ las
manos muertas es un "parto monstruoso del gobierno feudal" y la
filosofa moderna aconseja arrancar de raz estas p r c t i ~ "proce-
diendo eficazmente contra la acumulacin de bienes en manos muer-
tas, en cuanto sea compatible con la libertad civil, con la industria
popular, con los derechos del ciudadano, con las bases del orden mo-
ral y con las leyes dictadas por la sabidura para el engrandeci-
miento de las naciones, y para multiplicar su riqueza".
3"'-Se encuentra un antecedente del propsito que el proyecto
persigue en la legislacin que aboli6 las vinculaciones civiles, y los
proponentes se preguntan: "y ser menos opuesta a la prospe-
ridad nacional la amortizacin eclesistica que la civil?".
4"'-Despus de enumerar los males de la amortizacin ecle-
sistica y las ventajas de la circulacin de la riqueza, sobre la base
de que la acumulacin de bienes en comunidades y corporaciones
es perjudicial a la prosperidad de un pas y que concierne al Estado
remover este inconveniente, los proponentes presentan la siguiente
tesis general:
La igualdad de fortunas y un sabio y uniforme repartimiento
de tierras .y propiedades, basta, dice Montesquieu, para hacer a un
pueblo poderoso, pues cada ciudadano tiene entonces inters por sacri-
ficarse por la patria. Mas el que no tiene propiedad ni subsistencia
asegurada cmo podr dedicarse al trabajo ni al servicio del estado
que no provee eficazmente a su (onservacin y comodidad?
Consecuentes con estos principios, someten.a la consideracin
de la Cmara el siguiente proyecto de ley:
10. Nadie podr en lo sucesivo, bajo ningn titulo ni pretexto,
fundar ni llevar a efecto la fundacin de capellanw, patroaatos, rldei
comisos, obras pas en los territorios y distrito de la fotena6a, Y
92 JESS REYES HEROLES
cualesquiera donaciones que para este efecto se hayan hecho y no
hubiesen tenido cumplimiento hasta esta fecha, regresarn a sus dona-
dores, y por falta de stos a sus herederos naturales.
20. Las comunidades eclesisticas as seculares como regulares,
los conventos, iglesias, las cofradas y hermandades, y todo otro esta-
blecimiento ya sean eclesisticos, ya laicales, conocidos con el nombre
de manos muertas, no podrn entrar en la posesin de ninguna
clase de bienes adquiridos por testamentos.a
Una visin anticipada: la idea secularizante del Pensador Mexicano
Jos Joaqun Fernndez de Lizardi, que, como veremos, cons-
truye una utopa en materia social, tambin 10 hace, si se toma en
cuenta la poca, en relacin con el problema Estado-Iglesia. El pro-
psito utpico del Pensador se manifiesta al elaborar su constitu-
cin ideal. Cuando plantea su constitucin, asienta que la empresa
de reformar al mundo "es la ms fcil y mucho ms si las reformas
se hacen sin contrario" y agrega: "Platn hizo su repblica, Fene-
In su Telmaco, Toms Moro su Utopa, el Padre Causinio su
Corte santa y as otros". Por consiguiente, no hay inconveniente para
que l proceda a construir su constitucin hipottica."
El Pensador en materia Estado-Iglesia no logra desasiese de la
idea del ejercicio del patronato. Pero, partiendo de la problemtica
que contempla, otea soluciones secularizantes y de separacin de
Estado-Iglesia, anticipndose su visin a la que muchos aos ms
tarde ser la solucin mexicana. En principio, slo pide que la Igle-
sia cumpla con el orden jurdico nacional. El origen de su pensa-
miento en esta materia es concreto y arranca del conflicto planteado
por el obispo de Sonora" y sus aliados, que sostienen que tan sobe-
rano es el obispo en su silla como los diputados en las suyas. El
Pensador rebate esta idea de las dos soberanas y sostiene la soberana
exclusiva del Estado mexicano. Pero tambin su pensamiento se re-
23 El Sol, ao 4, nmero 1416, pp. 2799 Y 2800. 23 de abril de 1827. Mxico,
Imprenta a cargo de Martn Rivera.
:H Jos JOAQuN FERNNDEZ DE LIZARDI: Conflnsationes familiares el payo
, el s4istn. Tomo 11, decimasexta conversacin, p. 2. MExico, mayo de 1825. Ofi
cina de dOQ Mariano Ontveros.
25 El Pmsa40r Mexif:ano trata lo que llama el sedicioso manifiesto del obispo
de Soooft en sus col1versac:iones 6, 7, 9, 10 Y 14, fundamenta1metlte.
SECULARIZAON
93
monta a otro hecho concreto: el cabildo metropolitano, que primero
no quitaba las armas espaolas de la lmpara de Catedral y despus,
habindolas quitado no las sustitua por las mexicanas y que no pro-
ceda a levantar el mausoleo pblico a los primeros hroes de la In-
dependencia.
Fernndez de Lizardi, que antes haba ocurrido al Congreso en
recurso de fuerza al ser excomulgado en virtud de su folleto "De-
fensa de los francmasones", sostiene la necesidad de que el Go-
bierno obligue al cabildo a cumplir con sus disposiciones. Su tesis
es bien simple; pero el punto de partida de El Pen.rador es sustan-
cialmente poltico yresulta proftico: sera un error, por el arraigo
popular de la religin, dejar que el clero se saliera del marco jur-
dico nacional. Se piensa, agrega, "que el clero tiene un influjo sobre
el pueblo capaz de moverlo a su opinin, sea la que fuere; y por
evitar una guerra religiosa, el gobierno disimula los abusos de al-
gunos de sus individuos". Tal proceder es errneo y el Pensado,
encuentra en l una causa de revolucin: "la nueva revolucin que
se espera en la nacin". El disimulo de los delitos aumenta la auda-
cia de los infractores. El Gobierno "no tiene facultades para hacer
excepciones sobre el cumplimiento de las leyes generales". Pero, de-
jando a un lado puntos legales, la profeca poltica de Fernndez
de Lizardi es bien clara:
Si una corporacin se puede sobreponer al gobierno slo en raz6n
de su opinin, an ms podr otra con opinin y con armas: es decir.
si el clero auxiliado de la preocupacin del vulgo, y valindose de
sus armas, de papel o excomuniones, se puede sobreponer al gobierno,
ms fcilmente podr la tropa, que cuenta con la opinin general y
con las bayonetas.
Es decir, el Pensador ve que no habr un Estado supremo si
ste abdica de sus facultades frente al clero, pues por mayora de
razn, posteriormente lo tendra que hacer ante el ejrcito.
Otro argumento poltico apoya el anterior. El clero es enemigo
de nuestra independencia. El Papa est vinculado a los intereses
del monarca espaol. Al Pensado, se le plantea entonces el proble-
ma de si es posible desobedecer al Papa, de ir ste contra la inde-
pendencia de Mxico. Y la respuesta es categ6rica: no slo pode-
mos, "sino que debemos desobedecerlo en este caso". En primer lu-
gar, porque es incompetente en lo relativo a los negocios tempo-
JESS REYES HEROLES
rales; en segundo lugar, porque mandara una cosa "notoriamente
injusta" y en tercer lugar, porque existen preceptos naturales y di-
vinos que mandan, entre otras cosas, conservamos. El Pensado, dis-
tingue y deslinda el poder temporal del espiritual, siguiendo la doc-
trina galicana y fundndose en Bossuet." El Papa, como vicario de
Cristo y cabeza de la Iglesia, "no debe ejercer ninguna jurisdiccin
sino puramente" espiritual":
Siendo como es doctrina asentada que el Papa no tiene jurisdic-
cin alguna temporal sobre ningn monarca ni nacin del mundo, se
sigue que en estas materias son enteramente nulas y de ningn valor
sus preceptos.28
Por 10 consiguiente, llega a la delimitacin entre el poder tem-
poral y el espiritual. Si bien, como antes decamos, no supera la idea
del patronato, pocas esperanzas tiene de que 10 obtengamos. Y as
10 dice refirindose al fracaso ante la Santa Sede del enviado de
Colombia.2!I Por tanto, es sobre la problemtica misma de las rela-
ciones Estado-Iglesia y Estado-sociedad que el Pensador estructura
su visi6n. A ello le ayuda el pensamiento democrtico liberal. En
las libertades veremos su argumentacin a favor de la libertad de
26 op. eil., vigiQla tercia conversacl6n. La inspiraci6n doctrinal del PnsMJot
tambil se ve en Obserf1"no",s fll' .1 PnsMJot M"xietlllo M. llU e."SII'1U fll'
los S,'orlS Joelorls D. IpMio MArl L4rJo, , D. 19""no Gr.gltltl, bieiwo" J. SIIS
CO"II.,SlIeio".s SIXI., lIigsitll4, , lIigsit114 s.gllnJ. I"Ir. .1 P.,o , 1/ srisltn.
(M&ico, 182'. Oficina del finado Ontiveros). En este interesante folleto, el Pln
sMJor publica la censura hecha por el Dr. lerdo a sus Conversaciones en que se trata
la perpetuidad del voto de castidad de las monjas. clrigos y frailes. El Pe"saJo, se
defiende de la censura invocando la Iglesia primitiva y reafirma su tesis politica:
"Ya sabemos que el papa por hoy es nuestro enemigo. no espiritual. sitio polJlieo,
a>mo que est al frente de la lig. de los reyes opresores de la libertad. de los pue-
blos; J ~ ~ cul es el camino de ser independientes sin dejar de ser cristianos".
(p. '2). Ello. por supuesto. aderezado con la doctrina liberal. En la dcimasexta
conversaci6. asienta que para hacer una buena constitucin hay que saber citar "a
Mocdesquieu, Filaosieri. Benjamln Constant, Payne, Madama Stael; Bentham. y otros
autofeS clsicos". Y al obispo de Sonora le dice que "debla purificarse los labios
para pronunciar los respetables nombres de Voltaire. Rousseau. Montesquieu. Hobbes
J otroI filsofos' (Nota del Pnsatlor en la dcima conversaci6n del paJO Y el
sac:riItI.n, p. 9)
rt 01. eiI.,. vi6Woa prima convenaci6D.
.O,. dI., vi&ima terda ~ p. J.
O,. eiI., cIeei........~ p. 10.
SECULAlUZAaN
conciencia, de la tolerancia, y, en otra parte, su posicin en contra
de los fueros.
Podemos, pues, afirmar que son el examen de los problemas rea-
les y la existencia de un pensamiento democrtico liberal los que
permiten al Pensador ver el problema Estado-Iglesia en su conjunto.
Su enfoque poltico le permite subrayar, adems, la injusticia que
hay en el clero mexicano al seguir los mtodos implantados durante
la Colonia. El cabildo, dice, coloca en muy pinges destinos a los
espaoles y deja en situacin de pobreza al clero mexicano: "Pues
cmo es que los cannigos de Mxico insisten en imitar la con-
ducta del gobierno espaol, prefiriendo los hijos de la pennsula a
los naturales de este pas ?"ao
Fernndez de Lizardi protesta ante la situacin injusta que hace
residir en el "clero alto", en el cual un gobierno popular no tiene
por qu confiar. Polticamente, ve al alto clero enemigo de la inde-
pendencia y del "clero pobre y mexicano"; por consiguiente, confa
en que este bajo clero apoye al gobierno nacional, pues no le con-
viene desobedecer su autoridad y seguir al alto clero. Este ltimo,
estando integrado por pocos, es, sin embargo, peligroso,"
Fernndez de Lizardi plantea, adems, la "Reforma eclesis-
tica", siendo sta el rubro del Ttulo Tercero, Captulo Primero de
su Constitucin imaginaria. En realidad, muy de acuerdo con la
doctrina galicana, establece preceptos para el gobierno interior de
la Iglesia. Pero dentro de ellos se refiere a puntos conectados con
la separacin Iglesia-Estado. Abordando el problema del no reco-
nocimiento de nuestra independencia por el Papa, considera que los
obispos podrn permitir la secularizacin de frailes y monjas que
10 soliciten, "pues no es decente que en un gobierno libre haya
gente forzada contra la voluntad de Dios y la suya". Seala despus
las condiciones en que debern permanecer las comunidades religio-
sas, fijando los emolumentos de los frailes y otras prescripciones
similares. Suprime la peticin de limosna para los santos lugares y
fija precio a la venta de indulgencias. Sujeta, adems, a los frailes
la obligacin de ensear en los conventos la religin sin fanatismo,
las primeras letras, geografa, historia y astronoma, y otros cono-
cimientos que van hasta la equitacin. Si en los conventos no hay
10 01'. cit., "Nuevas pruebas del chaquetjsmo de los can6nip de Nico",
p. 5. Alcance a la decimanona conversacin del payo y el SIQ'ist6n.
al 01'. cil., viima prima convauci6D.
96 JESS REYES HEROLES
quien pueda proporcionar esta enseanza, debern establecerse en
ellos hospitales para determinadas enfermedades.
Suprime las canonjas, limita los das festivos, restringe las
procesiones pblicas, suprime los responsos cantados y la venta de
estampas, medallas, etc.; prohibe las rifas con ttulo de santo. Esta-
blece que los sacerdotes sern dotados en relacin al nmero de sus
feligreses y vicarios, sin pasar de 3 mil pesos la dotacin ni ser me-
nor de mil y determina el nmero de misas que estarn obligados
a dar.
El Pensador reglamenta los diezmos:
Debiendo emplearse los diezmos en los objetos a que fueron
destinados, que son la manutencin del culto y sus ministros, los ad-
ministrarn exclusivamente los gobiernos de los estados, y los distri-
buirn en la forma que abajo se dir.
Establece sobre qu productos se pagarn diezmos y sobre cules
no y dispone que los criadores y labradores pagarn solamente el
diezmo de las utilidades que perciban anualmente, ce deduciendo los
costos que hayan tenido", Manda que:
Los gobiernos dividirn los diezmos en cuatro partes: la primera
se dedicar para pago de las rentas de obispos y capellanes: la se-
gunda y tercera, para pagar a los curas las dotaciones a que deben
ponerse, y la ltima para sostenimiento de hospitales y casas de edu-
cacin de sus respectivos estados.
Ms adelante" relata los abusos cometidos con los diezmos, en
que haba para los labradores la obligacin de pagar ce diezmo de lo
diezmado",
En cuanto a otras cargas eclesisticas, indica que: "Teniendo
como deben tener todos los americanos su entierro de balde, quedan
suprimidas todas las limosnas que se dan con ttulo de comadillos,
a las cofradas, limitndose stas a meras gracias espirituales".
El Pensador seala que los sacerdotes estn obligados a ense-
ar al pueblo, en las plticas dominicales una serie de principios
democrticos y liberales afianzadores de la independencia nacional
y de la autoridad civil. Los eclesisticos slo POdran ser elegidos
u O;. eit., viaima conversaci6n.
ss O;. ri/., viaima prima convel'llci6n.
SECULARIZACIN
97
diputados, de acuerdo con su hipottica constitucin, si prueban "sus
luces, imparcialidad y patriotismo"; pero "aun as, cuando se hayan
de tocar puntos sobre reformas eclesisticas, no asistirn a las se-
siones para no comprometerse ni con sus superiores ni con el pue-
blo" .34
El Pensador repara en el problema de los bienes de la Iglesia.
En su decimaprimera conversacin cita una noticia aparecida en el
nmero 341 del peridico EJ Aguija Mexicana: el gobierno de Chile
"ha confiscado los bienes de la Iglesia para uso del Estado, dando a
los clrigos una compensacin de cierto estipendio anual". La noti-
cia informa tambin cmo se permite a los regulares secularizarse,
Ciertamente que hay muchos aspectos ya tratados en que El
Pensador rebasa la mera delimitacin Iglesia-Estado y, por supues-
to, la idea de separacin. Hay intervencionismo galicano en la re-
forma eclesistica que propone. Claramente seala la necesidad de
esta reforma y su justificacin desde el punto de vista religioso.
Cuando el payo dice al sacristn "que eso de reformar la disciplina
eclesistica no se queda para los gobiernos civiles ni para los mis-
mos reyes", el sacristn invoca los derechos del pueblo para dicha
reforma. Pero adems, su intervencionismo se explica por razones
circunstanciales:
... el Papa no quiere reconocer nuestra independencia, y aun se sabe
que ha remitido una bula a los obispos de las Amricas, en que les
manda exhorten a los pueblos por medio del clero, a que se reduz-
can otra vez a la obediencia de Fernando VII, pues slo as recono-
cer la independencia.u
Tan es as, que en su vigsimaquinta 'y ltima conversacin
tiene un sueo, pesadilla podramos decir: la invasin de Mxico
con el apoyo del alto clero mexicano, y entonces, con carcter de
emergencia, hace a don Guadalupe Victoria legislar sobre los espa-
oles y sobre el clero, crear un tribunal ante el cual "no habr fuero
privilegiado" y hacer entrar en el Gobierno la administracin de
los diezmos para cubrir a los sacerdotes, "quedando los ciudadanos
libres de las enormes gabelas que con el nombre de derechos pagan
por bautismos, casamientos y entierros"." Por consiguiente mucho
de su intervencionismo se debe a la especfica situacin poltica q u ~
M op. cit., decimasexta conversacin, pp. 9 Y 10.
as Op. cit., vigsima prima conversacin, p. ,
36 Op. ds., vigsima quinta y ltima conversacin, pp. 1; y 16.
JESS REYES HEROLES
privaba. Reformar el clero era debilitar un enemigo de la indepen-
dencia. Junto a ello estn las reformas con otro sentido: fortalecer
la autoridad civil. suprimir las jurisdicciones privilegiadas, obtener
la tolerancia y reducir cargas para el pueblo creyente.
Es trgica la situacin espiritual del Pensador, pues l "pro-
fesa la religin catlica, apostlica romana, excluyendo de su creen-
cia cualquiera otra".37 Y el drama se ve en toda su magnitud cuando,
ante lo que el payo le dice al sacristn: ..... pues entre ser vasallos
de Fernando el siete, o no ser cristianos romanos, no se da medio",
surge la decisinclara y tajante de ser vlida la disyuntiva: " ... coa-
servar la religin catlica y no obedecer al Papa"." Tal drama ex-
plica que el Pensador, que justifica el disimulo y la cautela en el
progreso," exponga sin tapujos y peligrosamente su pensamiento en
tan candente cuestin.
LA cautela de El Observador y la reaccin de El Indicador
El estado del conflicto, las fuerzas en juego y las acciones y
reacciones se aclaran si se ve levemente lo que El Observado-r de la
Repblica Mexicana y El Indicador de la Federacin Mexicana dan
a conocer sobre el problema.
El Observador de la Reptblca Mexicana, que tanto contribuye
a esclarecer el significado de la libertad de conciencia y la necesidad
de la tolerancia, en materia de relaciones Estado-Iglesia pec de
cauto. En su primera poca probablemente est a la zaga de otras
tendencias. Sntoma de ello es el artculo que sobre patronato pu-
37 op. dt., dkima te.rcia conversacin, p. 3.
38 0/1. eit., v i ~ i m a prima conversacin, p. 3.
39 En la duodima conversacin, el sacristn le dice al payo: "En todas las
revoluciones las pasiones se desenfrenan, los intereses se chocan, y los partidos se
aumentan: de consiguiente no siempre pueden los gobiernos remediar prontamente
los males que escaftdaIizan a los pueblos; as que, es necesaria la calma y el disimulo
muchas veces, pues las medidas violentas en vez de remediar los daos suelen cau-
sarlos mayores", (p. 6). En su testamento (1827, Oficina de la Testamentara de
Ootiveros) ratifica el ser cristiano apostlico romano y el no creer en cosas piadosas
o supersticiosas, como que "el Papa es rey de los obispos" o "que es infalible sin el
concilio general" y declara que cuanto ha escrito "contra los abusos introducidos a
pretexto de la religin, est muy bien escrito". Deja a su patria "independiente de
Espaa y de toda testa coronada, menos de Roma" y ve que no est libre de muchas
leya espaolas. Seala que el hueco de las armas del rey de Espaa en la Catedral
subsiste y que los miembros del clero pueden burlarse de las leyes civiles. Por su-
puesto, deja "uu rep6blica con su articulo 30:'
SECULARJZAaN
blica el 22 de agosto de 1827.
40
El punto de vista esencial de este
ensayo se concreta a considerar que:
La mayora de la nacin, y nuestro clero siempre que se ha
consultado su dictamen, no piensan que la naca est expedita para
ejercer el patronato sin previo asenso de la autoridad eclesistica.
El nombre de patronato que se da a esta prerrogativa est consignado
en el derecho cannico, y prescritas en l su extensin y calidades, y
todas estas disposiciones suponen y aun se fundan sobre su origen
eclesistico; todo muestra que es una concesin de la iglesia, bien
que onerosa al patronato euya beneficencia se compromete al mismo
tiempo que se premia.
El Estado no tiene por s el derecho al patronato: "Esto es ra-
cional, porque toda sociedad independiente, como en lo espiritual
lo es la iglesia, posee sin disputa el derecho de elegir sus jefes, y
si el gobierno civil Se lo arrogase parecera un despojo". El Estado
en ello no puede intervenir como representante del pueblo, pues no
se trata de un derecho poltico. De Pradt sirve para fortalecer las
apreciaciones de El Obseruador, que aun cuando circunstancialmente,
frente a la fraccin liberal que pretende el ejercicio unilateral del
patronato, resulta rezagado o perjudicial, a la larga constituye un
germen de la idea de separacin estricta entre el Estado y la Iglesia,
y, por tanto, base terica de la secularizacin del estado, lo que, a
su vez, constituye el punto de partida de la secularizacin social. La
abjuracin al derecho de ejercer unilateralmente el patronato sirve
para obtener en trueque la separacin entre el poder temporal y el
espiritual:
Cmo comprender entre los atributos de la soberana un dere-
cho circunscrito a la glesi-, en la cual ni el clero ni el pueblo son
soberanos? Ellos elegan en otros tiempos, no como ciudadanos, sino
como cristianos o miembros de una sociedad enteramente diversa e
independiente de la poltica.
El rigor de la idea se capta cuando las relaciones Estado-Iglesia
se ligan con la existencia o no de tolerancia. El patronato resulta
consecuencia de la intolerancia o, al menos, es indispensable cuando
40 Tomo J, nmero 12, Impreota de Galvn, a CUBO de Mariano Arnalo,
p.351.
100 JESS REYES HEROLES
sta priva. Por partida doble se esboza y slo se insina el complejo
problema:
Cuando un gobierno tolera todas las religiones, casi nada tiene
que intervenir sino la ra1"lt' vez que disputas acaloradas deben repri-
mirse, ni recela de estas asociaciones religiosas, pues ellas mismas tien-
den a equilibrarse en lo poltico, y la tranquilidad no se altera: la
misma libertad que gozan los sbditos para seguirlas que les parece
neutraliza el entusiasmo. Mas cuando una sancin constitucional pre-
fiere una sola hacindola exclusiva, entonces sta adquiere una impor-
tancia y un ascendiente que a veces puede comprometer, si leyes bien
combinadas y sostenidas no arreglan los efectos de su influjo necesa-
rio: entonces el legislador debe abstenerse de dictar medidas que
choquen con las opiniones dominantes en el clero y que trascienden
a las conciencias.
La teora importante, avanzada de la idea secularizante, se
desarrolla enmedio de la transaccin. El legislador debe cuidarse de
no chocar con las opiniones, aun falsas, que existen en materia ecle-
sistica. Debe "promover la ilustracin", incitar el conocimiento que
desarraigue conceptos comunes adoptados sin examen. Con la ilus-
tracin, desterrar ideas falsas; "mas nunca acometerlas de frente,
porque no har otra cosa que exasperarlas e impelerlas a tomar una
direccin perniciosa". Actitud que no se compadece con el radicalis-
mo tan fuera de posibilidad que en el mismo artculo se postula: "Si
ha de haber innovacin, es menester que sea completa, porque inno-
var parcialmente es la confusin de desorden de todos". Asistimos
a un radicalismo diferido: nada de avances graduales; por lo pronto
adoptar y poner en prctica el acuerdo de la Cmara de Diputados,
de 14 de febrero de 1825, que someta el uso del patronato a la
autorizacin del Vaticano. Tal posicin concreta, superada en esos
das por los yorkinos, se compensa con un radcalisrgg para ms
tarde. La conducta es la aplicacin de lo resuelto en 1825 y la no
adopcin de "novedades" "arriesgadas y ruinosas", "sin que por
eso se cerrase la puerta a las reformas cuando lleguemos a la ma-
durez conveniente para hacerlas oportunas y provechosas". O sea,
radicalismo futuro y conformismo presente."
41 El temor al radicalismo en esta materia es tal, que El Observador -To-
mo 111, nmero 5, de 5 de diciembre de 1827- publica la representacioo que
la provincia de religiosos carmelitas de Mxico elev6 al Senado en relaci6n con el
SECULARIZACIN 101
Durante la administracin derivada del Plan de Jalapa se dio
en ste, como en otros aspectos, un paso atrs. Siendo el clero con
el ejrcito la clase gobernante, se procur mantener indefinido el
patronato y modificar todo aquello que se presuma contrario a sus
intereses. Las legislaturas de los Estados, al ser sustituidas con ..de-
votos" iniciaron el paso atrs en las provincias, negociando el me-
joramiento del clero:
Reemplazadas de esta manera y por estos medios las antiguas
legislaturas, el camino pareci ya ms expedito, e inmediatamente se
empez a negociar con ellas sobre los adelantos del clero: las juntas
de diezmos fueron abolidas en casi todos los Estados, se reform en
las constituciones de todos los que se hallaban en este caso cuantas
disposiciones eran o se reputaban contrarias a las pretensiones de
esta clase privilegiada.
42
y la accin restauradora se iba a manifestar posteriormente en
un asunto que preocupaba: la provisin de vacantes. El Indicador
lo establece claramente: "Ms tarde, y cuando la administracin se
crey ms consolidada, empez a tratar de proveer las canongas
vacantes y fortificar de esta manera unos cuerpos que de das atrs
se hallaban en combinacin, no slo para sostener el carcter que
las leyes les haban dejado, sino para recobrar lo perdido, y trastor-
nar las bases de un sistema que tantos temores les infunda y excitaba
en ,ellos tan considerables alarmas". De conformidad con tal peri-
dico, el ejrcito al intimidar a los representantes liberales en el
Congreso -pensando incluso en su disolucin-, lo hizo para que
pudieran pasar las medidas previstas o apetecibles para la adminis-
tracin en 10 relativo a las relaciones Estado-Iglesia y, sobre todo, en
lo tocante a provisin de vacantes. Fue as como ciertos represen-
tantes al Congreso "abandonaron por entonces el puesto", momento
en que pas "sin contradiccin el acuerdo por el cual permita la
provisin de vacantes en los coros". El Senado, sin embargo, lo de-
tuvo, hacindole adiciones, y al volver a la Cmara de Diputados,
decreto 87 de la legislatura del Estado de Mxico, que permita la intervencin gu-
bernamental en los conventos. El decreto 87. declarado inconstitucional por el Senado.
estaba conectado con la de los espailoles y obedeca preponderantemente
a dicha expulsin.
4.2 El 1Nlk(ll/o, J, Mexi(II1III, Tomo 1. Mxico, 1833. Imprenta
de GalVl a cargo de Mariano Advalo. Nmero 2, de 16 de octubre de 1833.
p. 26 Y sial.
102
JESS REYES HEROLES
recin electa, despus de que sta intent oponer dilaciones, sali
aprobado. Los Estados, para quienes significaba cercenamiento de
ingresos, se fueron con precaucin; pero por presin del Gobierno
Federal, que seal un trmino para que dictaran las leyes que les
concernan, el acuerdo entr en vigor. No fue esto todo:
La provisin de obispados es otro de los resortes importantes
que la administracin pasada puso en juego para robustecer al clero,
aunque cubierto todava en mucha parte con los velos del misterio.
10 que en esto se practic se sabe 10 bastante para inferir 10 dems.
En 1827 las Cmaras facultaron al Poder Ejecutivo para que
diese instrucciones al enviado a Roma, cannigo Vzquezr" pero
ste, ponindose al margen de ellas, dej inmvil el asunto. La ad-
ministracin de Jalapa, partiendo de que ya haba muerto el ltimo
de los obispos -el obispo Prez, que muri durante la adminis-
tracin de Guerrero-- y argumentando que era necesario llenar las
vacantes, dict la ley para la cual postularon los cabildos y se "ex-
cluyeron los Estados", llegando as el Gobierno Federal a proponer
a Roma, contando con la diligencia del enviado Vzquez, lo que hizo
que dicha administracin "en muy pocos meses regal a Mxico
cinco obispos que han de mantener por muchos aos el espritu de
43 El 9 de octubre de 1827 se decretaron las siguientes bases para las instruc-
ciones del enviado a Roma, Dr. Vzquez: "Primera: Que Su Santidad autorice en
la naci6n mexicana el uso del patronato con que hac sido regidas sus iglesias desde
su erecci6n hasta hoy. Segunda: Que se continen a los obispos las facultades lla-
madas s6litas por el periodo de veinte o ms aos, ampliadas, como lo han sido, a
dispensar en los impedimentos de consanguinidad, de cuarto, tercero y segundo
grado, con atingencia al primero por lnea transversal, y en primero de afinidad por
cpula lkita. Tercera:, Que Su Santidad declare la agregacin de la Iglesia de las
Chiapas a la cruz arzobispal de M;&:ico, y que a ella se extienda el patronato como a
parte de la naci6n. Cuarta: Que Su Santidad provea de gobierno superior a los regu-
lares, combinado con las instituciones de la repblica, y de las particulares constitu-
ciones religiosas. Quinta: Que el gobierno, partiendo de estas bases, haga al enviado
todas las explicaciones que estime convenientes para llenar el objeto de la misin".
El enviado Vzquez pidi6 que se proveyera a la Repblica de obispos titulares, pero
el Secretario de Estado del Vaticano, Cardenal A1bani, propuso a dicho enviado "el
nombramiento de obispos i" parliblls, delegados apostlicos para cada una de nues-
tras dicesis". Vzquez se opuso a ello y el 8 de noviembre de 1 8 ~ O envi6 una
nota al Cardenal A1bani, sumamente esclarecedora que reproduce Jos MAR.fA TOIlNEL
y MSNDIVIL: Br'fI, "s,fi4 hisl6rita J, los ato"l,ti",imlos ",s IIolabl,s J, la ""i,,
",'Xitillla, IsJ, ,1 do J, 1821 basla tltI,slros Jlas. Mxico. Imprenta de Cumplido,
18'2, pp. 6 ~ Y 6,.
SECULARIZAON
103
discordia". Vzquez, en cuanto asegur las bulas de los obispos, re-
gres a Mxico, "sin concluir todos los asuntos diplomtico-religio-
sos que deban arreglar nuestras relaciones con aquella corte, y fue-
ron el objeto primario y acaso el exclusivo de su misin". El retro-
ceso se percibi: "Llegadas las bulas de los obispos se les advirtie-
ron desde luego mil nulidades que cada una de ellas habra sido
suficiente para desecharlas, si no se hubiese resuelto anticipada-
mente el saltar sobre todo". Las ms notables de las fallas eran: no
mencionar a la nacin ni a su sistema de gobierno; no referirse a la
presentacin hecha por el Gobierno, o sea, la lista enviada, "pues
se expedan con la clusula de motu proprio; y "no se impona a
los obispos la obligacin de sujetarse a la nueva divisin de dicesis
que se hiciese".44 Sobre este ltimo punto se reconvino al enviado
Vzquez, quien seal que la omisin poda subsanarse mediante
el juramento de los obispos en el sentido de que se sujetaran a la
nueva divisin, "como si con esto pudiese suplirse el compromiso
de Roma que era el que importaba". Estas fallas estaban en contra-
diccin con las instrucciones dadas al enviado a Roma, pero, al lle-
narse las vacantes, segn El Indicador, el pas asisti a una clara
demostracin de la sumisin de las autoridades civiles a las relgo-
sas. Ahora que, desde el punto de vista de contenido, la situacin se-
gua igual: el patronato pendiente y no arreglado. El hecho de que
las bulas prescindieran de .la presentacin del Gobierno de Mxico y
se expidieran con la clusula de motu propri
o,
o sea, que el Vaticano
lo hada por s, revelaba con claridad que ni tan siquiera impl-
citamente se reconoca a la nacin mexicana la titularidad del patro-
nato. Esto vino a confirmar el punto de vista de los liberales, que
consideraban necesario el ejercicio unilateral del patronato por la
nacin o la poltica de separacin estricta entre el Estado y la Igle-
sia. Adems, los excesos observados en el gobierno de Bustamante
44 El excluye al obispo Portugal. Vase al respecto: "Conducta del
Revermdo Obispo de Michoacn. don J. Cayetaoo Portugal, con motivo del destierro
que impuso el Gobierno de aquel Estado a varios eclesisticos desafectos al sistema
federal". Coleccin de artculos editoriales publicados en El Fnix tle la Liberlllll.
Mbico, impreso por Ignacio Cumplido, 18H. Juan Cayetano Portugal en 183'
-Mxico, en la casa de Comelio C. SebrinB- publica su PlISlOf'ttl tle
Asienta que esta pastoral fue retardada por la persecucin que sufri6 y su raciocinio
ccotnJ es el siguiente: "el orisen de las elecciones de pastores 'f aWUstros es divino
., su objeto es espiritual; Juego el derecho de hacerlas es propio solamente de Ja
autoridad ecJesi'stica, que es de iastituci6D diviDa, 'f de UD onlen espiritual".
104 JESS REYES HEROLES
y la naturaleza de esta administracin, la sumisin manifiesta de
la autoridad civil, dieron pie para una reaccin hacia el avance.
No poco contribuy a ello el que se declarase, durante la ad-
ministracin del Plan de Jalapa, inconstitucional el artculo 9
9
de
la Constitucin del Estado de Mxico, obra de Mora, que prohiba
en el Estado las adquisiciones de bienes races por manos muertas.
En esta forma, la idea liberal se integra a contrapelo y Mora clara-
mente lo e:x:presa.
La disertacin de Mora
El programa del partido liberal durante la administracin de
Gmez Faras pretenda en esta materia, junto a la abolicin de los
privilegios del clero y de la milicia, la "supresin de las institucio-
nes monsticas, y de todas las leyes que atribuyen al Clero el cono-
cimiento de negocios civ:iles, como el contrato del matrmonio.v
etc.". Como se ve, las pretensiones se dirigan a secularizar la socie-
dad, a hacerla laica y civil. En Mora se aprecia una concepcin uni-
taria del problema, que conectaba las relaciones Estado-Iglesia con
la existencia o no de tolerancia y de fueros. Y no slo ello;
las libertades y el progreso de la sociedad se vinculaban con la neo
cesidad de que desapareciera el monopolio que en materia de edu-
cacin tena el clero. Por ltimo, para completar la visin total del
problema, se reparaba en la cuestin econmica: los bienes de la
Iglesia. A este respecto, segn Mora, se pensaba que: "El gobierno
deba establecer estos arreglos, pero no llevarlos a efecto por me-
dios imperativos, sino en los que fuesen de su resorte como la pro-
hibicin de adquirir y tener bienes. "46 Es decir, en el aspecto eco-
nmico era donde deba procederse con ms energa, buscando, por
una parte, que desapareciera el enorme poder que frente al Estado
se eriga y, por otra, aplicar los bienes del clero al mejoramiento de
la economa nacional. En cuanto al sostenimiento de las funciones
propias del clero, la solucin que se pretenda era sencilla:
Los ministros y el culto de las iglesias deberan hacerse con las
dotaciones asignadas o que en 10 sucesivo se asignasen por el gobierno;
sin que stas pudiesen consistir en fondos territoriales, ni en capitales
45 Josf MARA LUIS MORA: Olwas Sileltes, Tomo Primero. Pars, Libreria de
Rosa, 1837, p. XCI.
46 0/1. ril;, Tomo Primero, p. CXXXVJI.
SECULARIZACIN
105
que quedasen a disposicin del Clero, sino en rentas provenientes de
contribuciones que se votasen en los presupuestos anuales de los Esta-
dos y ayuntamientos.
Desde luego, veremos los distintos proyectos que para el apro-
vechamiento nacional de los bienes del clero se presentaron; pero
el enfoque del problema tena viejos antecedentes y precedentes y
en lo tocante ya a la lnea directriz de la accin reformista de la ad-
ministracin de Gmez Faras, el trabajo de Jos Mara Luis Mora,
Disertacin sobre la naturaleza y aplicacin de las rentas y bienes
eclesisticos y sobre la autoridad a que se hallan sujetos en cuanto
a su creacin, aumento, subsistencia o supresin." presentado al
Congreso del Estado de Zacatecas, de conformidad con el concurso
por ste abierto en su decreto de 20 de junio de 1831. El Congreso
de Zacatecas en este decreto planteaba el tema que debera abordar
la disertacin y obviamente buscaba superar el punto muerto en
que se encontraban las relaciones Estado-Iglesia y la determinacin
de las facultades del poder civil. Las disertaciones deban dirigirse,
segn el decreto del Gobierno de Zacatecas, a resolver:
Si la autoridad civil puede, sin traspasar sus lmites, dar leyes
sobre la adquisicin, administracin e inversin de toda clase de
rentas o bienes eclesisticos; si puede fijar todos los gastos del culto
y asignar las contribuciones con que deben cubrirse; si teniendo esta
facultad le es exclusiva, o si sus leyes y providencias sobre estos obje-
tos, para ser obligatorias, necesitan la aprobacin o consentimiento
de la autoridad eclesistica; y por ltimo, si correspondiendo exclusi-
vamente a la potestad civil debe ser propia de los Estados o del con-
greso general.48
La Disertacin de Mora es notable por varios coriceptos. En
primer lugar, por su claridad y rigor metdico; despus, por las con-
clusiones a que llega; y, finalmente, por su significado, implicaciones
yIa estrategia poltica en que se funda. Ella, lejos de atenuar, con-
4.7 Impresa de orden y a costa del H. Congreso de Zacatecas. Mxico, 18;3.
Imprenta de Galvn. a cargo de Mariano Arvalo. Fue publicada, tambin, por El
Inditador de la Pederatin Mexita"a, Tomo n, p. 257.
48 MANUEL PAYNO: Coleuilf de la leye., tJetrelo., '"NI/tires 1 !"otlidelfttlJ
reJlllifJtlJ a la tJesamo'liziltilI etlesitJlta, a la 1I11t;onalizatill de los bienes de toro
poratolles, 1 a la reforma tJe la /egis/Mill tifJil file t#7lla relMilI to" el tlllto 1
con la Iglesia. Tomo l. Mhico, Imprlmta de J. Abadiano. 1861, p. 146.
106 JESS REYES HJlJlOLES
firma el liberalismo integral de Mora. Polticamente, Mora se sita
en la lnea intermedia, entre los que de una parte caen en la supers-
ticin y los que, por otra, llegan a la impiedad. De creer al clero,
los bienes de que disfruta son de origen divino. Dichos bienes no
puede enajenarlos y "deben quedar para siempre en su poder exentos
de la potestad civil en su administracin e inversin", Los enemigos
del clero, reputndolo intil y pernicioso, "pretenden que ste no debe
poseer nada ni tener de qu subsistir". Mora se enfrenta as de in-
mediato, al problema del clero propietario o proletario. En la lucha
de los "impos" y los "fanticos', los primeros han encontrado argu-
mentos en el "enorme abuso que se ha hecho de las rentas eclesis-
ticas, y las exorbitantes pretensiones del clero sobre esta materia",
por lo que se hace un servicio a la religin al desligarla de ello. En
teora, Mora argumenta que los bienes eclesisticos destinados "a
los gastos del culto y al sustento de sus ministros", son "por su
esencia y naturaleza temporales". De esta manera se da el primer
paso para sustentar una teora secularizante. La naturaleza de los
bienes eclesisticos no cambia por el destino a que se sujeten, pues
la esencia de las cosas es independiente del fin a que se apliquen:
"As es que los bienes eclesisticos, si son por su naturaleza tempo--
rales, jams pueden dejar de serlo en ninguna suposicin posible".
La tesis que se fundamenta en los textos sagrados, es la de
devolver al Csar lo que es del Csar y dar a Dios lo que es de
Dios. Es as como se expresa la idea de "que son por su naturaleza
civiles y temporales los bienes que por su aplicacin se denominan
eclesisticos". La Iglesia, con la denominacin de bienes eclesis-
ticos, ha intentado "espiritualizar" "lo que la razn, el Evangelio
y los Padres de la Iglesia persuaden ser material". Los bienes no
variaron de naturaleza al pasar al dominio de la Iglesia. Esta puede
considerarse bajo dos aspectos: "cuerpo mstico o como asociacin
poltica". En el primer aspecto es "enteramente independiente de
la potestad temporal"; "bajo el segundo, es la obra de los gobier-
nos civiles, puede ser alterada y modificada, y aun pueden ser abo-
lidos los privilegios que debe al orden social, como los de cualquiera
otra comunidad poltica".
La distincin se comprende observando las dos pocas ms no-
tables que la Iglesia ha tenido: antes y despus de Constantino. En
la primera era puro cuerpo mstico, pero:
Cuando Constantino se convirti al cristianismo, la Iglesia apa-
reci ya como (OJmU)dad poUtica: entonces empeza adquiril' bienes.
SECULARIZAON 107
a tener U11 foro exterior y jurisdiccin coactiva, a disfrutar el derecho
de imponer a sus sbditos ciertas penas temporales, y obligarlos por la
fuerza a someterse a ellas; entonces finalmente sus Ministros adqui.
rieron las comodidades, honores y distinciones civiles de que actual-
mente disfrutan.
La distincin permite establecer que la Iglesia adquiri los
bienes como asociacin poltica" es decir, los posee por derecho civil
y no divino. Aclara que hay que distinguir las "oblaciones volunta-
rias de los fieles" destinadas "no a formar un fondo administrable,
sino a consumirse precisamente en el sustento de los ministros del
culto y en los gastos anexos a l", a las que la Iglesia "aun cons-
derada comocuerpo mstico, tiene derecho. Son los bienes que posea
antes de laconversin de Constantino y que estn de acuerdo con
los textos. Son oblaciones a la Iglesia de los fieles y no de los go-
biernos:
Esta. cuestin no deja de ser importante, por ms que aprunera.
vista no 10 parezca, pues el clero pretende que los gobiernos estn en
obligacin de apoyar con la fuerza exterior la posesin de sus bienes
y el cobro de sus rentas, apremiando a los ciudadanos y sbditos al
cumplimiento de las providencias dictadas por la autoridad eclesis-
tica para el sostenimiento y administraci6n de sus bienes, y alegando
por fundamento de semejante pretensin, que no slo los particula-
res que profesan el catolicismo son sbditos de la, Iglesia, sino tam-
bin los gobiernos considerados como tales.
El clero ha pretendido hacer civiles las infracciones religiosas
para que sean sancionadas por la potestad temporal. Esta preten-
sin carece de apoyo en los Evangelios y es injusta. Con los Evan-
gelios, Mora se dedica a probar que no son los gobiernos los que
deben apoyar a la Iglesia, careciendo de obligacin al respecto, "pues
ella no reconoce sino a los particulares como sus nicos sbditos: y
si no son sbditos de la .Iglesia los. gobiernos, cmo podr nadie
exigirles ningn gnero de contribucin, rentas o bienes para el
sustento de sus ministros?". Por este camino llega ala estricta sepa-
racin de Estado-Iglesia, entraando dicha separaci6n la tolerancia
o libertad de conciencia y conducindolo a la secularizacin de la
sociedad:
El fin Y objeto de los .gobjemos civiles es el de mantener. el
orden social, y no el de proteger esta o aquella reliiOO pues as{
lOS JESS REYES HEROLES
como sera un absurdo el pretender que la Iglesia no pudiese existir
sino en una nacin que tuviese tal y determinada forma de gobierno,
de la misma manera 10 sera asegurar que no puede haber gobierno
sino con tal y determinada religin. Tan ajeno es del instituto y
objeto de la Iglesia el conocimiento de la forma de gobierno que
tengan las naciones a que pertenecen los fieles, como lo es del go-
bierno civil el de la religin que profesen sus sbditos.
Es la separacin a travs de los distintos fines que conciernen
al poder temporal y al espiritual." Admitida, se infiere "que la Igle-
sia puede existir sin que nada le falte ni aparezca menos perfecta
aunque carezca de bienes temporales", lo que "no quiere decir que
la posesin de ellos sea contraria a su institucin, como han preten-
dido algunos herejes". No repugna a la institucin la posesin de
bienes temporales; pero no en calidad de cuerpo mstico, sino de
comunidad poltica, y el mayor derecho que la Iglesia puede alegar
"es el de propiedad, y ste no slo es de su naturaleza civil, sino
que ni puede concebirse que sea otra cosa". Se dice que los bienes
eclesisticos "en s mismos, en su administracin e inversin", son
materia del derecho cannico; pero este derecho "es en parte civil
y es en parte eclesistico", y es civil precisamente en las facultades
que los gobiernos temporales han acordado expresamente a la Igle-
49 Aun cuando dedicado preferentemente a postular la tolerancia religiosa, el
ensayo de VICENTE ROCAFUERTB -Ensayo sob,.e tolerancia religiosa, Mxico, 1831,
Imprenta de M. Rivera, a cargo de Toms Uribe--, cuyo estudio haremos al tratar
las libertades en el liberalismo mexicano tambin plantea la separacin Estado-Iglesia
y es en este sentido un claro antecedente ideolgico de la secularizacin mexicana.
Rocafuerte se inclina manifiestamente por la separacin. Los primeros cristianos hi-
cieron ver que Iglesia y Estado "deben ser independientes. y que entre ellos debe
haber tanta distancia como la que separa el firmamento del globo terrqueo" ropo cit.,
p. 6). Es el divorcio de la Iglesia y el Estado o la independencia mutua. Rocafuerte,
despus de hacer un cuidadoso y documentado examen de las relaciones Estado-Iglesia
en distintos pases, sostiene las ventajas del sistema de separacin implantado en los
Estados Unidos, en relacin con el sistema de jurisdiccin que priva en Europa. Es
decir, opta por la solucin de que no exista religin de Estado, sino estricta separa-
cin, lo que, dice. permite una mayor proteccin a la libertad individual, un mejor
aseguramiento de la propiedad, la no existencia de diezmos y no se presenta "una
desigualdad chocante en el clero" como sucede en los pases de sistema de jurisdic-
cin. (Op. cis., pp. 34-37). Para la distincin entre sistema de jurisdiccin o control
del Estado y sistema de separacin, el libro clsico es el de Lib".taJ religiosa, de
RuPPINJ, que es seguido muy de cerca en este aspecto por ]. B. BUIlY (Histo,.ia Je
J. Ji"",1Id Je pensamiento. Ediciones Populares Argentinas. Buenos Aires, 1957,
pp. 90-9,).
SECULARIZACIN
109
sia, o permitido que las ejerza por su tcito consentimiento". A la
autoridad civil le corresponde el "uso racional y ejercicio legtimo"
de "disponer de los bienes donados por ella o sus sbditos a una
comunidad poltica".
Mora ve el origen de los bienes eclesisticos, para despus ocu-
parse en las "contribuciones permanentes impuestas sobre la pobla-
cin", las principales de las cuales son los diezmos y los derechos
parroquiales." "En otros pases -dice- los bienes eclesisticos re-
conocen otras fuentes; pero en Mxico todos estn reducidos a pro-
piedades territoriales en fincas rsticas y urbanas, a capitales im-
puestos que forman la dotacin de los beneficios simples y de los
aniversarios perpetuos de finados o fiestas eclesisticas, y a contri-
buciones impuestas a favor del clero, y a esta clase pertenecen los
diezmos y derechos parroquiales". Despus de describir la natura-
raleza de los bienes, su cuanta y mala inversin, que entre otras
cosas produce la desatencin del culto y un pauprrimo bajo clero,
concluye que: "El clero y los bienes eclesisticos en Mxico no son
cortos ni insuficientes para el desempeo del culto y servicio ecle-
sistico. Lo nico que falta es una buena distribucin de ambas cosas,
pues la que existe no puede ser peor".
Existiendo abusos "en la naturaleza, administracin e inver-
sin de los bienes eclesisticos", con perniciosas consecuencias para
el culto y la sociedad, es necesario introducir cambios y la autoridad
competente no es otra que la civil: si la Iglesia posee estos bienes
como asociacin poltica, teniendo el Estado derechos sobre los cuer-
pos polticos, no cabe duda que la competencia corresponde a la au-
toridad civil, quien puede y debe intervenir sin necesidad de acuerdo
con la autoridad espiritual. Para fundar ello dentro del tpico con-
cepto de liberalismo econmico y de su fundamento, el derecho de
propiedad, Mora recurre a la clsica sutileza de distinguir el origen,
naturaleza y extensin del derecho individual de propiedad, del co-
rrespondiente a las ccmunidades o asociaciones polticas. Si bien el
derecho de la Iglesia sobre sus bienes es civil, este derecho es com-
pletamente distinto del de un particular. Se trata de la distincin que
las leyes hacen entre la propiedad individual y la de los cuerpos: a
la primera "le han dado una amplitud ilimitada, a la segunda la han
50 Las leyes civiles, dice Mora, han tambin arreglado en Amrica lo relativo
al diezmo y los derechos parroquiales para el bajo y miserable clero. Mora calcula
que en 1831 los capitales impuestos para capellanas y obras pas y los que disfrutan
las instituciones de regulares o monoc:ales, ascienden a 75 80 millones de duros.
110 JESS REYES HEROLES
restringido mucho". La acumulacin de capitales es ilimitada para
los individuos y limitada para los cuerpos. Para ello se atiende, tanto
a la diversidad de consecuencias de ambos tipos de propiedad, como
a la de orgenes. Mora condena la concentracin de capitales, pero
no la condena por igual, segn se trate de individuos o comunida-
des. El "mal gravsimo" de la concentracin tiene un trmino natu-
ral -la muerte- cuando es individual y carece de l si se trata de
comunidades. De aqu que en stas, la acumulacin tienda por s a
ser ilimitada, agravndose el fenmeno en el caso del clero, por la
forma que ste tiene de no enajenar lo que adquiere." Doctrinal-
mente el derecho de propiedad individual preexiste al contrato
origen de la sociedad y el de las comunidades nace con ste. Por
consiguiente, la autoridad civil que representa a la sociedad tiene
todo el derecho a regular y a limitar el derecho de propiedad de las
comunidades o asociaciones polticas. Ello acompaado de las ra-
zones prcticas antes indicadas, ha obligado a los prncipes ms cat-
licos, "entre los cuales no falta algn santo canonizado", a prohibir
a la Iglesia la adquisicin de tierras o de bienes races, sin que en
esto se 'haya contado con ella para nada, pues se ha procedido en
tal materia aun con positiva repugnancia de sus ministros. Mora se-
ala las quejas de los espaoles sobre la acumulacin de bienes
races en manos muertas y menciona cmo despus de la indepen-
dencia, los gobiernos de Mxico "han prohibido las adquisiciones de
manos muertas sin contar para nada con la autoridad eclesistica".
Al respecto menciona el artculo 13 de la Ley General de Coloniza-
cin, que prohiba a los nuevos pobladores pasar sus propiedades a
manos muertas, y el artculo 9'1 de la Constitucin del Estado de
Mxico declarado inconstitucional, como antes vimos.
Mora recalca la situacin econmica. Los bienes administrados
por comunidades o cuerpos, "no slo producen poco, sino que son ne-
cesariamente perdidos". La sociedad no puede dejar de resentirse
de los males que ello produce y de ah que la autoridad deba rehu-
sarles el permiso para administrarlos "y aun si necesario fuese obli-
garlos a su enajenacin, haciendo que slo tengan el usufructo, y
reservando la propiedad de ellos a los particulares, nicos capaces
de hacerlos producir y adelantar". El derecho del individuo a la pro-
piedad, que es de un origen bien distinto y anterior a la sociedad,
es intocable, pues la sociedad ha sido establecida precisamente para
51 V&se Capitulo VII, de este libro. 14 Confllwuia de Ideas.
SECULARIZACIN
111
conservar los derechos naturales y "no puede despojar a nadie de
ellos sin un motivo justo y calificado, que no puede ser otro sino el
de una culpa personal". La Iglesia, como comunidad poltica, puede
ser privada de la administracin y propiedad de sus bienes, "cuando
as lo exija la conveniencia pblica". Mora, en su frreo individua-
lismo econmico, no incurre en contradiccin. Los cuerpos polticos
no tienen un derecho de propiedad "distinto del de la sociedadmis-
ma". Su situacin es la inversa:
Verdaderamente son ms bien usufructuarios que propietarios, es
decir, su derecho es ms bien el de percibir los frutos de los bienes
que se les han consignado, que el de disponer de ellos mismos; este
ltimo derecho corresponde propiamente al cuerpo entero de la so-
ciedad, que puede transferirlo a las comunidades, y recobrarlo cuando
lo tenga por conveniente.
Congruentemente, Mora rebate, con respecto a las donaciones
testamentarias al clero, el argumento de que, por su mismo origen,
al intervenir en ellas se violan las ltimas voluntades de quienes,
de acuerdo con el derecho de propiedad individual, podan disponer
de los bienes que comprendan.
Mora, en cuyo pensamiento est la separacin estricta de Estado-
Iglesia, no se libra totalmente de caer en uno de los trminos de esa
alternativa que tantos problemas origina en el Siglo XIX: Iglesia
propietaria o Iglesia asalariada. Dentro de una solucin de estricta
separacin, un resabio de patronato hace que al Estado conciernael
sostenimiento del culto. Por 10 dems, en el resto de las relaciones
Estado-Iglesia, su posicin es rigurosamente laica:
La proteccin, pues, que el gobierno civil presta, no consiste ni
puede consistir en otra cosa que en acordar ciertos derechos civiles
al cuerpo de los fieles, que se llama Iglesia, algunas distinciones o
preeminencias a sus ministros, y en pagar y costear los gastos neceo
serios para su ssbsistencia y para la conservacin del culto.
Claro est que cuando seala para el Estado el costear los gastos
del culto y, sobre todo, en el momento en que lo sostiene, tal punto
era un paso adelante. La proteccin civil que el gobierno deba dis-
pensar a la Iglesia y a virtud de la cual le corresponda costear sus
gastos, ensanchaba la competencia de la autoridad civil: "Es pues
claro que tal proteccin importa el d"echo de fijal'ios, la ob/igari6n
112 JESS REYES HEROLES
de pagarlos, y la facultad exclusiva de designar los fondos para
verificarlo".
Para terminar, Mora se ocupa en el ltimo punto que contiene
el decreto que convoc al Congreso, o sea, determinar cul es la
autoridad competente en la materia. Mora opta por los Estados de
la Federacin y no por el Gobierno Federal, atendiendo, tanto a la
materia en s misma, como en relacin a la legislacin vigente. El
servicio eclesistico, en general, por ser "la cosa ms interior y
peculiar al rgimen de los pueblos", y los medios de sostenerlo,
que son los bienes eclesisticos, deben estar sujetos a "la autoridad
suprema ms inmediata que es la de los Estados, y no por la ms
remota de los poderes supremos". Mora abona su posicin con una
serie de interpretaciones formalmente vlidas o dudosas. En el fondo,
no deja de ser un duro contraste que quien vea el origen de nuestro
federalismo partiendo del centro a la periferia y, ms que nada,
originado por influencia ideolgica, sostenga una atribucin tan
vasta y tan delicada para los gobiernos de los Estados. La explicacin
es, sin embargo, eminentemente poltica. En este, como en otros
puntos, eran los Estados los que queran y, quizs, podan avan-
zar. Ya nos hemos referido a los distintos intentos que al respecto
se presentaron e incluso a la proposicin de Guanajuato para que
el arreglo del patronato correspondiera a los Estados de la Federa-
cin. Por tanto, la determinacin de la autoridad competente en
Mora obedece a una necesidad de carcter poltico."
LOS DIEZ MESES DE GOMEZ FARIAS
La administracin de Gmez Faras se caracteriza objetiva-
mente por su ritmo vertiginoso en el aspecto de solucionar el pro-
blema de las relaciones Estado-Iglesia y abordar, no obstante las
divergencias tanto doctrinales como de mtodo dentro del mismo
cuerpo gobernante, la secularizacin. Ya se creyera que el camino era
52 Se pretende contestar doctrinalmente a Mora en: "Disertacin que rnani-
fiesta la propiedad que los eclesisticos tienen sobre sus bienes". Annimo, Imprenta
a cargo de Miguel Gonzlez, Mxico, 1834. En este folleto se defiende la propiedad
de los bienes eclesisticos desde los ngulos jurdico y teolgico: "La propiedad de
los bienes eclesisticos es exclusivamente de la Iglesia y no de la Nacin". Agrega
que "el Clero no ha recibido su existencia de la Nacin" y, por lo consiguiente, es
falso que: "Todos los cuerpos morales traen y reconocen su origen, existencia y
principio de la Nacin, como los individuos 10 traen Y lo tienen de la naturaleza".
SECULARIZACIN
113
el ejercicio unilateral del patronato o ya se pensara en la delimitacin
Estado-Iglesia, la legislacin reformista de Gmez Faras y el peno
samiento expresado en ese entonces, revelan que se captaba el poder
de la Iglesia mexicana en toda su extensin. En la Disertacin de
Mora, en los proyectos para la deuda pblica del propio Mora y de
Zavala, en la brillante intervencin de Espinosa de los Monteros
sobre votos monsticos; en la supresin del diezmo, se percibe el
propsito de reducir el poder econmico del clero. Las medidas adop-
tadas para destruir el monopolio de la educacin por parte de la
Iglesia y las decisiones tomadas en el ejercicio del patronato y diri-
gidas a impedir la accin poltica del clero y, finalmente, las secu-
larizaciones parciales emprendidas y la no concurrencia de la coac-
cin estatal para el cumplimiento de obligaciones espirituales, indio
can, sin duda alguna, que las ideas confluyen a la separacin y secu-
larizacin.
Secularizaciones parciales
La accin reformista no puede ser silenciosa. El predominio de
los liberales radicales en el Congreso y su natural euforia, fueron un
claro preaviso de por dnde se iba a encaminar la administracin de
Grnez Faras. Las medidas defensivas que tuvieron que implantarse
frente a la rebelin de Escalada, Durn y Arista y ciertas acciones
precautorias previas a la iniciacin de la accin reformista, pusie-
ron en estado de alerta a las fuerzas que haban intentado el retro-
ceso con el gobierno de Bustamante.
El 30 de marzo de 1833 el Congreso declar que eran Presi-
dente y Vicepresidente Santa Anna y Gmez Faras, respectivamente.
Estos prestaron juramento el 10. de abril, y el 15 de dicho mes se
dict la primera disposicin transitoria y previa a la reforma, que
anticipa el sendero que sta seguir: el decreto que autoriza a los
preceptores de los colegios de San Ildefonso, San Juan de Letrn,
San Gregorio y el Seminario, a conferir a los alumnos de sus res-
pectivas ctedras "los grados menores de filosofa, teologa y juris-
prudencia sin necesidad de que cursen la universidad"." Es decir, se
53 Recopilacin de leyes, bandos, reglamentos, circlIlares , disposit:iones 'lile
forman regla general de los SlIpremos poderes de los EstaJos Unidos Mexiranos,
formada de orden del Supremo Gobierno por el licenciado BASILIO JOS ARaILLAGA.
Tomo IV, abril y mayo de 1833. Mxico, impreso por Juan Ojeda, 1834, p. 92. El
decreto se public en el bando de 2 ~ de abril.
114 JESS REYES HEROLES
da el primer paso en la supresin del monopolio en la alta educa-
cin y ello provisionalmente, "nterin se arregla el plan general de
estudios".
Unos cuantos das despus, por razones ajenas a la reforma,
el 23 de abril, se dicta una providencia de la Secretara de Justicia,
excitando al cabildo metropolitano y a los prelados a que no se sepul-
ten cadveres en las iglesias, pues ello infringe las leyes, va contra
el decoro y majestad de los templos y puede ser peligroso, en virtud
de las noticias que se tienen de los estragos del clera en Cuba.54
y tres das despus aparece otra providencia de la Secretara de
Justicia, que por razones similares ordena se destruya el panten de
Santa Veracruz y los camposantos de Santa Catarina y San Miguel,
contiguos a sus respectivas iglesias." Aunque strict sensu, las medio
das no pueden ser calificadas de secularizantes, es obvia su direc-
cin en tal sentido.
El 25 de mayo estalla la rebelin de religin y fueros y el 29
se convoca el Congreso a sesin extraordinaria, concedindose al
Gobierno facultades extraordinarias por cuatro meses, el 7 de
junio.
56
Con el disfrute de estas facultades, mtodo efectivo en nues-
tra historia para el avance, el retroceso o el puro mantenimiento de
la arbitrariedad, la reforma se acelera. Antes, sin embargo, como
accin defensiva, preservacin del gobierno liberal frente a los afa-
nes de retroceso, viene la famosa circular de la Secretara de Justicia,
de 6 de junio de 1833, que recuerda a las autoridades eclesisticas
la observancia de las disposiciones que prohiben al clero secular y
regular tratar o predicar sobre asuntos polticos. La circular se apoya
en la legislacin de Indias y en la disposicin de 5 de mayo de
1823.
57
Tambin con sentido defensivo aparece la circular de la Se-
cretara de Justicia, de 8 de junio de 1833, dirigida a que los reli-
54 DI'. cit., pp. 90-1.
55 DI'. cit., pp. 9 ~ - 6 .
56 Colettin Je leyes y Jerrelos del Congreso General Je la Natin Mexitana
en los aos Je 1833 a 1835. Mxico, 1840, Imprenta de Galvn, a cargo de Mariano
Arvalo, p. ~ 4 . El 3 de octubre estas facultades se prorrogan por otros cuatro meses
(p. 64) Y ellas cesan el 30 de noviembre de 1833. (p. 15).
57 AnILLAGA: DI'. eit., abril y mayo de 1833, p. 96. El autor, adems, repro-
duce las leyes en que se funda la circular. Ella se complementa con la circular de
la Secret.ra de Justicia, de 31 de octubre de 1833, que fundndose en las Leyes de
Indias y en el ejercicio del patronato, prohibe a los eclesisticos que toquen en el
plpito materias poUticas "en pro ni en contra de los principios de la administracin
pblica". (0/1. ch., p. 578).
SECULARIZACIN
115
giosos "guarden recogimiento y no se mezclen en cosas polticas".
Es un documento poltico y de defensa: religiosos de distintas rde-
nes, "faltando a lo que deben a su profesin y a su carcter de mi-
nistros de paz, encargados de ensear la obediencia a las autorida-
des", se ocupan de "persuadir a personas del pueblo que ste no
debe comprometerse con el actual supremo gobierno, porque en
breve vendr el general Arista con sus fuerzas y todo lo trastornar".
Tal conducta es calificada de subversiva y contraria al Evangelio. El
Gobierno recuerda que "as como tiene medios para reprimir a los
que abiertamente atacan la constitucin y las leyes, los tiene tam-
bin para contener en sus justos lmites a los que con mayores obli-
gaciones abusan de la sencillez del pueblo para engandolo com-
prometerlo a que se rebele o falte a sus ms justos deberes"." Del
propio da es la importante circular de la Secretara de Justicia,
desmintiendo los falsos pretextos "que se han tomado para alterar
la paz"." Este documento es polticamente muy importante. A ms
de negar que el Gobierno pretenda abordar el problema de los fue-
ros -lo que requerira una reforma constitucional- y de decir
que el Congreso carece de competencia al respecto, manifiesta que
los rebeldes tocan el resorte directo de la religin y asienta:
As ha sucedido con el negocio sobre patronato, de que se han
ocupado las cmaras del congreso general, sin fijar exactamente la
idea y naturaleza de esta cuestin, ni expresar con verdad la solicitud
del gobierno, que hizo observaciones al acuerdo de las mismas cma-
ras, ni la prudencia y detenimiento del senado, que tiene acordada la
suspensin de este asunto.
El Vicepresidente Gmez Faras explica que las convulsiones
polticas que el pas haba sufrido durante cuatro aos han hecho
que ante la coyuntura del avance se resista "del estado forzado en
que se la ha tenido tanto tiempo". De ello deriva que "porque al-
gunos cuerpos y autoridades civiles han puesto la mano sobre algu-
nos puntos que no son esenciales a la religin santa, sino de intere-
ses temporales relativos al clero", los enemigos "de la paz, de la
libertad y de la independencia", confundan estos puntos con el dog-
ma. Se reitera que los intereses del clero "estn bajo la proteccin
del congreso de la unin y del supremo gobierno federal, segn la
constitucin y leyes" y que sern atendidos como lo habran sido de
58 Dp. cit., pp. 113-4.
59 Op. eit., pp. 1 l ~ 9 .
116 JESS REYES HEROLES
no haber surgido el espritu de discordia. El 19 de junio, por circular
de la Secretara de Justicia, despus de informar del retorno de Santa
Anna al gobierno, se expresa que ste, as como "est resuelto a sos-
tener la constitucin y la religin nacional", espera que los eclesis-
ticos "procuren llenar de tal modo las obligaciones de su ministerio,
que edificando con su conducta y ejemplo, inspiren a los fieles el es-
pritu de paz, unin y obediencia a las autoridades establecidas"."
El 20 de agosto aparece un bando con la circular de la Secre-
tara de Justicia, del da 17, en que se estatuye que el Gobierno pro-
ceder a secularizar las misiones de la Alta y Baja California. Tal
secularizacin se realiza dentro de la idea del patronato y encuen-
tra sus antecedentes en la resolucin a que ya nos referimos, de
1828. Se dice que en cada misin se establecer una parroquia ser-
vida por un prroco del clero secular, con una dotacin que el Go-
bierno proporcionar y que dichos prrocos "no cobrarn ni perci-
birn derecho alguno en razn de casamientos, bautismos, entierros,
ni bajo otra cualquiera denominacin". En cuanto a los derechos de
pompa, podrn percibirlos de acuerdo con el arancel que debera
formular el obispo de aquella dicesis y aprobar el Gobierno. Ideas
secularizantes se encuentran en la disposicin, ste ltimo, orde-
nando que cada parroquia mande construir un camposanto fuera de
la poblacin y sobre todo en la de que el propio Gobierno llenara
los gastos a que, de acuerdo con esta ley, se obligaba, con los pro-
ductos de las fincas, capitales y rentas "que se reconociesen actual-
mente por fondo piadoso de misiones de Californias"."
El 7 de septiembre de 1833 se da a conocer por bando el de-
creto de 31 de agosto, que pone a cargo de la Federacin los hospi-
cios. las fincas rsticas y urbanas y todos los capitales "y bienes de
cualquiera clase" que posean los religiosos misioneros de Filipinas.
Este decreto recuerda en algunas de sus consideraciones la Diser-
tacin de Mora. Al Gobierno concierne cuidar la arreglada inversin
de estos bienes, misma que no existe, pues stos se encuentran en
estado "de desorden, usurpacin y abandono". Motivo fundamen-
60 Op, cit., p. 128.
61 Op, cit., agosto a diciembre de 1833. Mxico, Imprenta de J. M. Femndez
de Lara, 183', p. 19. Ms tarde, por ley de 26 de noviembre de 1833, se faculta al
Gobierno para que haga efectiva esta secularizacin, pudiendo usar de las fincas de
obras pas de dichos territorios. En virtud de la epidemia, una circular habilita a los
sacertodtes para revalidar matrimonios y faculta a los capellanes para casar en
artculo de muerte por un tiempo determinado. (Op. cit., p. 24).
SECULARIZACIN 117
tal de estas consideraciones es que los religiosos encargados de las
misiones de Filipinas "no existen en el territorio mexicano, a vir-
tud de las leyes dictadas para la expulsin de religiosos comunes".
Por 10 consiguiente, "ha venido a incapacidad de retener los bienes",
cuyos productos se invertan en beneficio de "unas colonias de Es
pafia", El decreto es dictado en uso de las facultades extraordina-
rias de que se halla investido el Gobierno. Como se comprender,
este decreto era un claro aviso."
Enseanza libre
El programa de la administracin de Gmez Faras para me-
jorar la condicin moral de las clases populares, supona la des-
truccin del monopolio del clero en la educacin y un gran impulso,
tanto a la educacin elemental, como a la superior. Se quiere, a
travs de la enseanza, fortalecer la evolucin poltica del pas y
elevar las condiciones de vida de la poblacin. Un pensamiento re-
moto revelan nuestros liberales al respecto. Mora seala que la de-
cadencia de los colegios y de la Universidad era tan visible ya para
1830, que ni siquiera "la administracin retrgrada de aquella poca"
pudo "desentenderse de ella". Y cuenta cmo se instal la Comisin
del plan de estudios, que despus fue Direccin General de Ins-
truccin Pblica, con la misin de ocuparse fundamentalmente de
examinar el estado de los establecimientos educativos. Esta Comi-
sin declar a la Universidad "intil, irreformable y perniciosa". El
Colegio de Santos no poda realizar sus funciones acadmicas, pues
las capacidades del pas "no podan caber, ni tampoco queran ya
reunirse en l". En cuanto a los dems colegios, se les consider en
sus tres aspectos: la educacin, la enseanza y los mtodos "y todo
se crey defectuoso en sus bases mismas". La educacin de los cole-
gios "es ms bien monacal que civil"; la enseanza ancestral y sin
inters, pues en ella predominaba el deseo de formar telogos y ca-
nonistas. Y en cuanto a los mtodos, se elegan autores con cincuenta
o cien aos de retraso, con un hbito dogmtico que desnaturalizaba
la enseanza. Estos males existentes en la educacin "refluan en la
sociedad" y de aqu que su remedio fuese urgente. En estas condi-
ciones, la Comisin determin tres principios a seguir: 1Q Destruir
62 DUBLN y LOZANO: LegisJa&in Mexana. Mxico, 1876, Imprenta del
Comercio, a cargo de Dubln y Lozano. hijos. Tomo II. pp. 550-1.
118 JESS REYES HEROLES
cuanto era intil o perjudicial a la educacin y enseanza; 2'1 Esta-
blecer sta en conformidad con las necesidades determinadas por el
nuevo estado social; y 3'1 Difundir entre las masas los medios ms
precisos e indispensables de aprender"." El Gobierno, para alcanzar
estos fines, solicit al Congreso autorizacin para el arreglo de la
instruccin pblica y con ella procedi de inmediato.
Por ley de 12 de octubre de 1833 se extingue el Colegio de
Santa Mara de Todos Santos, previnindose que el Gobierno har
que las fincas y rentas de dicho Colegio se administren indepen-
dientemente de los dems ramos de hacienda "y se inviertan en 105
gastos de educacin"." Por ley de 19 de octubre se da un paw en
lo que toca al laicismo de la enseanza, autorizando al Gobierno
para arreglar la enseanza pblica en todos sus ramos en el Distrito
y Territorios, y de ese mismo da es el decreto que suprime la Uni-
versidad y establece una Direccin General de Instruccin Pblica
para el Distrito y Territorios de la Federacin.
Es decir, el Estado avanza rompiendo el monopolio educacio-
nal y dando un paso en la instruccin pblica. A la Direccin de
Enseanza correspondera manejar todos los establecimientos de ins-
truccin pblica y los depsitos de los monumentos de artes, anti-
gedades e historia nacional, los fondos pblicos consignados a la
enseanza y todo lo concerniente a la instruccin pblica. La deter-
minacin de los libros de texto, el conferir los grados, los planes de
enseanza, eran tareas de dicha Direccin." El decreto de 23 de oc-
tubre se refiere a la ereccin de establecimientos de enseanza p-
blica en el Distrito Federal. Las ctedras que establece, sobre todo
en los estudios ideolgicos y humanidades y en los de jurispruden-
cia, estn influidos por el pensamiento racionalista liberal." Di-
chos programas son exclusivamente para los establecimientos p-
blicos y fuera de ellos se declara libre la enseanza de toda clase de
artes y ciencias, dndose, asimismo, libertad para que cualquier per-
sona a quien las leyes no se lo prohibieran, pudiera abrir una es-
cuela, dando aviso a la autoridad y "sujetndose en la enseanza de
doctrinas, en los puntos de polica y en el orden moral de la edu-
63 MORA: Obras Sueltas. Tomo Primero, p. CXCV y sigs,
64 DUBLN y LOZANO: Op, cit., Tomo U, p. 563.
65 Op. cit., p. 565.
66 Se sealaban seis: estudios preparatorios, estudios ideolgicos y humanida-
des, ciencias fsicas y matemticas, ciencias mdicas, jurisprudencia y ciencias ecle-
sisticas. (Op. eit., p. 571).
SECULARIZACIN 119
cacin, a los reglamentos generales que se dieren sobre la materia".
La intencin de estas leyes es romper el monopolio educacional, dar
al Estado las funciones que al respecto le conciernen y liberar y mo-
dernizar el tipo de educacin. 67
En cuanto a los planes educacionales, su mdula es la idea de
Mora de que: "Uno de los grandes bienes de los gobiernos libres
es la libertad que tiene todo ciudadano para cultivar su entendi-
miento"." La inspiracin doctrinal del plan educacional se encuen-
tra en Jovellanos, cuyas oraciones y discursos sobre enseanza, es-
tudio y educacin son publicados." En el establecimiento de estu-
dios ideolgicos se mezclan otras influencias, tales como Paley y
Destut de Tracy."
67 Por decreto de 24 de octubre se asignan a la Direccin General de Instruc-
cin Pblica las fincas y fondos para su funcionamiento, que incluyen: el convento
y templo de San Camilo con sus fincas urbanas; el hospital y templo de Jess y las
fincas urbanas del Duque de Monteleone (stas por ley de 22 de mayo de 1833 se
hahan asignado a la educacin); el antiguo y nuevo hospital de Belem; el edificio
de la antigua Inquisicin, que ya por ley de 20 de mayo de 1831 haba sido aplicado
a la Academia de San Carlos; el templo del Espritu Santo con su convento; la
imprenta establecida en el hospital de Hospicios; las dotaciones en numerario esta-
blecidas por diversas leyes, que suman 17 mil pesos, tres destinados al fomento "de
escuelas lancasterianas" de primeras letras en el Distrito. Se complementa, asimismo,
la reforma educacional con el decreto de 24 de octubre, que establece una biblioteca
nacional pblica, dotada con los libros del Colegio de Santos y de la Universidad,
as como el decreto de 26 de octubre, que establece una escuela normal para los que
se destinen a la enseanza primaria; otra de la misma clase para la enseanza pri-
maria de mujeres; una escuela primaria en cada uno de los establecimientos de estu-
dios mayores. Se preceptuaba, adems, que la Direccin de Enseanza establecera
en cada parroquia de la ciudad una escuela primaria para nios e igual se hara,
por lo menos, en cada parroquia o ayuda de parroquia en los pueblos del Distrito.
En las escuelas primarias se enseara a leer, escribir, contar y "el catecismo religioso
y el poltico". (DuBLN y LOZANO: Op, cit., Tomo 11, pp. :>71 y sigs.).
68 El Observador de la Repblica Mexicana, primera poca, Tomo. 1, p. 68:
"Discursos sobre la educacin pblica". MORA: Obras Sueltas, Tomo Segundo, p. 104
Y sigs.
69 El Indicador de la Federacin Mexicana, Tomo 111, p. 299 Y sigs. En el
Tomo IV del propio peridico se publican otros dos discursos de JovelJanos.
70 Para que se vea la intencin y alcance de la reforma educacional, citaremos
a continuacin los decretos respectivos: Decreto de 16 de noviembre de 1833 y su
reglamento, de 18 del mismo mes, para el Colegio Militar (DuBLN y LOZANO:
Op. cit., Tomo H, p. 603). Por la orientacin que se daba a la enseanza militar,
este decreto pudo haber tenido incalculables consecuencias para cambiar la menta-
lidad del ejrcito. Decreto de 19 de diciembre de 1833, sobre la Escuela de Primeras
Letras, creada en el establecimiento de estudios ideolgicos y la circular de la misma
120 JESS REYES HEROLES
El Estado deja de ser brazo secular de la Iglesia
La secularizacin de la sociedad exige la previa secularizacin
del Estado: cortando a la Iglesia su brazo secular, o sea, la facultad
jurisdiccional que le viene de la existencia del fuero eclesistico y
desposeyndola de la facultad de determinar la accin del Estado
para el cumplimiento de conductas derivadas de obligaciones reli-
giosas, como los votos y los diezmos. La administracin de los diez
meses de Gmez Faras no puede suprimir los fueros, tanto por razo-
nes legales, pues ello exigira la reforma de la Constitucin, como
polticas: el grupo gobernante est aliado con una fraccin militar
aforada. S, en cambio, intenta desasir al Estado de actuar para el
cumplimiento de obligaciones espirituales o en relacin con la Igesia.
Al respecto, el 27 de octubre de 1833 se toma una medida de-
cisiva en la secularizacin de la sociedad." Se trata de la supresin
de la obligacin civil de pagar los diezmos. Tal acto quedar como
una herencia consolidada de la administracin de Gmez Faras. La
ley precepta que cesa en toda la Repblica la obligacin civil de pa-
gar el diezmo eclesistico, "dejndose a cada ciudadano en entera
libertad para obrar en esto con arreglo a lo que su conciencia le
dicte". Es decir, se retira la sancin y la coaccin civil en una mate-
fecha que reemplaza con el establecimiento de ciencias mdicas las atribuciones de
la Facultad Mdica (ARRILLAGA: Op, cit., agosto a diciembre de 1833, pp. 360-1)
Y la ley de 9 de enero de 1834 sobre examen de abogados (Coleccin de leyes y
decretos del Congreso General de la Nacin Mexicana en los aos de 1833 a 1835.
p. 278). Decretos de 15 y 25 de enero de 1834, sobre exmenes de agrimensores y
ensayadores; de 6 de febrero del propio ao, sobre creacin de ctedras de dibujo y
delineacin; de 10 de febrero del mismo ao, destinando la escuela lancasteriana para
la enseanza de los artesanos adultos, por la noche. y decreto de la misma fecha,
estableciendo en el Colegio de San I1defonso una escuela nocturna tambin para
artesanos adultos; el de 20 de abril de 1834, que modifica la ley de 23 de octubre
de 1833, ampliando para los que estudian medicina los cursos de lgica, aritmtica,
lgebra y geometra y estableciendo el orden de los cursos en los diversos estable-
cimientos. De abril 21 de 1834, que aumenta los miembros de la Direccin de
Instruccin Pblica.
71 DUBLN y LOZANO: Op, cit., Tomo JI, p. 577. Se decreta el 3 de noviembre
de 1833 que la ley de 16 de mayo de 1831 -ley de Alamn- sobre provisin de
canongas, "fue obra de la violencia, atentatoria a los derechos de la nacin y a la
constitucin federal; por consiguiente nula". Se declaran sin ningn valor los aseen-
sos y vacantes provistos conforme a dicha ley y que los antiguos capitulares ocuparn
las piezas eclesisticas de que disfrutaban antes de la ley de 16 de mayo (ARRILLAGA:
Op. cit., agosto a diciembre de 1833. p. 141).
SECULARIZACiN 121
ria eclesistica. La potestad temporal deja de proteger a la espiritu-
al en un punto de gran importancia."
El 6 de noviembre se da un paso concurrente al implicado por
la supresin de la coaccin civil para el pago de diezmos: se dero-
gan las leyes civiles que imponan coaccin para el cumplimiento
de votos monsticos. La ley deroga todas las leyes civiles que im-
pusieran cualquier gnero de coaccin directa o indirecta y esta-
blece que los religiosos de ambos sexos quedan en absoluta libertad
"por lo que respecta a la autoridad y orden civil, para continuar o
no, en la clausura y obediencia de sus prelados". La autoridad, as
como protegera "la justa libertad de los religiosos que voluntaria-
mente abandonaran los claustros", auxiliara a los prelados en el
caso de los que siguieran dentro de las comunidades religiosas para
que no les faltaran al respeto o desconocieran la autoridad de sus
superiores. Al discutirse el dictamen que derog las leyes civiles
que imponan la coaccin para el cumplimiento de votos monsti-
cos, Juan Jos Espinosa de los Monteros pronuncia un discurso cl-
sico para la historia de la secularizacin mexicana.
Quienes se opusieron al dictamen alegaban que ste era con-
trario a la religin y a la Constitucin de 1824, alarmante, peligroso
y de difcil ejecucin. Espinosa de los Monteros opina que el dic-
tamen, lejos de hacer que el Estado se mezcle en cosas ajenas a su
.2 Debe hacerse notar que en Yucatn las autoridades religiosas aceptaron la
supresin de la coaccin civil para el pago de los diezmos, preceptuada por la ley
de 27 de octubre de 1833 y, por consiguiente, el sostenimiento del culto a cargo
del gobierno civil. En efecto, el Dr. Jos Maria Meneses, que gobernaba la dicesis,
despus de advertir que subsista en conciencia la obligacin de pagar el diezmo,
acept la dotacin que le propuso el gobierno civil, expidiendo al respecto, el 3 de
enero de 1834, e! Congreso del Estado un decreto en que sealaba: lo.-La obliga-
cin para e! Estado de atender a los gastos de! culto; y 20. Que en tanto el Congreso
dictara la resolucin para cubrir permanentemente estos gastos, e! tesorero propor-
cionara las cantidades necesarias para el culto. Posteriormente, e! 18 de noviembre
de 1834, el Congreso del Estado decret que el obispo de esa dicesis disfrutara de
una asignacin de R mil pesos anuales,' "que debern abonarse del tesoro pblico
del Estado, mientras se restablecen y ponen en corriente las rentas decimales". (AUDO-
MARO MOLlNA: Los diezmos en Yllcatn, estudio histrico y jurdico. Mrida de
Yucatn. Imprenta de El eco del comercio, 1889, pp. 14 Y t s). Esto hace que al
caer Gmez Farias, los centralistas yucatecos, el 5 de julio de 1834, despus de
declarar nulas "las reformas religiosas decretadas por el Congreso de la Unin",
desconocieran al gobernador de la mitra "por haber sido el nico prelado de la Igle-
sia mexicana que las puso en observancia" (Eucro ANCONA: Historie de YlIcatn,
Mxico. 1889, Imprenta de Jaime Jeps Roviralta, Segunda edicin, Tomo I1I,
p. 348).
122 JESS REYES HEROLES
resorte, se dirige "a evitar todo entrometimiento en los actos que le
pertenecen de parte de la potestad temporal". El concepto de es-
tricta separacin entre Estado e Iglesia es expuesto con claridad por
Espinosa de los Monteros." La supresin de la coaccin civil debe
estimarse "como un verdadero obsequio a la religin", pues los
votos, para ser perfectos, deben ser cumplidos espontnea y libre-
mente y ellos no son objeto del proyecto de ley, sino aquellos "que
se quieran sostener por la mano fuerte de la potestad temporal con-
tra la voluntad actual de los que los emitieron". Segn el proyecto,
la autoridad "ni relaja ni dispensa, sino que puramente se abstiene
de tomar participio en su observancia". Es la separacin rgida y
sin pretextos. Es "el marcar exactamente la lnea divisoria de las
dos potestades, para que a la espiritual y slo a ella quede todo su
distrito, sin que la temporal se introduzca en l ni aun con pretexto
de defendrsele", El inteligente Juan Jos Espinosa de los Monte-
ros no ve dificultades en la aplicacin de la ley. Cuando se disputa
si la Iglesia tiene "potestad coactiva", se discute una cosa nominal
sin previa definicin. La Iglesia "no puede por su potestad ejercer
una coaccin que no sea en orden a su objeto espiritual y por los
medios a l conducentes". Como se trata de que "la nacin no se
mezcle por leyes coactivas en actos que puramente tiendan a la per-
feccin espiritual de los ciudadanos, y nacen de su libertad", la ley
no ira en contra del artculo 3
9
de la Constitucin de 1824, que
obliga al Estado a proteger la religin catlica, o se tendra que admi-
tir que habra una pugna entre este precepto y el artculo 30 del Acta
Constitutiva, que obligaba a la nacin a proteger los derechos del
hombre y del ciudano. De haber tal contrariedad entre la pro-
teccin ofrecida a la religin y la necesaria a los derechos del horn- .
bre y del ciudadano, sera muy fcil distinguir cul era el deber
esencial, que sera proteger la religin. Pero no hay tal pugna, pqesto
que el artculo 3
9
de la Constitucin de 1824, "no ofreca absoluta
e indefinidamente" dicha proteccin y mucho menos lo hara con
leyes dictadas por emperadores romanos, por los antiguos godos "ni
menos por leyes sepaolas que hoy se quieren tener por vigentes",
sino por leyes sabias y justas, y esto es lo que tiene que considerarse
en relacin con el proyecto de ley. Espinosa de los Monteros recuerda
las coacciones que se han empleado para el cumplimiento del voto
73 El discurso de Espinosa de los Monteros es publicado por MOllA (Obras
SillItas, Tomo Primero, p. 2'2 Y sigs.) y por MANUEL PAYNO (Op. eis., Tomo 1,
p. 111 Y sigs.).
SECULARIZAON
123
de castidad, procedimientos que no pueden conciliarse "con un sis-
tema en que se reconoce por uno y el ms fundamental de los dere-
chos del hombre la libertad". Desde el punto de vista personal, Es-
pinosa de los Monteros es afortunado:
Querer llevar la proteccin de la potestad temporal a la religin,
hasta el extremo de que constria al cumplimiento de los votos mo-
nsticos, es lo mismo que pretender que la potestad temporal no se
contente con qtre cierta clase de ciudadanos obren bien, sino que
se ensae contra ellos cuando su voluntad haya desfallecido en la
perfeccin a que aspiraba.
Sera caer en un Estado monstruosamente moral; esto es, abo
sorbente del individuo, regulador de su conciencia y su conducta
ms ntima y personal. El Estado, al aplicar la coaccin, "lo que
exigira sera una pura perfeccin" en el caso del voto de castidad
"y podra deslizarse a reprobar e impedir un acto en s mismo bueno
y propio de la libertad cristiana y civil". Y todo ello para nada
bueno, dice Espinosa de los Monteros. La coaccin civil no puede
sustentar con la fuerza y la opresin al espritu de Dios y al poder
de la gracia. Ello no cabe en ninguna idea religiosa. La potestad
temporal no puede sustentar facultades de la espiritual. Agrega Es-
pinosa de los Monteros que se ha dicho que el proyecto de ley "es
antisocial" y originara escndalos y trastornos similares a los que
"resultaran de abandonar a la voluntad de los contrayentes la sub-
sistencia de los matrimonios". El escndalo no se agrandara, pues,
al contrario, ste se hace mayor cuando ~ e aplica la compulsin y
los votos no se mantienen por la libre voluntad. Por lo dems, y
aqu se ve un antecedente de las Leyes de Reforma, no son equipa-
rables los votos monsticos con el matrimonio y esto, tanto porque
el matrimonio, lejos de contrariar, secunda a la naturaleza, como
"porque es un contrato civil como cualquiera otro de la sociedad,
que slo puede ser del resorte de la Iglesia elevado a sacramento;
y los votos no son contratos civiles, pues aunque el hombre contrae
una obligacin en ellos, esta obligacin es respectiva a Dios", colo-
cndose, por consiguiente, en una esfera en que slo al poder espi-
ritual concierne su cumplimiento. Hay que aadir que no es cierto
que en el matrimonio no pueda dar la potestad temporal la coac-
cin que se crea necesaria para sostenerlo, "pues en raxn de con-
trato puede, como en todos, establecer las l e y ~ que estime conve-
nientes a su preciso cumplimiento y 5ubsistenda y, como en todos,
124 JESS REYES HEROLES
fijar tambin los casos en que sean susceptibles de penitencia y di-
solucin". Ello en virtud de que en los matrimonios la autoridad
temporal ejerce un poder "que le es propio y esencial para arreglar
estos contratos en el modo que a la sociedad fuere ms conveniente".
Se ve claramente cmo el matrimonio, desde el punto de vista de
orden pblico, resulta un acto puramente civil, cuya disolucin, in-
cluso, puede ser determinada por la autoridad pblica.
No puede decirse que con la ley el cuerpo legislativo meta
"la hoz en mies ajena, destruyendo y declarando insubsistentes los
votos monsticos", pues ello sera un simple pretexto inventado
para una revolucin, sera interpretada torpe y ridculamente. Con
irona Espinosa de los Monteros dice que cabe figurarse un proyecto
de ley diametralmente contrario al que se discute para ordenar la
ms estrecha y rigurosa coaccin para el cumplimiento de los votos
religiosos y que entonces se vera que se calificaba de "una perse-
cucin declarada contra la religin y el estado eclesistico, y que se
trataba de oprimirlo y fatigarlo para hacerlo desertar". Para com-
pletar su irona, pone como ejemplo el cumplimiento del voto de
pobreza, que considera perfecto, religioso y santo y "mucho ms
desgraciado que los dems en su cumplimiento", demandando, por
consiguiente, eficaces y poderosas medidas para que se cumpliera.
Anticipndose, se pregunta:
Qu se dira, si la potestad temporal se interpusiese para que
se observara estrictamente, y desapareciesen tantas riquezas acumula-
das, tantas negociaciones, tantas propiedades?
Por ltimo, Espinosa de los Monteros no considera embara-
zoso el cumplimiento de la ley, pues ella no "mira a acto positivo,
sino que procede en sentido negativo", dando con ello una pauta
prctica para la separacin mexicana de Iglesia-Estado, consistente
en un no hacer, en una omisin de la potestad temporal. Por lo
dems, no cree que la Iglesia origine trastornos, y de surgir stos,
no sera como consecuencia de la ley, sino de la jurisdiccin espiri-
tual que saldra de sus lmites, caso en que la potestad temporal
tendra los medios para vencer los obstculos.
Los bienes de la Iglesia: las dioers: tendencias
La secularizacin de los bienes de la Iglesia est en el ambiente.
Se plantea el aprovechamiento de los bienes de la Iglesia en bene-
ficio del pas, surgiendo al respecto posiciones divergentes. Don Lo-
SECULARIZACIN
125
renzo de Zavala present, el 7 de noviembre de 1833, un proyecto
para el arreglo de la deuda pblica. Para la amortizacin de la deuda
interior, Zavala propona la ocupacin inmediata de los bienes del
clero y su venta en subasta pblica, pudiendo liquidarse la mitad de
ellos en crditos y la mitad en efectivo, a los plazos que se estipu-
Iasen."
La cuestin econmica en el programa de la administracin de
Gmez Faras se abordaba fundamentalmente en dos puntos, uno
de los cuales era el reconocimiento, clasificacin y consolidacin de
la deuda pblica y la determinacin de bienes para cubrir los inte-
reses que demandaba y de hipotecas para amortizarla. Junto a este
punto, el propsito de "reparar la bancarrota de la propiedad te-
rritorial para aumentar el nmero de propietarios territoriales", fo-
mentar la circulacin de la riqueza territorial y facilitar medios de
subsistencia Ha las clases indigentes, sin ofender ni tocar en nada
el derecho de los particulares". Ambos puntos ponen la mira en
los bienes del clero. Estos deban servir para ayudar a cubrir la
deuda pblica y fomentar la circulacin de la riqueza." La proposi-
cin de Zavala iba dirigida a cumplir con este postulado del partido
liberal. Segn Mora, Zavala tocaba "con poca delicadeza y menos
tino, puntos muy graves de reformas polticas, de administracin y
de economa pblica". Pero, sobre todo, segn el Dr. Mora, el pro-
yecto de Zavala tenda a favorecer un negocio particular del propio
Zavala, del que se tuvieron "seguridades positivas y comproba-
das".76 Esto hizo que el Vicepresidente Gmez Faras citara a la .
Direccin de Instruccin Pblita y sta examinara, el 14 de noviem-
bre de 1833, Ha fondo la materia de crdito pblico, y la mayor parte
74 En el proyecto para el arreglo del crdito pblico -MOllA: Obras Slultas,
Tomo 1, p. Y sigs.; MANUBL PAYNO: Op. cit., Tomo 1, p. 3 Y sigs.- Zavala
propona, adems, la supresin de los regulares.
75 Los clculos hacen ascender la deuda interior a ms de 60 millones de pesos
y la exterior a 35 millones -MOllA: Op. cit., p. CXLIV.
76 Parecido e injusto cargo hace El Mosquito Mexicano -Mxico, impreso
por Toms Uribe y Alcalde, Tomo J, nmero 23, de 30 de mayo de a Mora:
"El expresado Mora, tambin ha tocado del pillaje de los bienes del duque de Mon-
teleone, pues como director del ideclgco del hospital de Jess, se
ha hecho de una hermosa casa, la ha adornadQ a su gusto y tiene una buena dota-
cin; mas no obstante todas estas socalias, todava aspiraba a hacerse dueo, en
virtud de la ley de crdito pblico, de la casa que antes habitaba, sita en la calle
segunda del Relox nmero 9; de ah su empeo en aBitar la sancin de esa inicua
ley, que habra causado males incalculables".
126 JESS REYES HEROLES
de las cuestiones importantes que tienen con ella la relacin ne-
cesaria". Intervinieron en el asunto Gmez Faras, Espinosa de los
Monteros, Andrs Quintana Roo, Bernardo Couto y el doctor Mora.
Este ltimo informa que Rodrguez Puebla y Gorostiza no tuvieron,
de hecho, intervencin. La resolucin a que se lleg admira por su
rigor lgico:
1
9
- Las rentas ordinarias de la Repblica eran insuficientes
para cubrir los intereses y amortizar la deuda pblica. Siendo im-
posible cubrirlos con gastos ordinarios, se impona "apela a re-
csrsos extraordinarior', de no querer incurrir en una bancarrota.
2
9
- Estos recursos extraordinarios no podan obtenerse de la
propiedad territorial, en virtud de hallarse gravada en cantidades
mayores a su valor, encontrndose estancada por pertenecer los capi-
tales y la propiedad urbana al clero, permaneciendo indivisible por
deseo del clero y no pudiendo sufrir en tal estado contribuciones.
Tampoco podan obtenerse de la "propiedad e industria mineral",
por encontrarse gravada por capitales del pas y extranjeros, por
~ "costossima en sus labores" y apenas estar recuperndose de la
bancarrota, lo que haca que slo pudiera "sufrir las contribuciones
ordinarias". Asimismo, era imposible recurrir a la industria manu-
facturera, por estar sta reducida "a poco menos que nada", y en
cuanto al comercio, "desnivelado en Mxico por el contrabando que
se hace en sus puertas, cual en ninguna otra parte del mundo", no
ofreca tampoco posibilidades serias. Adems, los impuestos o "ca-
pitaciones forzosas", "por recaer casi siempre sobre el capital", se-
ran ruinosos para la prosperidad pblica, injustos por "la desigual-
dad inevitable en su reparticin" e ineficaces, atendiendo a "que la
parte ms considerable de ellos debera recaer sobre casas de ex-
tranjeros exentos de ellos por sus respectivos tratados".
3
9-No
pudiendo aumentarse por un perodo indefinido las
contribuciones ni diferir el dficit en los gastos de administracin
y el pago de la deuda interna y externa, deba disponerse de un
fondo considerable para aplicarlo a tal objeto y: "Que este fondo
exista y consista en los bienes del clero, cuya ocupacin era posi-
ble, poltica, jllsta, eficaz pard el intento, benfica a la riqlleza p-
blica, y al bienestar de las masar'.
Por razones econmicas se desembocaba en, el mismo mtodo
aconsejado por las ideas polticas: la ocupacin y desamortizacin
de los bienes de la Iglesia. Se prevean las resistencias; pero stas
se consideraban susceptibles de ser vencidas con paciencia, mode-
SECULARlZACI6N
121
racin o energa, si se pasaba a las vas de hecho, y por el incentivo
que a los mismos particulares deudores del clero o arrendatarios de
ste se les dara. La idea econmica de crear propietarios y fomen-
tar la circulacin de la riqueza, hacindola mvil e intercambiable,
apoyaba la ocupacin de' los bienes del clero y el destinarlos a cu-
brir la deuda pblica: de aqu que se concluyera recomendando la
ocupacin y estableciendo":
Que los bienes eclesisticos as ocupados deban exclusivamente
destinarse, de pronto, al pago de los intereses de la deuda y ms
tarde a su amortizacin, sin que ninguno de sus productos pudiese
entrar en las arcas nacionales, ni aplicarse temporal o perpetuamente
a otros objetos.
Los gastos del culto deberan salir de estos fondos. Se pensaba
dar personalmente tres o cuatro mil pesos a los regulares de uno y
otro sexo existentes en la Repblica, descargando a la nacin de la
obligacin de garantizarles su estado. Se establecera que para 10 su-
cesivo el clero no podra adquirir bienes "para su clase, sino que sta
sera pagada y sostenida por la nacin". Se prevea, asimismo, los
templos que el Gobierno sostendra, el nmero de ministros de las
parroquias y santuarios, sobre la base de que el Gobierno no deter-
minara el nmero de obispos, cannigos, curas y ministros inte-
riores del culto, "sino que pondra a disposicin del clero los tem-
plos y las cantidades asignadas para el culto y sustento de lof1bi-
nistros eclesisticos", despus de que stos fuesen nombrados yestu-'
viesen ejerciendo su ministerio, partiendo del ejercicio de la exclu-
siva -patronato-- por el Bsrado."
Mora desarroll estas bases." No se refiere en el escrito a la
justicia y necesidad de ocupar los bienes del clero y los monacales;
por ser reconocida "universalmente sin msexcepein acaso entre
todas las clases de la sociedad, que la del clero". Piensa, adems,
que el pagar los capitales e intereses de la deuda con los bienes de
77 MORA transcribe el resumen de las ideas expresadas en la junta de 14 de
noviembre de 1833 (Olwas Stlellas, Tomo 1, pp. CXLIV-CLI). En cuanto a los inte->
reses y amortizaciones de la deuda pblica, se pondria un t&mino a los acreedores
para que presentaran sus documentos y stos fueseo examinados, rec:oaocidos ., cla-
sificados. Se pagaran los intereses de 10 reconocido y admitido al abo de un afio.
y el capital por orden sucesivo mediante cantidades anuales. Se preveia la formaci60
de un banco dedicado a administrar los fondos y manejar la deuda interna Yexterna.
78 El Indit"atiOf de la FeJeriKi6n MI:xit"tItIII, 20 de noviembre de 1 8 ~ ~ , Tomo 1,
nmero 7, p. 216 Ysias- Mou.: Ofl. di., p. 267 , sip..
128 JESS REYES HEROLES
manos muertas, es decir, cumpliendo un plausible objeto, har olvi-
dar las resistencias. Los regulares tienen derecho a vivir de los bienes
de manos muertas; de aqu la segregacin de la parte a ellos corres-
pondiente. El no poner en subasta pblica los bienes de manos muer-
tas, se funda en que, de hacerlo, se abatira su valor, dando lugar al
agio y a que dichos bienes fuesen adquiridos no por el pblico, sino
por "tres o cuatro casas que estn en posicin hace muchos aos de
absorber las rentas nacionales y secar todas las fuentes de prospe-
ridad pblica". Se trata de ligar a la medida el inters de los inqui-
linos, arrendatarios y censualistas. La necesidad de proceder gra-
dualmente, tanto a la venta de los bienes, como a la amortizacin
de la deuda, apoya la formacin del banco, y por ello Mora excita
a que se sigan sus ideas, que reduce a un proyecto de ley de dieci-
nueve artculos. Su proyecto establece la ocupacin de todos los
bienes pertenecientes a los regulares, cofradas, archicofradas y
rditos de capitales piadosos no destinados a la manutencin de
persona determinada y posedos por sta. Dichos bienes serviran
de hipoteca a la deuda pblica y pago de sus intereses, para el des-
cuento destinado al sostenimiento de los conventos, sobre la base
de 4 mil pesos por cada individuo, as como para las cargas de las
hermandades y la asignacin de las fincas urbanas a los arrendata-
rios en su valor y a un inters del 5% anual, redimible total o par-
cialmente a voluntad del deudor. Se estableca preferencia para los
adquirentes, tomando en cuenta la antigedad o precio de la vivien-
da, proteccin para los inquilinos cuando las fincas urbanas no fuesen
adquiridas por ellos y la subdivisin de las fincas rsticas con la
idea de formar una clase media rural. Ni el .minifundismo ni ellati-
fundismo: las posesiones en que se dividieran las fincas no tendran
un valor menor de 12 mil pesos ni mayor de 25 mil. El proyecto
prev la creacin del banco en cuestin y sus funciones, de acuerdo
con las bases sealadas.
Pero, entre tanto, el 14 de noviembre de 1833, la Cmara de
Senadores se inclina por el proyecto de Zavala, de la inmediata
enajenacin de las fincas rsticas y urbanas a crdito. En la Cmara
de Diputados se presenta otro proyecto, de Anastasio Zerecero, y
el 17 de febrero de 1834 la Comisin de Crdito Pblico de la C-
mara de Diputados extiende un dictamen y presenta proyecto de
ley, tanto sobre la proposicin de Zavala para la reduccin del n-
mero de conventos, como sobre la organizacin del crdito pblico."
79 Ambos dictmenes en MORA: Op. cit., pp. 2 8 1 3 ~ 9 .
SECULARIZACIN
129
En cuanto a reduccin de conventos, se estatuye que los con-
ventos de regulares existentes en la Repblica se reducirn al n-
mero que resulte de la dotacin de 18 religiosos ordenados, que
por lo menos deben morar en cada convento de las respectivas rde-
nes, suprimindose los que no cuenten o contaren con dicha dota-
cin. Por lo que respecta al dictamen sobre crdito pblico, ste es
minucioso y parta de la ereccin de una Direccin General de Cr-
dito Pblico. Con todo detalle se refiere a la clasificacin de los
crditos y para dotar de fondos al establecimiento del crdito p-
blico, se le asignaban:
a) .-Los terrenos baldos del Distrito Federal y Estados de la
Federacin, sin consignacin particular.
b) .-Todos los bienes de temporalidades existentes que no tu-
vieran anterior consignacin.
c) .-Todas las fincas y capitales que hubieren pertenecido a
corporaciones u obras pas existentes fuera del territorio nacional.
d) .-Todas las fincas rsticas y urbanas pertenecientes a con-
ventos y comunidades existentes en el pas, as como los capitales
impuestos en favor de dichas comunidades o que les pertenecieran
por cualquier ttulo. En este caso, el usufructo que estuviera apli-
cado a determinada persona, se le seguira pagando vitalciamente.
e) .-Todas las fincas rsticas y urbanas pertenecientes a las
archicofradas y cofradas, as corno los capitales impuestos a favor
de ellas.
f) .-Todos los bienes que en vinculaciones de cualquier clase
se hallaren en manos muertas y que no pertenecieran a alguna
persona o personas descendientes de los fundadores. Se exceptua-
ban las capellanas eclesisticas por el tiempo de vida de sus po-
seedores.
g) .-Los fondos y asignaciones que formaren parte de las hi-
potecas especiales de la deuda. Se prevea la ocupacin por el Go-
bierno de todas las fincas rsticas y urbanas pertenecientes a los
conventos y comunidades y a las archicofradas y cofradas.
El dictamen fue obra de Juan Jos Espinosa de los Monteros.
Para Mora, el dictamen encontraba su mayor inconveniente "en
las circunstancias", en su perfeccin. Las circunstancias "exigan no
leyes perfectas, sino medidas prontas y enrgicas", la novedad de
la materia los intereses y la reaccin teocrtico-militar que estaba
t
vinindose encima por momentos, "impeda que progresara". A esto
obedeci que no se concluyera ni siquiera s.u discusin en la C m a r ~
de Diputados. El, sin embargo, como profetiz Mora, por su sol-
130
JESS REYES HEROLES
dez, deba "renacer de sus propias cenizasy realizarse por s mismo"
muchos aos despus.
lIO
Las reflexiones de Mora
Mora publica, el 19 de marzo y el 9 de abril de 1834,81 unas
interesantes reflexiones sobre el dictamen de 17 de febrero. Magis-
trales desde el punto de vista de estrategia poltica y explicativas
del juicio sobre el defecto de perfeccin del proyecto elaborado por
Espinosa de los Monteros. La opinin de Mora resulta altamente
ilustrativa, tanto sobre las circunstancias y puntos divergentes en la
lIO Es perceptible, en lo que se refiere a la desamortizacin de los bienes de la
Iglesia, la influencia, tanto en la Disertafin de Mora, como en el proyecto de Espi-
nosa de los Monteros, de ]ovellanos, ms las que de lejos venan, como la de Ca-
barrs, De Pradt, Gregoire, Llorente -en mucho menor escala- y de los "Ocios
de Londres". Las influencias se empalman y son de distinto origen. La idea de aplicar
los bienes del clero para cubrir la deuda pblica tiene genealoga francesa; Por lo
dems la idea de aplicados bienes efe la Iglesia a eubrir la deuda pblica o a formar
el crdito, llega a ser general en los medios liberales internacionales. En Espaa las
Cortes de 1834 "aplicaron, en principio, los bienes de amortizacin eclesistica a la
extincin de la deuda pblica" (MAR.CBLlNO MBNtNDBz y PBLAYO: Historie de los
heltwodoxos espafloles, Espasa Calpe Argentina. Buenos Aires, 1951, Tomo VII,
p. 214). El empeo de Mora de distinguir la propiedad individual de la del clero
en sus origenes y efectos, encuentra tambin inspiracin francesa. El Discerso sobre
el dtwefhQ de 1fl sotiedaJ Ptlt'fl OfNPtlt' los bienes del dtwo, de MlRABBAU. constituye,
a no dudarlo, una fuente primordial. La tesis de que la nacin es la nica propietaria
de los bienes del clero; la distincin del clero como comunidad religiosa, del clero
como comunidad poltica; la naturaleia- de las fundaciones desde el punto de vista
liberal y el no atentar contra su voluntad si se desempean las cargas supuestas,
encuentran su apoyo en el famso discurso de Mirabeau. Este discurso es publicado
por El IntlifaJar de la Pedtwll&i" Mexifatlfl el 26 de marzo de 1834 (Tomo 111,
p. 195). Aparte, los proyectos de Zavala, Mora, Espinosa de los Monteros, Zereeero,
otros incluso ms audaces, surgen en la poca. As por ejemplo, El IndifaJor (Tomo
111, p. 205) publica un remitido -Reflexiones sobre el trdito p1blifa- que no deja
d ser interesante. Critica el proyecto de Espinosa de los Monteros y dice que ste
se va a esterilizar por la falta de recursos en el pas. Por lo consiguiente, propone
la venta a crdito mediante la emisift de papel. El lndkatlor, al publicarlo, dice
que estA enteramente en desacuerdo con l, pues al pretender vender "las fincas por
papel", se ayudara a los agiotistas y mis valdra dar las fincas "al primero que pa-
sase por la calle". El remitido, sin embargo, revela informacin. Las discusiones y
resoluciones a que llega la Direccift de Instruccift Pblica sobre el problema son
publicadas (El IntliJar, Tomo 11, pp. 175-85 Y 285-94).
81 El de la PedfWilfid" Mexifatltl, Tomo JI, pp. 175, 185 Y sis'.
QbrM $pellas, Tono 1, pp. 325, ., siss.
SECULARIZACIN
131
materia, como de la premura con que se tena que proceder y los
obstculos a que la accin reformista se enfrent. Despus de un
contundente elogio del proyecto, subraya su inconveniente, que es
su perfeccin y afn de abarcar todo lo relativo a tan complicada
cuestin. La perfeccin es indudable y en ella radica la causa de
la fatal dilacin:
Todo esto es cierto e innegable, pero no 10 es menos que esta
perfeccin que ha querido darse a la obra, es precisamente la que va
a frustrar los buenos resultados que el pblico se prometa de ella,
puesto que Ya a hacer embarazosa y prolongada la discusin, y retar-
dar la expedicin de una ley, sin la cual de hecho no puede haber
arreglo ninguno en materia que por momentos se vuelve un caos.
Entre los puntos que se comprenden en el dictamen hay unos
"que demandan un arreglo urgente y ejecutivo y otros que no im-
porta dilatarlos; muchos en que se hallan perfectamente de acuerdo
todos los que han de contribuir a la confeccin de la ley, y otros
en que estn enteramente divergentes". El consejo, ante esta situa-
cin que amerita jerarquizar propsitos y metas es dado con pocos
miramientos:
Por qu, pues, no se separan estos puntos y se clasifican en
distintas leyes, que puedan emitirse en orden sucesivo para abreviar
y facilitar de esta manera un procedimiento tan complicado? Bastan-
tes son ya por si mismas las dificultades que ofrece cada uno de ellos,
considerado aisladamente, para que deban aumentarse con las que
puedan venirle por la relacin y dependencia, que sin un motivo
plausible se le quiera dar con otros.
Los objetivos pueden aislarse y a corto plazo unos derivarn
de otros o estarn implcitos en ellos. Por tanto, se puede avanzar
a travs de leyes parciales que comprendan los distintos puntos y
sobre la base de que los urgentes eran:
10. Reconocimiento y clasificacin de crditos; 20. Designacin
de hipotecas; 30. Administracin de fondos; 40. Enajenacin de los
mismos; 50. Amortizacin; 60. Ocupacin de los bienes que hayan
de constituirlas.
En esta tesitura,Mom dice que la primera ley que debe dic-
tarse "es la que designe los bienes que deben servir de hipoteca al
132 JESS REYES HEROLES
crdito nacional y prevenga su inmediata ocupacin", esto es, los
bienes de manos muertas." Consecuente con tal tctica, presenta
tres proyectos de ley. Uno dirigido a la designacin y ocupacin
de los bienes y los otros dos al arreglo de la deuda pblica. Ellos,
dentro de sus lmites, no presentan diferencia sustancial con las
ideas que privan en el proyecto Espinosa de los Monteros."
Sobre la prioridad que Mora concede a la ocupacin de los
bienes de la Iglesia, ella se funda en razones tericas que apoyan
ideas secularizantes y en una obvia necesidad poltica. Mora, en
otra parte, aclara su idea al respecto." Slo es posible un Estado
laico independiente y supremo y una sociedad secular si se ocupan
los bienes del clero. Sin ello es imposible una sociedad fuerte y li-
bre; por lo consiguiente, la ocupacin es previa al logro de la sepa-
racin del Estado y la Iglesia y de la existencia de una sociedad
verdaderamente civil. El pensamiento sobre este carcter previo de
la ocupacin es claramente expuesto:
Esta medida traslada del Clero a la Sociedad civil y a su gobier-
no esa masa de intereses que constituyen un poder tan formidable, y
por una simple evolucin hace perder al enemigo tanto poder cuanto
es el que confiere a la Sociedad; o en otros trminos el uno queda
completamente desarmado y la otra plenamente robustecida.
Priva el patronato
Mientras las discusiones pblicas se llevaban al cabo y las di-
vergentes tesis tropezaban entre s, otras acciones reformistas se
efectuaban. Como uno de los mtodos a que el clero recurri con-
sisti en la simulacin jurdica de los bienes -compras falsas,
creacin ficticia de acreedores, desaparicin de bienes muebles, etc.-,
el Gobierno declar nulas algunas ventas simuladas y prohibi las
operaciones con los bienes de manos muertas por la ley de 24 de
diciembre de 1833
85
82 Mora, adems, hace observaciones formales dirigidas a mejorar el proyecto
del dictamen.
83 MORA: -op. cit., p. 361 Ysigs.- se ocupa, con datos de Abad y Queipo,
del problema de si el monto de los bienes alcanza para los gastos del culto y la
deuda pblica.
84 Op, cit., Tomo 1, p. CLXIII.
85 "No se han debido ni podrn ocupar, vender o enajenar de cualquiera rna-
nera los bienes races, y capitales de manos muertas existentes en toda la repblica,
SECULARIZACIN
133
y no slo se adoptan medidas precautorias con respecto a
los bienes de manos muertas, sino que se avanza en la seculariza-
cin en otros aspectos. Por bando de polica de 15 de diciembre
de 1833, se prohiben las inhumaciones dentro de los poblados. En
los considerandos se dice que Espaa, cuando "las luces comenza-
ron a penetrar" en ella, intent combatir "algunas veces" las tra-
diciones ms arraigadas: "Una de stas era la de sepultar a los
muertos, en perjuicio de los vivos, dentro de las poblaciones". Por
consiguiente, este bando slo pretende el cumplimiento de la ley
espaola de 19 de noviembre de 1813 y de las leyes de Indias. Ade-
ms, se establece un cementerio general en la ciudad de Mxico."
Del 17 de diciembre de 1833 es la ley que determin se pro-
veyeran en propiedad los curatos, ley que adems contena otras
prevenciones sobre la materia. Este ordenamiento se fundaba pre-
cisamente en la legislacin de Indias y haca que el Presidente de
la Repblica en el Distrito y Territorios y los gobernadores en los
Estados ejercieran las atribuciones concedidas por la legislacin de
Indias a los virreyes, presidentes de audiencia o gobernadores, esta-
tuyendo una sancin pecuniaria para los obispos y algunos de los
hasta que por laresoluci6n pendiente del congreso general no se determine lo que
haya de hacerse en esta materia" -Re(oplacin de leyes, bandos, reglamentos, eu.,
formada por el Lic. BASILIO jos ARRILLAGA. Agosto.diciembre de pp.
Antes, por bando de 20 de noviembre de 1833, se suspendieron en sus efectos, como
"ilegales" hasta la resolucin del Congreso, "todas las ventas, enajenaciones. impo-
siciones y redenciones que se hayan verificado de bienes y fincas de regulares del
distrito federal desde que se juro la independencia nacional" as como que no se
efectuaran en el futuro. Como esta disposicin sealaba la prohibici6n a los escribanos
y funcionarios pblicos de que autorizasen dichas operaciones, el 3 de diciembre de
1833 -Op. cis., p. 314- una circular aclar que s se podan otorgar instrumentos
pblicos cuando se tratara de trasladar de una finca a otra las hipotecas o de renovar
escrituras cumplidas. El 24 de enero de 1834, por circular. se estableci6 que se depo-
sitaran en la Casa de Moneda los arrendamientos de fincas de manos muertas ven-
didas antes del 18 de noviembre de 1833 (DUBLN y LOZANO: Op. eit., Tomo 11,
pp. 66869).
86 .AR1uLLAGA: Op. cit., p. 338 y sigs. Por ley de 16 de abril de 1834 se pro-
cede a la secularizacin de todas las misiones de la RePblica. Este decreto iba a
tener efecto cuatro meses despus de su publicaci6n y estableca que las prisiones se
convertiran en curatos, cuyos lmites demarcaran los gobernadores de los Estados.
(DUBLN y LOZANO: Op. cit., Tomo Il, pp. 68990). Por ley de 13 de de
1834 se cedieron a los Estados los edificios que fueron conventos. colegios y oratorios
de los eJejesuitas, que se hallarusituados dentro de sus respectivos territorios y DO
estuvieran legalmente enajenados COpo eit., Tomo n, p. 669).
134 JESS REYES HEROLES
arzobispos que faltaren a lo prevenido por ella." Se trata, pues,
de un claro ejercicio unilateral del patronato y mediante esta ley, se-
gn Mora, se impusieron las Cmaras y triunf el ejercicio del patro-
nato sobre la separacin estricta Estado-Iglesia.88
La idea secularizante qued postergada. No fue vencida, en
virtud de que, como hemos visto, en ciertos aspectos se impuso.
Pero el sentido general de la accin reformista de Grnez Faras
result determinado por el ejercicio unilateral del patronato. En
honor a la verdad, puede decirse que aunque la legislacin de
Gmez Paras se fund en el ejercicio del patronato, los problemas
fueron contemplados con vas a la secularizacin y separacin. La
idea secularizante pretenda dejar al clero absolutamente libre en
su misin espiritual, "pero sustrayndole al mismo tiempo todo el
poder civil de que gozaba por concesiones sociales", segn lo asienta
Mora. Es la idea de la omisin estatal sustentada por Espinosa de
los Monteros en su valioso discurso sobre los votos monsticos, idea
que Mora expone con toda claridad. No se trataba de "imponer
87 AIuuLLAGA: Op, clt., p. La ley de 17 de diciembre de 1833 dio
lugar a la siguiente reaccin de los obispos: la legislacin de Indias relativa al pa-
tronato no estaba en vigor por no haber celebrado la nacin concordato con Roma.
Por consiguiente, no haba obligacin de cumplir la ley. El obispo de Puebla, Dr.
Francisco Pablo Vzquez, fue acusado de excitar a favor de la rebelin de religin
y fueros y varias legislaturas pidieron su expulsin, entre ellas la de Puebla. El
obispo se dirigi al Gobierno Federal negando la acusacin y ste contest el 1
9
de
marzo, dicindole que el Congreso, a peticin del Poder Ejecutivo, haba acordado
dejar eJl suspenso el negocio. Esto no obst para que el obispo lanzara un edicto
_1
9
de abril- tergiversando la comunicacin oficial. El incidente se resuelve me-
diante orden de expulsin, que es eludida por medio de ocultamiento. Todo ello
culmina con la orden de expulsin de los obispos que desobedecieron la ley. (El
Indit-aJor de la Federacin Mexi(aa, Tomo 111, nmero 9, p. 271 Y sigs. publica
los documentos, a peticin del Gobierno).
88 LUCAS ALAMN, que tiene una concepcin, como hemos sostenido, completa.
no deja de acusar el golpe. Con el gobierno de Gmez Faras se ataca la primera
de las garantas del Plan de Iguala, que haba sido mantenida como una tradicin.
Los ataques a la conservacin de la religin consistieron en: lo. Afectar la jurisdiccin
de la Iglesia, al proveer los curatos de la ley respectiva; 20. .Afectar sus rentas, "de-
jando el pago de Jos diezmos a slo la conciencia de los causantes sin obligacin al-
guna civil" y apoderndose de los bienes eclesisticos; 30. El intento contrario a las
instituciones monsticas, "creyendo destruirlas del todo con suprimir la coaccin civil
del cumplimiento de los votos". (Historia de Mxi(o desde los primeros movimientos
file prepara;,on Sil independenda en el afio de 1808 hasta la pot presente. Mxico,
Imprenta de ]. M. Lara, Tomo V, pp. 86061). Pero, segn A1amn, el "gran
golpe dirigido contra la religin, fue la exclusin completa del clero de la enseanza
pblica" (Op. cit., p. 862).
SECULARIZACIN
135
preceptos al poder eclesistico, sino de rehusarle la sancin sobe-
rana y la cooperacin cvil"." Por este principio el pago del diezmo
dej de ser una obligacin civil y se elimin la coaccin pblica en
el cumplimiento de los votos monsticos. El mismo llev al nimo
de la reforma "la devolucin al poder civil, de los registros cvicos
y los arreglos concernientes al estado de las personas". La meta era
hacer civiles los actos del hombre de la cunaa la tumba, dejando la
intervencin de la Iglesia exclusivamente sujeta a la conciencia in-
dividual:
Un poder extrao al de la nacin se hallaba de muchos siglos
atrs en posesin de reglar casi por s mismo el eJlfJdo civil de los
ciudadanos en orden a nacimientos, matrimonios y entierros, y esto
causaba: mil embarazos al poder pblico nacional.
Siendo el matrimonio "la base del estado de las personas", era
necesario considerarlo como un contrato civil y dejar lo religioso
a la conciencia:
Los negocios religiosos no se arreglan sino de conciencia a con-
ciencia; y la bendicin nupcial no tiene valor si no reposa sobre la
fe del que la confiere y de los que la solicitan. El poder civil incom-
petente para crear e incapaz para destruir esta conviccin, tampoco
debe reglarla.
El Estado tena que recobrar un poder civil que de hecho era
ejercido por el clero. Matrimonio como contrato civil, registro de
nacimientos y entierros, panteones civiles y quitar a los actos del
clero la fe pblica de que estaban investidos. El esclarecimiento de
objetivos secularzantes, la medida de las resistencias que los mis-
mos engendraban, la necesidad de proceder con celeridad y el m-
todo de lograr la secularizacin a travs de leyes parciales, mediante
avances limitados, constituy una herencia ideol6gica y de mtodo
poltico que ms tarde sera aprovechada en todo su alcance. Algu-
nas de las medidas adoptadas quedaron en vigor; tal por ejemplo,
la supresin de la coaccin civil para el pago del diezmo. Otras,
aunque se tradujeron en leyes, fueron derogadas y algunas de las
ideas ni siquiera llegaron a convertirse en legislaci6n. Todas, sin
89 MORA: Ofl. cit., Tomo 1, p. CXXVII.
136 JESS REYES HEROLES
embargo, vmieron a constituir un cuerpo de doctrina que en sus
aciertos y equvocos mucho sirvi para la Reforma.
En Mora, por ejemplo, no slo se configura cabalmente la
idea de una sociedad secular, sino tambin se estructura el princi-
pio poltico de que una estricta separacin entre Estado e Iglesia
destierra conflictos y suprime rozamientos. Por eso, en Mxico y
sus revoluciones, Mora postula que en la Constitucin del pas no
haya nada en relacin con concordatos y p a t r o n a t o ~ y se haga una
delimitacin de tal naturaleza, que la autoridad temporal sea ajena
a las funciones religiosas y el poder eclesistico a las civiles. Si a
ello se agrega la abolicin de los fueros, suprimiendo las facultades
jurisdiccionales de la Iglesia, la prohibicin de adquirir para la
Iglesia y la disposicin de los bienes que sta tena acumulados, se
obtiene una separacin estricta, la sociedad civil readquiere su poder
y se mantiene una Iglesia libre, en cuanto se le deja que nombre
sacerdotes y obispos, "entendindose con Roma corno le parezca".
Para completar la secularizacin de la sociedad, se sustraen a la in-
tervencin del clero los actos civiles de las personas, como el matri-
monio, y as, en Mora se redondea una visin cabal de seculariza-
cin de la sociedad y de separacin entre Estado e Iglesia."
Mora, al prescindir de todo residuo de patronato, va a precisar
el problema de una sociedad secular en su verdadero significado,
anticipndose a la solucin que Cavour, muchos aos despus, va
a tener como aspiracin, con la frmula de una Iglesia libre en un
Estado libre." Cavour dijo:
Creo preferible tener un clero poseedor, que un clero asalariado.
Si no han de tolerarse las usurpaciones del poder eclesistico, tam-
poco hay nada de ms funesto que un clero dependiente en absoluto
del poder poltico.
92
90. Mxiro y SII1 revoluciones, obra escrita por Jos MA1lfA LUIS MORA, Tomo l.
Pars, Librera de Rosa, 1836, pp. 341-42.
91 La frmula de la Iglesia libre en Estado libre es de Montalembert. Lamen-
nais la emplea y llega a generalizarse. (Las releciones en/re la Iglesia , el EsttJJo
en la Historie, la Dor/rina , los Cnones, por el doctor Jos EscOBEOO GoNZLEZ-
ALBERO. Madrid, 1927, Librera General de Victoriano Surez, pp. 84-8').
92 MA1lco M,NGHETTI: Es/aJo e Iglesia. Madrid, Imprenta de la Sociedad
Tipogrfica, 1878, p. 140. Minghetti fue ministro de Cavour y expone claramente
su pensamiento. La reaccin frente a los intentos liberales de la dcada del 70, y en
parte contestacin a la tesis de Cavous,.se encuentra en: MATEO LmEllATOllB: lA
Iglesia y el Estado, Madrid, Librera Catlica de San Jos: Imprenta de F. Maroto
e hijos, 1878.
SECULARIZACIN 137
Cavour no obtuvo esta solucin. El liberalismo mexicano s
logr tener una Iglesia ni propietaria ni asalariada. Las bases de
esta solucin se encuentran ya en el pensamiento de Mora: una so-
ciedad libre cortando las facultades seculares de la Iglesia, prescin-
diendo de la idea del patronato y deslindando estrictamente las
funciones del Estado y de la Iglesia. Desgraciadamente, la concep-
cin de Mora no gui unvocamente a nuestros liberales en sus pos-
teriores luchas, como tendremos oportunidad de ver, y ella vino a
ser la solucin mexicana slo despus de muchos aos de fatigas.
139
MANUAL COMPENDIO
DE EL REGIO PATRONATO INDIANO,
Para fu mas fadl ufo en las materias conducentes ala
PRACTICk
DEDICADO
AL REY NUESTRO SEOR
D.FERNANDOVI.ELAMADO.
'POIJ{. ff)ON ANTONIO JOACHIN os
1'Bamentor , Abogado de la'R.!al Audiencia de MexICo , de Pobres defu
Sala, de Prefos del Santo Oficio de la 1n'luifion de Nut'Pa Efpaa,
y fu Confultor por laSuprema,Coleglal Mayor enelViejo de Santa Mar;a.
de Todos Santos de dicb Ciudad, del Confejo de S. M. antes Oydor de la.
fJ?!al Audiencia de Guadalajara, rJlano de la 'NUt'P4 vali"a,
) ho) Fiftdl del Crimen de lade MexICD.
CON PR.IVILEGIO.
IN MADRID, por ANTONIO MARIN, ao M.DCC.LV.
Esclarece la polmica.
Patronato, "idea total"
141
T... n: PI,. r..
143
SBOUNDA CONVBRSACION
DBL PAYO Y BL 8A.C8.rST.A.N.
0
'M';""'. Compaelre, por amor ele Dios, que ..
ha hecbo vd.!
"lo. Elta m.ldita pl"aa ao me dej venir el.-
bado; pero ya tltoy aqal para que rcflltemos IDI
flDpfcsosde Guadalajlra y Meli\."O, .
"tr. Nor por ahora dejareDlOl deacanlar , 101 ca.
b6ni{tos, y responderemos las preguntas del P..
yo del Rosario, pues que 80 hay quien le has. el
f4YOr de sacarlo de sus dudal.
P"10' Sota en hora buena: cualquier cosa util la pa...
uiadebe ocupar buestra ateocion: lea vd. Jas pre.
guntas, y yo ver si coa mi pechera y mansa Ja.
puedo respelnder.
aStlt,. Pues comienlO.
P,i","a 1"6." Le ser dificil al oSleroo
averJsuar 101 IUletOl que componen el compl6t de
Yucatn, ., la.' por la. declaraciones de ello.
los iniciados coo la. ,spedicione. de .u. eaemilos!
R,'P'W"'" AcalO a, porque. los superiorel ca-
tD "pucltOS al en1160, Y si los que estn IUI
inmediadonea DO 100 6 c 1 a ~ nada hay mal di6cil
que ..ber la verdad. .
f",. S , ~ I"g.a. Se ocukara a IU' arbitriOl
"Si una corporacin se puede sobreponer al gobierno slo en
razn de su opinin, an ms podr otra con opinin y con
armas . :'
RECOPILACION
de
145
LEYES, DECRETOS, BANDOS, REGLAMENTOS,CIRCVLA-
RES y PROVIDENCIAS DE LOS
DE LOs
E8TADOS-171WIDOS JIEXlfJA.N08,
FORMADA. DE ORDEN
POR EL
~ 9 k ~ JAM' v 4 " ~ ? " .
COMPRENDE ESTE TOMO
LOS MESES
de
-'I';08rO d BICIEdDIBB BB IS
MXICO
... ........ .........
l."..,. deJ. di. Dr,. ~ ..., efllle
.,.P., C.
IS8".
Los diez meses de Gmez Faras.
CAPITULO III
SECULARIZACIN
Estado-Iglesia: Patronato previo concordato; Los puntos de vista de "El Cos-
mopolita"; Escaramusas entre los dos poderes; El Congreso: mayora, mino-
ra y segundo proyecto. - Sociedad-Iglesia: El segundo intento de Gmez
Faras; y las resistencias: conservadores, moderados y jvenes impacientes;
Las peripecias de los gobiernos moderados; Mungua, Melchor Ocampo y
el gobierno de Zacatecas; Ayuda y los primeros pasos; Los jesuitas; Desamor-
tizacin; La potestad civil y el culto; Obvenciones parroquiales, registro
civil y cementerios; El juramento de la Constitucin. - El proceso culmina;
La Reforma y su contenido; Estabilidad de la Reforma; Constitucin y
Reforma.
ESTADO-IGLESIA
Patronato previo concordato
Apenas salido Gmez Faras del Gobierno, la reaccin se ini-
cia. Sin embargo, como lmites de ella, se presentan las contradic-
ciones existentes entre las fuerzas conservadoras, las fisuras inter-
nas de estas fuerzas y, por supuesto, la accin liberal ininterrum-
pida. Todo ello va a hacer que la accin legislativa de Gmez Fa-
ras no sea nulificada en su totalidad. Desde luego, queda en vigor
la ley que suprimi la coaccin civil para el cobro del diezmo. El
decreto y reglamento de 6 de noviembre de 1833, que suprimieron
la compulsin civil para el cumplimiento de los votos monsticos, no
son derogados sino hasta el ltimo gobierno de Santa Anna, el 26 de
julio de 1854, en que, a ttulo de proteger con las leyes el cumpli-
miento de los votos monsticos, se restaur la compulsin; por con-
siguiente, la ley de 6 de noviembre de 1833 estuvo en vigor aproxi-
madamente veinte aos.'
Todos los planes educacionales y las medidas adoptadas al
respecto, fueron derogados por una providencia de 31 de julio de
1834, que restaur los establecimientos de instruccin pblica a su
estado anterior. En esta providencia se dice que la reforma educa-
1 LI,es de Refo"na, Colecci6n formada y anotada por el I.1e. Bus Jos Gu-
nRIU!z. Mxico, Imprenta del Constitucional, 1868. Tomo 1, p. 639. Como ejemplo
de derogaci6n general de la legislaci6n de Gmez Paras, puede verse el decreto de
Puebla de 1S de diciembre de 1834, en que se dice: ..... que las llamadas leyes de
reformas valen tanto como si hubieran sido dadas por la autoridad privada de par-
ticulares", pues los. congresos constitucionales carecan de facultades sobre materias
religiosas. dado que la Constituci6n slo los autorizaba a proteger y no a destruir.
En consecuencia, "El gobierno del Estado de Puebla no reconoce fuerza de leyes en
las llamadas reformas expedidas en el presente bienio por el congreso
"'--- .
150 JESS REYES HEROLES
cional se intent realizar con violencia, atac la propiedad y dio
una "viciosa organizacin" a la enseanza pblica.
2
La ley que determin se proveyeran en propiedad los curatos
y que ejerca el patronato con fundamento en la legislacin de In-
dias, de 17 de diciembre de 1833, as como la circular de 31 de oc-
tubre de 1833, que prohiba a los eclesisticos tocar en el plpito
materias polticas, y la de 22 de abril de 1834, fueron suspendidas
por circular de 23 de junio de 1834.
3
Por ley de 25 de mayo de 1835 se declararon expeditas las
corporaciones eclesisticas en el uso legal de las propiedades que
les pertenecieran." Y por ley de 7 de noviembre de 1835 se sus-
pende la secularizacin de las misiones de las Californias.!
Atendiendo, pues, a estas medidas iniciales y a los orgenes del
gobierno de Santa Anna -Plan de Cuernavaca-, los sectores con-
servadores y el Congreso, en que ellos dominaban, esperaban me-
didas directas restaurando las facultades cercenadas a la Iglesia
por el gobierno reformista de Gmez Faras. Tal cosa, sin embargo,
no ocurri en la medida deseada. En primer lugar, porque el cons-
titucionalismo oligrquico que surgi, fracas en su pretensin de
maniatar a Santa Anna en el ejercicio del Poder Ejecutivo a travs
de las Siete Leyes y mediante el "tutor" y "padrastro" que los legis-
ladores haban previsto para el Ejecutivo, hecho que contribuy a
que las Siete Leyes no se plantearan." En segundo lugar, porque
la pobreza del erario y en contraste la riqueza del clero, obviamente
inducan a los prstamos forzosos y a disposiciones legales parcia-
les en relacin con los bienes del clero. Y esto sucede antes y des-
pus de la vigencia de las Siete Leyes.'
general y por la legislatura del Estado". (La Oposicin, primera poca, Tomo 11.
Mxico, impreso por Juan Ojeda, 1834. Nmero 23. 23 de diciembre de 1834).
El propio peridico, comentando este decreto, niega al gobernador de Puebla facul-
tades para derogar las reformas eclesisticas, calificndolo de "sultn". Como el
gobernador de Puebla restauraba la obligacin de pagar diezmos y primicias, La
Oposicin combate lo que califica de monstruoso despropsito.
2 Coleccin de leyes y decretos del Congreso General ..., pp. 280-92.
3 BLAS JOS GUTIRREZ: Op. cit., Tomo 1, p. 639 Y sigs.
4 ARRILI.AGA: Recopilacin de leye.r, bandos, reglamentos ..., Tomo 11, p. '3.
5 Op. cit., p. '82.
6 Vase La Sociedad Fluctuante, p. 226 Y sigs.
7 ALFONSO TORO informa cmo el 9 de junio. a propsito del impuesto sobre
fincas rsticas, el sector conservador pide en el Congreso se exima al clero regular
y a los clrigos de toda contribuci6n. (La Iglesia y el E.rtado en Mxico. Talleres
Grficos de la Nacin. Mxico, 1927, p. 127). Obviamente, con esta exenci6n, los
SECULARIZACIN
151
En efecto, en pleno auge del retroceso, el peridico La Oposi-
cin va a postular la separacin Estado-Iglesia. Al ocuparse las c-
maras del problema de la restitucin de los cannigos, el peridico
mencionado seala que sta cuestin lleva al pas a otra no menos
complicada y peligrosa: "la del patronato". Al respecto, son nume-
rosos los extravos. La Oposicin intenta introducir el orden dentro
del caos que priva, estableciendo que tres principios pueden adop-
tarse en lo relativo a las relaciones Estado-Iglesia:
l.-El u/tramontano, que "consiste en sujetar las autoridades
civiles a la tutela, y sobrevigilancia de las eclesisticas";
2.-EI poltico, que "est fundado en la intervencin de los
gobiernos en los asuntos eclesisticos". Este principio se traduce
en un gravamen para el Estado y un motivo de corrupcin para la
Iglesia; .
3.-EI filosfico, que consiste en la separacin. La Oposicin
lo enuncia con singular claridad:
Cansados los pueblos y desengaados los gobiernos, comienzan
ahora a fijar el principio filos6fico, a que puede dar sin repugnancia
el nombre de evanglico; reducido a separar completamente lo espi-
ritual de lo temporal. Cesa el gobierno en su intervencin, cesando
con ella los privilegios e inmunidades eclesisticas. El dero se ni-
vela con el pueblo, es decir, se iguala con sus hermanos, para seguir
el ejemplo y consejos de Jesucristo; pero la iglesia recobra su liber-
tad, obrando sin miramientos ni consideraciones humanas.s
Ms tarde, al procederse a la restitucin "de los cannigos ja-
lapistas, nulos en su origen", recuerda su modo de pensar, aun
cuando se reduce a defender los derechos de la nacin en el ejer-
cicio del patronato.'
y el 7 de marzo de 1835,10 anticipa los peligros de los princi-
pios ultramontanos que parece se van a adoptar en detrimento de
la soberana, el honor y las riquezas de la nacin.
propsitos fiscales de la ley se hacan nugatorios. El propio Toro informa cmo el
mismo sector no dio el pase al breve pontificio de 18 de diciembre de 1835, que per-
mita reducir el nmero de fiestas religiosas, que fue discutido en sesin secreta el
28 de abril de 1836 y al cual se le concedi el pase hasta el ao de 1839 (Op. cit.,
rp 126, 127 Y 130).
La OpoJiR, primera poca, Tomo 11, No. 47, 16 de febrero de 1835.
9 Op. cit., nmero 53, 3 de manyde 1835.
lOOp. clt., nmero 55, 7 d e ~ o de 1835.
152
JESS REYES HEROLES
Por su parte, las Siete Leyes otorgan al Poder Ejecutivo la
facultad de conceder el pase o retener los decretos conciliares, bu-
las pontificias, breves y rescritos, con consentimiento del Senado,
si contienen disposiciones generales; oyendo a la Suprema Corte de
Justicia, si versan sobre asuntos contenciosos; y al Consejo si son
relativas a negocios particulares, o puramente gubernativos. Se le
fija al propio Ejecutivo la obligacin, en caso de retencin de un
trmino mximo de dos meses, para dirigir al Sumo Pontfice la
exposicin de los motivos en que se fundara su decisin. Asimismo,
se le autoriza, previo el concordato con la Silla Apostlica y de con-
formidad con lo que en l se conviniera, a la presentacin para
obispados, dignidades y beneficios eclesisticos, "que sean del pa-
tronato de la Nacin", con acuerdo del Consejo. A la Cmara de
Senadores toca exclusivamente prestar su consentimiento para dar
el pase o retener los decretos conciliares, bulas pontificias, breves
y rescritos que contuvieran disposiciones generales o trascendenta-
les para el pas. Claro que el Supremo Poder conservador, que no
era responsable ms que ante Dios y la opinin pblica, est por
encima del Ejecutivo y del Legislativo, pero esto slo formalmente.
A la Corte Suprema de Justicia corresponde conocer de los recursos
de proteccin y de fuerza "que se interpongan de los Muy Reve-
rendos Arzobispos y Reverendos Obispos de la Repblica".
Como se ve, la solucin es: patronato, previo concordato. Pero,
como antes decamos, son las necesidades del erario y los proble-
mas econmicos los que en el lapso que va de la derogacin de la
legislacin reformista a la guerra con los Estados Unidos, deter-
minan una serie de escaramuzas entre los gobiernos conservadores
y el clero.
En el perodo, sin embargo, se presentan momentos en que
los liberales exponen claramente sus ideas, como en 1838 lo hace
El Cosmopolita y en 1841-42 la prensa y los diputados liberales
que se crean en un momento decisivo para la constitucin de la
nacin"
No deja de ocurrir en el perodo algn movimiento popular en que se
aborde el problema de las relaciones Estado-Iglesia. El Plan de Papantla, de 20 de
diciembre de 1836, de don Mariano Olarte, en su artculo 21 declaraba abolidas las
obvenciones parroquiales y estableca en sus artculos 22, 23, 24 Y 2 ~ un sistema
especial para cubrir los diezmos y primicias. (Vase: JOR.GE FLOR.ES D., La I'e1l011l-
~ i " Je O/lII'le e" Papa"lla, 1836-1838, Mxico, Imprenta Mundial, 1938, pp. 80-81).
SECULARIZACiN
153
Los puntos de vista de IIEI Cosmopolitti'.-Escaramuzas entre los
dos Poderes.
El Cosmopolita, con moderacin, plantea repetidamente ideas
secularizantes. As, publica un interesante artculo sobre si puede la
potestad civil retirar su proteccin a las bulas pontificias que rigen
en la Repblica." La tesis es la separacin, la independencia de amo
bas entidades, atendiendo a su objeto: "El objeto de la una es el
bien del estado, el de la otra es el bien de las almas, su salvacin y
su felicidad eterna: este es el verdadero carcter de lo espiritual y
temporal". Los catlicos son a un tiempo "miembros de dos socie-
dades": la Iglesia y el Estado:
Los que manejan la autoridad temporal, estn sujetos a la ede-
sistica en lo espiritual,. pero del mismo modo los que poseen la
eclesistica, lo estn a la regia en lo temporal. Sin embargo, es neceo
sario no olvidar, que independiente de las personas un gobierno, no
est sujeto, no depende de nadie, y que as como la potestad temporal
no puede nada en lo espiritual, tampoco sta puede cosa alguna en 10
temporal.
Los que sostienen la subordinacin de la organizacin temporal
a la espiritual lo hacen "a fuerza de alegoras". Su argumentacin
es insostenible y debe tenerse presente que: "La Iglesia est en el
estado, y no el estado en la iglesia". El peridico, al examinar el
problema, se vale de los acontecimientos que se presentan: el Provi-
sorato de Puebla requiri a don Sebastin Camacho por las refor-
mas que promovi como miembro del Congreso de Veracruz." El
Cosmopolita emprende la defensa de don Sebastin Camacho.
Ms tarde, el propio rgano se refiere a la "enajenacin que
algunos prelados han hecho de los bienes de manos muertas: tan
luego como supieron que el gobierno poda echar mano de esas
riquezas para cubrir sus atenciones". La situacin dio lugar a la
circular de 4 de agosto de 1838, del Ministro del Interior, Jos Joa.
11 El Cosmopolita, nmero 43, de S de mayo de 1838. Mxico, impreso por
Ignacio vila.
12 Se trata de la Ley Manero, poniendo lmites a los testadores para que no se
desentiendan de sus parientes pobres, dejando todos sus bienes en beneficio de manos
muertas. Asimismo, se ponan lmites para que las municipalidades "no vaciasen su
erario" en funciones religiosas "descuidndose de las necesidades pblicas" (El Cos-
mopolita, nmeros 46 y 48, de 16 y 23 de mayo de 1838).
154 JESS REYES HEROLES
quin Pesado, a los prelados de las rdenes regulares, a los obispos
y vicarios y a los gobiernos de los Departamentos, sealando que
el Presidente de la Repblica, en ese entonces Bustamante, decida
que en tanto se enviaba la iniciativa de una nueva ley que arreglara
definitivamente el modo, forma y trminos con que haba de proce-
derse en las enajenaciones de las fincas y bienes pertenecientes a
los regulares, no se hiciera ninguna escritura, sin previo aviso al
Gobierno, "acompaando una razn circunstanciada de las causas
que obliguen a hacer la enajenacin, de la inversin que haya de
darse a su producido, y de las dems circunstancias que deban te-
nerse presentes en el caso". El Cosmopolita considera que la circu-
lar no soluciona el problema y propone que se intervengan todas
las rentas que se llamen eclesisticas, cuidando quines van a osten-
tar esta intervencin, cosa que, en la situacin poltica que priva, ve
difcil, por lo que resulta un triste conflicto, pues: "Si los bienes
de manos muertas van al tesoro pblico, hay el gran riesgo de que
no sean ni para Dios ni para el diablo. Si se dejan como estn, co-
rren la misma contingencia"."
Como se ve, en esta ltima parte El Cosmopolita trata una de
las frecuentes escaramuzas entre el Estado y la Iglesia, en razn de
los bienes de sta. La circular de 4 de agosto de 1838
14
quera sub-
sanar una serie de cuestiones irregulares que en concreto se presen-
taban. Ms tarde, el 12 de octubre de 1841, se recuerda la provi-
dencia que prohiba la enajenacin y venta sin permiso del Gobierno
de los bienes de manos muertas, esto es, la circular de 4 de agosto
de 1838. Esta circular se funda en las noticias que el Presidente de
la Repblica -Santa Anna- tiene "con sentimiento" de enajena-
ciones de fincas y bienes pertenecientes a los establecimientos re-
gulares, sin haber guardado las prevenciones legales sobre la mate-
ria. Se expresa, adems, el carcter transitorio de la circular, mien-
tras el Ejecutivo, "con maduro acuerdo" dirige a las Cmaras la ini-
ciativa de una nueva ley "en que se arregle definitivamente el modo,
forma y trminos con que haya de procederse en lo adelante a las
13 op. cis., nmero 71, 11 de agosto de 1838. Posteriormente, en su nmero
131, de 9 de marzo de 1839, El Cosmopolita cambia de posicin. Se opone a la venta
de los bienes de manos muertas, pues, dice, se apoderaran de ellos los agiotistas y
considera que: "Los bienes eclesisticos, son la nica alhaja que hoy existe: deshacerse
de ella, es te11lUlciar aun a las esperanzas de gozar algn crdito," (Op. cit., nmero
131,9 de marzo de 1839).
16 Recopilacin A1uuLLAGA, p. 298.
SECULARIZACIN
155
expresadas ventas". Igualmente, se piden informes sobre las ventas
que en los distintos Departamentos de la Repblica se han hecho y
se sanciona a los escribanos que no hayan respetado la circular de
4 de agosto de 1838. Y posteriormente, el 27 de junio de 1842, otra
circular insiste en esta prohibicin de enajenar, sin licencia expresa
del Gobierno, las fincas de regulares, prohibiendo, adems, la reden-
cin de capitales activos o pasivos."
Antes, por circular del Ministerio de Justicia e Instruccin P-
blica, del da 5 de enero de 1842, se sale en defensa de las preemi-
nencias que corresponden al Gobierno, mismas que hacen que no se
pueda tolerar "que otra autoridad o corporacin se abrogue el dere-
cho de llamar extranjeros y de admitirlos, no slo en la repblica,
sino en el seno de las comunidades religiosas, hacindolos partcipes
de sus privilegios". En consecuencia, se prohibe la introduccin de
religiosos exclaustrados de Espaa y se seala que tales actos sern
castigados como desobediencia y usurpacin de la suprema auto-
ridad."
El 8 de febrero de 1842, el Gobierno reasume la administra-
cin e inversin del fondo piadoso de Californias, derogando el
artculo 6
9
del decreto de 19 de septiembre de 1836, que haba pri-
vado al Gobierno de dicha administracin en beneficio del obispo
de esa dicesis." Por decreto de 10 de febrero de 1842 se seala
que se proceder a rematar por las juntas de almoneda de los res-
pectivos Departamentos, en subasta pblica, las fincas que en ellos
se hallen situadas, "pertenecientes al ramo de temporalidades".18
y el 24 de octubre del propio ao se incorporan al erario nacional
todos los bienes del fondo piadoso de las Californas."
Sean los gobiernos liberales, moderados o conservadores, las
necesidades del erario mantienen .latente el problema de los bienes
de manos muertas. As, por circular del da 3 de febrero de 1843,
se hacen extensivas las diversas rdenes y circulares relativas a im-
pedir las enajenaciones de fincas y bienes de regulares sin la previa
licencia del Supremo Gobierno a los bienes de las congregaciones,
15 Coleui" de los derretos y rdenes de i"ters (oml" fJlle dt el Gobier"o
Proflisio"al, e" "i,tlld de las Bases de Tflrllbay. Tomo 1. Mxico, Imprenta de ]. M.
tara. 18S0; De septiembze de 1841 a junio de 1842, pp. 28, 29, 341-42 Y S8S-86.
16 Op. cis., p. 279.
17 os. cit., p. 334.
18 Op. eit., pp. 341-42.
19 Op. cit.; Tomo 11, de julio de 1842 a junio de 1843, pp. ISO-SI. Mxico,
1 8 ~ .
156
JESS REYES HEROLES
oratorios, etc., o en general, a establecimientos de cualquier clase
"dirigidos a algn objeto religioso o de piedad"." Y en pleno re-
troceso, el 31 de agosto de 1843, se dicta un decreto prohibiendo
todo gnero de enajenaciones de las alhajas y obras preciosas de
los templos "que hayan sido construidas para el servicio del culto u
ornato de las imgenes"."
Un paso decisivo da el gobierno de Santa Anna, cuando, el 21
de junio de 1843, decreta, en uso de las facultades que le conceden
las Bases de Tacubaya, el restablecimiento parcial de la Compaa
de Jess, preceptuando que sta podra tener misiones en los Depar-
tamentos de Californias, Nuevo Mxico, Sonora, Sinaloa, Durango,
Chihuahua, Coahuila y Texas, "con el exclusivo objeto de que se
dediquen a la civilizacin de las tribus llamadas brbaras por medio
de la predicacin del Evangelio, para que de este modo se asegure
ms la integridad de nuestro territorio". Los considerandos de este
decreto son verdaderas disculpas, revelando las resistencias que pri-
van. En efecto, asienta "que varias autoridades de aquellos Depar-
tamentos, y muchos ciudadanos de los que ms se distinguieron por
su adhesin a los principios liberales bien entendidos", han "reco-
mendado el restablecimiento de la Compaa y que esa institucin
es admitida en los Estados Unidos y en otras repblicas de Amrica,
sin mengua ni perjuicio de la forma de gobierno republicano ni de
las libertades ... "22
Este asunto contaba con claros antecedentes. En 1841, ciento
setenta y seis personas piden al Congreso la restitucin de la Com-
paa de Jess en la Repblica, convencidas de que este es ..el reme-
dio que debe curar los males que hoy aquejan e impiden el verda-
dero progreso a que todos aspiran". Como se comprender, la pol-
mica se suscita, fundamentalmente en torno a si es til y conve-
niente dicha reinstalacin o no. Esto hace que se reedite la carta de
don Juan de Palafox y Mendoza a Inocencio XI23 y que se reim-
prima en el mismo ao el Discurso de las enfermedades de la Com-
20 op. cit., p. 290.
21 Op. cit., de julio a diciembre de 1843, pp. 154-55. "El Catlico", en sus
dos tomos, poco maneja el problema de los bienes de la Iglesia. Sin embargo, el 30
de agosto de 1845 declara que los esfuerzos de los incrdulos para extender sus
doctrinas no se valen ordinariamente de las "obras selectas", "sino de novelas, folle-
tos, historietas, poesas, canciones, stiras picantes y crticas burlescas" (p. 1).
22 CoJeuin de Jos deN'etos 1 rdenes de inters 'omln .. Tomo JI, de julio
de 1842 a junio de 1843, pp. ~ 2 8 2 9 .
23 Mico, impreso por Cumplido, 1841.
SECULARIZAON
157
paa
J
por el padre Juan de Mariana, al que se anexa una diserta-
cin sobre el autor y la legitimidad de su obra y un apndice con
varios testimonios de jesuitas espaoles que coinciden con Maria-
na.
24
La polmica se enciende, apareciendo folletos en uno u otro
sentido y entre ellos un alegato vigoroso de El Cosmopolita en con-
tra del restablecimiento de la Compaa. Todo ello significa que
por va oblicua el problema relaciones Estado-Iglesia se aborda con
el debate sobre los jesuitas." En provincia, empero, ocurre un hecho
que debe subrayarse: la rebelin iniciada desde 1838 en Yucatn
por don Santiago Imn, quien haba prometido a los indgenas "que
ya no iban a pagar ms obvenciones a sus prrocos", establecin-
dose al efecto, en el acta levantada en la ciudad de Valladolid el
12 de febrero de 1840, lo siguiente:
Que quedaban extinguidas las obvenciones que pagaban a los
prrocos, as los varones como las mujeres de la clase indgena, impo-
nindoseles en su lugar una contribucin religiosa de un real men-
sual, que deban pagar slo los primeros desde la edad de catorce
aos hasta sesenta.
26
Poco despus, la promesa fue cumplida por la legislatura yuca-
teca, "declarando extinguidas las obvenciones"." El Ejecutivo hizo
observaciones al Congreso, sealando los peligros que entraaba
para el futuro el mtodo seguido de premiar "a la raza indgena
que haba coadyuvado al triunfo de la revolucin"."
24 Mxico, impreso por Ignacio Cumplido, 1841.
2S La defensa de los jesuitas la emprende: Not impOf'/tmt' sobr, el munto
tle los padres esuitm, tomada de la Biblioteca de la Religi6n -Mico, Imprenta
de Vicente Garda Torres, 1841- en que se ataca a Palafox, dando lugar a una
ContestMn muy interesante .t aviso mll1 importante Je Pu,bl. -Mico, impresa
por l. Cumplido, 1841. La petici6n al Congreso, de que se restituya la Compaa
de Jess, encuentra su ataque en El Cosmopolita que, a su vez, es rebatido por De-
fensa Je la peti&in herha al sobertmo Congreso por flarios inJiviJuos, solicitanJo
la restitucin Je la Compaia Je eus en l. Reptiblica Me"ic.na, 1 smisfaccin a
los seores eJitores Jel Cosmopolita filie la htm impllgnado. Mxico, impreso por
J. M. tara, 1841.
26 SEB..4.PIO BAQUBDlO: Ens.,o histrico sobre l4s retlol.do"es J, Yllcfll",
desJe el ao Je 1840 hmta 1864. Mmda, Imprenta de Manuel Heredia Argelles,
1878. Tomo 1, pp. 31 Y36. Este movimiento culmin6 en la Constituci6n Yucateca de
1841, de gran importancia en materia de supresi6n de fueros y libertad de conciencia,
a ms de lo que se refiere a garantW individuales y a la instituci6n del amparo.
27 Op. dI., p. ~ 2 .
28 V&sc al respecto: Colecdn Jele,.s, del Sr. AzNAIl. PiRa, Tomo 1, p. 316.
JESS REYES HEROLES
El Congreso: mayora, minora y segundo proyecto
El 5 de marzo de 1842 se hicieron las elecciones primarias de
diputados para el Congreso Constituyente. La reunin del Congreso
dio lugar a que los problemas de las relaciones Estado-Iglesia fue-
sen de nuevo discutidos, tanto en su seno, como en la prensa. Como
se sabe, el Congreso fue disuelto y aun cuando la divergencia entre
el proyecto de la mayora de la Comisin de Constitucin y la mino-
ra, provena fundamentalmente de la disyuntiva federalismo o
centralismo, en realidad, el argumento que popularmente se us para
su disolucin fue el de que los diputados liberales pretendan una
Constitucin que estableciera la libertad de cultos." El proyecto de
la mayora de la Comisin, entre las atribuciones del Congreso, es-
tableca la de dar instrucciones al Gobierno cuando llegara el caso
de celebrar concordatos con la Silla Apostlica, aprobarlos para su
ratificacin "y arreglar el ejercicio del patronato en toda la nacin".
Igualmente, se proyectaba conceder al Congreso la facultad de dar
el pase o retener los decretos conciliares, bulas pontificias, breves
y rescritos que contuvieran disposiciones generales o trascenden-
tales a la nacin, y a la Corte de Justicia el conocer de los asuntos
contenciosos pertenecientes al patronato de la nacin."
Sustancialmente en este aspecto, el proyecto de la minora coin-
cida con el de la mayora, pues la fraccin 1 del artculo 35 del pri-
mero 31 conceda al Congreso General el dar instrucciones para cele-
brar concordatos, su aprobacin posterior, el arreglar el ejecicio del
patronato en toda la Federacin y el conceder o negar el pase a
los decretos conciliares, bulas pontificias, breves y rescritos en asun-
tos de general inters. Sin embargo, la fraccin VI de este precepto,
en forma general, estableca como facultad del Congreso General
"dictar leyes sobre negocios eclesisticos"." Adems, se acusaba al
proyecto de introducir la tolerancia privada de cultos, como veremos
en el captulo respectivo. Similar reproche se haca al segundo
29 Cu.LOS MARiA DE BUSTAMANTE: Apllntes p",a la historia del gobier1lo del
GennaJ D. Antonio Lpez de Santa Anna, desde pri1ldPios de o(tllbre de 1841 hasta
6 de diembre d, 1844, en IJlle file depllesto del mando por IIniforme lIolllntaJ de
1" ,,i611_ Mmco, Imprenta de J. M. Lara, 1845,P. 89.
lO Prol'fto de COflstitll(i6" IJlle pr,senta al Sobn"no Congreso Constitlllente
/" """orla J, 111 Comisi611 EspefiaJ , IIOtO partlIlar de la mi"orl". Mxico, impreso
por l. Cumplido. 1842. pp. 93 Y 107.
SI Op. dI., p. 31.
n Op. fil., p. 27.
SECULARlZAON
proyecto, o sea el que fue elaborado despus de que el proyecto de
la mayora fue declarado sin lugar a votar. Igualmente, se reproch
a los diputados, por los sectores conservadores, el artculo relativo
a la libertad de imprenta.
Se culpaba al Congreso: 1'!-Del hecho de que el delito de
abuso de la libertad de imprenta, al ser juzgado por el jurado que
se institua, cercenaba facultades de la Iglesia, de tratarse de un
caso en que se atacara el dogma religioso; 2'1-El que se diera la
atribucin al Congreso Federal de dictar las leyes sobre negocios
eclesisticos y 3'1-Que el proyecto declarado con lugar a votar, en
su artculo 13, fraccin XXIV, revelaba la intencin de afectar la
propiedad eclesistica, en cuanto estatua que la propiedad quedaba
afianzada por la Constitucin y que, en consecuencia, a ninguna
persona ni corporacin eclesistica o secular que exista legalmente,
podra privrsele o turbrsele en el libre uso y aprovechamiento de
ella. Las palabras "que exista legalmente" fueron interpretadas en
el sentido de que, negando la existencia legal de ciertas corporacio-
nes eclesisticas, se podran afectar sus bienes."
El Siglo Diez y Nueve, cuando ya haba sido disuelto el Con-
greso," publica un muy importante artculo sobre la mayora y la
minora del Congreso, rebatiendo los argumentos esgrimidos en
contra de ste. Dicho artculo, en que se ve la mano de Otero, con-
testa punto por punto los reprochesthechos al Congreso. En el as-
pecto de que se invada la jurisdiccin de la autoridad eclesistica,
al someter a jurado popular los delitos contra la imprenta, el artculo
seala que ello se haca para que previamente el jurado determi-
nara la pena civil correspondiente, pues pretender lo contrario, "que-
33 A ms de estos cargos, se imputaban otros al Congreso, no relacionados con
la cuestin Estado-Iglesia, entre ellos la abolicin de la pena de muerte para los deli-
tos polticos, que, en realidad, es otro de los miritos de aquellos legisladores. Por
lo dems, prueba de que haba un clima nacional en lo tocante a los bienes de la
Iglesia, se encuentra en que el peridico El ,"ogrelo Je ]aJilro publique un articulo
favorable a la ocupacin de los bienes eclesisticos por el Gobierno. Para el peridico,
el tesoro pblico aumentara mediante una ley que declarara propiedad de la nacin
los bienes de la Iglesia. El Siglo Diez, N.e",e -Ao 1, nmero ~ 2 ' , 21 de septiem.
bre de 1842- rebate a El ,"01"'10 Je /a/isro, diciendo que: "Prescindiendo de .i
la nacin tiene o no un derecho de propiedad sobre los bienes eclesisticos, siempre
ser cierto que seria tan inoportuno como peligroso el consinar semejante principio
en la constitucin". Para El Siglo, un gobierno no podrfa consolidarse en el pals.
"si la constitucin no transige y concilia los grandes intereses de todas las dases que
forman la nacin".
J4 Enero 2 de 1843. M&ico, impreso por l. Cumplido, 180.
160 JESS REYES HEROLES
rer que la autoridad eclesistica conociese del delito civil e impusiese
la pena corporal, dgase lo que se quiera, es pedir la inquisicin".
En cuanto a las facultades del Congreso para dictar leyes sobre
negocios eclesisticos, El Siglo Diez y Nueve dice que, en realidad,
tal disposicin obedeca al deseo de que constara la facultad del
Congreso Federal de dictar las leyes sobre negocios eclesisticos, con
el fin de que esta atribucin fuese del Poder General y no de los
Departamentos. La Constitucin considera, "es una ley poltica,
y en el Proyecto de que se trata, no se iba a establecer la lnea de
separacin entre el poder espiritual y el temporal: nada hubiera
sido ms absurdo; sino entre el poder general y el departamental".
En el fondo, se trataba de dar garantas a los eclesisticos y: "La
constitucin, pues que era poltica y no religiosa, no deca, ni poda
decir hasta dnde llegaba la potestad temporal en negocios eclesis-
ticos". Sintomticamente, el artculo aade que por tctica "se han
desenterrado las cuestiones de patronato, en que nadie pensaba en
el congreso, y que probablemente pertenecen a la historia". Prrafo
revelador del pensamiento liberal de ese entonces, que ya llegaba,
sin expresarse, a la estricta separacin Estado-Iglesia.
Por ltimo, en lo tocante a los bienes de la Iglesia, se indica
que la Comisin estuvo de acuerdo en suprimir las palabras "exista
legalmente" y que, incluso, uno de los individuos de la Comisin
propuso a Bernardo Couto y a Rodrguez San Miguel una redac-
cin que les satisfizo. Dicha frmula era la siguiente:
La constitucin garantiza todos los bienes eclesisticos, y nin-
guna ley podr ni ocuparlos, ni distraerlos de su objeto, ni incorpo-
rarlos en el tesoro pblico, aun a ttulo de reconocimiento. La misma
garanta tienen los bienes nacionales destinados a objetos de instruc-
cin y beneficencia.
No puede escapar a nuestra atencin la equiparacin que esta
frmula haca entre los bienes nacionales y los bienes de la Iglesia,
pues ella tambin resulta reveladora de las corrientes subterrneas
existentes en aquel entonces.
Como es sabido, disuelto el Congreso, se convoc a una junta
de notables y sta dict las Bases Orgnicas de la Repblica MeD-
cana," que fueron fundamento del despotismo constitucional. Este
texto facultaba al Congreso, en la fraccin X del artculo 66, a apro-
as BaJeS Orgni(as de la Repblic Mexi(ana, a(ordadas por la Honorable Jllnla
LegislaJilla. " Mxico, Imprenta de J. M. Lara. 1843.
SECULARIZACIN
161
bar para Su ratificacin concordatos celebrados con la Silla Apos-
tlica y arreglar el ejercicio del patronato en toda la nacin, es
decir, texto dubitativo que deja el ejercicio del patronato pendiente."
SOCIEDAD-IGLESIA
El segundo intento de Gmez Farlas y las resistencias: conservadores,
moderados )' [oenes impacientes.
La guerra con los Estados Unidos vuelve a plantear el proble-
ma de los bienes de la Iglesia. Desde el 19 de noviembre de 1846
se decreta que se expedirn letras a cargo del clero hasta por 2 mi-
llones de pesos, para costear los gastos de la guerra. Pero Gmez
Faras, que haba analizado la sociedad mexicana de la preguerra,
la descomposicin de las clases coloniales y la existencia de una
clase media en lo general no contaminada," en sus escasos das de
gobierno durante la guerra, vio la posibilidad de, al mismo tiempo
que obtena recursos para financiarla, realizar, al amparo de la
emergencia, una serie de medidas que quedaran como definitivas.
Su accin reformista result tambin frustrnea y, al mismo tiempo
'lue vamos a referirnos a ella, sealaremos la reaccin engendrada
y las resistencias que la frustraron.
Este intento no puede ser planeado. Su fundamento era que el
Gobierno obtuviese fondos -hasta por 15 millones de pesos-- a
fin de continuar la guerra con los Estados Unidos, "hipotecando o
vendiendo en subasta pblica bienes de manos muertas al efecto in-
dicadas". La leyes de 11 de enero de 1847.
38
Aunque es un ex-
36 Op. cit., p. 14.
37 JESS REYES HEROLES: El Liberalismo Mexicano. La Sociedad Fluctuante,
p. 366.
38 Coleccin de leyes ,. decretos del Congreso General ... Ao de 1847. Mxi-
co, Imprenta en Palacio, 1852, p. 10. La ley excepta de la facultad los bienes de
los hospitales, hospicios, casas de beneficiencia, colegios, capellanas, edificios y
fundaciones en que se suceda por derecho de sangre o abolengo con el ltimo nomo
bramiento fundado en tal derecho, los objetos indispensables al culto, los bienes de
los conventos de religiosas en la cantidad necesaria para dotar de seis mil pesos a
cada una. Asimismo, se sealaba que el Gobierno no podra exigir la redencin de
los capitales de manos muertas de plazo cumplido sobre fincas urbanas, sino por
trigsimas partes mensuales, y en lo relativo a las fincas rsticas, el Gobierno se
limitara a cobrar los rditos sin exigir la redencin. Se conceda preferencia en los
162 JESOS REYES HEROLES
pediente temporal y por eso la propia ley preceptuaba que la auto-
rizacin cesara en cuanto terminara la guerra, evidentemente su
propsito rebasaba el puro cumplimiento de fines blicos. La ley
prevea que, en tanto se dictara el reglamento, no podran ser ena-
jenados los bienes eclesisticos, dando al respecto instrucciones a
los escribanos. El 15 de enero de 1847 se dicta el reglamento de esta
ley, que es meramente circunstancial."
El4 de febrero de 1847 se cambia el mecanismo para la ocupa-
cin de los bienes de manos muertas: para facilitar la ejecucin en
la verificacin de la reforma se sustituye la Junta Directiva de la
Academia de San Carlos por una Junta de Hacienda, nombrada por
el Gobierno" Por decreto de 11 de marzo de 1847 se establece, para
ayudar a la enajenacin, hipoteca o arrendamiento de los bienes de
manos muertas y hacer efectivo el cobro de las fincas ocupadas, que
todo lo relativo al cumplimiento de la ley de 4 de febrero del mismo
ao concierne al Ministro de Hacienda. Adems, el decreto contiene
otras prescripciones relativas a la administracin de los bienes ocu-
pados."
Vista la legislacin, examinaremos las resistencias que hicieron
frustrnea la accin reformista de Gmez Faras. Estas resistencias,
que acaban enlazndose, provenan de dos frentes: por una parte,
el directo o sea, la oposicin del clero, y por otra, la oposicin de
algunos liberales moderados, que por razones ms polticas que doc-
trinarias, hacen fracasar los propsitos de Gmez Paras.
remates a los inquilinos, siempre y cuando su postura llegara a los cinco sextos del
avalo y entregaran una tercera parte de ste. El Gobierno, al negociar un prstamo,
tendra que obtener, por lo menos, un 67% del numerario puesto en la Repblica
y libre de todo gasto.
39 Mientras se fija el valor de los bienes y se hace la distribuci6n ms equita-
tiva y exacta entre las diversas dicesis de la Repblica, se proceder a la ocupacin
de bienes por un valor de 10 millones de pesos, que se distribuirn entre el arzo-
bispado de Mxico y los obispados de Puebla, Guadalajara y Michoacn. Dicha ocu-
paci6n sujeta a rectificacin en cuanto se contara con ms datos y se incluyeran otros
obispados. La ocupacin en el Distrito Federal se hara por la Junta Directiva de la
Academia de San Carlos, a la que se agregara una comisara general, el gobierno
del Distrito y un individuo que podra nombrar el vicario capitular. En todos los
Estados, con excepcin del de Mxico, la ocupacin y venta se hara por una junta
formada por el comisario, un representante del Gobierno y otro nombrado por la
primera autoridad eclesistica del lugar. En el reglamento se detallan las funciones
de las juntas, procedimientos para ventas, contabilidad, redenciones, etc. (01'. dt.,
p. 14).
40 01'. eit., pp. 33-34.
4) 01'. cit., pp. 46-47.
SECULARIZACIN
163
Apenas presentado el proyecto que habra de convertirse en
la ley de ocupacin de los bienes de la Iglesia, el cabildo metro-
politano manifiesta al Congreso "que no consiente en manera al-
guna por su parte en las medidas que contiene el citado proyecto";
formula su ms solemne protesta para el caso de que llegue a san-
cionarse y recuerda que, de conformidad con el Captulo 11, Seccin
22, del Concilio de Trento, a todos los que en el asunto intervengan
les toca "la censura de excomunin mayor", "cualquiera que sea la
dignidad de que se hallen investidos"." La argumentacin se am-
pla en la segunda protesta del Cabildo,'" pues en ella, entre otros
argumentos, se asienta "que la Iglesia es soberana, y no puede ser
privada de sus bienes por ninguna autoridad"; "que es nulo y de
ningn valor ni efecto cualquier acto, de cualquier autoridad que
sea, que tienda directa o indirectamente a gravar, disminuir o ena-
jenar cualesquiera bienes.de la Iglesia"; "que en ningn tiempo re-
conocer ni consentir las hipotecas, gravmenes o enajenaciones
que se hicieren por las autoridades, sean a favor de la nacin o de
los particulares"; "en fin, que slo la fuerza" "privar a la Iglesia
de sus bienes y contra esta fuerza la Iglesia misma protesta del
modo ms solemne y positivo". El Gobierno enva, a su vez, dos
notas el 14 de enero, calificando de irrespetuosas las protestas, lo
que da origen a otra contestacin del cabildo metropolitano, de 16
de enero de 1847."
El Republicano publica la reaccin del cabildo ante el proyecto
del Secretario de Hacienda para la enajenacin de los bienes races
eclesisticos, as como la respuesta, dada por Portugal a la "intima-
cin del gobierno sobre enajenaciones de bienes eclesisticos" y la
contestacin que el Gobierno da a la protesta de Portugal, que cali-
fica la providencia gubernamental de "anticonstitucional y anti-
eclesistica".f5
El 22 de enero de 1847 el obispo y el cabildo de Michoacn
protestan contra la ley de 11 de enero, en un documento bien urdido
y estructurado, debido a Juan Cayetano Portugal:
1
9
-5u ministerio, dice Portugal, "reconoce un principio ms
alto que las leyes humanas";
42 El Repllblirano, Tomo 11, nmero 11. Mxico, 11 de enero de 1847. Im-
prenta de Ignacio Cumplido.
fa Op. eit., nmero 14, 14 de enero de 1847.
" Op. cit., nmero 20, 20 de enero.
45 Oto ril., n6meros 20 '1 34, de 20 de enero y 3 de febrero, respectivamente.
164 JESS REYES HEROLES
2
9
--& invocan principios no vlidos o menospreciados, "para
hacer en contra de la Iglesia una excepcin tan ruinosa, cuando se
trata de un deber que pesa igualmente sobre todas las propiedades";
3
9-Hubo
pocas en que se crey que la "libertad e indepen-
dencia recproca de ambas potestades" apoyaba la separacin de
fondos:
Sin embargo, los progresos de una poltica nueva y bastarda fue-
ron reduciendo insensiblemente los derechos de la Iglesia. Se la quiso
considerar del todo sometida al Estado, se tuvieron sus fondos como
una propiedad particular; y nivelados de este modo con los de los
individuos, quedaron sujetos a las contribuciones pblicas, guardada
la diferencia proporcional en la cuota de su asignacin. La Iglesia
pas por esto y su Divino Autor baj a la clase de los contribuyentes;
pero no se hubiera credo que la poltica progresiva llevara sus miras
sobre el tesoro eclesistico hasta ponerlo en total ruina y acabar con
todos los recursos.
4
9-Tal
poltica reduca a cero los derechos de la Iglesia y la
forma correcta es, admitiendo la existencia de "dos potestades in-
dependientes y soberanas", respetar los derechos de la Iglesia, viendo
"como inviolable y sagrada su propiedad";
5
9-Cuando
circunstancias extraordinarias y crticas han creado
la necesidad de apelar a los bienes de la Iglesia, se ha recurrido a
donde corresponde: " ... se ha impetrado la autorizacin pontificia,
y de esta manera se ha conseguido todo, sin despreciar los princi-
pios, sin pisar la religin, sin disputar a la Iglesia sus derechos, sin
usurparle una facultad que slo a ella toca".
Despus de ello se concluye con una anticipacin proftica y
un dogmatismo claro: "Para decretar la ocupacin de los bienes de
la Iglesia, era preciso declararlos nacionales, y para declararlos na-
cionales, torcer la poltica y abjurar la religin". Los que han opi-
nado as, "estn alistados en el catlogo de los impos"."
El gobernador de Michoacn, Lpez de Nava, contesta el 29
de enero de 1847:
1
9
- La comunicacin del obispo y cabildo se califica de "ofen-
siva a la representacin nacional";
46 La Cruz, peridico exclusivamente religioso. Tomo 11, Suplemento al n-
mero 8, de 10 de mayo de 18%. Mxico, Imprenta de }. M. Andrade y F. Escalante.
1856, pp. 28 Y 29.
SECULARIZAON 165
2
9-Los
bienes eclesisticos tienen un carcter eminentemente
temporal;
3
9-Se
reafirma la separacin estricta entre ambas potestades;
4
9-Se
recuerda la admisin por Abad y Queipo de la supre-
maca de la salud pblica en situaciones menos aflictivas que la que
el pas afronta, que justificaron, la ocupacin de los bienes ecle-
sistcos."
Por su parte, el obispo de Puebla, Francisco Pablo Vzquez,
lanza, al igual que frente a la ley de 17 de diciembre de 1833, un
edicto, de 27 de enero de 1847, el cual esencialmente declara que:
1
9-Cualquier
persona o autoridad que ocupe los bienes de
la Iglesia, los usurpa e incurre en excomunin, "hasta que no res-
tituya enteramente lo usurpado";
2
9-Las
enajenaciones, hipotecas o cualquier gravamen que
se impusieran a los bienes eclesisticos seran nulos;
3
9-La
Iglesia conservaba el dominio de dichos bienes "tan
ileso como lo tena antes de la usurpacin", e inflexiblemente con-
clua:
Protestamos a nombre de la misma Iglesia reivindicar sus dere-
chos siempre que fuere posible, sin que los poseedores de sus bienes
puedan exigirles indemnizacin alguna, y protestamos por ltimo
contra la fuerza que hoy se le infiere.4,8
Todas estas resistencias producen tal clima, que el 28 de enero
de 1847 Vicente Romero propone al Congreso que se declare:
1
9-Que
en el poder eclesistico no se reconoce ms potestad
que la espiritual y que se considere a todo eclesistico, sin excep-
cin, sbdito del Gobierne;
20.-Que el Gobierno pueda hacer uso de los bienes de manos
muertas, pues stos son "una coleccin de limosnas, obligndose el
propio Gobierno a socorrer con ellos las necesidades a que estn
destinados" ;
30.-Todo habitante, sin excepcin de fuero, clase ni sexo, que
niegue o proteste el derecho que tiene el Congreso para disponer
47 Op, cit., Tomo 11, Suplemento cit., pp. 37-38. El propio Suplemento inserta
la lastimosa retractacin del Dr. Andrs Lpez de Nava, dirigida el 5 de mayo de
1847 al obispo de Guadalajara. (pp. 49-52).
48 Op. cit., Tomo n, Suplemento cit., pp. 29 Y 45.
166 JESS REYES HEROLES
de los bienes eclesisticos, sera declarado sedicioso y juzgado con-
forme a la Recopilacin de Castilla.
En su intervencin, Romero funda su proyecto como contesta-
cin a la conducta e ideas de Portugal."
Es necesario, para completar la visin de la situacin y cono-
cer el trasfondo de los problemas, examinar la oposicin moderada.
El Republicano representa en ese entonces el punto de vista
liberal moderado, expresado fundamentalmente por Mariano Otero.
Por desgracia, en la prctica y circunstancialmente, este punto
de vista va a coincidir con la posicin conservadora. Ya ello. de
enero de 1847,50 El Republicano se plantea el problema de cmo
sostener la guerra en medio de la general escasez y con un erario
exhausto. Los moderados sugieren: 10.-Economa en los gastos del
gobierno; 20.-Arreglo en la administracin de la Hacienda, com-
batiendo la evasin de impuestos y la malversacin, y 30.-El es-
tablecimiento de una contribucin sencilla y general, repartida en-
tre todos los individuos y propietarios en equitativa proporcin. El
Republicano revela que est enterado de la posible accin guberna-
mental:
La idea de un prstamo nos parece tarda, quizs irrealizable;
y no creemos ni justos ni polticos ciertos proyectos misteriosos con
que se piensa salir de la situacin.
Unos cuantos das despus, el 8 de enero, en editorial sobre
la ocupacin de los bienes eclesisticos, El Republicano confiesa que
se equivoc al pensar que no se presentara un proyecto para ocu-
par los bienes de la Iglesia. La ley, dice, fue iniciada, propuesta y
aprobada en lo general y la sesin en que ello sucedi, de 7 de enero,
"no pasar desapercibida en la historia ya demasiado larga de nues-
tros desaciertos". Describe la sesin, con su largo, "animado e in-
teligente" debate. Hablaron en pro de la ley el Ministro de Ha-
cienda, el diputado Arreola, el Secretario de Relaciones, el diputado
Parada, el diputado Rejn y el diputado' Caas; y en contra, Jos
Ramn Pacheco, el diputado Navarro, Otero dos veces contestando
al Secretario de Hacienda y a Rejn, el diputado Escudero, el di-
putado Muoz Ledo. La .argumentacin central en contra del pro-
yecto de ley consisti en sostener que ste era contrario al sistema
49 ALFONSO TORO: op. eh., p. 172.
so El R,pllbJi(4II0, Tomo 11, nmero 1, l' de enero de 1847.
SECULARIZACIN
167
representativo, pues daba facultades legislativas al Poder Ejecutivo;
irrealizable por la dificultad de redimir los bienes de la Iglesia y
cuya redencin arruinara a la clase agrcola, a los arrendatarios de
fincas del clero, faltando compradores para hacer las operaciones,
no habiendo crdito para hipotecarlos y carecindose de numerario
para adjudicarlos. Adems, se sealaba que la ley no estableca ga-
rantas de buen manejo y que era injusto hacer "que los sacrificios
de la guerra recayeran en una sola clase, y la nacin perdiera los
inmensos capitales con que atiende a su culto, en vez de tomar un
arreglo que pusiera en circulacin esos bienes". Quienes impugna-
ron la ley, proponan el establecimiento de una contribucin general
o sea, la idea expresada por El Republicano en su primer nmero."
El da 11 de enero, El Republicano publica las proposiciones
de Otero y Ceba:l.los para exceptuar algunos de los bienes y sealar
trminos para su enajenacin, muchas de las cuales fueron incorpo-
radas a la ley. Junto a ello, publica la protesta del cabildo metro-
politano contra el decreto de ocupacin de los bienes eclesistccs."
La argumentacin de El Republicano se fortalece en un remi-
tido firmado por "Varios mexicanos", en que, entre otras cosas, se
dice que el Gobierno slo necesita, quizs, 3 millones de pesos en
numerario y que para obtenerlos requiere quince, porque sabe que
se van a sacrificar doce."
La situacin poltica es de tal naturaleza, que el 13 de enero
el Ministerio de Justicia y Negocios Eclesisticos enva una circu-
lar recordando la de 31 de octubre de 1833, para que los eclesisti-
cos no toquen en el plpito materias polticas ni censuren a la
administracin pblica, con fundamento precisamente en la Reco-
pilacin de Indias."
El Republicano informa el 27 de enero que el Gobierno, al
reclamar la ocupacin de los bienes de la Iglesia, lo hace conven-
cido de la ineficacia de la legislacin aprobada." Y el da 30 del
propio mes presenta distintas proposiciones, buscando mayores ex-
51 op. cit., nmero 8, 8 de enero de 1847. El Repllblano informa en sus
sucesivos nmeros de la forma en que fue aprobado el proyecto de' ley (nmero 9,
9 de enero de 1847).
52 En el nmero 24 (24 de enero de 1847) publica la sesin permanente del
Congreso Nacional, en que se discute y se aprueba la ley.
53 O". (it. nmero ]7, 17 de enero de 1847.
54 01' cit., nmero 19. 19 de enero.
55 Op. cit., nmero 27. 27 de enero.
168 JESS REYES HEROLES
cepciones a la ley.56 Asimismo, da a conocer los proyectos, entre otro,
el del Congreso del Estado de Puebla, proponiendo la derogacin
del decreto sobre hipoteca o venta de los bienes de manos muertas."
Al surgir la rebelin de los polcas, los intereses del clero y de
los moderados se ven claramente mezclados e incluso, sincronizados.
Un hecho que pone en relieve la falta de consistencia de la
inoportuna revolucin en contra del gobierno de Gmez Faras es
que el programa de esta revolucin acaba abandonando la peticin
de que se derogue la legislacin sobre ocupacin de los bienes de
la Iglesia y reduciendo su plan a un solo artculo: "la destitucin
del Sr. D. Valentn G. Faras".58
El Republicano, ya para el 12 de marzo de 1847 seala que
la nica solucin a la contienda, "supuesta la obstinacin de los
pronunciados y del Sr. Gmez Faras en sus respectivos propsitos",
es el retorno de Santa Anna para que ocupe la Presidencia de la
Repblica. El peridico habla de la incapacidad de Gmez Faras,
guiado por "su obstinado capricho". Por otra parte, aade que el
pueblo est convencido del fracaso de Gmez Faras en conseguir
recursos para la guerra y de aqu que, sin contar con el pronuncia-
miento de la Guardia Nacional de Mxico, Gmez Faras no pueda
continuar como depositario del Supremo Poder. El Congreso, agre-
ga, no puede hacer "sin grandes inconvenientes" una declaracin
semejante a la que en 1830 declar la ineptitud "del infortunado
y digno general D. Vicente Guerrero". Ello, por la ejemplaridad
-para quienes 10 cometieron- de aquel acto y porque: "Violar
los principios para salvarlos es una conducta tan inconsecuente co-
mo ridcula". Por lo consiguiente, la solucin es elretorno de San-
ta Arma."
56 Op. cit., nmero 30, 30 de enero.
51 Op, cit., nmero 21, 21 de enero. Muy interesante resulta el conocimiento
de los dictmenes hechos por don Manuel de la Pea y Pea y don Jos Ma. Ju-
regui, por la protesta del obispo de Michoacn, Juan Cayetano Portugal, ante la ley
de 31 de agosto de 1843, dictmenes que son resucitados en 1847 (Op. eit., nme-
ros 63, 64, 65, 66 Y67, de 4, 5, 6, 7 Y8 de marzo de 1847, respectivamente).
58 Este cambio de plan es de 9 de marzo de 1847 (Op. cit., nmero 69, 10
de mano de 1847).
59 Op, cit., nmero 71, 12 de marzo. El 19 de marzo, El Republirano infonna
que Santa .Anna ha contestado a los seores Otero, Riva Palacio, Brcena, Ceballos y
otros, el 15 del propio mes; que el mismo da sala de San Luis para tomar el mando,
de acuerder con la excitativa que le dirigi la mayora del Congreso y que recibi
el da 14.
SECULARIZACIN
169
A la oposicin conservadora y la moderada, representada por
El Republicano, se aade la incongruencia, la crtica tornadiza de
Don Simplicio. La irona constante sobre los puros y sobre la ocu-
pacin de los bienes de la Iglesia, y a ms de dicha irona sobre
asunto que era muy serio, no ya para la evolucin poltica del pas,
sino para su supervivencia, la constante contradiccin. En editorial
de 20 de enero, aparece un consejoal clero, invitndolo a la paz:
Manifestamos, para concluir, que en nuestro humilde juicio,
aunque el clero creyese que era un sacrificio injusto el que se le exi-
ga, hubiera debido resignarse y someterse a las circunstancias, en
obsequio de la tranquilidad pblica y cumpliendo con lo que manda
la misma Religin del Crucificado, toda de paz y de dulzura.w
Pero en editorial de 23 de enero reitera la condenacin de la
ley, que califica de "estrepitosa", cuyo "modo ha sido universal-
mente reprobado" .61
Probablemente valga la pena explicar la incongruencia de Don
Simplicio. Es, como hemos dicho," la nueva generacin que se su-
perpone a la anterior, pero que no quiere o no sabe integrarse con
ella. Puros, moderados y, por supuesto, conservadores, le parecen
detestables. Su irona y su crtica es permanente; su aportacin ms
que escasa. Es una generacin que carece de brjula, en parte por
falta de modestia ante la historia. Su anhelo de dirigir sin previo
aprendizaje los pierde y el proceso de perdicin para el lector a
cien aos de distancia se ve claramente partir del primer nmero,
cuando El Nigromante, dirigindose a los viejos, les dice: "Viejos,
ya la naturaleza os abandona, la ilustracin os desconoce, y la Re-
pblica os maldice; os condeno a ser jubilados". Y a los jvenes
que han querido aprender participando en la cosa pblica -uno
de ellos se llamaba Benito ]urez- les arroja la siguiente frase:
"Jvenes que os habeis envejecido por' alternar en los puestos p-
blicos, con vuestros ilustres padrinos seguid su suerte".
y en frase temeraria que slo encuentra apoyo en la soberbia,
se dice a quienes quieren libertad moderada: "Infames, hipcritas:
60 Don Simplicio, Peridico burlesco. crtico y filos6fico, por unos simples.
Mxico: Imprenta de la Sociedad Literaria, a cargo de Agustn Contreras. Tomo m,
nmero 59, enero 20 de 1847.
61 Op. eit., nmero 60, enero 23 de 1847.
61 lA So(ietltul FltWlltmle, p. 365 Y sipo
170 JESS REYES HEROLES
quieren envilecer al genio de la libertad, hacindolo eunuco. Quie-
ren dominarnos con el pretexto de dirigirnos; jams! prefiero la
igualdad de la servidumbre"." El trgico desenlace de estos jvenes
impacientes estaba de antemano trazado, y los que de l se libraron,
fue por azar.
Don Simplicio particip con los moderados en la rebelin de
los polcas. En artculo firmado por los redactores se intenta explicar
los hechos. El peridico hace la guerra "franca y legalmente a la
administracin desorganizada y loca que hoy se ataca", pero "acor-
des en ideas con el partido moderado, al que nos gloriamos de
pertenecer, hemos estado decididamente en contra de un pronuncia-
miento, y entre muchas razones que nos inclinaban a tener esta
opinin, hay dos que no podemos menos de mencionar: el peligro
de una revolucin cuando todos los mexicanos deban estar unidos
para combatir con eficacia al enemigo exterior, el nico a quien
sera necesario combatir; y el desorden que resultara por necesidad
de que la Guardia Nacional", "imitando la conducta que ha obser-
vado por tanto tiempo el ejrcito permanente, diese la ley con las
bayonetas".
Una vez, agregan, iniciado el pronunciamiento, haba que or-
ganizarlo y darle programa:
Tales eran y son an nuestras ideas; pero ya que el mal que
temamos se ha realizado, ya que estamos envueltos en el torbellino
revolucionario, juzgamos que el nico medio que nos resta de salvar
a la patria, es organizar el pronunciamiento, dirigirlo por buen cami-
no, y lograr que, en vez de los males a que puede dar origen, se con-
vierta en bien y provecho de la sociedad. En nuestro entender, la re-
volucin debe proclamar estos principios: separacin del poder del Sr.
Paras, reconocimiento y ratificacin de la constitucin federal, dero-
gacin de la impoltica ley sobre ocupacin de bienes de manos muer-
tas, y por ltimo, ratificarnos en que se continuar la guerra contra
los Estados Unidos, y reconocimiento del Sr. general Santa Anna,
como Presidente de la repblica y general en jefe de nuestro ejrcito.
Al margen de que la versin sea exacta -lo que resulta ms
que dudoso- el pecado histrico es igualo quizs peor, pues en
poltica, dejarse arrastrar por las fuerzas negativas es tan pernicioso
como pertenecer a ellas.
la op. (il., Tomo J, nmero 1.
SECULARIZACIN
171
y esta explicacin la dan el 28 de febrero de 1847, cuando
el pronunciamiento haba estallado, y el 3 de abril, dudosos, se
quieren afianzar en su error, asentando que sus principios --des-
conocimiento de Gomez Faras, derogacin de la ley de ocupacin
de bienes eclesisticos, continuacin de la guerra y reconocimiento
de Santa Anna- eran eficaces "para contrariar la revolucin an-
tes de que hubiese estallado", pero:
Una vez enarbolada aquella bandera de rebelin, no haba medio
entre procurar el triunfo a una faccin desorganizadora, frentica y
torpemente sangrienta, o modificar, siguiendo el buen sentido de las
mismas fuerzas pronunciadas y sorprendidas, un movimiento en que
la mayora de sus individuos no tenan otra mira sino sacudir el yugo
insoportable de una faccin a la que slo haba quedado poder
para oprimir la sociedad en que viva.
Se percatan de su error, pero tozudamente se niegan a reco-
nocerlo:
No era ms franco decidirse por el gobierno? El plan de la
revolucin era fatal, pero para contrariado slo quedaban dos extre-
mos, o procurar su reforma, o apoyar decididamente el poder contra
que se levantaba.w
En el ltimo nmero de Don Simplicio, despus de la derrota
de Cerro Gordo, se dice que el peridico desaparece, porque "su
risa caracterstica sera un insulto cruel a nuestros dolorosos infor-
tunios; su festivo acento, un irritante sarcasmo a nuestro duelo
profundo"." En realidad, conjugan mal, poniendo como posible
un hecho que ocurri. La risa fue un insulto.
En resumen, esta generacin no pudo integrarse con las que
la precedan y los hechos demostraron que tampoco sus miembros
se integraron entre s. La ambicin y las contradicciones de los j6-
venes de Don Simplicio son evidentes. El Nigromantef6 habla de
un Santa Anna que gobern "a ciegas, findose de charlatanes que
lo perdieron". Y al proponer un gobierno distinto, solicita la crea-
cin de una junta "y para vocales de esa junta nos proponemos
M o p ~ tit., cuarta poca, Tomo m,nmero 70, ~ de abril de 1847.
li5 Op. cn., nmero 76, abril 24 ele 1847.
66 Op. cit., 2a. poca, Tomo n, nmero ~ . enero 7 de 1846.
172 JESS REYES HEROLES
con toda modestia nosotros, los activos redactores de este ilustrado
peridico".
Prieto mismo explica muy ingenuamente el proceso histrico-
poltico de Mxico: el simple cambio de generaciones. Al hablar
de las reformas, su poco cuidada tesis se expresa as:
Verifcase una revolucin verdadera. no un movimiento, todo se
quiere subvertir; dos generaciones estn en pugna; los colocados y
los no colocados se preparan a la lucha mortal; llmanse a juicio las
edades pasadas, se ven sus errores, y la palabra reforma aparece con
su aureola de oro, smbolo de esperanza, promesa del porvenir lison-
jero.
67
G6mez Faras contina imperturbable a pesar de la oposicin
conservadora. moderada y de la incongruencia de los jvenes de
Don Simplicio. El 11 de marzo de 1847 dicta un decreto, en uso
de las facultades que le conceden el de 4 de febrero y el de 27 del
mismo mes. para cumplir con la ocupacin de los bienes de la Igle-
sia y financiar la guerra. En esta disposicin. Gmez Faras seala
que los recursos que se obtengan "se mantendrn rigurosamente
separados en la tesorera general para invertirse nicamente en las
atenciones de la guerra. y mientras dure la presente revolucin, en
el restablecimiento de la paz".68
Segn informa Jos:Fernando Ramirez, los manejos y la con-
ducta del partido moderado hicieron completamente inoperantes
las leyes de 11 de enero y de 4 de febrero de 1847 y "pusieron al
Gobierno en la absoluta imposibilidad de proporcionarse recursos
para auxiliar a nuestras tropas, a la vez que soplaron activamente
la vergonzosa revolucin llamada de los Polcos'." La prueba para
G6mez Paras fue muy dura. Jos Fernando Ramrez lo ve "privado
de todo. con un puado de hombres del pueblo", luchando contra
las ms poderosas e influyentes clases de la sociedad, "luchando
contra el Congreso mismo y reducido a la ltima extremidad", sin
desmentir su carcter ni dar muestra de debilidad. La borrasca, di-
ce Ramrez, ha podido destrozarlo, pero "fue del todo impotente
para hacerlo doblegar".
61 op. ril., tercera poca, Tomo I1I, nmero 25, septiembre 23 de 1846.
68 El Repllblitano, nmero ". 16 de marzo de 1847.
69 GENAaO GAllcfA: Dotllmefllos ;,z/dilos o mil' raros para la bislOf"i. de MI
:cito. Tomo nI. J o ~ Fernando B.amez; Mxico durante su guerra con los Estados
Unidos. Mxico. Libmia de la Vda. de Ch. Bouret. 1905.
SECULARIZACIN 173
Posteriormente, Jos Fernando Ramrez pone en relieve la
inconsecuencia de los que combatan la ocupacin de los bienes
eclesisticos y, sobre todo, de aquellos que la rechazaban "dizque
por conciencia y por principios". los enemigos de Gmez Faras
estaban obligados, por la naturaleza de la situacin, a consumar;
"lo mismo que a l no dejaban ni an comenzar". Slo un da des-
pus de que entr Santa Anna en la ciudad de Mxico, se volvi
a proponer en el Congreso la cuestin de los recursos "bajo las mis-
mas formas que antes haban causado tantos alborotos", o sea, au-
torizacin extraordinaria y amplsima, slo que ya no se trataba ni
de cuatro ni de quince millones, sino de veinte, "que deban sacarse
de los mismos defendidos bienes eclesisticos". la paradoja resulta
completa, votando a favor de la ley los mismos que se haban
opuesto a la de 11 de enero y a la de 4 de febrero, aprobndose
sta por unanimidad. No sin razn, Jos Fernando Ramrez co-
menta que el clero, que haba dicho que sus protestas obedecan a
"pura conciencia", es decir, que no defenda las cuotas, "sino las
especies", pas por un gravamen mayor que el que se le haba exi-
gido y reconoci "la legitimidad de la potestad sobre la cual haba
antes invocado la maldicin de Dios y de los hombres". En efecto,
por ley de 27 de marzo, el Congreso Constituyente mexicano de-
creta:
10.-Faculta al Ejecutivo para que, con carcter extraordinario,
se proporcione hasta la cantidad de 20 millones de pesos.
20.-Ello no autoriza al Gobierno ni para enajenar el territorio
nacional, imponer prstamos forzosos, celebrar contratos de co-
lonizacin, atacar la propiedad de los particulares ni ocupar los
bienes preceptuados por el artculo 20. de la ley de 11 de enero del
mismo ao.
30.---Se autoriza al Ejecutivo para celebrar convenios con las
personas o corporaciones a quienes afecten las leyes de 30 de di-
ciembre de 1846, 11 de enero y 4 de febrero de 1847.
40.-Por ltimo, se seala que el Ejecutivo puede contratar
elementos de guerra, sin los requisitos establecidos por las leyes en
vigor y que las autorizaciones concedidas por esta ley cesaran seis
meses despus de publicada la mismao antes, si terminara la guerra."
70 La ley de 27 de marzo de 1847 aparece en: Colecci de leyes , decretos
publicados en el ao de 1847, edicin del Constitucional. Mxico, Imprenta en Pala-
do, 18'2, p. 49.
174
JESS REYES HEROLES
Por decreto de 29 de marzo de 1847 se deroga la ley de 11 de
enero del propio ao, quedando, asimismo, sin efecto su reglamento
y las leyes que la haban reformado e incluso disposiciones ante-
riores sobre la materia, de 1838, 1841, 1843 Y 1846, que estaban
dirigidas, ms que nada, a mantener lo obtenido en materia de
reforma.
71
Ciertamente que el intento fracasa, pero el mero hecho de ha-
ber legislado sobre la ocupacin de los bienes de la Iglesia y de
haber pretendido cumplir con esta legislacin, constituye un avance
en la reforma y, sobre todo, en el aspecto econmico de esta re-
forma. Por otra parte, para las fuerzas conservadoras la leccin fue
definitiva y para la conciencia poltica nacional se obtuvo una prue-
ba plena de que la nacin mexicana ni siquiera su supervivencia
poda defender, en tanto no resolviera el problema de las relaciones
Estado-Iglesia sobre bases que afirmaran la soberana del Estado,
la separacin estricta entre ambas entidades y la secularizacin de la
sociedad. Un Estado miserable, mendicante, era inepto para impo-
nerse a los embates internos de fuerzas coloniales que no acababan
de morir, e incapaz de defender a la nacin del exterior.
Nada extrao sera que Gmez Faras, despus de las primeras
resistencias en 1847, tuviera ms inters en acabar con los poderes
coloniales -y sobre todo el clero- que esperanzas en un prximo
Mxico liberal. Su misma fe en los atributos de la clase media
mexicana se ve, seguramente, debilitada cuando percibe la oposi-
cin proveniente de una parte de esta clase, a travs de los modera-
dos, en el trance en que se hallaba. Pero, si unimos la experiencia
de 1833 a la de 1847, podemos ver que en materia de secularizacin
Mxico realiza su ensayo general, slo que dividido en dos actos:
en el primero los diez meses de Gmez Faras, se suprime el diez-
mo, la compulsin para el cumplimiento de los votos monsticos y
se decreta la libertad de enseanza; en el segundo se decreta, y se
intenta, la ocupacin de los bienes de la Iglesia.
Las peripecias de los gobiernos moderados
No obstante el cambio poltico, las peripecias y escaramuzas
se mantienen. El 14 de julio de 1847 se permite al clero regular y
secular enajenar sus bienes sin licencia del Gobierno, abrindose
71 CoJerri6n de leyes y duretos del Congreso General ..., ao de 1847,
pp. n - ~ 2 .
SECULARIZACIN
175
en esta forma el camino para simulaciones, sin ms fundamento que
dar esa libertad para que el clero pueda cumplir la asignacin sea-
lada por el gobierno."
Por decreto de 5 de agosto de 1847 se declara vigente el de
29 de marzo del propio ao." Y el 3 de diciembre se publica una
protesta en contra de la enajenacin, redencin de capitales o con-
tratos que cedan parte de los capitales de los bienes del clero o
reclamaciones por ventas o contratos con dichos bienes.
Como antes decamos, las necesidades del erario inducen al Es-
tado, sea cual fuere el partido en el poder, a tomar medidas que,
en una u otra forma, suponen la afirmacin de la potestad tempo-
ral en cuanto a los bienes del clero.
La reaccin engendrada por esta situacin de hecho se percibe
claramente en la prensa catlica. El 19 de julio de 1848 aparece el
primer nmero de La voz de la religin.
74
En l se asienta que la paz
con los Estados Unidos fue funesta, "cien veces ms abominable
que la guerra", porque de ella sale "una nueva convulsin que todo
lo trastorna". Despus de criticar lo que llama filosofismo, se de-
dica a probar la coincidencia de la doctrina de la Iglesia "con toda
forma de gobiernos modernos". La preocupacin que a La voz de
la religin anima tiene sus antecedentes. El 12 de julio de 1848
el vicario capitular del Arzobispado habla de que se deben "contra-
riar los anticristianos planes y especiosos medios que se proclaman
hoy para hacer la guerra ms desastrosa, ms brbara y antrop-
faga"."
La voz de la religin lucha fundamentalmente en contra de la
tolerancia defendida por numerosos liberales. Sin embargo, esto no
quiere decir que se despreocupe del problema de los bienes. As,
Benjamn y Toms Laurent refutan la exposicin que al General
en Jefe del ejrcito norteamericano dirigi el obispo de Cesrea,
don Juan Manuel Irizarri, con motivo de la ocupacin de una casa
perteneciente al convento de ..La Concepcin". La voz de la reli-
gin rebate esta exposicin mediante una publicacin del promotor
ms antiguo."
72 os. cit., pp. 18586.
73 Op. eit., p. 123.
74. Tomo 1, nmero 1, 19 de julio de 1848.
75 os. cit., Tomo 1, p. 8.
76 Op, cit., nmero 3, 26 de julio de 1848, p. 41 Ysipo
176 JESS REYES HEROLES
El problema general de las relaciones Estado-Iglesia tambin
es abordado." Como El Siglo Diez y Nueue" hace un llamado a la
necesidad y admisibilidad en el pas de la "reforma del clero", La
voz de la religin lo rebate," diciendo que la nacin no puede
admitir cambio en esta materia. La discusin fundamentalmente
se centra en torno a la tolerancia, en virtud de que, al discutirse el
proyecto de ley de colonizacin, se plantea sta. La voz de la re-
ligin publica un comunicado del arzobispo de Malinas, en que
se dice que cuando un gobierno tiene a su mando el nombramiento
de los obispos y los recursos de fuerza, la religin se esclaviza y se
excita a los obispos "a que se muestren firmes en la pelea, a que
insistan en sus protestas y se atrincheren en el ejemplo de los aps-
toles, repitiendo sin cesar con ellos: non pssumus".80 y el 9 de
agosto se dice: "La soberana es el poder supremo, ejrcese por
uno o por muchos, bajo sta o la otra forma. La soberana siempre
debe ser mirada como de derecho divino, pues si no ser una opi-
nin, o lo que es peor un error, que todos los das deber refor-
marse?" El propio peridico publica un remitido del licenciado Juan
Rodrguez de San Miguel, "Sobre el verdadero carcter y el esp-
ritu de las declamaciones acerca de la reforma del clero, su corrup-
cin y sus riquezas",82 Rodrguez de San Miguel maneja las expo-
siciones de Mora y en la ltima parte de su ensayo" se opone a la
ocupacin de los bienes de la Iglesia, diciendo que si dichos bienes
son manejados por los seculares, se perdern y que, en cambio, los
eclesisticos los conservan y que stos han progresado a pesar de
que no han sido manejados "con aquel codicioso afn y tirana
con que los particulares quieren aumentar los suyos". Rodrguez de
San Miguel habla de "la suavidad en el rdito del dinero, la rno-
77 op. cit., nmero 4, p. 51. Comenta que: "El sacerdocio y la potestad civil
son las dos ruedas sobre las que gira el carro del universo: no puede moverse una
sin el movimiento de su compaera". Se repite la teora de las dos luces, la potestad
temporal y la espiritual, como el Sol y la Luna y se dice que no es ei clero el que
se ha introducido en la direccin de los destinos del mundo, sino las sociedades su-
primidas y moribundas las que lo han llamado.
78 29 de julio de 1848.
79 Tomo 1, nmero 5.
80 Op, cit., nmero 6, p. 95.
81 Op. cit., nmero 7, p. 99.
82 Op. cit., nmero cit., p. 104. En el nmero 8, p. 121, se publica la segunda
parte.
83 Op. cit., nmero 9, p. 134.
SECULARIZACIN 177
deracin de las rentas de casas y lo equitativo con las condiciones
de los arrendamientos de haciendas", que eran un gran beneficio
para la sociedad; y aade que "si esas riquezas no existen hoy, es
precisamente por la codicia de los capitulares". A ms de argu-
mentos tericos, Rodrguez de San Miguel expresa uno prctico,
que no debe de haber dejado de causar impresin: "Hoy se han
cogido los frutos, cortando el rbol por el tronco: ya esos bienes
en su generalidad han pasado a manos de los seculares, y estn
cediendo en su personal provecho".
Ms tarde," se afirma que la religin no est reida con la
democracia y que la reforma del clero mina el fundamento de
la Repblica: "Se proclama la soberana del pueblo, para no .tener
ninguna, para destruir el orden social, para transformar a los hom-
bres en fieras, como estaran en el demandado estado de la naturale-
za a que neciamente se aspira". Este peridico atribuye las ansias de
reforma al espritu jacobino y al efecto causado por la invasin
norteamericana. Reiteradamente se opone a la tolerancia de cultos
y asienta que: "El clero sufre y no molesta a nadie, porque vctima
de la poca, se ha propuesto vivir en una especie de agona tran-
quila y grave como la de los mrtires"." Se rebate "a los enemigos
del clero", sosteniendo la necesidad de libertad de ste.
86
La prensa liberal, El Siglo Diez y Nueve y El Monitor Repu-
blicano, insisten en la reforma del clero; pero fundamentalmente
en el aspecto de tolerancia. Sin embargo, incidentalmente se-rozan
otros temas. El Monitor" dice que las prestaciones del clero a Mxico
han sido mezquinas. La voz de la religin le contesta el 23 de di-
ciembre" diciendo que el clero proporcion $3.144,000 para la gue-
rra de Texas y que ninguna corporacin, estado o particular ha con-
tribuido con una cantidad similar. El clero fue acusado de haber
ocurrido al general Scott para que ste dictara, el 23 de noviembre
de 1847, la prohibicin de ventas de los bienes del clero destinados a
cubrir las asignaciones al Gobierno de Mxico. La voz de la religin
califica de "superchera" tal informe."
ll4 Op, nmero 16, p. 266 Y sigs.
85 Op. cit., nmero 24, p. 399.
86 Op. cit., nmero 27, p. 443.
87 El Monilor 4 de diciembre de 1848.
88 Nmero 46, p. 747.
89 Op. Tomo 11, 18'0. En especial, rebate asertos o ideas expmadas en
El Monilo, Repllblifltno. (pp. 497, 6'7 Y 673).
178 JESS REYES HEROLES
y la polmica sigue. Basta un cambio de gobierno o el end-
mico dficit presupuestal para que el problema emerja en la prensa
liberal y tenga su rplica en la religiosa o conservadora. El 18 de
diciembre de 1850, La voz de la religin publica un artculo sobre
los bienes del clero. Indica que algn peridico ha dado salida a la
presuncin de que la futura administracin del pas ..se apoderar
de los bienes del clero para salir de los conflictos en que probable-
mente ha de encontrarse". Tal cosa, dice, sera un despojo, y si la
administracin lo hiciera, no sera catlica, y adems, negara el de-
recho de propiedad a los individuos y a las corporaciones religiosas.
Sostiene que los bienes de la Iglesia no resuelven los problemas
econmicos del Estado y que esto ya se vio en Francia y Espaa.
y a principios de 1849, siendo gobernador del Estado de M-
xico Arizcorreta, presenta una iniciativa que es aprobada por el Con-
greso del Estado, sobre censos eclesisticos y dirigida a corregir abu-
sos de los censualistas. El vicario capitular de la dicesis del Estado
de Mxico declar incursos en excomunin al gobernador y a los
diputados de aquella legislatura por ocupar bienes propios de la
Iglesia. El Congreso de la Unin declar inconstitucional el decreto
e incluso parece ser que intent exigir responsabilidad al gobernador
Ariecorreta."
En este perodo, sin embargo, la controversia se presenta, como
veremos, en torno a la tolerancia, por los intentos de consignar sta
a travs de la legislacin sobre colonizacin.
Engeneral, puede, sin embargo, decirse que los gobiernos mode-
rados surgidos despus de la guerra con los Estados Unidos, tratan
simplemente de mantener el sta/u quo existente e, incluso, surgen
claros retrocesos al respecto. Enefecto, se trat de encontrar la resolu-
cin al problema de las relaciones Estado-Iglesia dentro del ejercicio
del patronato, previo concordato. A ello obedeci que el Presidente
90 FRANCISCO ZARco: Historie del Congreso Extraordinario ConstiJII1enJe de
1856,1857. Extracto de todas sus sesiones y documentos parlamentarios de la poca.
Tomo 11, pp. :SO-:Sl. Tambin hay una ManifesJarin del clero de Orizaba sobre las
;"mllnid4des de la Iglesia, contestando a unas observaciones que sostenan que "el
prncipe puede revocar el privilegio de la inmunidad". Estas observaciones son de
marzo de 1849. La manifestacin sostiene que: "Todas las veces que la rapia y
voracidad diplomtica han pretendido absorberse los bienes de la Iglesia, el Clero
ha defendido su inmunidad y por eso hoy la nacin cuenta con que estos bienes pa-
guen todos Jos impuestos que paga el comD de los ciudadanos; y responda adems
de su hipoteca de los cuantiosos prtamos hechos al Gobierno". (Sin pie de im-
prenta).
SECULARIZACIN
179
Herrera intentara en dos ocasiones nombrar un ministro plenipoten-
ciario ante el Vaticano y a ello obedeci tambin el decreto de 16 de
abril de 1850, que estableca las reglas que haban de observarse
en la provisin de mitras vacantes, de conformidad con el patronato.
Las iglesias "viudas" eran todo un problema para el Gobierno, pues
las mitras vacantes no se cubran. En estas condiciones, el decreto
de 16 de abril de 1850 estableca que: "Entre tanto se arregle defini-
tivamente el ejercicio del patronato en la Repblica", para la provi-
sin de mitras vacantes se observaran ciertas reglas, sustancialmente
consistentes en:
l.-El cabildo, y de no haber ste, el prelado metropolitano,
elaborara una lista de candidatos, no menor de tres, mexicanos por
nacimiento;
2.-El Gobierno Federal recibira la lista y tendra la facultad
de pedir una segunda, de juzgarlo necesario. El propio Gobierno da-
ra a conocer la lista a los gobernadores de los Estados con territorio
dentro de las dicesis, quienes podan exponer sus juicios sobre las
personas en ellas mencionadas, dentro de los quince das siguientes
a la fecha en que recibieran dichas listas;
3.-Hecho ello, el Gobierno Federal elegira dentro de las per-
sonas contenidas en las listas y "la presentar a su Santidad en la
forma en que ha hecho hasta aqu"."
Todo ello hace que al empezar 1851 la prensa catlica considere
que ha capeado el temporal." La VOz de la religin lo expresa al de-
cir que el "filosofismo moderno que amenazaba la religin parece
amainar" y que, si bien en 1850 "la irreligin lleg a presentarse
con la cara descubierta entre nosotros", no habiendo nunca sus pro-
curadores sido tan osados e imprudentes, al iniciarse la reaccin reli-
giosa en ese ao, el panorama se modific." Es decir, se expresa 10
que resulta evidente, la existencia de una ofensiva por parte del
clero y de los conservadores para reconquistar posiciones. Los edito-
91 Llgis/adn Mexi(ana. De enero a diciembre de 18'0. Mhico, Imprenta de
Juan R. Navarro, 18", pp. 82-84.
92 Un indicio proveniente de otro sector, de que priva la idea de que se va
a seguir dentro del antiguo sistema, est constituido por la primera edicin mexicana
que hasta entonces aparece del libro de procedimientos del CoNDB DS LA CAADA:
Observadones /W(li(1IS sobr, Jos ,e(II'SOS J, 1"l1'%li. Mxico, Imprenta de Juan ll.
Navarro, 18H, dos tomos.
91 I fltn J, 1. "ligi., sepnda poca. Tomo 11, 1
9
de enero de 1851.

180 JESS REYES HEROLES


riales de este peridico, de enero a junio de 1851, disminuyen la
presin."
Wungua}- Melchor Ocampo y el gobierno de Zacateca:
Sin embargo, un hecho va a causar revuelo y a encender de
nuevo la polmica. .
El 6 de enero de 1851 el licenciado Clemente Mungua se neg
a prestar el juramento para su consagracin como 'obispo de Michoa-
cn, con la frmula que estableca: "Juris guardar y hacer guardar
la Constitucin y leyes generales de los Estados Unidos Mexicanos,
sujetndoos desde ahora a las que arreglaren el patronato en toda
la Federacin?" Al lersele la frmula, Mungua contest que no.
Mungua asienta que se neg porque dicha frmula comprometa
"los derechos y libertades de la Iglesia". El Gobierno retuvo las bu-
las. Mungua se negaba a jurar por la ltima parte de la frmula;
pero ya para el 15 de enero de 1851 manifiesta que est de acuerdo
en prestar el juramento, si el sentido de las ltimas palabras .:...su-
jetndoos desde ahora a las que arreglaren el patronato en toda la
Federacin ?"- "es el de contraer la obligacin de obedecer todas
las leyes y reglamentos que en virtud de concordato y CONFORME A
LA CONSTITUCION se dieren en lo sucesivo para arreglar el ejercicio
del patronato en toda la Federacin" .95
Los das 11 y 13 de enero de 1851 El Monitor Republicano pu-
blica dos artculos Criticando la conducta de Mungua, por haberse
negado a prestar juramento con la frmula prescrita. Para El Moni
tor es un claro acto de desobediencia a la ley y resulta consecuencia
"del feudalismo eclesistico". Para La voz de la religin, El Monitor
94 Las influencias doctrinales en estos peridicos son: Chateaubriand, De Mais-
tre, Balmes y BonnaJd.
95 MAnifieslo IJlle el Lic. Clement Mllnglla, electo , (onfirmaJo Obispo de
Mi(hoa(n, dirige a la nin mexican. p. 15. Mungua se ocupa de las distintas
cuestiones que, a su parecer, entraaba el juramento. Se dice que en el patronato
debe distinguirse existencia y ejercicio y "que la existencia nunca podra ser el efecto
de una disposicin puramente civil, sino el resultado de una concesin hecha por el
Papa y aceptada por el Gobierno" (Op. (il., p. 107). El pensamiento poltico, social
y religioso de Mungua amerita un estudio, contndose para ello con las dos series
de sus "Obras diversas", en gruesos volmenes. (Mxico, Imprenta de La voz de la
religin, 1852). Clemente de J. Mungua en 1858 publica otros dos tomos: Defellsa
eclesistic en el obispado de Mhoa(n, desde fines de 185!; hasta prindpios de
1868. Mungua se neg tambin a jurar la Constitucin Federal de 18n.
SECULARIZACIN 181
Republicano carece de razn," pues Mungua no quiso prometer lo
que no quiere cumplir y, por consiguiente, debe variarse la frmula,
"porque el patronato es al menos un punto cuestionable". La frmu-
la debe ser cambiada para garantizar los intereses de la Iglesia.
Melchor acampo, en 1851, expone en toda su amplitud la idea
secularizante. El origen de su intervencin es mnimo, si se atiende
a la magnitud que las ideas expuestas alcanzan."
La representacin que Melchor acampo dirige al Congreso del
Estado de Michoacn el 8 de marzo de 1851 revela la ductilidad de
ste y corre pareja con su firmeza y amplitud de visin, que le per-
miten exponer el desideratum de su idea secularizante, junto a las
sucesivas metas que, de acuerdo con las condiciones del pas, podan
irse alcanzando. En el primer aspecto, Me1chor acampo afirma como
meta la libertad de conciencia, abstencin de la autoridad civil en
cuestiones religiosas y sostenimiento del clero con las oblaciones
voluntarias de los creyentes:
Reconocido hoy el natural derecho que cada hombre tiene para
adorar a Dios, segn las intuiciones de su conciencia; relegados al
rincn de las escuelas los paralojismos en que se haba fundado la in-
tervencin del gobierno civil en la salvacin de las almas; y sentido
por todos, aunque confesado por pocos, como principio, el respeto a
la conciencia ajena, debiera dejarse, si las costumbres pudieran cami-
nar tan rpidamente como la ciencia, que el Venerable Clero se sos-
tuviera con las oblaciones voluntarias de los fieles. .
No siendo posible lograr dicha meta, queda un grado interme-
dio que implicara el mejoramiento de la situacin que se observa:
Pero el grado de instruccin que hoy tiene la gran mayora de
los habitantes de la Repblica, acaso no permite ni subir a los inme-
diatos escalones. Estos seran o poner al Clero a sueldo directo del
Estado, como en varias partes se practica, o siquiera reformar la distri-
bucin de sus fondos, y dejndole en libre administracin la parte
que de ellos se juzgase conveniente, para que quedasen dotados el
96 La 1I0Z de la religin, segunda poca, Tomo 11, nmeros 6 y 7, pp. 81 Y 97.
97 El cura de Maravato, don Agustn Dueas, se neg a dar sepultura gratis
al cadver de un dependiente de Ocampo (MELCHOR OcAMPO: Obras fomplelas,
Tomo 1, "Polmicas religiosas". Mxico, F. Vzquez, editor. 1900. pp. 3 Y 4).
182 JESS REYES HEROLES
culto y sus ministros, cuidar de que la invirtiese con rectitud y
economa.
Puesto que ni esto es posible, deben, al menos, evitarse los abu-
sos que imperan. Ocampo analiza el arancel que rige en la dicesis
de Michoacn, que es el de 1731, el cual encuentra lleno de reminis-
cencias y de prescripciones contrarias a la realidad; por ejemplo, el
hacer corresponder las clases econmicas a las categoras raciales:
hay ricos que no son espaoles y muchos espaoles que no son ricos ,
y la mezcla es tal, que "los plebeyos hemos visto con tan poca vene-
racin las genealogas, que ya apenas habr quien sepa distinguir-
las". En estas condiciones, el arancel se aplica siempre con su tasa
mxima; es decir, considerando a todos espaoles o con aquellas fa-
cultades pecuniarias. Como la poblacin ha crecido, los ingresos que
el arancel depara son sobrados a las necesidades del clero. A todas
estas consideraciones y otras ms, Ocampo agrega que los excesivos
derechos desestimulan los matrimonios, siendo que es preocupacin
de los legisladores en todo el mundo impulsar dichos matrimonios
con exenciones, privilegios y "derechos de sucesin, aun al grado que
coartan la libertad natural de la propiedad". El deseo de las auto-
ridades civiles de estimular el matrimonio tiene un indudable funda-
mento: "La razn es muy perceptible para los que creemos que la
familia es la base de la sociedad civil, y que el Estado tiene inters
en que los hijos sean mantenidos y educados convenientemente".
Ocampo, que carece de derecho de iniciativa, no formula un proyecto
nuevo de arancel, confiando en que el Congreso lo har. Ms tarde,
Ocampo redacta el proyecto de ley sobre reforma de obvenciones
parroquiales que el Ayuntamiento de Maravato presenta.
Pero su representacin es rebatida por el sacerdote Dueas,"
quien la califica de hereje. Dueas, no sin razn, dice que Ocampo
en dicha representacin, al sostener el derecho natural que cada hom-
bre tiene para adorar a Dios segn las intuiciones de su conciencia,
est, en realidad, exponiendo la libertad de conciencia y la libertad
de cultos." Una y otra impas.
98 En la redaccin interviene Clemente de Jess Mungua. Parece comprobar
este aserto el estilo de la segunda impugnacin, en que la doctrina manejada en esos
das por los catlicos es expresamente invocada: Bonnald, De Maistre, Chateaubriand,
Balmes, Montalembert y Donoso Corts. Las doctrinas de ellos, junto con las de
Platn, Cicer6n y otras, son llamadas "consuelo de los pueblos. freno de la arbitra
riedad, luz de la administracin pblica" (p. 129).
99 Op. cit., pp. 40-41.
SECULARIZACIN 183
acampo publica cinco respuestas a la impugnacin hecha por
el sacerdote Dueas. Este, a su vez, hace tres impugnaciones. En las
respuestas de acampo se admira su habilidad dialctica, al mismo
tiempo que su realismo poltico, su sentido de las posibilidades.
Claro que la polmica se contrae fundamentalmente a los aranceles.
acampo, no obstante, da en sus respuestas la aparente impresin de
rehuir por tctica el fondo ideolgico, dejando bien sentados sus
principios bsicos. Ciertamente que en su primera respuesta a la im-
pugnacin admite que su contendiente d por borrado, si as le satis-
face, el prembulo de su representacin. Pero pocas lneas despus
insiste en el respeto a la conciencia ajena y explica qu entiende por
intuiciones de la conciencia. Ocampo distingue arbitrio de intuicin
y para que el hombre adore a Dios segn las intuiciones de su con-
ciencia, no excluye la enseanza, sino, al contrario, supone sta. La
alta estirpe que asigna a la libertad de conciencia se manifiesta
cuando pone en duda la posibilidad de la justicia positiva en una
sociedad en que no se. respeta la conciencia:
Cree usted que fuera posible el establecimiento del jurado ni
el de ninguna magistratura; cree usted que ni la sociedad ni el indi-
viduo se sujetarn a la decisin de un juez, si no debiera respetarse
la conciencia ajena ?IOO
La segunda impugnacin sostiene que la tesis secularizante del
camino escalonado, que ve los inconvenientes en hacer a la Iglesia
dependiente del Estado, encuentra su inspiracin en Lamartine. Due-
as niega la facultad del Estado para fijar el arancel; la reforma del
arancel, solicitada por Ocampo al Congreso, "no sera obligatoria,
sin la aprobacin de la autoridad episcopal". Las rentas eclesisticas
requieren de las dos potestades para ser reglamentadas: "La Iglesia
es una sociedad soberana, y como tal facultada para conservarse y
perfeccionarse". La impugnacin concluye:
Ahora bien, la Iglesia y no el Estado debe sealar la clase y
cuanta de sus rentas. Qu intervencin debe tener en esto el Estado?
poner la coaccin civil, porque la Iglesia slo tiene coacciones espi-
rituales.w-
lOO os. cit., p. 87.
101 Op. cit., p. 170.
184 JESS REYES HEROLES
No solamente el problema de los derechos eclesisticos se plan-
tea en forma directa por don -Melchor Ocarnpo, sino que en torno a
un aspecto conectado con ellos surge una polmica entre el gobierno
del Estado de Zacatecas y el obispo de Guadalajara. El Estado de
Zacatecas, el 30 de enero de 1852 sanciona una ley de hacienda que
exige a los curas y vicarios del Estado cubrir contribuciones "por sus
beneficios y congruas adquiridos en el desempeo o trabajo del mi-
nisterio". Los eclesisticos no obedecen estas disposiciones y el obis-
po de Guadalajara se dirige al gobierno de Zacatecas solicitando su
derogacin, por considerarlas anticannicas.
El 20 de julio de 1852 el gobierno de Zacatecas contesta al
obispo con una serie de argumentos tericos, secularizantes en algn
aspecto. Sustancialmente dicho gobierno sostiene que no se atacan
los derechos de la Iglesia al imponer contribuciones sobre beneficios
eclesisticos, dado que: "El derecho con que la Iglesia adquiere y es
propietaria no es un derecho extraordinario, es el mismo derecho con
que adquiere y es propietario todo hombre y toda asociacin legti-
ma". El derecho sobre los bienes de la Iglesia no es de derecho
divino.
El gobierno de Zacatecas sostiene que la obligacin de pagar
impuestos no proviene del goce de derechos ni de la participacin
en los empleos pblico, ambos argumentos usados por el obispo de
Guadalajara, sino que: "El derecho para exigirlos se funda en el do-
minio eminente, que en sus Estados ejerce el soberano, y en el bien
general de la sociedad, al cual estn subordinados los intereses in
dividuales.".102
Ayutla y los primeros pasos
La ltima recada santanista, preocupada en reprimir las fuerzas
nuevas, apuntalar con apoyo externo y artificiosas investiduras las
clases coloniales y conseguir recursos financieros para un erario ex-
nime, poco puede hacer en lo que toca a consolidar firmemente el
poder de la Iglesia, objetivo evidente de un importante sector adhe-
rido a la dictadura. Como hemos visto, sin embargo, el decreto de
102 Comlllltadolles ojicides entre el slIpremo gobierno del ESldo de Za(a
teces 1 el slI/Jerior edesislto de la di(esJ de GllflIiala;ara. Guadalajara, Tipografa
de Rodrguez. 18:52, pp. 1214. Continuaci6n de las Comllni(ariones ofida/es, el(.
(Guadalajara, Tipografa de Rodrguez, 18:52).
SECULARIZACIN 185
6 de noviembre de 1833, que haba suprimido la compulsin civil
para el cumplimiento de los votos monsticos, fue derogado, vol-
viendo, por consiguiente, el Estado a ser brazo de la Iglesia. El 19
de septiembre de 1853 se decreta, asimismo, el pleno restablecimien-
to de la Compaa de Jess. A estos actos hay que aadir los si-
guientes:
l.-El 22 de junio de 1853: "Se declara sin valor ni efecto algu-
no e1 decreto de 6 de noviembre de 1833, derogatorio del de 18 de
diciembre de 1824, que previene no se haga variacin alguna en los
Estados en puntos concernientes a rentas eclesisticas" .103
2.-"Se aplica en propiedad a la congregacin de los padres
de la misin de San Vicente de Paul, toda la parte del edificio del
convento del Espritu Santo que pertenece al Gobierno".'?'
3.-EI 18 de septiembre de 1854 se decreta que la cesin que
del convento de San Javier, en More1ia, se hizo en favor de la mitra
de Michoacn, "subsiste como legal".105
En el Plan de Ayutla y en las modificaciones de Acapulco, nada
expreso anuncia la accin secularizante. La trayectoria de algunos
de los hombres que en l intervienen, sobre todo de los puros de
Brownsville, anuncia sin embargo, la que va a ser futura reforma.
Ello tambin se pone de manifiesto cuando en el Plan de San Luis
Potos -intento conservador antisantanista de Haro y Tamariz-,
el punto primero "protesta proteccin al clero y al ejrcito".l06
Los hombres de Ayutla abordan el problema inicialmente a tra-
vs de la Ley Jurez, que al mismo tiempo que fue un paso en la
consecucin de la igualdad ante la ley, involucraba la secularizacin
parcial de un importante aspecto: la administracin de justicia. Ante
su aparicin, las fuerzas que se oponen al liberalismo argumentan
contra la secularizacin, contra las ideas reformistas en su conjunto.
El Plan de Jacala surge precisamente para apoyar la Ley Ju-
rez y en l se esbozan, junto a las ideas agrarias, propsitos secu-
larizantes.!"
Por otra parte, la prensa liberal no oculta sus ideas en tan
espinosa cuestin. El Monitor Republicano publica una serie de ar-
103 ugisliKin Mexirtma, de abril a julio de 18H, p. 439.
104 Op. til., pp. '03-'04.
165 Op. cit., de junio a diciembre de 18H, p. 243.
106 El Siglo Diez 1 Nllelle, 27 de agosto de 18n. nmero 2,43'.
107 Vase: Captulo Liberalismo Sotial del presente trabajo.
186 JESS REYES HEROLES
tculos, a partir del mes de octubre de 1855, sobre "El poder teocr-
ticO".l08 Fundamentalmente en estos artculos se toca el problema de
los bienes de la Iglesia. Se dice que el clero no presta "para mejo-
rar los caminos", "para la explotacin de minas", "para organizar
establecimientos industriales", a los artesanos ni a las pequeas em-
presas, y se da una explicacin:
El clero no arriesga nunca sus capitales. Presta con buena hipo-
teca sobre bienes races. Deja acumular los rditos sin exigirlos, y
poco a poco, con el transcurso de los aos, esos bienes hipotecados
llegan a ser de manos muertas.I
09
Para que brille la religin de Cristo, es necesario acabar con el
poder teocrtico.P" No debe confundirse el poder teocrtico con la re-
ligin cristiana. Pero a los intereses colectivos se oponen los intereses
de unos pocos: "Al bien general, a la emancipacin del pueblo, al
progreso' de la industria, a la inmigracin, al cultivo moral y fsico
del pas se oponen las manos muertas".
En otro artculo, El Monitor Republicano sostiene la necesidad
de reformar el clero y dice.!"
Debe entrar en la reforma del clero la revisin de sus cuantiosas
rentas que se invierten de una manera desconocida, tenebrosa y est-
pida; hasta ahora el clero se ha formado por s solo sus cuentas, l
aprueba sus manejos, y de da en da esos bienes en medio de los
cuantiosos que son, se desmembran y se desmembran entre las manos
del partido clerical.
Y aade:
Todas las clases de la sociedad trabajan para el clero, y el clero
absorbe, el clero acumula, sin remediar en nada la miseria pblica,
sin aliviar en lo ms mnimo la suerte de sus hermanos. Revsense
sus cuentas, y el sobrante, esas enormes swnas que encierran y distraen
de la circulacin, faciltense al industrial, al agricultor y al marinero,
108 Ao dcimo, tercera poca, nmeros 2,9:6 -10 de octubre-, 2,959 -B
de octubre- y 2,963 -17 de octubre.
109 Op, cit., nmero 2,9:6.
110 Op, cit., nmero 2,963.
11l Op, cit., nmero 2,964, 18 de octubre de 18::. Artculo: "El clero-la
religin".
SECULARIZACION 187
prstense al artesano sin trabajo, a la viuda desvalida, y al hurfano
desamparado, y formando con tan exorbitantes sumas un gran banco
nacional, protjase con elIas a la Repblica, ya que la repblica por
tan largos aos los ha protegido.
La tesis es reformar "el derecho de patronato, de que insensi-
blemente y por medio de las revoluciones han ido despojando al po-
der temporal".
y El Siglo Diez y Nueve publica un importante artculo con el
ttulo de "Concordato", 112 comentando el concordato celebrado por
la Santa Sede con Guatemala. El peridico, a la luz de este concor-
dato, pide a los ministros de Relaciones y Justicia que hagan cesar
negociaciones relativas al concordato y que, en todo caso, no admitan
"niguna clusula que vulnere en lo ms mnimo la independencia
nacional, dando al clero la menor intervencin en materias que no
son de su competencia". El Siglo agrega: "En caso de emprender
negociaciones con Roma, deben tender a la reforma de perniciosos
abusos, al inters bien entendido del Estado y de la Iglesia, y de
ninguna manera a erigir al clero en cuerpo poltico".
La Ley Jurez y la prensa liberal permiten a quienes se oponen
a la reforma, vislumbrar el camino que sta tomar, contando para
ello con los intentos anteriores, y anticiparse en su oposicin. La
Cruz, el 22 de noviembre de 1855,113 lo hace no sin maa: "Por odio
a la religin, y no por marcar bien la lnea divisoria que existe entre
la Iglesia y el Estado, quieren ciertos innovadores que los ministros
del culto no tomen parte alguna en los asuntos civiles y polticos".
La inspiracin doctrinal de tal tendencia es establecida en unas cuan-
tas lneas:
La divisin de las dos potestades, la diferencia de la sociedad
civil y de la sociedad religiosa, la distinta naturaleza de los objetos
de cada una, son las fuentes de donde sacan sus razones los enemigos
de la religin, para concluir que no debe el clero mezclarse en los
asuntos polticos.
Admitiendo, sin conceder, tal pretensin, La Cruz presenta su
contrapartida:
112 Afio U, cuarta poca, nmero 2,484, 16 de octubre de 1 8 ~ : 5 . Juan Bautista
Morales remite a El Siglo Diez y Nllefle un artculo en que reitera su tesis de que
el ejrcito y el estado eclesistico pueden significar obstculos "para establecer un
gobierno liberal" (Op. cit., nmero 2,488, 20 de octubre de 18:5:5).
113 Tomo 1, nmero 4, p. 10:5 Y si&s.
188 JESS REYES HEROLES
Si los eclesisticos no deben mezclarse en las cosas temporales
porque son ministros de una sociedad espiritual, la misma razn debe
valer para que los ministros de la sociedad civil no se mezclen en las
cosas de la Iglesia. Esto es evidente.
Para los liberales el argumento no poda surtir efecto. Ya era
tradicional creer en la necesidad de que el Estado regulara ciertas
consecuencias que para la sociedad tena la existencia del clero, entre
ellas la acumulacin de la propiedad.
Por lo dems, unos cuantos nmeros despus, La Cruz, con la
bien cortada pluma de Jos Joaqun Pesado.l" se contradice. Pesado,
simplificando el problema, pregunta qu conviene a los gobiernos,
si tener a la Iglesia por aliada o por contraria. Al resolver en el
primer sentido, lo hace por creer que la Iglesia "tiene un depsito
inalterable de doctrinas ciertas, con que hace la felicidad de los
hombres no slo en la vida futura sino tambin en la presente",
doctrinas que influyen no slo en el orden civil, sino en el poltico.
Por tanto: "Predicar, como algunos lo hacen, la separacin del go
bierno y de la Iglesia, estableciendo un divorcio formal entre el
Estado y la religin, es la ms lastimosa de las cegueras, si no es
acaso la mayor de las maldades". Polticamente abona el extremo
de la alianza con un argumento no exento de sutileza:
Las autoridades supremas de los pueblos, nunca adelantan tanto
ni afirman con ms estabilidad su poder, que cuando se muestran
sometidas a las decisiones de la Iglesia, la cual es la primera en incul-
car la obligacin de obedecer a la multitud, as como ordena estrecha.
mente a los que mandan, el obrar con dulzura, con suavidad y con
justicia.
lls
114. Op. cit., Tomo 1, nmero 4, p. 329 Y sigs.
115 La Crllz no siempre combate con principios. En un sanguinario examen
critico del discurso pronunciado el 17 de septiembre en Jalisco por Miguel Cruz
Ahedo -:romo 1, nmero 8, 20 de diciembre de 1855, p. 233 Y sigs.-, dice que
"nuestros seudo-liberales no hacen otra cosa que seguir la vieja mana de todos los
incrdulos" e imputan al clero los males que sufrimos: "Llenos de fanatismo a su
modo, y procurando aprovechar todas las ocasiones que se les presentan de meter
sus garras en las arcas de la Iglesia, apellidan reforma lo que slo es intento de
destruir para sacar la premeditada ganancia". Agrega: "Los bienes que posee la Iglesia
mexicana y que forman, por decirlo as el tesoro pblico, desvelan a nuestros pol-
ticos ms de lo que se cree comnmente; y poco les importa el porvenir de la nacin,
con tal de que el suyo sea mejor y ms seguro". En La Cruz, Pesado rechaza expre-
samente en varios artculos la proposicin de ]. B. Morales de que el clero se acople,
en su propio inters, al partido liberal (Tomo 1, pp. 439, 457, 489 Y 522).
SECULARIZACIN
189
El gobierno de Comonfort interviene los bienes de la dicesis
de Puebla, mediante decreto de 31 de marzo de 1856, contestando
a la rebelin de Zacapoaxtla auspiciada por el clero. Se trata de un
acto encaminado a consolidar la paz y hacer respetar la autoridad
del Estado y as se expresa en los considerandos: se quiere hacer
conocer a los miembros del clero "que hay un gobierno justo y enr-
gico, al que deben sumisin, respeto y obediencia". Slo se puede
reprimir el espritu sedicioso de las clases de la sociedad que ejercen
por sus riquezas una gran influencia, "por medidas de alta poltica"
y como tal se concepta esta intervencin parcial de los bienes del
clero. Por otro decreto, de la misma fecha, se establece la forma
y mecanismo de la intervencin.P"
El 5 de abril de 1856 varios diputados consultaron al Congreso
la ratificacin de ambos decretos, suscitndose una leve discusin en
que Guillermo Prieto recuerda el artculo del reglamento que dis-
pona que los asuntos eclesisticos se trataran en sesin secreta. Y
el da 7 la proposicin se pasa a la Comisin de Justicia. Esta inter-
vencin, dentro de su carcter circunstancial, abre la brecha.!" El
Congreso vuelve a tratar las relaciones Estado-Iglesia el 15 de abril,
al presentarse el dictamen sobre la Ley Jurez, y el da 25 se en-
tera de la exposicin dirigida por el obispo de Puebla, Pelagio Anto-
nio Labastida al Presidente sustituto, solicitando se suspendieran los
efectos del decreto de intervencin de los bienes y de la respuesta
del Poder Ejecutivo. El obispo de Puebla pide la derogacin, retiro
o suspensin del decreto, "pues en ello est interesada la causa de
la religin, que no puede separarse de la causa nacional". Sealando
que a Comonfort concierne salvar al pas de las contiendas y re-
vueltas Ha que dan lugar las medidas semejantes a la que actual-
mente nos ocupa","" considera que ella va en contra de la funcin
gubernamental de mantener la paz. Labastida niega en materia de
hechos y citando a don Manuel de la Pea y Pea, asienta que es freo
cuente identificar a miembros del clero con esta clase. En la exposi-
cin que dirige, sostiene que se lastima el derecho de la Iglesia; re-
cuerda la argumentacin del obispo de Portugal en 1847, sobre la
generalidad de las cargas y la necesidad de contar con Roma para po-
ner manos en los bienes de la Iglesia. El corolario doctrinal no puede
116 Legislacin MexicaTla, de enero a junio de 1856, pp. 421-23.
117 ZARCO: Tomo 1, pp. 111-20.
118 Op. cit., Tomo 1, p. 18'.
190
JESS REYES HEROLES
ser ms opuesto a las ideas secularizantes que de lejos privan en los
medios liberales mexicanos:
El carcter de soberana e independiente, propio de la Iglesia,
le da un derecho pleno de propiedad en sus bienes, y la facultad de
dictar las reglas de su ejercicio, ya para la conservacin, ya para la
recaudacin, ya p.ra la inversin de ellos. Estas reglas norman la
conducta de los obispos, y ninguno puede quebrantarlas, ni sujetarse
a otras dadas por cualquiera otro poder extrao, sin hacerse acreedor a
las penas con que han sido sancionadas.m
El Gobierno responde, en hbil documento debido a Ezequiel
Montes,l20 que subsistiendo en todas sus fuerzas las consideraciones
que lo movieron a dictar la intervencin, sta debe continuar. Pre-
cisa que las cantidades que resulten de la indemnizacin decretada
se invertirn en socorrer a las vctimas de la guerra civil y que ello
est de acuerdo con la idea de que los bienes eclesisticos deben
invertirse en las necesidades de los pobres, sostenida en varios con-
cilios. La idea medular es la de que "las autoridades eclesisticas
han pretendido ampliar a favor suyo las disposiciones de los conci-
lios; disminuyendo a la vez las atribuciones del gobierno civil";
pero que, al mismo tiempo, los gobiernos se han opuesto a tales
pretensiones. Se hace un recorrido de la situacin que priva en di-
versos pases, para concluir que el derecho de propiedad se regula
en la legislacin positiva y el ttulo de posesin viene a todos "del
derecho humano". Posteriormente, la contestacin del Gobierno se
refiere a la situacin de hecho, estableciendo las ligas del clero con
la rebelin de Zacapoaxtla. El Gobierno carecera de autoridad si no
tuviera facultades amplias y expeditas "para refrenar los excesos
de los particulares y corporaciones que abusen de su poder o de sus
bienes".
Antes, Comonfort, en uso de las facultades concedidas por el
artculo 30. del Plan de Ayutla, derog el 26 de abril de 1856,
el decreto de 26 de julio de 1854 -que restaur la coaccin para el
cumplimiento de los votos monsticos-c-, declarando en vigor la le-
gislacin de 6 de noviembre de 1833.
121
lllI 01'. cit., p. 190.
128 01'. cil., pp. 19'.20'.
121 Bus ]ost GUTlIUlI!Z: 01'. cit., Tomo 1, pp. 638-39.
SECULARIZACiN
191
Los jesuitas
El 5 Y6 de junio de 1856 el Congreso Constituyente trata en
sesin secreta de la revisin del decreto de Santa Anna, de 19 de sep-
tiembre de 1853, que restaur en la Repblica Mexicana la Compa-
na de Jess.
l22
La mayora de la Comisin de Negocios Eclesisticos
present un dictamen en que, abstrayndose "de los epigramticos
escritos de Pascal y dems autores de su gnero", sostiene el carcter
pernicioso de algunas de las doctrinas profesadas por los jesuitas y
los inconvenientes que la existencia de la orden entraa. En estas
condiciones, propone un proyecto de ley que deroga el decreto de
19 de septiembre de 1853 y establece que el Gobierno tomar las
medidas convenientes para que se le devuelvan los bienes de la Com-
paa de Jess y el modo en que debera de continuar el Colegio
de San Gregorio. Manuel Buenrostro, miembro de la Comisin de
Negocios Eclesisticos, se separa de la mayora de la Comisin,
oponindose a la supresin de la Compaa de Jess en un voto
particular y tomando en consideracin que ella, adems de estar
dedicada al culto divino, "sirve para instruir a los ignorantes y pro-
pagar con la razn y persuacin la religin cristiana". Castaeda
tambin se opone a la supresin de la Compaa, subrayando sus
mritos, tanto en otros pases, como en Mxico. Castaeda agrega
que sancionada la extincin del fuero eclesistico y establecida la li-
bertad de enseanza, han desaparecido los motivos que hicieron
temible a la Compaa de Jess. A ello aade un argumento que
posteriormente, al plantearse la libertad de cultos, va a debilitar,
desde el punto de vista lgico, la posicin de quienes estn en contra
de dicha libertad. Castaeda, por ganar el punto, incide en una grave
. .
mcongruencra:
Adems, los principios que rigen al pas, no son los de una
completa libertad? No es el programa del partido liberal la. absoluta
libertad de conciencia, la tolerancia de todos los cultos, y la. extioci6o
de todo monopolio en la enseanza pblica? Estos principios no estn
en vsperas de sancionarse en la constitucin de la repblica?
Vallarta lee un discurso, en cuya primera parte describe los ma-
les de la Compaa, haciendo alarde de documentacin al respecto
122 La discusi6n en el Congreso viene en ZAllco: 0/1. ril., Tomo 1, de 1& P'-
gina 378 a la 410.
192 JESS REYES HEROLES
y en la segunda, colocndose en posicin realista y poltica, rechaza
la tendencia expresada en la prensa y por Castaeda, de sostener
que los liberales incurriran en una inconsecuencia ideolgica al de-
cretar la extincin de la Compaa de Jess, pues ello ira en contra
de su dogma, la tolerancia, que "exige que nadie sea molestado por
sus opiniones, ni por su culto". Vallarta dice que quienes defienden
a la Compaa de Jess con este argumento, "invocan como principio
una institucin que en su alma detestan", lo que hace que tal argu-
mento tenga que ser recibido con desconfianza. No ser que "los
conservadores robustos con su poder jesuitico que hoy tratan de
salvar" y que "nunca dejaron que la tolerancia se estableciese en M-
xico", piensen, sabiendo la defectuosa organizacin social del pas,
dejar dominar a los liberales en las palabras y quedarse "dueos
de los hechos"? Para Vallarta no es cierto que la tolerancia de cul-
tos sea "ni con mucho, un dogma de los republicanos", no sindolo
tampoco "que la constitucin mexicana para que sea liberal, debe
por necesidad contener la sancin de la tolerancia". Si se aprueba la
libertad de cultos ser por razones de poltica o de conveniencia para
Mxico y ello deber ser tratado a su tiempo: "Y si entonces esa
libertad no se sanciona, qu fuerza tiene ese argumento?" Los libe-
rales seran entonces burlados, pues dejaran "vigorizado el mons-
truoso elemento eclesistico y fuerte entre nosotros hasta la omni-
potencia". Los legisladores pecaran de imprevisin. Pero Vallarta
va ms all. Suponiendo que la libertad de cultos llegue a ser un
precepto constitucional, el "elemento teocrtico que prcticamente
domina en Mxico ser por muchos aos una grande dificultad para
plantear de hecho la tolerancia", De ello resultara que, establecida
la tolerancia, "es decir, escrita en nuestra constitucin, nuestra orga-
nizacin teocrtico-social en nada cambiara, y permitidos y tolera-
dos los jesuitas, su inmenso poder amalgamado con el teocrtico ya
muy robusto, sera l mismo el elemento ms enemigo de la institu-
cin de la tolerancia", Vallarta, que en 1855 es inflexible en doctri-
na, en 1856 resulta dctil y atento a las realidades:
Si en teora, pues, el principio de la tolerancia nos obliga a per-
mitir a los jesuitas; en el terreno de la prctica, los hechos, la situacin
presente, la poltica del pas, nos estn diciendo que seguir as conse-
cuencias lgicas sin parar mientes en los escollos que en la prctica
presenten los hechos, es lo mismo que vagar sobre un mapa-mundi.
Mata, en pocas palabras, "sin declararse en favor de la Compa-
a, crey que no es muy liberal ser intolerante con ella, y propuso
SECULARIZAON
193
que el negocio se resolviera cuando se supiese si la futura consti-
tucin ha de conceder o no la libertad de conciencia".
Joaqun Garca Granados apoy el dictamen, al igual que Iba-
rra, y el diputado Muoz se opuso. Por 73 votos contra 12 se de-
clar haber lugar a votar y el artculo 10. fue atacado por Mata y
Prieto y defendido por Ruiz y Gamboa, siendo aprobado por 68
votos contra 14. Varios diputados propusieron una adicin, en el
sentido de que, no obstante la revocacin del decreto de Santa Anna,
los jesuitas podan continuar dedicndose a la enseanza, adicin
que no fue admitida, por considerar que era materia de otra ley y
quedando, por consiguiente, aprobado el decreto.!"
Desamortizacin
De 25 de junio de 1856 es la Ley de Desamortizacin de Bie-
nes Eclesisticos. La Leyes expedida por Comonfort, de conformi-
dad con el Plan de Ayuda. Su fundamento, expresado en su nico
123 El decreto de 6 de junio de 1856 se concret a decir que DO subsista el
decreto de 19 de septiembre de 1853 en que se restableci la Compaa de los je-
suitas (Legis/arin Mexirana, de enero a junio de 1856, p. 543). "Un mexicano
catlico" contesta a Vallarta y al dictamen de la Comisin de Negocios Eclesisticos
-La Cruz, Tomo 11, nmero 14, julio 19 de 1846, p. 459 Y sigs.- diciendo-que:
l.-Las cartas provinciales de Pascal que se citan contra los jesuitas contienen una
falsedad, que el mismo Voltaire califica de calumnia suprema; 2.-En el dictamen
se manejan textos de autores no cristianos y excomulgados; 3.-Se incurre en errores
viejos yen tendencias cismticas. En los nmeros 17, 18, 19 Y 20, La Cruz publica
observaciones al dictamen de la mayora de la Comisin de Negocios Eclesisticos,
acerca del decreto que restableci en la Repblica la Compaa de Jess. Al respecto:
a) Subraya los mritos de los jesuitas; b) Establece la distincin entre algunos miem-
bros del clero y dicho cuerpo; c) Aclara que doctrinas que se imputan a los jesuitas
no son peculiares de ellos, son anteriores a la Compaa "y profesadas como comu-
nes en todas las escuelas y por todos los doctores catlicos"; d) Como la Comisin
Eclesistica se refiere a la doctrina de Molina, sobre la omnipotencia del Papa y a la
teora de Surez, sobre el regicidio, La Cruz los defiende; e) Da las causas y explica-
cin de la extincin de los jesuitas en el siglo XVIII y expone las consecuencias del
desacato a las autoridades pontificias; f) Sostiene la falta de fundamento a las acusa-
ciones al clero mexicano y la falta de base para acusarlo de intervencin "en todos
los acontecimientos polticos de nuestra infortunada patria"; g) Seala la incoase-
cuencia de "pretender establecer un sistema poltico en un todo independiente de la
religin"; h) Considera que el clero es compatible con una forma republicana de
gobierno y acusa los intentos de reforma de ser intentos por debilitar en el fondo el
espritu religioso.
194 JESS REYES HEROLES
considerando, es que uno de los mayores obstculos para la prospe-
ridad y engrandecimiento del pas "es la falta de movimiento o libre
circulacin de una gran parte de la propiedad raz, base fundamental
de la riqueza pblica". 124
La Ley prevea que las fincas rusticas y urbanas que tenan o
administraran como propietarias las corporaciones civiles o eclesis-
ticas de la Repblica, se adjudicaran en propiedad a los arrenda-
tarios por el valor correspondiente a la renta que cobraran, calcu-
lado como rdito al 6% anual. Equiparaba con estas fincas aquellas
que tuvieran a censo enfitutico dichas corporaciones y preceptuaba:
Art. 30. Bajo el nombre de corporaciones se comprenden todas
las comunidades religiosas de ambos sexos, cofradas y archicofradas,
congregaciones, hermandades, parroquias, ayuntamientos, colegios, y
en general todo establecimiento o fundacin que tenga el carcter de
duracin perpetua o indefinida)25
124 Don Manual Payno, participe en los acontecimientos, dice que el espritu
de las Leyes de Reforma y muy particularmente la ley de 2:5 de junio de 1856, se
encuentra en la teora de Jovellanos sobre la propiedad (MANUEL PAYNO: Op, cit.,
Tomo 1, Introduccin, p. XVIII). Para JOVELLANOS, como hemos visto, la amor-
tizacin eclesistica era contraria a la economa civil y a la legislacin castellana
(Informe de D. Gaspar de JOflelJanos en el Expediente de la Ley Agraria. Impreso
en Madrid, 1820, p. 1:54). Por tanto, la enajenacin de los bienes de la Iglesia hara
que stos volvieran "a las manos del pueblo" (Op. cit., p. 166). Es la idea de la
circulacin de la riqueza. Y no slo es la influencia de los doctrinarios espaoles
-Jovellanos, Flrez Estrada, etc.-, sino tambin de la legislacin. Tanto los inten-
tos gaditanos, como las acciones desamortizadoras de Mendizbal ---decretos de 16
y 19 de febrero y 8 de marzo de 1836-- y la amplia literatura desamortizadora que
surge en Espaa en el perodo 18:54-:56 y fundamentalmente la ley de 2:5 de abril de
18:5:5, contribuyen a la ley mexicana de desamortizaci6n. (Un juicio actual sobre
legislacin y sus efectos en: MANUEL TUON DE LARA: La Espaa del Siglo XIX,
Pars, Club del Libro Espaol, 1961, pp. 66 y 110).
125 ZAllco: Op. cit., Tomo 1, p. :597. PAYNO: Op, (I., Leyes de Reforma,
p. 20. En su articulo 2:5 sealaba que a partir de esa fecha ninguna corporacin civil
o eclesistica, cualquiera que fuere su carcter, denominacin u objeto, tendra capa-
cidad legal para adquirir o administrar bienes races, con la nica excepcin de los
bienes destinados inmediata y directamente al servicio u objeto de la institucin. El
reglamento de la ley de 2:5 de junio de 18:56, dado el 30 de: julio del propio ao,
estaba dirigido a: a) Prever los casos en que no estaba estipulada la renta; b) Esta-
blecer el procedimiento para el avalo; c) Determinar las fincas en que las corpora-
ciones slo tenan la propiedad, y el usufructo perteneca a otro; d) aclarar que las
corporaciones no podan retener ni adquirir el usufructo; e) Dar validez al derecho del
tanto en los remates, pero no en las adjudicaciones a los arrendatarios; f) Sealar
el caso de los acreedores hipotecarios de finca de corporaci6n, que hubiesen pactado
el vencimiento del plazo del crdito en caso de venta, as como de embargo de estas
SECULARIZACIN
195
Sustancialmente, los beneficios de la Ley, sealados por Zarco,
son los que Lerdo de Tejada, su autor, enumera por decisin de
Comonfort en la circular con que acompa dicho ordenamiento a
los gobernadores de los Estados. Lerdo de Tejada dice que son
dos los aspectos bajo los cuales hay que considerar la ley: 10.)
" ... como una resolucinque va a hacer desaparecer uno de los erro-
res econmicos que ms han contribuido a mantener entre nosotros
estacionaria la propiedad e impedir el desarrollo de las artes e in-
dustria que de ella dependen". Se trata de poner en circulacin una
"masa enorme de bienes races que hoy se hallan estancados"; 20.)
" ... como una medida indispensable para allanar el principal obs-
tculo que hasta hoy se ha presentado para el establecimiento de un
sistema tributario, uniforme y arreglado a los principios de la cen-
cia, movilizando la propiedad raz, que es la base natural de todo
buen sistema de impuestos". Lerdo explica que con la Ley, "muy
lejos de seguir las ideas que en otras pocas se han pretendido poner
en planta con el mismo fin, expropiando absolutamente a las coro
poraciones poseedoras de esos bienes en provecho del gobierno, ha
querido ms bien asegurarles ahora la percepcin de las mismas ren-
tas que de ellas sacaban", por estar convencidos "de que el aumento
de las rentas del erario no puede .esperarse sino de la prosperi-
dad de la nacin, ha preferido a unos ingresos momentneos en el
tesoro pblico, el beneficio general de la sociedad".
El 28 de junio de 1856,126 ante el Congreso, varios diputados
encabezados por Zarco proponen que con dispensa de trmites se ra-
tifique y acuerde en todas sus partes la Ley de Desamortizacin.
Ledo el decreto, Zarco, a nombre de los proponentes, fundamenta
la solicitud. La Ley, dice Zarco, realiza la gran reforma de: 1)
" ... dividir la propiedad territorial"; 2) "desamortizar bienes que
estancados son muy poco productivos"; 3) "proporcionar grandes
entradas al erario" y 4) "facilitar la reforma del sistema tributario,
la abolicin de las alcabalas, la disminucin de los gravmenes que
pesan sobre el pueblo".
Evidentemente que la Leyes prudente. Zarco hace notar que
fincas; g) Establecer el procedimiento para la adjudicaci6n y c6mo deban de contarse
los tres meses dados para la desamortizaci6n; h) Dar derecho preferente al primero
que hiciera la denuncia y la previsi6n del caso en que varios la hicieran al mismo
tiempo; i) Determinar el procedimiento de los remates; y j) Sealar el procedi-
miento para casos contenciosos.
126 ZARco: Op. dt., Tomo 1, p. 596 Y sigs.
196 JESS REYES HEROLES
ella, "sin precipitacin, y sin dar lugar a motivos fundados de resis-
tencia", dado que no envuelve despojo, expropiacin ni distrae los
fondos de los objetos a que estn destinados, sino que concilia los in-
tereses del pueblo, el erario y el clero, asegurndose la conservacin
del culto, "sin que los enemigos de la reforma tengan el menor
pretexto para extraviar la opinin pblica". La tctica deriva de las
sucesivas enseanzas recibidas en 1833 y en 1847. Se escucha un
eco de Mora, que aconsejaba emprender la secularizacin por leyes
parciales, sobre la base de que cada una de ellas iba a involucrar a
las subsecuentes. Zarco dice que la ley hay que defenderla de los
ataques "del partido conservador, que la pintarn como violenta y
exagerada, y tambin de los ataques de algunos liberales que desea-
ran una medida ms avanzada, una verdaderamente hostil a los
intereses del clero". A los primeros, aade, les contestar la opinin
pblica y la prosperidad del pas; "a los segundos es preciso hacerles
notar, que es una gran cosa conquistar el principio de la desamor-
tizacin como base de otras reformas; que la prudencia vale mucho
en estos momentos". Recuerda las consecuencias de "las medidas
violentas" en 1833 y 1847 que frustraron la reforma. Indica que si
piden la dispensa de trmites es porque creen que el Congreso debe
participar con el Ejecutivo en la responsabilidad moral de la ley,
disminuyendo as las resistencias y haciendo que stas se dirijan con-
tra los dos poderes. Termina su intervencin exhortando a la "unin
liberal" y recordando que l se ha opuesto a medidas del Poder
Ejecutivo; pero que frente a la Ley, se pone de su lado, porque se
conquista un gran principio, una mejora positiva del pas, "porque
es nuestra causa, porque es nuestra bandera".
Cincuenta y ocho diputados contra veintisiete aprueban la dis-
pensa de trmites y Gamboa pide la asistencia del Ministro de Ha-
cienda al debate. Los diputados Cendejas y Guzmn presentan una
proposicin suspensiva que difiera por unos das la discusin. Garca
Granados se opone a dicha proposicin suspensiva y cincuenta y
siete votos contra treinta y tres la rechazan. Lerdo de Tejada llega
al debate.
Ignacio Ramrez interviene diciendo que hay festinacin del
asunto y que slo se ha hablado de generalidades. Ve buenos deseos
en la Ley y le parece curioso "hacer el papel de conservador, opo-
nindose a un acto que aprobaban los liberales". Ramrez dice que
ni es conservador ni opositor del Gobierno y custicamente agrega:
"Se nos recomienda mucho la ley como un gran paso", "y yo no
SECULARIZACIN
197
creo sino que el gobierno ha dado un tropezn". Recuerda que en Si-
naloa ya est establecido el principio de que el clero no pueda adqui-
rir. Considera que la Ley suspende por un gran nmero de aos la
expropiacin de los bienes del clero, "porque se establece que de
cierta clase de gente salgan los compradores, porque los inquilinos,
en su mayora, no tienen fondos con que hacer las adjudicaciones, y
porque los retraer el temor de una revolucin que anule las ventas".
Cree que la desamortizacin podra efectuarse conforme a las leyes
antiguas "y aun a las cannicas, que reconocen la autoridad del
gobierno civil, y que bastara permitir al clero, como suele hacerse,
la venta de sus bienes". El confuso radicalismo de Ramrez, que no
deja de tener su fundamento poltico.t" est tericamente mal apo-
yado o, al menos, da esa impresin cuando dice que bastara dejar
al clero vender sus bienes, error que probablemente obedece a pro-
psito oratorio. En conclusin, para Ramrez, la Ley no cambia ni la
inversin ni el uso de los capitales y al asegurar el pago de los
rditos no hace ms que beneficiar al clero, por lo que con ella,
"slo se logra abrir al clero un cuantioso crdito para que promueva
conspiraciones". En realidad, Ramrez no entiende el gradualismo
que Zarco explica en su intervencin.
Zarco, al replicarle, asienta que el contenido de la Leyes muy
conocido; que se trata "de una reforma que el partido liberal viene
deseando hace ms de veinte aos, que ha sido casi vulgarizada por
los escritores y economistas". Se pretende simplemente la desamorti-
zacin civil y eclesistica. La expropiacin y una inversin distinta
que pretende Ramrez, aparte de iniquidad e injusticia, "alarmaran
a la nacin entera". Para Zarco -y aqu apunta un exacerbado
individualismo-- es mejor que "los bienes se dividan entre multitud
de pequeos propietarios", a que "queden en poder del gobierno",
127 El 17 de septiembre de 18:>6 se decret la supresin del convento de fran-
ciscanos de la ciudad de Mxico, declarando bienes nacionales los que le pertenecan,
con excepcin de la iglesia principal, las capillas, sus bases sagradas, paramentos sa-
cerdotales, reliquias e imgenes. Y ello en virtud de que el 1:> de septiembre estalla
la sedicin del Convento de San Francisco (El Archivo Mexicano: Colecci de leyes,
derretos, rirrlllares 1 otros Jorllme"tos. Mxico, 18:>7, Imprenta de Vicente G. To-
rres, Tomo 11, p. 3:>7). El 17 de febrero de 18:>7 representaron ante el Presidente
varios particulares, pidiendo indulgencia y gracia en favor de los franciscanos. Fir-
maban la representacin gentes tan liberales como Francisco Zarco, Guillermo Prieto,
Manuel Payno, Benito Gmez Faras, Flix Romero y otros. Esto hace que con fecha
19 de febrero, Comonfort conceda la gracia para que se restablezca el convento y
se sobresea la causa formada (01'. rit., Tomo 11I, p. 245 Y sip.)
198
JESS REYES HEROLES
pues de suceder esto, la amortizacin seguira bajo otra forma. Ex-
plica a Ramrez cmo la Ley, aun prefiriendo al inquilino, permite
que la venta se haga al mejor postor supletoriamente y despus del
subarrendatario, buscando compradores entre toda clase de gentes,
"entre los grandes y pequeos capitalistas, entre nacionales y extran-
jeros, pues tenemos una ley anterior que permite a estos ltimos
adquirir bienes races". La Ley, por ltimo, no exige el desembolso
de grandes capitales, pues la redencin de stos se hace cuando quie-
ran los nuevos propietarios y en abonos fijados de acuerdo con el
valor de las fincas. El gran principio es que se hace obligatoria
la venta, sin excepcin, de los bienes, pues con los derechos de tras-
lacin de dominio el erario incrementar sus recursos.
Zarco rebate la argumentacin poltica de Ramrez: "Creer que
el temor de una revolucin impida el cumplimiento de la ley, no es
argir contra ella, sino contra toda reforma y contra todo progreso".
Este temor obrara ms poderosamente contra las medidas que pre-
tende Ramrez. Con indudable sentido prctico concluye Zarco:
Bien lo sabemos: si un da resucita la reaccin, intentar destruir
cuanto hayamos hecho; pero para ese caso, que es muy remoto, por-
que el pas ha progresado en su adhesin a la libertad, porque los
elementos reaccionarios son ms dbiles cada da; para ese caso, que
podemos alejar si nos mantenemos firmemente unidos, dejemos reali-
zadas las reformas, dejemos hechos consumados, que no puede des-
truir una revolucin.
Cendejas, hablando de la "teologa imaginaria" del discurso
de Zarco, insiste en su proposicin suspensiva; Prieto le contesta y
refiere "con bastantes pormenores, cmo ha sido considerada y re-
suelta esta cuestin en Espaa, y despus, analizando los escritos
del Dr. Mora, nota los puntos de afinidad y de diferencia que existen
entre la ley y los proyectos de aquel eminente escritor". Exhorta a
la unidad y dice que el problema planteado reviste un carcter social
y humanitario. Se refiere al deplorable estado de la propiedad terri-
torial y pide, de acuerdo con los principios liberales, se ratifique la
Ley, pues su no aprobacin debilitara al Gobierno. Por ltimo, cree
que con la medida se facilita la amortizacin de la deuda interior
y que el Estado obtendr ingresos.
El diputado Moreno asienta que el problema ha sido visto en
todas sus partes, particularmente en el Estado de Jalisco desde 1824.
SECULARIZACIN
199
La reforma contenida en la Ley "le parece pequea, y que indica
algn miedo de parte del gobierno". El punto radical es expuesto:
El clero asegura sus capitales, queda como censualista y puede
maquinar contra la libertad. La ley, pues, peca por defecto, no tiende
ms que a procurar la alcabala y sus otros inconvenientes harn que
el gobierno no logre su objeto de hacerse de recursos,
Zarco vuelve a intervenir, diciendo que nadie ha hablado con-
tra la esencia de la Ley. Rebate a Cendejas y refirindose a Moreno,
dice que ste es de los que quieren ms de lo que dispone la Ley;
pero que espera "que se persuada de que es mucho mejor caminar
con prudencia y sin detenerse en la va del progreso, que estrellarse
contra grandes dificultades". Si l viera que la Leycontena un mero
arbitrio financiero, no pugnara por su aprobacin:
Pero la ley tiene una mira ms elevada, tiene un objeto altamente
social, tiende al desestanco de la propiedad, a dar a sta ms valor
librndola de la esterilidad de la mano muerta, a dividirla, subdivi-
dirla y hacerla productiva, a poner en circulaci6n grandes capitales,
a disminuir el nmero de proletarios y a aumentar el de propietarios,
a desarrollar la industria y la agricultura, a hacer que la propiedad
mejore sin cesar en continuas permutas, a desarmar el poder teocr-
tico, y a consolidar por fin las instituciones democrticas interesando
a los pueblos en su conservacin.
Se trabaja para el porvenir y con la mera desamortizacin de
la propiedad la Ley ya merece aprobarse. Son los primeros pasos
en la va del progreso. Despus de unas palabras de Moreno, en que
ste aclara que votar por la Ley, y de una intervencin de Flix
Romero en favor de la misma, Ignacio Ramrez vuelve a intervenir.
Insiste en que se obra con precipitacin y en "que se quiere hacer
pasar como una gran conquista, una medida que puede quedar frus-
trada, y que entonces no hay nada nuevo, pues la conquista de las
medidas frustradas la heredamos de nuestros padres y la legamos a
nuestros hijos". Recomienda a los diputados la lectura de algunos
captulos sobre compraventa, que demuestran que el valor de las
propiedades se aumenta cuando hay libertad de compraventa. Se le
regalan, mediante la Ley, grandes capitales al clero; hubiera sido
mejor hipotecar los bienes del 'Clero y est seguro de que si se nego
200
JESS REYES HEROLES
ciara un prstamo sobre lo que se considera que puede entrar al
tesoro mediante la Ley, ste fracasara. Vallarta, que coincide con
Ramrez en cuanto a la teora de la compraventa, asienta que la Ley
implica una gran conquista y obedece al principio "de la desamor-
tizacin de la propiedad que acumulada en pocas manos, es estril
e improductiva". Sus beneficios vendrn de la divisin y subdivisin
de la propiedad. Al diputado Balcrcel, reconociendo que la Leyes
buena en su pensamiento, le parece defectuosa en su desarrollo y
considera que va a beneficiar al clero y a los especuladores y a per-
judicar a los inquilinos de la clase pobre. Los inquilinos, por carecer
de capitales, no van a poder aprovecharse de la Ley. Prieto le con-
testa remitindolo a la Ley yel decreto es aprobado.P"
La Ley de Desamortizacin contiene aciertos y errores. Sus acier-
tos habran sido mayores, de presentarse el supuesto fundamental
de que sus autores partan: la convivencia pacfica dentro del orden
jurdico constitucional; bajo la vigencia de la Constitucin de 1857
la paz hubiera permitido, al menos as se crea, el gradualismo. Sobre
esta base, la Leyera un paso y sus autores estaban conscientes de
ello. Era, adems, un instrumento para obtener aliados. Ello no
escapa a la consideracin de Lerdo. En la Memoria de 1856 ste,
complacido, anuncia que, al amparo de la Ley, el nmero de pro-
pietarios creados "asciende ya a ms de nueve mil".I29 Su pecado
fundamental: doctrinarismo.
128 Los efectos de la Ley de Desamortizacin sobre el estado de la propiedad,
son examinados en el Captulo VIII de este libro. La argumentacin en contra de
la desamortizacin es expuesta por Jos Joaqun Pesado en una serie de tres artculos:
Breve defensa de los bienes de la Iglesia, publicados a partir del nmero 4, Tomo IV,
enero 15 de 1857, as como en la respuesta que el propio Pesado da al Trail D'Union
en cuatro artculos publicados a partir del nmero 7, de 5 de enero de 1857, Tomo IV
de La Cruz. Empero, la argumentacin central es dada en la serie Conlroversia pad
f i ~ a sobre la nueva Conslilun Mexitana, donde se dice: "Prohibir a la Iglesia
tener bienes, equivale a quitarle los medios de atender a muchos y muy importantes
objetos de su instituto: objetos que sobre un fin religioso, tienen otro social y po-
ltico. Del mismo modo, despojar a sus ministros del fuero que antes disfrutaban,
es envilecerlos constantemente, y ponerlos muchas veces en imposibilidad de cumplir
con su ministerio. Ambos despojos estn sancionados en la constitucin" (Op. cit.,
Tomo V, nmero 1, 14 de mayo de 18:57).
129 LERDO: Memoria preunlada al Bxmo, Sr. Presidente II1SlilUlo de le Rep
bliir por el C. Miguel Lerdo de Tejada, dando ~ u e n l a de la marcha que han ugllido
los negocios de la hadenda pblica, en el tiempo que tuoo a Sil cargo la Secrelara
de este I'a1l10. Mxico, Imprenta de Vicente Garca Torres, 1857, p. 10.
SECULARIZACiN
201
La potestad civil y el culto
El Congreso Constituyente toca la secularizacin en las largas
y apasionantes discusiones sobre la libertad de cultos. Esta es vis-
ta, y varios representantes lo dirn, como una consecuencia forzosa
de la libertad de conciencia y, por lo mismo, las discusiones se diri-
girn fundamentalmente a la tolerancia, la libertad de conciencia y
el problema de las libertades. Zarco, al igual que Mata, subraya
las implicaciones secularizantes de la libertad de conciencia y sobre
todo, de la ltima parte del artculo 15 del proyecto de Constitu-
cin. Dicho precepto, que en su primera parte comprende la tole-
rancia, en la segunda, siguiendo la tradicin marcada por la Cons-
titucin de Cdiz, asienta que, siendo la religin exclusiva del
pueblo mexicano la catlica, "el congreso de la Unin cuidar, por
medio de leyes justas y prudentes, de protegerla en cuanto no se
perjudiquen los intereses del pueblo, ni los derechos de la soberana
nacional'l.!" Zarco, como catlico, rechaza la proteccin que el p r o ~
yecto de artculo 15 ofrece y adems, asienta: "Si se proclama la
libertad de conciencia, ante el legislador los cultos todos deben ser
iguales; proteger a unos puede ser hostilizar a los dems"."! Y no
slo quienes coinciden con la Comisin, como Mata, que ve que
la libertad de conciencia implica la libertad de cultos y sta, a la
larga, la secularizacin,':" y aquellos que, como Zarco y Prieto,
quieren ir ms all de donde la Comisin llega, sino tambin los
que aparecen en el Congreso con la responsabilidad del Gobierno
de Comonfort, como Lafragua, quien oponindose a la libertad de
cultos y al proyecto de artculo 15, a travs del arreglo del culto,
"disciplina externa, o ms bien los abusos de la disciplina externa
de la Iglesia";':" vislumbra no slo la posibilidad gubernamental de
lJU ZARCO: Op, cit., Tomo 1, p. 469.
131 Op, cit., p. 805.
132 Mata, al justificar la intervencin supuesta por el artculo 15 en su segunda
parte, lo hace como un expediente transitorio, declarndose en el fondo partidario de
la estricta separacin Estado-Iglesia: "Si nuestra sociedad se hallase bajo un pie
diferente, yo, Seor, sera el primero que proclamara y sostendra la idea de que,
estando el gobierno instituido slo para las cosas civiles, ningn participio, ni directo
ni indirecto, deba tener en los asuntos religiosos; pero es ste un principio cuya
aplicacin tiene que subordinarse a las condiciones particulares de los pueblos, y la
comisin ha credo que el nuestro no se halla todava en situacin de que el gobierno
se desentienda completamente de todo lo que atae a la religin". (Op. cit., p. 781).
133 Op, eit., Tomo JI, p. 16.
202 JESS REYES HEROLES
regir ciertos efectos externos del culto, sino, simultneamente, la
posibilidad de la separacin Estado-Iglesia.
Las discusiones, como antes decamos, se orientan a la tole-
rancia y a la libertad de conciencia. Tanto la oposicin del Poder
Ejecutivo, como de algunos constituyentes -Castaeda, Arizcorre-
ta, etc.- y principalmente de las voces que vienen de fuera del
Congreso, se canalizan hacia la no consignacin de la libertad de
cultos, de la tolerancia. El problema de la secularizacin no es as
abordado directamente o discutido en toda su extensin.
Sin embargo, al ser derrotada la Comisin en su artculo 15,
al quedar claro que no se va a consignar en una forma expresa la
libertad de cultos, en la sesin de 26 de enero de 1857, Arriaga,
dolindose de que no se apruebe el artculo 15, va a expresar que
no est conforme con que "el punto religioso que tiene tan ntimo
enlace con el estado del clero y del culto, quedase omiso en el
cdigo fundamental". Arriaga, manifestando que no se dispone
de tiempo para entrar en un examen detenido y profundo de los
males que el vaco de la Constitucin sobre la materia puede causar
al pas, recuerda los problemas suscitados por las clases privilegia-
das y seala que, derrotados al proponer la libertad de cultos,
"como un medio de corregir los abusos de nuestro clero, si no con
la mano de la autoridad, por lo menos con la competencia yel influ-
jo moral de la opinin", es indispensable determinar, al menos, si:
Puede, debe intervenir la potestad civil en las materias de culto,
de disciplina, de jurisdiccin, de diezmos, de obvenciones y otras in-
numerables que resultan del derecho cannico, derecho que autorizan
nuestras antiguas leyes, que se estudia en los colegios nacionales, que
se aplica como las leyes civiles, y que tiene sus tribunales, sus potes-
tades y principados?
Resuelta en sentido afirmativo la pregunta, Aniaga se plan-
tea: "Y si puede y debe la potestad civil intervenir en todo esto,
porque es la legtima, la soberana, a gu poder est confiada la
intervencin, pues que son diferentes los que ejercen las facultades
de la soberana?" En la Constitucin el punto no se resuelve. Co-
rresponde la intervencin al Congreso, al Ejecutivo, al Poder Judi-
cial? La Constitucin nada dice: "Podr decirse que estas facultades
sern ejercidas por los Estados, por el pueblo, pues que a ellos
quedan reservadas todas las que no se consignen al poder de la
SECULARIZACIN 203
federacin". Ello sera en verdad la anarqua y se engendrara un
elemento ms de disolucin, poniendo en peligro la misma nacio-
nalidad. El problema es grave y Arriaga lo plantea en toda su
magnitud:
Si existiendo tantas leyes vigentes que consignan al soberano
civil el derecho de patronato, la facultad de presentar obispos, can-
nigos y curas, la de revisar los breves o rescriptos pontificios, y otras
no menos importantes, el clero, sin embargo, sostiene y defiende JII
soberania y JII independencia, y quiere todos los das ponerse fuera
de la sumisin del poder constituido, qu ser cuando la Constitucin
despus de haber dicho que los poderes de la Unin no pueden ejer-
cer otras facultades que las expresamente consignadas, se calle ente-
ramente acerca de la intervencin de la potestad civil en materias de
culto?
Arriaga ha recordado todos los problemas a que el pas se ha
enfrentado, por no resolver las relaciones Estado-Iglesia. En pol-
tica, dice: "Seor, el poder militar y el poder eclesistico, siempre
que salen de su esfera legtima, han sido por espacio de muchos
siglos los enemigos naturales de la libertad". Se refiere a que en
una repblica "donde la autoridad est promediada", se necesita esta-
blecer que corresponde "a todos los poderes a quienes el pueblo
encomienda el ejercicio de la soberana". En estas condiciones, en
su voto particular, Arriaga propone una adicin, que va a abrir
tericamente la puerta a la secularizacin. Se trata de una adicin,
"declarando que corresponde a los poderes federales ejercer su in-
tervencin en los puntos relativos al culto religioso y a la disciplina
eclesistica, del modo que determinen las leyes". Esta adicin, cuya
ejecucin Guzmn aclara que va a corresponder, segn la natura-
leza del asunto, al Congreso, al Poder Ejecutivo o a la Suprema
Corte de Justicia, es aprobada por 82 votos contra 4, habiendo, as,
desde el punto de vista formal, la posibilidad legal para la secu-
larizacin.P' que vendr con las Leyes de Reforma, pues ella se
1M A ms de ello y de conformidad con las leyes de desamortizacin, el prra-
fo segundo del articulo 27 estableca: 'Ninguna corporacin civil o eclesistica, cual-
quiera que sea su carcter, denominacin u objeto, tendr capacidad legal para ad-
quirir en propiedad o administrar por s bienes races, con la nica excepcin de los
edificios destinados inmediata y directamente al servicio u objeto de la institucin"
Federal de los Estados Unidos Mexiranos, 1 lirada por el
204
JESS REYES HEROLES
tradujo en el improvisado artculo 123: "Corresponde exclusiva-
mente a los Poderes Federales ejercer, en materias de culto religio-
so y disciplina externa, la intervencin que designen las leyes". El
artculo, adems, concilia la separacin o, si se quiere, delimitacin,
entre Iglesia y Estado, con la posibilidad de intervencin para re-
gular efectos sociales e impedir actuaciones polticas del clero, lnea
que van a retomar los constituyentes de 1917.
Obvenciones parroquiales, registro civil y cementerios
Libertad de cultos, separacin estricta Estado-Iglesia, regula-
cin estatal de los efectos sociales de los actos del clero, son puntos
expresamente tratados al abordarse una cuestin incidental: las
obvenciones parroquiales, discutidas en los debates que al respecto
se realizaron. Se esclarecen posiciones y puntos de vista que per-
miten otear la solucin mexicana secularizante.
Estando el Congreso en sesiones permanentes, del 28 al 31
de enero de 1857, el diputado Vega -el da 29- presenta una
adicin al artculo que suprimi las costas judiciales, proponiendo
se supriman las obvenciones parroquiales, sujeto ello en su efecto
a una ley previa que determine fondos y asignaciones a los funcio-
narios.!" Poco despus, la Comisin de Constitucin presenta un
dictamen reprobando la adicin propuesta por el diputado Vega.
La Comisin, confesando la bondad intrnseca del principio conte-
nido en la proposicin del diputado Vega, declara que aceptara
"si el congreso hubiera tenido a bien consignar en la Constitucin
un artculo que declarase una religin de Estado". El incidente
sirve para conocer el pensamiento que en muchos de los constitu-
Congreso General Constituyente el da 5 de febrero de 1857. Mxico, Imprenta de
Ignacio Cumplido, 1857, pp. 33-34. Zarco comentando el debate, subestima su re-
sultado: "Tan breve debate, tan considerable mayora, son la mejor prueba de que
no se ha conquistado ningn principio importante. Las relaciones entre la Iglesia y
el Estado quedan como antes, es decir, subsisten la lucha y la controversia entre los
dos poderes" (ZARCO: op. cit., Tomo 11, p. 824). Ciertamente que la controversia
subsisti hasta las Leyes de Reforma, pero el artculo 123 constituy una base legal
para la accin reformista y fue un arma en la lucha.
135 ZARCO: Op, cit., Tomo 11, p. 859 Y sigs, El problema de las obvenciones
o derechos parroquiales fue abordadc por la prensa liberal detenidamente a partir
del triunfo de Ayuda, fundamentalmente por sus repercusiones econmicas sobre las
clases de menores ingresos. La contraargumentacin consisti en sostener su reducida
incidencia.
SECULARIZACIN 205
yentes privaba en lo relativo a separacin de Iglesia y Estado. No
hay religin de Estado:
La idea de que ste no hace suyo ningn culto, que es la que
precisamente entraa el hecho de haberse omitido el articulo sobre
religin, no pueden los que suscriben combinarla con la de que se
impongan por el gobierno contribuciones para la dotacin de los p-
rrocos, convirtindolos en el mismo hecho, en funcionarios pblicos.
La Comisin, al dictaminar, toma en cuenta, adems, que ya
ha sido aprobada la proposicin de Arriaga, en el sentido de que
"corresponde exclusivamente a los poderes generales en materias
de culto religioso y disciplina externa" del modo que determinen
las leyes. Por ello, rechaza la proposicin del diputado Vega.
Prieto informa que el ministro de Justicia se ocupa de pre-
parar una ley acerca de las obvenciones parroquiales y que, por
consiguiente, el desechar la proposicin puede influir desfavora-
blemente sobre la conducta del Gobierno. Sostiene que los funda-
mentos de la Comisin no son suficientes:
Que la Constitucin no establezca una religin de Estado no es
razn para que no se pueda librar al pueblo de un impuesto que lo
persigue desde la cuna hasta la tumba.
Mata sostiene que la Comisin no dispuso del tiempo necesa-
rio para fundar detenidamente su dictamen; pero aade algo que
abona la separacin de la Iglesia y del Estado y la libertad de
cultos:
Cree que si se suprimen las obvenciones parroquiales deben darse
fondos para los gastos del culto, y de aqu se sigue que haya una
religin de Estado y en consecuencia exclusiva, todo lo que es con-
trario a la Constitucin, que haciendo punto omiso de la cuestin
religiosa, ha conocido que la religin no puede ser por precepto de
la ley, sino por las inspiraciones de la conciencia.
De haber un culto pagado por el erario, "ste es el culto de
Estado, el culto exclusivo que no ha querido la Constitucin".
Para Mata, el Gobierno puede hacer que los bienes de manos muer-
tas se apliquen al culto, pero no establecer impuestos, porque po-
dra incurrirse en obligar a que mantuvieran un culto los que tal
vez profesen otro.
206 JESS REYES HEROLES
Mata interpreta la omisin de la Constitucin en lo relativo a
la declaracin de religin de Estado, como admisin implcita de la
libertad de conciencia. Habla, despus de que se ha discutido la li-
bertad de cultos, de la libertad de conciencia, la tolerancia y de que
se ha rechazado el proyecto de artculo 15 de la Constitucin. El
diputado Cendejas percibe la intencin de Mata y dice que su argu-
mentacin se funda en un supuesto falso, en una interpretacin
del punto religioso, que se da a la resolucin del Congreso. "Hubo
muy distintas opiniones en la asamblea, hubo quienes abogaron por
la intolerancia, y no puede sostenerse que el punto omiso signifi-
que el indiferentismo del Estado". Redondeando su idea, aade:
"Hay algo de contradiccin en que un gobierno que ha de inter-
venir en el culto, puede ocupar los bienes de manos muertas, y no
puede dotar los servicios del clero". Mata no tiene derecho a inter-
pretar el silencio de la Asamblea, en el sentido de que el Congre-
so "no quiere un culto dominante". Cendejas dice que el asunto
no se fall y recuerda que por eso "combati la idea del punto
omiso", porque le pareci "que producira un cmulo de dudas y
confusiones". Prieto pone el razonamiento de Mata en silogismo,
rebatindolo: "Su seora afirma se supriman las obvenciones pa-
rroquiales, luego se establece un culto pagado, luego abolir las
obvenciones sin pagar al clero todas estas deducciones vienen a
tierra". Para ello, aade que no tiene que recurrir a los discursos
de Mirabeau y Talleyrand, bastan los hechos para conocer la fal-
ta de exactitud de estos razonamientos, citando los casos de Ingla-
terra y Francia. Para Prieto, los clrigos no pueden ser considera-
dos como funcionarios pblicos "porque no obran en nombre de
la sociedad"; pero tampoco como profesionistas, "porque intervie-
nen entre la tierra y el cielo, porque hablan en nombre de Dios".
Mata admite la reforma del dictamen, sealndose en l que las
obvenciones parroquiales quedan sujetas a la ley. Por cuarenta y
cuatro votos contra cuarenta y dos se declara que no hay lugar
a votar.
Poco despus, la Comisin presenta otro dictamen, de 30 de
enero de 1857, en que en el punto se establece: "No habr coac-
cin civil para el pago de los impuestos llamados obvenciones pa-
rroquiales y derechos de estola".136 Ante l, el diputado Banuet
U6 Op, cit., Tomo H, p. 874 Y sigs. Las discusiones sobre obvenciones parro-
quiales vienen, adems, en las pp. 859 ysigs. y 866 Ysigs.
SECULARlZAON 207
dice que el espritu del Congreso no ha sido comprendido por la
Comisin: " ... que lo conveniente es, que el clero est sujeto al gcr
bierno, que dependa del erario, para que as no se atreva a suble-
varse contra la autoridad civil". Santos Degollado considera que,
de suprimirse las obvenciones, el Gobierno tendr que hacerse pro-
tector del culto y tendr que proveer a la subsistencia del clero.
Las obvenciones son obra de una autoridad extraa a la civil. Lo
nico que debe buscarse es retirar la coaccin civil para su cobro,
tal como se hizo con los diezmos: "El pago qued a discrecin de
la conciencia, y lo mismo debe procurarse con respecto a las obven-
ciones parroquiales. La supresin sera contraria a la misma liber-
tad de conciencia, que tantos defensores ha tenido en el congreso.
En la materia no debe mezclarse la autoridad civil". Ramrez se
interroga sobre el asunto, preguntndose si hay o no coaccin civil
en el pago de las obvenciones, si stas estn autorizadas por el
Gobierno y si resultara beneficioso o perjudicial para el pueblo
suprimir la intervencin del poder pblico. Los aranceles parro-
quiales, dice, no son leyes, pero tienen fuerza de tales, por haber
sido autorizados, consentidos y a veces modificados por los legis-
ladores. Gracias a esta intervencin no hay tantos abusos y si se
altera lo que se llama coaccin civil, "el precio de los servicios
del clero no tendr tasa, ni medida". Para Ramrez no hay compa-
racin entre el diezmo, que pesa sobre los que tienen, y las obven-
ciones, que inciden sobre los que nada tienen. El que se supriman
las obvenciones no obligara a que se estableciera una religin de
Estado y no sera injusto que contribuyeran al sostenimiento del culto
an aquellos que no lo profesaran, pues si se considera como un
gasto necesario a l deben de contribuir todos. Por otra parte, es-
tando aprobada la intervencin de la autoridad federal en todo
lo relativo a la disciplina eclesistica, aprobar el dictamen hara
cesar esa intervencin en un punto esencial. Ramrez quiere que se
deje el asunto a Jos Mara Iglesias, que es ministro de Justicia.
Frente a estas intervenciones, Mata se abstiene de sostener el
dictamen. Villalobos, no obstante esta retirada, ataca el dictamen
y Zarco tiene una brillante intervencin. La decisin del Congreso
-la omisin en materia religiosa- ha dejado a ste "sin brjula,
sin gua, sin plan, en las cuestiones religiosas, en las eclesisticas
y en las que se refieren a la intervencin del Estado en el culto y
en la disciplina externa". Las incongruencias asoman frente a la
omisin del Congreso; ste no pronunci un fallo, sino que, huyen-
208
JESS REYES HEROLES
do de las dificultades, las ha .dejado crecer y dio "un enigma como
los de los orculos antiguos". Zarco precisa la confusa situacin
a que el Congreso se enfrenta:
Los espritus se pierden ya en contradictorias interpretaciones:
quien entiende que existe el patronato, que el poder federal reasume
las regalas de la corona y que la religin catlica usa del exclusivismo
que antes tena; quien supone que el silencio de la Constitucin es
la declaracin del indiferentismo del Estado; quien cree por fin, que
como la ley fundamental no 10 prohibe, es libre el ejercicio de todos
los cultos. No hay que sorprenderse de estas dudas, de estas contro-
versias que tal vez ms tarde agitarn al pas entero.
Una cuestin tan sencilla como la de las obvenciones parro-
quiales es vista, segn Zarco, "bajo mil aspectos distintos", "gra-
cias al admirable expediente de haber vuelto punto omiso el arto
15". Zarco reacciona todava dolido por la omisin del Congreso
ante la intolerancia. El punto del arreglo entre las relaciones de la
Iglesia y el Estado es muy grave "donde el clero tiene tendencias
invasoras y donde la sociedad quiere gobernarse por s misma".
Arriaga crey zanjar las dificultades mediante la proposicin que
hizo y que fue aprobada, en que se declaraba que el poder federal
intervendra en lo relativo al culto y a la disciplina externa. Re-
cuerda que l vot en contra de esta proposicin. Todos los gobier-
nos, dice, pretenden tener sus derechos y el clero se resiste, y por
ello el artculo har que clero y Gobierno se mantengan en lucha.
En estas condiciones, su pensamiento de separacin estricta Iglesia-
Estado emerge con toda claridad:
El medio de llegar a un resultado satisfactorio, sera declarar a
la Iglesia independiente del Estado. La emancipacin de la Iglesia
que quedada reducida a congregacin espiritual, extraa a todos los
negocios temporales, sera til a la paz pblica, librara al gobierno
de disputas y embarazos, no alarmara las conciencias, y sera un bien
para la religin y para el Estado.
Admite que las condiciones especiales de Mxico quizs no
permiten llegar a esa reforma y obligan al legislador a intervenir
en el culto y en la disciplina; pero no cree que la supresin de las
~ v e n c i o n e s y los derechos de estola implique que el culto deba
VIvir a expensas del erario, ni la adopcin de una religin exclu-
SECULARIZACIN 209
siva. No est de acuerdo en que se comparen las obvenciones con
los diezmos y coincide con Rarnrez en que, al retirar la coaccin,
"los curas retirarn los sacramentos y aumentarn su precio". El
clero no quiere que sea un impuesto, ya que no desea formar parte
del Estado; "es un Estado aparte y no quiere pasar por funciona-
rio". Tampoco puede decir que cobre o venda, pues ello sera simo-
naco. Resea los abusos en que se incurre en la materia; pero na
cree que pueda dejarse a la inspiracin individual lo que es asunto
tan delicado, pues siendo el pueblo catlico, comprara el bautismo
y comprara la sepultura; habra una lucha "de la miseria con el
sentimiento religioso", mediante "estos tormentos que las obven-
ciones imprimen a la conciencia". Ciertamente que las ideas impo-
nen la abolicin de las obvenciones parroquiales y de los derechos
de estola; pero, "por mucho que se exagere la exaltacin de las
ideas del que habla, no gusta de estrellarse ante lo imposible, ni
de proclamar principios que no pueden tener aplicacin prctica".
Por consiguiente, no pudiendo llegar a la supresin, mucho se ga-
nar si se llega a la reduccin y a la uniformidad de los aranceles.
El dictamen no satisface ninguna necesidad, por la precipitacin
con que fue formulado. El Congreso, por lo consiguiente, debe
abandonar la cuestin, "hacerla punto omiso, ya que otro ms grave
corri esa suerte", dejando expedita la accin del Poder Ejecutivo.
Zarco dice que Iglesias y sus antecesores, Montes y jurez,
han estudiado el asunto, meditado sobre el problema, que no es de
aquellos que pueden resolverse en un da. Despus de esta inter-
vencin, Mata declara que dara malos resultados admitir el pen-
samiento del diputado Vega y pide permiso para retirar definitiva-
mente su propuesta al respecto.
Jos Mara Iglesias cumpli: el 11 de abril de 1857 se pu-
blic la Ley sobre Derechos y Obvenciones Parroquiales. Restau-
raba lo dispuesto por las Leyes de Indias y por el arancel de 1757
que se form con arreglo a la Real Cdula de 24 de diciembre de
1746. Fundamentalmente estaba dirigida a proteger a los pobres,
definiendo a stos y estableciendo el abuso de cobrar a los pobres
y la pena. A la autoridad poltica local corresponda calificar la
calidad de pobre. En general, se intentaba reglamentar el cobro
de los derechos, protegiendo a los pobres. Adems, se prevea que
cuando la autoridad eclesistica se negara, por falta de pago, a
dar la orden para un entierro, la autoridad poltica poda disponer
que se hiciera y prevea, asimismo, penas para cuando los sacer-
210 JESS REYES HEROLES
dotes se negaran a oficiar en casos de bautismo y matrimonio, por
la misma razn.!"
En la circular que como ministro de Justicia envi Jos Mara
Iglesias a los gobernadores de los Estados, asienta que la ley se
limita tea prescribir la observancia de los preceptos antiguos" y re-
conoce que la necesidad de expedirla consista "en la falta de cum-
plimiento del mandato". La ley de obvenciones parroquiales suscit
grandes resistencias, frecuentemente eludidas por las autoridades
civiles y que, en algunos casos, como en Guanajuato, con el gober-
nador Doblado, llegaron a verdaderos conflictos. La resistencia
a la ley de obvenciones parroquiales se lig con el problema del
juramento de la Constitucin e hizo que Comonfort, al dirigirse al
Congreso Constituyente al finalizar sus labores, hablara de que
el Gobierno haba defendido solo "inflexiblemente las regalas
de la nacin y usando y haciendo respetar su soberana, pero como
hijo obediente y fiel de la iglesia catlica romana, de la que no se
separar". La situacin era muy complicada, en virtud de la alo-
cucin del Papa contra las reformas del clero, que hizo que el
Gobierno, en su manifiesto de 4 de marzo, dijera que, o la alocu-
cin era un documento falso o el Sumo Pontfice careca de infor-
mes precisos sobre la situacin y que el Gobierno, "que reconoce
la supremaca de la sede apostlica en materias espirituales, no re-
conoce superior en las temporales, y sin faltar nunca a los derechos
de la Iglesia, sostendra inflexiblemente los de la soberana na-
cional",
Debe abonarse a Comonfort el establecimiento en la Rep-
blica del registro civil, as como la reglamentacin de los cemen-
terios. La ley orgnica del registro del estado civil, de 27 de enero
de 18'57, estableca en toda la Repblica el registro del estado civil
con carcter obligatorio, pues el que no estuviera inscrito en l no
podra ejercer los derechos civiles y se hara acreedor a multa,
Comprenda entre los actos de estado civil el nacimiento, el matri-
monio, la adopcin y arrogacin del sacerdocio y la profesin de
algn voto religioso temporal o perpetuo, la muerte, etc. En cuanto
a nacimientos, estableca la obligacin de los padres de registrar-
los y multa para los sacerdotes que no dieran parte diariamente
137 El .tf,rhitlo Mexirano: op. cit., Tomo III, p. 283 Y sigs, (Contiene datos
de la Ley, los distintos ordenamientos, los prafos relativos del Concilio Mexicano,
etdtefa).
SECULARIZACIN 211
de los bautismos. En lo relativo al matrimonio, eran los cnyuges
quienes con posterioridad al casamiento religioso deberan de pre-
sentarse ante el oficial del estado civil para "registrar el contrato
del matrimonio". En lo relativo a votos religiosos, haba cierta
intervencin, como la fijacin de una edad mnima para que las
personas se dedicaran al sacerdocio o al estado religioso. Asimismo,
en el registro "de las profesiones de las religiosas", categrica-
mente se estableca <)ue lo hara la interesada Ir solamente en pre-
sencia del oficial y de los testigos, a fin de <)ue quede garantida
la libertad de su declaracin". Estableca tambin el registro de las
personas <)ue hubieran terminado sus votos o que no quisieran
cumplirlos. En lo que toca al fallecimiento, se preceptuaba <)ue
ninguna inhumacin se hara sin autorizacin del oficial del estado
civil.
138
El juramento de la Constitucin
La reaccin en contra de la Constitucin de 1857 se inicia con
tal fuerza, que coadyuva a producir el golpe de Estado de Comon-
fort. Vamos a ver las lneas principales de esta reaccin, que en su
aspecto doctrinario se concentra en la que podramos llamar opo-
sicin catlica y encuentra el tema para manifestarse en el jura-
mento constitucional.
El 17 de marzo de 1857 se expide el decreto previniendo que,
de conformidad con la Constitucin, debe procederse a jurarla por
parte de los empleados y funcionarios pblicos, en los trminos
establecidos por el propio decreto. El clero queda excluido del ju-
ramento, por no ser sus miembros funcionarios pblicos. Pero ya
antes del decreto, el 15 de marzo, el arzobispo Lzaro de la Garza
haba predicado en el sagrario metropolitano contra la Constitu-
cin. El propio arzobispo, un da despus, se neg a repicar las
campanas con motivo de la publicacin de la Constitucin, alegan-
do que esto implicara la aceptacin por parte del clero de un c-
digo que contena principios "hostiles a la Iglesia". En la misma
circular "se encargaba, adems, a los curas, que inculcasen no ser
lcito a los fieles el jurar la nueva constitucin". -
Con fecha 20 de marzo, la propia autoridad eclesistica envi
otra circular a los curas, "previniendo que no se absuelva sin previa
J38 op. cit., Tomo 11, p. 692 Y sigs.
212
JESS REYES HEROLEs
retractacin pblica, a los fieles que hayan jurado la constitu-
cin" .139
La prensa liberal -El Siglo Diez y Nueve y El Estandarte
Nacional- considera estas circulares como una invasin de las fa-
cultades del poder temporal y una clara ingerencia poltica del
clero.
El asunto se agrava por circular en Mxico la alocucin pro-
nunciada en Roma por Po IX en el consistorio secreto de 15 de
diciembre de 1856.
140
Tocante al juramento, los obispos de la Repblica expiden
circulares idnticas a la del arzobispo De la Garza, presentndose,
por consiguiente, polmicas y controversias entre la autoridad civil
y la eclesistica en diversos Estados de la Repblica, destacando
entre ellos la contestacin que Manuel Doblado.l" gobernador de
Guanajuato, dio a la representacin del cabildo eclesistico, as
como la controversia surgida en el Estado de Nuevo Len.
139 La Cruz, Tomo IV, nmero 15, abril 2 de 1857, pp. 500-0l.
140 Op, cit., Tomo cit., nmero cit. Se informa que la alocucin ha sido repro-
ducida el 7 de febrero por el "Catholic Mirror" en los Estados Unidos (p. 502).
Po IX protesta por habrsele quitado al clero el voto en las elecciones populares,
el fuero, la intervencin y ocupacin de los bienes eclesisticos en Puebla. Dice que
el proyecto de Constitucin est compuesto de muchos artculos, "no pocos de los
cuales estn en oposicin con la misma divina religin, con su saludable doctrina,
con sus santsimos preceptos y con sus derechos". Al respecto, se refiere a la supre-
sin del fuero, a la no coaccin para el cumplimiento de los votos monsticos y a
la tolerancia (medio de propagar el indiferentismo) y a la extincin de la comunidad
de los franciscanos. Igualmente, se refiere a miembros de las comunidades religiosas
y del clero secular que se han plegado a los enemigos de la Iglesia, y condena, re-
prueba y declara "Irrites y de ningn valor" los decretos a que se refiere "y todo
lo dems que haya practicado la autoridad civil con tanto desprecio de la autoridad
eclesistica y de esta Silla Apostlica". En defensa de la Constitucin y en contra
de la alocucin de Po IX aparecen los Apuntamientos sobre Derecho Pblico Ecle-
slstico -sin pie de imprenta-, libro que sostiene que: 10.-"Mil motivos hay para
dudar de semejante alocucin; pero ella ha circulado como verdadera y hay much-
simos que as lo creen" (p. I); 20.-La alocucin ataca en su esencia "la indepen-
dencia y el respeto al poder temporal" (p. VIII); 30.-Atropella las regalas y pro-
"oca la guerra civil. A pesar de que se invocan las regalas, el autor, definiendo el
gobierno civil mexicano, dice: "La soberana de la nain mexicana, tiene en si,
todos los constitutivos propios, de quien no depende nadie, y por eso posee, como
todos los soberanos del mundo, todo aquello en que consiste el poder temporal y
los modos propios de su conservacin". (p. XXI).
]4] La Cruz, Tomo V. nmero 10, julio 16 de 1857, p. 333. Igualmente, en
Zacatecas (nmero 16, agosto 27 de 1857, p. 540).
SECULARIZACIN
213
Las legislaturas de los Estados, a su vez, reaccionan: el Es-
tado de Quertaro decreta que todo el que rehuse jurar categrica-
mente y sin restriccin alguna la Constitucin, queda, por ese solo
hecho, suspendido en el ejercicio de los derechos de ciudadana y
no podr ser admitido en juicio como actor; el de Puebla decide
que incurre en el delito de sedicin el que, abusando de la auto-
ridad que ejerza, prevenga o de cualquier modo obligue a retractar
el juramento prestado a la Constitucin."
No slo las legislaturas de los Estados y la prensa liberal reac-
cionan contra las circulares que prohiben el juramento, sino que
tambin surge. un intento doctrinario: Reflexiones sobre decretos
episcopales que prohiben el juramento constitucional, del licencia-
do Manuel Alvrez.!" ste se define como catlico ortodoxo y sos-
tiene que sus puntos de vista estn completamente de acuerdo con
la ortodoxia, sometiendo su folleto "al juicio y correccin de la
Santa Iglesia Romana't.!" Su argumentacin central es que los de-
cretos episcopales que prohiben el juramento carecen de fuerza
legal, pues no toca a los obispos declarar cules leyes son lcitas o
ilcitas. Agrega que los decretos episcopales no son sostenibles en
el orden cannico y penitencial. Por ltimo, considera que la Cons-
titucin Mexicana de 1857 no contiene artculos opuestos a la ins-
titucin, doctrina y derechos de la Iglesia catlica.
Bernardo Couto, rebatiendo este ensayo, dice que el nombre
de su autor "anda en boca de todo el mundo"; sin embargo, no lo
da.
l 45
Cauto ve que la inspiracin de los apuntamientos es regalista
y que en la escuela regalista "circula un cierto nmero de textos,
que todos citan, copindolos unos de otros". Entre estos textos en-
cuentran uno que todos repiten, el de S. Optato, obispo de Milevo
en Numidia, escritor que en el siglo N dijo: "la Iglesia est en el
estado".146 Y no slo Bernardo Cauto rebate los apuntamientos, sino
que tambin a partir del 9 de julio de 1857 aparece un examen
sobre ellos.!" que segn La Cruz, es escrito por un jurisconsulto
142 La Cruz publica (Tomo V, nmero 20, septiembre 24 de 1857, p. 673 Y
sigs.). Observaciones sobre los decretos hostiles a la Iglesia por algun: legislatllras
de los Estados.
143 Mxico, 1857, Tip. de N. Chvez y Comp.
144 Op, cit., p. 22.
145 Discurso sobre la constitucin de la Iglesia, Suplemento al nmero 89 d.
La Cruz, Tomo V.
146 Op. cit., p. 31.
147 La Cruz, Tomo V, nmero 9.
214 JESS REYES HEROLES
mexicano, y los propios redactores de la revista publican unas Lige-
ras reflexiones sobre los apuntamientos.l"
El argumento fundamental en contra del juramento consiste
en que "no es lcito jurar la Constitucin, por contener varios ar-
tculos contrarios a la institucin, doctrina y derechos de la Santa
Iglesia".149
Las crticas fundamentales a la Constitucin, formuladas por
el clero, son resumidas por La Cruz en siete artculos.ISO La contro-
versia, a pesar de su ttulo de "pacfica", carece de este carcter.
Para el peridico, la supresin del fuero religioso y la desamorti-
zacin de los bienes de la Iglesia, constituyen el desconocimiento
"de derechos legtimamente adquiridos y solemnemente estipula-
dos". Su quebrantamiento, por consiguiente, es una flagrante vio-
lacin de la justicia y se aparta de las razones de pblica conve-
niencia. Afirmado ello, La Cruz hace una amplia exposicin teo-
lgica.!"
Debe destacarse que el artculo quinto de esta serie se ocupa
del juramento de la Constitucin. La nueva Constitucin no debe
ser jurada, pues ella contiene errores en materia de religin y en
otras materias, errores que ponen en duda "la licitud del juramen-
to". La nueva Constitucin encierra "el despotismo y la anarqua".
Las crticas fundamentales son: .
1'1_A la libertad de enseanza: "La enseanza es libre, aun-
que se ensee la irreligin y la impiedad".
2'1-Aunque hay libertad de trabajo, "la ley no reconoce la
profesin religiosa, fundada en los votos perpetuos". Se establece,
adems, la inviolabilidad de la libertad de escribir, "aunque se
ataque el dogma".
3
9-Aunque
hay libertad de asociacin, "se prohibe a ciertas
asociaciones catlicas, el reunirse para ensear a la juventud".
148 op. I., Tomo V, Suplemento al nmero 3.
149 Cit'Cular que el obispo de Michoacn dirige al muy ilustre y venerable ce-
bildo y venerable clero de su dicesis, explicando el senlido tle SIII circul.el expe-
didas con motivo del jI,ramenlo de la Cosstitucin contr la falsa inteligencia qtle se
les ha prelendido dar en algunos impresos. (01'. cit., Suplemento al nmero 3, mayo
28 de 1857, p. 5). Esta circular, dada desde Coyoacn por Clemente Mungua, es
quizs la ms expresiva de todas y elaborada con el aparato doctrinal usual en Mungua.
150 Con el ttulo de Conlroversia p",fica sobre la nueva Conslltlcin Mexi
cana, los publica a partir del nmero 18, Tomo IV, abril 23 de 1857 y concluyen
en el nmero 4, Tomo V, junio 4 de 1857.
151 Op. cit., Tomo V, nmero 1, 14 de mayo de 1857.
SECULARIZACIN
215
4
Q-No
hay fueros "y los diputados tienen un fuero privativo
excepcional y odioso".
SQ-A pesar de que a ninguna ley se deber dar efecto re-
troactivo, las causas y expedientes comenzados ante los tribunales
de fuero especial continuarn en los juzgados ordinarios, "segn la
legislacin nueva".
6?-Adems, critica la posibilidad de que al Ejecutivo se le
concedan facultades extraordinarias y seala que, aunque la Cons-
titucin manda respetar la moral, no dice "qu moral es sta, ni en
qu se funda".152
La serie de artculos a que nos hemos referido son escritos
por Jos Joaqun Pesado. Ellos revelan un propsito permanente de
torcer las disposiciones legales, de interpretar con muy mala fe las
normas constitucionales. Poco se concilia la naturaleza de estos ar-
tculos con el indudable talento de Pesado, e incluso, con el conoci-
miento que tiene de la religin.
En el ltimo de estos artculos,"! Pesado se ocupa de la sepa-
racin de la Iglesia y el Estado, diciendo que esta separacin pro-
cede de la modernidad, o mejor dicho, de las revoluciones modernas
y conduce a la incredulidad y al escepticismo, los que sofocan todo
sentimiento religioso y llevan a los pueblos al dominio del fuerte
sobre los dbiles.!"
Con posterioridad al golpe de Estado, Jos Joaqun Pesado es
ms categrico: "La llamada constitucin de la Repblica, compi-
lacin indigesta de extravagancias y de absurdos, ha sido interrum-
pida, y la situacin poltica del Estado cambi de una manera re-
pentina".155
La actitud poltica es bien clara. En realidad, se torpedea la
Constitucin de 1857. Los liberales buscan, inclusive, una frmula
152 Op. cit., nmero 2, 21 de mayo, p. 33 y sigs.
153 o. cit., nmero 4, junio 4, p. 97 Y sigs.
154 Se arguye en contra de la separacin de la Iglesia y el Estado. Al respecto,
Pesado publica, a partir del 2 de julio -op. cit., Tomo V, nmero 8-, Reflexiones
sobre la Iglesia y el Estado.
155 Op, cit., Tomo VI, nmero U, enero 7 de 1858. La Cruz, en general, ve
irreligiosidad en la secularizacin de la sociedad. Pesado habla, por ello, de "Per-
petuidad de la religin contra las tentativas de sus enemigos" (nmero 14, agosto
13 de 1857, Tomo V, p. 449). Y puede decirse que punto por punto de los que com-
prende la secularizacin, es abordado con nimo contrario. Asi por ejemplo, los ma
trimonios civiles -Tomo cit., nmero 15, agosto 20, p. 505-, los cementerios -n-
mero 19, septiembre 17, p. 625-, el registro civil y los derechos parroquiales - To-
mo Il, nmero 16, noviembre 20 de 1856, p. 181-, etc.
216 JESS REYES HEROLES
de entendimiento. Estn interesados en la convivencia. De ah que
don Ezequiel Montes vaya a Roma y que la prensa liberal informe,
convirtiendo en realidad lo que es esperanza, que ha sido recibido
oficialmente por la Silla Apostlica.!"
EL PROCESO CULMINA
La Reforma y su contenido
Al desencadenarse la Guerra de Tres Aos, las fuerzas libera-
les abren una nueva etapa en la transformacin del pas. Es el mo-
mento en que, con palabras de Jurez ante el Congreso, el 9 de mayo
de 1861, el pueblo sinti la necesidad de no limitarse a defender sus
legtimas instituciones, sino de conquistar nuevos principios, para
que cuando venciera a sus enemigos, no se volviese al punto de par-
tida, sino que se hubiese avanzado en la reforma y afianzado las
instituciones. Tal, la explicacin poltica de las Leyes de Reforma.
El pueblo, y a su frente el partido liberal, aprovecha la coyuntura
para avanzar de tal manera, que fuera imposible retrotraer el pas
ni tan siquiera a las condiciones que privaban al iniciarse la Guerra
de Tres Aos.
Cuando ya se llevan 18 meses de lucha a partir del Plan de
Tacubaya, el 7 de julio de 1859, se publica el Manifiesto del Go-
bierno Constitucional, en que, en sntesis, se dan a conocer los obje-
tivos programticos que se persiguen."? En este documento se anun-
cia la nacionalizacin de los bienes de la Iglesia. Se seala como
"regla general invariable la ms perfecta independencia entre los
negocios del Estado y los puramente eclesisticos" y se tocan los pun-
tos que van a ser materia de la legislacin reformista en cuanto a las
corporaciones de regulares, cofradas, archicofradas, hermandades
y noviciados, as como las relaciones del creyente con el sacerdote,
156 La Cruz tambin rebate a El Siglo Diez y Nueve y a El Monitor Republi-
cano, que informan del posible xito de Montes. Reproduce a El Monitor Toscano,
informando que la misin del Sr. Montes fracasar por dificultades intrnsecas y
extrnsecas que se oponen a una conciliacin y que el representante mexicano fue
recibido por el cardenal Secretario de Estado en audiencia "meramente oficiosa y
privada".
157 AIUULLAGA: Recopilacin de leyes, decretos, bandos ... , de 5 de mayo de
1858 a 31 de diciembre de 1860, pp. 10121.
al
SECULARIZACIN
217
quedando la remuneracin de los primeros como "objeto de conve-
nios libre entre unos y otros". La tesis general que va a precisar la
secularizacin tambin es expuesta. Se declara que las medidas a
que se aspira "son las nicas que pueden dar por resultado la sumi-
sin del clero a la potestad civil en sus negocios temporales", que-
dando ste, sin embargo, con los medios necesarios para consagrarse
al ejercicio de su ministerio. Se prev el establecimiento del registro
civil para que los actos celebrados ante la autoridad surtan ya todos
sus efectos legales. Es conveniente hacer notar, en lo relativo a la
nacionalizacin de los bienes de la Iglesia, que este manifiesto rei-
tera la necesidad de desterrar los obstculos que se oponen a la libre
circulacin de la riqueza pblica.
El proceso secularizante se inicia con la llamada Ley de Na-
cionalizacin de los Bienes del Clero, dictada en Veracruz el 12 de
julio de 1859.
158
Este ordenamiento va ms all de la nacionalizacin
de los bienes del clero. Contiene la separacin de la Iglesia y el
Estado y una serie de disposiciones secundarias dirigidas a hacerla
efectiva. En su considerando, categricamente asienta: "Que el mo-
tivo principal de la actual guerra promovida y sostenida por el clero
es conseguir el sustraerse de la dependencia de la autoridad civil".
Se agrega que cuando el Gobierno ha querido favorecer al mismo
clero mejorando sus rentas, "el clero por slo desconocer la auto-
158 La reaccin del clero, cuando apenas se inician las Leyes de Reforma, en-
cuentra su ms clara expresin en la Carta Pastoral del arzobispo de Mxico, Dr.
Lzaro de la Garza y Ballesteros, dirigida al clero y fieles "con motivo de los pro-
yectos contra la Iglesia, publicados en Veracruz por D. Benito jurez". (Mxico,
Imprenta de Jos Mariano Lara, 1859). En esta Pastoral, por todo ttulo se le da
a jurez e! de antiguo Presidente del Supremo Tribunal de la Nacin. Las leyes son
calificadas de proyectos y amagos, dndose el reconocimiento al gobierno surgido de!
Plan de Tacubaya, De la Garza se defiende, sin embargo, de que el clero hubiese
participado en el golpe de Estado e invoca, en apoyo del reconocimiento del gobierno
conservador, el que previamente ciertos pases extranjeros lo hubiesen hecho. Refi-
rindose al manifiesto de Jurez, De la Garza se queja de injusticia, seala la il i-
citud de las leyes dictadas y rechaza el cargo de que el clero quiera restaurar el
sistema colonial. El derecho, dice, a los bienes temporales no lo recibi el clero del
sistema temporal ni de poder humano alguno, sino del poder que "fund su Iglesia".
Como tesis central seala: " ... el poder humano podr, abusando de su poder, qui-
tar al Clero los bienes que posee, no opondr ste resistencia a la violencia con que
se le quiten; pero jams perder su derecho, y la justicia intrnseca con respecto a
estos bienes, jams contra su voluntad amparar a otro". (O p. cit., p. n ). Igualmente.
las prerrogativas de que disfruta el clero no son herencia colonial y ellas son gene-
rales. La guerra, dice De la Garza, no la hace el clero, sino "el seor Jurez" "a
la Iglesia",
218
JESS REYES HEROLES
ridad que en ello tena el soberano, ha rehusado an su propio
beneficio". E igualmente que cuando el Gobierno ha intentado po-
ner en vigor los mandatos mismos del clero sobre obvenciones
parroquiales, "el clero prefiri aparentar que se dejara perecer an-
tes que sujetarse a ninguna ley". De todo ello se deduce que el clero
"puede mantenerse en Mxico, como en otros pases, sin que la ley
civil arregle sus cobros y convenios con los fieles". Aqu se consigna
claramente el principio de la separacin y la tendencia a una Iglesia
ni propietaria ni proletaria. Pero, en abono a estos considerandos,
vienen razones polticas: el clero "ha sido una de las rmoras cons-
tantes para establecer la paz pblica, hoy todos reconocen que est
en abierta rebelin contra el soberano"; dilapida sus recursos, pues
"los invierte en la destruccin general" y, por ltimo, "el dejar por
ms tiempo en manos de sus jurados enemigos los recursos de que
tan gravemente abusan, sera volverse su cmplice". Las medidas:
pues, se dictan para salvar a la sociedad.
En su artculo lo. la Ley establece la nacionalizacin:
Entran al dominio de la nacin todos los bienes que el clero secu-
lar y regular ha estado administrando con diversos ttulos, sea cual
fuere la clase de predios, derechos y acciones en que consistan, el
nombre y aplicacin que hayan tenido.
1s9
En el artculo 40., para el sostenimiento del culto se deter-
mina que los ministros "podrn recibir las ofrendas que se les minis-
159 El artculo 20. sealaba que una ley especial determinara la forma y ma-
nera de la nacionalizacin y a esto obedeci el decreto que estableca los procedi-
mientos para la ocupacin de los bienes del clero, enajenacin de ellos, redencin
de capitales, etc., del 13 de julio de 1859, as como la aclaracin a varios de sus
preceptos, de julio 27 de 1859, y la circular de julio 28, que declara comprendidas
las capedanas en la Ley de Nacionalizacin. De preferencia, en el manejo de la
legislacin de Reforma ocurrimos al Cdigo de la Reforma -Mxico, Imprenta Lite-
raria, 1861. En otros casos, a la obra de BLAS Jos GUTIRREz -op. cit.-, com-
pleta, aunque de manejo difcil; las de los citados PAYNO y OUBLN y LOZANO las
descartamos por incompletas, y la de FRANOSCO PASCUAL GARCA --Cdigo de la
Reforma, Mxico, Herrero, Hnos., Editores, 1903- slo nos ha servido para ver
la interpretacin porfirista. Por ejemplo, este autor califica la nacionalizacin de los
bienes eclesisticos como "una violacin del derecho de propiedad, un despojo".
Las lagunas inevitables de la primera obra se llenan con los tomos de 1859 a 1863
de BASIUO Jos ARIULLAGA -op. cit., Mxico, Imprenta de A. Boix, a cargo de
M. Zomoza, 1861, 1862, 1864, 1865 Y 1866.
SECULARIZACIN 219
tren, y acordar libremente con las personas que los ocupen la indem-
nizacin que deban darles por el servicio que les pidan". Con la
idea de impedir una Iglesia propietaria, agrega: "Ni las ofrendas ni
las indemnizaciones podrn hacerse en bienes races".
En el artculo 30. se establece la completa separacin del Es-
tado y la Iglesia y la libertad de cultos:
Habr perfecta independencia entre los negocios del Estado y
los negocios puramente eclesisticos. El gobierno se limitar a prote-
ger con su autoridad el culto pblico de la religin catlica, as como
el de cualquiera otra.
Empero, tal separacin debe entenderse sin mengua de lo pre-
visto por el artculo 123 constitucional y la legislacin reformista
posterior lo comprueba.
Adems, la Ley de Nacionalizacin suprime en toda la Rep-
blica las rdenes de religiosos seculares, prohibindose la creacin
de nuevas, as como archicofradas, cofradas, congregaciones o her-
mandades anexas a comunidades, catedrales, parroquias o cualquier
clase de iglesia. Consecuentemente, queda prohibido el uso de hbi-
tos o trajes religiosos. Se prev que a cada uno de los eclesisticos
de las rdenes regulares suprimidas que no se opongan a la ley, se
les provea por el Gobierno, por una sola vez, de quinientos pesos y
a los impedidos fsicamente para el ejercicio de su ministerio, se les
proporcione un capital "fincado ya" de tres mil pesos. Las imgenes,
paramentos, etc., seran entregados a los obispos diocesanos, y los
libros impresos, pinturas, etc., a los museos, liceos, bibliotecas y
otros establecimientos pblicos. Corresponde a los gobernadores del
Distrito y de los Estados decidir, a propuesta del arzobispo y obis-
pos, los templos de los locales suprimidos que deberan ,quedar
expeditos, conforme a su utilidad.
Refirindose a los conventos, prev la continuacin de stos,
la asignacin a las religiosas que se exclaustraran, de su dote y de
quinientos pesos si carecan de sta. Las religiosas que se conser-
varan en el claustro podran responder de sus respectivas dotes. Que-
daban cerrados los noviciados en los conventos de seoras religiosas,
devolvindose a las novicias, al separarse, lo que haban ingresado.
Despus de estatuir la nulidad e invalidez de las enajenaciones de
los bienes mencionados en la Ley, contena las sanciones a quienes
se opusieran ael1a, consistentes en expulsin del pas o consignacin
220
JESS REYES HEROLES
ante las autoridades judiciales para ser juzgados como conspira-
dores.!"
El 23 de julio de 1859 se da otro importante paso en la secu-
larizacin: se establece el matrimonio puramente civil. La base de
esta leyes proporcionada por s misma: "Que por la independencia
declarada de los negocios civiles del Estado respecto de los eclesis-
ticos, ha cesado la delegacin que el soberano haba hecho al clero
para que con sola su intervencin en el Matrimonio, este contrato
surtiera todos sus efectos civiles". Por consiguiente, la figura jur-
dica es claramente delineada:
El Matrimonio es un contrato civil que se contrae lcita y vli-
damente ante la autoridad civil. Para su validez, bastar que los con-
trayentes, previas las formalidades que establece esta ley, se presenten
ante aquella y expresen libremente la voluntad que tienen de unirse
en Matrimono.ts-
Complementando esta reforma, el 28 de julio de 1859 se de-
creta el establecimiento de jueces del estado civil, que tendran a
su cargo "la averiguacin y modo de hacer constar el estado civil
de todos los mexicanos y extranjeros residentes en el territorio na-
cional, por cuanto concierne a su nacimiento, adopcin, arrogacin,
reconocimiento, matrimonio y fallecimiento". El registro del estado
civil de las personas se hace autnomo, independiente de la Iglesia.
El fundamento de la medida -que con anterioridad Jos Mara
Iglesias haba iniciado titubeante- es expresamente sealado:
... para perfeccionar la independencia en que deben permanecer
recprocamente el Estado y la Iglesia, no puede ya encomendarse a
sta por aqul el registro que haba tenido del nacimiento, matrimo-
160 Adems de la ley de 13 de julio, sobre procedimientos, la circular de 19
del propio mes, sobre remuneraciones a los comisionados y peritos y la aclaratoria
del da 27, el 28 de julio se declaran comprendidas las capellanas en la Ley de
Nacionalizacin. El 17 de diciembre de 1860 se establece como fondo especial para
el pago de las reclamaciones que debe hacer el Gobierno con motivo de las ocupa-
ciones y daos de la guerra, el producto de la venta de los edificios, decretado
el 24 de octubre del propio ao y los bienes que hubiesen entrado o entraren al do-
minio de la nacin, en virtud de la ley de 12 de julio de 1859,
161 La ley no s6lo es avanzada en el aspecto de secularizacin, sino tambin en
lo que toca a la ndole y consecuencia de las relaciones familiares. As por ejemplo,
declarando indisoluble el matrimonio civil, admite el "divorcio temporal",
SECULARIZACIN 221
nio y fallecimiento de las personas, registros cuyos datos eran los
nicos que servan para establecer en todas las aplicaciones prcticas
de la vida el estado civil de las personas.
y la secularizacin llega de la cuna a la tumba, cuando por
decreto de 31 de julio de 1859 cesa en toda la Repblica la inter-
vencin del clero en la economa de los cementerios y panteones.
Llevando el pensamiento de separacin a su ltima consecuen-
cia, el 3 de agosto de 1859 se ordena retirar la legacin de Mxico
en la Santa Sede. Tal acto obedece a la estricta separacin Estado-
Iglesia, de conformidad con el artculo 30. de la ley de 12 de julio
de 1859, la proteccin a todos los cultos y el propsito inquebran-
table del Gobierno ---congruente con la separacin- de "no inter-
venir de modo alguno en los negocios espirituales de la Iglesia".
Debe aclararse que no se trata de todos los negocios, sino slo de los
espirituales.
Dictadas estas disposiciones, el 25 de octubre de 1859 el Go-
bierno nombra su agente general al presbtero Rafael Daz Mart-
nez, "a fin de que procure que el clero rectifique las conciencias
en el sentido de la reforma". La medida busca la paz, atendiendo
a que no hay incompatibilidad entre reforma e Iglesia:
Como es un elemento tan poderoso para la paz pblica que los
directores de las conciencias no las extraven, y como no puede neo
garse el hecho evidente de que merced a tales extravos la guerra
actual se ha ensangrentado tanto, ser el primer cuidado mostrar a
los pastores la ninguna oposicin que existe entre la constitucin y los
dogmas del cristianismo, entre las leyes nuevas y las primitivas doc-
trinas de la Iglesia.
La vieja y positiva -para el impulso liberal- divisin del
clero es recordada. El Gobierno est convencido que son "los altos
dignatarios los revoltosos, con el deseo principalmente de satisfacer
su desmesurado orgullo, y facilitar su intolerable despotismo sobre
sus inferiores, los que propagan las ideas ms ultramontanas, ultra-
antisociales". Contra ellos dirigir su severa vigilancia, "mientras
que a los que realmente se ocupan de la cura de almas y del cultivo
de la via del Seor, como ellos mismos dicen, el gobierno les im-
partir una proteccin poderosa y eficaz para defenderlos contra
los desmanes y demasas de esos mismos superiores, hasta hoy irres-
ponsables en la prctica". Se marca la lnea de dar al Csar lo que
222 JESS REYES HEROLES
es del Csar y a Dios lo que es de Dios, "sin interpretaciones violen-
tas e interesadas".
En medio de disposiciones concretas o particulares, -determi-
nacin de das festivos, formacin de ministerios de religiosos, con-
signacin del producto de la venta de los conventos y derogacin
de las disposiciones sobre asistencia del Gobierno a funciones reli-
giosas--, aparece la importante ley de 4 de diciembre de 1860, que
establece, sin lugar a duda, la libertad de creencias, de conciencia
y, como consecuencia, la libertad derivada de cultos y ratifica la
separacin Estado-Iglesia. El Estado, segn esta ley, interviene para
proteger el ejercicio del culto catlico y de cualquiera otro que se
establezca, y "en todo lo dems, la independencia entre el Estado
por una parte, y las creencias y prcticas religiosas por otra, es y
ser perfecta e inviolable".
La definicin de las iglesias y asociaciones voluntarias se en-
cuentra en el artculo 20.-"Una iglesia o sociedad religiosa, se
forma de los hombres que voluntariamente hayan querido ser miem-
bros de ella, manifestando esta resolucin por s mismos, o por medio
de sus padres o tutores de quienes dependan", y por consiguiente, la
libertad de estas asociaciones para gobernarse, en tanto sus dispo-
siciones no afecten el orden jurdico:
Cada una de estas sociedades tiene libertad de arreglar por s o
por medio de sus sacerdotes, las creencias y prcticas del culto que
profesa, y de fijar las condiciones con que admita a los hombres a
su gremio' o los separe de s, con tal que ni por estas prevenciones,
ni por su aplicacin a los casos particulares que ocurran, se incida en
falta alguna o delito de los prohibidos por las leyes, en cuyo caso
tendr lugar y cumplido efecto el procedimiento y decisin que ellas
prescribieren.
El artculo 40. delimita precisamente la competencia de las
autoridades de las sociedades religiosas al mbito puramente espi-
ritual:
La autoridad de estas sociedades religiosas y sacerdotes suyos,
ser pura y absolutamente espiritual, sin coaccin alguna de otra clase,
ya se' ejerza sobre los hombres fieles a las doctrinas, consejos y pre-
ceptos de su culto, ya sobre los que habiendo aceptado estas cosas,
cambiaron luego de disposicin.
SECULARIZACIN 223
Reitera que las asociaciones religiosas no tienen carcter civil
y que no existe coaccin civil de ninguna especie para el cumplimien-
to de las obligaciones con ellas contradas, postulndose libertad
para la manifestacin de las ideas sobre puntos religiosos, siempre
y cuando con ella no se ataque "el orden, la paz o la moral pblica o
la vida privada, o de cualquiera otro modo los derechos de tercero
o cuando se provoque algn crimen o delito, pues en todos estos ca-
sos, hacindose abstraccin del punto religioso, se aplicarn irremisi-
blemente las leyes que vedan tales abusos".
Se abrogan --anacronismo en una sociedad secular- recursos
de fuerza, estableciendo que: "Si alguna iglesia o sus directores eje-
cutaren un acto peculiar de la potestad pblica, el autor o autores
de este atentado sufrirn respectivamente las penas que las leyes
imponen a los que separadamente o en cuerpo lo cometieren". Y se
suprime el derecho de asilo, prohibiendo solemnidades religiosas fue-
ra de los templos, sin permiso escrito de la autoridad poltca.!" Se
sustituye el juramento por la promesa de decir verdad; desaparece
el sacrilegio como agravante de los delitos; cesa para los clrigos
el privilegio de competencia -mediante el cual podan stos retener,
con perjuicio de sus acreedores, una parte de sus bienes-- y se equi-
para la administracin de los bienes que las leyes permiten a la Igle-
sia, a las normas que privan para todas las asociaciones legtimas.
Cesa el tratamiento oficial que sola darse a diversas personas y coro
poraciones eclesisticas; se declara que las clusulas testamentarias
que disponen el pago de diezmos, obvenciones o legados piadosos,
se ejecutarn solamente en lo que no perjudique la cuota hereditaria
forzosa legal y que en ningn caso podr hacerse el pago en bienes
races. Se prev la intervencin del Estado cuando las prestaciones
de los fieles para sostener el culto pudieran interponer fuerza o en-
gao o consistan en bienes races. Se declara a los sacerdotes de todos
los cultos exentos de milicia y de servicio personal coercitivo; pero
no de contribuciones o remuneraciones y se reitera que el uso de las
campanas continuar sujeto a los reglamentos de polica. De confor-
162 Posteriormente, el 16 de enero de 1861, y de conformidad con lo dispuesto
por esta ley, se previene a los seores curas del Distrito Federal: "... que no deber
seguir saliendo el Vitico con la solemnidad y publicidad hasta aqu acostumbrada,
'Y en consecuencia procurarn que en lo sucesivo esto se haga privadamente y de
modo que ningn distintivo especial determine a sacerdote o ministro que lo lleve".
El 31 de enero de 1861 se establecen penas para los curas y vicarios que hagan ma
nifestaciones religiosas en lugares pblicos.
224
JESS REYES HEROLES
midad con la estricta separacin, preceptuando que el Estado no in-
tervendr en los ritos y prcticas religosas concernientes al matrimo-
nio, se establece que, siendo ste un contrato sometido estrictamente
a las leyes, cualquier matrimonio contrado en el territorio nacional
sin observar lo prescrito por las leyes es nulo.
Por disposicin de febrero 2 de 1861, se establece: "Quedan
secularizados todos los hospitales y establecimientos de beneficencia
que hasta esta fecha han administrado las autoridades o corporacio-
nes eclesisticas.l"
Esta es, en esencia, la legislacin reformista. A ella hay que
aadir otras disposiciones de tipo secundario, como la reglamenta-
cin de la libertad de enseanza, los juicios sobre derechos de pro-
piedad de los bienes del clero y todas aquellas circulares que expide
el Gobierno Federal y que estn dirigidas a interpretar o aclarar la
legislacin reformista.
Como se ve, sta afirma la idea que ya est en el Congreso
Constituyente 1856-57: separacin o delimitacin, con intervencin
del Estado, para la regulacin de ciertos efectos sociales o polticos
derivados del culto religioso. En el fondo, se reitera la idea de Igle-
sia no propietaria ni asalariada, separada del Estado, pero sujeta a
las disposiciones que ste pueda dictar en lo que toca a las conse-
cuencias sociales o polticas derivadas del culto. Al respecto, son
claras las medidas reguladoras a que ya nos hemos referido. El hom-
bre, de acuerdo con la legislacin liberal, puede nacer, vivir y mo-
rir dentro de la pura legislacin dictada por la autoridad civil. De
aqu que la Reforma tenga por contenido esencial la secularizacin
cabal de la sociedad mexicana.
Estabilidad de la Reforma
Apenas dictadas las Leyes de Reforma, la preocupaclon por
lograr su estabilidad es manifiesta. Jurez no oculta el deseo de
163 El 2 de marzo de 1861 se dispone que todos los hospitales, hospicios, casas
de correccin y establecimientos de beneficencia existentes o que se funden en el Dis-
trito Federal, quedan bajo la proteccin y amparo del Gobierno, para lo cual se esta-
blece una Direccin General de Fondo de Beneficencia. El 13 de marzo de 1861 se
reitera que el Gobierno no podr intervenir en la administracin de los sacramentos.
Ello en virtud de que algunos eclesisticos se oponan a ministrados a los que cum-
plan con lo prevenido en la ley del registro civil. Junto a ello, el Gobierno declara
que reconoce en el pueblo la facultad de nombrar los miembros de su culto, a consulta
que al respecto se le hace.
SECULARIZACiN 225
obtener la consolidacin jurdica de la Reforma mediante su incor-
poracin en el texto constitucional. Y en la importante circular en-
viada por la Secretara de Justicia acompaando la ley de 4 de
diciembre de 1860 sobre tolerancia de cultos, esta preocupacin se
expresa claramente. El movimiento equipara Constitucin y Reforma;
Fuente, en la circular, lo reitera y explica con amplitud el sentido de
la Reforma. La legalidad de la Reforma no puede ser puesta en duda:
"La Repblica ha puesto el sello de su voluntad soberana a las leyes
de la Reforma, y los sacrificios que ha prodigado para sostenerlas,
hacen de ellas una parte muy preciosa del derecho nacional". Las
Leyes de Reforma se conquistan en plena guerra y como plataforma
de sta. Las voluntades que se conjugan para luchar en la contienda
lo hacen en torno a la Constitucin y a la Reforma: tt Constitucin
JI Reforma ha sido el grito de guerra, mil y mil veces repetido en
esta embravecida contienda, cuyo fausto desenlace tocamos ya con
las manos, puesto que dentro de breves das la Constitucin y la
Reforma inicuamente rechazadas, sern una verdad hasta en el l-
timo atrincheramiento de los rebeldes" .164
Polticamente se hace notar que: "El poder en quien la nacin
haba depositado su confianza, hubiera cometido un error funesto,
reducindose a promover la restauracin de la paz incierta y mise-
rable que dejaban por el tiempo de su voluntad los hombres de los
privilegios a la Repblica, ya fatigada con razn, de su inmensa-y
mal pagada generosidad". Es la idea de Jurez de no slo luchar
por la restauracin de la Constitucin, por volver al estado que
guardaban las cosas antes del golpe de Comonfort y de la inicia-
cin de la Guerra de Tres Aos, sino tambin de avanzar, de tal
manera que no fuera posible el retroceso. Haba que hacer tal tor-
tilla que resultara imposible volver los huevos al cascarn.
Por otra parte, el sentido ideolgico de la Reforma y los an-
tecedentes de la lucha son fielmente expresados. La Reforma es la
secularizacin de la sociedad: proclam los principios de la libertad
religiosa "y de perfecta independencia entre las leyes y los negocios
eclesisticos" y dedujo de ello las consecuencias prcticas y de
aplicacin. La antigua legislacin haba hecho "de la nacin y de la
Iglesia catlica una amalgama funesta", cuya consecuencia era la fal-
ta de paz, "la negacin de la justicia", el estorbo para el progreso
164 ARRlLLAGA: Re(Opilacin de leyes, bandos, reglamentos .. , desde 2S a 31
de diciembre de 1860, p. ~ 0 3 y sigs.
226 JESS REYES HEROLES
"y la sancin absurda de obstculos invencibles para la libertad po-
ltica, civil y religiosa". Era necesario considerar que los enemigos
vencidos en la guerra "emplearan todos los sofismas y todos los
artificios imaginables para impedir la entera y general planteacin
de la Reforma".
La ley de 4 de diciembre de 1860 desarrolla el principio de
la libertad religiosa. Fuente establece el principio y sus consecuen-
cias. La libertad de cultos procede de la libertad religiosa. Una Igle-
sia no puede ni debe constituirse "sino por la espontnea voluntad
de sus miembros, ni ejercer sobre ellos ms que una autoridad pura
y simplemente espiritual". En lo relativo a sus negocios econmicos,
goza de todas las facultades de las asociaciones legales, con una
sola excepcin: el derecho de adquirir bienes races. Garantizando
el estado la libertad de conciencia, necesariamente debe prohibir a
las iglesias imponer coaccin y penas del orden civil en asuntos
religiosos. La misma separacin de Estado-Iglesia hace que desa-
parezcan los recursos de furza. El Estado no se mezclar en las
cosas de religin; "pero tampoco permitir ni una sombra de com-
petencia en el pleno rgimen de la sociedad". Caduca el privilegio
de asilo: "la misma separacin del Estado y de la Iglesia conduce
a declarar que, si bien los .hombres en quienes la nacin ha depo-
sitado su poder y su fuerza, tienen la misma libertad religiosa que
todos los habitantes del pas, no deben con todo eso, y an por
causa de aquella libertad, unir su representacin oficial con el cul-
to aceptable para su conciencia". Fuente, a rengln seguido, recuer-
da, tanto los conflictos Estado-Iglesia que han perturbado a nuestra
patria, como las consecuencias de la libertad religiosa y de la se-
paracin de Estado-Iglesia en la vida civil, del nacimiento a la
tumba.
Pero siempre, en uno u otro sentido, las relaciones Estado-
Iglesia se han regulado en la Constitucin del pas sea sta federal
o central. La tradicin viene de 1824 y del texto gaditano. Es ms,
ya sabemos que los preceptos relativos se declaraban permanentes,
inmodificables. Por consiguiente, la consolidacin de la Reforma,
su permanencia, exige su incorporacin en el texto constitucional
y los pasos para obtenerlo se darn en cuanto las circunstancias pol-
ticas y la vida institucional lo permitan.
Constitucin y Reforma
SECULARIZACIN
227
Revestir a las Leyes de Reforma de carcter constitucional no
fue, como comnmente se piensa, tarea fcil. Puede decirse que los
ltimos grandes debates ideolgicos de nuestro pas en el siglo
pasado fueron aquellos a que dio lugar la adicin de las Leyes de
Reforma a la Constitucin. El proceso parlamentario para esta in-
corporacin se inicia en noviembre de 1870, que es cuando surge la
propuesta formal para incluir en la Constitucin las Leyes de Re-
forma.
l 65
Poco despus, el 3 de abril de 1871, se propone al Congreso
que se eleven a categora constitucional las Leyes de Reforma, adi-
cionando al respecto la Constitucin Federal.l" Las adiciones se
reducen a cuatro preceptos: 1).-No se expedir ley, decreto o
providencia gubernativa relacionada con cualquier religin, cuyos
preceptos no pugnen con la moral y el orden pblico y que prohiban
su libre ejercicio; 2).-Siempre estarn bajo la direccin y encargo
de las autoridades y en los trminos que prevengan las leyes, los
registros pblicos, para hacer constar el estado civil de las personas;
3) .-Que han entrado legtimamente al dominio de la nacin los
bienes races y capitales impuestos sobre fincas que el clero adminis-
traba como propietario, y que la nacin ha podido y puede enajenar-
los, quedando consumados "de una manera irrevocable", los actos
relativos que se hayan ajustado a las leyes; 4) .-Por ltimo, los
diputados agregan el establecimiento de las garantas en los procesos
criminales buscando que se generalice la institucin del jurado en
toda la Repblica como una garanta para los procesados. Los pro-
ponentes pecan de opitirnismo al decir que la elevacin de las Leyes
de Reforma a leyes constitucionales est en la conciencia del Con-
greso. Los debates que al respecto se engendran y la duracin misma
de ellos demuestran las resistencias que por una u otra causa se en-
frentaron al intento. Estas resistencias encontraron argumentos jur-
165 Los diputados Alfaro y Zrate propusieron: "1. Son preceptos constituco-
nales los principios contenidos en las Leyes de Reforma"; "2. Entre tanto se expiden
las leyes orgnicas de estos artculos, lo sern las Leyes mismas de Reforma" (Diario
de los Debates, 50. Congreso Conslilll&onaJ de la Unin, Mxico, Imprenta del Go
berno, en Palacio, 1871. Tomo Ill, p. 496 Y sigs.
166 La iniciativa es de los diputados Montes, Dond y .Alcalde. El dictamen
de la Comisin se extendi, por proposicin aprobada por el Congreso, el 16 de
marzo de 1871, de la que fue autor ~ l diputado Jos Femndez. (01'. cir; Tomo IV,
pp. 292 Y 293).
228
JESS REYES HEROLES
dice-formales en contra de las adiciones, a ms de argumentos ideol-
gicos, expuestos claramente por quienes estaban en contra del conte-
nido mismo de las Leyes de Reforma. Como se comprender, los
argumentos jurdicos se dirigen ms a criticar las adiciones o propues-
tas de incorporacin en s, que las leyes y SLl significado. Se va a ha-
blar, al respecto, de que se invade la soberana de los Estados, de que
se incurre en contradiccin entre diversos preceptos constitucionales,
de que se erige a un Congreso Constitucional en Congreso Cons-
tituyente, de que, por la cantidad de leyes comprendidas en la legis-
lacin reformista, se va a hacer de la Constitucin un memorndum
indigesto y de que se van a incorporar en la Constitucin leyes de
diversa jerarqua. Los argumentos en contra del contenido mismo
de las Leyes de Reforma son de carcter ideolgico. Ellas, se dice,
violan el artculo 9
9
constitucional y restringen las libertades, fun-
damentalmente la de asociacin.
El examen de los debates resulta interesante, por esc1arecerse
en las discusiones el sentido histrico poltico de las Leyes de Re-
forma, y tambin porque alcanzan niveles muy altos. Cuando, el
26 de mayo de 1871, la Comisin de puntos constitucionales con-
sulta las adiciones propuestas, surge la primera oposicin. En efecto,
Francisco W. Gonzlez va a decir que las adiciones no comprenden
la Reforma cabalmente. La independencia entre la Iglesia y el Es-
tado, "ese divorcio tan indispensable para que la libertad religiosa
sea verdadera", no es abarcado. La primera adicin no entraa la
consagracin en el pas de la libertad religiosa. Tal cosa es atri-
buida por Gonzlez a q ~ e la Comisin, preocupada por la legisla-
cin americana, ha presentado un remedo de lo que sta establece,
prescindiendo de que las condiciones entre ambos pases son distintas,
pues en los Estados Unidos la libertad religiosa "era un hecho sos-
tenido por las costumbres", al contrario de Mxico, en que haba
privado la intolerancia ms absoluta. Por lo consiguiente, propone
que la Comisin, lisa y llanamente, acepte el artculo 19 de la ley
de 4 de diciembre de 1860. Rpidamente, Joaqun Alcalde -el dis-
cpulo de Ignacio Ramrez-, a nombre de la Comisin, manifiesta
el acuerdo de sta para modificar el dictamen; pero el diputado
Jos Fernndez va ms lejos: es preciso leer y releer los nombres
de las personas que firman el dictamen para convencerse que ste
no ha sido "expresamente redactado con el fin de nulficar las leyes
de reforma". Si se aprobase la adicin primera, parecera que se
SECULARIZACIN 229
habran derogado las Leyes de Reforma, que no descansaran "en
una base constitucional preexistente". Fernndez coincide con Gon-
zlez en sealar que la primera adicin se orienta en la tercera de
las enmiendas hechas a la Constitucin norteamericana y se lamen-
ta "de esta monomana de imitar, de parodiar, sin discernimiento
ni estudio, las instituciones de la legislacin americana". La Comi-
sin se olvid de que en Mxico la ley no vino a reconocer un hecho,
sino a crear la tolerancia, la libertad. Propone, en consecuencia, otro
proyecto de reformas y adiciones a la carta de 1857, que consigne:
separacin Estado-Iglesia, intervencin del primero en materia de
culto religioso y disciplina externa, carencia de religin de Estado,
matrimonio civil y registro pblico, nacionalizacin de los bienes de
la Iglesia y una reforma al artculo Y' constitucional, dirigida a que
quede claramente consignada la supresin de comunidades religio-
sas de ambos sexos. Tanto Alcalde como Guillermo Prieto reparan
en la gravedad del asunto y este ltimo propone que se repruebe el
dictamen para que la Comisin lo presente en una forma adecuada.
El voto particular de Alcalde se manda imprimir y el dictamen se
declara sin lugar a votar. Y el 22 de abril de 1873 se presenta un
nuevo dictamen que consider el voto particular de Alcalde -de
25 de octubre de 1871-, es decir, han transcurrido ms de dos aos
desde que se present la proposicin incial.!"
El dictamen comprende las siguientes adiciones constituciona-
les: 1) .-Declaracin expresa de la independencia entre Estado e
Iglesia, salvo la intervencin del Poder Federal en 10 concerniente
a la polica de los cultos; 2) .-Prohibicin al Congreso de dictar
leyes estableciendo una religin o prohibiendo alguna y a las au-
toridades de ejercer actos sobre materias religiosas; 3) .-Exclusi-
vidad de la competencia de las autoridades en los actos del estado
civil de las personas; 4) .-Declaracin de que la accin de las le-
yes no se ejerza sobre las prestaciones de los fieles para sostener
su culto; pero que, en ningn caso, estas prestaciones podrn con-
sistir en bienes races o en capitales impuestos sobre stos; 5) .-La
sustitucin del juramento religioso por la simple promesa de decir
verdad; 6) .-La modificacin del artculo Y' en los trminos pro-
puestos por Alcalde, conteniendo la idea de que no se reconoce nin-
167 El debate se encuentra en: Op, cit., Tomo IlI, pp. 719-725. El voto par-
ticular de Alcalde, de la 725 a la 726. Op, cit., 60. Congreso Constitucionsl de la
Unin, Tomo IV, 1873, p. 175.
230
JESS REYES HEROLES
gn contrato, pacto o convenio que menoscabe o suponga prdida
de la libertad del hombre, ya sea por causa de trabajo, educacin
o voto religioso y sealando que la ley no reconoce rdenes ni cor-
poraciones religiosas ni puede permitir su establecimiento cualquiera
que sea su denominacin u objeto.
Al discutirse el dictamen, surge la primera oposicin ideolgica
por parte del diputado Daz Gonzlez.
J68
Quiere que se combine la
Reforma con la libertad y para ello es preciso sujetar "a un juicio
patritico las leyes de Reforma", para arribar a la siguiente con-
clusin: llevar las Leyes de Reforma a la Constitucin sera destro-
zar la libertad. Mediante las Leyes de Reforma, el Poder Federal
roba "a los ayuntamientos una de sus facultades naturales". Daz
Gonzlez, en realidad, est contra la intervencin que implica el
artculo 123 de la Constitucin. Recuerda cmo ste fue "puesto a
ltima hora y como para llenar el vaco que quedaba despus de
que se reprob el artculo 15": Ponciano Arriaga, agrega, al ver
derrotado su artculo 15, quiso que el Estado no se quedara sin las
regalas que le otorgaban las leyes antiguas. Es el patronato la fi-
losofa del artculo 123 y, por tanto, este precepto, al venir la in-
dependencia entre Iglesia y Estado, no tiene razn de ser: "Libertad
religiosa e ingerencia del Estado en el ejercicio del culto son cosas
que no se comprenden".
Por otra parte, se niega a las asociaciones religiosas los derechos
que tienen las asociaciones meramente civiles, lo que supone la
violacin de la libertad de asociacin consignada en el artculo 9
9
constitucional. Alfaro aclara que no se trata de discutir las Leyes
de Reforma. Estas ya fueron sancionadas y han sido factor del pro-
greso del pas. Se trata simplemente de elevarlas a la categora de
leyes constitucionales para que ningn congreso pueda derogadas,
es decir, se busca su consolidacin. El dictamen es aprobado en lo
general y se entra a su discusin en lo particular.
Al abordarse el artculo 19, se discute si la polica de cultos
debe reservarse exclusivamente a la Federacin; Prieto y Lemus quie-
ren cortar el nudo gordiano que presienten va a surgir, proponiendo
que se declare que son leyes orgnicas del artculo 1'1 las Leyes de
Reforma "y para derogarlas se necesitan los mismos requisitos que
para las reformas de la Constitucin". Distintas corrientes se ex-
168 En el Congreso Constituyente se opuso al artculo 15, romo veremos. (ZAR-
co: Op.I"I., Tomo 1, pp. 838-844).
SECULARIZACIN
231
presan en el Congreso: Zamacona no encuentra diferencia entre
la Iglesia y las otras asociaciones civiles; Prieto, nada bondadoso, le
responde: "Qu haramos, siguiendo las indicaciones del Sr. Zarna-
cona, si maana se estableciera el uso de la campanilla del Vitico?"
Para Prieto, la elevacin a rango constitucional de las Leyes de
Reforma es garantizar el triunfo de sta. Para Buenrostro es nece-
sario que el Congreso repruebe el artculo, que est redactado en
trminos ambiguos y para Garca de la Cadena no pueden apro-
barse la segunda y tercera partes del artculo, que tienden a deter-
minar la competencia de las autoridades. Aun cuando Alcalde
intenta esclarecer el espritu del dictamen y su concordancia con el
artculo 123, despus de que Daz Gonzlez vuelve a intervenir ca-
lificando la reforma de antiliberal, es el diputado Herrera quien
ordena un tanto la discusin, manifestando que es necesario tener
presente el espritu de la reforma y que ste contiene dos ideas:
l"-La independencia del Estado y la Iglesia; 2(1-Dar facultades
a la autoridad civil para intervenir en la polica del culto externo.
La segunda est en el artculo 123 constitucional y, en cambio: "La
primera idea es una reforma a la constitucin, porque no existien-
do ahora, se va a poner". El Congreso, sin embargo, resuelve que
no hay lugar a votar en lo particular y se vuelve el dictamen a la
Comisin.
Cuando la discusin se reanuda!" se dan a conocer las adicio-
nes presentadas por Alfara y Zrate en noviembre de 1870 y la
Comisin, al volver a presentar el dictamen, manifiesta que en los
principios hay acuerdo y que el problema radica slo en ]0 que se
refiere a redaccin. El clima es tal, que se declara que "a la comi-
sin se le ha encargado que incruste en la constitucin las leyes de
reforma, no que las reforme". Alcalde trae a colacin en qu cir-
cunstancias se dictaron las Leyes de Reforma. Ellas nacieron en p'
ca de revolucin. Negarlas ahora sera vilipendiar al partido liberal.
Lanza, adems, un juicio poltico definitivo:
Si diez y siete revoluciones se han sofocado de 1867 a la fecha,
se ha debido a que el clero carece de los elementos pecuniarios con
que antes atizaba la guerra fratricida.
Por lo dems, la Comisin, si el Congreso no estimase justa y
169 Diario de JOI DebateI, 60. Cong'eJo, Tomo IV, p. 187 Ysigs.
conveniente la redaccin, "est dispuesta a sufrir, una tras otra,
veinticinco derrotas".
En estas condiciones, y habindose declarado con lugar a votar
la primera parte del artculo 1Q, se pone a discusin la segunda,
que precepta que el Congreso no puede dictar leyes estableciendo
o suprimiendo religin alguna, misma que es aprobada, pasndose a
discutir el artculo 2
9
, que establece el carcter civil del matrimonio
y dems actos del estado civil de las personas. Al respecto, se plan-
tea una amplia discusin en torno a delimitar la competencia en-
tre autoridades federales y locales, para, al final, aprobar el artculo
por 106 votos contra 8.
Al da siguiente, 24 de abril.!" se declaran con lugar a votar
los artculos 30., 40. Y50. del dictamen. El artculo 30. es aproba-
do por 128 en contra de 8 votos y el artculo 40. por unanimidad.
Es, empero, en el artculo 50. del dictamen donde se van a suscitar
discusiones, mismas que es conveniente considerar, por tocar puntos
sobre los cuales an en nuestros das se polemiza. Daz Gonzlez
combate, en nombre de la libertad, el artculo 50. Para l, este ar-
tculo reprueba el voto de castidad y ello va contra la doctrina
religiosa y significa "ingerirse en las conciencias y poner restriccio-
nes a una de las sectas religiosas, que es precisamente la de la
mayora del pueblo de la Repblica". El artculo, por consiguiente,
es "el golpe de gracia a la libertad de conciencia". Hay que sujetar-
se al artculo 90. de la Constitucin y permitir las asociaciones
religiosas que son lcitas. Para Daz Gonzlez, se trata de hacer
triunfar un sistema por medio de preceptos constitucionales, "de
imponernos el racionalismo, apoyndose en la fuerza moral de una
constitucin, y en la fuerza fsica que la sostenga".
El diputado Justino Fernndez tambin se opone a la reforma
del artculo 50. de la Constitucin, pero con argumentos bien dis-
tintos. Para Fernndez, declarando la Constitucin de 1857, en su
artculo 90., el libre derecho de asociacin o de reunin resulta in-
concuso que la ley de reforma que extingui las comunidades reli-
giosas "no tiene ningn fundamento constitucional y es tambin
232
JESS REYES H E ~ O L E S
170 Ese mismo da varios diputados, encabezados por Padilla y Buenrostro,
presentan una adicin al articulo 10., sealando que si bien el Congreso no puede
dictar leyes estableciendo o prohibiendo religin alguna, las ceremonias de cualquier
culto "slo podrn tener lugar en el interior de los templos". Esto da lugu a un
debate, pero al final, por 76 votos en contra de 67, se niega la discusin de esta
adicin.
SECULARIZACIN
233
claro que para salvar el principio de la extincin de las rdenes
monsticas, hay la indeclinable necesidad de restringir el derecho
o la garanta otorgada por el arto 90. de la carta de 57". No es
posible, agrega, decir que el artculo 50. de la Constitucin que
seala que la ley no puede autorizar ningn contrato que tenga por
objeto la prdida o el irrevocable sacrificio de la libertad del hom-
bre, ya sea por causa de trabajo, de educacin o de voto religioso,
d base para la restriccin del artculo 90. El artculo 50. simple-
mente contiene una omisin: la ley no sanciona, no puede autorizar
ningn contrato del tipo previsto por el artculo 50.; pero no in-
terviene, simplemente se lava las manos. Si se propusiera que el
Estado no puede permitir que se lleve a efecto ningn contrato, de
los que enuncia el artculo 50., se restringir el artculo 90. consti-
tucional. La Comisin, en su seno, ha ido ms all de la Constitu-
cin, al sostener que el Estado no debe permitir que se cumpla ningn
contrato "que tenga por objeto el menoscabo de la libertad". Lo
de menoscabo, es absurdo y debe suprimirse. La sociedad no puede
ser insensible e indiferente "a la suerte de un hombre que en un
momento de imprudencia sacrific su libertad para siempre de una
manera irremediable, y que por ms que despus la desea, no puede
ya recobrarla"; pero ese hombre en nada se parece al que ha sacri-
ficado su libertad por tiempo limitado y que tiene la facilidad de
recobrarla.
Alcalde, en una brillante intervencin, concuerda los artculos
50. y 90., afirmando que, si bien este ltimo permite las asociacio-
nes, las hay tan perjudiciales a la sociedad, que es forzoso extirpar-
las. El problema es poltico: respetamos el pasado, "con tal que l
consienta ya en declararse muerto"; si se obstina en no morir "le
atacaremos y trataremos de matarle cuanto antes". El partido liberal
sobrellev una lucha difcil:
y la nuestra era una lucha y a brazo partido: era coger del cuello
a los que haban causado mal a la sociedad: era la revolucin que
proclamaba estos principios, era la revolucin que despus de quince
aos se encuentra latente y palpitante.
Lo que se quiere es dominar al que no se da por vencido, con-
signando los principios de una "revolucin gigante, de hombres
que porque viven entre nosotros no se les contempla su tamao
colosal, inmenso".
Pide, por lo consiguiente, la aprobacin del dictamen. Daz
Gonzlez reargumenta fundamentalmente recordando los beneficios
234
JESS REYES HEROLES
prestados por las instituciones monsticas y sobre la base de la li-
bertad que todo hombre tiene para vivir como quiera, siempre y
cuando no perjudique los derechos de tercero y no ofenda al Es-
tado ni a la sociedad.
El diputado Herrera admite la supresin de rdenes monacales
slo en lo que se refiere a varones. Prohibir que se renan las muje-
res es negarles el derecho de asociacin. Juan Jos Baz va a ser
categrico. El no cree que con la supresin de las asociaciones mo-
nsticas se vaya en contra de ningn artculo constitucional, pero si
as fuera, habra que modificar el artculo 90. Baz se lanza a hablar
de los males causados por el clero y pronuncia un discurso anticlerical
salpicado de ejemplos, datos y ancdotas. Daz Gonzlez insiste en
que se trata de principios y no de hechos.
Guillermo Prieto interviene para poner la discusin en sus jus-
tos trminos. Una, dice, es la religin de Jesucristo, que "es un rayo
de luz que pone en combinacin ntima el corazn del hombre con
Dios", y otra la religin del fraile.
Pen Contreras, que acta como Secretario, somete a votacin
particular el artculo 50., que es aprobado por 111 votos en con-
tra de 12.
El 25 de abril de 1873 contina la discusin de las reformas
constitucionales. El diputado Macn presenta una adicin, sealan-
do que se deroga el artculo 11 de la ley de 4 de diciembre de 1860
y: "Queda absolutamente prohibida toda manifestacin religiosa
fuera del recinto de los templos". El diputado Caedo da una lla-
mada de atencin. Se trata, dice, de incrustar en la Constitucin las
Leyes de Reforma. En los principios generales, agrega, estamos de
acuerdo, y sin embargo, ha habido discusiones. Si nos metemos a
lo concreto, las discusiones van a ser innumerables. La Constitucin
Federal slo tiene 128 artculos; hay una sola de las Leyes de Re-
forma que tiene mayor nmero de artculos. Se hara un monstruo
de la Constitucin; se convertira en "una especie de memorndum
indigesto". Hay que concretarse a unos cuantos principios meditados
y definidos. Hay leyes, aade, orgnicas que no hay por qu incrus-
tar en la Constitucin. Hay principios del grupo de leyes de Refor-
ma que deben formar leyes constitucionales. Caedo sostiene que
el artculo 60. del dictamen tiene, as, dos partes: una propiamente
constitucional y otra orgnica. Snchez Mrmol, asienta que la Co-
misin no tiene el menor inconveniente en dividir e1 artculo 60.,
de conformidad- con la proposicin de Caedo. Para Rue1as, por
SECULARIZACIN
235
ji
I
entusiasmo en torno a las Leyes de Reforma, la Comisin dictami-
nadora ha ido ms all de los propsitos perseguidos por quienes
proclamaron los principios de la legislacin :eformista:
La Comisin no se limita ahora a consultar esa incrustacin de
los principios en nuestra carta fundamental, sino que nos propone
que las mismas leyes de reforma se tengan como orgnicas de dichos
principios, y que no puedan ser reformadas sino con los mismos re-
quisitos con que puede serlo la constitucin.
Ruelas es partidario de la legislacin reformista, no estando,
en cambio, por que las leyes expedidas al respecto por el Presidente
de la Repblica "ea circunstancias bien extraordinarias, se impon-
gan a los Estados de la Unin como reglas a que forzosamente hayan
de sujetarse hasta en asuntos relativos a su gobierno econmico y
a su legislacin mercantil civil". Ruelas se vale de las incongruen-
cias y contradicciones a que antes se refiri Caedo. Hace la histo-
ria del artculo 123 constitucional, para sostener la tesis de que la
religin debe quedar fuera de la legislacin, de la poltica y de
la accin gubernamental. La intervencin del Estado en materia
de cultos estaba bien dentro de la Constitucin de 1857, que se neg
a decretar la libertad de cultos, dado que "si el Estado y la Iglesia
no han de ser independientes, entonces que el Estado domine a la
Iglesia". Mas tal situacin difiere radicalmente cuando la separa-
cin y la libertad de cultos han sido establecidos:
Pero nosotros, despus que hemos decretado la libertad de cultos,
despus que hemos declarado la independencia completa entre el Es-
tado y la Iglesia, despus que hemos conquistado el principio arneri-
cano de la Iglesia libre en el Estado libre, no podemos sin pecar de
inconsecuentes, declarar por otra parte, que la Iglesia depende del
Estado en 10 relativo a su disciplina, y por esto es que no podemos
dejar subsistente el artculo 123 de la constitucin.
La Iglesia slo puede quedar sujeta a la autoridad del Estado
en los mismos trminos que cualquiera otra corporacin. Ruelas
concluye pidiendo a la Comisin retire su artculo 60., sustituyn-
dolo por otro "en que se consulte la derogacin del artculo 123
de la constitucin". De no ser ello posible, pide que se declare sin
lugar a votar el artculo 6
9

Es, pues, indispensable, supuesto que todas estas leyes han sido
aceptadas por toda la nacin y que esta es la voluntad del pueblo, que
queden consignadas en la constitucin.
Lemus contesta a Ruelas: las Leyes de Reforma fueron acep-
tadas por todos los Estados como leyes reglamentarias de los prin-
cipios del Cdigo de la Reforma. Ciertamente que no es posible en
unos cuantos artculos constitucionales introducir todo un cdigo:
"No un Congreso, no una academia; se necesita el mundo entero
para que viniera a establecer un cdigo en cuatro o cinco artculos
todas las leyes de reforma". La reforma ha sido aceptada en todo
el pas con los principios que constan en el artculo a discusin y
con esos principios la Repblica ha vivido catorce aos sin hacer
observaciones a dichos preceptos:
El dilema es claro: est en juego la supremaca del Estado:
"Toda la sociedad debe pertenecer exclusivamente a la autoridad
federal".
Rafael Herrera se opone al dictamen de la Comisin en aquel
precepto en que pretende que las Leyes de Reforma sean reglamen-
tarias de las enmiendas constitucionales aprobadas. Vendra una
centralizacin del poder y un debilitamiento de las entidades fede-
rativas: "En lugar de poner un lmite al avance natural de la unin,
quitaramos a los Estados una parte de su soberana, con la cual
aumentaramos la suma de facultades de esta asamblea". Se cerce-
naran las facultades de los Estados, de conformidad con su "sobe-
rana primitiva". Tal proceder sera ilgico, antifilosfico e incon-
veniente, dado que centralizara el poder "enervando la soberana
de los Estados"; incrustara en el derecho constitucional, "que slo
debe tratar de principios polticos, leyes que pertenecen al derecho
civil"; y, por ltimo, se aumentara el poder del centro, en perjuicio
de las entidades federativas. A Herrera" le contesta Chavero, para
quien la aprobacin del dictamen de la Comisin sera cumplir con
una santa aspiracin de la Repblica.
Ruelas rebate a Lemus y Garca de la Cadena dice que en la
discusin se est retrocediendo al ao de 1856 y que, por lo dems,
no se puede acusar de contrarios al espritu de la Reforma a quie-
nes se opongan a aprobar de un golpe "leyes dictadas enmedio del
calor de las pasiones".
El da 28 de abril se contina la dicusin del artculo 60. del
dictamen sobre Leyes de Reforma. En ella, Daz Gonzlez dice que
JESS REYES HEROLES
236
SECULARIZACIN 237
el Estado de Mxico, que tom parte en la revolucin de Reforma,
ha credo "que deban salvarse a todo trance los principios cardinales
de la reforma; pero que deba tambin salvarse en el naufragio la
libertad y la soberana de los Estados". En estas condiciones, con-
sign en su Constitucin y en sus leyes la libertad religiosa, la in-
dependencia entre la Iglesia y el Estado, el matrimonio civil y la
prohibicin a las manos muertas para adquirir bienes races; pero
se crey en libertad para legislar en lo relativo a los detalles "y lo
ha hecho con la conciencia tranquila, porque est persuadido de que
combinando la reforma con la libertad y la libertad con el orden,
se pueden salvar todas las conquistas, dejando inclume el sistema
federal, al que deben los Estados su felicidad y su progreso".
Lemus indica que el Congreso, al abordar el problema de las
Leyes de Reforma, "no est legislando en virtud de sus facultades
ordinarias", sino que "est legislando como congreso constituyente".
En tales condiciones, puede determinar todo lo que debe pertene-
cer al Cdigo que se llama constitucional. Si el Estado de Mxico
se siente herido por ello, tendr que someterse a la voluntad de los
dems Estados. Acusa a Daz Gonzlez de hacer el juego a una
"conciencia materialmente gastada".
Caedo asienta que est de acuerdo con las Leyes de Reforma,
pero difiere en cuanto a revestidas de carcter constitucional. No
cree que el 60. Congreso se haya convertido en constituyente al tra-
tar la incorporacin de las Leyes de Reforma:
No podemos, pues, usurpar las facultades casi omnmodas, crea-
doras, por decirlo as, de una asamblea electa a boc y que no obe-
dece a reglas fijas, por la sencilla razn que tiene la misin de
formularlas.
Caedo divide el dictamen en dos partes: la primera consulta
que se declaren leyes orgnicas las leyes de Reforma, parte en que
estn de acuerdo todos los diputados; la segunda "entraa la pre-
tensin de todo punto original" de elevar dichas leyes a la catego-
ra de leyes constitucionales de facto.
Alcalde le contesta que el carcter con que se declare el artcu-
lo 60. determinar si se trata de un Congreso constitucional o cons-
tituyente y que ello lo dir la misma Cmara:
Si la Cmara vota simplemente que son leyes orgnicas, quedar
como de Congreso constitucional; pero si declara adems que estas
238
JESS REYES HEROLES
leyes orgnicas no podrn reformarse sino en los trminos que pres-
cribe el arto 127 de la constitucin, entonces lo har con el carcter
de constituyente.
Para Alcalde, la Comisin en un principio pretendi que se
consideraran como leyes orgnicas, tarea de un Congreso contitu-
cional; pero posteriormente se fue ms all, entraando el artculo
60. una verdadera decisin, pues en su texto hay una reforma
constitucional:
Si el Congreso acepta todo el artculo, ser obra de Congreso
constituyente, y si acepta la primera y reprueba la segunda, entonces
la declaracin ser de Congreso constitucional.
Caedo acusa a Alcalde y a la Comisin de poco congruentes,
de remontarse. de la consecuencia a la causa, dando a la primera
votacin un carcter condicional definido precisamente por la se-
gunda votacin:
Tal pretensin es contraria a la constitucin y a nuestro regla-
mento. Pugna con todas las tradiciones del parlamento, y no puede
tomarse seriamente en consideracin.
Lo que la Cmara vote una vez, dice Caedo, lo vota sin reti-
cencia ni segunda intencin y su voto es independiente de los que
enseguida pueda dar. Por lo consiguiente, insiste en su pregunta.
Alcalde le vuelve a responder queriendo parar la discusin:
Precisando la respuesta, manifiesto que la opinin individual de
los diputados que forman la comisin, es que deben declararse como
leyes orgnicas por simple mayora. Otros tienen que declarar si es por
simple mayora, o si es por dos tercios como debe declararse.
Prieto interviene, explicando el sentido histrico de las Leyes
de Reforma. Cuando se proclam la Constitucin de 1857, "que
entra la declaracin de los derechos polticos de la nacin", que-
daron a la sombra las cuestiones de reforma "como dormidas bajo
la presin de la administracin que se encontraba entonces al frente
de los destinos del pas". Acobardado el mismo jefe del Poder
Ejecutivo ante la obra que se le presentaba, escogi un sendero de
SECULARIZACIN
239
dificultades, que dio por resultado "concesiones a medias, palabras
de doble sentido, equvocos sociales". Clarividentemente, Prieto da
el sentido a la Constitucin de 1857: con ella se haba conquistado
mucho, la revolucin poltica estaba casi hecha, el partido liberal
tena un smbolo; ~ a no se le poda acusar de que caminara sin
brjula. Este smbolo se haba conquistado en la Constitucin de
1857 en lo que se refiere a la cuestin poltica. Pero en cuanto "a
la cuestin clerical", la Constitucin se quedaba en un equvoco.
Frente a estas transacciones, a este equvoco:
Las necesidades sociales eran otras; las necesidades sociales que
ran la proclamacin de un evangelio para la humanidad, en que se
instituyese el matrimonio civil, en que las corporaciones eclesisticas
no tuviesen bienes; en una palabra, a la escalacin del poder civil;
a la elevacin de la dignidad humana; a que se abriera delante de los
ojos de la patria el horizonte inmenso del progreso.
No otro, segn Prieto, es el significado de la Reforma, que
se proclam en los campos de batalla. La Reforma fue dictada por
la voluntad de la nacin; "fue una ley tan grande como la consti-
tucin, tan venerada como ella, tan dogmtica como ella, tan con-
siderada por la voluntad de la nacin como ella". Es imposible
establecer un paralelo entre ellas para ver cul tiene preferencia.
Las pequeeces, las contradicciones, las particularidades, tie-
nen la voluntad de la nacin y en este punto de partida debe colo-
carse el Congreso:
Contraponer la constitucin a las leyes de reforma, buscar en
este gimnasio pueril de los artculos reglamentarios de las leyes se-
cundarias esta contraposicin, es querer que se haga lo que ya est
hecho.
Actuar de otra manera sera tener la lgica del colegio, pero
no la lgica de los hombres de Estado. Prieto avalora la situacin
y en sus palabras se escucha un eco de la Guerra de Reforma:
Las leyes de reforma tienen una elevacin tan grande como la
constitucin; las leyes de reforma, por la naturaleza misma de las co-
sas, se han incrustado en la constitucin, se han hecho permanentes
en ella, se han hecho de tal manera inviolables y grandes, que nosotros
no podemos hacer variaciones en ellas si no es con el peligro de re-
sucitar la guerra civil.
240
JESS REYES HEROLES
Las Leyes de Reforma fueron proclamadas en el campo de
batalla; son invulnerables por voluntad de la nacin; estn, dice
Prieto, enraizadas en la historia misma de Mxico, forman parte
de la esencia de la nacionalidad.
Daz Gonzlez manifiesta que haba acatado una constitucin
que le desagradaba. Acept ser diputado creyendo en la libertad
y por ello se duele frente a los insultos. Sera un sueo, dice, pero
he querido que se pusiera en armona la Reforma con la libertad
y la libertad con el orden. Lemus le acusa de hipocresa poltica.
Nosotros, agrega, hemos aceptado la Constitucin de 1857 y las
Leyes de Reforma "sin beneficio de inventario, y nuestros antago-
nistas las aceptan con beneficio de inventario".
La sesin contina, con intervenciones de Rafael Herrera,
que emplea un nuevo argumento: ningn Estado de la Repblica
dar su aprobacin a la adicin constitucional. La adicin, adems,
es calificada de ambigua y dudosa. No se aclara si las leyes son
reglamentarias de la Constitucin o forman parte de ella. Hernn-
dez y Hemndez le contesta con argumentos de tipo histrico, ju-
rdico y poltico. No ve inconveniente en que los Estados adapten
su legislacin civil a los principios de la Reforma. Para l, el Con-
greso es constituyente y esgrime un hbil argumento poltico: si
no se aprueba la adicin y se declara que las Leyes de Reforma no
son orgnicas, se estaran mandando al archivo y derogando. Ms
valiera, en ese caso, que no se hubiera pretendido su incorporacin.
Para Hemndez y Hernndez, la misma vigencia de las liber-
tades depende del mantenimiento de las Leyes de Reforma. Garca
de la Cadena se opone al artculo propuesto y dice que sera mons-
truoso incrustar las Leyes de Reforma, que constan de ms de tres-
cientos artculos, en la Constitucin. Prieto le contesta diciendo que
no se pretende que se incrusten las Leyes de Reforma en la Cons-
titucin. Una ley constitucional, aclara, no forma parte de la
Constitucin. La parte sustantiva de las Leyes de Reforma no debe
quedar sujeta a los vaivenes histricos. Prieto aade que, a ttulo
de defender las prerrogativas de los Estados, se han burlado las
Leyes de Reforma. Si se desprenden los principios constitucionales
ya aceptados por la Comisin, de las leyes que los reglamentan, los
Estados, valindose de la libertad que la Constitucin les da, la
convertiran en instrumento para destruir la Reforma.
En votacin nominal, se pregunta si .hay lugar a votar la pri-
mera parte del artculo, contestndose afirmativamente por 114
SECULARIZACIN 241
votos contra 27. Al informar el secretario que se pasar al Ejecutivo
para los efectos constitucionales, el diputado Alcalde reclama el
trmite, "porque no es necesario que pase al Ejecutivo el proyecto,
supuesto que el Congreso obra como constituyente'I.!"
Ello. de mayo de 1873 se somete a discusin la segunda parte
del artculo 60. del proyecto sobre adiciones a la Constitucin,
sostenindose que las Leyes de Reforma no sern modificadas sino
en los trminos prescritos por el artculo 127 de la Constitucin.
Por 92 votos contra 48 se resuelve que no hay lugar a votar en lo
particular. Alfare propone que se faculte a la Secretara del Con-
greso para que, si lo tiene a bien, convoque a sesiones extraordina-
rias para que se revise la adicin constitucional. A ello se opone
Castaeda, pero al final se dispensa de trmites la proposicin de
Alfara.
l72
Por fin, el da 29 de mayo, por 125 votos contra uno, se aprue-
171 El da 29 de abril se discute la reclamacin del trmite. Alcalde sostiene
que en tanto no se apruebe la segunda parte del artculo, no puede resolverse el tr-
mite, pues de aprobarse, el Congreso obra como Constituyente y el Ejecutivo no tiene
por qu hacer observaciones. El Presidente del Congreso seala que se trata de dar
trmite a la primera parte, que s debe enviarse al Poder Ejecutivo para los efectos
constitucionales. Es apoyado por Caedo. Lemus, en cambio, apoya a Alcalde. El da
19 de mayo la primera Comisin de puntos constitucionales presenta dictamen sobre
las observaciones que el Ejecutivo hizo por no habrsele pasado el expediente relativo
a elevar a leyes constitucionales las Leyes de Reforma. La Comisin, en un bien
hilvanado dictamen, sostiene que unos son los trmites para la formulacin de leyes
V otros los necesarios para la reforma de la Constitucin. Al efecto, se inspira en la
doctrina americana, bajo el apoyo de Story, diciendo que en las enmiendas que se
hacen a la Constitucin, el Poder Ejecutivo no tiene otra funcin que la de promul-
garlas, una vez que han sido ratificadas por los Estados. La Comisin resuelve que
no son de atenderse las observaciones del Poder Ejecutivo para que se le oiga en el
proyecto sobre adiciones o reformas a la Constitucin y que debe reservarse la vota-
cin definitiva que declare leyes orgnicas las de Reforma, hasta saber si el acuerdo
del Congreso sobre adiciones constitucionales es aprobado por la mayora de las legis-
laturas de los Estados. {Op, cit., pp. :)1012). El 29 de mayo, en sesin extraer-
dinaria, la Comisin primera de puntos constitucionales presenta el dictamen a que
ya nos hemos referido, sobre no atender las observaciones del Poder Ejecutivo en
materia de adiciones o reformas a la Constitucin (Op. cit., pp. 657-58).
172 Las discusiones incidentales son numerosas. As, por ejemplo, el 6 de mayo
de 1873, Juan Jos Baz recuerda la proposicin que hizo para que se derogara el
artculo 11 de la ley de 4 de diciembre de 1860, que daba facultades los gober-
nadores para permitir procesiones y otros actos de culto externo. Dicha reforma es
aprobada. El da 10 del propio mes se aprueba una proposicin de Lemus que declara
que el cdigo de procedimientos civiles no ha derogado las Leyes de Reforma. (Op.
cit., p. 301 Y sigs.)
242 JESS REYES HEROLES
ba el dictamen de la Comisin de puntos constitucionales y la mi-
nuta que incorpora principios esenciales de Leyes de Reforma a la
Constitucin, la cual queda en los siguientes trminos:
El Congreso de la Unin decreta:
Art. 10. El Estado y la Iglesia son independientes entre s. El
Congreso no puede dictar leyes, estableciendo o prohibiendo religin
alguna.
Art. 20. El matrimonio es un contrato civil. Este y los dems
actos del estado civil de las personas, son de la exclusiva competencia
de los funcionarios y autoridades del orden civil, en los trminos
prevenidos por las leyes, y tendrn la fuerza y validez que las mismas
les atribuyan.
Art. 30. Ninguna institucin religiosa puede adquirir bienes
races ni capitales impuestos por stos, con la sola excepcin estable-
cida en el artculo 27 de la Constitucin.
Art. 40. La simple promesa de decir verdad y de cumplir las
obligaciones que se contraen, sustituir al juramento religioso con sus
efectos y penas.
Art. 50. Nadie puede ser obligado a prestar trabajos personales
sin la justa retribucin y sin su pleno consentimiento. El Estado no
puede permitir que se lleve a efecto ningn contrato, pacto o conve-
nio, que tenga por objeto el menoscabo, la prdida, o el irrevocable
sacrificio de la libertad del hombre, ya sea por causa de trabajo, de
educacin o de voto religioso. La ley, en consecuencia, no reconoce
rdenes monsticas, ni puede permitir su establecimiento, cualquiera
que sea la denominacin u objeto con que pretendan erigirse. Tampoco
puede admitir convenio en que el hombre pacte su proscripcin o
destierro.
El ltimo acto se cierra en el 70. Congreso. La divisin polti-
ca no impide, sino al contrario parece fomentar, ciertas resistencias
el rgimen liberal. Estas se expresan an en el Congreso."? Por ello,
173 Op, cit., 70. Congreso Constitucional de la Unin. Mxico, Imprenta de
F. Daz de Len y Santiago White. 1873. Tomo 1, pp. 11013. El diputado Rul se
resiste a la protesta que fija el cumplimiento de la Constitucin y de las leyes que
de ella emanan. El diputado por Michoacn, Jos de J. Cuevas, se neg a la protesta
establecida por el artculo 90. del Reglamento. Ms tarde, este ltimo diputado va
a exponer sus escrpulos de conciencia para firmar las adiciones a la Constitucin.
SECULARIZAON
243
el Presidente Sebastin Lerdo de Tejada, en el discurso de apertura,
no deja de manifestar el problema existente en torno a las Leyes
de Reforma:
En conformidad con sus promesas y sus deberes, ha cuidado el
Ejecutivo de contener algunos avances contrarios a las leyes de Re-
forma, que con tanta justicia sern en breve revestidas de un carcter
constitucional.
En estas condiciones, en la sesion del 24 de septiembre se da
primera lectura al dictamen de las Comisiones unidas primera de
puntos constitucionales y de correccin de estilo, sobre que sean
elevadas al rango de leyes fundamentales los principios de las Le-
yes de Reforma contenidos en los cinco artculos que anteriormente
hemos transcrito.!"
Juan Jos Baz propone que inmediatamente se ponga a discu-
sin el dictamen, lo cual se hace el 25 de septiembre de 1873. Ese
da, Dond, miembro de la Comisin, lee el artculo 127 constitu-
cional y seala que las Comisiones se han reducido a hacer el
cmputo de -los votos emitidos por las legislaturas de los Estados
y a examinar si ellas constituyen la mayora de las existentes. Re-
cuerda que el Congreso no debe debatir las adiciones, puesto que
ya estn aprobadas por las dos terceras partes del 6'! Congreso
Constitucional.
174 Las Comisiones informan que las adiciones constitucionales han tenido la
aprobacin de diecisiete legislaturas, que forman la mayora de la Federacin Mexi-
cana. y al pedir la declaratoria del Congreso, las Comisiones aaden: 10. Que la
declaracin sea firmada por todos los ciudadanos diputados que concurran a su vota-
cin; 20. Que e! "acta de reformas a la Constitucin" sea publicada solemnemente
por bando nacional en toda la Repblica. El acuerdo econmico transitorio establece
que se haga una nueva edicin de la Constitucin de 1857, incluyendo las adiciones
{Op, cit., p. 182 Y sigs.). El diputado Rul pide no firmar la declaracin, en virtud
de que en ella "se pueden afectar las creencias de un catlico". Sus escrpulos de
conciencia son frente a la declaracin de independencia entre e! Estado y la Iglesia,
e! carcter civil de! matrimonio y la prohibicin de los votos monsticos. Castaeda
le contesta, diciendo que no ve en e! dictamen palabra alguna que ponga en tortura
sus convicciones religiosas. Para Castaeda es un honor firmar el documento. Rul
pide que se deje e! asunto pendiente en tanto se calman las pasiones. Hemndez y
Hemndez le recuerda que las minoras deben sujetarse a la decisin de las mayoras
y que el propio Rul protest hacer guardar la Constitucin y las leyes que de ella
emanen. Rul insiste en sus escrplos y Baz lo rebate. Prieto, finalmente, dice que
se trata de votar una simple minuta y, por ltimo, el dictamen es aprobado por 134
votos y uno en contra. el de Rul.
244
JESS REYES HEROLES
Se pasa a discutir, entonces, los aadidos hechos por la Comi-
sin, que se aprueban y se suspende la sesin mientras la Co-
misin de correccin de estilo presenta la minuta respectiva.
La Comisin vuelve a presentar la minuta, a la cual le hace
observaciones Jos Fernndez, quien habla de laconismo de la de-
claracin. A Juan A. Mateas, por el contrario, le parece poco lac-
nica. Castaeda aclara la redaccin: se ha buscado un trmino medio
entre el laconismo de Mateas y el deseo de amplitud de Fernndez.
Este insiste en sus puntos de vista y al fin se recoge la votacin,
que aprueba la minuta por 111 votos a favor y 10 en contra. Debe,
empero, aclararse que estos 10 votos en contra no indican oposi-
cin al contenido, sino desacuerdo con la redaccin.
Al da siguiente, 26 de septiembre.!" se cita para la firma del
Acta de Reformas. Una vez firmada, se pasa al Ejecutivo para su
promulgacin.!"
Se cierra, pues, as, un importante captulo de la evolucin
poltica de Mxico. La sociedad mexicana es secular por mandato
constitucional. Es preciso aclarar que las adiciones y reformas a la
Constitucin fueron un paso ms en la secularizacin de la sociedad,
no slo en cuanto consolidaron jurdicamente la Reforma, sino
tambin en cuanto las adiciones y reformas constitucionales de 25
de septiembre de 1873 establecieron que el Estado y la Iglesia son
independientes entre s. Esta frmula es distinta al artculo 30. de
la Ley de Nacionalizacin, que preceptuaba que habra perfecta in-
dependencia entre los negocios del Estado y los negocios puramente
eclesisticos. Aun cuando ambas frmulas implican la delimitacin,
una era de los negocios o por materia; la otra por entidades. Con
una u otra la delimitacin no exclua la intervencin del Estado,
175 Op, clt., p. 193. El Secretario del Congreso informa que la familia del Lic.
Manuel Ruiz ha enviado la pluma que sirvi a dicho patricio y a sus colegas para
firmar las Leyes de Reforma en Veracruz el ao de 1859, con el objeto de que ella
sea empleada en la firma de la incorporacin de estas Leyes a la Constitucin.
176 Alcalde y Hernndez y Hernndez encienden una nueva discusin: propo-
nen que al da siguiente de publicar el Acta, todos los funcionarios protesten guardar
las reformas y adiciones y, de no hacerlo, no continen en el ejercicio de su cargo,
proposicin que se declara con lugar a votar por 114 votos contra 5. En la discusin
en lo particular, cinco diputados se manifiestan en contra, entre ellos Robles Gil.
Prieto, contestndole, pronuncia una arenga poltica. Al final Se aprueba, por 116
votos en contra de 8. Y el 27 de septiembre es informado el Congreso de que el Poder
Eecutivo no hace observaciones al proyecto de ley relativo a incluir en la protesta
las reformas y adiciones a la Constitucin. (Op. cit., pp. 199-203).
SECULARIZACIN
245
puesto que ella era fijada por el artculo 123 constitucional. Es, pues,
separacin de poderes, manteniendo la autoridad civil, la suprema-
ca que al Estado, por su propia naturaleza, corresponde. O sea, que
entre los dos sistemas, el llamado de jurisdiccin --control del Es-
tado-- y el de separacin, la solucin mexicana opta por un siste-
ma mixto que supone separacin o delimitacin y, al mismo tiempo,
control parcial por parte del Estado en lo que se refiere a ciertos
efectos sociales o polticos de la Iglesia.
Combate 105 "desvaros"
247
Dominio eminente del soberano
249
"El seor Jurez"
251
SOBRE
LOS DECRETOS EPISCOPALES
Qva P.o8I.a1'l
IIC."'AI Na ... c. -.....
r.t.er Jlqiatrldt 1 ... PrelWeate del .....
TriblaI de JIIIidI del .......
JlHC."CrIIN.
TlP. DB N. eHAVEZ y OOMP.
CIIllt ...,.,..... L
Se niega el juramento. no por 10 que dice, sino por
10 que no dice
253
CAPITULO IV
LAS LIBERTADES
El Pensador: la intolerancia, inseguridad de creyentes. La libertad de
conciencia y el liberalismo ilustrado. - Rocafuerte y el Gallo Pitagrico.
Tolerancia privada. - Tolerancia y colonizacin. - Los tres ngulos de la
libertad. - El Constituyente 1856-57: Las corrientes y sus puntos de vista;
Un restaurador y tres defensores del artculo 15; Zarco radical; Surge la
tesis de la omisin y la discusin se extrava; La omisin fundada; La alter-
nativa de Lafragua; Hay pueblo; El cambio de Zarco; Arriaga ac1ara.-La
cuestin pendiente. - La oposicin fuera del Congreso. - Libertad implcita
Yexplcita.
LAS LIBERTADES
La libertad de conciencia es la base de todas
las libertades; sin ella no lograrn nada los par-
tidarios de la libertad poltica y de la libertad
social.!
La Constitucin de 1824 consigna la libertad hija, o sea la
libertad de imprenta, y la incluye entre los preceptos intocables.
Junto a ella, el propio texto establece la intolerancia religiosa, es
decir, la negacin de la libertad de conciencia, madre de las liber-
tades. Esto, como creemos haber demostrado, no se debi a ignoran-
cia de nuestros primeros legisladores. En el Congreso hubo claras
manifestaciones a favor de la libertad de conciencia. Simplemente
fue una transaccin con el medio y el reconocimiento de que el
pas an no estaba, por las resistencias existentes, maduro para dis-
frutar de la libertad de conciencia. Se sigui la frmula de consig-
nar una libertad derivada, como lo es la de imprenta, para mediante
ella, luchar por la libertad originaria, que era la de conciencia.
La consignacin de la libertad de imprenta en la Constitucin
de 1824 no supuso, por lo dems, su pleno y cierto disfrute. Su
goce resulta precario formalmente y expuesto en la prctica. Las
persecuciones que sufren, entre otros escritores, El Pensador Mexi-
cano y Rocafuerte, e impresores como Cumplido y Garda Torres,
demuestran lo segundo."En cuanto a lo primero, las leyes de impren-
I El Siglo Diez y Nueve, Ao 15, cuarta poca, nmero 2,466, 27 de septiem-
bre de 1855.
2 No dejan de presentarse confusiones en esta lucha por la libertad. Tal por
ejemplo, I&Paco Cumplido, pidindole a su juez que le designe "las leyes que me
prohlben imprimir papeles subversivos" (In'Jil4ri. f.e hllee ,1 i_/H''SIW C. IgtlMiD
JESS REYES HEROLES
ta sucesivas revelan la sujeci6n de la libertad de imprenta --como
no poda dejar de suceder- a los vaivenes polticos que privan en
la sociedad fluctuante, los que llevan, incluso, a su supresin.'
Doctrinalmente, la conciliacin entre intolerancia y libertad
de imprenta se hizo a travs del criterio expresado por Fray Servan-
do Teresa de Mier: la religin catlica es, teolgicamente intole-
rante, pero no se opone a la tolerancia civil.' Esta conciliacin
docttinal facilitaba el planteamiento tctico de la larga lucha por
las libertades. Los liberales saban que no era posible obtener todas
las libertades de una buena vez. Que haba que ir gradualmente
ensanchando la consignacin y vigencia de las libertades. De aqu
proviene el que, apenas entra en vigor la Constitucin de 1824, in-
tolerante, se empieza a luchar por la tolerancia e incluso, por la
libertad de conciencia.
Como ha indicado un clsico en materia de libertad de concien-
cia, el pensamiento es libre y, en realidad, la intolerancia 10 nico
que hace es pedir a los hombres que disimulen su pensamiento.'
Por consiguiente, nuestros primeros liberales estaban conscientes del
Clltllplio al ;lIez de e,rtU de lo criminfll, liwlriado D. J. Gab1-iel Gmez de la
Pel4, a ji" de file expo",. las disposir;ones legales file se arregl para prouder
Sil twisi" , d".flerlo 'rei1lla , 'res das en l. ,.ul de la rordu", romo impre-
sor d.l folleto fll' ,s"ibi6 D. J. M. GII'irrn Estrua. Mxico, impreso por el autor,
ut4<J. p. s).
s En especial, por su carcter restrictivo y persecutorio, debe mencionarse la
citcular de de junio de "Sobre que se proceda en los delitos de la libertad
de imprenta. no slo cootra los principales reos, sino aun contra los cmplices, como
en delito como" (.AuJLLAGA: Reropilarin de le,es, b,,"dos, reglame,,'os ..., sep-
tiembre de 1836. M&ico, impreso por Juan Ojeda, p. Asimismo, la circular
de 8 de abril de 1839, sobre "Cmo han de proceder las autoridades polticas contra
los delincuentes por abusos de la libertad de imprenta, sin distincin de fuero"
(Op. ds., p. 90). La comunicacin de 14 de enero de 1843, relativa a "Medidas
para contener los abusos de la libertad de imprenta" (Colern de los decre'os ,
f",es ., ill,,,,ls (om411 'lile dirl el Gobierno Provisional, en flir,"d Je las Bases
de Tar1lb4'., M&ico, Imprenta. de J. M. Lara, 1850, Tomo 11, p. 277). Circular de
16 de enero del propio ao, que hace extensiva en toda la Repblica "todas las me-
didas tomadas para contener los abusos de la libertad de imprenta" (Op. cis., p. 282).
Por ltimo, el decreto de 25 de abril de que previene cmo debe usarse la
libertad de imprenta (Legislflri" Mexi(an", Mxico, Imprenta de Juan R. Navarro,
p. 16).
4. JESS REYES HElI.oLEs: El Liberalismo Mexirflllo, Tomo 1, Los Orgenes,
p. 246.
S J. B. BuaY: Hislori4 de I lberlu .",ns4mi'II'O. EdiciollC.$ Populares Ar-
geotioas. BUCDOS Aires. 19'7, p. 19.
LAS LIBERT.ADES 2 ~ 9
valor de la libertad de pensamiento y disimulaban, con excepciones
-Caedo, Valle, ete.-, para luchar.
El cuadro de las libertades no puede existir sin la de concien-
cia. Las derivadas son precarias si no parten y se apoyan en la liber-
tad original, la de pensamiento. Pero la base y cspide de todas las
liberales y democrticas es la libertad de conciencia, la de pensar. De
ella deriva la libertad de manifestacin de las ideas. Slo con su
vigencia el hombre est en condiciones de ejercer los derechos que
le permiten influir en los destinos de la colectividad a que pertenece
y discrepar de la mayora, siendo respetado en su disidencia. Una
colectividad, a su vez, slo puede autogobernarse si sus miembros
estn en condiciones de optar por varias decisiones, a la luz de dife-
rentes modos de pensar; si ellos son libres para que su conciencia
se forme.
En este cuadro las libertades del espritu son decisivas. En el
liberalismo los fundamentos de las polticas y civiles son morales.
El hombre necesita libertad para pensar, y a fin de que el hombre
pueda manifestar sus ideas requiere la libertad de tenerlas. Por cual-
quiera que se empiece, siempre se desembocar en la clave de las
libertades espirituales: la de pensamiento.
Ahora bien, el proceso que conduce a las libertades es la larga
lucha que lleva a la de conciencia.
EL PENSADOR: LA INTOLERANCIA, INSEGURIDAD
DE CREYENTES
En los primeros aos de vigencia de la Constitucin de 1824 se
requera, no obstante, mucha audacia, verdadera temeridad para
pronunciarse en favor de la tolerancia. Ello, sin embargo, sucede. Es
El Pensador Mexicano quien, en ntima conexin con su pensamien-
to secularizante, postula la necesidad de introducir la tolerancia.
Fernndez de Lizardi en una de sus Conversaciones del payo y el
sacristn inserta una publicacin del Times de Londres, reproducida
por El Aguila Mexicana,
6
en que, despus de elogiar la Constitu-
6 JOS JOAQuN FERNNDEZ DE LlZARDI: Conversliones fa",ilitlfes el palO
1 el sacrislll. Mxico, 182', Oficina de D. Mariano Ootiveros. Tomo 11, nmero 11.
undcima conversacin. guila Mexicana. nmero ~ 4 0 . Por lo dems. la preocupa-
cin inglesa es .autntica J esto explica el artculo 12 del tratado celebrado entre
260 JESS REYES HEROLBS
cin, este peridico expresa su sentimiento porque los legisladores
mexicanos se hayan contenido, por su situacin, en declarar "una
mxima teortica de gran importancia", es decir, el derecho de todo
hombre a la libertad de conciencia. En torno a ello, dialoga El Pen-
sador.
Empieza por decir que l previ los inconvenientes de la in-
tolerancia y luch, como en efecto fue, porque no se estableciera.
Al respecto, recuerda sus folletos, en que sostuvo que la tole-
rancia estaba conforme con el espritu del evangelio y que era una
necesidad poltica en las circunstancias mexicanas. Al ver que la
Constitucin de 1824 se declaraba intolerante, El Pensador se apen
por el concepto que de nuestro pas se tendra en el extranjero. Como
argumento prctico asienta que la intolerancia desestimula la inmi-
gracin y colonizacin: "Qu extranjeros han de querer venir a
radicarse a un pas donde lo primero que se les exige es que aban-
'donen su religin nativa?" Los extranjeros que vinieran en estas con-
diciones, seran hipcritas y estaran "violentos en una tierra donde
se les impide el ejercicio de su culto" y siempre nos veran "con la
adversin a que se hacen dignos los intolerantes". Cuando el sacris-
tn le hace notar el carcter de perpetuo que tiene el artculo cons-
titucional que establece la intolerancia, El Pensador reacciona contra
este carcter: "Slo las leyes de la naturaleza son invariables; pero
las humanas siempre son susceptibles de derogaciones y reformas".
Si la experiencia hace ver 'lue una leyes perniciosa, se puede y se
debe derogar. Est en la soberana de la nacin el hacerlo. Por lo
dems, El Pensador comprende el sentido de la intolerancia consti-
tucional mexicana: exige que se disimulen las propias creencias. Es,
en el fondo, una "tolerancia disimulada":
Yo no entiendo cmo est esto: no queremos tolerar el ejercicio
de diferentes cultos; pero admitimos en nuestro pas a hombres de
todas religiones: si esta no es una tolerancia disimulada, no s qu
nombre darle.
El Pensador cree, no sin optimismo, que pronto se derogar la
intolerancia. Ello por razones internacionales: no es posible, que
Inglaterra y la Argentina, estableciendo libertad para el ejercicio pblico del culto
pata los sbditos britnicos. (BoLESLAO LEWIN: Los lit/os bajo la Inf/uisicin en
Hisp""oamrita, Editorial Ddalo, Buenos Aires, 1960, pp. 9293).
LAS LIBERTADES 261
celebremos el reconocimiento hecho por Gran Bretaa de nuestra
independencia y al mismo tiempo mantengamos la intolerancia.
En la dcimatercera conversacin, Fernndez de Lizardi aclara
su idea sobre la tolerancia. A raz de su undcima conversacin, es
atacado por un folleto titulado: "Por ms que hable el Pensador, no
hemos de ser tolerantes, sino cristianos como antes". El Pensador
aclara que la tolerancia no est en oposicin con el cristianismo.
Rebate, asimismo, la acusacin que le formulan de que al promover
la tolerancia religiosa, prohibida por el cdigo constitucional, est
desobedeciendo la ley. Al respecto, dice que no infringe la ley, sino
que defiende la tolerancia religiosa, "cuya defensa no prohibe la
ley expresamente". Respeta el cdigo fundamental siendo catlico,
apostlico, romano, pero parejamente es partidario de la tolerancia
y cree que sta conviene al pas. Por lo dems, existen muchas con-
fusiones y una de ellas es peligrosa: se confunde tolerancia con apos-
tasa: "Hay mucha diferencia entre ser tolerantes o apstatas. El
pensador quiere lo primero y nunca ha pretendido lo segundo". No
pretende que los mexicanos cambien sus creencias religiosas, lo ni-
co que pide es que sean tolerantes con las otras religiones. A travs
del payo, siembra el argumento de la intolerancia como inseguridad.
Es el temor, no a otras religiones sino a la duda:
... yo creo que los intolerantes deshonran la religin catlica sin
advertirlo; porque cuando oponen tanta repugnancia a que los de
otras comuniones ejerciten sus cultos a nuestra vista, es porque temen
que su ejemplo nos seduzca y separe de nuestra creencia, y esto es
decir, que los intolerantes no estn muy seguros de su religin, cuando
temen que el ejercicio de otras los haga proslitos suyos . . .
Es un argumento que, como el propio sacristn afirma, "aprieta
demasiado". El Pensador sostiene que la tolerancia est en los evan-
gelios, pero adems -agrega-, en todo el mundo son tolerantes,
"a excepcin de la caduca y supersticiosa Espaa". Hay tolerancia en
Francia, en Gran Bretaa, en Prusia, en Rusia e incluso en Roma.
Por otra parte, en Mxico ya somos tolerantes, pues, en verdad: "ya
viven con nosotros y toleramos a miles de hombres de diferentes
sectas y comuniones: con ellos comerciamos y tratamos: con ellos
vivimos y brindamos, y con ellos nos solazamos y bailamos sin el
menor escrpulo". Esdecir, es el argumento de. la intOlerancia como
tolerancia disimulada. .
262
JESS REYES HEROLES
Pero, adems, la tolerancia tiene un claro sentido poltico: est
enlazada con nuestro sistema de gobierno. Cmo puede -dice El
Pensado,- el Gobierno dejar de ser tolerante, siendo republicano
su sistema?: "Repblica sin tolerancia es una ridcula complicacin
que no se puede ni concebir". El payo le hace notar que cuando
rebate en sus prdicas a favor de la tolerancia, no se refiere a esa
tolerancia disimulada, pues es sabido "que ningn gobierno del
mundo tiene poder sobre las creencias y opiniones privadas de los
hombres". Pero El Pensador no se queda en esta tolerancia disimu-
lada. No se trata de la mera tolerancia privada, que no est pro-
hibida -00 puede estarlo-- en. Mxico. En nuestro pas no est
prohibida "la observancia privada de las religiones, sino el ejercicio
pblico de ellas", que es lo nico que se puede impedir. En un p-
rrafo de sabor clsico se contiene tal distincin:
Ciertamente que nadie se opondr a la tolerancia de opiniones
religiosas, y cuando hablamos de tolerancia, entendemos la de cultos.
De esta nicamente me parece que habla la Ley cuando prohibe el
ejercicio .de cualquiera otra; es decir; que no prohibe la observancia
privada de las religiones, sino el ejercicio pblico de ellas, es lo nico
que puede prohibir.
La intolerancia de cultos la nica ventaja que puede invocar es
la impresin que causara en el vulgo "la vista de diferentes actos
de cultos". Pero ello es un anacronismo; en cambio, mediante la
tolerancia, Mxico obtendra ganancia en lo tocante a colonizacin,
agricultura, comercio y artes.
No slo es admirable la audacia de El Pensador, sino la claridad
mental con que enjuicia este problema. El comprender la imposibi-
lidad fsica, material, de la intolerancia privada y el reducir la pro-
hibicin constitucional a la mera intolerancia de cultos, da la pauta
de lo que habra de ser el camino de las libertades mexicanas, que
llegan a la libertad de conciencia -sin duda de interpretacin- pre-
cisamente por la tolerancia o libertad de cultos.
Los Estados y la intolerancia constitucional
El artculo 30. de la Constitucin Federal de 1824 plantea un
problema a los grupos que en los Estados pretenden avanzar. Si bien
stos concentran esencialmente su accin durante el Periodo de la
LAS LIBERTADES
263
sociedad fluctuante a defender y consolidar la forma federal, tam-
bin intentan presionar hacia adelante en otras materias, como las
relaciones Estado-Iglesia y obtener, al menos la semitolerancia, si no
es que la libertad de conciencia. Pero si en lo tocante a relaciones
Estado-Iglesia los Estados pueden impulsar, dado que la Constitu-
cin Federal permite la interpretacin equvoca sobre el ejercicio
del patronato, en materia de intolerancia la situacin es distinta. El
texto constitucional federal es categrico: la religin de la nacin
es la catlica, con prohibicin de cualquiera otra. No obstante, con
cautela y disimulo en algunos casos, y con increble audacia en otros,
algunos Estados van a intentar el progreso, siquiera sea parcial o
restringido. Es conviccin entre liberales ilustrados o no, que el cua-
dro de las libertades constitucionales est incompleto de no incluir
la de pensamiento.
No slo en los primeros congresos la idea es expresada, sino,
asimismo, como hemos visto," en las fuentes doctrinales. Pero si la
ms elemental prudencia, casi el instinto de conservacin, aconseja
a los legisladores federales no. tocar tan explosiva materia --con las
excepciones de Caedo y Valle-, iban los grupos de los Estados
a asumir idntica actitud, justificada por lo dems, en cuanto slo
significaba.estricto acatamiento del pacto federal? Debe tenerse pre-
sente que, al respecto, no se contaba, ni siquiera, con la leve discul-
pa que en materia de patronato proporcionaba el embrollo consti-
tucional.
A pesar de esta situacin, algunos Estados se lanzan al avance.
A veces ste se reduce a simple modificacin verbal, pues hay mo-
mentos en que el progreso se mide por palabras. En algn caso, la
Constitucin del Estado slo declara estar a lo dispuesto por la Cons-
titucin Federal, sin repetir el texto del artculo 30. En otros, se
concede abiertamente la tolerancia para un sector.
El examen de las constituciones estatales dictadas deconformi-
dad con el texto federal de 1824, produce los siguientes resultados:
1) .-Constituciones que sustancialmente repiten el artculo 30.
7 Tomo 1: Los O,.genes, p. 334 Ysigs. Conviene hacer notar q u ~ en el primer
tratado de derecho poltico mexicano, el de Juan Wenceslao Barquera, a pesar de su
moderacin, se indica que para algunos autores "la libertad de cultos o de conciencia"
forma parte del cuadro de las libertades, lo que, agrega el autor, no reza "con los
que estamos convencidos de que la religin cristiana es la WUca verdadera". (Lertio-
"es de Polli(a 1 Dereebo Plbli(o, por el ciudadano JUAN MARiA WINClSLAO
BAJlQUBllA. Mxico, 1822, Imprenta de Do Herculana del Vi1Iar J Socios, p. 122).
264
JESS REYES HEROLES
de la Constitucin de 1824, como son las de Coahuila y Texas, Mi-
choacn, Nuevo Len.jOaxaca, Puebla, Tabasco y Tamaulipas,"
2) .-En otras constituciones se sustituye la palabra "prohibicin"
de cualquiera otra religin, que emplea la Constitucin Federal, por
la expresin "sin tolerancia". Tal es el caso de las Constituciones de
Chihuahua, Guanajuato, San Luis Potos, Occidente, Jalisco, Zaca-
tecas.'
3) .-Otras emplean la palabra "exclusin" reemplazando la
de "prohibicin", como las de Quertaro y Estado de Mxico."
4) .-En Veracruz y en Durango las Constituciones reiteran el
precepto de la Constitucin Federal, sin repetirlo. As, el artculo
50. de la Constitucin del Estado de Veracruz, de 3 de junio de
1825, establece: "La religin es la misma de la federacin"." Y
el artculo 90. de la Constitucin de Durango seala: "La religin
del estado, es y ser perpetuamente la catlica apostlica romana,
que es la adoptada por la federacin"." Es decir, en estos textos se
omite el reiterar explcitamente la prohibicin, falta de tolerancia
o exclusin de cualquiera otra religin.
Debemos subrayar en este intento de avance por parte de los
Estados, el significado de la Constitucin Poltica del Estado Libre
de Yucatn, de 6 de abril de 1825,13 que despus de repetir en su
arttcuo 11 el 30. de la Constitucin Federal, prohibiendo el ejer-
8 Coleuidn de COTlsltlltiones de los Estedos Unidos Mexicanos. Mxico, 1828,
Imprenta de Galvn, a cargo de Mariano ArvaIo. Tomo 1: Coahuila 1 Texas, de
11 de marzo de 1827, Art. 90., p. 197; Tomo 11: Michoacn, Nuevo Len, Oaxaca
1 Puebla, de 19 de julio de 182' (Art. '0., p. 4), marzo , de 182' (Art. 80.,
p. 69), enero 10 de 182' (Art. 30., p. 166) Y diciembre 7 de 182' (Art. 30. p.
2St), respectivamente. Tomo III: de Tabasco, del' de febrero de 182' (Art. 40.,
p. 106) 1 de Tamaulipas, del 6 de mayo de 182' (Art. 70., p. 169).
, Op. eis., Tomo 1: Chihuahua -7 de diciembre de 182', Art. 'o., p. 1S7-
Y Guanajuato 14 de abril de 1826, Art. 60., p. 331-32; Tomo 11: San Luis Potos,
16 de octubre de 1826, Art. 22, p. 377 1 Tomo III: Occidente, 31 de octubre de
182" Art. 60., pp. , 1 6; Jalisco, 18 de noviembre de 1824, Art. 70., p. 26' YZa-
catecas, 17 de enero de 182', Art. 60. p. 419.
lOOp. cit., Tomo 11, p. 303, Art. 26,12 de agosto de 18n, y Tomo 1, p. 420,
Art. 13, 14 de febrero de 1827, respectivamente.
11 os. eit., Tomo 111, p. 236.
12 Op. cit.,Tomo I, 10. de septiembre de 182', p. 277.
u Op. cit., Tomo I1I, p. 336. La Constituci60 PoUtica d e ~ Estado Libre de
\"ucatn, formada por su Congreso .Constituyente en 27 de julio de 1824 (Mi4a
d ~ y ~ impresa por el ciudadano Manuel Ansuas, 1824) estableca estas mismas
dlSpOSIC1ODeS en sus>attkulos 12 1.13 (p. 7). .
LAS LIBERTADES
cicio de cualquiera otra religin que no sea la catlica, en su artculo
12 seala: "Ningn extranjero ser perseguido ni molestado por su
creencia religiosa, siempre que respete la del Estado". El precepto
recoge en esta forma la idea de que para la colonizacin es indis-
pensable la tolerancia religiosa, restringida a los extranjeros, idea
que ms tarde, va a ser recogida en dos intentos nacionales.
Igualmente, cabe destacar la Constitucin del Estado de M-
xico, que si bien en su artculo 13 reproduce el 30. de la Constitucin
de 1824, slo que sustituyendo "prohibicin" por "exclusin", in-
cluye, por as decirlo, una clusula de escape. En efecto, cmo se
excluye? El Presidente del Congreso Constituyente del Estado de M-
xico fue Jos Mara Luis Mora y su sabia mano se ve en este texto
constitucional. Junto al progreso que un cambio de palabra puede
significar, la Constitucin del Estado de Mxico da un paso mayor:
en el captulo 111, ttulo JI de ella, relativo a los derechos de los
ciudadanos y de los habitantes del Estado, el artculo 27 establece:
"Ninguno podr ser reconvenido ni castigado en ningn tiempo por
meras opiniones". Est aqu en este precepto la esencia del artculo
10 de la Declaracin Francesa de 1789: "Nadie debe ser molestado
por sus opiniones, aunque sean religiosas, con tal que su manifes-
tacin no turbe el orden pblico establecido por la ley". No figura
en el artculo 27 de la Constitucin del Estado de Mxico la palabra
religiosas/ pero es que, sin modificar la intolerancia estatuida por
la Constitucin Federal, se da un paso hacia la tolerancia."
Ahora bien, aun cuando no creemos que la intolerancia religiosa
haya desempeado papel relevante en el separatismo de Texas," no
puede prescindirse del hecho de que la Declaracin de Independen-
cia de Texas, de 2 de marzo de 1836,invocara como causa de la se-
paracin la intolerancia. Muy posible es que con ello se buscara
atraer a la escisin a colonos no catlicos, pero formalmente, la de-
claracin estableca: "El derecho de adorar al Ser Supremo, se8D
nuestra conciencia, se nos ha rehusado, mientras que el gobierno
sostiene una religin dominante y nacional, cuyo culto ha tenido
ms bien por objeto servir a los intereses temporales de sus siervos,
14 Constitucin del Estado de MExico. op. ,il., Tomo l. 14 de febrero de
1827. pp. 420 Y 423.
1$ Sintomtico de ello resulta que Austio. en la proyecto de Coastituci6a DO
incluyera la tolerancia telisiosa- (VITO .LllS$IORoBLBS. COtIIIu 1 T,., mi, J.
'OtUlltnlKi6tl , u 1.,pnJn,I iNulll , ItIllMU , .. /IG tU G_tlllIP#, HiMJgo,
Tomo l. p. 159. M&ico. 194'.
266 JESS REYES HEROLES
que a la gloria de Dios".16 A 10 anterior hay que aadir que en
Yucatn, si bien no se esgrime, en trminos generales, la intole-
rancia como causa impulsora del separatismo, es obvio que sus
grupos liberales aspiran a la libertad de pensamiento. Ello explica
el artculo 12 de la Constitucin de 1825.
y el proceso yucateco puede decirse que culmina cuando en la
Constitucin de 1841, junto a la supresin de los fueros, se estable-
ce la libertad de conciencia ms completa. La Constitucin yucateca
de 1841 es un cdigo de libertades. En su exposicin de motivos
dice que los padecimientos sufridos por esa Entidad han llevado a
losyucatecos Ita tener unas instituciones eminentemente liberales
y protectoras de las garantas' individuales". Y en lo relativo a la
libertad de conciencia, el artculo 79 la establece en, forma general,
aunque dirigiendo esta garanta a estimular la inmigracin: "A
ninguno podr molestarse por sus opiniones religiosas, y tanto los
que vengan a establecerse en el pas, como sus descendientes, ten-
drn garantido en l el ejercicio pblico y privado de sus respec-
tivas religiones".17
16 El documento 10 reproduce Jos MARiA BOCANEGRA: Memorias para la
Historie de Mxo Independiente, Tomo 1I, p. 690 Y sigs. (Mxico, 1892, Imprenta
del Gobierno Federal). Zavala, refirindose a los colonos de Texas, dice que: "Ellos
no podrn sujetarse al rgimen militar y gobierno eclesistico, que por desgracia ha
continuado en el territorio mexicano, a pesar de las constituciones repblico-demo-
crticas", "Levantarn capillas de diferentes cultos para adorar al Creador conforme
a sus creencias". Y reaUsticamente seala: "El gobierno de' Mxico enviar a Texas
una legin de soldados para' hacer cumplir el artculo ~ o . de la constitucin mexi-
cana, que prohibe el ejercicio de otro culto que el catlico?". Zavala prev, adems,
la influencia que la conquista de la tolerancia por los texanos tendr en el resto del
pas, (LORENZO DE ZAVALA: Viaje a los Estados Unidos Jel Norte Je Amri&a,
Pars, Imprenta de Decourchant, 1834, pp. 141-42).
17 Conslitlld" Pol1ti&tJ del ESlado de YII&aln, sancionada en 31 de marzo de
1841. Mrida de Yucatn, Imprenta de J o ~ Dolores Espinosa, 1841. En Mmco,
apenas iniciado el proceso de formacin del liberalismo mexicano, los liberales esO
preocupados por las prantas' de la libertad. Ellos superaron rpidamente la inge-
nuidad o quiz, desde la perspectiva de nuestros das, realismo de la convencin fran-
cesa de 1789, que encontraba como garanta de Jos derechos individuales un recurso
de facto: la resistencia a la opresin. Desde El Observador de la Rep4bli&a Mexi&ana
-La So&ieJIItl FIII&llIanle, 'p. 260 Y siss.- se busca una garanta jurdica. No es
misin de esta obra referir la historia -por 10 dems muy explorada ., con pol-
micas frecuentemente estriles- de nuestras garantas y del recurso mexicano del
amparo. Slo indicaremos que Ja Constitucin Yucateca de 1841 enumera en su aro
tculo 70. las sarantias. individuales ., establece el recurso de amparo en sus articu
los 8 ., 9 (Op. eis., pp. 9-11). En cuanto a la inspiracin te6rica del cecursode
LAS LIBERTADES
267
!M1 i;
Por otra parte, revelador resulta que en las Bases aproba.das
por el Estado de Yucatn, el 12 de marzo de 1841, para su reino
corporacin a la Repblica Mexicana, se seale el mantenimiento
del derecho que a dicha Entidad le asiste: "Para determinar sobre
materias religiosas lo que le parezca conveniente al bienestar y
prosperidad de sus pueblos"."
LA LIBERTAD DE CONCIENCIA Y EL LIBERALISMO ILUSTRADO
Si algo caracteriza al liberalismo ilustrado en Mxico es su
fidelidad a las libertades. Entre ellas, papel esencial concede a la
de conciencia. Apenas aparecido El Obser'VaaOf' de la Repblica Me.
xicana, publica el importante discurso de Mora sobre la libertad de
pensar, hablar y escribir." En l va a expresar, sin tapujos de nin-
guna especie, su credo en esta materia. Es contrario a los tiempos
modernos el poner lmites a la libertad de pensar, hablar y escribir.
Pero Mora, adems, va a defender la de pensar con un razonamiento
-ya empleado por Femndez de Lizardi- decisivo en la lucha
mexicana por esta libertad: la imposibilidad fsica, material, de
restringirla o coaccionarla: "No es posible poner lmites a la facul-
tad de pensar: no es asequible, justo ni conveniente, impedir que se
exprese de palabra o por escrito lo que se piensa". La facultad de
pensar es "lo ms independiente del hombre", por lo consiguiente,
es imposible coaccionar esta facultad inherente al hombre. Intentarlo
slo conduce al disimulo, a la hipocresa:
El hombre podr no conformar sus acciones y discursos con sus
opiniones: podr desmentir sus pensamientos con sU conduda o len
amparo, con su mala interpretacin creadora, no cabe elu4t.r que co Rej60 J CO' Otero
es la misma: Alexis de Tocqueville. Sobre el primero, C. A. BcHANOVl Ta.u
JILLO: La "itU pa.rional e i.fllie Je Jo. Re; mCoIesio ele Mico,
1941, p. 247. En cuanto a Otero, tendremos oportunidad ele ampliar la iDEoanld6o
coasipada co LA PJlltlllllllle, p. 120, co el capitulo de este tomo, lf1ativo
a Fedenlismo.
lt EuGIO ANCONA: Hislm. t Yu.... BuceIoaa, lmpnDta ele Jaime ,Jep6I
Rovitalta, 11189, Tomo m, p. 398.
19 El Obs"tIMlor Je r. Rept4blic6 Mlxic....p.rimeft. T08lQ'1, 'A6meto, 2,
B de junio de 1827. Mico, Imprert&' ele GalII a <:Uso ele A*alo.
MOllA: Obra.r sll,lI4s. ParIs, Libmf de Bosa,l811. Tomo 'u, ....
268
JESS REYES HEROLES
guaje; pero le ser imposible prescindir ni deshacerse de ellos por la
violencia exterior.
Se escucha un eco de Spinoza. El Estado debe hacer lo que
puede hacer y no est a su alcance el influir en la conciencia." Re-
currir a la compulsin en contra de las ideas, slo desata las pasio-
nes: "La persecucin hace tomar un carcter funesto a las opiniones
sin conseguir extinguirlas, porque esto no es posible".
Mora, que como condicin sine qua non para los gobiernos
fija la observancia de las leyes, completa su pensamiento sobre la
libertad de conciencia estableciendo que para que una providencia
legislativa, ejecutivao judicial sea justa, legal. y equitativa, no basta
que provenga de la autoridad competente, "sino que es tambin
necesario que ella sea posible en s misma". Esto no sucede con las
leyes que tratan de coaccionar la conciencia." Pero, es ms, en el
propio origen de la autoridad poltica se encuentran sus lmites,
y entre ellos el de respetar las concencias."
Ms tarde," El Observador de la Repblica Mexicana va a
coincidircon estos puntos de vista. Es la pluma de Mora la que en un
momento en que, por la contienda poltica, la convivencia est
en peligro, va a equiparar la tolerancia religiosa a la tolerancia
poltica, bases esenciales, ambas, para la paz social. Las opiniones
son inocentes, o sea la idea de Voltaire: hay libros malos, pero no
dainos. Con palabras de Mora:
La misma tolerancia que reclama la filosofa del siglo para las
opiniones y aun errores religiosos, la misma Y con ms fuerte razn
debe reclamar 1 reclama para los pollticos. Una opinin, sea cual
fuere es inocente, tambin lo es su publicacin, pues que la ley lo
permite y autoriza.
En realidad, el delito slo existe cuando un miembro de la
comunidad, por hacer triunfar su opinin, "infringe las leyes". La
JlI 0#1 th SP.ou. Premiae Ser:. Pars, Cbaspe.rtier, Libraile-Editeur.
1842, p. J
JI 1ll Ollsmwkw en su primera 6poca, Tomo U, nmeroa, 24 de OCtubre de
1827. Publica un importaate articulo sobreJ. libertad de que parte pteei
.... de la 1ibettar1 de peosamieollO.
O,. tiJ., Tomo W. a6mao 7, , de diciembre de 1827.
......... Tamo J. Jl'6melo 4, ele marzo de 1830.
LAS 11l3I!RTADES
269
lnea divisoria entre el faccioso y el patriota est fijada precisa-
mente por la infraccin a las leyes. Mora quiere acabar con los
odios polticos, lograr la convivencia y sta slo puede obtenerse
con la tolerancia poltica y religiosa:
MIentras no se establezca por base moral y civil la tolerancia
poltica y religiosa, es decir, la seguridad perfecta de no ser moles-
tado por exponer las propias opiniones: mientras los hombres que
siguen determinados principios se crean con obligacin o facultad de
maldecir o perseguir a los que profesan doctrina diferente o contra-
ria: finalmente, mientras no se generalice el habito de sufrir la con-
tradiccin y censura ajena, es imposible la regeneracin poltica de
los pueblos, porque stos no llegan a reformarse sino cuando los ciu-
dadanos gocen de las garantas sociales.
Es, pues, la libertad' ms completa la base de la estabilidad
social.
El Obs-ervador aclara, en otro artculo, el concepto sobre la
divisin de la libertad." Su inspiracin, al respecto, es la clsica.
La proyeccin espiritual y poltica de la libertad y la proyeccin
patrimonial. La libertad, dice, "puede dividirse en dos clases prin-
cipales; la que pertenece a los individuos y la que afecta los dere-
chos de las cosas". La de las cosas est constituida por la circula-
cin libre de la propiedad y de los medios de propagar los conoci-
mientos. Junto a ella "la libertad individual incluye la personal, la
poltica y la mental". Ahora bien, la libertad mental se ha visto
"ajada y comprimida" por usos, hbitos, reglas, providencias y le-
yes, a tal grado, que puede dudarse haya existido. Pero:
Los obstculos que se oponen' a ella estn en las faculrades que
tiene la iglesia y el gobierno de aplicar castigos corporales a los que
se separan de su smbolo religioso y poltico, y en los obstculos mo-
ralesque oponen a la opinin las preocupaciones, la ignorancia e
intolerancia de los hombres.
A esto hay que aadir que una de las obligaciones ms impor-
tantes de la autoridad "es la de dejara cada individuo la libertad
24 Op. eit., nmero 13, 26 de mayo de 1 8 ~ O . "Sobre luvariastspec:ic$ . ~
libertad necesaria al desarrollo de tod. la feliddad quclos'hombta soocapaces de
sozar".
270 JESS REYES HEROLES
que le es necesaria"." Pero la libertad y el orden "no son ms que
un mismo bien considerado bajo aspectos diferentes". El artculo ve
que la libertad de la persona, que es uno de los intereses ms im-
portantes, puede ser afectada mediante los abusos de los poderes
que tienen fuerza a su disposicin y, en virtud de ello, sostiene que
se comienza, a conocer "la necesidad y posibilidad de asegurar al-
gunas garantas a las libertades pblicas".
El Indicador de la Federacin Mexicana est preocupado. por
otros problemas ms inmediatos a la causa del progreso poltico
de Mxico. Sin embargo, publica un largo remitido sobre la tole-
rancia." La tesis central es que no se puede obligar a los hombres
a deponer sus errores y extravos. La religin, por otra parte, no
necesita de la dbil defensa de la intolerancia y: "Los gobiernos
se han establecido en el mundo no para juzgar de la exactitud o
inexactitud de las opiniones de los hombres, sino para dirigir sus
acciones al bien y mantenimiento de la sociedad, castigando las ma-
las y premiando las buenas". Slo a Dios "toca juzgar de los pensa-
mientos y opiniones de los hombres". Quienes creen en la intole-
rancia son defensores del fanatismo. La intolerancia slo conduce
a la hipocresa; de aqu que la disyuntiva sea clara:
... o se ha de dejar al hombre con toda libertad para tributar
al Ser Supremo el culto que su corazn le inspire, o se le pone en la
dura necesidad de ofenderle con ceremonias que cree que no pueden
serle agradables.
ROCAFUERTE y EL GALLO PITAGORICO
En 1831 aparece en Mxico el Ensayo sQbre la tolerancia, de
Vicente Rocafuerre." El distinguido ecuatoriano cae premeditada-
mente en el escndalo; pero su trabajo siembra ideas que van a fruc-
tificar muchos aos despus. Su argumentacin toral ser frecuen-
temente esgrimida durante el largo perodo de lucha por la liber-
tad de conciencia.
2S op. cit., segunda poca, Tomo 11, nmero 5, 30 de junio de 1830. "De la
libertad' que debe existir bajo todas las formas de gobierno".
26 El "diradar de la Federari" Mexira"a. Mxico, 1833, Imprenta de Gal-
vio, cargo de Mariano Arvalo. Tomo 11, nmero 5, 10. de enero de 1834.
27 VICENTE ROCAFUEllTE: E"s'90 sobre 101eranria religiosa. Mxico, 1831,
Imprenta de M. Rivera, a cargo de Toms Uribe.
LAS LIBERTADES 271
Rocafuerte usa el lenguaje de la tolerancia, pero da la razn
a la libertad de conciencia." Encuentra el origen de la libertad de
conciencia en el racionalismo y sostiene que es sta la que engendra
la libertad poltica. El progreso en Europa empez por la de con-
ciencia para culminar en la libertad poltica. En nuestros pases he-
mos seguido el mtodo inverso: establecemos la libertad poltica, "la
que envuelve en sus consecuencias la tolerancia religiosa". Por dis-
tintos caminos se llega a similar resultado, pues, as como las ideas
de fanatismo y tirana son correlativas, tambin lo son las "de lbe-
ralismo y de tolerancia religiosa". Los mexicanos somos indepen-
dientes, pero an no logramos la libertad. Es la tolerancia religiosa
el medio ms importante para llegar a ella. Ciertamente que muchos
liberales consideran que la opinin pblica no est lo suficiente
formada ni las luces generalizadas para promover la tolerancia;
pero, siendo sta "una consecuencia forzosa de nuestro sistema de
libertad poltica", que "nace de la misma naturaleza de las institucio-
nes", la prudencia aconseja preparar esta innovacin. Si Mxico,
despus de diez aos de independencia y de ensayos polticos libe-
rales, no est preparado para entrar en el examen de la tolerancia
religiosa, para cundo estar en condiciones de hacerlo? Roca-
fuerte, en consecuencia, plantea la necesidad de que se examine
con calma este problema y profticamente seala: "Sembremos
ahora, para recoger dentro de cuarenta o cincuenta aos... "29
28 No oculta la diferencia entre tolerancia y libertad de conciencia. Como he-
mos visto -JESS REYES HiROLBs: El liberalismo Mexico, Tomo \1, pp. cita
el texto en que Mirabeau establece la distincin en 1789. Por otra parte, sabemos
que Rocafuerte manejaba con pericia a THOKAS PAINB, a quien traduce -o/J. til.,
p. 32-. Y es precisamente Paine quien en la primera parte de su el hom-
br, publicado en 1791, establece, al igual que Mirabeau, una cate&6tica diferencia
entre tolerancia y libertad de conciencia: ULa toleanda DO es lo co.".;o de la iota-
lerancia, sino su fillsif
i
c.4&n. Una y otra son desPQtismos. La una se arrop a s mis-
ma el derecho de no otorgar la Libertad de Conciencia; la otra, el de coacederlo'.
(Los Derechos el Hombre. Fondo de Cultura Econmica, Mhico, 1944, p. 78).
29 La tesis que Rocafuerte maneja, de que la libertad de cooaeoa enendra
la libertad poltica, es vieja y al margen de las discusiones sobre los oriJeoes hist-
ricos de los derechos individuales, Lord Acton establece con claridMl: .,." idea de
que la libertad religiosa es el principio generador de la libertad civil, , de que esta
libertad civil es la -condiciD necesaria de larelPft, fue UD
vado para el si&lo XVII". En efecto, en las comuoidades independientes le sostenIa
que slo limitlndo la autoridM del Estado se ula IibertafcJe .
De aqu que, sipieado al propio autor, preciumente esta icIea doc
272
JESS REYES HEROLES
Ve la libertad constituida por tres elementos: lo poltico, lo
religioso y lo mercantil; ellos, conjuntamente, constituyen la base
del progreso poltico.
No ignora que "querer atropellar usos antiguos" para intro-
ducir otros nuevos, "es armar la vanidad contra las proyectadas
reformas y alborotar la ignorancia". Pero aclara que sus ideas so-
bre tolerancia religiosa las vierte para que se establezcan en el
futuro. Rocafuerte encuentra el origen de la tolerancia en los pri-
mitivos cristianos. De ah deriva la separacin Estado-Iglesia, incli-
nndose por este sistema y no por el de jurisdiccin. Enuncia una
regla consistente en que la prosperidad moral y la fuerza poltica
de una nacin estn en relacin directa con el mayor o menor
grado de tolerancia religiosa que ella admite en su constitucin.
Con optimismo, afirma: "Tal es la fuerza mgica de la tolerancia
religiosa, que ella sola puede sacar a un Estado de la nulidad y
elevarlo al poder y a la grandeza"."
A continuacin, hace un examen de los pases en que existe
la tolerancia, para deducir que en Mxico seguimos la tradicin
espaola de la intolerancia. Y no slo cita a pases, como Inglate-
rra, Alemania, Holanda, Suecia, Suiza y Francia y, por supuesto, los
Estados Unidos, sino tambin subraya el hecho de que Brasil" ya
consigui la tolerancia, y al respecto no deja de aguijonear el amor
propio mexicano. Es muy extrao, dice, ver a los brasileos "que
se reputaban ms atrasados que los mexicanos, peruanos y chilenos,
dar un paso tan agigantado en la carrera de la civilizacin". Ellos
templaron la tendencia monrquica al despotismo con la tolerancia
religiosa y la libertad de opinin.
Tambin expresa -lo que pudo haber influido en la solucin
dada por los Constituyentes mexicanos de 1856-57- la posibilidad
de llegar a la tolerancia religiosa por omisin en el texto constitu-
cional: Colombia "estableci de un modo muy sagaz la tolerancia
religiosa", pues "el artculo religin se pas en blanco en la cons-
titucin de Ccuta". La interpretacin que hace Rocafuerte, tuvo
repercusiones posteriores en Mxico:
tf1Da cargada de subversin y destruccin que es la esencia secreta de los Derechos
del Hombre y el alma indestructible de la Revolucin" (JOHN EMElUCH EnwARD
DAJ.BEllGA<:TON: &sayos sobre la lib"la y el pad". Instituto de Estudios Polticos.
Madrid. 19'9. pp. 4' Y 17H.
30 ROCAFUEllTI: Op. cit., p. 19.
SI Op. cit., p. ~ 9 .
LAS LIBERTADES
273
Corno nada se prohiba ni se protega en punto de religin, y que
cada ciudadano estaba facultado para hacer todo lo que no contrariase
las leyes, se hall la tolerancia establecida de hecho y de un modo
indirecto que no chocaba con la supersticiosa ignorancia de la mayoda
del vulgo, lo que fue muy aplaudido en Europa por los politicos que
piensan y siguen con inters el curso de nuestras revoluciones.u
. Rocafuerte asienta que no podemos "llamarnos republicanos
independientes, dependiendo de un monarca que reina a orillas del
Tber". Critica el sistema adoptado por Mxico, que dificulta tra-
zar la lnea divisoria entre el poder temporal y el espiritual. En
realidad, mezcla la separacin entre Estado e Iglesia con el proble-
ma de la tolerancia y seala que, as como los centroamericanos
quieren andar con demasiada velocidad en "el escabroso sendero
de las reformas religiosas", "los mexicanos no quieren ocuparse de
ellas",33 sin darse cuenta de que exponen sus instituciones y que estn
sobre el crter de un volcn. Recurre, a rengln seguido, a una tesis
que ser tradicional: sin tolerancia es imposible colonizacin. Agre-
ga que no abordara el problema de la tolerancia si no estuviera
convencido de la ntima conexin que tiene con el establecimiento
de colonias. Y seala que tambin est conectada "con las precau-
ciones que la poltica mexicana aconseja tomar para conservar en
lo futuro el Estado de Texas","
Se pregunta qu efecto han producido las leyes y los intentos
del gobierno de Mxico por colonizar a Texas y los territorios de
California y se responde: "ninguno, ni podrn producirlo mientras
exista la intolerancia religiosa". La libertad de cultos es la base
de todo sistema de colonizacin. Si nuestros primeros legisladores
32 Op, cis., p. 43.
33 op. cit., p. 49.
34 op. cit., pp. 60.61. Roeafuerte es contundente en prever los peligro& que
al respecto existen: "Colonias bien formadas de escoceses y alemanes en el Estado
de Texas serviran a neutralizar el influjo que van adquiriendo los vecinos de la
Nueva Odeans que se han establecido en aquel punto: influjo que podda con el
tiempo ser perjudicial a la prosperidad mexicana, y que lejos de aumentar entra en
los clculos de la poltica disminuir". Organizar colonias de .alemanes Y. escocesa
constituira el ncleo para formar colonias mexicanas, servira para establecer "una
frontera capaz de contener cualquier ataque parcial que hacer los muChos
aventureros que se renen en Nueva Oriftns ..." (Op.(;I., pp. 7273). Y en olla
parte, agrega: ..... la prudencia dicta de empezar el easa.yo de Iatoleraacla J:eliPNa
en el Estado de Texas y Territorios de (O/J. m., 1'.82).
274
JESS REYES HEROLES
hubieran establecido el principio de la tolerancia religiosa, habran
hecho un importante servicio al pas. Recuerda que hubo diputados
que-- reclamaron la tolerancia, sealando el discurso de Juan de Dios
Caedo, "que har eterno honor a la ilustracin jalisciense". Pero
encuentra que no se lleg a la tolerancia por el influjo que "tu-
vieron en la decisin de esta cuestin los clrigos que haba en el
congreso"."
Rocafuerte se preocupa, desde el punto de vista doctrinal, por
demostrar, con Feneln," que tolerancia no es indiferencia, sino el
medio, inclusive, de usar la persuasin para convertir a los que
no piensan como uno. No obstante la cautela del Ensayo, ste pro-
dujo una gran impresin y dio origen a encendidas discusiones.
Una de ellas, sobre todo, reviste especial importancia: la que ori-
gina Juan Bautista Morales, quien despus rectificara sus puntos
de vista."
El Gallo Pitagrico pretende rebatir por igual a Rocafuerte y
a John Locke," Sostiene que los pueblos se exponen a graves peli-
gros de seguir la tendencia a las innovaciones. Bstas pueden cons-
tituir equvocos o entraar "una falta de oportunidad en la aplica-
cin prctica de sus consecuencias". Esto ltimo est sucediendo
con el problema de la tolerancia religiosa en Mxico. Aun cuando
algunos de sus partidarios "no han dejado de insinuarse en su favor
siempre que se les ha presentado ocasin", nunca se haba llamado
la atencin del pblico en forma directa hasta el Ensayo de Roca-
fuerte. La tolerancia, dice, es asunto que no debe ni siquiera insi-
nuarse. Quienes por ella abogan, incurren en "la inexactitud de
ideas y la inconsecuencia de principios". Los publicistas que se ocu-
35 01'. dt., p. 6'.
36 01'. eit., p. 84.
37 J. B. M.: DiserlMi" (o"l,a la loler4luia "ligiosa. Mxico, 18n, Imprenta
de Galdn, a cargo de Mariano Arvalo.
38 Juan Bautista Morales rebate la "Carta 1leJativa a la Tolerancia", de Joho
Locb. Esta es de 1689 y le siuen tres posterioms. Hay varias traducciones de la
primera carta. La principal, Y seguramente la que maaeja Morales, es la de la Casa
de llosa, de 1827. La tolerancia de Locke es mstriD&ida- No debe. habeda para los
eat6licos romanos, por estar subordinadoS a UD principe extrmjero y justificar la
rebelin contralos reyes excomulpdos; tampoco debe tolerarse a los ateos, que SQIl
disolventes: "No deben ser tolerados en absoluto aquellos que mesan la existeacia
de Dios". Ea 10 relativo, pues, a Locke, 110 le falta ru6n .a Morales caando dice:
"Ea verdad que al leer a Locke y Rocafuerte, se percibe que su iDtenci6n es hacer
ms bien p1Qtestantes que tolerantes". (01'. ,il., p. 6). No obstante ello, Locke afa
m, en principio, la impnmabilidad de la i.ntoJenacia.
LAS LIBERTADES
275
pan de la tolerancia, slo han tenido enfrente "naciones en que de
hecho existen varios cultos", Pero hay pueblos que presentan cir-
cunstancias especiales. Para resolver, pues, es preciso conocer el pas-
en concreto, y fundamentalmente considerar si en l hay o no va-
rios cultos. Sobre la base de Mxico, hay que plantearse: lo.-Si
un pueblo "catlico puro" "permitir dentro de s la introduccin de
otros cultos"; 20.-Si "un gobierno catlico tolerar los diversos
cultos que de hecho estn ya introducidos en el mismo". Para con-
vencer a un catlico -que debe ser tolerante, no se presentan ms
que dos caminos: demostrarle que debe serlo, conforme a los prin-
cipios que profesa o "pretender que abandone su religin para ser
tolerante". Esto ltimo sera la guerra al catolicismo y es lo que
predican, segn Juan Bautista Morales, Locke y Rocafuerte. Uno y
otro niegan que exista heterodoxia. Quieren demostrar que, con-
forme a sus propios principios, la iglesia es tolerante, pero no dicen
qu Iglesia,"
Morales recalca la intolerancia de Locke para los catlicos y
da a conocer los puntos de vista de separacin de Estado e Igle-
sia de Rocafuerte. Despus de definir el patronato y el intento de
fray Servando Teresa de Mier por conciliar la intolerancia teol-
gica con la tolerancia civil, habla de "la estrecha conexin que tiene
la salvacin con la intolerancia". La tolerancia es el camino para la
apostasa. La intolerancia de Juan Bautista Morales era absoluta
en ese entonces. An cuando en la ciudad de Mxico "los extran-
jeros no practican sus religiones" y "nicamente se abstienen cuan-
do pueden de nuestras ceremonias y ritos", ese puro mal ejemplo
est produciendo efectos dainos. Y es aqu donde surge el pro-
blema de la inseguridad o de la duda, en los trminos en que ya
los planteaba El Pensador Mexicano:
Qu sucedera si se permitiera la tolerancia de cultos? Cun-
tos apostataran de la Religin por obtener un destino, por lograr la
proteccin de un rico, por congraciarse con alguna dama extranjera,
y muchas veces por vergenza mal entendida?
Es ms prudente "evitar la tentacin que arrostrar el peli-
gro".4O Juan Bautista Morales va ms all: los partidarios de la
tolerancia "en vano quieren hacer una separacin absoluta entre
39 0/1. til., pp. 3-7.
40 0/1. di., pp. 14-17.
276
JESS REYES HEROLES
la religin. y la poltica", pues ello es una paradoja enteramente
falsa. La vida inmortal est por encima de la vida terrenal. La into-
lerancia teolgica es inseparable de la civil y la primera es la base
de la segunda. El catlico tiene un dogma y es intil quererlo per-
suadir de que sea tolerante "mientras est convencido de que su
dogma no es falso". Si se le obliga a ser tolerante en lo civil, se ejer-
ce "la mayor tirapa sobre su corazn"." En un pas que, adems, es
catlico, debe hablarse ms que de tolerancia, de introduccin de
religiones extraas. No debe confundirse la tolerancia con la indul-
gencia ni la intolerancia con la persecucin.
El Gallo Pitagrico, punto por punto, se ocupa de los argu-
mentos que emplea Rocafuerte en favor de la tolerancia." Las pro-
posiciones de Rocafuerte, segn Morales, son herticas y cismti-
cas. Por lo dems, la tolerancia no es posible en Mxico. No slo
variando el artculo 30., sino con que "algunos diputados o senadores
hablaran con alguna energa contra l, se dara motivo para una
nueva guerra civil".
TOLERANCIA PRIVADA
En 1842, como sabemos, el Congreso Constituyente fue disuel-
to y popularmente el reproche que se le hizo consisti en acusarlo
de que pretenda establecer la libertad de cultos. Si bien, al res-
pecto, el juicio de que se quera llegar a la libertad de cultos era
exagerado y fue un arma poltica, no cabe duda que s se present
el intento de reducir la intolerancia. En efecto, el voto de la mino-
ra," en su artculo 19 estableca: "La religin de la Repblica,
es la catlica, apostlica, romana, y no admite el ejercicio pblico
41 o. cit., pp. 19-22.
42 op. cit., p. 34 Ysigs. En cuanto a las precauciones que Rocafuerte aconseja
sobre Texas, Morales le critica el que no diga por qu deben tomarse esas precau-
ciones. Sobre colonizacin, el Gallo Pitag,ico sostiene que sta puede hacerse con
catlicos europeos, como los irlandeses.
43 P,oyeclo Je CiJTlslilllcin 'lile present al Sober4no Congreso Conslitllyenle
14 "",yo,14 J. Sil Comisi" especial 1 voto pMlicllla,. de la mi"o,.la. Mxico, impreso
por l. Cumplido, 1842, pp. 93 Y 107. El proyecto de la minora daba un paso muy
importante, en cuanto, en la parte relativa a igualdad, la fraccin XVII sealaba:
"Quedan abolidos todos los monopolios relativos a la enseanza y ejercicio de las
profesiones. La enseanza privada es libre. sin que el poder p6blico pueda tener
ms intervencin que cuidar no se ataque la moral". rOpo dI., p. 18).
,:
LAS LIBERTADES
277
de otra alguna". Este precepto sirvi para decir que la minora
pretenda implantar la tolerancia, puesto que slo se prohiba el
ejercicio pblico de religiones distintas a la catlica, lo que, a con-
trario sensu, significaba que el ejercicio privado estaba permitido.
El segundo proyecto de Constitucin, aquel que se present
despus de que el proyecto de la mayora fue declarado sin lugar
a votar, fue atacado por la misma razn que el voto de la minora:
permitir la tolerancia religiosa privada, pues en el artculo apro-
bado se repeta el 19 del voto de la minora, mismo que por lo
dems, slo difera del artculo 20. del proyecto de la mayora en
que en la frase "y no tolera el ejercicio pblico de otra alguna"
se sustitua la palabra "tolera" por "admite".
Conectada con este problema de la tolerancia privada, est la
actitud asumida por los diputados en lo relativo a la libertad de im-
prenta. El voto de la minora sealaba que la libertad de. imprenta
no tena ms lmites que el respeto a la vida privada y a la moral."
La fraccin IV del artculo 70. del proyecto de la mayora esta-
bleca que solamente se abusaba de la libertad de imprenta atacan-
do la religin y la moral," y el artculo 13, fraccin X del proyecto
declarado con lugar a votar," preceptuaba: "Solamente se abusa
de la libertad de imprenta, atacando directamente el dogma reli-
gioso o la moral pblica". Es decir, que nicamente exista delito
de imprenta cuando se atacaba directamente el dogma religioso o la
moral pblica. Este "directamente" y su referencia al dogma fue
muy atacado por los crculos conservadores. Bustamante informa
que los razonamientos expuestos a propsito de la libertad de un-
prenta "no permitan dudar que el espritu de sansculotismo domi-
naba en gran parte a aquella asamblea" y seala: "La cuestin
sobre libertad de imprenta fue muy discutida. y avanzada, hasta
pretenderse que se pudiera imprimir cuant() se piensa, menos lo q u ~
ataque di,ectamente la fleligin y la moral" .41 Vinculando esta li-
bertad de imprenta con la tolerancia privada, se ve cul es la m-
dula del intento: la libertad de pensamiento.
44 01'. (il., p; 14.
oU 01'. cit., p. 77.
46 Este proyecto fue publicado por El Siglo Din 1 NU'lI', nmero '92, de
17 de noviembre de 1842.
47 CA1lLOS MAIlfA DB BUSTAMANTE: APU,,18S partl ltl mslo,itl .,1 fO.;",II' .,1
G,neral D. Anlo"io Lpn ti, SlItIltI A"",, tUstl,. pr;tltip;ostle OtStI"',., 1141 NsI.
6 tle tli(iem"', ti, 1844, ,ti iJue fll' .epu,slo tI,1 "''''0 por lIt1ifOf'ff18 fIfI1l1t1lt1tl tU
la na,i". Mxico, Imprenta de J. M. Lara. 184', p ~ 9 0 ,
278
JESS REYES HEROLES
El Siglo Diez y Nueve,48 comentando a posteriori lo que
rri al Congreso Constituyente y en relacin con la tolerancia PrI-
vada, deca que, prescindiendo "de examinar si la sociedad tiene
no ya derecho, ms ni an posibilidad fsica de impedir el culto
del corazn", no quera indagar si ya exista esa tolerancia del culto
privado y aada que el precepto relativo nicamente fue objetado
en el Congreso por Rodrguez de San Miguel y slo se presen-
taron cuatro votos en contra de ese artculo, que no difera radical-
mente del 40. del proyecto de la mayora.
La idea central se confirma en el Ensayo de Otero, que llama
a la libertad de pensamiento el "ms precioso y supremo de todos
los derechos humanos"."
TOLERANCIA Y COLONIZACION
Despus de 1842, el propio desenvolvimiento poltico del pas,
las implicaciones de la disolucin del Congreso y el rgimen cons-
titucional que como consecuencia de ello resulta, oscurecen el pa-
norama, dando la impresin de que la lucha por la libertad de
conciencia desaparece circunstancialmente. Lo ms probable, sin
embargo, es que ella contine, slo que en forma callada y subte-
rrnea; lo prueba el que en 1845 nazca un peridico, El Catlico,so
precisamente para combatir "los empeados esfuerzos que hacen
los incrdulos para extender y propagar sus ponzoosas y mort-
feras doctrinas contra la Iglesia y su moral santa". El peridico
habla de la ligereza del siglo XIX, "que es siglo superficial"; de la
multitud de libros prohibidos que circulan y de los medios de que
se valen los incrdulos "para descatolizar a los pueblos", que con-
sisten en "presentarles la religin como enemiga de la felicidad de
las naciones, contraria a la verdadera libertad de los hombres",
Poco despus -1846- se presentar un serio intento por
implantar la tolerancia religiosa para un sector --colonizadores--,
intento que ser ampliado y asumir visos de positividad en 1848.
48 Enero 2 de 1843, nmero 448.
49 MAaIANO OTRO: E"sIIYo sobr, ,1 t1eraflilero 'stflilo J, la GM,sti" sorial y
I'olhirll 1
M
' Se llgitll ,,, 111 M'XiG."II, Mxico, impreso por Ignacio Cum-
plido. 1&42. p. 87.
$11 Nmero 1, asosto 30 de 184;.
LAS LIBERTADES
279
Jos Mara lafragua, en la Memoria que lee como ministro
de Relaciones Interiores y Exteriores, se ocupa minuciosamente en
los factores que estorban la colonizacin y de los problemas que,
en lo general, el pas confronta en esta materia. El moderadsimo
Lafragua estaba en plan revolucionario: "Los hombres que traba-
jan activamente erl una revolucin, tienen que sufrir todas las con-
"51
secuenClas ...
y examinando con este espritu los obstculos que impiden
la colonizacin, Lafragua afirma:
Varias han sido las causas que ms inmediata y directamente se
han opuesto a la colonizacin: aisladas, la hubieran retardado; reu-
nidas, la han nulificado. La intolerancia religiosa, que segn algunos,
ha sido la ms eficaz, por s sola no podra impedir la colonizacin;
porque nicamente puede haber servido de obstculo a los que no
profesan el culto catlico; mas no a muchos alemanes y americanos,
ni a los espaoles, franceses, italianos e irlandenses; de suerte que bien
se pudo poblar una gran parte del territorio, si no hubieran concu-
rrido otras razones ms graves sin duda. El estado incesante de revo-
lucin en que hemos vivido, y que ha hecho de todo punto ilusorias
las garantas individuales, unido al disgusto con que generalmente al
principio y despus en algunas partes se ha visto a los extranjeros,
efecto preciso de las preocupaciones de la educacin colonial, es a mi
juicio el verdadero y ms poderoso obstculo que se ha opuesto a la
colonizacin.52
10 anterior no quiere decir que la intolerancia no desempee
un considerable papel desestimulante de la inmigracin. Tan es as,
que Lafragua propone al Congreso la tolerancia de cultos para los
extranjeros en un elocuente prrafo en que, con limpieza, expone
el fundamento de la libertad de creencia. Es necesario, dice, para
alentar la inmigracin, el "arreglo del culto", que es uno de los
objetos "que piden una resolucin definitiva". Lafragua indica que
"aunque, como se ha dicho, la intolerancia religiosa no ha sido
la principal rmora de la colonizacin, ha influido sin embargo
51 Memoria Je 111 /Wimerll Se"el.a Je P.sI. , Jel DesPMIJo I Rel4dous
lnleri01'es :, Bxleri01'es Je los P.slaJos UniJos MexitllTlos, letla al Sobertlllo COII-
greso e. los Jas 14, 15 , 16Je Jitiembre " llH6, "". n M.hislro
Jelr"",o, C. /osl M.I zjra'llll. Impresa Jll.V acuerdo del Sobenao CocJIreso Mf.
xco, Imprenta de Vicente Garcla Tona, 1-847. p. .
52 Op. eit; pp. 7980.
280
JESS REYES HEROLES
con bastante eficacia en sus pocos progresos". Y en prrafo subse-
cuente, estableciendo que su conviccin es a favor de la tolerancia,
pero que considera que en nuestro pas todava no es oportuno
establecerla para los mexicanos, la propone para los colonizadores:
El que suscribe reconoce en todos los hombres el derecho de
adorar a Dios segn su conciencia; y cree por lo mismo que si bien
no sera tal vez prudente decretar hoy la tolerancia para todos los
pueblos de la nacin, es necesario hacerlo para las nuevas poblaciones,
cuidndose no obstante con todo empeo de propagar en ellas el culto
catlico, y de derramar hasta los confines de la Repblica los princi-
pios sublimes y eminentemente sociales del Evangelio.
53
Como rplica a lo anterior, aparece el folleto de Clemente
de Jess Mungua." En l se invoca la obligacin de derecho divino
que 1<15 jefes de las naciones tienen de conservar la religin ver-
dadera y se dice que las religiones falsas son carencia de ser, que
siendo las mentiras lo mismo que la nada, no tienen realidad posi-
tiva y que lo que es nada no tiene derecho a nada. Por consiguien-
te, para Mungua las religiones falsas no tienen derecho a la exis-
tencia. En el caso de Mxico, siendo la tolerancia "el sufrimiento
de un mal necesario y no siendo la religin catlica un mal no
existe razn alguna para ser tolerante".
La tolerancia civil sera un atentado en contra de la sociedad.
Uno de los primeros deberes "impuestos por el Derecho Divino a
los jefes de las naciones es conservar en stas la religin y el culto".
La unidad religiosa toca al gobierno conservarla, incluso: "Cuan-
do el pueblo profesa muchas religiones falsas". Para Mungua: "Es
necesario que en todo Estado civilizado haya una religin pblica,
reconocida y protegida por la ley". Por todo ello, "la tolerancia
civil en un pueblo que profesa exclusivamente el catolicismo, sera,
no lo dudamos, el ms enorme contraprincipio en poltica, y el
hecho ms atentatorio contra los ms grandes y verdaderos intere-
ses de la sociedad".
La proposicin de Lafragua es slo el antecedente de un in-
tento de mayor envergadura y ms cercano a la vigencia. En. efecto,
el 3 de julio de 1848,55 se informa que la Direccin creada para
ss 0/1. eit., p. 86.
54 "De la tolerancia. o sea del culto pblico en sus relaciones con el gobierno",
por el licenciado C. Mungua. Morelia, 1847, Imprenta de Ignacio Arango.
55 El M.oRitor Repllblitano, nmero 1,148.

LAS LIBERTADES
281
promover la colonizacin se ha estado ocupando en un proyecto,
excitada por el ministro de Relaciones, que lo es Mariano Otero.
La necesidad de planear una poltica de colonizacin se des-
taca. La derrota induce a la introspeccin. Nuestras fallas son
despiadadamente analizadas. Se efectan verdaderos exmenes de
conciencia que conducen a inventariar las deficiencias que hay que
corregir." As, El MonitM Republicano del 12 de julio de 1848,s1
ve en la colonizacin un fruto de la guerra pasada. La exigen: el
proceso de mestizacin, la necesidad de fortalecer el pas y, por
ltimo, la de aumentar su produccin.
La Junta de Colonizacin aprueba, el 5 de julio de 1848,58
un proyecto de iniciativa. La tendencia de este proyecto es la de
dar libertades a los colonos en los centros de poblacin que funden,
sobre la base de la institucin municipal. Pero en el proyecto se
introduce la libertad de cultos para los extranjeros. Al respecto,
el artculo 15 establece:
Ningn culto es prohibido en las colonias de extranjeros;' mas
no se levantarn a expensas del gobierno nacional otros templos que
los catlicos. Los ministros de ste sern adems dotados de los fondos
de colonizacin, durante los primeros diez aos, y mediante esta dota-
cin no podrn cobrar ningn gnero de derechos.
Como se ve, el proyecto no slo contempla la tolerancia, sino
tambin el sostenimiento del culto. Y no se queda en ello, sino que
establece. en su artculo 16 que para los colonos extranjeros "basta
el matrimonio civil para los efectos civiles". En la exposicin de
motivos se dice que la religin de las colonias "ha de ser la de los
colonos, si se quiere que vengan a nuestro pas los que la tienen,
en vez de los incrdulos o indiferentes". Se aade que la mayo-
ra de los colonos que vengan no sern catlicos, pues la inmi-
gracin fluye principalmente de pases protestantes, sealndose
que si las exigencias de poblacin de Mxico "no fueran inmensas
56 La derrota se ve como un sacrificio para la salvacin de lo que queda de
Mxico. El Monitor, el 3 de octubre de Ul48 -nmero 1,240-, describe la reaccin
del pas: "La nacin debi considerarse como un enfermo, que amenazado de perder
su existencia, tuvo que comprarla, sacrificando un miembro de su' cuerpo".
51 Nmero I,U7.
58 Publicado por El Monitor R,pllblitano, de 14 de julio de 1848, nmero
1,159.
282
JESS REYES HEROLES
y perentorias, podramos limitarnos a recibir colonos que fuesen
catlicos"; pero dado que ello no es posible, la repulsa a muchos
pobladores que podran venir sera el obligarlos a abandonar su
religin, y esta repulsa vendra a ser un "decreto de la despo-
blacin".
Pero, por la va indirecta de un proyecto de iniciativa de co-
lonizacin, se argumenta en favor de la tolerancia y de la libertad
de cultos:
La cuestin de tolerancia es de los intolerantes de escuela, no de
los hombres de estado; es de los tiempos que han quedado atrs, no
del siglo que une a los hombres de diversas creencias, marchando
unidos y sin los odios que engendr un tribunal sanguinario, cuyos
ecos recogen todavia los que an lloran sobre su sepulcro soando
en su resurreccin,
La tolerancia "es ya un dogma prctico del mundo civilizado".
Mxico no puede ser intolerante si quiere poblacin: "Se cree
acaso que los hombres de conciencia renunciarn a su culto por
la posesin de tierras en que no pueden ejercerlo?" El catolicismo de
Mxico -que es calificado del culto verdadero- debe ser forta-
lecido por la doctrina y las costumbres, "no por el exclusivismo".
Este slo conduce a la hipocresa, al engao, alodio y a la divisin
oculta. Como consecuencia de esta libertad de cultos se explica la
validez del matrimonio civil entre los colonos.
El Monitor Republicano, comentando este proyecto, .dice que
la Junta de Colonizacin ha satisfecho, con l, los deseos del pue-
blo y agrega que si los colonos de Texas "hubiesen venido y vivido
bajo las libertades" que contiene el proyecto, "no habran cierta-
mente obrado como obraron","
Poco despus, El Siglo Diez 1 Nueve apoya la necesidad de
adoptar la tolerancia de cultos." El peridico considera que el pas
est apto para la libertad de cultos. La hoguera no puede dominar
la tendencia natural, "el triunfo de la filosofa", que impone la
tolerancia. Esta resulta necesaria en Mxico para alentar el estable-
cimiento de extranjeros, que no concurren a nuestro pas por no
59 El propio peri6dico informa que el proyecto fue eJabondo por los lC60reS
Guay, Macedo Y HalO Tamariz.
60 29 de julio de 1&48.
#4
LAS LIBEn'ADES
283
abandonar la fe de sus ancestros. Juan Rodrguez de San Miguel
la emprende en contra de El Siglo, diciendo que la intolerancia no
es persecucin y que ella es una exigencia de la unidad nacional.
Para Rodrguez de San Miguel, la tolerancia sera romper la unidad
religiosa. Encuentra que el principal argumento en favor de la
tolerancia es la inmigracin, pero no justifica que a nombre de ella
se obligue a los mexicanos a que abandonen "los estatutos religio-
sos de nuestros padres, y los que nosotros mismos hemos estable-
cido". Seala que la palabra intolerancia es equvoca. Si por into-
lerancia se entiende persecucin, es en Mxico "combatir molinos
de viento". Por lo dems, dota a la tolerancia de un sentido peyo-
rativo: "La tolerancia en toda materia indica por s un mal que no
se puede contrariar, y que por necesidad se sobrelleva, esa necesi-
dad no creo la hay en un pas enteramente catlico como el nues-
tro ... "61
En general, puede decirse que la discusin se inicia como con-
secuencia de este proyecto, al que hay que agregar el papel que
Veracruz juega en esta agitacin, cuando representa ante el Con-
greso Federal, pidiendo que decrete la libertad de cultos. Mata, al
informar de ello en el Congreso Constituyente 1856-57, olvida una
serie de antecedentes, para decir que es en esa ocasin, en 1848,
cuando "por la primera vez se agit en la prensa y en los crculos
privados, la cuestin de libertad religiosa".62
Frente a estos intentos se yergue en 1849 el cabildo y el vica-
rio capitular, haciendo al Gobierno una representacin en contra
de la tolerancia. Piden se mantenga la prohibicin de la tolerancia,
pues sta arrancara la paz, la sinceridad y la virtud del pueblo.
La tolerancia acabara con el hogar, fomentando el adulterio, que
no podra castigarse efectivamente. Termina diciendo que los mexi-
canos han conferido al Presidente de la Repblica "la custodia de
su religin" y asientan que la tolerancia sera un mortfero veneno
para los mexicanos y vendra a "ensangrentar esta Repblica ago-
nizante" .63
61 La l'OZ de la religin, Tomo l. nmero 5. 2 de agosto de 1848. p. 71 Y
sigs. Mxico, Imprenta de La uoz de la religin.' "Disertacin sobre la libertad de
cultos en la Repblica Mexicana". El peridico vuelve a publicar la socorrida diser-
tacin de Juan Bautista Morales (Tomo 1, pp. 129. lti. 165. 185. 209 Y 233). En
ese entonces. Morales es magistrado de la Suprema Corte.
62 FRANCISCO ZARCO: Historia del Congreso Extraordinario Constituyente de
1856 y 1857. Mxico, Imprenta de Ignacio Cumplido. 1857. Tomo I, p. 783.
63 "Representacin que hace el ilustrsimo seor Vicario Capitular y el Ca-
2H4 JESS REYES H E ~ L E S
Los peridicos catlicos la emprenden en contra de la tole-
rancia, oponindose al proyecto de colonizacin. Las razones que
se esgrimen son mltiples y de muy diversa categora: desde sos-
tener la diferencia entre tolerancia e introduccin, partiendo de
que la tolerancia es un hecho y no una reglamentacin, con el argu-
mento de que el catolicismo no es tolerante, hasta la afirmacin
de que la tolerancia sera incitar al asesinato y al robo. 64
La prensa liberal apoya a El Monitor Republicano." Sostiene
que: 1) La intolerancia es antisocial; 2) La convivencia pacfica
en la sociedad de credos religiosos distintos est comprobada; 3)
La intolerancia es una preocupacin anacrnica; 4) Slo una mi--
nora es en Mxico intolerante. El propio peridico publica un
bildo Metropolitano al Supremo Gobierno de la nacin, contra el proyecto de tole-
rancia de cultos". Mxico, 1849, Imprenta de La lUZ de la reli gin,
64 La 1'OZ de la religin, Tomo 1, p. 188: "La voz tolerancia". Op . cit., p. 198:
"Reflexiones sobre la ley de colonizacin", p. 192: "Excitativa a los mexicanos ver-
daderamente patriotas", es un ataque a la opinin de los redactores del proyecto de
colonizacin sobre tolerancia. El argumento es: colonizacin con catlicos. Op, cit.,
p. 198 "Reflexiones sobre la ley de colonizacin". El catolicismo no es tolerante.
"tiene la intolerancia de la verdad". "La tolerancia no se cra; es un hecho que se
admite". El puro aumento de poblacin no es un bien. La tolerancia es una mera
"moda". Op, cit.. p. 224: un impreso suelto de 1848: si los colonizadores no pueden
renunciar a su religin para tener tierras en Mxico, menos van a renunciar los
mexicanos a la suya para que vengan. Igualmente. op, cit., nmero 16, p. 265: la
religin catlica es firme apoyo de la Repblica y la mejor garanta de los derechos
del hombre y del ciudadano en los pases libres, Otra insercin de Guadalajara:
"Apuntes sobre la tolerancia en cosas trascendentales": "Es seguro que cualquiera
de los ilustrados ciudadanos que componen esa junta se horrorizara al escuchar que
haba mexicanos que aconsejaban al gobierno que proclamase la tolerancia o per-
misin del robo, del asesinato. de la prostitucin y de la falsificacin de la moneda
o de la fe pblica como remedio contra nuestras interminables perturbaciones" (O/J.
cit., pp. 276-278). Otro impreso suelto en: op, cit., p. 319. Error capital de los
que profesan la tolerancia: op, cii., pp. ,47-379. Ligeros apuntes sobre la tolerancia:
op, cit., p. 411. Op, cit., nmero 27. p. 43: editorial '"A los enemigos del pueblo".
Op, cit., p. 450: Remitido en Puebla en contra de El Monitor Republicano (pp. 458-
474, 491 Y 507). Op, cit., p. "Un catlico jalisciense". Los que quieren tolerancia o
no saben lo que quieren o no son catlicos. Op, cit., p. 496: Homila sobre la tole-
rancia cristiano-catlica, en oposicin a la tolerancia filosfica. Op, cit.. pp. 522,
529, 555 Y 609: Carta de un amigo a otro. contra la introduccin de sectas en M-
xico. Op. cit., p. 167: "Carta de Tephilo a Philopatro, sobre la tolerancia de culto
pblico de todas las sectas religiosas en toda la Repblica Mexicana". Una segunda
carta en: Op, cit., p. 299.
65 9 de agosto de 1848, nmero 1,185. Le responde ]. B. O. en La 1'OZ de la
religin, Tomo 1, p. 197.
LAS LIBERTADES
285
artculo con el sintomtico ttulo de "Algo sobre tolerancia"."
No le falta razn cuando dice que ha aparecido un alud ."de artcu-
los de declamacin en contra de la tolerancia". Ellos tienen en co-
mn el llegar a decir que no debe haber colonizacin "para que
no vengan a la repblica los que no piensan y creen lo que nosotros
creemos y pensamos", o vengan, "pero a ser tiranizados en su
conciencia". El Monitor rebate el argumento de que "a las divi-
siones que ya tenemos se quiere agregar la de cultos". Todo lo que
a este respecto se dice es producto de la confusin, de los sofis-
mas, de las preocupaciones o de los intereses nada cristianos. Son
vaciedades que no merecen ser contestadas.
El problema, en sus trminos ms esenciales, es bien simple.
Se trata de resolver "si la potestad secular debe por sus leyes elegir
a la poblacin de emigrantes o poner obstculos". Es absurdo decir
que la religin catlica est en riesgo "por que vivan en una mis-
ma nacin los catlicos con los que no lo son". Admitirlo sera
partir de la debilidad de la doctrina verdadera. No puede conce-
derse que las fantasas y abstracciones tengan ms atractivos "que
el culto magnfico y pomposo que arrebata la vista con el oro y
las telas preciosas". Suponer que un "protestante triste, arrinco-
nado con la Biblia en la mano" sea una seduccin para el pueblo,
a tal grado que induzca a ste a abandonar el templo a que per-
tenece, es caer en el absurdo y suponer el carcter endeble de la
religin que se practica.
El lvlonitor niega que la tolerancia destruya la unidad reli-
giosa. sta no se puede lograr ni por la ley ni por la fuerza, pues
ni una ni otra pueden uniformar opiniones; "pueden solamente
comprimirlas y la compresin no es medio de unidad". Termina
el peridico citando a Feneln: "Ningn poder humano puede lle-
gar a forzar el atrincheramiento impenetrable de la libertad del
corazn. La fuerza jams puede persuadir a los hombres; ella no
hace sino hipcritas".
66 17 de septiembre de 1848, nmero 1,224. Es rebatido por La 110% de la re-
ligin (Tomo 1, p. 20, nmero 331) y en particular por el Dr. Jos Mara Diez de
Sollano (Op. cit., nmero .. p. 747). Sollano, en su "Examen filosfico de la tole-
rancia religiosa" (Op. cit., nmeros 13 y 17, pp. 214 Y 281, respectivamente), sos-
tiene que: 1) La tolerancia religiosa es absurda en s misma; 2) Tolerar el error
es monstruoso; 3) La verdadera religin no puede ser indiferente; 4) La unidad
de una sociedad se cifra en la unidad religiosa. A su vez, El Monitor Repllblicano,
en los nmeros 1,240 -3 de octubre de 1848- y 1,301 -4 de diciembre de 1848-,
rebate al Dr. Diez Sollano.
286 JESS REYES HEROLES
y no slo la prensa liberal es rebatida por los peridicos ca-
tlicos. Hay pastorales, protestas de ayuntamientos" y representa-
ciones. Todos estos documentos reproducen los argumentos tradi-
cionales, pero a fines de 1848 y durante 1849, las representaciones
van a recurrir a otras objeciones. Ni el Congreso de la Unin ni los
de los Estados tienen "autoridad para decretar el tolerantismo y s
slo para proteger la religin catlica"." Esta lnea es fortalecida
a raz de que la Cmara de Diputados declara con lugar a votar el
proyecto de colonizacin, por 37 votos de los 64 legisladores que
estaban presentes. En este momento las representaciones sealan
que los legisladores de 1847, que derogaron la parte del artculo
171 de la Constitucin de 1824 que estableca la perpetuidad del
artculo 30., han dado lugar a esta polmica en torno a la libertad
de condencia."
Otras representaciones van ms all. Algunas se oponen ya
67 Pastoral del obispo de Guadalajara publicada en La voz de la religin,
Tomo 1, pp. 409, 423, 437 Y455, firmada el 14 de septiembre de 1848. Carta de
Lzaro de la Garza, de septiembre 23 de 1848: "Por todas partes se extienden im-
presos en los que con el fin de que se establezca entre nosotros la tolerancia reli-
giosa, se vierten proposiciones y doctrinas, no slo opuestas al Evangelio, sino a la
razn natural, y esto es lo que me estrecha a dirigiros la presente carta" ( Op, cit.,
p. 545). Representacin de los habitantes de Puebla, con 2,000 firmas en contra de
la tolerancia (Op. p. 577). "Manifestacin que el obispo de Oaxaca su cabildo
catedral, hace por s y a nombre de todo su clero secular y regular, sobre el pro-
yecto de tolerancia religiosa" (Op. cis., nmero 38, pp. 619, 635 Y 651). "Exposi-
cin del ilustre Ayuntamiento y vecinos de Tecamachalco, contra la tolerancia de
cultos" (Op. cit., p. 671). De otros lugares se publican protestas en el mismo sen-
tido: de Crdoba (Op. cis., p. 683), de Guadalajara (p. 699), de Santa Mara de
los Lagos (p. 715) Y de Etzatln (p. 731).
68 "Representacin que el Ayuntamiento y vecinos del Valle de Santa Mara
Huamustitln dirigen al Congreso del Estado de Puebla". Puebla, 1848, Imprenta
de Juan Nepomuceno del Valle. "Representacin del vecindario de Zacatecas, al
Excmo. Sr. Presidente de la Repblica, general D. Jos Joaqun de Herrera, sobre
el proyecto de tolerancia de cultos en la Repblica Mexicana". Guadalajara, 1849,
Imprenta de Rodrguez.
69 "Representacin del Ayuntamiento y vecindario de la Villa de Tepatitln
a las augustas Cmaras contra la tolerancia de cultos", Guadalajara, 1849. Tipografa
de Dionisio Rodrguez. Otero en su voto particular, en el artculo 21, haba propuesto
que en cualquier tiempo podran reformarse los artculos de la Constitucin, siempre
que asf lo acordasen dos terceras partes de las cmaras o la simple mayora de dos
congresos distintos e inmediatos. Sealaba, tambin, que las reformas que limitaran
la de los poderes de los Estados, necesitaran la aprobacin de la mayora
.de las legISlaturas y' estableca que, en ningn caso, se podran alterar "los principios
LAS LInERTADES 287
no a que la tolerancia sea conveniente para la colonizacin, sino
a la colonizacin misma, que consideran perjudicial para el pas."
Los vecinos de Puebla representan contra la libertad de cultos
en un tono que no oculta la amenaza. No est, dicen, en la mente de
sus autores "amenazar al Gobierno" con la "revolucin que traera
consigo la libertad de cultos". Slo pretenden que las autoridades
se resistan a sancionar una ley "que est en abierta pugna con la
voluntad general de la nacin".71
El intento por consignar una tolerancia restringida o parcial
por la va indirecta de una ley de colonizacin, se frustra. Pero l
constituye un claro antecedente, no slo ideolgico, sino incluso,
legislativo -en cuanto hay una batalla al respecto-- de la lucha
por la libertad de conciencia.
LOS TRES ANGULOS DE LA LIBERTAD
Despus de Ayutla, la lucha por la tolerancia vuelve a sur-
gir vigorosamente. Esto no quiere decir que durante los gobiernos
moderados, aunque en forma menos evidente, las fuerzas liberales
hayan dejado de pelear por este principio.
Como sabemos, Melchor Ocampo, en su representacin sobre
reforma del arancel de obvenciones parroquiales, funda el carcter
voluntario de las oblaciones precisamente en la libertad de con-
ciencia, en "el natural derecho que cada hombre tiene para ado-
rar a Dios segn las intuiciones de su conciencia"72 Esto lo dice
primordiales y anteriores a la Constitucin" que establecen la independencia de la
nacin, su forma de gobierno, republicano, representativo, popular, federal, y la
divisin, tanto de los poderes generales, como de los Estados (El RepNblir4no, 16
de abril de 1847). El artculo 21 del proyecto de Otero se convirti en los artculos
28 y 29 del Acta de Reformas. Por lo consiguiente, como preceptos intocables de
los sealados en el artculo 171 de la Constitucin de 1824, desaparecan la libertad
de imprenta y la religin.
70 "Representacin del Ayuntamiento y vecinos de Totachique, que hacen al
S. Gobierno contra la tolerancia de cultos". (Sin pie de imprenta).
71 "Respetuosa excitativa que los vecinos de Puebla hacen a las supremas auto-
ridades de la Repblica contra de la libertad de cultos". Puebla, 14 de febrero de .
1849, Imprenta de Juan N. del Valle. Igualmente, la del Ayuntamiento y vecindario
de Zapotlanejo (Guadalajara, 1849, Imprenta Rodrlguez) dice que la tolerancia sus-
tituirla "a la unidad la discordia religiosa".
72 MELCHOR OCAMPO: Obras rompleJ4s, Tomo 1, Polmicas religiosas. Mm
co, D. F. Vzquez, Editor, 1900, p. 2. La Representacin es del 8 de marzo de
288 JESS REYES HEROLES
Ocampo a principios de 1851 y si bien su controversia es con el cura
de Maravato, en realidad, contesta tambin a los peridicos, que,
como La voz de la religin." no dejan de oponerse a la tolerancia
religiosa. La tolerancia de cultos -dir este peridico-, "es tan
factible como la repblica de Platn". Ella "nunca pasar de una
teora fundada en sofismas bellos y seductores pero diametralmente
opuestos a la naturaleza del hombre y a la experiencia de los siglos".
En ese ao de 1851, otro episodio contribuye tambin a que
se polemice sobre la libertad de conciencia. En efecto, en los dos
calendarios para ese ao, de D. M. Murgua, se presenta una par-
bola contra la intolerancia." Y El Monitor Republicano" publica
un interesante editorial sobre "Tolerancia religiosa", que da en el
blanco por ms de un concepto: "Los sectarios del profeta y los
catlicos romanos, quizs sean hoy da los nicos que dan el escn-
dalo de la intolerancia". No debe escapar a nuestra atencin lo que
este paralelo entre el catolicismo y el islamismo puede significar
en 1851. Pero El Monitor va ms all:
Se quiere saber dnde est la fuente de la intolerancia? Pues
dirijmonos a los obispados, cabildos eclesisticos, conventos y curatos,
y preguntmosles: Dnde estn tus rentas? Cules son tus bienes?
Porque es preciso saberlo; toda religin rica es intolerante: no es la
gloria de Dios la que se defiende, sino las comodidades terrestres las
que se sostienen.ts
El Plan de Ayutla, de 10. de marzo de 1854, no hace alusin
a la tolerancia. Pero ello no debe extraarnos, por la naturaleza
1851. Ocampo adara cules son las intuiciones de la conciencia: "Como parece que
usted desea le diga cules son las intuiciones de la conciencia, conforme a las cuales
creo que se tiene derecho a adorar a Dios, por complacerlo le dir, que se llaman
as desde que escribieron Kant, Fichte, Schutzembert y otros, aquellos actos indelibe-
rados, que bien' pudieran por su espontaneidad llamarse instintos morales, por los
que cada hombre, en cada ocasin dada, y conforme a la luz infalible, por regla ge-
neral, que Dios se ha dignado darle, ve dentro de s (intuicin se llama ese acto),
cual es su deber." (Op. cit., Respuesta primera a la impugnacin de la representa-
cin, 20 de abril de 1851, pp. 77-78).
73 Tomo 11, 29 de enero de 1851, p. 29.
74 Se ocupa de ello La voz de la religin, Tomo 11, nmero 26, 8 de marzo
de 1851.
75 17 de junio de 1851.
16 Le contesta La voz de la religin, de 18 de junio de 1851, Tomo 11, n-
mero 49.
LAS LlBERTADES
289
misma de este Plan y por su carcter eminentemente concreto. Siete
meses despus, el caudillo de la revolucin del sur, don Juan Alva-
rez, publica un manifiesto en que claramente se contiene como
postulado revolucionario la tolerancia. Este manifiesto, importante
por varios conceptos, establece que nadie tiene derecho para obligar
a un hombre "a rendir a Dios su homenaje de una sola manera".
Al mismo tiempo, seala la separacin de las instituciones, funda-
mentalmente del ejrcito, de los actos relativos al culto. En un
lenguaje un tanto rebuscado y a la vista del ejemplo norteameri-
cano, don Juan Alvarez publica el siguiente prrafo:
Saben los surianos que si Dios es el criador y supremo legislador
del universo, sus leyes son las causas primeras del movimiento fsico
y moral del mundo; ms plugo a su santa voluntad hacer que el hom-
bre obrase en las segundas causas por s, y quedase sometido a sus
efectos segn fuese su conducta en la tierra. As, pues, mexicanos, la
Repblica del Norte es grande, poderosa, rica, floreciente: all ni el
gobierno ni los ciudadanos se creen autorizados para estrechar a sus
semejantes a rendir a Dios su homenaje de una sola manera: all los
soldados son para defender la patria y las leyes, no para impedir a
las gentes la entrada a los templos porque no visten de este o del otro
modo, porque todos son hijos de Dios: all el soldado no es adorno
de procesiones, ni forma parte del insultante squito del tirano: all
no hay tirana ni influencia eclesistica en el gobierno: all -RO se
derrochan los caudales pblicos en bailes, en contratas ruinosas, ni
se pagan espas y delatores: all el ciudadano duerme tranquilo bajo
la gida de la ley.77
El Monitor Republicano, el 20 de septiembre de 1855, en un
artculo titulado precisamente "Intolerancia", dir: "El pensamien-
to es soberano; emitirlo con libertad, es una de esas garantas tute-
lares que ha reconquistado la revolucin".78
Unos das despus, El Crculo de la Reforma, abierto por El
Monitor Republicano el 24 de septiembre de 1855,79 postula en ~ a '
teria de libertades: "Libertad de imprenta, libertad de pensanl1en-
t?, libertad de palabra, derecho de reunirse para hablar de pol-
trca... "
77 Proclame de! General Juan lvarez. Ciudad Guerrero, octubre 1
9
de 18'4.
Acapulco, Imprenta del Sur.
78 Ao 100., tercera poca, nmero 2,936.
79 Nmero 2,940.
290
JESS REYES HEROLES
Por su parte, El Siglo Diez y Nueve, de 27 de septiembre de
1855,80 publica y comenta un artculo del Trait D'Unin en que
se refiere a un folleto conservador que sostiene que la libertad de
conciencia existe de hecho entre nosotros y que el consignarla for-
malmente no estimulara la inmigracin. Despus de rebatir las
afirmaciones de este folleto, asienta que, prescindiendo de estos so-
fismas conservadores, puede afirmar que la tolerancia de cultos mo-
ralizara al clero mexicano y ayudara al desarrollo del pas. Como
tesis sostiene: "La libertad de conciencia es la base de todas las li-
bertades; sin ella no lograrn nada los partidarios de la libertad
poltica y de la libertad socia!". Concluye manifestando que: "El
tringulo necesita estos tres ngulos: libertad religiosa; libertad
poltica y libertad social".
La divisin de los liberales en puros y moderados ni siquiera
roza el problema de la libertad de conciencia. La diferencia era
de mtodo y de ritmo; unos queran ir velozmente en las reformas;
otros preferan ir gradualmente. Pero en cuanto a libertad de con-
ciencia, no haba discrepancia. Ello. de diciembre de 1855 se ce-
lebr un banquete de unificacin liberal en "El Tvoli". A l asis-
ti el jefe de los liberales puros, en ese entonces Jurez, y el jefe
de los moderados, Yez. Estn presentes tambin Ponciano Arria-
ga, Lafragua, Baz, Payno, Flix Romero, las cincuenta gentes ms
conspicuas del liberalismo, y en esa ocasin Ponciano Arriaga dir:
Qu son entre nosotros las clasificaciones de puros y modera-
dos? Modificaciones de un sentimiento: la libertad. Qu importan los
errores y las equivocaciones de los hombres? La libertad es el pensa-
miento de Dios.u
Los liberales mexicanos que se haban dividido, fundamental-
mente frente a la guerra o la paz, permanecen fuertemente unidos
ante la libertad y es sta el denominador comn que los agrupa.
Ya dictada la Ley de Administracin de Justicia, el Acta de
Jacala, de 18 de febrero de 1856, contiene un fuerte alegato a
favor de la libertad de conciencia, con una peticin concreta para
su consignacin. En efecto, en este documento se pide la libertad
absoluta y muy especialmente la de conciencia, y se considera a
80 Ao 15, cuarta poca, nmero 2,466.
81 El Monitor Repllb/irano. 14 de diciembre de 1855. nmero 2;030.
LAS LIBERTADES 291
sta indispensable para aumentar la poblacin nacional y elevar
la categora del pas:
Persuadidos de que la felicidad de los pueblos parte de su civi-
lizacin, y que para el desarrollo de ella es esencial la libertad absoluta
y muy especialmente la de conciencia, pues con las trabas que la in-
tolerancia religiosa pone a los progresos del entendimiento humano,
los pueblos jams se elevan al rango de poder y de felicidad a que
son llamados por el Ser Supremo, y que as pueden conservar su inde-
pendencia y llegarn a ocupar la categora de una gran Nacin por
el aumento de su poblacin, cuyo resultado se deduce de los princi-
pios que dejamos asentados ...
De conformidad con tales principios, el Acta de Jacala, como
primer punto petitorio establece el siguiente: "La libertad en toda
su plenitud y por consiguiente la proteccin de cultos"." Este es,
la libertad absoluta, de acuerdo con la declaracin que antes he-
mos transcrito, supone la de conciencia, y la existencia de sta
obliga a proteger todos los cultos. Tal y no otro el sentido del
Acta de Jacala, en lo que se refiere a libertad de conciencia.
Toda la evolucin poltica anterior confirmaba como meta li-
beral dicha libertad y para cuando se inicia el Congreso Constitu-
yente 1856-57, el pensamiento de los liberales al respecto se ha
exteriorizado muchas veces. Se sabe que la libertad de conciencia
es el cimiento de todas las libertades y que sin ella las dems son
precarias. O como El Monitor Republicano afirmar:
La libertad de conciencia, sin la libertad de las manifestaciones
del pensamiento es nada: la libertad de palabra, la libertad de ense-
anza, la libertad de imprenta, la libertad de cultos, son fases dife-
rentes de la libertad de espritu.
83
Ahora bien, no obstante este clima, la Constitucin de 1857
no consigna expresamente la libertad de conciencia. Cmo se de-
sarrollaron los acontecimientos en el Congreso Constituyente? Por
qu la divisin de los liberales v o l ~ i a manifestarse ante la liber-
tad de cultos?
82 Bus Jos GUTIRREZ: Leyes de Reforma. Coleccin de las disposiciones
que se conocen con este nombre, publicadas desde el ao de 1855 al de 1868. M
xico, Imprenta, de El Constitucional, 1868. Tomo 1, p. 31.
83 18 de abril de 1856, nmero 3,146.
292
JESS REYES HEROLES
EL CONSTITUYENTE 1856-57
Las corrientes y SUJ puntos de uista
El debate sobre la libertad de cultos en el Congreso Constitu-
yente'" fue el que, sin duda, mayores intervenciones origin, el
que ms discusiones engendr y, adems, el que ms inters suscit,
no slo entre los constituyentes, sino tambin en la opinin pblica.
Al iniciarse los debates, Zarco comenta que en la discusin,
la buena fe, la franqueza y el valor civil campearon con una sin-
ceridad que justifica al Congreso. Zarco se refiere al concurso 'in-
menso que llen las galeras al iniciarse la discusin y a las intrigas
de los reaccionarios que se empearon en "buscar gentes que fueran
a insultar a los representantes del pueblo".
El proyecto de Constitucin presentado por la Comisin se re-
fera en su artculo 15 a la libertad de conciencia. Textualmente
este precepto estableca: "No se expedir en la repblica ninguna
ley, ni orden de autoridad que prohiba o impida el ejercicio de nin-
gn culto religioso; pero habiendo sido la religin exclusiva del
pueblo mexicano la Catlica, Apostlica Romana, el Congreso de
la Unin cuidar por medio de leyes justas y prudentes, de prote-
gerla en cuanto no se perjudiquen los intereses del pueblo ni .los
derechos de la soberana nacional".85 Este artculo era debido a
Ponciano Arriaga, y en l resalta, desde luego: 10.-El enunciado de
la tolerancia en forma negativa. No se dice que hay libertad de cul-
tos, sino que ninguna autoridad podr prohibir o impedir la toleran-
cia; 20.-Se presenta trabado, estrechamente vinculado el problema
de la tolerancia con el de la secularizacin de la sociedad. As como
la Constitucin de Cdiz -intolerante- a ttulo de que la nacin
deba proteger la religin catlica con leyes sabias y justas, permiti
a los liberales espaoles suprimir el Santo Oficio, en el proyecto
de artculo 15, a ttulo de proteger la religin catlica por medio de
leyes justas y prudentes y en cuanto no perjudiquen los intereses
del pueblo ni la soberana nacional, se estn poniendo los medios
para emprender la secularizacin. En las discusiones se dir que el
artculo consigna en forma negativa la tolerancia y admite simple-
84 ZARCO: Op, cit., Tomo 1, p. 771 Y sigs,
85 Op. &;1., Tomo 1, p. 469.
LAS LIBERTADES
293
mente el hecho de que la religin catlica ha sido exclusiva del
pueblo mexicano: reconoce el principio y junto a ste el hecho in-
discutible. Pero en el fondo, lo que se observa es el propsito de
consignar la tolerancia y dar las bases para la secularizacin.
Tal precepto, sin embargo, se iba a enfrentar a la siguiente
oposicin: 10.-Representantes liberales a quienes no satisfaca la
forma evasiva que el artculo 15 adoptaba frente al problema;
20.-Constituyentes restauradores que representaban la vieja co-
rriente de intolerancia. Eran quienes, en el fondo, aspiraban sim-
plemente a resucitar la Constitucin de 1824 o poco menos; 30.-La
corriente que interpretaba la postura del Poder Ejecutivo, es decir,
la de aquellos representantes ligados a Comonfort, que queran,
ms que nada, eludir problemas, amortiguar la lucha, o ganar tiempo.
Si este es el cuadro esquemtico de las corrientes polticas sur-
gidas en el Congreso Constituyente a propsito del artculo 15, debe
aclararse que las posiciones doctrinarias esencialmente se redujeron
a las siguientes: 1) Estar a lo previsto por el Cdigo de 1824; 2)
Establecer la contestacin de que la religin del pas es la catlica,
suprimiendo la prohibicin que de cualquiera otra religin haca
el texto de 1824; 3) Proclamar el principio de la tolerancia, dejan-
do su aplicacin a las legislaturas de los Estados; 4) Adoptar la
omisin de la Constitucin sobre el punto; y 5) Aprobar el artculo
15 del proyecto de la Comisin.
Entre estas corrientes hay, por una parte, importantes matiza-
ciones, por otra, exposiciones doctrinales claves para entender el
significado de nuestras libertades y el papel de la Constitucin de
1857 y de las Leyes de Reforma al respecto. A ello hay que agregar
que las discusiones en el Constituyente en sus argumentos y contrargu-
mentos vienen a ser un brillante compendio del debate que por
la libertad de conciencia se desarrolla en el largo proceso histrico
nacional.
Un restaurador y tres defensores del artculo 15
Los que podramos llamar restauradores se manifiestan en el
Congreso apenas iniciados los debates. Es el diputado por Du-
rango, Marcelino Castaeda, quien inicia el 29 de julio de 1856,
la discusin oponindose a la libertad de cultos. Para Castaeda,
en un pueblo en que hay unidad religiosa, no es conveniente que
la autoridad introduzca la tolerancia de cultos; al hacerlo el congre-
294 JESS REYES HEROLES
SO atentara contra un sentimiento popular y conculcara sus mis-
mos ttulos, violando la voluntad nacional. Se escucha el viejo
argumento de Juan Bautista Morales, de que una cosa es la toleran-
cia y otra la introduccin de religiones extraas. Para el diputado
restaurador, siendo la tolerancia contraria a la voluntad nacional,
no puede ser sancionada por la ley, "porque esta ley sera un absur-
do, sera un contrasentido; esa ley, en fin, no sera ley". Aun su-
poniendo que la tolerancia fuese un beneficio, ste repugna al pue-
blo de Mxico. La religin catlica, agrega, se acomoda "a todas
las sociedades, a todos los tiempos, a todas las formas de gobierno",
y vuelve a surgir una vieja tesis:
Por otra parte, la tolerancia de cultos es el efecto de costumbres
establecidas, es el resultado de hechos existentes. La tolerancia reli-
giosa no puede crearse por la ley, sino reconocerse por el legislador:
ella nace del hecho y no del derecho.
Castaeda rebate la idea de que sin tolerancia no puede haber
inmigracin. Y la rebate con un argumento prctico: para que haya
inmigracin "basta la tolerancia pasiva que los extranjeros disfru-
tan en Mxico".
Mata en su primera intervencin, hace un resumen venturoso
de todos los alegatos en pro de la libertad de conciencia presentados
en nuestro pas. Desde el argumento de que es imposible fsica-
mente coaccionar las conciencias hasta el de que la libertad de cultos
fomentara la inmigracin. Aclara que el artculo 15 del proyecto
es resultado de mltiples conferencias en el seno de la Comisin,
de serios estudios y de profundas meditaciones y no sobre el prin-
cipio que contiene sobre el cual no se abrigan dudas, "sino acerca
de la conveniencia o inconveniencia de su aplicacin en nuestro
pas". No se trata de una verdad abstracta, inalcanzable para M-
xico. El principio est al alcance del pas. La libertad de concien-
cia es un don precioso del hombre, y:
De la consignacin de ese gran principio tena que deducirse
forzosamente la consecuencia de que estando fuera de la accin leg-
tima de la sociedad los actos que el hombre ejecuta para ponerse en
relacin con la divinidad, ninguna ley ni ninguna autoridad puede
tener derecho a prohibir a ningn hombre los actos que tienden a
adorar a Dios del modo que su conciencia le dicta.

LAS LIBERTADES
295
Mediante el artculo 15, agrega, el legislador reconoce que no
tiene derecho a inmiscuirse en un asunto que le es ajeno "y por
lo mismo nada previene, se abstiene de ingerirse en l, se aparta
de mezclarse en lo que se refiere a las relaciones entre el hombre
y Dios". La deduccin es obvia: en Mxico puede haber libertad
de cultos como puede haber libertad de creencias, sin que ello sea
expresamente estatuido. Tal principio es una verdad filosfica. Ma-
ta recuerda las naciones en que la tolerancia existe, para asentar
como tesis general: "La libertad de conciencia, es, pues, un prin-
cipio que bajo ningn aspecto puede ser atacado legtimamente, y
la libertad de cultos, consecuencia forzosa de ese mismo principio,
no puede negarse sin negar aqul". Rebate a quienes consideran
que no debe consignarse en un cdigo constitucional nada sobre
religin. Y al respecto emplea un razonamiento que, en nuestro
concepto, debe valorarse como puramente tctico:
En un pas como el nuestro, en que no se puede decir que ciertas
verdades hayan triunfado tan absolutamente, que no tengan opositores,
y cuando los enemigos de la libertad emplean contra ellas hasta las
armas ms vedadas, la circunstancia de haber omitido el articulo sobre
religin, habra dado lugar a que la comisin de constitucin hubiese
sido presentada ante la repblica como compuesta de ateos, de hom-
bres sin creencias religiosas de ninguna especie.
Ms adelante, habla de que en Mxico priva "el exclusivismo
religioso", circunstancia que hace que para establecer en toda su
plenitud los derechos del hombre, se tenga que hacer mencin "del
primero de todos, de aquel que por su naturaleza es superior a
todos los dems, y que, a pesar de esto, ha sido violado, ha sido
hasta hoy hollado entre nosotros". De no consignar el principio
de libertad de conciencia en la Constitucin, los derechos del hom-
bre quedaran incompletos y una ley secundaria podra venir "a
prevenir el exclusivismo religioso". El artculo consigna un "hecho
existente": el que la mayora de los mexicanos es o se dice catlico.
y junto a ello la proteccin legtima de esa religin. De ser otra
la situacin del pas, agrega Mata, habra sido l el primero en
sostener que "estando el gobierno instituido slo para las cosas
civiles, ningn participio, ni directo ni indirecto, deba tener en
los asuntos religiosos". Pero este principio tiene que subordinarse
a.,las condiciones particulares del pas y Mxico no e s t ~ .en posi-
Clan de que el gobierno se desatienda de los asuntos religiosos.
296
JESS REYES HEROLES
Contrargumenta frente a aquellos que sin objetar el principio
de la libertad de conciencia consideran que nuestro pueblo no est
maduro para disfrutarla. Desde 1810 Mxico est en lucha, dice
Mata, por los mismos principios, peleando contra el despotismo y
con un solo fin: conseguir la libertad. Por consiguiente, la libertad
de conciencia y la de cultos es una consecuencia de la lucha ya vie-
ja del pueblo de Mxico. Recuerda la agitacin que hubo en 1848,
cuando Veracruz pidi que se decretase la libertad de cultos y cmo
a la representacin de esta Entidad se opusieron miles de repJ;esen-
taciones "pidiendo el exclusivismo religioso". Mas en el ao de
1856 la libertad religiosa ya no es un eco dbil de unas cuantas
personas, sino "el eco robusto de miles y miles de voces que se pro-
pagan por todos los ngulos de la repblica". Se estn empleando
contra el pueblo los mismos medios que se usaron en 1848; pero
los liberales ya han aprendido la leccin. Slo unas cuantas repre-
sentaciones, dice Mata -y no deja ser conservador en ello-, se
han dirigido al Congreso pidiendo el exclusivismo religioso. Pero
para reunirlas "ha sido preciso buscar firmas donde nunca se ha-
ban buscado, ha sido necesario acudir a las mujeres, a las sencillas
y cndidas mujeres, a quienes por la primera vez se las ha obligado a
presentarse en la escena poltica. Mata, por ltimo, niega que la
tolerancia de cultos destruya la unidad religiosa. Se pregunta en
qu consiste esta unidad, para responderse que si se trata: de la
unidad que resulta de la uniformidad de creencias, "esa unidad
existe por s sola, esa unidad es legtima y se sostiene con la ley,
sin la ley, y a pesar de la ley". En cambio, si se quiere que esa
unidad religiosa sea fruto de la compulsin, de la violencia del
poder sobre la conciencia, ella "es una mentira", es una unidad
forzada y no voluntaria. Esta unidad, adems, sera un crimen que
aniquilara el mismo sentimiento religioso.
Sigue a Mata, en apoyo a la libertad de cultos, Jos Antonio
Gamboa, quien califica la libertad de conciencia como el "primer
principio de la libertad del hombre". Ningn hombre tiene dere-
cho a prohibir a otro hombre "que adore a Dios segn sus creen-
cias". Junto a esta tesis est la interrogante de si Conviene a Mxico
la libertad de cultos. Gamboa pone en relieve el contrasentido de
esta interrogante y, adems, la posicin extrema a que conducira
el no consignar la libertad de cultos " ... no hay justo medio: o la
in9uisici6n, o la libertad de cultos". Lo que pasa es que los ene-
migos de las libertades no se atreven a combatir el principio abs-
tracto de la libertad de conciencia, sino 5610 "su aplicaci6n a nues-
;o
LAS
297
tra nacin". Enlaza la libertad de conciencia con la colonizacin.
No habr inmigracin a Mxico a menos que haya tolerancia. Sin
sta, slo aventureros vendrn a nuestro pas. Replica al argumen-
to de que de hecho existe tolerancia en nuestra nacin, puesto que
hay extranjeros no catlicos que viven en Mxico. Esos extranjeros
no viven contentos, "estn con el pie en el estribo", dado que la
ley no reconoce sus matrimonios, se duda si debe drseles sepultu-
ra, es decir, o se convierten en unos hipcritas sacrlegos frente a
su religin o vuelven a su pas. Gamboa hace el inventario de los
presuntos males que la tolerancia de cultos producira a Mxico. Se
dice que se perdera la religin tradicional en Mxico, que se rom-
pera la unidad religiosa, que renaceran los idlatras indgenas.
Todo esto es calificado de superchera por Gamboa, quien localiza
la resistencia en un solo factor:
Seor, mientras el clero no obedezca las leyes del gobierno; mien-
tras al clero no se le obligue a cumplir con sus deberes sociales, el
pueblo no estar preparado a ninguna reforma; porque el clero se
opondr a todas. Nuestro pueblo, no es intolerante, Seor; pero el
clero s quiere conservar sus prerrogativas y por eso quiere echarnos
encima al pueblo.
El clero se opone porque quiere conservar sus prerrogativas
de clase privilegiada, de cuerpo rico e influyente en los gobiernos.
La tolerancia debe ser establecida en la Constitucin, no puede que-
dar a decisin de los Estados. Ella es la piedra de toque para la
evolucin poltica de Mxico:
Ya es tiempo, Seor, de que el partido progresista de Mxico
fije definitivamente su programa, y ste no puede darse sin la base
primordial de la libertad de cultos.
Jos Mara Castillo Velasco interviene apoyando tambin la
libertad de conciencia. No tenemos derecho a impedir a los extran-
jeros que adoren a Dios a su manera. Sin la libertad que precepta
artculo 15 del proyecto, el templo se convierte en un lugar de
hipocresa. Para Castillo Ve1asco, al pueblo no repugna la toleran-
cia y tampoco al clero entendido en su sentido cristiano. Pero, ade-
ms, el artculo 15 no entraa una cuestin religiosa, sino un asun-
to esencialmente social y poltico:
298
JESS REYES HEROLES
Se trata de los derechos del hombre, y la libertad de cultos es
uno de esos derechos, que en vano se dice que son varios, cuando el
derecho es uno solo, y varias las garantas que se le conceden para
su desarrollo y ejercicio. Qu son la propiedad y la seguridad, sino
garantas de la libertad? Qu es el derecho privativo esencial del
hombre? Y cmo puede concebirse la libertad, si se le mutila, si se
10 limita en lo que ms afecta al hombre, en su creencia religiosa, en
su culto a la divinidad?
Zarco Radical
Entra en el debate Francisco Zarco, quien empieza por enjui-
ciar el significado de la oposicin. Nos atacan, dice, no por lo que
valemos, "sino porque nos consideran como defensores de la liber-
tad". Se confiesa catlico, apostlico romano, jactndose de serlo.
y agrega que si no fuera catlico tendra el valor de decirlo. Zarco,
en esta intervencin, impugna el artculo. Lo divide, al efecto, en
dos partes: la primera que "promete que no se prohibir el ejercicio
de ningn culto" y la segunda que "se ocupa de la proteccin a la
religin catlica, sin que se perjudiquen los intereses del pueblo ni
los derechos de la soberana nacional". No acepta la redaccin de
la primera parte. No le parece que el principio de la libertad de con-
ciencia o tolerancia de cultos se establezca de una manera franca
y categrica; se inicia "por medio de negaciones que traicionan la
timidez y la vacilacin". Critica la enunciacin negativa del artculo
y postula una positiva: "La repblica garantiza el libre ejercicio de
todos los cultos". En cuanto a la segunda parte, desdea la tesis
de que al sealar la religin catlica como religin nacional, sim-
plemente se consigne un hecho: "Yo entiendo que las constituciones
deben ser una coleccin de preceptos y no un registro de hechos".
En lo que toca a la parte restante, la promesa de proteccin a la
religin catlica, le parece anfibolgica. Cmo podra protegerse
la religin, cuando resultan perjudicados los intereses del pueblo o
conculcados los derechos de la soberana nacional? No sin elocuen-
cia, Zarco aade: "Como catlico, rechazo esa proteccin que se
ofrece a la religin que profeso". El catolicismo no necesita la pro-
teccin de las potestades de la tierra. Por el contrario, "la verdad
catlica es la que protege al gnero humano". El catolicismo, no se
mezcla con las formas de gobierno, "se aviene a todos los sistemas
polticos", proclama la libertad, igualdad y fraternidad de todos
LAS LIBERTADES
299
los hombres. Por lo consiguiente, nada puede temer la soberana
del pueblo de parte de la religin catlica.
Ahora bien, si la precaucin que se contempla en el artculo
15 del proyecto se dirige al clero, la cosa cambia de aspecto, por-
que entre clero y religin hay un abismo. Si se habla de proteger
al clero enriquecido, enemigo de la libertad, es preciso alarmarse
de lo que significa el artculo 15.
Pero es el principio doctrinal el que a Zarco preocupa: "Si se
proclama la libertad de conciencia, ante el legislador los cultos
todos deben ser iguales; proteger a unos puede ser hostilizar a los
dems". Zarco no cree que la Comisin redactora haya querido esta-
blecer religin dominante o religin de Estado. Cree en "la como
pleta independencia entre la iglesia y el Estado". Por tanto, se
manifiesta en contra de la segunda parte del artculo 15. Por dis-
ciplina, sin embargo, confa en que la Comisin modifique el aro
tculo, en la inteligencia de que si no lo hace, votar la reforma
contenida en el precepto y ello "porque siempre estoy dispuesto a
seguir al que d un paso en la senda del progreso".
Despus, Zarco entra en la que llama gran cuestin: la liber-
tad religiosa. Se ocupa en quienes se oponen a la libertad de con-
ciencia, como Clemente de Jess Mungua, o como las seoras que
firman representaciones. Valora las representaciones que se han
hecho ante el Congreso. Ellas no expresan la voluntad nacional.
No sin irona, Zarco menciona la representacin del obispo de
Oaxaca, que como argumento en contra de la tolerancia seala
la posibilidad de que los indgenas de ese Estado vuelvan a la ido-
latra. Todos estos argumentos los trata con desdn y le extraa
que don Luis de la Rosa, que es Ministro de Relaciones, emplee
argumentos similares hablando de la unidad religiosa y de la im-
posibilidad de que el Gobierno, una vez proclamada la libertad de
conciencia, pueda enviar misioneros a los brbaros. Zarco seala
que por la intolerancia se perdi Texas, la Alta California y la Me-
silla, y agrega que si no admitimos la colonizacin, tal vez perdere-
mos nuestra nacionalidad y nuestra independencia, por salvar lo
que se llama unidad religiosa. De la Rosa, agrega, partidario antes
de la tolerancia, se hace su enemigo porque ha visto los Estados
Unidos. Para Zarco, la unidad religiosa establecida por la leyes
una iniquidad. "Yo -dice- ser catlico, quiralo o no la cons-
titucin, quiranlo o no los congresos y los gobiernos". Implora a
l ~ asamblea constituyente "que decrete la libertad de conciencia,
sin lo que nada habramos conquistado".
300
JESS REYES HEROLES
Arriaga seala que l fue el autor del artculo 15, a discusin.
Considera que sera imposible una sociedad libre sin la libertad de
cultos. Democracia y religin dominante estn reidas. Acepta, sin
embargo, una posible nueva redaccin, "con tal que se consigne
en ella el verdadero principio de la libertad de conciencia".
Surge la tesis de la omisin y la discmin se extrava
El da 30 de julio las galeras estn llenas y se arrojaron pa-
peles impresos con leyendas en contra de la tolerancia. Corts Es-
parza combate el artculo. Informa que desde la Comisin redac-
tora opin "que se omitiera todo el artculo relativo a religin". En
la Comisin se le dijo "que la omisin era un medio de transigir".
Rechaza tal cargo, pues l no transige con los enemigos de la
libertad:
Yo creo que el congreso no tiene autoridad para legislar en estas
materias, y que legislar prohibiendo, permitiendo o tolerando ciertos
cultos, es una usurpacin de facultades que no nos competen, y em-
pearse en que la constitucin no tenga la homogeneidad que debe
tener, haciendo que se ocupe de materias dismbolas.
Corts Esparza defiende la libertad de conciencia, vindola
como "el ms precioso de los derechos del hombre", pero cree "que
este derecho no necesita por su propia esencia del amparo de la
constitucin, como no se necesita decir que el hombre tiene derecho
a la luz del da". Pide, en consecuencia, que se retire el artculo.
Gonzlez Pez se plantea, en primer lugar, si es conveniente
la libertad de conciencia, y en segundo lugar, si ella debe figurar
en la Constitucin. Sus argumentos fundamentales se centran en el
fomento de la inmigracin, declarndose en pro de todo el ar-
tculo 15.
Prieto, despus de irse por lirismos, da una definicin cate-
grica:
La cuestin de tolerancia de cultos es, la no ingerencia del poder
pblico en las manifestaciones que sin perjudicar a los dems, le
hagan los hombres a su Dios. Es el respeto a la conciencia de los
dems, no es que se nos imponga una creencia, sino que no mandemos
en las concienciaS de los otros, porque no tenemos poder en las con-
ciencias de los dems.
LAS LlBERTADES
301
Analiza el proyecto, dejando para intervencin posterior pro-
poner la supresin del artculo o la simple declaracin de la liber-
tad de conciencia. Hace la exgesis del artculo 15, para decir que
ste requiere ser cambiado quitndole la restriccin de slo prote-
ger la religin catlica; es decir, proteccin a todas las religiones,
pues si no, la libertad es irrisoria. La Comisin, con el artculo 15,
en lugar de promulgar un derecho, consigna una esperanza que se
semeja mucho al engao. El debate es grave y la nacin est pen-
diente de sus resultados. Debe tenerse en cuenta que: "Al decretar
la libertad de conciencia slo se declara que las relaciones del hom-
bre para con Dios no son de nuestra jurisdiccin".
Prieto agrega que est en contra del consorcio del poder es-
piritual con el civil, pero que en el debate hay otra cuestin que
l cree debe aclararse: "Parece que el gobierno quiere hacer el pa-
pel de mrtir que est con los pies descalzos, echndose ceniza en
la cabeza y murmurando frmulas de penitencia". Interpela, por
consiguiente, al ministro de Relaciones, don Luis de la Rosa, "para
que diga cul es la opinin del gobierno en este asunto".
De la Rosa elude el problema. Expresa que el gobierno no
tiene por qu manifestar su opinin, sino dar a conocer la que en su
concepto, es la opinin del pas, "lo que har cuando est ms avan-
zado el debate".
Miguel Buenrostro asienta que cuando vio los oradores que se
inscribieron en contra del artculo 15, temi que se le viniera la reac-
cin encima al pas, pero que con agrado vio que no iban contra lo
positivo del artculo 15, sino que simplemente se quera ms am-
plitud en el precepto. Le parece la frmula del artculo satisfactoria
y cree que la religin no debe ser punto omiso en la Constitucin,
"porque la intolerancia existe de hecho, y en virtud de leyes secun-
darias, y necesita ser abolida por una ley superior, por la carta
fundamental".
Mariano Arizcorreta lee un largo discurso en contra del ar-
tculo 15 y en contra de los extravos en que, dice, incurre la discu-
sin. Hay que ordenar sta: "Ni los que combatimos el artculo
hablemos de la verdad de la creencia ortodoxa de la religin cat-
lica, ni los que lo sostienen nos inculquen principios de la liber-
tad de conciencia". Se trata, simplemente, del ejercicio pblico de
los cultos. La revolucin de Ayutla, agrega Arizcorreta, tiene por
principio esencial el de la democracia y la igualdad. Este principio
unpljca la libertad de cultos, pero para cuando sea necesaria, para
302
JESS REYES HEROLES
"cuando llegue su ocasin". No hoy, en que slo sera un germen de
discordia "enrnedio de una sociedad enfermiza". Es necesario "con-
quistar otros principios antes que el de la libertad de cultos". Ariz-
correta, examinando el artculo, dice que, segn l, habra libertad
absoluta para ejercer todos los cultos, incluyendo el islamismo, lo
que dara lugar al ejercicio libre de la poligamia. Habra, pues,
concubinas, lo que violara el artculo 100. ya aprobado, que esta-
blece la libertad del hombre y la libertad para cualquier esclavo
que pise el territorio nacional. El discurso de Arizcorreta es real-
mente disparejo, pues a continuacin usa un argumento nada des-
deable. El artculo 15 concede libertad indefinida para el ejercicio
del culto religioso; pero al paso que al culto catlico le concede la
proteccin de las leyes, "a los dems tan slo la proteccin nega-
tiva de que ni la ley ni la autoridad prohiban su ejercicio". Esto,
dice Arizcorreta y no sin razn, revela el temor de proclamar el
principio en toda su plenitud. La paz y la tranquilidad del pueblo
de Mxico y su progreso, exigen que se abandone el proyecto.
Rafael Jaquez lee un discurso a favor de la libertad de con-
ciencia. Ella es una cuestin social y poltica que debe resolverse.
Sus argumentos son la inmigracin; su tesis central la de que la
libertad de conciencia es un derecho imprescriptible e inalienable:
La libertad de conciencia es la libertad del pensamiento; y el
pensamiento atraviesa centenares de leguas con la rapidez del rayo,
sin que ningn poder en la tierra pueda contenerlo.
Prisciliano Daz Gonzlez tambin lee un discurso, rebatiendo
el artculo, reconociendo la libertad privada de conciencia e impug-
nando la libertad de cultos:
Cada hombre en el secreto de su corazn, levante los templos
que guste, inciense al Dios que conciba; pero este hombre respete el
culto externo de la sociedad, que no es mejor un hombre que todo
un pueblo.
La reforma que supone la libertad de conciencia no es leg-
tima ni justa, .segn Daz Gonzlez. La mayora del pueblo est en
contra de la Iibertad de cultos. Por ello, es ilegtima e injusta.
Joaqn Garca Granados cree que el Congreso se mueve entre
dos. extremos: la conciencia de los seores diputados y "las preocu-
pacones de los pueblos". El artculo 15 "no es ms que un fantas-
LAS LIBERTADES
303
ma que se quiere explotar contra la libertad por los enemigos de
ella". Es solamente "una garanta para los extranjeros". Sanciona
un hecho "que existe ya en Mxico". El artculo 15 es un pretexto
para conspirar contra el partido de la libertad. El peligro no es el
artculo; se halla en:
El orgullo de nuestro clero, sus pretensiones exageradas, su in-
subordinacin, sus conspiraciones contra la libertad, su avaricia, y ese
lujo mundano, que con el pretexto del culto desplega en todos sus
actos, sin acordarse de que Dios mira los corazones y ama la sencillez.
La omisin fundada
Juan N. Cerqueda lee un discurso, muy meditado con la tesis
de la omisin constitucional. Hay que considerar el problema desde
dos puntos de vista: 10.-La libertad de conciencia, consignada y
protegida en un cdigo constitucional; 20.-La propia libertad de
conciencia como un derecho individual del ser humano, "sin estar
proclamado ni protegido expresamente por la ley, sino considerado
como un punto omiso en la legislacin de un pas". Desde la pri-
mera perspectiva, no cree al legislador "con poder bastante para
invocar un culto dominante y protegerlo". Iglesia y Estado son ins-
tituciones distintas e independientes. Cerqueda, que revela una bue-
na informacin, citando a Mirabeau y Rocafuerte, recuerda la Cns-
titucin de Colombia, que omiti el punto sobre religin y expresa
que el estatuto orgnico que ha sido atacado por diversos aspectos,
no lo ha sido en "el hueco que deja para establecer la tolerancia
religiosa". Esto, dice, "prueba que es mejor dejar en la constitucin,
como un punto omiso la libertad de conciencia".
La importancia de lo dicho por Cerqueda es que prueba que
conscientemente se pens en la omisin constitucional como mtodo
para alcanzar la libertad de conciencia. Al respecto, pudo haber
influido Rocafuerte, quien en su Ensayo sobre la tolerancia religiosa,
como hemos visto, sealaba el camino de la omisin para lograr la
libertad de conciencia." Cerqueda propone que se suprima el aro
86 Apoya la tesis de la posible influencia de Rocafuerte sobre el camino seguido
por nuestro Constituyente, el hecho de que el Ens"yo sobre la toleranri" religiosa de
este autor, vuelva a ser publicado por El MOllitOf' RepNbl,,"o del 3 de mayo al 12
de julio de 1856. Por lo dems, esta tesis de la omisin es expuesta por Simn Bol-
var cuando da la Constitucin de la Repblica de Bolivia: "Legisladores, voy a
304
JESS REYES HEROlES
tculo 15, "dejando a cada hombre que use de la libertad religiosa
como le parezca, sin establecer ningn culto preferente".
Despus de esta intervencin de Cerqueda, Jos Mara Mata
va a reiterar sus puntos de vista. Nadie, dice, ha negado el dere-
cho a la libertad de conciencia y slo se ha combatido el artculo
15 por razones de conveniencia u oportunidad. Nadie contrara el
principio ni se opone al pensamiento. Los cargos que se hacen
al artculo 15 son infundados. No se sabe, en realidad, cuntos han
representado en contra del artculo 15. Si se llegase a probar que la
mayora del pueblo est en contra de dicho precepto, "yo no vota-
r", agrega Mata. Pero en este caso "tampoco contribuir a la in-
tolerancia".
Juan Antonio de la Fuente, el 31 de julio de 1856 interviene,
expresando que para l la Comisin no confiesa abiertamente que
el artculo 15 "concede la libertad religiosa", lo que se deriva de
prohibir a las autoridades la intolerancia. Al no poderse prohibir
la tolerancia, sta existe y la libertad de conciencia tendra toda la
fuerza de las otras libertades constituciones. Pero la Comisin no
declara en trminos positivos la libertad de cultos y mantiene a
la religin catlica con una "especialsima proteccin", y ello tran-
sigiendo con el estado de nuestra sociedad. De aqu se ve, dice De
la Fuente, que la Comisin "ha subordinado como nosotros, el prin-
cipio abstracto a las exigencias de la poltica; y toda la diferencia
est en el ms y en el menos". La Comisin, por otra parte, va ms
lejos que la asamblea francesa de 1789. En nuestro pas, en que se
profesa una sola religin, no hay transaccin que celebrar, pues
no hay religin minoritaria. Fuente sostiene que el artculo ira
contra la tolerancia religiosa que de hecho priva en Mxico y que
no es una ficcin. No hay fuerza, aade, que compela a profesar al
catolicismo que en Mxico priva. La intolerancia no caus la pr-
dida de Texas. En 1825 y 1826, no nos dijeron que para la pros-
peridad de las colonias en Texas les hada falta la tolerancia de
cultos, "sino la tolerancia de la esclavitud". Con la tolerancia dis-
gustaramos al pueblo, introduciramos la discordia y daramos ori-
gen a turbulencias, afectando el nico lazo de unin entre los mexi-
canos, que es la religin. La paz y la felicidad de la Repblica
demandan que no se llegue a la libertad de cultos.
hablaros de un artculo que en conciencia debera omitir; porque en una constitucin
poltica no debe prescribirse la creencia, ni la profesin de fe religiosa". (M. DE
PRADT: Concord.no de 1", Amrica con Roma. Pars, Librera Americana, 1827, Tomo
11, p. 97).
LAS LIBERTADES 305
Despus de Fuente, quien paradjicamente va a ser quien,
como ministro de Justicia, circule la Ley sobre Separacin del Cul-
to y del Estado, de 4 de diciembre de 1860, interviene Jos Mara
Villalobos, rebatiendo el argumento de que hay una contradiccin
en el artculo 15, que en su primera parte establece la libertad com-
pleta de todos los cultos y en la segunda, a favor del catlico, "esa
proteccin que importa un privilegio, una desigualdad real". Cree
que la aprobacin del artculo favorecera la inmigracin y pide se
apruebe.
El diputado Juan B. Barragn apoya la intervencin de Ariz-
carreta, pronuncindose en contra del artculo 15.
Ignacio Ramrez pronuncia un discurso dirigido a demostrar
que la libertad religiosa y la tolerancia estn de acuerdo con el cris-
tianismo y que el pueblo no se opone a dicha tolerancia.
Despus de ello, el diputado Vicente Lpez pide que se de-
clare sin lugar a votar el artculo 15, en un largo discurso que lee
y en que sostiene que la tolerancia debe dejarse para poca poste-
rior, despus de que el pas tenga una constitucin y que se vea
el funcionamiento de sta. El artculo 15 puede llevar a la perse-
cucin. La mayora de la nacin se opone a la tolerancia. Cree que
la Comisin ha reflexionado menos de lo necesario sobre un artculo
tan importante.
Le, alternatir de La/ragua
Lafragua interviene en el debate," no en su carcter de minis-
tro de Gobernacin, sino como representante del Estado de Puebla.
Su posicin es la del gobierno de Comonfort. Cree que es preciso
combinar el respeto a la religin catlica con la funcin que como
legisladores libres tienen los constituyentes. Se lanza en contra de
una tesis histrica de los liberales: consignar en las leyes principios
transformadores de la realidad. La Constitucin no debe contener
promesas, sino preceptos; no debe ser una esperanza, sino una rea-
lidad; no se trata de hacer un libro de Derecho Poltico, sino el
texto normativo de un pueblo. En estas condiciones, los legislado-
res no deben situarse en posicin de filsofos, sino de gobernantes.
Si bien en doctrina no hay ninguna duda y Lafragua es categ-
rico al externar su opinin sobre la libertad de conciencia, el pro-
87 ZARCO: Op, cis., Tomo 1I, p. 5 Y sigs., 1" de agosto de 1856.
Este acto est fuera del dominio de la sociedad; y la ley que pre-
tendiera dar reglas al sentimiento, sera tan absurda como la que in-
tentara darlas al pensamiento; el corazn y la inteligencia no estn
bajo la autoridad de las potestades de la tierra; slo a Dios debemos
cuenta del uno y de la otra.
Pero esto mismo, su carcter de derecho natural, hace que no
deba figurar en un texto constitucional, pues as como no puede
incluirse en una constitucin un artculo que diga que el hombre es
libre para pensar, tampoco un precepto que establezca que el hom-
bre es libre para adorar a Dios. Para Lafragua:
blema se plantea desde el punto de vista de las circunstancias del
pas:
La libertad de conciencia es un derecho natural del hombre, es
una facultad intrnseca, inseparable de la inteligencia e independiente
de toda accin legal, de toda opinin ajena, como es la libertad del
pensamiento.
JESS REYES HEROLES
306
Distingue la libertad de conciencia de la libertad de cultos.
Se dice, aade, que admitida la libertad de conciencia, debe admi-
tirse la libertad de cultos. No lo acepta. As como la ley puede re-
primir la palabra, que es la expresin del pensamiento, puede res-
tringir el ejercicio de la libertad de cultos:
Luego aunque el hombre sea libre para adorar a Dios, la socie-
dad puede y debe restringir esa libertad, cuando as lo exija el bien
pblico; o lo que es lo mismo, arreglar el culto externo de la manera
que convenga al inters de la sociedad. Luego la verdadera cuestin
que debe ocuparnos, no es la libertad de conciencia, sino la libertad
de cultos.
Se trata del ejercicio del culto pblico y desde este aspecto
debe examinarse, tanto en lo que concierne a la justicia del prin-
cipio, como a su conveniencia. Desde el ngulo de la justicia no hay
duda: la libertad religiosa es un principio ganado por la civiliza-
en. Desde el punto de vista de conveniencia, el problema es dis-
tinto y concordando ambos principios cabe plantearse si en el mo-
mento actual se puede admitir el ejercicio pblico de todos los
cultos en Mxico. Lafragua no lo cree-conveniente. No slo porque
LAS LIBERTADES
307
los enemigos del progreso, de las reformas, van a confundir a cinco
millones de indgenas y milln y medio de mujeres, haciendo apa-
recer la tolerancia como indiferencia, sino tambin porque el ejerci-
cio pblico de otros cultos que no sean el catlico, producir des-
gracias que deben evitarse.
Lafragua prev levantamientos al amparo de la libertad de
conciencia. En la sociedad mexicana, que est de por s agitada,
se introducira un "nuevo elemento de desorden" que nos llevara
a la guerra religiosa. El ministro de Gobernacin de Comonfort
llega a ser truculento: podra haber una guerra de castas. El motn
de Izcar de Matamoros es una advertencia. La clase indgena est
agitada y sera peligroso echar lea a la hoguera." Para Lafragua,
el culto pblico es una cuestin de conveniencia que debe ser deci-
dida con prudencia. Recuerda que l, en la Memoria que present
en 1846 en el Congreso Constituyente, como ministro de Relacio-
nes Exteriores, sostuvo la libertad de conciencia como tesis general
y en concreto para los colonos extranjeros. Pero, convencido que, si
bien la intolerancia es una traba para la inmigracin, no es la nica
ni es el factor desestimulante decisivo, propone un proyecto de ar-
tculo que simplemente diga que la religin de la Repblica es la
catlica apostlica romana y que la nacin la protege por medio
de leyes justas. Sin embargo, presenta otra alternativa: de no adop-
tarse esa redaccin, el asunto "debe ser punto omiso, porque menos
males resultarn de la omisin, que del artculo en los trminos
que est concebido".
Despus de Lafragua, Juan de Dios Arias, aun cuando no est
totalmente en contra de la omisin, ante el debate considera perti-
nente aprobar el proyecto de artculo 15 presentado por la Comi-
sin. Para Arias, el artculo es justo y conveniente, de acuerdo con
los principios liberales.
Don Eligio Muoz lee un largo discurso, impugnando el ar-
tculo 15, sobre todo por no estar de acuerdo con la voluntad nacio-
nal. El principio esencial de su argumentacin es que cuando hay
unidad religiosa, no debe permitirse la introduccin de otras reli-
giones que rompan dicha unidad.
Garca Anaya ve la libertad de cultos como consecuencia de
la libertad de conciencia, se opone a la omisin y dice que el Con-
greso, despus de proclamar la igualdad y la libertad de prensa,
88 Vase Captulo VII del presente trabajo, beraJiJmo sotiaI, p. ~ 9 2 .
sera inconsecuente si no tuviera valor para proclamar la libertad
de cultos.
308
JESS REYES HEROLES
Hay pueblo
Isidoro Olvera seala que l se apart del dictamen de la Co-
misin y present un proyecto de artculo, reducido a: establecer
que la religin del pas es la catlica; la proteccin del Estado por
medio de leyes sabias y justas; la prohibicin de toda persecucin
por opiniones y creencias religiosas, la no exclusin del ejercicio
pblico de otros cultos en las localidades donde las legislaturas de
los Estados creyeran pertinente permitirlo, con facultades para reti-
rar este permiso. Para Olvera, habra una revolucin contra el ar-
tculo 15 presentado por la Comisin. Por caminar con precipita-
cin, "se va en pos de un fantasma vano, se corre el riesgo de perder
todas las libertades pblicas". La oposicin de Luis de la Rosa y
de Lafragua, ministros ambos del gobierno de Comonfort, revelan
que el gobierno "tiene poca fe en la reforma y tendr por lo mismo,
poco valor para sostenerla".
Mata vuelve a intervenir. Se opone a la omisin en la Cons-
titucin, propuesta por Corts Esparza y Cerqueda. Rechaza el ar-
gumento del "an no es tiempo". Transigir en esta materia es peli-
groso, pues "la libertad religiosa es la primera idea del progreso". Si
el Congreso no implanta la libertad religiosa, entonces s se estara
extralimitando, pues de dnde le vendran los poderes para "tira-
nizar la conciencia?" Mata informa de varios intentos de coloniza-
cin hechos en 1848 y en 1851, que fracasaron por la intolerancia
y termina sosteniendo la necesidad de aprobar el artculo.
Guillermo Prieto est en contra de la Comisin y en un breve
discurso hace una nueva propuesta: que la Comisin se contraiga
"a la reduccin de los aranceles parroquiales, y de esta manera el
pueblo se convencera de que no se ataca a la religin sino a los
intereses". En realidad, poco afortunadas son las palabras de Prie-
to, que incluso, resultan deshilvanadas.
Francisco de P. Cendejas le contesta y el diputado Antonio
Escudero lee un largo discurso en que propone se declare sin lugar
a votar el artculo 15, sugiriendo el siguiente nuevo texto:
Ninguna ley ni autoridad, puede mandar, ni prohibir nada a los
habitantes de la repblica en materia de opiniones religiosas. La ley
LAS LIBERTADES 309
no reconoce a las corporaciones eclesisticas, ms que como sociedades
msticas, sin concederles ni reconocerles ningunos derechos civiles; a
diferencia de sus individuos, que gozarn los derechos civiles y aun
polticos, que como a hombres o a ciudadanos les asegura esta cons-
titucin.
Jos Antonio Gamboa vuelve a intervenir, oponindose a la
omisin:
La ormsion de todas maneras envolvera un engao. Si se cree
que de esta manera queda establecida la tolerancia, por qu no se
dice francamente, por qu no se consigna el principio, sin ese carc-
ter equvoco que envolvera la omisin? Esto por supuesto en el caso
de que pudiera la omisin traducirse por la tolerancia. En el caso
opuesto, es decir, en el de que la omisin signifique la intolerancia,
como creo que significara, sera, Seor, engaar a los que queremos
la consignacin del principio.
Yendo ms all, dice que el matrimonio como contrato civil
sera la consecuencia lgica de la libertad de cultos. Gamboa dice
que debe prescindiese de las amenazas de la revolucin. Que, de
haber credo en ellas Jurez, no hubiera dictado la Ley de Adminis-
tracin de Justicia y que el propio Jurez "nos dice hoy desde
Oaxaca: reforma, tolerancia, todo lo que sea progreso". Gamboa
termina manifestando que no teme a la reaccin porque si hay tira-
nos, "hay tambin pueblo que tire a los tiranos".
El diputado Antonio Aguado, en una larga intervencin, asien-
ta que est en contra del artculo 15, al que califica de "inmoral" y
slo estar por un solo precepto que lisa y llanamente establezca
que "la religin catlica apostlica romana" es la de la nacin.
El cambio de Zarco
Zarco, en uno de los discursos ms importantes del debate,"
hace -no sin dirigirla- la sntesis de las opiniones vertidas en
contra del artculo 15 del proyecto. Comenta que, en realidad, no ha
habido debate, "pues los discursos escritos, no se chocan, no se en-
cuentran, no se contradicen, no se salen al paso, sino que toman
119 Op, cit., Tomo 11, p. 65 Y sigs.
El legislador, seores, debe atenerse a la opinin ilustrada y no
a la del vulgo ignorante, que sirve de instrumento a clases interesa-
das; debe hacer grandes beneficios y esperar que el pueblo los estime.
Si su seora opina por la omisin, tratndose de un derecho tan
precioso, opinar lo mismo tratndose de la libertad de la prensa, del
derecho de reunin, del de peticin. y de todas las libertades civiles
y polticas. Entonces no s para qu tendramos que hacer una cons-
titucin.
Aprovecha la ocasin para precisar su opinin sobre los abo-
gados. No est en contra de ellos por el hecho de que lo sean:
Yo ataco la mana de la abogada, el prurito de reducir todo a
una misma frmula, el empeo de convertirlo todo en cuestiones jur-
dicas; yo ataco a los hombres especiales que todo lo quieren ver bajo
el prisma de su profesin.
JESS REYES HEROLES
310
distinto rumbo". Destaca que, en rigor, nadie se ha atrevido a con-
trariar la libertad de conciencia; por el contrario, el exordio de to-
dos los discursos ha sido el reconocimiento del principio. Y es que:
"Aunque quisieran, no podran atacar de ningn modo la libertad
de conciencia, porque no hay quien tenga poder para tanto".
Explica el cambio de frente que da: combati el artculo 15
"porque lo quera yo ms amplio, ms franco, ms terminante".
Pero las explicaciones de la Comisin y en especial las de Mata, lo
han convencido de que el precepto "es justo y conveniente".
Zarco, en resumen, le dice a Castaeda que se tranquilice, que
"no hay quien quiera perseguir el culto catlico". La tesis de la
omisin de la materia en la Constitucin la critica despiadadamen-
te. Coincide con Corts Esparza en las ideas de independencia Igle-
sia-Estado. Pero la omisin significara que el punto quedara a
merced de las leyes secundarias". Zarco agrega:
En cuanto a celebrar un concordato, tal cosa equivaldra a in-
troducir religin dominante, de Estado. Arizcorreta ha hecho una
defensa del catolicismo, que nadie ataca. Ha iniciado la descon-
fianza hacia el pueblo y ha esgrimido el sofisma poltico de "no es
tiempo". Zarco, despus de ironizar sobre Arizcorreta y su tesis de
que la tolerancia traera la poligamia, se ocupa de Daz Gonzlez,
a quien le dice, a propsito de su afirmacin de que el pueblo est
en contra de la tolerancia:
LAS LIBERTADES
311
Rebate a Fuente. No se requiere una guerra de religin para
que empiece la tolerancia; mltiples ejemplos lo prueban, y aade:
"Yo he atribuido la prdida de Texas, de California, de Nuevo
Mxico y de la Mesilla, a nuestra intolerancia". Contestndole a
Barragn, que ambiciona una colonizacin de catlicos, asienta:
"Pero no ve su seora que preguntar al extranjero cul es su culto,
antes de abrirle nuestras puertas, es establecer una especie de in-
quisicinr:
Llega, as, Zarco al discurso de Lafragua. No entiende la do-
ble personalidad de ste: que haya opinado como diputado y no
como ministro: " ... no concibo que un hombre de conciencia opine
de un modo en la tribuna, y de otro cuando lleva la cartera debajo
del brazo". Lo califica de contradictorio. Si es el pueblo mexicano
tolerante, cmo temer actos fanticos de l? Le reprocha el que
vaya para atrs:
Su seora sostiene que las constituciones deben contener pre-
ceptos y no promesas. Perfectamente: eso queremos nosotros, y por
eso imponemos el precepto de que nadie se mezcle en los cultos reli-
giosos. Su seora tuvo valor en 1846, de proclamar la libertad de
conciencia; pero si rechaza o teme las consecuencias de esa libertad,
nada tenemos que agradecerle. Su seora retrocede; ahora se opone
a toda tolerancia, y en 1846, segn los pasajes de su Memoria, que
se ha servido leernos opinaba por la tolerancia en las ciudades prin-
cipales de la repblica.
Lafragua cree que estamos en 1846, lo que explica sus confu-
siones. Resulta una pitonisa cuando anuncia trastornos para abril
de 1857, de aprobarse la tolerancia. La rebelin de los indgenas
en Matamoros Izcar se debe a la concentracin de la tierra y del
agua. Zarco apoya a Mata, contestando a Antonio Aguado: la into-
lerancia s ha frustrado importantes proyectos de colonizacin.
Categricamente, afirma que no acepta la proposicin de Isi-
doro Olvera:
Consignar el principio en la constitucin y dejar su aplicacin a
los Estados, es avanzar algo; pero es tambin prolongar la agitacin
en todo el pas, poner a cada legislatura en la situacin en que ahora
nos encontramos, dar lugar a maniobras, a intrigas y exponernos a
luchas acaso terribles entre las localidades.
312
JESS REYES HEROLES
Para Zarco, nada fundado, ninguna objecin seria se ha ex-
presado en contra del artculo 15. Lo que sucede es que se evoca
el pasado. "El Sr. Lafragua quiere volvernos a 1846. Otros inten-
tan que retrocedamos a 1824, y hay un partido que todos conoce-
mos, que suspira por IS0S". Por lo dems:
Este debate solo, vale un triunfo para nosotros, una victoria para
la idea democrtica. El congreso de 1856 tiene la gloria de haber
abordado esta cuestin, sin vacilacin y sin miedo. Si perdemos hoy,
ganaremos maana, porque el porvenir es nuestro, no es de los hom-
bres de lo pasado.
El 5 de agosto de 1856, Pedro de Ampudia manifiesta que hay
que prescindir de las preocupaciones de partido. Se pronuncia en
contra del artculo 15 y se declara, por la tesis de consignar que
la religin catlica es la de la nacin mexicana, suprimiendo la
exclusin de cualquiera otra que haca el texto de 1824.
Arriaga aclara. La cuestin pendiente
Ponciano Arriaga, en una breve y enjundiosa intervencin,
aclara los trminos de la discusin y su pensamiento Las constitu-
ciones no deben acomodarse a las preocupaciones y vicios de los
pueblos. En realidad, los conservadores siempre han sostenido que
en Mxico es imposible practicar los principios democrticos. El
artculo 15, la tolerancia, no atenta contra el catolicismo. Arriaga
tiene fe en los instintos del pueblo y subraya que en la calle se ata-
ca al Gobierno. Lo que no debera hacerse "siquiera porque el go-
bierno se ha declarado en contra de la libertad religiosa". Arriaga
carga con toda la responsabilidad del artculo 15, pues l lo present
a la Comisin y entrando en materia, sienta doctrina. La autoridad
"jams debe intervenir en las conciencias". Est en contra de la
omisin en la Constitucin:
No comprende el sistema de las omisiones, el sistema de los ol-
vidos voluntarios, el sistema de las reticencias, y no sabe dnde pueden
conducir. Con las omisiones se defiende el atesmo, o se defiende la
religin, se calla por vergenza? Se calla por duda? O se calla
por temor?
. ~ s t o ltimo, el temor, es lo que inspira a los partidarios de la
omisin, pero sera ms lgico, ms consecuente, proclamar, en ese
J.AS LIBERTADES
313
caso, la intolerancia. El debate ha llegado a tal situacin, que ya
no es posible hallar su trmino medio, es preciso decidirse por
uno o por otro extremo y no empearse en huir el cuerpo a la difi-
cultad". A aquellos que dicen que an no es tiempo, les pregunta
cundo llegar el momento. La contestacin de que cuando el pue-
blo est ilustrado' y haya prosperidad y bienestar "es encerrar la
cuestin en un crculo vicioso". Por algn lado se tiene que emPe-
zar a fincar el progreso de Mxico. Los abusos del clero constituyen
un obstculo definitivo para este progreso, y si se quiere que la
reforma de la sociedad "preceda a la libertad religiosa", basta ver
lo que ha pasado en trescientos aos "para perder toda esperanza",
Reprocha al clero su falta de ayuda en la guerra con los Estados
Unidos, en que la unidad religiosa de poco nos sirvi. Considera,
adems, que al clero "le importa ms la Ley Lerdo que la libertad
de cultos". El Gobierno, oponindose a la reforma:
... es inconsecuente y pide perdn al clero por los ataques que
le ha dado; pero todo ser en balde, que el clero no perdonar al
ejecutivo, y el pas ha llegado a un estado en que es imposible toda
transaccin.
La libertad de cultos no es de derecho poltico, puesto que
comprende nios y mujeres. Arriaga pone en relieve algunas de las
incongruencias, "disparates", que se han dicho en el debate. Si es
verdad que cuando se ha introducido un culto, ha habido guerras
de religin ellas se han debido "no a los amigos de la tolerancia,
sino a las medidas represivas de la autoridad".
Despus de Arriaga, Ezequiel Montes, ministro de Justicia y
Negocios Eclesisticos, habla en nombre del Gobierno. Analiza el
artculo 15 y sus tres ideas fundamentales: libertad de cultos, pre-
ferencia y proteccin al culto catlico y lmite a esta proteccin, de
manera que no perjudique los intereses del pueblo. En nombre del
Poder Ejecutivo, afirma que la reforma "conmovera a la sociedad
hasta sus cimientos y sera contraria a la voluntad de la mayora
absoluta de la nacin". Se refiere al respecto a las peticiones reci-
bidas por el Congreso y a los discursos de diversos diputados. Exa-
minando la ndole de la sociedad, el Gobierno est Persuadido que
la mayora absoluta de) pueblo no quiere la reforma.
Doctrinariarnente, seala que la libertad de conciencia es una
facultad natural; pero el reconocimiento de esta facultad no supone
314
JESS REYES HEROLES
1
'1
II
la libertad de cultos. Al respecto, recuerda a Locke, en cuya tole-
rancia no caban los ateos ni las sectas impuras. Para Montes, o se
acepta el yugo de la autoridad, o se cae en la indiferencia o en el
atesmo. El Gobierno, que desea la inmigracin, no cree que sta
no venga por la intolerancia. En 1841, a pesar de la Constitucin
Yucateca, no hubo inmigracin. Por lo dems, el Poder Ejecutivo
est por la reforma;
El gobierno abriga pensamientos de reforma, se propone hacer
grandes beneficios al pueblo; pero no puede tomar una tuba y salir
desde ahora a publicar cules son esas reformas yesos beneficios.
En cuanto a lo que se ha dicho del clero, Montes recuerda "que
del clero salieron los principales caudillos de la insurreccin, y que
tratndose de los males pblicos, de ellos son responsables todas
las clases". Evoca a Juan Bautista Morales y recuerda que el cato-
licismo no es perseguidor, pero tampoco es tolerante. En el caso de
que se llegara a aprobar el artculo, habra que suprimir la taxati-
va que contiene.
Jos Mara Mata vuelve a defender el artculo con razones
contenidas en sus intervenciones anteriores. Emplea, sin embargo,
un importante argumento poltico:
Si son algo fundados los temores de una asonada, tambin lo eran
con respecto a la Ley-Lerdo y a la Ley-Jurez, y sin embargo, esto
no hizo vacilar al partido liberal, y el gobierno ha visto que la refor-
ma cuenta con el apoyo del pueblo.
Refuta a Montes y afirma que la cuestin est ganada en la
conciencia del pueblo mexicano; que ha empezado la lucha de ideas
y que pronto se sabr quin tiene razn: los que creen en el pue-
blo o los que carecen de fe en l.
Santos Degollado, Presidente del Congreso, informa que los
oradores que tenan pedida la palabra en pro y en contra han re-
nunciado a intervenir y el punto a discusin se declara sin lugar a
votar, por 65 votos contra 44.
. Despus de ello, Arriaga propone que se discuta el voto par-
ticular de Olvera. El escndalo de las galeras impide la discusin
y en sesin secreta se acuerda que, como el artculo 15 no ha sido
desechado, vuelva a la Comisin para que lo presente en otros
trminos.
Zarco comenta:
LAS LIBERTADES
315
La cuestin queda pendiente. Cuestin de tiempo! Tarde o
temprano el principio se ha de conquistar, y ha tenido ya un triunfo
slo con la discusin.
El 26 de enero de 1857
90
se consulta al Congreso por la Co-
misin de Constitucin, si se retira definitivamente el artculo 15.
Por 57 votos contra 22 se concede este permiso. La coyuntura la
aprovecha Ponciano Arriaga para proponer la adicin, que se va a
traducir en el artculo 123 constitucional, cuyo examen hicimos
al tratar de la secularizacin de la sociedad.
LA OPOSICION FUERA DEL CONGRESO
Debe subrayarse que el Congreso recibi -siguiendo la cos-
tumbre o tctica de 1848-49- numerosas representaciones en contra
de la libertad de cultos, a las que algunos constituyentes se refieren,
provenientes de distintas poblaciones de la Repblica, muchas de
ellas firmadas por mujeres. Algunas exposiciones provenan direc-
tamente del clero, empezando por la de don Lzaro de la Garza y
Ballesteros, arzobispo de Mxico." Estas representaciones o exposi-
ciones se oponen a la tolerancia con escasas razones o repitiendo
algunas de las que en el Congreso son vertidas por quienes com-
baten el artculo 15 del proyecto."
90 Op. cit., p. 817 Y sigs.
91 La representacin del arzobispo Lzaro de la Garza es publicada por La
Cruz -.Mxico, Imprenta de ]. M. Andrade y F. Escalante, 1856- Tomo 11, nme-
ro \7, julio 10 de 1856, pp. 542 Y sigs. El arzobispo de la Garza asienta que la
voluntad general del pueblo mexicano "de siglos atrs" es en el sentido de "que se
conserve la Religin en los mismos trminos con que siempre ha estado, sin permitir
el ejercicio de otro culto que no sea el catlico". La exposicin que el cabildo me-
tropolitano de Mxico eleva al Congreso contra la tolerancia de cultos, es publicada
tambin por La Cruz, Tomo 11, nmero 17, p. 552 Y sgs.
92 Una atinada seleccin de ellas puede encontrarse en Represe"tario"es sob,.,
la tolerancia religiosa, seleccin y nota de Antonio Martinez Bez, Coleccin "El
Siglo XIX", nmero 4, Mxico, 1959. La CrMz -Alcance al nmero 37, Tomo 11,
p. 296 Ysigs.-, reproduce la representacin al soberano Congreso contra la toleran-
cia religiosa, hecha por vecinos de Mxico y firmada el 29 de junio de 1856. En
esta representacin se califica de funesto el contenido del articulo 15 del proyecto
y se asienta: "Trescientos treinta y cinco aos que cuenta de vida nuestra sociedad
316
JEs6s REYES HEROLES
Aun cuando algo similar sucede en los artculos publicados
en la prensa catlica, el examen somero de stos es conveniente,
pues revela la oposicin doctrinal a que se enfrentaron los liberales,
as como las representaciones y los debates muestran la oposicin
propiamente poltica. Simultneamente se logra ver la incompren-
sin altamente aleccionadora revelada por tericos catlicos, cuyo
tamao, incluso, se reduce cuando Se les ve reaccionar a destiempo
y tercamente, en contra de la libertad de conciencia.
Apenas presentado el proyecto de Constitucin, La da a
conocer el texto del artculo 15, diciendo:
Si este artculo es aprobado, quedar establecida en nuestro pas
la tolerancia de cultos, destruyndose as la unidad religiosa de los
mexicanos. Prximamente nos ocuparemos de los males a que esto
dara lugar.
Poco despus el 3 de julio de Jos Joaqun Pesado pu-
blica "Breves observaciones sobre la tolerancia religiosa". Sostiene
que el artculo 15 consulta la libertad absoluta de cultos. Califica
la doctrina de la tolerancia de errnea en su esencia, falsa en sus
principios y absurda en sus consecuencias. En el lenguaje familiar,
la palabra tolerancia equivale a la de sufrimiento, paciencia o aguan-
te, "bien sea para soportar las desgracias, o bien para sobrellevar las
injurias". Y en el idioma poltico, "importa tanto, como permitir
o disimular lo que no se debiera sufrir, sin castigo del que lo eje-
cuta".
Pesado divide la cuestin de tolerancia en tres puntos: tole-
rancia dogmtica, libertad absoluta de religin y tolerancia civil de
y en que no se ha profesado ni se ha permitido en Mxico otro culto que el catlico.
deben pesar mucho en la conciencia del congreso, ya que no se puede dudar ni por
un momento que cuando se trata de la Religin no es lcito contemporizar con nin-
gn principio, con ninguna doctrina, con ninguna conveniencia que no sea catlica,
ni buscar aquellos cambios que ofrecen sin cesar los pueblos en sus gobiernos y re-
voluciones". Se esgrime el argumento de la tradicional intolerancia de nuestros tex-
tos constitucionales y se pregunta qu razn poltica hay para conmover la sociedad,
violentando las conciencias. Se reitera el argumento que distingue tolerancia de in-
troduccin y se expresa que la voluntad nacional est en contra de la tolerancia.
93 Tomo Il, nmero n, junio 26 de 1856, p. 486. Poco antes, el 22 de mayo
del propio ao -Op. cit., nmero 10, p. 312 Y sigs.-, este peridico publica la
"Disertacin sobre la libertad de cultos en la Repbl ica Mexicana", del Lic. Juan
Rodrguez de 'San Miguel, escrita en 1848 y publicada, como hemos visto, en La t'OZ
de l religin, Tomo J, nmero 5, el 2 de agosto del propio ao.
94 Op, cit., nmero 16, pp. 489-496.
LAS LIBERTADES
317
j
cultos. La primera es indiferentismo; la segunda "no es ms que
la tolerancia dogmtica reducida a prctica: si la una, ceida a la
esfera de mera especulacin es impa y absurda, la otra, llevada a
efecto, es monstruosa e impracticable". La tolerancia civil de cultos
"es aquel permiso que un gobierno concede a una parte de sus sb-
ditos, para profesar alguna o algunas sectas determinadas, distintas
de la religin verdadera, sufriendo un mal menor por evitar otros
mayores, o para conciliar la paz, que es el mayor de los bienes".
Esta tolerancia es, en ciertos casos, lcita; mas no es sta la que con-
sulta el artculo 15 del proyecto.
Pesado coincide en el argumento de la unidad religiosa que
Mxico tiene y en que no es necesario, por consiguiente, la toleran-
cia. Por otra parte, expone -y ya veremos ms adelante sus razones
al respecto- la persecucin y opresin que sufren los sacerdotes
catlicos y la posible discriminacin que al respecto podra estable-
cerse a favor de otras religiones.
Jos Joaqun Pesado, en un artculo posterior titulado "Con-
tradicciones del filosofismo", habla de que es comn entre muchos
"de los sectarios fanticos de la libertad religiosa" "perseguir en-
carnizadamente al catolicismo". Se ocupa de Locke y entrando al
fondo del asunto, se pregunta qu quiere decir libertad de concien-
cia, "de cundo a ac es la conciencia libre?" Para presentar su
tesis: "Precisamente es lo contrario. Tenga el hombre el poder que
tuviere, cuente con cuanta impunidad sea posible para sus malas
acciones, comtalas en lo ms secreto de su morada, en lo ms pro-
fundo de la noche, sin ms testigos que l mismo, no por esto la
conciencia estar quieta".
El filosofismo puede preguntarse dnde est la libertad de
conciencia. No est a su alcance el asegurarla. Permitir a los hom-
bres la libertad de conciencia es permitir algo falso. Para Pesado,
cabe dudar si la libertad de pensamiento, ms que una verdad, es una
burla:
Quin ha puesto, ni ha podido poQ.er jams trabas al pensa-
miento? La facultad de pensar es tan natural al hombre, tan privativa
de l, tan recndita y apartada de todo acto exterior, que ni las ms
severas prohibiciones, ni los ms rudos tormentos bastan a impedirla.
Pedirle al hombre que no piense, es pedirle que no exista.
Por lo consiguiente, en esta materia, se ofrece mucho para no
cumplir nada. Hay que considerar tambin que el filosofismo me-
318
JESS REYES HEROLES
xicano proclama con nfasis la libertad religiosa, al paso que persi-
gue la religin catlica, prohibiendo a ciertas comunidades ocu-
parse de la enseanza, quitando a los sacerdotes los derechos de
ciudadana, suprimiendo corporaciones, etc.
95
Pesado repite el viejo razonamiento de Juan Bautista Morales:
"La tolerancia religiosa en Mxico no tiene la significacin que
tiene en otras naciones. En aqullas se tolera lo que existe, aqu se
trata de introducir lo que no existe". Esta diferencia, agrega, es tan
sustancial, que modifica la doctrina de los partidarios de la tole-
rancia. En ciertas naciones en que la convivencia de credos existe,
la tolerancia es una condicin para la paz. En un pas como Mxico
"ser una seal de guerra, y de guerra encarnizada". Para Pesado,
esta dificultad "emana de la esencia misma de las cosas". Pero hay
otras dos que provienen de las circunstancias en que Mxico se en-
cuentra. En primer lugar, se pregunta si las sectas que se introduz-
can pueden adquirir bienes races o no. De contestarse afirmativa-
mente, se les situara en una posicin privilegiada en relacin con
el catolicismo; y si no, su subsistencia sera precaria o imposible.
Pesado se pregunta qu religin vendra a establecerse a Mxico,
si no se pueden adquirir bienes races con que atender a las nece-
sidades de los sacerdotes, ni cobrar diezmos o contribuciones. La
conclusin es que habra inconsecuencias y contradicciones en las
ideas, e injusticias en los procedimientos; " ... pero al fin se conse-
guir desembarazar el camino, para que las sectas falsas se esta-
blezcan en la Repblica libremente, y slo la religin verdadera
quede tiranizada y oprimida".
Ms tarde, el 24 de julio," Pesado publica otro artculo "Sobre
la tolerancia civil de cultos en Mxico". En este artculo ya analiza
minuciosamente el problema de la tolerancia en relacin con M-
xico. Se refiere al fomento de la inmigracin; pero sostiene que,
habiendo en Europa tantos catlicos, "no ser prudente recibir a
stos con preferencia a los heterodoxos?" Recibir a los "predican-
tes de las sectas falsas" es peligroso, pues: "La hereja es de suyo
turbulenta, y perseguidora. Lo que llama tolerancia, no es ms que
la impunidad de sus predicaciones y delitos, con una persecucin
encarnizada al catolicismo". Este artculo de Pesado, en verdad,
es una muestra de intolerancia. Llega a emplear verdaderos sofis-
mas, como cuando afirma:
9S La C'1I%, Tomo n, nmero 17. julio 10 de 1856. p. 521-525.
96 Op. cit., nmero 19. pp. 593-99.
LAS LIBERTADES
319
Es en verdad inconcebible, cmo se quiere que la Iglesia no con-
dene y prohiba los escritos irreligiosos, cuando las potestades secula-
res proceden de un modo mucho ms severo, con los que suponen
serIes perjudiciales.
Refirindose a la tolerancia en los Estados Unidos, asienta
que, en primer lugar, dicho pueblo forma una excepcin en la his-
toria yen segundo, que "ese mismo pueblo ofrece ya sntomas alar-
mantes para lo futuro", pues las diversas sectas que lo forman
fermentan con pretensiones exageradas y "con doctrinas disolven-
tes", que ms tarde harn explosin.
y el 14 de agosto," cuando ya el artculo 15 se haba vuelto
a la Comisin, en la sesin de 5 de agosto de 1856, Pesado publica
una "Breve refutacin de las principales razones con que se ha sos-
tenido la libertad de cultos en el Congreso General", en que dice
que los sostenedores de la tolerancia no se limitaron a la cuestin
poltica, sino que resbalaron hasta sostener la libertad absoluta de
cultos como un derecho natural del hombre, "principio absurdo
en poltica y heterodoxo en religin". Se ocupa en definir qu es
conciencia y dice que quienes sostuvieron que la libertad de cultos
era una consecuencia forzosa de la libertad de conciencia, dedujeron
consecuencias de un error. Pesado repite: "La libertad de cultos no
es ms que la tolerancia dogmtica reducida a prctica". Para Pe-
sado, el artculo 15 dio lugar en los debates a extravos; hizo que se
manifestara un espritu de rebelin contra la Iglesia y que se ver-
tieran especies heterodoxas. Y a propsito del artculo 15, agrega:
Todas las clases de la sociedad levantaron contra l, porque todas
vieron en l una amenaza al orden social, a la tranquilidad del Estado,
a la quietud domstica, y a la felicidad de los individuos.
Ya en octubre de 1856, Jos Mara Roa Brcena publica otro
artculo sobre la tolerancia religiosa, rebatiendo fundamentalmente
que la tolerancia sea necesaria para la inmigracin. Roa Brcena
seala tambin lo que considera persecucin de los catlicos en los
pases que se llaman tolerantes y cmo hay solicitud de inmigrantes
catlicos que podran venir de los propios Estados Unidos, donde
la intolerancia religiosa se ha mostrado muy fuerte con motivo del
partido de los Know-n
othings.
98
97 op. eit., Tomo 111, nmero 2, pp. 42-48.
98 op. eis., Tomo III, nmero ro, octubre 9 de 18,6, pp. 294-98. Roa Br-
320 JESS REYES HEROLES
LIBERTAD IMPLICITA Y EXPLICITA
A pesar del comentario de Zarco, de que la decisin del Con-
greso dejaba la cuestin pendiente, cabe preguntarse si, en realidad,
se haba perdido el punto?, se soslay el problema? Los repre-
sentantes Cerqueda y Corts Esparza, que propusieron la omisin
de la Constitucin en esta materia, sostuvieron que la libertad de
conciencia, por su propia esencia, no requiere el ser expresa en la
ley. Y, en el fondo, no andaban desencaminados. La intolerancia
tiene que ser expresa, la libertad de conciencia no. En un texto
constitucional que no consigna religin de Estado, que no seala
expresamente la intolerancia y que estatuye todas las libertades
derivadas de la libertad de conciencia, como la de manifestacin de
las ideas, por escrito o habladas, la de enseanza, etc., es obvio que
sta, la libertad de conciencia, est admitida.
La libertad de conciencia puede estar implcita en un texto
constitucional. La intolerancia tiene que ser expresa. En la Consti-
tucin de 1857 la libertad de conciencia est implcita desde el
momento en que no se consigna la intolerancia y se estatuyen, sin
lugar a dudas, todas las libertades derivadas de la de conciencia.
Esta apreciacin fue confirmada por la oposicin que surgi
para cumplir con el juramento de la Constitucin, establecido por
decreto de 17 de marzo de 1857. Se dijo que la Constitucin era
atea, dado que no contena la intolerancia. Zarco, en bien pensado
artculo," desvanece los ataques. La Constitucin no trata de "co-
locar la ley entre el alma y Dios". No ataca ninguna creencia, slo
que no es intolerante.
Explicando la negativa de algunas autoridades al juramento,
Zarco afirmar: "Se niega el juramento de la Constitucin, no por
lo que dice, sino por lo que no dice".
Resulta obvio que el diputado Juan N. Cerqueda saba lo que
traa entre manos cuando propona y fundaba la omisin constitu-
cena habla, inclusive, de solicitud de inmigracin por parte de irlandeses catlicos.
Los Know-notbings (Nada-saben) pertenecan a la orden secreta de la Bandera Es-
trellada y cuando se les preguntaba cul era su programa, respondan: "Yo no s
nada". El juramento de la orden inclua la promesa de nunca votar por un extranjero
o un catlico para un puesto electivo (KARL SANDBURG: Abraham Lincoln, Los afios
de la pradera. Los aos de la guerra. Librera Hachette, S. A.., Buenos Aires, 1957,
p. 178).
99 El Siglo Din , Nuefle, 2 ~ de mlltZO de 1857, nWneto ~ , 0 8 2 .
LAS LIBERTADES
321
cional. Ciertamente que la intervencin de Corts Esparza tambin
revela, atenindonos a sus trminos literales, el conocimiento de las
consecuencias que para la libertad de conciencia significaba la lagu-
na en el texto constitucional. Pero en Cerqueda el propsito resulta
manifiesto y la alusin que hace a la Constitucin de Colombia,
prueba que este constituyente estaba seguro de que la omisin
constitucional sobre la materia era un mtodo de avance. Tal apre-
ciacin se confirma si se tiene en cuenta la posicin asumida for-
malmente por el gobierno de Comonfort. No es la omisin consti-
tucional; es el rechazo del artculo 15 del proyecto y la adopcin
de religin de Estado y proteccin en exclusiva a dicha religin.
Porque, si Cerqueda y Corts Esparza quieren la omisin para lo-
grar la libertad de conciencia implcita, el Gobierno y algunos
diputados pretenden la intolerancia implcita. Consignando religin
de Estado y estableciendo la proteccin estatal para ella, obvia-
mente se est frente a una intolerancia implcita, apoyada, adems,
en lo que para entonces era la tradicin constitucional mexicana.
De aqu que pueda decirse que Lafragua presente como solu-
cin inicial la de la -intolerancia implcita y slo como alternativa
se conforme con la omisin, que es la tolerancia implcita.
Si se recapitula sobre los conceptos empleados en la lucha por
la libertad de conciencia, se ve que stos son reiterados en el curso
del largo proceso histrico mexicano con singular insistencia. No
puede dudarse que algunos de ellos eran de valor circunstancial y
relativo; de otros, el propio desenvolvimiento histrico del pas de-
mostr que eran ilusorios. Tal, por ejemplo, el que el estableci-
miento de la tolerancia fuese requisito ineludible para la inmigra-
cin. Cabe subrayar, sin embargo, que aun cuando no es posible
dudar de la buena fe de quienes ocurran a dichos conceptos, de su
creencia en ellos, el impulso para la lucha no provena preponde-
rantemente de esta creencia en los principios que se esgriman. Ha-
ba un imperativo ideolgico, moral en rigor, que induca a ver el
liberalismo no planteado en Mxico en tanto no se consiguiera
la libertad de conciencia ms amplia y garantizado el ejercicio de
sus consecuencias. Nunca mviles concretos e inmediatos son ma-
yores que los ideolgicos y morales y su existencia explica la firmeza
de la pelea durante aproximadamente treinta y cinco aos de nues-
tra accidentada historia. Realza la jerarqua de este imperativo ideo-
lgico moral, el que aquellos hombres no buscaran tolerancia para
sus propias ideas religiosas. En su mayora ellos no se apartaron
de la religin dominante, no pretendan un. sitio para su heterodo-
322
JESS REYES HEROLES
II
1
I
xia, sino que buscaban exclusivamente el derecho a la heterodoxia,
como derecho del hombre.
Los liberales mexicanos saban, a partir de Fernndez de Li-
zardi, que la libertad de conciencia como acto privado e ntimo, no
puede ser combatida, prohibida o restringida. Pero no ignoraban
que para su existencia real, su validez objetiva e integridad, la li-
bertad de pensamiento necesita la garanta de ser una libertad p-
blica, que pueda manifestarse o ejercerse extc-iormente, o sea, que
exige la libertad de cultos y por esta razn, en el ~ o n g r e s o Consti-
tuyente se plantea el problema de la libertad de conciencia en el
debate sobre el establecimiento de la de cultos, y por la misma
razn, las Leyes de Reforma, a partir de la Ley de Nacionalizacin,
van a consignar esta ltima.
En efecto, la Ley de Nacionalizacin de bienes eclesisticos,
de 12 de julio de 1859, en su artculo 30., al establecer la perfecta
independencia entre los negocios del Estado y los negocios pura-
mente eclesisticos, seala que el Gobierno se limitar a proteger
el culto pblico de la religin catlica, "as como el de cualquiera
otra". Este artculo es ya un avance considerable, dado que, al pre-
ceptuar la proteccin del Estado para el culto pblico de cualquier
religin, se est, en realidad, protegiendo la manifestacin pblica
de la libertad de conciencia. Tal precepto debe interpretarse, ade-
ms, de conformidad con lo establecido por el Manifiesto de 7 de
julio de 1859,100 que sealaba que el Gobierno Constitucional crea
indispensable "proteger en la Repblica con toda su autoridad la
libertad religiosa, por ser esto necesario para su prosperidad y en-
grandecimiento, a la vez que una exigencia de la civilizacin ac-
tual". Sin embargo, la Ley de Nacionalizacin no culmina el pro-
ceso de gestacin de las libertades en Mxico. Los debates del
Congreso Constituyente 1856-57, al ser un compendio de los ar-
gumentos, resistencias y problemas, haban revelado no slo los
recovecos para obtener la libertad de conciencia, sino tambin los m-
todos indirectos, los caminos que se podan seguir para violar esta
libertad de conciencia. Doctrinalmente, y esto las. intervenciones de
Arriaga, de Zarco y de Gamboa lo ponen de manifiesto, la libertad
de conciencia exige la separacin Estado-Iglesia y sta, a su vez,
demanda el apoyo de la primera.
100 JWLLAGA: Recopilacin, de S de mayo de 1858 a 31 de diciembre de
1860, pp. 101-121.
LAS LIBERTADES 323
A ello obedece la ley de 4 de diciembre de 1860, en ~ u e Ju-
rez establece, ya sin lugar a dudas e interpretaciones, la libertad
de conciencia como derecho natural y la inviolabilidad de su ejer-
cicio, esto es, la libertad de cultos: "Las leyes -dice este ordena-
miento-- protegen el ejercicio del culto catlico y de los dems que
se establezcan en el pas, como la expresin y efecto de la libertad
religiosa, que siendo un derecho natural del hombre, no tiene ni
puede tener ms lmites que el derecho de tercero y las exigencias
del orden pblico".
Jos Antonio de la Fuente, en la nota que acompa a la ley
de 4 de diciembre, explica la tcnica seguida al consignarse la liber-
tad de conciencia: la Reforma vino "a levantar del pensamiento
que se refiere a Dios y de los homenajes que se le tributan, el ex-
trao peso de las leyes puramente humanas"; es la idea ya expuesta
por Zarco, de no poner entre el alma y Dios la ley. Desgraciada-
mente, agrega la nota, tan mezclados y confundidos estaban el de-
recho pblico y civil con la teologa y los cnones, que el legislador
tena que establecer "por lo menos los principales corolarios del
principio que estableci la libertad de conciencia, sobre la base de
una perfecta separacin entre las leyes y los asuntos puramente
religiosos", bajo riesgo, de no hacerlo, "de que los principios resul-
tasen ilusorios y vanos".
Fuente fija el principio y sus consecuencias. La libertad de cul-
tos procede de la libertad religiosa. La Reforma proclam "los
luminosos y fecundos principios de libertad religiosa y de perfecta
independencia entre las leyes y los negocios eclesisticos". Pero no
se Iimit a esto, "desentra de aquellos principios muchas conse-
cuencias de prctica y muy til aplicacin". La libertad de concien-
cia, "principio salvador", poda venir a ser "ilusorio y vano" por
desidia, irreflexin, condescendencia y rutina. No poda quedar,
por consiguiente, el principio "a merced de la suerte que le depa-
rasen autoridades sin norma y doctrinas y prcticas desconocidas".
Fuente quizs recuerde el Congreso Constituyente 1856-57. La
libertad de conciencia y la secularizacin no se alcanzaran por la
omisin. Aun las mejores prcticas y doctrinas "podran suplir
nunca el silencio de lis leyes en los puntos que necesitaban de un
arreglo expreso para llenar los vados del sistema que por dicha
caduc?"101 Por supuesto que no, y adems, "los acontecimientos
101 Maximiliano decreta, el 26 de febrero de 1865: 1) El catolicismo como
religin de Estado; 2) "Tendrn amplia y franca tolerancia en el territorio del Im-
324 JESS REYES HEROLES
eXlglan ya la expedicin de una ley que desarrollara el principio
de la libertad religiosa". La nota aclara el sentido de la proteccin
a todos los cultos: "De la libertad en materia de religin proceden
los cultos, como la derivacin y la ms generalizada manifestacin
de ese derecho ejercido por muchos hombres que profesan unos
mismos principios religiosos". Por consiguiente, "la libertad men-
cionada y su ejercicio gozan de igual proteccin", en tanto no afec-
ten "los derechos de la sociedad poltica o de los individuos que
la forman" .102
Si es verdad que slo se entienden las libertades de la libertad
cuando retrospectivamente se ve su gestacin y se tienen enfrente
las contradicciones y dificultades, las luchas que, quienes las consi-
guieron y lograron dejar, hubieron de vencer y superar, la historia
de las libertades en Mxico nos sirve para desentraar su contenido,
apreciar su valor y precisar su alcance.
Mucho lucharon los liberales mexicanos por obtener las libero
tades en que crean. Fue tarea lenta, penosa y a veces ingrata. La
libertad no triunfa por s misma ni se defiende sola. A ella no la
perio todos los cultos que no se opongan a la moral, a la civilizacin, o a las buenas
costumbres. Para el establecimiento de un culto se recabar previamente la autoriza-
cin del Gobierno". Se sealaba en este decreto que, conforme las circunstancias lo
exigieran, se expedirian los reglamentos de polica para el ejercicio de los cultos y
que el Consejo de Estado conocera los abusos de las autoridades contra el ejercicio
de los cultos y la libertad garantizada a sus ministros. La explicacin de este fen-
meno es bien simple: el avance de los liberales forzaba a los conservadores a tran-
sigir con medidas de progreso. No poco ayudaba a ello la propia composicin interna
de los grupos que apoyaban a Maximiliano. Es curioso que Corts Esparza, que
propone la omisin en el Constituyente, sea, en 1865, el ministro de Gobernacin
de Maximiliano. [Decretos y reglamentos a que se refiere el Estauao Provisional del
imperio Mexicano. Mxico, lR5, Imprenta de Andrade y Escalante. Primera Parte.
p. 179).
102 Fuente explica el por qu del artculo 24 de la ley de 4 de diciembre de
1860, que seala que aunque los funcionarios pblicos en su calidad de hombres
gozarn de una libertad religiosa tan amplia como "todos los habitantes del pas".
stos no podrn con carcter oficial asistir a los actos de un culto o hacer obsequios
a los sacerdotes, cualquiera que sea la jerarqua de stos. Los funcionarios son depo-
sitarios del poder y fuerza de la nacin y si como individuos tienen la misma liber-
tad religiosa que todos los habitantes del pas, "no deben con todo eso, y an por
causas de aquella libertad, unir su representacin oficial con el culto aceptable para
su conciencia". La amalgama entre Iglesia y Estado que ha privado en el pas, las
controversias que origin esta amalgama, la intervencin del poder pblico en con-
flictos de conciencia, dictan esta precaucin que es precisamente una garanta para
la libertad de conciencia.
LAS LIBERTADES 325
hace la historia; son los hombres quienes con su aceren pueden
convertir la historia en campo, fruto y estmulo de la libertad.
Los liberales mexicanos, a ms de dejarnos las libertades y
sus instituciones, nos ensearon, y ello no es su menor mrito, cmo
conseguirlas y defenderlas. Supieron tener la prudente flexibilidad
y decisin que les permiti en todo momento saber hasta dnde
podan llegar. En las dcadas que hicieron de nuestra historia, no
estuvieron ni un milmetro atrs de donde deban; pero tampoco
ni un milmetro adelante de donde podan. Actuaron con el mtodo
liberal: cambiaron la correlacin de fuerzas para lograr sus objeti-
vos. El imperativo ideolgico que los animaba, ms espiritual y
moral que otra cosa, no les impidi aprovechar las realidades por
el camino de las aproximaciones. Las libertades que nos dejaron
tienen, as, la perdurabilidad de lo que fue difcil de obtener.
LA TOLERA.NCIA
RELIGIOSA
EN . A R ~ 1 0 N I A
COl'f
EL DERECHO DIVINO Y HUMANO.
:BURDEOS,
En la Imprenta de LAWALLB j6ven1 sobrino,
pasee de Tournyt nO. 20.
..
Influencia remota
327
LECCIONES DE POLlTICA
y DERECHO PBLICO
PAllA JNSTlltTCCION DEL P115.BLO
MBXICAHo.
Por ,1 ciudadano
DON JUAN MAlllA WZHCS'I.AO
BARQUERA,
AbogacJo ele lo;. 'r.buna" del Imper;"
:J sinotlal ele su tnu] i/l(lstre colegio


lmp,.,nttt, Doa Herculana del
Pillar r socio,
"La libertad de cultos o de conciencia"
329
DI8ERTA.UION
CONTRA
LA
TOLERANCIA RELIGIOSA.
P01\
. ~ .
MJfCO.
~
nlPUl'f'l'A DB 04LV.\N A CARaODE MARIANO AB':VALO,
CAL.,. D. CADBN4 N.0 2.
1831.
". la estrecha conexin que tiene la salvacin con la
intolemncia"
331
DE U PRIMER! RECRETUIA DE ERnDO
yllEt DERP!CnO
DI INTERIORES yESTRRlORIS
...
LEI!'! AL SOBERANO CONGRESO CONSTITUYENTE
la101 dial 14.15,16 ladtilIIl dJ1846.
JlPRESA POR ACUERDO DEI, SOBERANO CONGRESO.
J.NrREXTA DE VrCENTB GARcA
"... reconoce en todos los hombres el derecho de
adorar a Dios segn su conciencia"
333
CAPITULO V
FEDERALISMO
Saber federal. - La divergencia sobre los orgenes del federalismo mexicano
y el liberalismo ilustrado. - El dilogo en el Constituyente de 1842.- El
examen analtico de Otero. . El federalismo connatural y Sismondi. . Los
conflictos de poderes. - El Avance de 1847. - Se perfecciona el avance en
la Constitucin de 1857.. Retorna la divergencia. _ Nota sobre la influencia
europea y norteamericana en el Derecho Pblico Mexicano
"Las ideas preceden a los hechos. Las ideas
nacen, brotan, se combaten, y cuando se han ge
neralizado se produce el hecho, como una con-
secuencia precisa. Pero no debe haber intervalo
entre uno y otro. Cuando no se suceden estrecha-
mente encadenados, aqullas se debilitan y mue-
ren estriles".l
Durante la sociedad fluctuante la lucha se polariz en torno
a federalismo o centralismo, no por capricho o dogmatismo inte-
lectual, sino porque una u otra forma suponan la consolidacin
poltica de las clases liberales distribuidas en el pas o de las clases
con intereses centralizados y centralistas por s. Esta polarizacin,
al mismo tiempo que produce el auge de los planteamientos relati-
vos a la forma federal, cosa altamente positiva, engendra una ten-
dencia que no deja de tener sus inconvenientes: se abordan los
problemas desde un enfoque poltico, el aspecto poltico predomina
sobre el jurdico. Federalismo y centralismo forman los trminos
decisivos de una alternativa poltica. El triunfo de las ideas y, sobre
todo, de los intereses que en torno a ambos trminos se agrupan,
est en juego. Por tanto, la opcin entre los trminos de la alter-
nativa adquiere una gran intensidad. Escoger uno u otro era decidir
los destinos nacionales: la orientacin liberal del pas o el mante-
nimiento del statz: quo y un eventual retroceso conservador.
El enfoque, pues, es poltico y concreto y ello hace que as
como de las condiciones que privaron cuando nuestro pas en el
Acta Constitutiva y la Constitucin de 1824 adopt el federalismo,
1 El Monitor Republic"no, Ao 100., tercera poca, nmero 2,963, 17 de oc-
tubre de 1855.
338
JESS REYES HEROLES
se dedujera la ignorancia de nuestros legisladores en esta materia,
tambin se sostuviera el desconocimiento doctrinal o tcnico de la
forma federal en la ulterior etapa. Ciertamente que la atencin se
orienta hacia el examen preponderante de aspectos polticos y no tc-
nicos en materia federal; pero esto no supone, ni con mucho, el
desconocimiento de las teoras. Es, en todo caso, una perspectiva
que facilita la adaptacin doctrinal.
Por otra parte, entre lo poco que el liberalismo mexicano con-
sigue plenamente en sus orgenes, est la consignacin de la forma
federal. Por tanto, ~ n este punto el liberalismo, que sabemos que
se identifica con el federalismo, no pugna, como en las libertades
o en la abolicin de los fueros, por avanzar, sino por mantener, y a
partir de 1842 perfeccionar. Cuando Las Siete Leyes, las Bases Or-
gnicas y la ltima recada santanista, el objetivo poltico no era
el obtener sino el restaurar, contando para ello con la legalidad y la
tradicin jurdica." Y es que en ningn tema el liberalismo mexi-
cano es tan deudor de nuestros primeros legisladores, como en lo
relativo a la forma federal. Recordando a Mora, la Constitucin
de 1824 fue algo, en cuanto consign el federalismo.
la integracin terica del federalismo mexicano no es simple
ni en sus orgenes, ni mucho menos, en sus posteriores etapas. Es
complicada, tanto en sus influencias doctrinales, corno en la deter-
minacin de la perspectiva desde la que se procede a su adapta-
cin. Inicialmente concurre la idea federal europea, particularmente
Montesquieu, y el esquema jurdico norteamericano, o sea, el texto
constitucional; ms tarde se confirma esta ltima influencia, con
una proyeccin poltica y jurdica, a travs de la concurrencia de
El Federalista, de Hamilton, Madison y Jay, y posteriormente la
2 Las Bases Constitucionales, expedidas por el Congreso el 15 de diciembre de
1835, as como las Bases Orgnicas acordadas por la Junta Legislativa el 12 de junio
de 1843, como sabemos, establecen un despiadado centralismo. (JESS REYES HERO'
LES: El Liberalismo 'Mexi(ano, Tomo 11, La SodeJad Fluctuante, pp. 231 Y 318).
En la ltima recada santanista, el centralismo llega al mximo. Desde luego, al am-
paro de las "Bases para la administracin de la Repblica hasta la promulgacin de
la Constitucin", de 22 de abril de 1853, entran en receso las legislaturas u otras
autoridades de los Estados que desempeen funciones legislativas. A los gobernado-
res se les convierte en meros ejecutores de las decisiones del Gobierno Central me-
diante decreto de 11 de mayo de 1853 y las rentas se centralizan mediante decreto
de 14 de mayo del propio ao. jos M. GAMBOA: Leyes Constitluionales de Mxo
durante el Siglo XIX, Mxico, Oficina Tip. de la Secretaria de Fomento,' 1901, pp.
496, 498 Y 503.
FEDERALISMO
_.$S
339
influencia norteamericana recibe una nueva ratificacin, slo que
en una forma triangular: el fenmeno norteamericano, la idea fede-
ral enriquecida en su realizacin, es captada por el fino criterio de
un europeo, Tocqueville, y de Europa nos llega. Las dos vertien-
tes se reiteran en esta forma. Ya en 1823-24 la argumentacin pro
federalista encuentra su inspiracin en Montesquieu, en Paley y au-
tores europeos secundarios y el modelo en la Constitucin Norte-
americana; entre 1827 y 1842 la influencia de los autores de Et
Federalista obtiene singular impulso, y de 1837 en adelante es Toe-
queville quien se entreteje y acaba por predominar. Como estas in
fluencias se dan en planos sucesivos y no excluyentes, a veces co-
existen y para 1856-57 se presenta una rica conjugacin de ellas.
Habindonos referido al primer momento en la gestacin del libe-
ralismo mexicano," debemos ocuparnos ahora de los subsecuentes.
El segundo momento se presenta cuando la polarizacin pol-
tica del pas se da en torno a federalismo y centralismo. Tocante a
l, es necesario subrayar: 10.) que la influencia de El Federalista
se manifiesta exclusivamente en materia federal y buscando afirmar
las facultades de la federacin; 20.) que dicha influencia no ex-
cluye la europea anterior y se complementa con la que sobreviene
y fundamentalmente Simonde de Sismondi; 30.) que en este lapso,
en temas polticos, jurdicos y econmicos, predomina en general la
influencia europea.
SABER FEDERAL
Ahora bien, es necesario aclarar que en materia federal, los
liberales mexicanos se encuentran en una posicin ambigua. Por
una parte, necesitan probar que el federalismo consolida la. unin
nacional, conteniendo las tendencias centrfugas que desde el prin-
cipio se manifiestan en Texas y Yucatn.' Pero, junto a ello, neo
cesitan contrarrestar las maniobras de las clases privilegiadas que
3 El Liberalismo Mexicano, Tomo 1, Los Orgenes, p. 417 Y sigs.
4 El proceso de separacin dt Texas se inicia bien pronto, al expedirse la ley
sobre arreglo de compaas presidiales, momento en que Hayden Edwards y el Dr.
John Duios Hunter intentan formar una repblica con el nombre de Fredoniana
(Jos MARA TORNELL y MENDlVIL: Breve resea histrica de los acontecimientos
ms notables de la Nacin Mexicana, desde el ao de 1821 hasta nuestros das. M-
xico, 1852, Imprenta de Cumplido, p. 158). Desde el ao de 1831 surgieron estos
sntomas, "porque habiendo expirado el trmino que conceda a la colonia la exen-
340 JESS REYES HEROLES
pretenden obtener el centralismo, de facto en la primera adminis-
tracin de Bustamante y de jure ms tarde con las Siete Leyes y las
Bases Orgnicas, defendiendo la descentralizacin, la vida poltica
autnoma y libre de las provincias y de sus grupos dentro de la Fe-
deracin. Esta incmoda postura explica, tanto la reserva en la
exteriorizacin de ciertas fuentes doctrinales, como la seleccin de
stas. El reproche que desde nuestros primeros congresos se hace a
los federalistas, es que el federalismo en Mxico significa desunir
10 unido, disgregar el pas. El reproche 10 consideramos injusto y
creemos haber demostrado que, por el contrario, la adopcin del
federalismo vino a salvar al pas de la disgregacin poltica que 10
estaba amenazando y la consignacin de esta forma en el Acta Cons-
titutiva y la Constitucin de 1824, sancion una situacin que, de
hecho, ya privaba en el pas, por el pronunciamiento que a favor
de la Federacin haban tenido muchas de las provincias.
Pero el reproche amerita respuesta. Y por ello, apenas adop-
tada la forma federal, la preocupacin fundamental de los libera-
les, que saben que slo con ella pueden triunfar, est constituida
por la necesidad de probar que el federalismo conviene a los inte-
reses generales de la nacin y consolida la unidad nacional. En
estas condiciones, prcticamente desde que se inicia la vida de M-
xico bajo la forma federal, tratan los liberales de demostrar que
esta forma conviene a Mxico, consolida su unidad y permite su
desenvolvimiento y progreso.
De 1826 es la publicacin del importante folleto "Demostra-
cin teoricoprctica de las ventajas del sistema federal en la Rep-
blica Mexicana"," Es un ensayo con una clara exposicin del tema
y una precisa indicacin de sus fuentes.
En el primer aspecto sostiene que la federacin es base del f-
cil gobierno de las fracciones que la componen, puesto que el auto-
gobierno en que se funda el sistema federal permite que los Estados
cin de derechos, se procedi6 al establecimiento de aduanas, y a cubrirlas con peque-
os destacamentos: cosa que no pudieron soportar aquellos colonos, acostumbrados
por mucho tiempo a no pagar derechos de ninguna clase" (Breve resea histrica de
los principales acontecimientos ocurridos con motivo a la rebelin de la colonia de
Tejas y guerra con los Estados Unidos de Norteamrica, Mxico, 1848. Reedici6n de
1941, p. 7). En cuanto a Yucatn, su falta de sujeci6n a la Federacin se ve en los
aos de 1824, 1829, 1841, 1842 Y 1846. En este ao otros intentos de escisin se
manifiestan.
5 El folleto es vuelto a publicar por El Siglo Diez 1 Nueve, nmeros ,244 y
245, de 10 y 11 de junio de 1842. (Mxico, Imprenta de Ignacio Cumplido).
FEDERALISMO 341
sean gobernados por los nativos o arraigados en ellos. Pero, adems,
y esto es relevante:
Las providencias que se toman no son cuales suelen ser en un
sistema central unas mismas para todas las partes de la naci6n, como
si todas stas fueran idnticas en sus circunstancias. Son por el con-
trario, distintas y proporcionadas a lo que respectivamente exige cada
una de ellas.
La federacin, en cuanto ampla la libertad y protege la se-
guridad, fomenta indirectamente la industria, poblacin e ilustra-
cin. Directamente los promueve, dado que la proximidad de los
gobernantes a los gobernados engendra una accin pblica infor-
mada y fructfera, a diferencia de lo que sucede en "un gobierno
central lejano y semiextranjero", Esto repercute favoreciendo la in-
migracin, ayudando a "cuantiosas introducciones de personas y
capitales extranjeros". Tal razonamiento se adiciona con otro de
ndole econmica:
Se agrega por lo relativo a la industria uno de los grandes estmu-
los de sta, a saber: el asunto de necesidades que se tienen que cubrir,
porque en efecto, sucede en los Estados lo mismo que en los indivi-
duos. Que cuando emancipados entran a gobernarse por s se encuen-
tran en mayor cantidad de necesidades que satisfacer, que las que te-
nan cuando se gobernaban y mantenan por un Padre comn.
La forma federal contribuye, por la descentralizacin guber-
namental, a difundir la ilustracin y a formar gobernantes. Pol-
ticamente garantiza la subsistencia, "haciendo qe las revoluciones
sean difciles de emprender y ms an de lograrse", En un gobierno
central, "todo el trabajo revolucionario se reduce a derrocar el go-
bierno de la capital", empresa que no es difcil, pues depende "de
un solo golpe acertado", La sujecin de las provincias despus de
ello resulta fcil. Esto no sucede en la forma federal, "que tiene
tantos gobiernos independientes, como cuantos estados tiene".
Contrayndose a Mxico, el ensayo adara que el federalismo
est establecido y adelantado y que intentar su variacin trastorna-
ra todo el orden de la Repblica.
Los Estados no se avendran a un cambio de forma de gobier-
no: "As es, que puede decirse, sin temor de equivocarse, que el
sostener y fomentar nuestra federacin ya establecida, es un medio
eficaz e indispensable para conservar la unin de todos nuestros
Estados, que de otra manera quizs se veran tentados de tomar otro
partido".
Despus de esta argumentacin y antes de referirse a qd.e el
pas puede sostener la federacin y a que el trnsito histrico no
fue un brinco brusco del despotismo al sistema federal, sino gra-
dual, el artculo indica que, abandonando razones y especulaciones,
va a referirse a los hechos que prueban los progresos que han lo-
grado las principales federaciones que existen: los cantones suizos,
los Estados Unidos de Norteamrica y Mxico. Ms que nada, en
este aspecto, se proporcionan datos estadsticos sobre el crecimiento
de la poblacin y de las actividades econmicas, intercalando algu-
nos juicios sociales. As por ejemplo, en el caso de Suiza, se resalta
"que la propiedad se encuentra muy dividida, de lo que resulta, que
las comodidades y placeres se hallen muy generalizados y que sean
proporcionalmente muchos los propietarios pequeos, pocos los em-
pleados y casi ningunos los mendigos y malhechores". El artculo
seala que en el caso de Suiza se ha sujetado a los datos propor-
cionados por "el clebre Sismondi", mencionando as una influen-
cia que se reiterar en un momento decisivo del federalismo mexi-
cano en 1842.
6
El guila Mexicana, al abordar el problema de la federacin
en 1828,7 lo hace sobre las lneas tradicionales europeas, principal-
mente Montesquieu,y con fundamentos ad hoc a la situacin pol-
tica mexicana.
En otra vertiente se manifestar una mayor informacin sobre
la literatura poltica norteamericana: aquella que est preocupada
por demostrar que el federalismo consolida la unidad nacional, re-
batiendo el reproche de los centralistas. Ahora bien) El Federalista,
342 JESS REYES HEROLES
6 Aunque en este ensayo la informacin norteamericana no es de primera. la
exposicin contrasta con las que se hacan antes de que se adoptara el federalismo
en Mxico. Por ejemplo, el peridico El Pederalissa, (Mxico, Imprenta a cargo de
Martn Rivera), en su nmero 1, de 24 de junio de 1823 publica unas "Reflexiones
sobre el origen y naturaleza de los gobiernos federados". con la argumentacin ex-
clusivamente europea e igual tendencia anima a un ensayo histrico sobre el mismo
tema, en que se refiere a Suiza y a las Provincias Unidas de Holanda -nmero 32,
14 de octubre de 1823, pp. 125-12R,
7 Mxico, Imprenta de la guila, dirigida por Jos Ximeno, 182S. Febrero 13.
marzo 14 y 15, artculos "Federacin", "Enemigos de la Federacin" j' "Amigos de
la Federacin".
L dE
FEDERALISMO 343
de Hamilton, Madison y ]ay, haba nacido precisamente en bus-
ca de unidad y afianzamiento. Esto hace que la obra clsica norte-
americana se acepte en su sentido originario: instrumento de afian-
zamiento unitario de colectividades con derecho a la autodetermi-
nacin; reduccin de facultades de las entidades federadas en aras
de la unidad que ellas en su conjunto deben constituir.
Hamilton tiene desde este ngulo evidentes ventajas. No hay
abstracciones en su pensamiento; el genio de Harnilton y de El Fe-
deralista estuvo en fortalecer la Federacin con la atraccin de cier-
tos intereses econmicos -acreedores, comerciantes, industriales--
y en detrimento de la clase agraria."
Los federalistas mexicanos se sirven de Hamilton, por una par-
te, para demostrar que el federalismo, lejos de quebrantar la uni-
dad, la articula y suelda. Y por otra, con un propsito estrictamente
tcnico. Pero los federalistas mexicanos, en el fondo, pretenden
defender a los Estados miembros conservando sus facultades o res-
taurndolas. Observaban una expectativa poltica: el acceso al po-
derde las clases medias dispersas en la nacin. En Mxico, los
federalistas defienden los pequeos intereses difundidos en la rep-
blica y son los grandes intereses --clases privilegiadas--, los que
apoyan el centralismo. Hamilton framente luch por consolidar el
dominio de los grandes intereses. Esto hace que sea empleado con
reserva, o mejor dicho, ambiguamente, por los federalistas mexica-
nos. Serva para demostrar que el federalismo no iba contra la uni-
dad nacional; pero desde otro aspecto, era peligroso servirse como
instrumento de una teora de centralizacin, cuando se estaba pe-
leando por la descentralizacin.
Tradicionalmente se ha sostenido la poca influencia de El Fe-
deralista en la evolucin constitucional de Mxico." Pero, en reali-
8 Seguimos la interpretacin. que ya puede ser calificada de clsica, formulada
por CHARLES A. BEARD (Una interpretacin econmica .de la Constitucin de los
Estados Unidos, Buenos Aires, Ediciones Aray, 1953, p. 99 Y sigs.). En Proteccin
) Librecambio nos referiremos a las ideas econmicas de Hamilton y su repercusin
en nuestro pas. Anticipamos que el carcter antidemocrtico de las ideas de Harnil-
ton repugna al propsito predominantemente democrtico del liberalismo mexicano.
9 En el atildado prlogo de Gustavo R. Ve1asco (HAMILTON.MADlSON]AY:
Ei Federalista, Mxico, 1943, Fondo de Cultura Econmica) se reitera esta idea tra-
dicional: El Federalista fue traducido al castellano hasta 1868 y 1887 Y en la Ar
gentina, Por consiguiente: "El Federalista no puede haber influido de manera apre-
ciable en el pensamiento poltico de Mxico, Centro y Sur-Amrica, porque casi no
fue conocido en estas partes del continente" (p. XVII). En abono de esta tesis se
No creemos que en menor nmero de palabras se puedan en-
cerrar los objetivos y lneas esenciales de esta clsica obra. Y sobre
los orgenes de El Federalista, el prospecto aade:
Los autores eran Madison, Hamilton y Jay, y se publicaron hasta
85 nmeros, que se unieron despus en un tomo con el nombre del
Federalista. Estos papeles contienen los mejores principios de poltica
adaptados a una federacin, y como se acerca el trmino fijado por la
encuentra la afirmacin de Montiel y Duarte, de que una sola vez encontr el nombre
de Hamilton: en la exposicin del proyecto de la mayora de la Comisin, en 1842.
10 El ObservadQr de la RepbJita Mexitana. Primera poca, Tomo l. Mxico,
1827, Imprenta de Galvn, a cargo de Mariano Arvalo. Nmero " de 4 de julio
de 1827. luticulo: "Ideas sueltas sobre la arbitrariedad en los procedimientos ju-
diciales".
JESS REYES HEROLES 344
Cuando se trat en los Estados Unidos de Amrica de la adop-
cin por los estados de su actual constitucin, se levant en varios de
ellos una formidable oposicin. Entonces aparecieron algunos papeles
bajo la firma de Publiss, publicados con el objeto de discutir los si-
guientes puntos: La utilidad de la unin para la prosperidad poltica
de Amrica; la incapacidad del gobierno que entonces rega para con-
servar esa unin; la necesidad de un gobierno enrgico para este ob-
jeto; la conformidad de la constitucin propuesta a los verdaderos
principios de un gobierno republicano; su analoga a la de los estados
particulares; y ltimamente, la seguridad que su adopcin prestar a
la conservacin de esta forma de gobierno a la libertad y a la pros-
peridad.
dad, esta tesis carece de fundamento, como lo vamos a demostrar. El
conocimiento de El Federalista es, tomando en cuenta las magnitu-
des de la poca, hasta popular para la clase poltica dirigente. Ya
para 1827. El Observador de la Repblica Mexicana, con la pluma
de Jos Mara Luis Mora, recurre a Hamilton para sostener los
derechos del ciudadano frente al poder militar y la necesidad de
que los ciudadanos no estn, en lo posible, sujetos a la jurisdiccin
militar.10
El Correo de la Federacin Mexicana, el 24 de mayo de 1828
da a conocer un prospecto "Para publicar por suscripcin una tra-
duccin de la obra titulada: EL FEDERALISTA". El prospecto recuer-
da los orgenes y las caractersticas de El Federalista, subrayando su
sentido poltico:
FEDERALISMO
345
constitucin mexicana para proponer y hacer enmiendas, se ha pen-
sado que sera sumamente til dar al pblico una versin en castellano
de los papeles que tienen analoga a nuestros legisladores. u
A continuacin publica ntegro el primer artculo o ensayo
de la obra, perteneciente a Hamilton, y en el que se hace una rigu-
rosa defensa de un federalismo unificador y un elogio de la unin
concebida en la constitucin propuesta.
Con la misma orientacin, otro rgano liberal, El Atleta, tra-
duce y publica una importante parte de El Federalista. El nmero
del 26 de diciembre de 1829 trae la continuacin del Ensayo IX de
Hamilton, sobre "La unin como defensa contra el espritu faccioso
y las insurrecciones domsticas"."
La publicacin de El Federalista contina en los nmeros de
27 y 31 de diciembre de 1829 y 2, 4, 6,8, 11 Y16 de enero de 1830.
Se publican, as, ntegros los ensayos IX de Hamilton y X de Ma-
dison, que constituyen dos de los artculos ms polticos de esta
obra y encaminados a preservar la unin contra las facciones e in-
surrecciones. Estos ensayos, y sobre todo el IX, confirman la idea
federal europea llegada a nuestro pas, pues Hamilton define y
analiza el federalismo con Montesquieu.
Tadeo Ortiz en su libro de 1832,13 en su importante captulo
sobre la inviolabilidad de la Constitucin Poltica y leyes funda-
mentales, se ocupa del sistema federal. Animado preponderante-
mente por precisar si el federalismo es dbil por su naturaleza,
hace gala de erudicin al describir las federaciones antiguas y las
federaciones de Suiza y Holanda. El concepto que posee de lo que
es el rgimen federal es riguroso y apegado a nuestros orgenes:
Combinado el federalismo, .exactamente nivelado a las costumbres
de los pueblos, y modelado a las necesidades locales, a las luces del
11 Correo de la Federacin Mexi.ana. Tomo V, nmero :570, pp. 2 Y 3. El
prospecto indica que la traduccin se "compondr de cuatro o ms partes, cada una
de las cuales contendr cien pginas en octavo" y es firmado por el editor C. C.
Sebring.
12 El Atleta. Mxico, sbado 26 de diciembre de 1829, pp. 25 Y 26. Imprenta
de la Testamentara de Ontiveros. Falta en el ejemplar de la Hemeroteca Nacional, de
la p. 27 a la 2:5, que comprende el nmero en que se inici la publicacin de este
ensayo de El Federalista.
13 Mxi.o consideradq como nacin independiente , libre, orean alglmas indio
raciones sobre los deberes ms esenciales de los mexicanos, Burdeos, Imprenta de
Carlos LawalIe Sobrino, 1832.
Para la defensa comn surge el federalismo y sus integrantes
o miembros sacrifican "una pequea parte de su independencia y
soberana, a beneficio y seguridad de todo el cuerpo social". Si-
guiendo estos principios, "se establece el nuevo contrato social por
los representantes de todas las partes ms considerables, o diferen-
tes secciones de que se compone un grande pas, autorizados al
efecto", acto en que "abandonan una porcin de sus derechos natu-
rales e individuales" para conseguir el fin primordial que se busca,
que es el de ser protegidos y garantizados "por la comunidad de
la grande asociacin que se estipula para cada uno de por s, y
para todos en general". El resultado es "el goce de unos mismos
derechos a los individuos, y la plenitud de la independencia, en
cuanto a la administracin interior, segn se disponga en la cons-
titucin general y en la particular de cada Estado". El principio que
opera es la defensa de la soberana con respecto a los ataques "de
dentro o fuera de la federacin".
De esta concepcin del federalismo, Tadeo Ortiz deduce que
no es "tan inslito y flaco" como se supone, pues implica una equi-
librada combinacin. Punto vital de este federalismo combinado es
que las prerrogativas del gobierno federal, consagradas en el cdigo
fundamental, "son leyes constitucionales tan obligatorias a los Es-
tados como a sus individuos". Los Estados en particular tienen obli-
gacin de respetar y guardar los derechos de la Federacin para
346
JESS REYES HEROLES
siglo y a las exigencias del tiempo, y circunstancias peculiares de las
naciones, que de buena fe 10 abrazan y ejercen, no es otra cosa, si
bien se analiza, que la reunin legal de un grupo de provincias dise-
minadas en una vasta regin, aisladamente, pero ligadas por la sim-
pata de la vecindad, el origen, el idioma, los usos y la religin, y aun
por los hbitos e influencia del trato comn y cierta legislacin que,
sin embargo de tanta homogeneidad, considerndose destacadas suce-
siva y gradualmente por la distancia de un centro, y deseando mejorar
su posicin, con una administracin local inteligente que les asegure
ciertos goces sociales, en armona con los progresos a que brinda su
situacin particular, sin aspirar a una separacin absoluta, ni dejar de
auxiliarse mutuamente, convencidos de su debilidad, para sostenerse
aisladamente cada una de por s, se obligan a buscar, en su propia
reunin y alianza, una fuerza o poder real y efectivo contra los peligros
a que los expondra su flaqueza privada e ndvidual.w
14 op. cit., pp. 58-59.
FEDERALISMO
347
mantener la unin y a su vez la Federacin tiene el deber "e inters
real y positivo" de "mantener la unin y libertades de los Estados
en particular". Con estas premisas, la debilidad del sistema federal
es la debilidad de cualquier rgimen poltico: el incumplimiento de
las leyes.
Sin embargo, admite que:
Es cierto que Hamilton, escritor federalista, dice: "Hay en el seno
de los gobiernos federativos una debilidad fastidiosa, una flaqueza
inherente; es preciso tomar muchas precauciones para remediar estos
inconvenientes; es menester asegurar a su organizacin todo el vigor
compatible con los principios de la libertad")5
Siguiendo estos consejos, entre otros, la frmula de Hamilton,
de asegurar para la organizacin federal "todo el vigor compatible
con los principios de la libertad", las instituciones federales se afir-
marn en Mxico. Por lo dems, Ortiz, en un sinttico prrafo,
capta la lnea terica fundamental del federalismo adoptado por
nuestro pas:
El sistema poltico que elogia Montesqweu, perfeccionado en Nor-
te-Amrica, e imitado en Mxico, es pues el ms conforme y conve-
niente al bienestar de los Mexicanos.w
Documento verdaderamente importante es la representacin di-
rigida por la ciudad de Veracruz "para que no se vare la forma
de gobierno adoptada por la nacin en el ao de 1824", de 6 de
noviembre de 1835.
17
La representacin es reveladora no slo del
conocimiento de los problemas que en relacin con el federalismo
se presentan en el pas, sino tambin de una informacin de pri-
mera mano y una correcta adopcin de ella. Empieza con Reyneval,
recordando la importancia que la estabilidad en la forma de gobier-
no reviste y los males que derivan de provocar su' mudanza por
miras particulares o por capricho, 10 que expone a la sociedad a
la disolucin.
15 op. ch., p. 63.
16 op. cis., p. 6'.
17 El documento, reproducido por El Siglo Din , Nllefle -24 de julio de
1842- originalmente fue publicado en el peridico El Anleojo.
... nunca puede ser esto causa suficientepara cambiar el sistema,
atendindose a que los pretextos impulsi1l0s de lo; gastos pblico; en
los gobiernos federales, son, segn expone el ilustre americano Hamil-
ton, mucho menores J meno; costosos de lo que se cree, compensn-
dose con otras inmensas ventajas siendo bien seguro que no se podra
hailar otro plan menos oneroso para el logro de lo; fine; de la so-
ciedad.
Esta es la primera cita de Hamilton que hace la representacin
en abono del federalismo. Ms adelante volver sobre l.
Las revoluciones de Mxico no son imputables al federalismo.
Se han visto turbulencias y agitaciones cuando ha existido un rgi-
men unitario. Existen agitaciones y sacudimientos polticos en Co-
lombia, Per y Chile, que son repblicas centrales y lo mismo puede
decirse de pases como Espaa, Portugal y Francia. Por consiguiente,
"ni es la forma de gobierno que nos ha regido desde 1824 la causa
de los desastrosos acontecimientos que lamentamos, ni puede ser el
medio de evitarlos la medicina que se propone". Para encontrar
e ~ t a causa hay que extender la vista ms all de los objetos inme-
diatos: se halla en la existencia de dos sociedades en pugna: la
naciente y la que no acaba de morir.
Se dirige al Presidente Interino de la Repblica en un momen-
to en que est pendiente la decisin sobre la forma de gobierno
-federal o central- que en el pas debe privar. Recuerda que el
pueblo de Veracruz "ha rehusado unnimemente pronunciarse por
el centralismo" y que la firme adhesin de los veracruzanos a las
instituciones federales los ha eximido de manifestar con anteriori-
dad su opinin, puesto que sta es conocida. Recuerda las aporta-
ciones de Veracruz al progreso de Mxico y seala que "el diccio-
nario de la declamacin y de los sofismas", para desacreditar "el
sistema representativo popular federal", ha decidido atribuirle to-
dos los males y vicios, empleando "una lgica capciosa y miserable,
para deducir de falsas premisas, consecuencias que deslumbren".
En primer lugar, rebate el argumento de que el gobierno federal sea
demasiado costoso y la Repblica unitaria o central menos dispen-
diosa. Tal aserto es hijo de la ignorancia o de la mala fe, pues, en
realidad, el costo del gobierno central es mayor que el del federal.
Por otra parte, el sistema federal no es incompatible con las econo-
mas y en el supuesto de que fuera ms costoso que el central:
JESS REYES HEROLES 348
FEDERALISMO
349
Citando a Zavala y su importante libro Viaje a los Estados
Unidos del Norle, la representacin afirma que ninguna barrera po-
dr detener el triunfo del sistema federal. Rebate el argumento de
que no hay en los Estados el nmero suficiente de hombres compe-
tentes para llenar los puestos de primera jerarqua que exige el sis-
tema federal. Este argumento, en caso de ser cierto, lo mismo es
vlido contra el centralismo. En cuanto a que el rgimen federal
no se acomoda al estado de ilustracin del pas, debe recordarse
que las costumbres de la nacin se han modificado, que las preocu-
paciones han disminuido "y que los mexicanos no son hoy lo que
eran en el ao venturoso de 1821". La independencia ha dado un
vuelo al genio y a los progresos de la razn en Mxico; la filosofa
ha "podido recorrer libremente el territorio mexicano"; "la publi-
cidad de las discusiones parlamentarias y la libertad del pensamien-
to han despertado nuesjra emulacin" y "nos han sido familiares
las doctrinas de los sabios, de los filsofos y de los publicistas que
ms han contribuido a los adelantos del entendimiento humano".
La libertad de prensa ha producido sus saludables efectos y slo los
observadores superficiales o apasionados no ven las "transiciones
de los pueblos" "ni miden la distancia que hay desde el punto de
salida de nuestra sociedad, hasta el punto en que se encuentra co-
locada".
Por otra parte, las leyes constitutivas de un pueblo no son para
durar un corto plazo, y si la generacin que existe en 1835, a pesar
de haber vivido en la Colonia, piensa muy distinto a lo que pen-
saba en 1821, la situacin ser ms radical con las nuevas genera-
ciones, nacidas ya "bajo el influjo de la nacionalidad: oyendo in-
cesantemente desde los primeros destellos de su razn, los dulces
nombres de patria, libertad, igualdad y las ms duras implicaciones
contra la esclavitud y los tiranos".
En cuanto a que faltan virtudes para el rgimen federal, M o ~
tesquieu ayuda a la argumentacin, pues cuando asienta que la tnr-
tud "es el resorte esencial de un estado popular, no distingue cier-
tamente el unitario del federativo". En Mxico no existen elementos
para una aristocracia, pues los nobles son insignificantes y "recien-
te la data de su nobleza". Otras razones se han usado en contra del
federalismo; pero de ellas no vale la pena ocuparse.
Ciertamente que algunos pueblos se han expresado por el cen-
tralismo e igualmente han hecho algunas corporaciones. Su incom-
prensin es manifiesta y su corto nmero tambin. A pesar de quie-
348
JESS REYES HEROLES
Se dirige al Presidente Interino de la Repblica en un momen-
to en que est pendiente la decisin sobre la forma de gobierno
-federal o central- que en el pas debe privar. Recuerda que el
pueblo de Veracruz "ha rehusado unnimemente pronunciarse por
el centralismo" y que la firme adhesin de los veracruzanos a las
instituciones federales los ha eximido de manifestar con anteriori-
dad su opinin, puesto que sta es conocida. Recuerda las aporta-
ciones de Veracruz al progreso de Mxico y seala que "el diccio-
nario de la declamacin y de los sofismas", para desacreditar "el
sistema representativo popular federal", ha decidido atribuirle to-
dos los males y vicios, empleando "una lgica capciosa y miserable,
para deducir de falsas premisas, consecuencias que deslumbren".
En primer lugar, rebate el argumento de que el gobierno federal sea
demasiado costoso y la Repblica unitaria o central menos dispen-
diosa. Tal aserto es hijo de la ignorancia o de la mala fe, pues, en
realidad, el costo del gobierno central es mayor que el del federal.
Por otra parte, el sistema federal no es incompatible con las econo-
mas y en el supuesto de que fuera ms costoso que el central:
. nunca puede ser esto causa suficiente para cambiar el sistema,
atendindose a fue Jos pretextos impulsivos de Jos gastos pbJicos en
Jos gobiernos federales, son, segn expone el ilustre americano Hamil-
ton, mucho menores y menos costosos de Jo fue se cree, compensn-
dose con otras inmensas ventajas; siendo bien seguro fue no se podra
halJar otro pJan menos oneroso para el logro de los fines de la so-
ciedad.
Esta es la primera cita de Hamilton que hace la representacin
en abono del federalismo. Ms adelante volver sobre l.
Las revoluciones de Mxico no son imputables al federalismo.
Se han visto turbulencias y agitaciones cuando ha existido un rgi-
men unitario. Existen agitaciones y sacudimientos polticos en Co-
lombia, Per y Chile, que son repblicas centrales y 10 mismo puede
decirse de pases como Espaa, Portugal y Francia. Por consiguiente,
"ni es la forma de gobierno que nos ha regido desde 1824 la causa
de los desastrosos acontecimientos que lamentamos, ni puede ser el
medio de evitarlos la medicina que se propone". Para encontrar
e ~ t a causa hay que extender la vista ms all de los objetos inme-
diatos: se halla en la existencia de dos sociedades en pugna: la
naciente y la que no acaba de morir.
FEDERALISMO
349
Citando a Zavala y su importante libro Viaje a los Estados
Unidos del Norte} la representacin afirma que ninguna barrera po-
dr detener el triunfo del sistema federal. Rebate el argumento de
que no hay en los Estados el nmero suficiente de hombres compe-
tentes para llenar los puestos de primera jerarqua que exige el sis-
tema federal. Este argumento, en caso de ser cierto, lo mismo es
vlido contra el centralismo. En cuanto a que el rgimen federal
no se acomoda al estado de ilustracin del pas, debe recordarse
que las costumbres de la nacin se han modificado, que las preocu-
paciones han disminuido "y que los mexicanos no son hoy lo que
eran en el ao venturoso de 1821". La independencia ha dado un
vuelo al genio y a los progresos de la razn en Mxico; la filosofa
ha "podido recorrer libremente el territorio mexicano"; "la publi-
cidad de las discusiones parlamentarias y la libertad del pensamien-
to han despertado nuesjra emulacin" y "nos han sido familiares
las doctrinas de los sabios, de los filsofos y de los publicistas que
ms han contribuido a los adelantos del entendimiento humano".
La libertad de prensa ha producido sus saludables efectos y slo los
observadores superficiales o apasionados no ven las "transiciones
de los pueblos" "ni miden la distancia que hay desde el punto de
salida de nuestra sociedad, hasta el punto en que se encuentra co-
locada".
Por otra parte, las leyes constitutivas de un pueblo no son para
durar un corto plazo, y si la generacin que existe en 1835, a pesar
de haber vivido en la Colonia, piensa muy distinto a lo que pen-
saba en 1821, la situacin ser ms radical con las nuevas genera-
ciones, nacidas ya "bajo el influjo de la nacionalidad: oyendo in-
cesantemente desde los primeros destellos de su razn, los dulces
nombres de patria} libertad, igualdad y las ms duras implicaciones
contra la esclavitud y los tiranos".
En cuanto a que faltan virtudes para el rgimen federal, Mon-
tesquieu ayuda a la argumentacin, pues cuando asienta que la vir-
tud "es el resorte esencial de un estado popular, no distingue cier-
tamente el unitario del federativo". En Mxico no existen elementos
para una aristocracia, pues los nobles son insignificantes y "recien-
te la data de su nobleza". Otras razones se han usado en contra del
federalismo; pero de ellas no vale la pena ocuparse.
Ciertamente que algunos pueblos se han expresado por el cen-
tralismo e igualmente han hecho algunas corporaciones. Su incom-
prensin es manifiesta y su corto nmero tambin. A pesar de quie-
350
JESS REYES HEROLES
nes excitan: a los pueblos a pronunciarse por el centralismo y de
quienes incitan a la violencia, esta causa no progresa popularmente.
La experiencia nos ha revelado "los vicios del pacto de 1824
y los medios de remediarlos" y lo prudente es "reformar ese pac-
to" rno "derribarlo". Se puede "formar una constitucin federal
originAl", acomodada a los usos y exigencias de nuestra sociedad.
El rgimen federal permite "el que cada una de las grandes frac-
ciones en que se divide el territorio nacional, pueda adaptar todas
las medidas que requieran sus particulares necesidades"; permite
regir fcilmente un pas tan extenso, "tan vario en su fisonoma
y en su clima," en sus producciones naturales y en las costumbres
de sus habitantes y facilita dirimir las contiendas sin "marchas pe-
nosas y cuantiosos gastos para acudir a jueces y tribunales distan-
tes"; impulsa el espritu pblico, ensea a los hombres a ejercer
sus atribuciones, los educa polticamente; permite a los Estados
premiar a sus mejores hijos y en cada Estado encuentra un plantel
de altos funcionarios para la Federacin. Pero, adems, el federalis-
mo "fomenta el patriotismo territorial", .preparando a los ciudada-
nos para adquirir el amor patrio, base de las democracias. Y -vie-
ne la segunda cita de Hamilton- el federalismo es un rgimen
que en resumen:
. ~ g n expone el ilustrado Hamilton, a las flenlajas de todo
gobierno "Pllblkllllo pMatOnSertlM la libenad 1 la propiedad, IIne
la de tontm" las faldones 1 de mfrenar la ambicin de los podero-
sos, difitllllnlJoles los medios de tonflenirse m dspolas p"eflalidos
de Sil infllljo 1 de la tooperadn de SIIS paniagllados, hatiendo des-
IlpMetn Jos prelextos de 'lile plldina lIalerse la intriga eXlranjera para
alalM la IInin, poniendo IImiles a los establetimientos militMes, Jos
18 Este razonamiento -el federalismo mantiene la unidad, permitiendo la co-
existencia de partes distintas- es repetido en numerosos folletos de la poca, Como
ejemplo,transeribiremos 10 que Austin dice en el mismo ao de 183': "El sistema
federal tiene por base la felicidad seneraI y particular, y las distintas partes de una
sociedad asi constituida, estin cimentadas pata formar la unidad nadonal por los
intereses y la conveniencia particular, formando armonfa con el bien procomunal,
Apliando estos principios a Tejas, es evidente, que en lugar de haber alguna repug-
nancia entre su felicidad particular como estado de la federacin megicana, y el In-
ters comn de la uni...t.d nacional. los inteteses pecuniarios y los dems de Tejas
est1'echaa mAs su unin a la repblica meicana y han de estar mejor promovidos
como parte de ella, que como la de otra nadn cualquiera". (Exposicin 10!w' Jos
1111111101 tl, T';II1, potel C. EsTBBAN P. AUSTlN. Mxico, en casa de Comelio C.
Sebring, 1835,p. 7.
FEDERALISMO 351
ceales suelen servir de aliciente para mantener la guerra entre estados
desunidos, y preservando a la nacin contra las prcticas 'lue han so-
cavado jos cimientos de la prosperidad y del crdito, derramando la
desconfianza entre los ciudadanos)'J
Estas son las fundamentales ventajas del rgimen federal y
las razones que abonan su permanencia en Mxico. La representa-
cin, en consecuencia, pide la conservacin del pacto de 1824 ft con
las reformas que exigen las necesidades e intereses de los pueblos
y las luces del siglo".
Polticamente, la representacin considera que el centralismo
paralizara el comercio, las artes y la agricultura; agravara la si-
tuacin del erario, en cuanto tendra que aumentar el ejrcito para
sujetar a los pueblos y obligarlos a "conformarse con un orden de
cosas que repugnasen en su mayora". El juicio poltico es claro:
La influencia que deben adquirir las clases interesadas en esta
mudanza, convertir muy pronto el gobierno en un rgimen teocrtico-
militar; y la imposibilidad de que la nacin pueda permanecer bajo
una esclavitud que har infructuosos los extraordinarios sacrificios que
impendi para adquirir su independencia, traer sobre ella sin mucha
tardanza, todos los horrores de una guerra fratricida.
El Siglo Diez y Nueve, de 6 de noviembre de 1835, comen-
tando la publicacin de la Representacin, asienta que lo hace por-
que las mismas razones que se expusieron en esos aos para com-
batir el federalismo se exponen en 1842 apelando los enemigos de
dicha forma, entonces como ahora, "a las doctrinas vertidas por MI.
Evers en su obra titulada: Amrica, o Examen general de la situa-
cin poltica de las diferentes potencias del continente Occidental
C01/ conjeturas sobre su suerte ftltura". El Siglo Diez y Nueue de-
cIara que no es partidario de la Constitucin de 1824 ni de la de
1836 y que en Mxico puede organizarse "una federacin que no
sea una imitacin imprudente y servil de la de los Estados Unidos.
as como puede arreglarse un gobierno central que no sea entera-
mente semejante al de ninguna de las repblicas' del Sur constituidas
bajo este orden".
Por lo pronto, pues, se desvirta la afirmacin tradicional de
que hasta 1842, en el dictamen de la mayora, aparece citado Ha-
19 La representacin remite a: "Hamilton Works", Tomo 1II, folio 303.
352
JESS REYES HEROLES
r.iilton. Pero afortunadamente ec.arnoc en posibilidad de afirmar que
en 1842 Hamilton influye en el voto de la minora, mucho ms de
lo que se supone. Este es un documento escueto, sin citas, que no da
pistas; pero Otero publica en ese entonces unos artculos en que
se pone en relieve el conocimiento que tiene de El Federalista. En
efecto, El Siglo Diez y Nueve, el 2 de octubre de 1842, anuncia
que la redaccin del peridico se haba propuesto hacer algunas
reflexiones sobre los proyectos de Constitucin y principalmente
sobre el que firm la mayora, pero que, estando con este prop-
sito, recibi una carta de Otero, que transcribe, en que ste les enva
el "Examen analtico del sistema constitucional, contenido en el pro-
yecto presentado al Congreso, por la mayora de su Comisin de
Constitucin". Otero anuncia que deseaba imprimirlo en un cua-
derno, pero que en virtud de la premura del tiempo, lo enva a ese
peridico para su respectiva publicacin.
El examen no se publica completo, pues en el segundo artculo
se anuncia su continuacin, que desgraciadamente no aparece en
los nmeros subsecuentes del peridico." Tal cosa creemos se debi
a que en esos das surgi la posibilidad de un segundo proyecto,
en que se lograra el acuerdo de la Comisin de Constitucin, pues
como se sabe, ste fue formulado el 3 de noviembre.
No obstante el carcter incompleto de este ensayo, que poste-
riormente analizaremos, l aclara no slo los trminos del dilogo,
sino la informacin de Mariano Otero para 1842 y sta consiste
en el manejo fundamentalmente de dos libros: El Federalista, de
Hamilton, Madison y Jay, y De la democracia en la Amrica del
Norte, de Alexis de Tocqueville. Sobre Hamilton, Otero lo cita para
explicar el sistema norteamericano. La divisin de poderes, la sobe-
rana compartida entre los estados federados y la unin, hizo fcil
sealar los deberes y derechos del Gobierno Federal y difcil preci-
sar los de los gobiernos de los Estados y, por consiguiente, se defi-
nieron esmeradamente las atribuciones del Gobierno Federal y se
declar que cuanto no se hallara comprendido en la definicin se in-
clua en las atribuciones de los gobiernos de los Estados, por lo que
este "ltimo qued siendo el derecho comn, y el otro la excep-
cin", Para aclarar esta distribucin de facultades o "promediacin
de soberana", entre la Unin y los Estados particulares, nuestro
autor, en el ensayo analtico, recurre precisamente al artculo XLV
20 Se hizo una bsqueda desde el nmero 363 hasta el 446.
FEDERALISMO
353
de El Federalista, debido a Madison, en que se detallan los pode-
res de la Unin."
Al referirnos ms adelante al examen analtico de Otero, hare-
mos notar hasta qu punto sigue a Tocqueville, de cuya Demo-
cracia en la Amrica del Norte transcribe largos prrafos. Pero sa-
bemos que Otero, al igual que Rejn, maneja a Tocqueville por lo
menos desde 1841.
22
y lo que pasa con El Federalista tambin sucede con el libro
de Tocqueville. Este se maneja profusamente, pero no sin cuidado.
En el voto de la minoria-no asoma. El Siglo Diez y Nueve, como
veremos, en 1842 es esplndido en transcripciones de Sismondi y
tacao en lo que se refiere a Tocqueville. Slo recurre a ste la ma-
yora, que lo emplea ms de lo que confiesa.
La explicacin parece ser simple. El primer volumen de De la
democracia en la Amrica del Norte, que es traducido en 1837, influ-
ye decisivamente en nuestra evolucin jurdica poltica, ayudando al
federalismo mexicano en cuanto: 1) .-Permite entender el papel
de los Estados dentro del principio de la soberana del pueblo; 2).-
Facilita la comprensin del papel y sentido de la Constitucin fede-
ral; 3) .-Explica la accin del Poder Judicial en el rgimen federal;
4) .-En unas cuantas pginas resume el juicio constitucional y el
control jurisdiccional de la constitucionalidad de las leyes en los Es-
tados Unidos; 5) .-Da la naturaleza y alcance de la "soberana
partida" entre los Estados y la Federacin y el significado histrico
de la disolvente doctrina de la "nulificacin"," expuesta en 1833 por
21 Otero dice que citar repetidamente El Federalista. La informacin sobre
quienes hicieron esta obra y el juicio que emite sobre ella es el mismo de Toe-
queville. Por lo dems, el artculo 45, en la parte que Otero transcribe, es tambin
empleada por dicho autor. (De la Democracia en la Amrica del Norte, por ALEJO
DE TOCQUEVILLE, traducido de la 4a. edicin por D. A. Snchez de Bustamante.
Pars, Lecointe, 1837. Tomo 1, p. 216 Ysigs.). No obstante ello, el texto del Ensayo
descarta la posibilidad de que el conocimiento de Otero. sobre Hamilton haya sido
exclusivamente a travs de TocquevilIe.
22 Vase La Sociedad Fluctuante, p. 120. Igualmente, es perceptible la
cia de Tocqueville en el voto particular de don Jos Fernando Ramrez, de 30 de
junio de 1840, a que posteriormente nos referiremos.
23 Zavala, tan perspicaz en materia social y tan poco observador en materia
jurdica, trat en 1834 con cierta amplitud la doctrina de los nulificadores. Y al
referirse al decreto de noviembre de 1832, de la Carolina del Sur, anulando la ley
de aranceles del Congreso General, documento que reproduce, agudamente indica:
"Ved aqu un pronunciamienso que se parece a los que se representan mensualmente
en la repblica mexicana" (Via;e a los Estados Unidos del Norte de Amrica, por
JESS REYES HEROLES
Calhoum: la Constitucin Federal como un contrato entre partes que
no conocen un rbitro comn, reservndose, por tanto, cada una de
ellas el derecho de juzgar la amplitud de su obligacin." Pero, junto
a estas aportaciones y a otros elementos tcnicos, el libro resulta arma
de dos filos para los federalistas mexicanos, en cuanto Tocqueville
del caso Mxico extrae la conclusin de que la Constitucin de los
Estados Unidos, el federalismo norteamericano, no es producto de
exportacin:
La constitucin de los Estados Unidos se parece a aquellas bellas
creaciones de la industria humana que colman de gloria y bienes a sus
inventores, pero que quedan estriles en otras manos, como 10 hemos
visto poco ha en Mxico, pues sus habitantes, queriendo establecer
el sistema federativo, tomaron por dechado, y copiaron casi entera-
mente la constitucin federal de los anglo-americanos, vecinos suyos;
pero transportando entre ellos la letra de la ley, no pudieron trans-
portar al mismo tiempo el espritu que le da vida, y as se vio que se
encontraban apurados sin cesar entre el rodaje de su duplicado go-
b'ierno, por cuanto a la soberana de los Estados y la de la Unin,
saliendo del crculo que haba trazado la Constitucin, iba internn-
dose cada da ms una entre otra, y an actualmente se halla la Rep-
blica de Mxico remolcada de continuo de la anarqua al despotismo
militar, y del despotismo militar a la anarqua.P
Tocqueville se mantiene persistenternente y, su obra es califi-
cada de preciosa en el Congreso Constituyente 1856-57.
Sobre la influencia de Sismondi, sta llega a su punto mximo,
como veremos, en 1842. Previamente, sin embargo, es necesario re-
ferirnos a una divergencia fundamental entre los propios liberales
sobre los orgenes del federalismo mexicano.
D. lRENZO DE ZAVALA. Pars, Imprenta de Decourchant, 1834, p. 252). Por lo
dems, Yucatn, por orden de 16 de septiembre de 1824, declar, previa consulta
a su legislatura, que los Estados estaban facultados para suspender la ejecucin de
las disposiciones del Congreso, susceptibles de producir "perjuicios graves e irrepa-
rables a los derechos eminentes e intereses esenciales de los Estados", lo que tambin
constituye un anticipo de la doctrina de los nulificadores.
24 ALEXIS DE TOCQUEVILLE: De la Democracia en la Amrira del Norte. Tomo
11; p. 442. Edicin Lvy, Pars, 1868. Tomo 11, p. 392.
2S Op. eh., Leeointe, Tomo 1, p. 3U-16. Lvy, Tomo l. p. 278.
FEDERALISMO
LA DIVERGENCIA SOBRE LOS ORIGENES DEL FEDERALISMO
MEXICANO Y EL LIBERr\LISMO ILUSTRADO
3"
Sabemos que al adoptarse la forma federal, en el Congreso,
quienes a ella se opusieron -Mangino, Becerra, Fray Servando--
sostuvieron que era la introduccin de una forma artificial, des-
uniendo lo unido. Frente a tal argumentacin, la tesis de los part-
darios del federalismo -Francisco Garca, Prisciliano Snchez, Mi-
guel Ramos Arizpe, Valentn Gmez Faras-- fue la de que las
provincias estaban separadas y se unan mediante el pacto federal.
La divergencia es entonces entre partidarios del federalismo y ene-
migos de ste. Ms tarde, sin embargo, dentro de los liberales adep-
tos del federalismo, surgieron dos concepciones dispares vigentes
hasta la adopcin de la Constitucin de 1857. De un lado, federalis
tas convencidos que ven a las provincias separadas unindose a tra-
vs del Acta Constitutiva y la Constitucin de 1824, es decir, que
siguen la lnea tradicional, clsica podramos llamar, de los autores
del federalismo mexicano. De otro lado, liberales tambin conven-
cidos de la bondad del federalismo para Mxico; pero que ven de
diversa manera el origen del mismo: naciendo del centro y yendo
de la unidad a la diversidad.
La divergencia tiene vital importancia, pues de ella proviene en
parte, como hemos visto, la opinin que se sustenta sobre las mili-
cias cvicas de los Estados.
Como se comprender, la orientacin de la segunda corriente
obedece en buena medida a la presin de quienes se oponen al siste-
ma federal, absorbiendo dicha presin y disminuyendo el valor de
la argumentacin en cuanto, al admitirla, se le suprime su carcter
de arma antifederal y se reduce su efectividad poltica.
Esta funcin de la segunda corriente se comprende claramente
si se analiza la que fue, quizs, su primera exposicin en El Obser-
vador de la Repblica Mexicana, el 8 de agosto de 1827.
26
Se trata
de la defensa del sistema federal ante la impugnacin que ste sufre
por parte de un peridico de Guadalajara. Para el peridico de Gua-
dalajara, la Constitucin de 1824 resulta incompatible con la felici-
dad de los Estados Unidos Mexicanos, pues el texto, proclamando
la soberana, libertad e independencia, atac la primera, puso trabas
2li Primera poca, Tomo 1, nmero 10, pp. 302-314, Mxico, 1827, Imprent.i
de Galvn, a cargo de Mariano Arvalo.
356 JESS REYES HEROLES
a la segunda y contradijo la tercera, manteniendo a los Estados su-
jetos por la fuerza. El federalismo resulta ilegtimo en cuanto surgi
de "la usurpacin de la soberana y derechos de los estados". La ar-
gumentacin no deja de ser curiosa en cuanto impugna el federa-
lismo como artificial e invoca, para sostener su ilegitimidad, los
derechos y la soberana de los Estados. Su fondo, sin embargo, es
que la federacin necesariamente debe ser rr el resultado de la reunin
de muchos gobiernos particulares unidos para hacer todos juntos una
sola nacin".
Pero el artculo de El Observador} absorbe la base de esta argu-
mentacin, la incorpora para quitarle su efectividad poltica. El fe-
deralismo puede surgir de dos maneras: de la divisin a la unidad
y de la unidad a la divisin:
Al entrar en materia asentaremos como verdad indubitable, que
de la reunin de muchos territorios y gobiernos particulares, indepen-
dientes unos de otros, y sin centro comn a que reconocer de antema-
no, puede formarse y constituirse una grande nacin, convinindose
aquellos en erigir un gobierno general que entienda en los intereses
comunes y en reservarse para s su independencia y su soberana en
orden al arreglo y al manejo de sus intereses locales; y que de una
grande nacin tambin pueden resultar los mismos gobiernos convi-
nindose previamente sus representantes en conservar uno general, y
en dividir el territorio para los particulares, erigindolos desde en-
tonces en soberanos e independientes para cuanto pertenezca a su ad.
rninistracin interior.
La diversidad de origen no establece diferencia esencial ni dis-
minuye la validez de la forma federaL Es falsa la exclusividad en
cuanto al origen:
De tales antecedentes inferimos, que la diversidad del origen
de un sistema de gobierno, establecido en dos o en varias naciones, no
arguye en ste diversidad sustancial: que por el contrario, bien puede
ser uno mismo el sistema, y provenir de causas y de principios muy
diferentes, cuya verdad sera intil establecer con demostraciones te-
ricas, estando ciertos de que la federacin del Norte y la nuestra se
formaron y se establecieron del modo y en los trminos que dejamos
enunciados, sin que se advierta en ellas ninguna diferencia esencial
despus de constituido.
FEDERALISMO
357
y el artculo va ms all. No slo no hay diferencia esencial
derivada del origen, sino que, admitiendo que fuimos de la unin
a la desunin, esto presenta sus ventajas y es una diferencia favora-
ble a Mxico:
La accidental del origen debe halagar sobremanera a los estados
mexicanos porque ellos adquirieron existencia y facultades que jams
haban tenido, al paso que los del Norte se desprendieron de una
parte de la independencia y soberana de que antes estaban en com-
pleta posesin.
Polticamente, admitiendo que la diferencia de origen no in-
fluye en el rgimen, el artculo que analizamos sostiene que la fede-
racin consignada en el Acta Constitutiva y la Constitucin de 1824
se estableci como debi hacerse, no habiendo duda sobre su legiti-
midad y, sobre todo, considera que la admisin de los principios con-
trarios en 1827 tendran por consecuencia la anarqua y "la disolu-
cin del pas".
Ms tarde, en 1830, esta tesis recibe su confirmacin en cierto
sector del liberalismo mexicano, al ser expuesta por Jos Mara Luis
Mora" en su Discurso sobre la necesidad de fijar el derecho de ciu-
dadana en la Repblica y hacerlo esencialmente afecto a la propie-
dad, que, como hemos visto, tanto aprovechan los enemigos del li-
beralismo mexicano. Mora usa como argumento a favor de que el
gobierno federal d una ley electoral sobre las bases que postula,
la diversidad de orgenes entre nuestro federalismo y el norteame-
ricano e incidentalmente, por consiguiente, expone la que considera
diversidad de orgenes:
Nuestra federacin se ha hecho de un modo inverso a la de los
Estados Unidos del Norte de nuestro continente: aqulla parti de la
circunferencia al centro; la nuestra del centro a la circunferencia; en
aqulla los Estados crearon al gobierno federal; en la nuestra el go-
bierno federal dio existencia poltica a los Estados; en el Norte, mu-
chos Estados independientes se constituyeron en una sola nacin; en
Mxico, una- nacin indivisa y nica, se dividi en Estados indepen-
dientes hasta cierto punto.
28
27 Op, cit., Segunda poca, Tomo 1, nmero 7, de 14 de abril de 1830, pp
213-31. MORA: O/was slIelJas, Tomo Il, pp. 289-30S. Pars, Librera de Rosa, 1837.
28 MORA: Op. ~ j J ' 1 pp. 292-293.
358
JESS REYES HEROLES
Mucho nos tememos que el sesgo dado por el liberalismo ilus-
trado a este asunto haya resultado contraproducente. En los grandes
debates sobre el federalismo, los antifederalistas como argumento
toral siempre invocaron el origen artificial de nuestro federalismo,"
en cuanto vino a desunir lo unido. En el dilogo legislativo, que
sigue en importancia a la polmica suscitada cuando naci nuestro
federalismo, del proyecto de la mayora y el voto particular de la
minora en 1842, se ve ello con claridad.
EL DIALOGO EN EL CONSTITIJYENTE DE 1842
La Comisin Especial, en la exposicin que antecede a su Pro-
yecto de Constitucin," sostiene que el mandato que ha recibido con-
siste en constituir el pas como repblica popular y representativa, y
confiesa que la causa que hizo que la minora presentara su voto
particular, fue la no inclusin de la palabra federal. La palabra fe-
deral, agrega, fue motivo de largas discusiones, que llegaron hasta
el ltimo da en que se verific la separacin de la minora. La
mayora opin que la adicin de la palabra federal era "impropia y
peligrosa".
El empleo de la palabra era impropio, en cuanto "desde su eti-
mologa hasta su ltima y ms solemne aplicacin, la federacin no
ha significado ni es otra cosa, que la alianza entre naciones sobera-
nas, libres e independientes, que slo se unen para proveer a su
seguridad comn". El principio federativo resulta as susceptible de
muchas y variadas combinaciones, con tal que stas impliquen alian-
za, y es en este sentido, aade la Comisin, que la federacin se
puede definir con Montesquieu. Completando su idea, precisa:
29' Un ejemplo de argumentos en contra del federalismo se encuentra en Expo-
sicin que contra el restablecimiento del sistema federal, dirige al Exmo, Sr. Presi-
dente de la RepNblica, la Exma. Junta Departamental de Puebla. (Puebla, 1838,
impreso en la Oficina del Gobierno). 10. Cuando se adopt la forma federal, "era
ignorada de los mexicanos"; 20. Son imputables a dicha forma los trastornos de la
sociedad mexicana durante la vigencia de la Constitucin de 1824. La forma federal
dio impunidad a salteadores y delincuentes, paralizando la administracin de justi-
cia; 30. Los problemas de Texas vienen de la posibilidad de leyes locales de coloni-
zacin, dejada por el rgimen federal de 1824.
30 Proyecto de Constitucin que presenta al Soberano Congreso Constituyente
la mayoria de su Comisin Especial , volo particular de la minora. Mxico, impreso
por J. Cumplido, 1842, pp. 7-74.
FEDERALISMO
359
La federacin no pide ni rehusa formas de. gobierno, porque su
nico designio y objeto es la alianza y mutuo socorro; as es que desde
el principio de las sociedades nos presenta la historia federaciones de
monarquas y de repblicas reunidas bajo un pacto comn, presen-
tando las primeras el bello espectculo de convertirse en repblicas por
la federacin, por cuyo motivo se ha dado a su unin el nombre de
repblica federativa. Sin embargo, este sistema conserva siempre un
tipo muy distintivo y caracterstico, cual es, que los individuos que
forman la confederacin, son soberanos que conservan la plenitud de
derechos inherentes a aquella palabra.
Indica que de todas las federaciones conocidas, la norteameri-
cana "es la que ms ha estrechado su pacto de alianza dndole for-
mas tales, que al parecer constituyen una de gobierno".
Poco favor hace a nuestro primer Constituyente y refirindose
a los Estados Unidos dice:
De su constitucin copiamos imperfectamente la nuestra, y como
en aqulla se encontraba la palabra federal, la copiamos tambin, sin
metemos a investigar si tena una significacin castiza que no fuera
un anacronismo en nuestra historia: el equvoco nos ha costado caro,
porque las palabras han sido frecuentemente el azote de las naciones
y el ngel exterminador de los pueblos.
Pero, adems, "hemos desapropiado esa palabra ya equvoca".
Al efecto, precisa los orgenes de la federacin norteamericana. Las
colonias norteamericanas existieron "sobre un pie de independencia
y soberana" "absolutas", conducindose cada una "como nacin
independiente". El federalismo norteamericano empieza como un
pacto de alianza ofensivo y defensivo con dos grmenes de institu-
ciones federales: la conservacin por cada colonia del ejercicio de
su soberana y "un simulacro del congreso general", en cuanto se
nombraron seis comisarios que tenan el poder de dar las leyes que
exigiera la conservacin de la Confederacin. Gradualmente, el prin-
cipio federativo se fue desarrollando hasta elevarse "al rango de
sistema". La unidad o la reunin parta del Congreso que diriga los
negocios comunes. El partido federalista en los Estados Unidos surge
precisamente buscando consolidar la unidad. Minuciosamente narra
los orgenes del federalismo norteamericano, para concluir:
1:1. palabra federacin, pronunciada en los Estados Unidos o en
Suiza, es neta, tiene una significacin inmensa, envuelve un sistema
360
JESS REYES HEROLES
poltico todo entero, y encuentra su eco en la choza que levant el
primer aventurero de cada Estado: aquella palabra est asociada con
la de independencia; tras ella viene la de soberana, y cuando el ame-
ricano recita el prembulo de su constitucin, va recorriendo en cada
uno de sus diversos miembros, su historia poltica, los cambios de su
sistema, los ensayos informes y sucesivos que hizo de la federacin,
y encuentra al fin que aquel prembulo encierra todo su pacto, porque
en l se detallan los ramos a que nicamente se extiende el poder
central. l sabe que su pacto es convencional, que su Estado es sobe-
rano, y que cuando a l le plazca podr pedir la separacin, como ya
ha comenzado a verse en estos mismos das; l sabe en fin, que la
federacin es un pacto, en su esencia de derecho de gentes, y no una
verdadera forma de gobierno,' esta es, para l, la repblica, que ve y
encuentra en su Estado, y no permitira que el poder central se la
impusiera, porque a su soberana toca determinarla.
Situacin totalmente distinta se presenta en Mxico en relacin
con la palabra federacin:
Aquella palabra no tiene para nosotros la misma magia, no est
asociada a recuerdo alguno de la misma naturaleza, y muy lejos de
repetirnos un eco de independencia y de soberana, nos trae a la me-
moria otro de esclavitud y dependencia: con aquella palabra no po-
demos subir ms all de diez y nueve aos, en que nuestro congreso
deca, que las provincias pedan el rgimen federal: la palabra pro-
vincias s tena un eco remoto y nos llevaba en idea hasta los pies de
Hernn Corts. Nuestra federacin ha comenzado, pues, en sentido
absolutamente inverso de como se hacen todas las del mundo y de
como se hizo la que tomamos por modelo: all las soberanas existan
realmente, y aqu se creaban; all de muchos cuerpos endebles se ha-
ca un todo fuerte, y aqu dividamos un todo demasiado compacto
para formar cuerpos robustos; all era y es la divisa E plllriblls 1I1111m,
y en nosotros fue la inversa.
No obstante 10 anterior, "nos apropiamos la palabra federacin,
y con ella no logramos otra cosa que subvertir su significado para
darle otro, que es exactamente su contradictoria". Para comprobar
su ejemplo, se remonta al Acta Constitutiva de 1824, "que es una
especie de escritura jeroglfica de la palabra federacin, que nadie
puede definir en Mxico". El jeroglfico proviene de que el artculo
10. del Acta Constitutiva hable de la nacin mexicana compuesta
FEDERALISMO 361
de provincias. La mayora comenta: "la unidad se presenta luego en
la palabra nacin, y se ve luego a los representantes de ella que
separan".
En cambio, en los Estados Unidos, "no hay nacin, y sus habi-
tantes aun carecen de un nombre gentilicio; all hablan los represen-
tantes de Estados libres y soberanos que se ocupan de unir miembros
separados", Es un pacto de unin. La mayora concluye:
Las consideraciones histrico-polticas en que hasta aqu hemos
entrado, llevan el objeto de establecer la verdad de las siguientes
proposiciones: la. Que la federacin supone necesariamente la exis-
tencia de Estados que, siendo independientes y soberanos, se renen
bajo un pacto comn, sin perder sus atributos, para proveer a su in-
ters general. 2a. Que bajo este principio la escala de las federaciones
es inmensa, sin que dejen de ser tales, por lo ms o menos estrecho
de su constitucin federativa. 3a. Que la federacin es, propiamente
hablando, un sistema poltico, pero no una forma de gobierno. 4a. Que
la palabra federacin se subvierte, es impropia desde el momento en
que se aplica a un pacto social encaminado a relajar los resortes de
unin.
Se opone, pues, a que se introduzca la palabra federal por im-
propia y porque "el influjo de las palabras es mgico" y puede
cambiar la naturaleza moral de un hombre. Admite que las provino
cias o Estados estn por la federacin:
Es cierto que las partes componentes de la nacin mexicana
quieren y piden la federacin; pero la federacin propiamente dicha,
es decir, la conservacin bajo un pacto comn que les conserve el tipo,
el carcter y la fuerza de nacin, para ser respetadas en el exterior, y
no verse destrozadas en el interior como sus hermanas del Sur, vcti-
mas de la anarqua y de sus libertadores.
Pero la palabra federal no responde a las ideas que ellos tie-
nen. Por otra parte, la experiencia de nuestro pas debe ser tomada
en cuenta. En 1832 los Estados Unidos Mexicanos "eran fuertes y
poderosos, pero la federacin era dbil y amenazaba ruina por todas
partes", Los Estados haban violado el pacto federal, "hacan sonar
muy alto su soberana, y en el ejercicio de ella se haban hecho la
guerra mutuamente, formaban alianzas particulares, y hubo alguno
que se declar neutral en la guerra que sostena el gobierno general",
362
JESS REYES HEROLES
Mas estos conflictos, esta guerra, superficialmente es vista como "la
de personas, contra personas y por personas", Mutuos agravios fruc-
tificaban la separacin, hasta que "los poderes federales se suicida-
ron para dar muerte a la que hemos llamado federacin, y la cons-
titucin de 1836, mintiendo en su programa poltico, destruy de
raz todos los principios, y cambi esencialmente la naturaleza del
sistema que rega a los pueblos". El duro despotismo "ejercido bajo
las formas republicanas" paraliz a la nacin e introdujo la muerte
y ante sus efectos los pueblos "pidieron federacin, porque esta po-
ca despertaba brillantes recuerdos y esperanzas, porque era, en fin lo
nico que haban conocido". La mayora reconoce las tendencias en
las masas, en sus representantes, a "proclamar la soberana y la inde-
pendencia de los Estados" y de aqu lo peligroso que sera "sancio-
narlas con una palabra, porque luego se despertaran los antiguos
.ronnatos de desmembracin". Los Departamentos o Estados "que-
rran luego obrar como naciones soberanas e independientes, y no
as como quiera, sino como soberanos restaurados". La nacionalidad
sucumbira en ello, El peligro no es imaginario sino potencial.
La mayora sostiene que el federalismo que en Mxico se pro-
clama "es la causa contra la cual lucharon vigorosamente Washing-
ton, Adams, Hamilton y otros mil hombres ilustres, que vean en
ella el germen de la divisin, y por consiguiente, de la destruccin
del pas". Largamente cita a Tocqueville ya Montesquieu para sos-
tener que la centralizacin gubernativa es "la base de todo el sistema
federativo, y de la dosis que contenga depender esencialmente que
aqul sea ms o menos vigoroso". Slo que tan subvertida y desvir-
tuada como la palabra federal lo ha sido la de central. En Mxico,
con una centralizacin tan fuerte como la contenida en la carta de
1824, "no pudimos conservar el sistema federativo; y en el Norte,
con una descentralizacin tan grande, los Estados no pueden sobre-
ponerse a su gobierno federal, a pesar de los continuos y diarios
esfuerzos que hacen". De aqu se deduce que es necesario poner en
armona "ambos elementos sociales, para que su equilibrio conserve
el de la sociedad".
Los miembros de la mayora declaran que son federalistas con
toda su alma: "el federalismo es nuestra sustancia", Pero quieren
comprender en la Constitucin, siguiendo a Simonde de Sismondi,
los hbitos, afecciones, recuerdos y necesidades de la nacin, No se
deben copiar leyes, sino que la armona de la sociedad exige "tomar
en cuenta el estado moral de los pueblos". Las palabras repblica
popular representativa, recogen todos los anhelos: comprenden la
FEDERALISMO
armona de los elementos sociales. Es ms, la palabra federacin "no
puede llamarse propiamente forma de gobierno",' en cambio, al em-
plear los trminos repblica popular y representativa se da una defi-
nicin: "En la palabra repblica, se explica qu es un gobierno
mixto,' en la de popular, que su base primordial es la democracia; y
en la de representativa, que el pueblo gobierna por medio de sus
representantes". .
La exposicin de la mayora es de una extraordinaria habilidad.
Su arsenal terico, muy respetable y, adems, con una caracterstica:
son casi todos los autores citados inspiradores de los liberales. A ello
obedece que en la conclusin emplacen, ya que comprenden que la
libertad exige transacciones continuas, a sus "injustos detractores"
que "han apelado frecuentemente a las doctrinas y escritos de Sis-
mondi" -alusin a los artculos de El Siglo Diez y Nuev.e- a que
comprueben en el propio autor que la libertad exige transacciones
continuas. De aqu tambin el manejo sutil de Tocqueville y las citas
de Adams y Hamilton. El fino -microscpico- talento de Jos
Fernando Ramrez, su erudita informacin y habilidad dialctica, se
ponen de manifiesto. Pero la argumentacin, a pesar del arsenal
terico y de la habilidad dialctica, no es nueva: es la repeticin de
tesis esgrimidas por fray Servando Teresa de Mier, Becerra y otros
en el Congreso que adopt la forma federal; el federalismo en Esta-
dos Unidos fue unir lo desunido y en Mxico es desunir lo unido.
Se remoza la idea y se enriquece su desarrollo con vasta informacin
y autores nuevos; pero en el fondo, el oponerse al federalismo sigue
sustentndose en la misma razn.
El proyecto de la mayora, haciendo emanar a todos los pode-
res pblicos de la Constitucin, organizaba a los Estados como De-
partamentos.
El voto particular de la minora de la Comisin" es breve y
directo. No es erudito. Es una escueta exposicin jurdico poltica.
La controversia sobre federalismo y centralismo ha sido por 21
aos el debate de la Repblica. En consecuencia, no se trata de
dilucidar tericamente el problema, sino de que el Congreso escuche
"la inspiracin de nuestra conciencia". La minora est distante de
creer que se le ha pedido "un trabajo puramente terico y especula-
tivo". El Congreso debe meditar sobre la influencia que en la feli-
31 op. eit., segunda parte, cuya numeracin por separado comprende de la p. 1
a la 42.
364
JESS REYES HEROLES
cidad O en el infortunio ..de la repblica haban tenido sus institu-
ciones y la que pudieran tener en el porvenir". La minora analiza
la experiencia de Mxico, viendo fundamentalmente la cuestin en
nuestro rgimen poltico. Gua para ello era el mandato de cons-
tituir al pas en la forma republicana representativa y popular:
Profundamente convencidos de que l envolva un sistema com-
pleto, o para mejor decir, penetrados de que esta declaracin era un
precepto impuesto por la nacin a sus legisladores para que hicieran
efectivos los inapreciables bienes del sistema ms perfecto que se ha
conocido hasta ahora, no hemos vacilado en creer que este fin debiera
ser el objeto de nuestras investigaciones, y nos hemos entregado por
esto con ardor a indagar cules eran los mejores y ms adaptables me-
dios de realizarlo.
En la parte relativa al federalismo, el voto particular dice que
se preocupa por la organizacin de los poderes pblicos para "desig-
nar la parte de poder que deba dejarse en un centro comn para
la conservacin de la unidad nacional y el respeto del nombre de la
repblica, y la que debiera dejarse a las autoridades locales para que
esa unidad se compusiera de partes libres y felices". Por consiguien-
te, abord el problema de las relaciones mutuas de estos poderes
generales y de los diversos funcionarios a quienes se encomiendan
unos y otros asuntos.
El dictamen de la mayora "no ha cautivado nuestra convic-
cin", aunque "ha excitado, s, el respeto debido a las luces de sus
autores". Viendo la experiencia histrica, el voto particular cala con
profundidad:
Recorrimos con el ms profundo dolor la larga y cruenta historia
de los desastres que la Repblica ha sufrido durante nuestra infancia
poltica, y bien persuadidos de que sera absurdo y peligroso atribuir
a slo el sistema de gobierno, o a la influencia de un cdigo escrito
pero siempre ultrajado, todos los fenmenos de un movimiento tan
complicado en sus causas corno el que la sociedad entera sufre en
nuestros das, hemos procurado averiguar qu parte tenan en l las
instituciones, hasta qu punto eran responsables eUas mismas de su
falta de observancia, cules eran sus verdaderos principios y cules las
formas subalternas y variables de su desarrollo, y en este examen tu-
vimos al menos la dulce ilusin de creer que la causa de la repblica
no estaba perdida, que las lecciones de 10 pasado contenan cuanto
FEDERALISMO
365
pudiera desearse para ~ ' \ l v a r el porvenir y que todos los intereses que
la sociedad ha sancionado, tenan una forma de organizacin posible,
en la que sin vivir en lucha se pudiera caminar a la perfecci6n deseada,
Su objetivo es claro: proponer al Congreso que "sancione unas
instituciones en que dejando a las diversas secciones de la repblica
el uso de aquel poder poltico que ha engrandecido a todos los pue-
blos libres de la tierra, organice un poder comn bajo las formas
ms convenientes para conservar la unidad de esta nacin", Esta com-
binacin slo se encuentra para los autores del voto particular "en
la franca adopcin del sistema federal, con todas las reformas que la
experiencia de los sucesos y la voluntad de 'la nacin demandan,
para precaver los antiguos males y hacer efectiva la esperanza nacio-
nal, que aguarda unas instituciones de libertad, de reconciliacin y
de ventura",
Al hablar a favor de la federacin no se trata de resucitar los
antiguos conflictos, sino que se ve en esta forma la nica capaz de
evitar la anarqua y la divisin. No se trata, sin embargo, al afirmar
"que la federacin era la nica forma de vida de una nacin, com-
puesta de tantas y tan diversas partes", de sostener que esas partes
"perdiesen los vnculos en que consiste su mutua fuerza", Los fir-
mantes del voto particular se sienten reconfortados al coincidir en la
forma federal con "el voto ilustrado y libre de la nacin que la adop-
t en 824", La forma federal le fue arrebatada a la nacin y la
nacin clam por reformas. La minora recoge esas inquietudes sin
"exageracin apasionada" ni un "optimismo irrealizable" y sin caer
en "un sistema de confusin",
La minora, despus de detallar las garantas individuales que
propone -tan importantes para el pas--, seala que de nada ser-
vira "garantizar a los derechos del hombre, de los atentados del
poder local, dejndolos abandonados al descuido y la arbitrariedad
de un JiOder central, que supngasele como quiera, nunca puede
proveer a todo ni asegurar la buena conducta de sus agentes". El
federalismo, el reconocimiento de la soberana de los Estados, est
as ligado, forma un sistema, con las.libertades y garantas a los dere-
chos del hombre:
.. , hemos establecido la independencia de la administraci6n local
con la misma franqueza que todos los otros derechos, y le hemos dado
las garantas que necesitara.
366
JESS REYES HEROLES
Las (prmas federales responden a la voluntad de la nacin, que
ua sido una siempre, slo que frecuentemente violada o burlada.
Dichas formas son necesarias "para que el sistema republicano re-
presentativo popular, no sea un verdadero sarcasmo contra el buen
sentido de la nacin". Es una garanta contra el poder absoluto.
La minora asienta que ha procurado, al determinar los poderes
de la Federacin y los de los Estados, conciliar intereses, dndole
al poder comn genera] aquello que corresponde dentro de la uni-
dad de la nacin, sealando, sin embargo, que est lejos de ellos
creer "haber escogido la combinacin ms perfecta del sistema fe-
deral", cosa que slo puede hacer la sabidura del Congreso. Lo
nico que quieren es que el problema se examine, pues estin con-
vencidos que el sistema representativo popular federal "es no slo
el ms conveniente, sino el nico capaz de salvar a la repblica de
los grandes peligros que la amenazan, y de sacarla de aquella funes-
ta senda en que la nacin marcha desde el da en que la fuerza
viol su pacto fundamental".
El proyecto de la minora estableca en su artculo 20: "El go-
bierno de la nacin, es el sistema republicano, representativo, popu-
lar, federal", y en el 23 sealaba que los Estados organizaran ru
administracin interior bajo los principios del sistema republicano
representativo popular y dentro de la divisin clsica de los po
deres."
EL EXAMEN ANAUTICO DE OTERO
Sobre el dilogo de 1842, mucha luz arrojan los dos artculos
t'ublicados por Mariano Otero en El Siglo Diez y Nueue." Nosotros
sabemos el manejo que de Tocqueville hace el propio Otero para
1842, as como Rejn; empero, en el examen analtico se observa
el dominio que del federalismo tena Otero.
32 El 3 de noviembre de 1842 se ley el segundo proyecto de Constitucin.
resultado de una transaccin entre mayora y minora. Los miembros de la Comisin
se comprometieron. aun cuando disintieron del proyecto. a no formular voto par-
ticular, sino a impugnar y votar como simples diputados. La forma de gobierno se
define como representativa popular. Los Departamentos gozan del autogobierne, de
taJ manera, que parecen Estados independientes sujetos por un pacto federal. (El
SigJoDi,z J NI41f", nmero 392, 7 de noviembre de 1842: "Proyecto de constitucin
presentado al congreso por la comisin especial nombrada con este objeto, y leido
en la sesin del 3 de noviembre de 1842").
33 De los das 3 y 8 de octubre de 1842.
En una inteligente introduccin, indica la gravedad de la si-
tuacin a que el pas se enfrenta. La nica esperanza consiste en un
pacto que salvaguarde los intereses de la nacin y le presente a sta
"el olvidado camino de la paz y la moralidad, del orden y de la libero
tad", Preocupan a Otero la inestabilidad, las fluctuaciones, que pa-
recen interminables, de la sociedad mexicana:
l
FEDERALISMO
367
Cmo destruir la funesta mana de las revoluciones, de estos
motines vergonzosos que han venido a constituir nuestro derecho p-
blico, para sustituirlos con un principio social, pacfico, conciliador
y legtimo?
Se requiere, aade, dar a la nacin un cdigo "que resista la
subversin o el desorden al que no pudieron resistir los dos que
le precedieron".
Seala que la Comisin de Constitucin agobiada de trabajo
"y temblando ante los resultados", trabaj durante ms de dos meses
hasta que al fin pudo ofrecer al Congreso, con dolor, "no una obra,
sino dos". La Comisin se dividi y un solo voto decidi cul era
la mayora. El proyecto de la mayora come es natural, concentr la
atencin general:
Cada hombre lo compara con sus 0plntOnes, cada partido con
sus creencias, y cada faccin con sus intereses y todos procuran reco-
nocerlo, descubrir su principio, penetrar su espritu y predecir sus
resultados.
Se pregunta si el proyecto de la mayora contiene un plan
nuevo que concilie las ventajas y haga cesar las diferencias que hasta
hoy han dividido a la Repblica o bien si no es ms que uno de
esos sistemas "oculto en sus formas y modificado en sus pormeno-
res". Para determinarlo hay que precisar cules son los verdaderos
principios sobre los que est fundado el proyecto de la mayora. La
discrepancia entre la minora y la mayora no ha sido por "una sola
palabra"; ha habido pugna de sistemas o de principios.
Ante la necesidad de aclarar, dice que, unido a la minora,
formada de dos hombres que precisaron las divergencias en brillan-
tes discursos y encontrndose en la situacin de aquel "a quien no
fue concedida la brillante improvisacin", tiene que escribir. Disien-
te de la mayora porque el sistema por ella propuesto "no cautiv
. '"
mi razon .
368
JESS REYES HEROLES
No pretende Otero convencer ni ensear sino slo describir sus
impresiones. Espera que la opinin pblica se exprese sobre las razo-
nes y conducta de aquellos que pidieron "sin embozo ni disfraz el
sistema federal". Trata nicamente de ventilar las grandes diferen-
cias que separaron a mayora de minora y, al efecto, se ocupa de
los principios tericos en que la comisin apoya su sistema.
La mayora, asienta Otero, ve la fuente del poder pblico en
la soberana popular y como forma de gobierno postula la republi-
cana representativa popular, que, segn la convocatoria, est obliga-
do a adoptar el Congreso.
Aun cuando aparentemente en ello no hay punto polmico, en
realidad, analizando el proyecto de la mayora, se ve que sta con-
sidera soberana y democracia como palabras sinnimas, partiendo
de esta interpretacin para explicar la Constitucin de 1824 y su
proyecto mismo. Para rebatir tal interpretacin, Otero recurre a Des-
tutt de Tracy al que llama sabio comentador de Montesquieu, quien
no slo no confunde el principio de la soberana con la forma demo-
crtica, sino que hace compatible el primero con la aristocracia y
con la monarqua misma.
Otero tambin remite a Rousseau, de quien transcribe amplios
prrafos para llegar a la conclusin de que el Gobierno es un cuer-
po intermedio entre los sbditos y el soberano, encargado de la
ejecucin de las leyes y del mantenimiento de la libertad civil y
poltica. Con Rousseau establece la diferencia entre democracia,
aristocracia y monarqua. Y aade que podra aglomerar citas para
continuar probando cun distintas son en s soberana y democracia,
palabras que hoy nadie toca ya como sinnimos en ciencia poltica.
Un pas, dice, no democrtico es soberano, por consiguiente, hay que
distinguir soberana de democracia.
De la confusin de ambos trminos surgen varios errores en
el proyecto de la mayora. La idea de la soberana del pueblo como
un principio "que asegura nicamente que no hay un poder supe-
rior al de la sociedad y que reconoce en sta una facultad legtima
para arreglar las condiciones de su existencia", slo es un derecho
abstracto que, siendo una verdad de la ciencia y un hecho en la his-
toria, no constituye un sistema, puesto que comprende a todos. Es
una idea tan simple y tan sencilla que quizs no habra surgido de no
presentarse la posibilidad de contraponerse "a la absurda soberana
de derecho divino"; pero dicha idea pierde su significado cuando
se le identifica con un sistema prctico.
FEDERALISMO
369
y la mayora, por la misma razn, no slo oscurece el concepto
de soberana, sino tambin el de democracia:
Se desconoce que no es ms que una forma de gobierno, suscep-
tible de aumento y de combinacin; se le toma como un principio
sagrado e inalterable, y ya no se discute, como era necesario, para saber
en qu consiste y hasta donde llevar su influjo.
Desde esta perspectiva, Otero se dedica a precisar las contradic-
ciones e incongruencias tericas en que incurre el voto de la mayo-
ra, para entrar de lleno al examen de la teora de la Comisin sobre
el significado de la palabra federacin:
Decretada en los primeros das de nuestra vida poltica, coetnea
a nuestros recuerdos de paz y de esperanzas, testigo de nuestros in-
fortunios y vctima de ellos, sucumbi en 836 a una horrenda tempes-
tad, y desde entonces la repblica no tuvo un da de paz ni de ven-
tura, hasta que abolido el informe cdigo que la sustituy, volviera a
tratarse la gran cuestin en el actual congreso constituyente en el que
un da los enemigos de aquella forma, vieron dominante el espritu
de aquel sistema.
La mayora niega que la federacin sea una forma de gobierno
y simplemente la clasifica como un sistema de derecho de gentes,
como una alianza de Estados soberanos e independientes que, sin
perder sus atributos, se renen bajo un pacto comn para proveer
a su inters general. Para la mayora, el principio de la federacin,
aunque es susceptible de muchas y muy variadas combinaciones,
slo tiene como caracterstica la de que quienes forman la confede-
racin son soberanos y conservan la plenitud de derechos inherentes
a la soberana e inclusive el derecho de secesin. Por tanto, asienta
Otero, la Comisin concluye que federacin es un sinnimo de des-
membramiento del territorio y de divisin de la nacin, por lo que no
slo no conviene a Mxico, sino que de decretada, los diputados
se pondran en pugna abierta con sus poderes. Para aclarar los tr-
minos, es preciso indagar cul es el verdadero sentido de las pala-
bras soberana e independencia, puesto que de ello depende el co-
nocimiento de la verdadera idea que se juega en el asunto.
La soberana en el derecho poltico significa "el derecho de la
sociedad para establecer sus leyes", y en el derecho de gentes, la so-
berana de una nacin slo significa no depender de ningn Estado
370 JESS REYES HEROLES
extranjero. Puede haber naciones que no son soberanas en sentido
poltico y 10 son incontestablemente en el derecho internacional. La
confusin de la Comisin la conduce a colocar el federalismo en el
derecho de gentes y no en el derecho poltico. De paso, Otero
indica que la idea de la plenitud de los derechos de la soberana
de las naciones confederadas es ideolgicamente muy falsa.
Pero la mayora va ms all; para probar sus principios recurre
al ejemplo de los Estados Unidos de Norteamrica. Mal ejemplo,
segn Otero, fue el escogido. La Comisin haba dicho que la fede-
racin supona la plenitud de la soberana de Ios Estados federados
y en el ejemplo norteamericano dichos Estados no tienen el derecho
de hacer ni la guerra ni la paz, ni 'celebrar tratados ni enviar dele-
gados a las naciones extranjeras, ni establecer ciertas contribuciones,
ni dar leyes de naturalizacin, ni establecer diferencias entre sus
ciudadanos. Precisamente el ejemplo norteamericano presenta una
constitucin que sin duda no es un tratado entre naciones extranje-
ras. La Comisin sostiene que la soberana poda ser reconocida pero
no creada y tomaba como ejemplo "un pueblo donde se creaban
esas soberanas", de tal suerte que comenzando por trece los Estados
llegaron a veinticuatro. La Comisin haba dicho que cada Estado
"poda separarse de la confederacin cuando quisiera" y all tena
un pueblo en donde se proclamaba que tal acto sera un crimen
digno del mayor castigo. A la luz de su propio ejemplo:
Cmo dejar de confesar que la federacin no divide a la nacin
en pueblos soberanos e independientes, ni le hace perder su nombre?
y despus de tal contradiccin, la mayora, dice Otero, se de-
dica "a probar que el centralismo no era el enemigo de la federa-
cin". Recuerda la cita que la mayora hace de Montesquieu sobre el
sistema federal: "Su constitucin tiene todas las ventajas interiores
del gobierno republicano y la fuerza exterior de la monarqua".
Palabras extraordinarias, las que no han sido bien entendidas- se-
gn la mayora- hasta que apareci "el ms sabio intrprete de la
Constitucin Federal de Norteamrica" o sea Tocqueville," de quien
34 Otero reprocha a la comisin su afirmacin en los siguientes trminos:
"Qu, todos los profundos publicistas europeos que median entre Montesquieu y
Tocqueville; que Rousseau, Mably, Condillac, Tracy, Daunou, Constant, Thiers, Fritot,
Guizot, Canning, Burke, Sismondi y tantos otros que sera largo mentar no pudieron
entender a Montesquieu? Qu, Washington, Franklin, Adams, Jay, Jefferson, Lidisg-
ton, tampoco entendan las instituciones de su patria, su propia obra? j Cuntos
hombres tratados de igttOrantescon una sola plumada! Y qu hombres!"
FEDERALISMO
371
la mayora se sirve para explicarnos el sistema federal." Para qu
explicar el sistema federal si ya antes la mayora lo haba condenado
y haba visto en l el origen de nuestras desgracias?
Por otra parte, la mayora divide el centralismo en adminis-
trativo y gubernativo, citando al respecto algunos textos de Tocque-
ville, para probar que necesitamos "una fuerte centralizacin gu-
bernativa". Esta-centralizacin no va, para la mayora, contra el
sistema' federal.pues es el principio que recomendaba Montesquieu,
Washington, Adams, Hamilton y que, segn Tocqueville, domina
los Estados Unidos. Otero examina la centralizacin gubernativa y
con ingenio concluye su estudio subrayando la paradoja de que el
anlisis de la mayora demuestra en primer lugar, que para obtener
la centralizacin gubernativa no debemos separarnos de la federa-
cin y menos an debemos alejarnos de ella. Y la paradoja se agu-
diza cuando el alegato de la mayora "prueba que nosotros necesi-
tamos precisamente el sistema federal de los Estados Unidos". La
suerte de la mayora fue triste; quiso establecer que la federacin
era incompatible con la unidad nacional y despus de haberla com-
batido mostr que la federacin:
...... era el nico vnculo conocido para la unin de un pueblo
de grande extensin, la nica forma de gobierno que haca un solo
pueblo de partes diversas, y que realizaba las ventajas interiores de
la repblica y la fuerza exterior de la monarqua.
. O sea que la mayora se vio "envuelta en sus propias doctri-
nas". Las confusiones de la mayora son muchas, pero una de ellas
que es muy grave, aquella en que incurre en lo que toca al poder
administrativo del centro y de los Estados. Por qu esta confucin?
Creo que se puede resolver diciendo simplemente que la teora
del poder gubernativo y administrativo no se entendi; que ella no
puede explicar el sistema federal, que Tocqueville de ninguna ma-
nera recurre a ella; y que sirviendo slo para explicar las relaciones
del comn o municipio con el Estado y no del Estado con el centro
federal, todo se confundi aplicando al centro lo que se deca del Es-
tado, y al Estado lo que se deca del comn.
3S Irnicamente, Otero anota que la mayora ya antes haba mostrado mucho
de lo que Tocqueville dice en su obra pues "desde la pgina 10 hasta la 18 del pro-
yecto est tomado de sus teoras casi cuanto se dice".
372 JESS REYES HEROLES
Para probarlo, Otero se dedica a seguir precisamente a Toe-
. queville, pues, aunque ello es enfadoso, no conoce "otro recurso
para averiguar el espritu de un autor que el leerlo". De la demo-
cracia en la Amrica del Norte es calificada de admirable. Otero
hace el estudio de las instituciones polticas analizadas en el libro,
del Captulo V en adelante."
En esta exposicin, que es una nerviosa sntesis de Tocquevi-
lle, Otero demuestra la divisin que el autor hace entre centraliza-
cin administrativa y gubernativa, dirigida a probar que Tocqueville
"nunca dio la centralizacin administrativa a los Estados de la
Unin, ni les quit tampoco la gubernativa: por el contrario, ya
vimos que cree que esta ltima (la que les niega) reside en ellas
muy fuertemente, y que la primera (la que se les concede) les es
del todo extraa".
Estudiando la idea de federacin dada por el escritor, Otero
se dedica a determinar la parte de soberana que se concede a la
Unin, empleando largos prrafos de la obra.
La divisin de competencias, la soberana compartida entre los
Estados y la Federacin, es explicada con Hamilton y Tocqueville.
Es en este momento cuando Otero no slo revela su conocimiento
de El Federalista, sino tambin emite el juicio sobre la obra.
Otero sigue, con Tccqueville, describiendo el sistema federal.
Comenta que en l no hay "nada de centralizacin gubernativa ni
administrativa". Los prrafos que maneja del libro, en que des-
cribe la estructura de la federacin, deshacen "ms de una de las
teoras de la comisin". Otero confiesa que no tiene nada que agre-
gar a los prrafos que transcribe y concluye:
Que el lector piense ahora si ha sido justo presentar a la nacin
ante el extranjero como un pueblo que en veinte aos ha derramado
su sangre, sin saber por qu, ni contra qu: que se examine si es cierto
que en nuestras fatales discordias hemos sido de tal suerte insensatos,
que ni las palabras mismas entendamos; que se vea si cuando hoy pide
la nacin, segn se confiesa, el sistema federal, no hace ms que lla-
mar sobre s el exterminio y la desolacin por una palabra sin sentido;
que el lector piense, en fin, sobre todas las consecuencias.
Para Otero, con Toequeville ya no se confundir lo que es
federacin y centralismo; se acabaron "las palabras y entramos al
36 Segn su informe, maneja la cuarta edicin francesa.
FEDERALISMO
373
dominio de las ideas". Se disculpa por las numerosas citas que
ha hecho del autor en su larga disertacin y recuerda lo apuntado
por Locke: "Definid las palabras y evitaris las disputas". En la
polmica no era posible el entendimiento, puesto que se daba un
significado falso a las palabras.
Finaliza su primer artculo diciendo que en el sistema federal
los Estados, lejos de que se "despojen de todo poder gubernativo, lo
conservan amplio e indefinido en todo lo que no es necesario para
la Unin", que la centralizacin no es la esencia, sino la ruina del
sistema federal; que no es ella el principio que domina en los Esta-
dos Unidos y que no pelearon por dicha centralizacin ni Washing-
ton ni Adams ni Madison, para concluir afirmando que los federa-
listas de Mxico "nunca hemos admitido una fuerte centralizacin
gubernativa, y que desechndola como un verdadero centralismo,
es muy fcil saber y entender 10 que llamamos federacin".
En el segundo artculo, Otero resume los males que segn la
mayora, ha causado a la Repblica el rgimen federal y los que
producira su restablecimiento, y formula respecto de tales cargos un
severo juicio:
Jams, ni en los mismos das en que en 835 tronaba la tempestad
contra una constitucin hasta entonces por todos jurada y acatada, se
oyeron tal vez contra ella tan crueles y amargas quejas.
No obstante la condenacin expresa que la mayora hace del
federalismo, su proyecto tiene numerosas apariencias de federacin,
a tal grado, que no deja de haber quien juzgue "que el sistema de
que nos ocupamos, es un sistema federal con nomenclatura central".
Otero, siguiendo a Tocqueville, explica que el poder del centro es
un poder de excepcin que goza de las facultades que le son dele-
gadas. La mayora fija clara y expresamente los objetos que le es-
taban sometidos a la Federacin "dejando los dems a los Estados
que forman la regla" o, en otros trminos que se reservan todo el
poder legislativo y la soberana que no se concede al centro. La
carta de 1824 haba hecho lo mismo "copiando en realidad muchos
de los artculos" y a esto alude la mayora cuando le reprocha
"como se ha estado haciendo muchos aos hace, y no sin or la
respuesta por cierto", que copi imperfectamente una constitucin
extranjera. y la mayora, al enumerar las facultades del poder le-
gislativo general, hizo "una copia casi literal de la misma Constitu-
cin de 1824, y, por consiguiente, de Ia de los Estados Unidos".
374
JESS REYES HEROLES
Otero hace el cotejo en una minuciosa nota. Aade que lo terrible
es que esa apariencia de un sistema federal "no est solo en el lugar
examinado sino que se encuentra casi por donde quiera". As, por
ejemplo, no slo las facultades del poder legislativo federal se re-
ducen "a lo que lo estn en el sistema federal sino que stas con-
cluyen con un artculo idntico al de la Constitucin de 1824, previ-
niendo que el congreso general al dictar sus leyes y decretos, nunca
se mezcle en la administracin y rgimen interior de los Departa-
mentos; con lo que parece que est garantido an de los avances
del mismo poder legislativo".
Despus de ello se pregunta: "Qu federalista norteameri-
cano pedira ms?" Y sigue sealando la copia que el proyecto de la
mayora hace de la Constitucin de 1824 y, por lo consiguiente,
de la Constitucin de Norteamrica. Irnicamente agrega que, si
como dice la mayora, todo el problema resulta de una palabra
"por qu los que nos reprochan semejante niera no nos dan un
ejemplo de sesura adoptando nuestro proyecto sin la palabra?" En
la inteligencia, adems, que en el voto particular hay ciertos aspec-
tos en que se dan al Congreso General facultades que no tiene en
el dictamen de la mayora. En el fondo es que "hay algo ms que
palabras en nuestras diferencias". Basta quitar aquellos artculos
que todas las constituciones convienen y que son de forma exterior,
as como algunas cosas secundarias que no afectan la naturaleza del
sistema y se ven las diferencias:
Bsquense el juicio pronunciado sobre nuestros sucesos y la ma-
nera de verlos; bsquense los principios y las convicciones sobre las
teoras de federacin y centralismo, bsquense la manera de repartir
el poder entre el centro y los Departamentos, el modo de asegurar la
existencia del uno y de los otros, los elementos que se conceden a cada
uno y los recursos con que se equilibra mutuamente su poder: bs-
quense en fin, el objeto de cada obra y sus miras para el porvenir,
bsquense las cosas y no las palabras, y entonces se ver ya toda la
diferencia que desgraciadamente nos separa. Y entonces tambin se
podr fallar.
Entra luego al examen de las diferencias que no slo son
jurdicas sino tambin histrico-polticas. Al respecto, se ocupa pri-
mero del proyecto, que proclama la unidad del poder legislativo "y
no lo divide ni lo considera repartido". No encuentra de dnde
deducir que los Departamentos darn leyes y que tendr cada uno
FEDERALISMO
375
su respectivo poder legislativo. La mayora va ms all que la
Constitucin de 1836, pues aqulla estableca que las juntas depar-
tamentales podran dar disposiciones legislativas sobre determina-
dos objetos y bajo ciertas restricciones. En cambio, segn la mayo-
ra, a los Departamentos slo les toca dar, interpretar, reformar y
derogar sus estatutos, palabra esta ltima que "es nueva en la no-
menclatura de nuestra legislacin constitucional"; Otero ve en ella
la ms "triste sutileza".
En realidad, se amplan las facultades del Congreso General
y ste es el nico legislador. Otero concluye al respecto:
As, pues, debemos conocer que a pesar de las apariencias que
producen los artculos 79 y 80, el poder genera11egislativo que es el
que determina, como muy exactamente lo dice la comisin, si una
constitucin es federal o central, est muy distante de verse reducido
a los lmites propios de un poder general; por lo contrario, su accin
inmensa comprende todos los pormenores de la vida social y las rela-
ciones civiles, penales, de comercio y minera, que en un sistema fe-
deral se dejarn siempre a las localidades. Por el contrario, el poder
de stas no es vago e indeterminado, sino para ser oscuro, reducido
y difcil.
Realiza la comparacin de las facultades de los Departamen-
tos en el centralismo, con las que tendran bajo el sistema de la
mayora, para concluir que slo se dio a stos lo que se llama
derecho de iniciativa y se les aument el derecho de arreglar los
trmites secundarios de los juicios y la organizacin de sus tribuna-
les,cabiendo, pues, preguntarse: "Es sto lo que la nacin necesi-
taba? Para esto no ms se destruy la constitucin de 1836?"
A continuacin precisa la extensin de las facultades concedi-
das al poder legislativo de los Departamentos, en el voto particular,
sealando que en esta materia la minora entendi, "Como enten-
dieron los autores del Federalista", que a los Estados correspondan
todos los objetos de la vida social no encomendados al Gobierno
General, viendo a ste "encargado de muy pocos y bien definidos
asuntos".
Se ocupa Otero de la falta de equilibrio entre el poder federal
legislativo y el particular de los Departamentos en el dictamen de
la mayora y motivado por la .omnpotencia del primero y la nuli-
dad del segundo. Con Tocqueville, sostiene que puede preservarse
376
JESS REYES HEROLES
la ruptura del equilibrio entre -el poder federal y el de los Estados
mediante dos recursos: 10.) Sealar "en la Constitucin, de una
manera fija y segura, los nicos casos en que el poder general
puede intervenir en los negocios de los Estados"; 2'1) Establecer
"un tribunal supremo que juzgue de sus competencias". Para Otero,
la necesidad de ambos medios es incuestionable y la misma expe-
riencia mexicana lo demuestra.
Ahora bien, en el proyecto de la mayora, el poder del Con-
greso de la Unin es omnipotente y se sujeta a los Departamentos
de manera tal, que ni en el centralismo estuvieron en condiciones
similares. Para Otero, la mayora instituye el centralismo y hecho
esto, si se quisiera dejar a las localidades algunos derechos segu-
ros, sera necesario "enumerarlos y fijarlos con precisin". Esto fue
olvidado por la Comisin, quedando los Departamentos expuestos
"aun a perder aquellas atribuciones indispensables que el centra-
lismo les aseguraba".
Se refiere a los recursos que se dejan a los Departamentos para
cubrir sus atenciones. El problema es importante, pues as como es
esencial al sistema representativo el que los impuestos sean decre-
tados por las asambleas populares, as tambin lo es "la reparticin
de los recursos entre el centro y las localidades". Para Otero, "nada
fue tan fatal al pueblo en el centralismo" y nada hizo a ste tan
impopular, como el hecho de que condenara los Departamentos a
la miseria. La Comisin no dice nada sobre este problema y hay
confusin en los artculos que a ello se refieren. Se deja la cuestin
sujeta a una ley general, es decir, a un acto del Congreso, "variable
a su voluntad" para dividir las rentas en generales y particulares.
Por lo tanto, los Departamentos quedan "sin ms garanta de tener
rentas que la voluntad del poder central". Igualmente, el poder del
centro queda con facultad para dar sobre rentas o contribuciones
cuantas disposiciones quiera "calificar de bases y principios gene-
rales", pudiendo, por consiguiente, restringir e incluso anular, el
derecho que al respecto, en apariencia, se dejaba a los Departamen-
tos. En conclusin, para Otero, "jams se invent un poder con
ms vanas apariencias y con mayor nulidad que el que se da a nues-
tros Departamentos".
Por tanto, de imponerse el proyecto de la mayora, las dispu-
tas sern perpetuas y seguirn siendo resueltas segn el espritu que
domine. Los federalistas darn todo a los Departamentos; los cen-
FEDERALISMO
377
tralistas no les dejarn nada y el pas seguir SIn consolidar sus
instituciones, sin seguridad ni paz."
EL FEDERALISMO CONNATURAL Y SISMONDI
Las repercusiones del dilogo en el Congreso no se reducen al
examen analtico de Otero. La propia mayora hace una alusin a
El Siglo Diez y Nueve y a la influencia terica que est privando
en este peridico, Simonde de Sismondi,
El Siglo Diez y Nueoe.. a ms de reeditar la "Demostracin
terico prctica de las ventajas del sistema federal. en la Repblica
Mexicana", publica dos importantes ensayos, que encuentran orien-
tacin esencial en Sismondi.
En el artculo "Federacin?" se declara que la determinacin
de la forma de gobierno federal o central es el principal problema
que se agita en la nacin mexicana. Al respecto, debe considerarse
la posicin que en ese entonces tena el pas y la de si podramos
resolver este problema "sin mendigar doctrinas extranjeras". El au-
tor declara su inclinacin por el sistema federal, como fruto del
ms profundo convencimiento, y expresa que para impedir toda sos-
pecha de parcialidad apoyar sus ideas "en las doctrinas de un autor
extranjero", que no pueda ser calificado de parcialidad en los pro-
blemas mexicanos: Simonde de Sismondi. Se trata del Estudio de
las constituciones de los ptleblos libres,39 en que se contienen ideas
polticas de evidente utilidad para nuestro pas. Respetando las vo-
luntades del pueblo, contando con el consentimiento general, as
ste provenga de preocupaciones, el legislador debe pensar que en
un pas en que la localidad "tiene recuerdos, hbitos, preocupacio-
nes y voluntades propias", el nico poder fuerte puede ser uno
similar a la Dieta Suiza. El artculo reproduce ampliamente a Sis-
rnondi. Despus de una revolucin, un pas puede "abandonarse a
37 Se ocupa de rebatir estos artculos de Otero, El Cosmopolita, Tomo V, M
xico, 15 de octubre de 1842, nmero 179: "Breve resea de los fundamentos que
apoyan el proyecto de Constitucin presentado al Congreso por la mayora de su
comisin respectiva, con algunas observaciones sobre el examen analtico que co-
menz a insertarse en el nmero 357 del peridico titulado: El Siglo XIX".
38 Nmero 293. 30 de julio de 1842. Asimismo, "Fuerza de las repblicas
federales", nmero 306, 12 de agosto del propio ao.
39 ]. C. L. SI MONDE DE SISMONDI: EIIIIJes ser les Constitetions des pellples
libres. A Pars, Chez Treuttel et Wrtz, libraires, MOCCCXXXVI.
378
JESS REYES HEROLES
la democracia de su capital" y entonces slo tendr "una falsa liber-
tad y una soberana falsa". Y Sismondi completa el consejo:
Si por el contrario, esta nacin se halla compuesta de elementos
nada semejantes, de pueblos que tengan recuerdos y afecciones de
donde nazcan rivalidades, en que cada ciudad tenga opiniones y ca-
racteres propios, que se apoyen sobre un principio de organizacin
municipal o provincial, tal nacin no puede constituirse felizmente,
sino adoptando con franqueza el sistema federal.
Con alegra, El Siglo Diez y Nueve cita una frase de Sis-
mondi: "Despus de una revolucin casi no hay otro recurso que
establecer una federacin". El "casi", comenta el articulista, slo
es prueba de la moderacin y el tino de Sismondi. En un pas dila-
tado, las partes integrantes no pueden esperar su felicidad de una
"existencia centralizada". Ello slo puede suceder en pases "de
corta extensin". Por otra parte, el centralismo exige formar "un
solo todo". Realistamente, el articulista seala:
La sola unin que puede estrechar con solidez a los pueblos, es
la del inters redproco. Entonces ser la nacin una, cuando tenga
inters en serlo. Esta es la unin que debe buscarse en los pases muy
extensos, y cuyas partes integrantes pueden por sus elementos formar
actualmente, o poder formar con el tiempo sociedades y aun naciones
independientes. En consecuencia, una nacin, cuyas partes integrantes
se hallan en la posicin indicada, slo puede ser una bajo la forma
federal, porque sta es la que puede darles la unin slida y necesaria
de inters, y cualquiera otra sera unin violenta y opresiva.
La expresin de Sismondi "un solo todo" tiene para el articu-
lista un sentido profundo: una nacin puede "formar un todo; mas
no un solo todo, sino compuesto de todos parciales, por decirlo
as": De a ~ u la deduccin: "Por lo que, para explicarnos con ms
claridad, duernos, que una nacin cuyas partes integrantes pueden
formar bajo cierto respecto todos parciales, es casi imposible que
formen un todo central".
Sobre estas bases se analiza el caso de Mxico. Hubo una po-
ca en que el gobierno espaol "form un todo central"; pero no
porque as lo quisieran los intereses, sino los dominadores. Por con-
siguiente, no se puede decir que Mxico est acostumbrado a for-
mar un Joto todo. Su gloria y su felicidad no dependan de una
FEDUlALlSMO
379
"existencia central". Ni el Mxico colonial bajo la monarqua o el
liberalismo espaol, ni el Mxico independiente, "ha hecho depen-
der su felicidad de una existencia centralizada". La situacin es la
inversa: "Antes por el contrario, la ha hecho depender de su inde-
pendencia parcial". Durante la Colonia no poda haber un mexica-
no que hiciera depender la felicidad de su pas de tener su gobierno
centralizado en la Pennsula. En cuanto a la segunda:
Quin ignora que el empeo que tenan entonces los mexicanos
para sostener que la llamada Nueva Espaa era parte integrante de la
antigua corno tambin en que se llevase aqu a puro y debido efecto
la constitucin espaola, no era con otro objeto que con el de acer-
carse a la consecucin de la independencia? Habr alguna persona
que crea de buena fe que las miras de los mexicanos se limitaban a
ser mandados por las cortes espaolas, por el rey y la constitucin de
esa nacin?
y el argumento va ms all. Se trata de rebatir la tesis
que ve el federalismo en Mxico como dividiendo lo unido. Si se
considera a la ciudad de Mxico y no a la Corte de Madrid "como
el punto central, en cuya existencia cifraba su felicidad toda la na-
cin", es difcil precisar qu autoridad haba entre la Nueva Gali-
cia y la Nueva Espaa o entre sta y las provincias internas ,de
oriente y occidente y la Pennsula de Yucatn. El panorama es la
divisin: " ... no slo haba rivalidades y disensiones entre la capi-
tal y las dems provincias, sino entre stas respecto de ellas mis-
mas". No haba tal unin ni el federalismo fue desunir lo unido.
La divisin privaba:
Todava ms, no solamente las prOVInCias, sino los pueblos de
una propia, sostenan luchas muy acaloradas, ya el ramo civil con el
eclesistico, ya las autoridades civiles; ya las eclesisticas en su crculo
respectivo. Quin en tiempo de la insurrecci6n no consideraba a
Mxico como el foco del despotismo espaol en Amrica? Quin
reputaba gloria y felicidad de la nacin mexicana tener su existencia
poltica centralizada en dicha capital?
La conclusin en cuanto a realidades es obvia:
Es por tanto un hecho innegable que mientras la repblica estuvo
en poder de los espaoles, ya corno colonia, ya como parte integrante
380
JESS REYES HEROLES
de la monarqua espaola, aunque de hecho estuvo centralizado su
gobierno en la ciudad de Mxico, jams se acostumbr, antes repugn
ostensiblemente, el que aqul dependiera exclusivamente de la referida
ciudad.
La repugnancia no slo provena de la existencia de un go-
bierno opresor, sino tambin de la misma naturaleza. Por otra par-
te, haba el propsito de mantener las divisiones, lo cual cre una
tradicin:
La muy irregular divisin del terreno que formaba las provincias,
la mala distribucin de obispados, curatos y subdelegaciones, qu
otro fin tenan sino mantener en perpetuas disensiones domsticas a
la capital con las provincias, y a stas entre ellas mismas, para que
entretenidas en esas contiendas nunca suscitasen la principal entre las
colonias y su metrpoli?
y con una pincelada maestra el artculo expone la tesis y di-
buja los orgenes y justificacin del federalismo mexicano. El alega-
to contra la centralizacin colonial de Miguel Ramos Arizpe, la
divisin que precipit nuestra definicin federal y los fundamentos
de sta, son precisados en un elocuente prrafo:
As que, esa desunin de las partes integrantes respecto del centro
comn, adems que era inspirada por la naturaleza, se hallaba fomen-
tada por el mismo sistema de gobierno que entonces rega, y fomenta-
da con tanta ms eficacia, cuanto que ste se hallaba convencido de
que la perpetuidad de su dominacin dependa ntimamente de man-
tener vivos los celos entre las provincias, y con mayor razn entre s-
tas y la capital. Es por tanto un hecho, como decamos antes, que nunca
las partes integrantes de la nacin mexicana han considerado que su
gloria y felicidad dependen de la centralizaci6n de su gobierno en la
capital. Que por consiguiente tampoco puede decirse que se haya acos-
tumbrado a ser gobernada de esa manera; pues la costumbre supone
voluntad en los actos que la inducen, y la fuerza. destruye hasta. la
presuncin de esa voluntad.
Si se atiende al Mxico independiente, la tesis resulta rele-
vante. La Repblica "apenas pudo respJrar cuando clam por la
federacin". El primer Congreso, el llamado convocante, "se empe-
en establecer alguna forma central, con lo que perdi de tal
FEDERALISMO 381
modo el prestigio, que tuvo que ceder el lugar al constituyente en
el ao de 1823." Para acallar al pueblo, form con premura "una
constitucin que llam federal"; pero este arbitrio no le vali para
continuar en sus funciones constituyentes. Ni el prestigio de las
personas integrantes de ese primer Congreso fue garanta para espe-
rar el bien de "una forma central de gobierno".
El federalismo fue, pues, resultado de las necesidades e im-
puesto por las realidades. El centralismo de 1836 fue fruto de las
revoluciones; pero durante su vigencia se ha observado "una repug-
nancia abierta contra el centralismo, y unas tendencias bien marca-
das hacia las formas federales". Ciertamente que estas tendencias
se expresan sin importarles el nombre que se d a la forma, "con
tal de que se verifique la sustancia". De todo ello deduce el ar-
ticulista:
Bstenos por ahora indicar que es una cosa que no puede n ~ g a r s e
sin nota de temeridad; que los pueblos no quieren depender en todo
y por todo de la capital; que quieren disponer a su arbitrio de su
gobierno interior; que reputan por la mayor calamidad permanecer
centralizados; que no esperan el menor beneficio de esta forma de go-
bierno. Qu significa esto sino que quieren federacin? Ms todava:
no solamente la quieren, sino que estn persuadidos de que slo con
ella sern felices.
El artculo se pregunta si esta voluntad por la federacin es
mero capricho o es una voluntad fundada. Y se responde con Sis-
mondi, precisando las circunstancias que conducen a los pueblos a
la federacin por necesidad y no por una mera eleccin, circunstan-
cias que son: a) hallarse la nacin compuesta de elementos nada
semejantes; b) estar formada de pueblos y afecciones de donde
nazcan rivalidades, "en que cada ciudad tenga opiniones y carac-
teres propios que se apoyen sobre un principio de organizacin
municipal o provincial". los criterios de Sismondi encajan en la
realidad mexicana o, mejor dicho, sta corresponde a dichos crite-
rios. Para el articulista, un mexicano no hubiera comprendido en
tan pocas palabras la expresin de la forma de gobierno que a M-
xico conviene. la exposicin de las realidades, de los factores y
circunstancias que nos indujeron a la forma federal, es cabal:
Las partes integrantes de la nacin mexicana abundan en elemen-
tos desemejantes, 10 cual es un resultado nada menos que de la misma

" .
382
JESS REYES HEROLES
naturaleza. Pueblos por una distancia inmensa, son los
que componen la repblica mexicana, esparcidos en diversos climas que
constituyen su riqueza en producciones muy diferentes, pues unos es-
tn llamados a ser artesanos, otros mineros, otros agricultores, otros
comerciantes, que los agricultores tampoco son homogneos en sus
producciones, porque unos las tienen ms propias para el consumo,
interior, cuando otros para el exterior, que tambin los comerciantes
por sus diferentes posiciones, no pueden hacer el comercio, ya sea de
exportacin, ya de importacin, sino con naciones muy desemejantes,
de diversos modos, y sobre artculos que ni analoga tienen unos con
otros. Pueden negarse estos hechos? De ninguna suerte. Pues tam-
poco podr negarse que las partes integrantes de esta nacin se com-
ponen de elementos, no slo diversos, sino aun contrarios. No es me-
nos innegable que nuestros pueblos tienen recuerdos y afecciones de
que puedan nacer rivalidades.
Por otra parte, los acontecimientos de nuestra historia. ratifi-
can el federalismo. Los departamentos han gemido en el centralis-
mo. Durante el federalismo ellos se desenvolvieron. La experiencia
histrica, las condiciones sociales, las realidades nacionales, acredi-
tan el federalismo. Este no fue una introduccin artificial, sino que
correspondi a genuinas necesidades:
Podr dudarse que los pueblos tengan recuerdos y afecciones
que exciten rivalidades, si se les quiere obligar a permanecer centrali-
zados? Podr que esos recuerdos y afecciones estn apoyadas
en la diferencia de opiniones y caracteres y de los ciudadanos de los
Departamentos de que se compone la repblica? Es lo mismo un po-
blano que un jaliscience, un veracruzano que un sonorense? Dijimos,
y repetimos ahora, que basta tener ojos para percibir estas verdades.
Qu cosa hay ms marcada entre los pueblos mexicanos que la dife-
rencia de caracteres? Aun los de la simple fisonoma varan notable-
mente entre ellos.
Aun en fisonoma son distintos los mexicanos de las diversas
regiones. Y se agrega que cultivan de distinta manera los campos,
realizan en forma diversa el laboro de las minas y tienen preferen-
cias distintas por las artes o las manufacturas. Diversos criterios los
conducen en educacin, realizan el comercio en forma varia y difie-
ren en cuanto a la administracin de la justicia y la hacienda pblica:
FEDERALISMO
...
383
De manera que esta misma .diferencia de opiniones y caracteres
los conduce a convenir en una, que es la federacin, porque slo en
ella pueden desarrollar en beneficio de sus propios pueblos, sus di-
versos caracteres y opiniones.
El artculo recuerda que aun durante el dominio espaol se
observ la tendencia "en todos los pueblos de la repblica para or-
ganizar su gobierno municipal". Las pretensiones de los ayunta-
mientos, las juntas que se han instalado o promovido, los sistemas
educativos, los proyectos sobre artes, ciencias y beneficencias que
se han presentado, "tanto en tiempo de la federacin como en el
del centralismo", demuestran "que los pueblos no respiran otra cosa
que tendencias a su organizacin municipal y al desarrollo de sus
afecciones locales, o sea de su provincialismo".
No hay duda, la nacin quiere un sistema representativo, po-
pular, federal. Para 1842, los pueblos no slo no quieren el centra-
lismo, sino que "de ninguna suerte les conviene, como 10 ha mani-
festado la experiencia". Adems de la naturaleza, las condiciones
sociales y la geografa, la historia est por el federalismo. Este pro-
tege a las localidades y permite su espontnea vida. No hay eleccin
entre federalismo o centralismo, y el artculo concluye: "No os equi-
voquis, legisladores".
El artculo "Fuerza de las Repblicas Federales" complementa
el anterior. Su fuente doctrinal coincide: Simonde de Sismondi. La
estructura del ensayo es similar y las finalidades perseguidas idn-
ticas. El federalismo resulta consecuencia inexorable de las condi-
ciones geogrficas, econmicas, sociales y polticas del pas. Es el
nico instrumento de que se dispone para unir lo que est desunido.
Nada puede aadir un federalista mexicano a lo que dice Sismondi.
Fundamentalmente. en cuanro desbarata la argumentacin sobre la
debilidad del sistema federal. Las repblicas federales son aptas
para defender sus propiedades, su independencia y libertad; Su fuer-
za proviene de la conjuncin de voluntades. Slo con el federali-
no el gobierno podr obtener la unidad:
A este fin ha de procurar que se estrechen mS y ms los vncu-
los sociales entre las partes integrantes y remover todo motivo de des-
avenencia. Para estrechar esos lazos es necesario valerse ms que de
la fuerza, de una poltica prudente. Hgase que la unin' g e n ~ sea
til ~ cada una de las partes integrantes, y ellas materialmente' se.
unirn.
384
JESS REYES HEROLES
Hacer que la unidad sea til a las distintas fracciones, es la
manera de obtenerla. Centralismo y federalismo presentan flancos:
Las afecciones locales bien dirigidas son sin duda el mejor y ms
poderoso resorte para lograr aquella unin; pero tambin esas afec-
ciones locales materialmente contrariadas, pueden originar la divisin.
Este es el mal a que estn expuestas las repblicas federales. Las for-
mas centrales estn expuestas al mal contrario; es decir, el flanco de
las formas federales es la demasiada divisin; el de las formas cen-
trales la suma concentracin. Las primeras pueden llegar al extremo
de considerarse sus partes integrantes como naciones diversas, y acaso
a adquirir odios y rivalidades mutuas: el flanco de los segundos es
llevar la concentracin de la fuerza hasta esclavizar al pueblo.
Si en una repblica con afecciones locales, se quiere concen-
trar "tal conducta ser el mejor arbitrio para que las partes inte-
grantes propendan a la divisin absoluta de la capital y aun de
ellas mismas". Porque, siendo las "afecciones locales" "el podero-
so resorte de las repblicas federales" no se les puede impunemente
oprimir. Y en estas condiciones:
Acaso no hay nacin que presente ms facilidad para dividirse
que la Repblica Mexicana: la inmensa distancia de sus partes inte-
grantes y a la de la capital, ya de unas respecto a otras: la diferencia
de usos, costumbres, temperamentos y medios de subsistir son elemen-
tos propios para la divisin. La gran ciencia del que dirija los destinos
de esta repblica ser evitar ese mal espantoso. Los gobernantes deben
espantarse al considerar slo como posible esa divisin. Cul sera
la suerte de unos departamentos por ahora dbiles, incapaces, aisla-
damente de resistir una invasin extranjera, si se encaprichan en for-
mar asociaciones enteramente separadas? Qu ventajas no sacaran
de esta divisin y debilidad parcial las potencias de Europa, que no
desean sino aprovechar cualquier oportunidad para apoderarse de la
parte que puedan de nuestro territorio? Cules no sacaran nuestros
vecinos, que siempre han tenido iguales miras?
Por consiguiente, la tarea de los legisladores es dar "ala re-
pblica mexicana unas instituciones capaces de formar esa union
de intereses recprocos". El consejo es: "No exasperar a los pue-
blos, no irritarlos, infundirles confianza, remover toda sospecha de
dominacin indebida .....
FEDERALISMO 385
Como se ve, frente a un federalismo que, segn Mora, surge
en Mxico del centro a la periferia, El Siglo Diez y Nueve sostiene
lo contrario.
LOS CONFLICTOS DE PODERES
EL AVANCE DE 1847
En 1847, en el Congreso Extraordinario, el sentimiento federa-
lista es general. El dictamen de la mayora -Rejn, Joaqun Cardo-
so y Pedro Zubieta- propone, a reserva de que se presenten las
reformas, que se declare vigente la Constitucin de 1824, "ya sin
las modificaciones del decreto de 21 de diciembre prximo pasa-
do"." Su proyecto de resolucin es:
Se declara que el pacto de federacin celebrado por los Estados
Undos Mexicanos en 1824, es la nica constitucin legtima del pas,
cuya observancia y cumplimiento obliga estrictamente a los actuales
supremos poderes de la Unin, a los Estados y a cada uno de los ha-
bitantes de la repblica, mientras no se publiquen todas las reformas
que determine hacerle el presente Congreso.
Se quiere la restauracin del federalismo de 1824. El voto par-
ticular de Mariano Oter0
41
es muy claro al respecto. Esperaba acuer-
do en la Comisin, en virtud de no haber divergencia en los puntos
cardinales: "La conservacin del sistema federal, el establecimiento
de los principios liberales y filosficos que corresponden a nuestro
siglo, el desarrollo rpido y seguro de la democracia". Para Otero,
no puede disputarse la conveniencia de adoptar "con reformas" el
texto de 1824. Las difciles condiciones en que el pas se encuentra
no deben ser obstculo para que se organice el poder pblico, pues:
En la guerra todava con ms razn que en la paz, un pueblo no
puede vivir y resistir, sino cuando cuenta con la accin de todos los
40 El Republicano, Tomo I1, nmero 105, 15 de abril de 1847 [Mxico, Im-
prenta de Ignacio Cumplido). Se refiere al decreto de 21 de diciembre de 1846, que
entre otras cosas introduce la vicepresidencia de la Repblica (Legislacin Mexic..a
() Coleccin completa de las disposiciones legislativas expedidas desde la indepetI-
dencia de la Repblica, ordenada por los licenciados MANUEL DUBLN y J03 MA1A
LOZANO. Imprenta del Comercio, Mxico, 1876, Tomo V, p. 238).
41 El Republicano, nmeros 105 y 106 (15 Y 16 de abril de 1847).
386
JESS REYES HEROLES
elementos de su poder y siendo su organizacin poltica la sola que
los combina, dirige y regulariza, no es posible que l se salve si se le
mantiene bajo una organizacin enteramente viciosa.
El poder pblico se encuentra abrumado pO,r las dificultades
de una guerra "y con las de una organizacin en que todo es transi-
torio, en que ningn poder tiene la conciencia de su estabilidad, en
que se notan tendencias de desunin muy alarmantes, en que se echan
de menos ciertas condiciones de orden y todo esto cuando .la guerra
civil ha sido un hecho, cuando todava es tal vez una amenazar"
Por lo consiguiente, es preciso dar a las instituciones la fuerza que
necesitan introduciendo las reformas reclamadas. En 1835, dice Ote-
ro, "se cometi el crimen de destruir una constitucin sobre cuya
legitimidad jams se ha cuestionado". La Constitucin de 1824
est unida al establecimiento "de las libertades locales, tan queridas
de la nacin". Por lo tanto, debe restaurarse la Constitucin de
1824;' pero: "Jams, desde 1834 hasta la fecha se ha proclama-
do la restauracin del sistema federal, sin pedir como una nece-
saria condicin para dar firmeza al principio federativo y regularizar
sus consecuencias, las importantes reformas en la antigua constitu-
cin". Quiere fortalecer el federalismo, pero una de sus proposicio-
nes busca suprimir que las leyes relativas al sufragio correspondan
a los Estados, lo que es peligroso, "porque as se abandona por el
poder federal a otros poderes extraos un objeto tan esencial como
la forma misma del gobierno"
En esta parte Otero vuelve a demostrar su conocimiento sobre
el federalismo y la superacin de la concepcin europea, fundamen-
talmente de Montesquieu, siguiendo el camino que traza en 1842:
42 El 1
0
de enero de 1846, Yucatn declara su independencia: ",Art. 10. Cesa
la obligacin por parte de Yucatn de reconocer al supremo gobierno nacional";
"Art. 20. Por la anterior declaracin, Yucatn reasume de la manera ms solemne
toda la plenitud de sus derechos que ejercer del modo que considere ms convenien-
te". El documento viene en El nuevo Bernal Daz del Cestillo, o sea historia de la
inva.rin de los angloamericanos en Mxico, de CARLOS MARA DBBuSTAMANTB,
~ x i c o , 1847, Imprenta de Vicente Garca Torres, Tomo 1, p. 125. Documentos al
respecto pueden encontrarse en la Memoria de la primera Secretara de EstaJo 1 del
Desptho de Relaciones interiores 1 Exteriores de los Estados Unidos Mexicanos,
leida ttl Soberano Congreso Constituyente en los das 14, 15 1 16 de diciembre de
1846, pOf" el Ministro del ramo, C. Jos MARfA UFRAGUA (Mxico, Imprenta de
Vicente Garcia Torres, 1847, de la p. 48 a la 65). Por 10 dems, el relajamiento
ele' la uni6n era muy extendido y varios Estados proceclfan separadamente (Mxico
desde 1808 hasta 1867, por FRANCISCO DE PAULA .A1ulANGOIZ. Madrid, Imprenta a
cargo de D. A. Prez Dubrull, 1872, Tomo JI, p. 289).
"EDERALISMO 387
... el sistema federal en su ltimo estado de perfecci6n, y como
nosotros quisimos adoptarlo, no es como 10 fue antiguamente, una
simple sociedad de sociedades, sino que por el ms a d m i r a b l ~ meca-
nismo poltico, los ciudadanos de un Estado que entre s forman una
sociedad perfecta para los negocios de su administraci6n interior,
reunidos con los de los otros Estados, forman por s y sin el interme-
dio de sus poderes locales otra nacin no menos perfecta, cuyo Go-
bierno es el general; de donde resulta que la accin del ciudadano
sobre el Gobierno y la del Gobierno sobre la del ciudadano, en todo
10 relativo a la Unin, se ejerce directamente sin ninguna intervenci6n
del poder de los Estados,
Este principio, "prodigioso adelanto de la ciencia social". se
comprueba, dice Otero, "comparando el mecanismo de la Constitu-
cin americana con el de las dbiles confederaciones de la antige-
dad, que sucumbieron tal vez por este vicio" y este principio domi-
naba seguramente a los autores de la Constitucin Norteamericana
cuando la promulgaron "en nombre del pueblo de los Estados Uni-
dos". En l se apoya la tesis de "que el gobierno de la Unin es bajo
cierto aspecto un Gobierno verdaderamente nacional".
Pero no slo en esta forma indirecta el voto particular im-
pulsa al progreso federal, sino que lo hace directamente cuando se
refiere a un punto "omitido" "o por lo menos tratado muy ligera-
mente" en el texto de 1824, y que ha sido causa de permanentes
conflictos:
Cules son los lmites respectivos del poder general y del poder
de los Estados? Y una vez conocidos estos lmites, cules son los
mejores medios de precaver la recproca invasi6n, de manera que ni
el poder del centro ataque la soberana de los Estados, ni stos disuel-
van la Uni6n, desconociendo o usurpando sus facultades?
Otero contaba con un importante antecedente mexicano de in-
tento del control jurisdiccional de la constitucionalidad de las leyes.
Nos referimos al voto particular de don Jos Fernando Ramrez, de
30 de junio de 1840, Ramrez pretendi adicionar a la Suprema Corte
con una nueva facultad:
Cuando el Supremo Gobierno O la cuarta parte de los Diputados,
la tercera parte de los Senadores presentes que compongan actualmente
sus respectivas Cmaras, o la tercera parte de las Juntas Departamen-
388
JESS REYES HEROLE5
tales reclamen alguna ley como anticonstitucional, decidir la cuestin
la Suprema Corte de Justicia en juicio contencioso.
Prevea, igualmente, la intervencin de la Corte en ciertos con-
flictos de poderes: "Lo mismo suceder cuando en los propios trmi-
nos los Diputados, Senadores o Juntas Departamentales reclamen
algn acto del Ejecutivo"."
En los fundamentos que Jos Fernando Ramrez da a esta adi-
cin de una nueva facultad de la Corte, se percibe en forma expresa
la inspiracin de Tocqueville. Ramrez se da cuenta, adems, de la
importancia que el control jurisdiccional de la constitucionalidad
de las leyes puede tener para la estabilidad poltica de un pas:
Mas yo pretendo aadirle otra facultad dentro de su rbita: la
idea parecer a primera vista extraa; pero ni es enteramente nueva,
ni carece de slidos fundamentos, antes se encontrar apoyada en la
razn y en la experiencia. Una obra moderna que hizo mucho ruido
en Francia, casi se ocupa toda en demostrar que la paz y tranquilidad
de la Repblica del Norte no se debe a otra cosa que a la influencia
que ejerce en ella su Corte de Justicia.
Para Jos Fernando Ramrez la omisin constitucional al respec-
to y el no conceder esta facultad a la Suprema Corte, ha conducido a
"las interpretaciones violentas de la Constitucin", a las soluciones
especiosas y a las intrigas para las votaciones: "En efecto se triunfa
en la votacin; pero este triunfo refluye en dao del prestigio de la
Asamblea Legislativa". La solucin, por lo dems, est a la vista:
El pblico que no se engaa conoce bien los artificios con que
se dict la ley, est persuadido de su injusticia, y jams la aprobar
en su interior. Qu remedio ms a propsito que ocurrir a una cor-
poracin, que puede llamarse esencialmente imparcial, para que pro-
nuncie su fallo sobre la inconstitucionalidad de una ley?
y lo dicho en relacin con las leyes "es por mayora de razn
aplicable a los actos del Ejecutivo". No est "por la existencia del
43 Propona que una ley fijara las instancias y el modo en que habra de veri-
ficarse este juicio (Proyecto de Reforma de las Leyes Constitucionales de la Repblica
Mexicana, iniciado por los individuos de la Comisin Especial nombrada por la C-
mara de Diputados, para entender en este asunto, 1 ledo en la sesin de 30 de unio
del presente ao. Mxico, Imprenta del guila, dirigida por Jos Ximeno. 1840,
p. 137).
FEDERALISMO
389
Supremo Poder Conservador" y ninguna otra medida puede reem
plazar su falta "que conceder a la Suprema Corte de Justicia una
nueva atribucin"."
El problema, sin embargo, Otero" lo plantea en todo su rigor.
Nada parece ms urgente que solucionar esta fuente de conflictos,
este mal "que amenaza de muerte las instituciones". Ejemplifica di-
ciendo:
En un tiempo vimos al congreso general convertido en rbitro
de los partidos de los Estados decidir las cuestiones ms importantes
de su administracin interior; y ahora apenas restablecida la Federa-
cin, vemos ya sntomas de la disolucin, por el extremo contrario.
Se refiere a la situacin que presencia: un Estado ya anunci
"que iba a reasumir la soberana de que se haba desprendido"
y "con las mejores intenciones se est formando una coalicin que
establecer una Federacin dentro de otra". En estas condiciones,
dentro de estos principios, "la Federacin es irrealizable, es un absur-
do". A evitar los conflictos y a superar las deficiencias al respecto
existentes en la Constitucin de 1824, van dirigidas importantes re-
formas propuestas en el Voto Particular. El artculo 14 seala que
los Poderes de la Unin "se limitan slo al ejercicio de las facul-
tades expresamente designadas en ella misma, sin que se entiendan
permitidas otras por falta de expresa restriccin". Este precepto, al
declarar que los poderes de la Unin "son poderes excepcionales y
limitados, slo a los objetos expresamente designados en la Consti-
tucin", segn Otero, "da a la soberana de los Estados toda la am-
plitud y seguridad que fuera de desearse". Pero, por ello mismo,
aade, -atendiendo a la teora ya expuesta, de que la Federacin
no es "la sociedad de sociedades de Montesquieu"- se impone:
... declarar tambin que ninguno de los Estados tiene poder so-
bre los objetos acordados por todos a la Unin, y que no siendo bajo
" op. cit., pp. 128-30. En cuanto a encontrar en el Supremo Poder Coaser-
vador un antecedente del juicio de amparo, nos atenemos a la apreciacin de Rodolfo
Reyes: quienes tal cosa pretendan, tropezaban con un "poder de facultades absor-
bentes que poda nulificarlo todo" y, por consiguiente, la semejanza no era otra que
"la existente entre el veneno que mata y la droga que cura" (Contrbllcn al esttulio
de la evolllcin tlel Derecbo Constitucional tle Mxico, trabajo presentado por el Sr.
Lic. D. RODOLFO REVBS. Mxico, Tip. de la Vda. de F. Daz de Len, Sucs., 1911.
p. 26).
45 El Republicano, nmeros citados.
390
JESS REYES HEROLES
este aspecto ms que partes de un todo compuesto, miembros de una
gran Repblica, en ningn caso pueden por s mismos, en uso de su
soberana individual, tomar resolucin alguna acerca de aquellos ob-
jetos, ni proveer a su arreglo, ms que por medio de los Poderes Fede-
rales, ni reclamar ms que el cumplimiento de las franquicias que la
Constitucin les reconoce.
A tal fin propone:
Art. 15. Sobre los objetos sometidos al Poder de la Unin, nin-
gn Estado tiene otros derechos que los expresamente fijados en la
Constitucin, ni otro medio legtimo de intervenir en ellos que el de
los Poderes generales que la misma establece. La Constitucin slo
reconoce como legtima entre todos o entre alguno de los Estados, la
relacin que constituy y actualmente constituye su federacin.
Estas declaraciones requieren que se establezcan .'los medios de
hacerlas efectivas", para lo que es necesario "distinguir los abusos
que puedan cometerse, segn que ellos afecten los derechos de las
personas, o las facultades de los poderes pblicos". Otero expone
el mtodo para resolver los conflictos entre las facultades de los
Poderes Pblicos:
Para este ltimo evento, es indispensable dar al Congreso de la
Unin el derecho de declarar nulas las leyes de los Estados que im-
porten una violacin del Pacto federal, o sean contrarias a las leyes
generales; porque de otra manera el poder de un Estado sera superior
al de la Unin, y el de sta se convertira en una mera irrisin. Pero
para evitar que se hagan declaraciones imprudentes, ya se consulta que
estas leyes slo puedan iniciarse en la Cmara de Senadores, la cual
represente el principio federativo en toda su fuerza, y da las mejores
garantas de calma y circunspeccin; y adems se establece que la ma-
yora de las Legislaturas de'los Estados tenga el derecho de decidir en
todo caso si las resoluciones del Congreso general son o no anticons-
titucionales. De esta manera cada Estado en particular est sometido
a la Unin y el conjunto de todos ser el rbitro supremo de nuestras
diferencias y el verdadero poder conservador. de las instituciones.
Otero dice: "Si hay todava otro medio ms eficaz de robuste-
cer el principio federativo, si se conoce otra mejor garanta de las
libertades de los cuerpos confederados, yo no .la propongo, porque
FEDERALISMO
391
no la conozco". Estas ideas de Otero son recogidas por el Acta de
Reformas.
SE PERFECCIONA EL AVANCE EN LA CONSTITUCION DE 1857
El punto abordado por Otero obtiene su resolucin definitiva en
la Constitucin de 1857. El 16 de junio de 1856, Ponciano Arriaga
da lectura al Dictamen de la Comisin de Constitucin.t" y despus de
afirmar que la Repblica MJI'ana tiene su derecho, sus tradiciones
constitucionales, su derecho. ~ : . suetudinario y que no se puede caer
en la pura innovacin, da . upuesto que la unidad nacional im-
plica el federalismo.? -, .
Arriaga se pregunta qu prestigio podra tener en ese entonces
una constitucin central y dice que el centralismo se identifica con
todas nuestras calamidades y desgracias. Los pueblos, aade, se que-
jan, y con sobrada justicia, de que todas las revueltas emprendidas
para entronizar el despotismo se fraguaron en el centro de la Rep-
blica; por consiguiente, sera inexcusable retroceder a las malficas
combinaciones del centralismo. Resulta, pues, con palabras de la par-
te expositiva de este dictamen, que el proyecto de ley fundamental
debe basarse en "el mismo principio federativo que entraaba la
constitucin de 1824".
La parte expositiva de este dictamen fue recibida, segn indica
Zarco, con visibles seales de aprobacin. En ella se habla de la re-
forma "tal vez ms importante" que contiene el proyecto: las cues-
tiones que se suscitan por leyes o actos de la Federacin o de los
Estados, que ataquen sus respectivas facultades o que violen las ga-
rantas otorgadas por la Constitucin. Se trata de aclarar las sobe-
ranas coexistentes y establecer un sistema dirigido a evitar los con-
flictos y a resolverlos cuando surjan.
Arriaga se refiere a los conflictos que han privado a lo largo
de nuestra historia, a la luz de las realidades y de los artculos 38,
fraccin IV; 49, fracciones II y III Yfraccin I del artculo 137 de
la Constitucin de 1824,47 as como el artculo 23 del Acta de Re-
forma:
46 ZARCO: Historia del Congreso Extraordina,io Constitll1ente de 1856 1 1857,
Mxico, Imprenta de Ignacio Cumplido, 1857, Tomo 1, p. 435 Y sigs.
47 El artculo 38 daba facultad a cualquiera de las dos Cmaras de conocer en
calidad de gran jurado sobre las acusaciones: "40. De los gobernadores de los estados,
392
JESS REYES HEROLES
Era nuestro sistema poner en pblico y serio combate la potestad
soberana de la federacin con la soberana de un estado o a la inversa:
abrir una lucha solemne para declarar la nulidad de las leyes o actos
de un poder, que en su esfera tiene todos los atributos de la indepen-
dencia, por el ejercicio de otro poder tambin soberano que gira y se
mueve en rbita diferente: confundir as los atributos de los poderes
federales con los de los Estados, haciendo a stos agentes de la fede-
racin unas veces, y otras convirtiendo a los de la federacin en tutores
o en agentes de los Estados. La ley de un Estado cuando atacaba la
constitucino leyes generales, se declaraba nula por el congreso y la ley
de ste, reclamada como anticonstitucional, se someta al juicio de la
mayora de las legislaturas. En cualquiera caso, era una declaracin de
guerra de potencia a potencia y esta guerra vena con todas sus resul-
tas, con sus ms funestas consecuencias.
Se agrega en la exposicin que los gobernadores tenan la obli-
gacin de promulgar y ejecutar las leyes federales como si fueran
empleados de la Federacin y el Poder Ejecutivo Federal "expeda
rdenes a los gobernadores como de superior a inferior". Los resul-
tados, fuese cual fuese la soberana que se impusiera en el conflicto,
siempre eran negativos:
Unas veces las leyes o actos de los Estados se sobreponian a la
autoridad federal y otras el poder de la Unin haca sucumbir al del
por infracciones de la constitucin federal, leyes de la unin, u rdenes del Pres-
dente de la federacin, que no sean manifiestamente contrarias a la Constitucin y
leyes generales de la unin, y tambin por la publicacin de leyes o decretos de las
legislaturas de sus respectivos estados, contrarias a la misma Constitucin y leyes".
El 137, entre las atribuciones de la Corte Suprema de Justicia sealaba: "1. Conocer
de las diferencias que puede haber de uno a otro estado de la federacin, siempre
que las reduzcan a un juicio verdaderamente; contencioso en que deba recaer formal
sentencia, y de las que se susciten entre un estado, y uno o ms vecinos de otro, o
entre particulares sobre pretensiones de tierras bajo concesiones de diversos estados,
sin perjuicio de que las partes USe1l de su derecho, reclamando la concesin a la
autoridad que la otorg". Las fracciones JI y nI del artculo 49 sealaban que los
objetos de las leyes y decretos emanados del Congreso General consistan en: "20. Con-
servar la unin federal de los estados, y la paz y el orden pblico en lo interior de
la federacin". "30. Mantener la independencia de los estados entre s en lo respec-
tivo a su gobierno interior, segn la acta constitutiva y sta Constitucin". (Consli.
IlIcin Federal de Jos Eslados Unidos Mexifallos, sancionada por el Congreso General
Constituyente, el 4 de octubre de 1824. Imprenta del Supremo Gobierno de los Esta
dos Unidos Mexicanos, en Palado.)
FEDERALISMO
393

Estado: en uno y otro extremo quedaba siempre desairada y envilecida


una de las dos autoridades, sancionada la discordia y hasta decretada
inevitablemente la guerra civil.
No es posible que en esto consista el federalismo: "No es este
el sistema federal, pues si ste fuera, sera necesario proscribido y
execrarlo". Magistralmente se expone la doctrina y se presenta la
regla de oro del federalismo:
Si nos fuera posible reasumir en breves y concisas palabras toda
la teora, todo el mecanismo del sistema federal, lo haramos en esta
sencilla frmula: "... para todo lo concerniente al poder de la Fede-
racin desaparecen, deben desaparecer los Estados; para todo lo que
pertenece a stos desaparece, debe desaparecer el poder de la fede-
racin ..."
Pero sentar este criterio no impide las dudas y los conflictos.
Se requiere un sistema efectivo para solucionarlos, el control juris-
diccional:
Pero nacen dudas, se suscitan controversias, quIen califica?
quin las decide?, repiten los que quieren el soado equilibrio de un
poder conservador. Las dudas y controversias entre la Federacin y
los Estados y entre sta y aqullos, se resuelven y califican naturalmente
por los mismos medios legales de que usan los individuos cuando liti-
gan sus derechos.
Los poderes no invocan "su exclusiva autoridad, ni cada uno
delibera como parte y como rbitro, ni se retan ni se tiran guantes,
ni apelan a las armas". La teora supone un procedimiento:
... van ante un tribunal, y ah, en un juicio con todas sus formas.
se decide la contienda, con la diferencia de que en el litigio de un
inidividuo con otro, la sentencia es directa, universal, positiva, com-
prende todo el crculo de los derechos discutidos. mientras que en la
contienda contra un soberano, la sentencia es indirecta, particular. ne-
gativa. no hace declaraciones generales, ampara. declara libres a los
particulares quejosos de la obligacin de cumplir la ley o el acto de
que se quejan; pero deja intacta, con todo su vigor y prestigio no ataca
de frente a la autoridad de que eman la ley o el acto que dio motivo
al juicio.
394
JESS REYES HEROLES
Para la Comisin, sta es la teora "ms trivial y ms obvia
para la decisin de las controversias que se promueven en la prc-
tica del sistema federal, y as la explana el seor de Tocqueville
en su preciosa obra De la democracia en Amrica del Norte". Toe-
queville es citado con amplitud. Habiendo soberanas distintas, te-
na que haber colisiones. Para evitarlas, la Suprema Corte fue inves-
tida del derecho de dirimir las competencias. Con Tocqueville se
explica el control jurisdiccional de la constitucionalidad de las le-
yes. La "obra maestra" de la Constitucin de los Estados Unidos,
segn Tocqueville, consiste en que las audiencias federales, obrando
a nombre de las leyes, slo se ocupan de individuos.
En un rgimen federal coexisten la soberana de los Estados
y la de la Federacin. Esto da lugar a colisiones, conflictos y mu-
tuas invasiones. A evitar los conflictos y a resolverlos, as como a
restaurar las garantas individuales violadas, est dirigido el juicio
de amparo del derecho mexicano." Con procedimientos jurdicos,
a peticin de parte agraviada y sobre casos particulares, las contro-
versias y conflictos de soberanas se resuelven, sujetando a cada
una de ellas dentro de su estricto mbito y restaurando la invadida.
La Comisin, fundando en Tocqueville la reforma introducida, con-
cluye sobre su significado:
No habr, pues, en 10 adelante, y siempre que se trate de leyes
o actos anticonstitucionales, ya de la federacin, o ya de los Estados,
aquellas iniciativas ruidosas, aquellos discursos y reclamaciones vehe-
mentes en que se ultrajaba la soberana federal o la de los Estados,
con mengua y descrdito de ambas, y notable perjuicio de las institu-
ciones; ni aquellas reclamaciones pblicas y oficiales que muchas veces
fueron el prembulo de los pronunciamientos: habr, s, un juicio pa-
cfico y tranquilo, y un procedimiento en formas legales que se ocupe
de pormenores y que dando audiencia a los interesados, prepare una
sentencia, que si bien deje sin efecto en aquel caso la ley de que se
apela, no ultraje ni deprima al poder soberano de que ha nacido, sino
que 10 obligue por medios indirectos a revocarla por el ejercicio de
su propia autoridad.
La doctrina expuesta, al ser introducida en nuestro pas, era
48 Tanto la institucin del juicio de amparo, como el origen de estos artculos,
han sido minuciosamente expuestos en numerosos trabajos monogrficos o generales.
Su estudio, por lo dems, est al margen de la naturaleza de este libro.
FEDERALISMO
395
exigencia de nuestra propia historia. Habamos pasado por las amar-
gas y dolorosas experiencias que nos llevaron a adoptar y enriquecer
la magistral solucin norteamericana expuesta a travs de la honda
y reflexiva sabidura del prudente Alexis de Tocqueville. As, el
federalismo tiene que ser medido en funcin de la integracin de
nuestro pas. Para ello, la sabidura de los constituyentes de 1856-
57 es fundamental. El federalismo result la forma y el instru-
mento de la integracin nacional. Su rendimiento es obvio en la
evolucin y desarrollo de Mxico, considerando que las formas po-
lticas difcilmente corrigen o modifican las realidades; slo las ex-
presan o las presionan. La idea federal, aparte de forma jurdica,
por estar en la conciencia de los mexicanos, es ideal operante y
ninguna mejor prueba podemos obtener sobre su reciedumbre. La
identidad federalismo-liberalismo, tan peculiar de nuestra evolucin
poltica, obedeci a una autntica necesidad. Fue una forma que
permiti la evolucin liberal y la consolidacin de las instituciones
democrticas.
RETORNA LA DNERGENCIA
Al llegarse al movimiento que culmina con la Constitucin de
1857 y la Reforma, es obvio el federalismo del Grupo de Nueva
Orleans y la tendencia hasta centrfuga de Vidaurre. Sin embargo,
el Plan de Ayutla, que declara que "las instituciones republicanas
son las nicas que convienen al pas", no es expresamente federa-
lista, solamente establece que la nacin "es y ser siempre una sola,
indivisible e independiente". Se presume federalismo en cuanto el
Plan de Ayutla habla de "Estados", situacin que desaparece al ser
modificado dicho Plan por el de Acapulco, documento en que se
recurre a la expresin "Departamentos".49
Puede decirse que los debates originados por el federalismo
en el Constituyente 1856-57
50
no pasaron de ligeros y en ningn
49 ISIDRO ANTONIO MONTIEL y DUARTE: Derecho Pblico Mexicano, Mxico,
Imprenta del Gobierno Federal, en Palacio, 1871, pp. 1-6. El estatuto orgnico pro-
visional, de 15 de mayo de 1856, era omiso en la cuestin y aun cuando hablara de
"Estados", estableca que los gobernadores de stos y de los distritos y los jefes pol-
ticos de los Territorios, fuesen nombrados por el Presidente de la Repblica (Art.
114). o. cit., p. 35.
SO ZARco: Op. cit., Torno 1, p. 675 y sigs.
396
JESS REYES HEROLES
momento pusieron en duda el carcter federal de la futura Consti-
tucin. Don Luis de la Rosa, Ministro de Relaciones Exteriores del
gobiemo de Comonfort, el 8 de julio de 1856, al discutirse la Cons-
titucin en lo general pregunta si el Congreso comprende o no el
federalismo y cuenta que cuando visit los Estados Unidos y exa-
min las instituciones de ese pas, exclam: "O esta no es federa-
cin, o los mexicanos jams la hemos comprendido". De la Rosa
cree que la Comisin incurre en una confusin semejante en la par-
te expositiva de su dictamen, y "combate la soberana de los Esta-
dos, que bien pueden llamarse soberanos, si esto los lisonjea, como
halaga a los particulares un ttulo de nobleza; pero en realidad no
pueden serlo". De la Rosa agrega: "La soberana de los Estados
slo puede existir en Alemania, donde cada uno de ellos es una
entidad poltica separada; pero donde ha de haber un gobierno
nacional, slo pueden tener los Estados independencia en su orden
interior; la soberana producir nacionalidades parciales, que no
pudiendo vivir cerno las de Alemania, se perdern en la anarqua
como Centro Amrica, donde un puado de filibusteros profana hoy
el territorio".51 De la Rosa impugna el artculo 48 del proyecto, que
vendra a ser el 117 de la Constitucin, que precepta que las
facultades que no estn expresamente concedidas por la Constitu-
cin a los funcionarios federales se entienden reservadas a los Esta-
dos o al pueblo. Se adhiere a Garca Granados, apoyndose en Kent
para solicitar la uniformidad de la legislacin civil, penal y mer-
cantil.
Mata le contesta, sealando que los miembros de la Comisin
han estudiado el principio federativo en los Estados Unidos y que
la reforma introducida en el proyecto slo est dirigida a evitar
las luchas entre los poderes de la Federacin y los Estados. Defien-
de la soberana de los Estados en su administracin interior y asienta
que la Comisin en esta materia no ha hecho ms que corregir los
defectos de la Carta de 1824.
En realidad, De la Rosa, orador del gobierno, era el eco de los
argumentos antifederalistas expuestos al adoptarse el rgimen fede-
ral de nuestro pas.
El 9 de julio de 1856 se presenta otra ligera discusin en torno
al federalismo." El prembulo del proyecto de Constitucin esta-
51 op. eit., Tomo 1, p. 681 Y sigs,
12 Op. cit., Tomo 1, p. 681 Y sigs.
FEDERALISMO
397
bleca que los representantes de los diferentes Estados que compo-
nen la Repblica de Mxico, llamados por el Plan proclamado en
Ayutla el 10. de mayo de 1854 y reformado en Acapulco el 11 del
mismo mes, poniendo en ejercicio los poderes con que estn inves-
tidos, decretaban la Constituci6n. El diputado Lazo Estrada hace
notar que el prembulo s610 habla de los representantes de los Es-
tados y no menciona a los del Distrito y Territorios y considera
que tanto el Distrito como los Territorios estn legtimamente re-
presentados en el Congreso y, por consiguiente, deben ser mencio-
nados. Arriaga manifiesta que sobre el particular debe consultar
con la Comisin y que "cree que s610 debe mencionarse a los Es-
tados porque la constituci6n no es ms que el pacto de federaci6n
entre estas entidades soberanas, y que el Distrito y Territorios, so-
metidos al gobierno del centro son de muy distinta naturaleza."
Garda Granados no admite diferencias entre representantes
de los Estados y de los Territorios y cree que la enmienda puede
ser incorporada sin necesidad de que se rena la Comisi6n. Arriaga,
sin embargo, insiste en su punto de vista y ante la intervenci6n del
diputado Moreno, que no quiere que se hable de Estados ni Terri-
torios, sino nicamente de los representantes del pueblo, "sostiene
que los diputados representan al pueblo dividido en Estados, que
stos han recobrado su soberana, y la constituci6n no es ms que
el pacto de alianza entre ellos". Pregunta: ..... nos creemos acaso
representantes de todo el pueblo mexicano? (S, s, replican varios
diputados). Pues yo creo que no, dice el orador, y sostiene la sobe-
rana de los Estados desde que triunf6 el plan de Ayutla".
Gamboa apoya la inclusi6n del Distrito y Territorios y Le6n
Guzmn "sostiene la independencia de las localidades, como pre-
existente a la Constituci6n, y cree que el Distrito y los Territorios
no tienen vida propia y no son ms que pupilos del gobierno ge-
neral".
Prieto expresa que Arriaga y Gamboa estn defendiendo 10que
nadie ataca, o sea la soberana e independencia de los Estados. Para
Prieto, si se admite la preexistencia de los Estados, el Congreso no
podr reformar la divisi6n territorial y: ..... el congreso tiene am-
plia facultad aun para apartarse del sistema federal". Arriaga acep-
ta la enmienda del seor Lazo Estrada, aadiendo el Distrito y
Territorios al prembulo. Ello impide conocer los diversos puntos
de vista y orientaciones que en lo tocante a federalismo privaban
en el Congreso.
398 JESS REYES HEROLES
Un empecinado jurista, jos Mara Iglesias, en artculo publi-
cado en El Siglo Diez y Nueve el 21 de julio de 1856,53 iba a repa-
rar en el fondo de la divergencia que apenas se haba insinuado
en el Congreso, divergencia originada por algo incidental, como la
inclusino no del Distrito y Territorios en el prembulo de la Cons-
titucin. Jos Mara Iglesias expresa que no est de acuerdo con la
parte del prembulo en que se dice que los representantes de los
Estados que componen la Repblica de Mxico, poniendo en ejer-
cicio los poderes de que estn investidos, decretan la Constitucin.
Iglesias, ms inconforme an se manifiesta con las intervenciones
de Arriaga y Guzmn. La idea de concebir a los Estados como pre-
existentes apareci, dice Iglesias, desde que se expidi el Cdigo
de 1824:
Incurri6se entonces en el notorio error, comprobado por los he-
chos hist6ricos, de suponer a la repblica mexicana dividida en Esta-
dos soberanos e independientes, los cuales haban celebrado un pacto
de alianza para formar la uni6n nacional.
La explicacin que Iglesias da de este error consiste en la vieja
tesis de la imitacin:
En esta parte resalt6, como en algunas otras, un ciego espritu de
imitacin de los Estados Unidos del Norte, sin pararse a reflexionar
que 10que all era una verdad incuestionable, no pasaba entre nosotros
53 El Siglo Diez y Nueve. Cuarta poca, nmero 2753, 21 de julio de 1856.
Artculo "El prembulo de la Constitucin". Claro est que la tesis sobre la artifi-
cialidad del federalismo y su exclusiva imitacin, con el transcurso del tiempo, a la
vez que se generaliza, se hace ms tosca. Como una caracterstica exposicin podemos
citar la de Jos Mara Lozano (Tratado de los derechos del hombre. Estudio del
Derecho Constitucional Patrio en lo relativo a los derechos del hombre. Conforme
a la Constitucin de 1857 y a la Ley Orgnica de Amparo de Gerantias, de 20 de
enero de 1869, por el licenciado Jos MARA LOZANO, Magistrado de la Suprema
Corte de Justicia de la Nacin. Mxico, Imprenta del Comercio, de Dubln y Com-
paa. 1876. p. 6), para quien "la federacin mexicana ha sido una obra enteramente.
artificial; en ella se dio el carcter de entidades independientes y soberanas a por-
ciones o partes que estaban ntimamente ligadas entre s por la unidad de intereses,
de costumbres, de legislacin, de religin y de gobierno". Para llegar a decir 10 que
nadie pudo atreverse a sostener cuando naci nuestro federalismo: "Ninguna de esas
porciones tena una vida propia; todas ellas formaban, como acabamos de decir, un
todo nico y compacto; ese todo se fraccion; y cada fraccin tuvo el carcter de un
cuerpo social y poltico, diverso de los otros, independiente y soberano".
FEDERALISMO
399
de gratuita suposicin. Las colonias inglesas haban disfrutado de in-
dependencia local desde el tiempo en que vivieron sujetas a la rnetr-
poli: las provincias de la Nueva Espaa se rigieron al contrario por
un sistema enteramente centralizado durante los tres siglos de la domi-
nacin colonial. Hechos eran estos consignados en la historia, y la his-
toria no se altera con vanas declaraciones.
Este error cometido en 1824, dice Iglesias, vuelve acometerse
ahora. Recalca que no est contra la federacin ni quiere privar a
los Estados de soberana para su rgimen interior. Insiste en que
es partidario del federalismo y que es acaso la nica forma posi-
ble en las actuales circunstancias:
No atacamos, pues, el principio federativo; no queremos privar
a los Estados de su soberana para su rgimen interior, combinada con
su dependencia del centro en los negocios de inters general: no nos
oponemos a la independencia de las localidades, que constituye su vida
y afianza su progreso. Nuestra idea est reducida a que el vigor del
principio federativo, la soberana de los Estados contenida en sus lmi-
tes racionales, y la independencia de las localidades, procedan de la
carta que se expida, en vez de suponerlas nacidas de un falso pacto
de alianza.
Por otra parte, de admitirse la independencia preexistente de
las localidades," sera imposible proceder a la reforma de la divi-
sin territorial que reclaman los pueblos, de modo que por ..defen-
der una ficcin, destituida de todo fundamento slido", se resuelve
en el peor sentido la cuestin territorial.55
54 Montiel y Duarte dice que en la Constitucin de los Estados Unidos no fi-
gura un artculo similar a los 157 y 161 de la Constitucin de 1824 y 109 de la de
1857 -preceptos que en esencia disponan que los Estados adoptaran para su rgi-
men interior la forma de gobierno republicana, representativa y popular-s-, artculo
cuya no correspondencia en la Constitucin Norteamericana y cuya no inclusin le
permite formular el siguiente comentario: "La forma preceptiva de estos dos artculos
est probando que antes de ellos no existan realmente las entidades polticas que
figuraron despus como Estados de la Federacin mexicana; de otra manera el pre-
cepto habra sido intil y no haba figurado en nuestras constituciones como no figur
en ia americana" (MONTIEL y DUARTE: Op, cit., Tomo IV, p. XXII).
55 Enmedio de esta tendencia cada vez mayor a calificar el rgimen federal como
artificial en sus orgenes y contrario a la naturaleza misma de Mxico, tendencia que
se agudiza conforme el tiempo pasa, hay que subrayar que en 1863 Ignacio Ramrez
capta en todo su alcance el significado del federalismo para Mxico. Contra las insti-
400 JESS REYES HEROLES
Arriaga y Guzmn se situaban en la lnea tradicional marcada
desde los orgenes del federalismo mexicano. Recogan lo que G-
mez Faras haba dicho el 19 de diciembre de 1823 en la ltima
discusin en los orgenes de nuestro federalismo: que era un error
decir que la soberana de los Estados no les vena de ellos, sino
de la Constitucin general, pues sta no era ms que el pacto de
los Estados soberanos mediante sus representantes, pacto en que
se determina qu derechos ceden y cules se reservan.
El Congreso Constituyente, al dirigirse a la nacin, establece
categricamente que nunca tuvo dudas sobre la forma de gobierno
federal:
Ni un instante pudo vacilar el congreso acerca de la forma de
gobierno que anhelaba darse la nacin. Claras eran las manifestaciones
de la opinin, evidentes las necesidades del pas, indudables las tra-
diciones de la legitimidad, y elocuentemente persuasivas las lecciones
de la experiencia. El pas deseaba el sistema federativo, porque es el
nico que conviene a su poblacin diseminada en un vasto territorio,
el solo adecuado a tantas diferencias de productos, de climas, de cos-
tumbres. de necesidades; el solo que puede extender la vida, el mo-
vimiento, la riqueza, la prosperidad a todas las extremidades, y el que
promediando el ejercicio de la soberana, es el ms a propsito para
hacer duradero el reinado de la libertad, Yproporcionarle celosos de-
fensores.
56
Para el Congreso, la federacin ha sidobandera contra la tira-
na, "recuerdo de pocas venturosas, fuerza de la repblica para
tuciones federales, dice, "han dirigido sus ms rudos ataques las clases que se llaman
privilegiadas". Estas clases "han llegado a postrar moribunda la soberana de los
Estados, y los Estados se han salvado". Ramrez pregunta cmo es posible sujetar a
Tamaulipas a las mismas leyes que demanda Yucatn o Quertaro. Y agrega: "Pudo
la constitucin de 1824 inventar la federacin o copiarla; pero el sistema de Washing
ton y de Frank1in, desde 1857 ha sido para Mxico una condicin de existencia; esa
forma de gobierno garantiza el ltimo perodo de la historia nacional: antes de la
conquista domin la teocracia, despus el despotismo colonial; pero desde 1824 no
somos ms que federalistas. Con esta filiacin poltica pasaremos a la posteridad; y
si el tiempo la desfigura, no ser sino con las cicatrices de la gloria" (Obras de IGNA-
CIO RAMllEZ. Mxico, Oficina Tipogrfica de la Secretara de Fomento, 1889. Tomo 1,
pp. 14s-46).
56 ConslitMrin Federal de los Esttlllos Unidos Mexiranos, sancionada y jurada
por el Congreso General Constituyente, el da 5 de febrero de 1857. Mxico, Imprenta
de Ignacio Cumplido. 1857, pp. 9-22.
FEDERALISMO
401
sostener su independencia" y "smbolo de los principios democr-
ticos", siendo la nica forma de gobierno que cuenta en Mxico
"con el amor de los pueblos, con el prestigio de la legitimidad, con
el respeto de la tradicin republicana". Agrega que, de conformi-
dad con ello, hubo de reconocer "como preexistentes los Estados
libres y soberanos" y proclamar sus libertades locales. A continua-
cin liga el federalismo con la idea democrtica: "Queriendo que
en una democracia no haya pueblos sometidos a pupilaje, recono-
ci el legtimo derecho de varias localidades a gozar de vida propia
como Estados de la federacin". Es decir, el federalismo es la forma
que permite el autogobierne de las localidades eon rasgos peculiares.
NOTA SOBRE LA INFLUENCIA EUROPEA Y NORTEAMERICANA EN EL
DERECHO PUBLICO MEXICANO
Como creemos que puede ser de utilidad para comprender las
influencias doctrinales en la formacin del federalismo mexicano,
conocer esquemticamente cmo han operado dichas influencias en
la elaboracin, enseanza e interpretacin del Derecho Pblico me-
xicano, vamos a hacer una exposicin sobre este tema.
En el estudio del Derecho Pblico en Mxico, la originaria
inspiracin europea persiste durante largo tiempo. Circulan las edi-
ciones en francs y espaol de Montesquieu, Rousseau, Vattel, Fi-
langieri, Constant, Bentham, Destutt de Tracy, Reyneval," de la
mayora de los cuales llegan nuevas ediciones. Influencias europeas
posteriores son las de Carlos Comte, con su Tratado de Legislacin
o Exposicin de las Leyes Generales, segn las cuales los pueblos
prosperan, decaen o quedan estancados." El eco de este autor se
percibe claramente en Mora. Comte es antirousseauniano y jusna-
turalista:
Las leyes, para ser buenas, deben dimanar de la naturaleza misma
57 Por ejemplo, REYNEVAL, traducido, como hemos visto, por Marcial Antonio
L6pez en 1821, es vuelto a traducir en 1825 -Inslilllriones del Derecbo Nalllrtd ,
de Gentes, Pars, en casa de Masan e hijo, dos tomos-- por D. L. B., Y para 1835
D. A. Snchez de Bustamante informa que se est haciendo una nueva traduccin
(Curso Completo de Derecho Plblko General, por M. L. MAC.AR.EL, Tomo 111,
p. 229).
58 Traducido al castellano por D. M. V. M. Pars, Librera de Rosa, 1827, tres
tomos.
402
JESS REYES HEROLES
riel hombre; un gobierno para ser bueno, debe ser tal que se rija por
su propia naturaleza, a la puntual observancia de estas leyes.
Este naturalismo se ve templado por una consideracin espe-
cial a los hechos -experiencia- y a la historia:
No hay ciencias que se hayan formado espontneamente, ni nin-
guna que se haya encargado de resolver todas las cuestiones suscita-
das por nuestro inters y curiosidad. Un hecho bien justificado vale
ms que el sistema imaginado ms ingenioso. Si no queremos inter-
narnos en la senda del error, no olvidemos que la verdad tiene por
lema: "Soy hija del tiempo, y lo debo todo a mi padre".59
Texto por muchos aos y libro preferido es el de M. 1. Ma-
carel." La obra de Macarel -jusnaturalista racionalista- tiene un
sentido prctico, cargando el acento en la parte orgnica de los tex-
tos constitucionales. Su influencia es perceptible en casi todos los
hombres de la Reforma -por ejemplo, Francisco Zarco. Se trata
de una influencia extensa y difundida; ello en virtud de que el
libro de Macarel resulta de extrema utilidad por su minuciosidad
en la parte de organizacin constitucional, democrtica y liberal, y
por examinar temas polticos que van ms all del puro plantea-
miento jurdico. A este ltimo respecto, cabe considerar el examen
que hace de las causas de la corrupcin y disolucin de los gobier-
nos, de Ia diferencia entre partido y faccin, as como la transfor-
macin de las facciones en sediciones. Desde el punto de vista de
tctica poltica, sus observaciones sobre las guerras civiles, la anar-
qua, la dictadura y las revoluciones y el significado de las reac-
ciones, no dejan de ser penetrantes y aprovechables para la lucha
en Mxico. Como ya hemos visto, concurre El Federalista, de Ha-
rnilton, Jay y Madison, y de 1837 en adelante el gran texto es el
libro de Tocqueville."
Para 1850 es traducido el libro Cuestiones Constitucionales,
de Barante," texto superficial, til en cuanto al concepto del sufra-
gio universal.
S'; Op. ct! .. Tomo Il, pp. 136-139.
bU Cuno completo de Derecho Pblico General. Traduccin de D. A. Snchez
de Bustamnnte. Pars, Librera Espaola de Lecointe. 1835. Tres tomos.
hl Op. cit., Tomo JII, de la p. 90 a 161.
62 El Unitersal, Mxico, Tipografa de R. Rafael. La influencia de Barante
fue considerable en 1830 y aos inmediatos. Aparte de la publicacin de sus eMeS-
FEDERALISMO
403
Existen referencias de que se maneja y conoce por esta misma
poca el libro de Berriat-Saint Prix," til, sobre todo para captar
el sentido del poder constituyente.
Debe mencionarse como libro que repercute, y que incluso, en
aspectos sociales se llega a tomar como lnea primordial de orien-
tacin, el Diccionario Poltico Democrtico hecho por varios pol-
ticos o doctrinarios franceses, entre otros por Lamennais --que
tanto influye en Prieto- y por Luis Blanc, quien en materia social
es tomado ms de lo que se presume." El Diccionario es radical-
mente democrtico y con artculos que deben haber sido verdadero
fermento en materia social.
Desde principios de los cuarentas concurre el Derecho Nattl-
ral, de Ahrens" El ascendiente de la obra de Ahrens en nuestro
pas es grande y persistente, mantenindose desde mediados del
tiones Constitucionales, se edita Historia de la Convencin Nacional, por M. DE BA-
RANTE, traducida del francs para El Siglo Diez y Nuez/e. (Mxico, Imprenta de
Ignacio Cumplido, 1854). La influencia de Barante es jurdica, poltica y literaria
en los aos de 1856-57, mucho menor, desde luego, en el sentido poltico y litera-
rio que la de LAMARTINE, cuya Historia de los Girondinos (Mxico, 1848. Imprenta
de I. Cumplido, 3 tomos) ayuda para la formulacin de frases. La importancia de
Lamartine es tal, que su Historia de la Revolucin de 1848 es editada en Mxico a
poco tiempo de salir en Francia (Mxico, Tipografa de Vicente Garca Torres, 1849).
Ms tarde se traduce para El Siglo Diez y Nueve la Historia de la restauracin (Im-
prenta de Ignacio Cumplido, 1853). En Zarco, Prieto y otros, la influencia literaria
y aun poltica de Lamartine es evidente. No falta, por lo dems, cierta razn a Igna-
cio Itamrez cuando en plena reaccin antifrancesa dijo: "Y por parte de los libe-
rales, j cuntas aplicaciones infelices de Pelletn y de Lamartine!" Discurso en Ma-
zatln, de 16 de septiembre de 1863. (Obras de IGNACIO RAMREZ, Tomo 1, p. 156).
EUGENIO PELLETN: Derechos del hombre -Cuarta edicin, Barcelona-Francia, sin
pie de imprenta-, hace mala literatura sobre la Revolucin Francesa. En poco con-
curre a contrarrestar a Lamartine Mr. GUIZOT: Historia General de la Cicilizacin
en Europa (Barcelona, Juan Oliveres, 1849).
63 FLIX BERRIAT-SAINT PRIX: Theorie du Droit Constiuaionel Francai.r. Esprit
de la Constitution de 1848. Prcd d'zm Essai sur le POUllO;' Constituam et d'un
Prcis Historique des Constitutions Francaises, Pars, Videcoq Fils Ain, Editeur,
1851.
64 Diccionario Poltico o Enciclopedia del Lenguaje de la Ciencia Poltica, por
una reunin de diputados y publicistas franceses. Traducido al castellano y adicio-
nado con varios artculos de importante aplicacin en nuestro pas. Cdiz, 1845. Im-
prenta y Litografa de la Sociedad Artstica y Literaria a cargo de D. ]. Martnez.
6S La primera traduccin fue la de Ruperto Navarro Zamorano en 1841. -Ma
drid: Boix, Editor, 2 tomos-, traduccin, al parecer, bastante libre, como lo indica
la segunda edicin espaola de Manuel Mara Flamant -Madrid; Carlos Bailli-
Bailliere, 1864.
404 JESS REYES ~ E R O L E S
siglo XIX hasta principios del xx y en algunas provincias hasta bien
avanzado ste. Macarel y H. Ahrens son textos por un largo pe-
rodo en nuestro pas. Con Ahrens llega en cierta medida Krause.
Para Ahrens, la definicin de derecho de Krause "satisface las exi-
gencias de la lgica". Krause ve el derecho como "el conjunto de
las condiciones externas e internas dependientes de la libertad, y
necesarias al desenvolvimiento y cumplimiento del destino racional,
individual y social del hombre y de la humanidad". En otra edicin,
Ahrens dice que la teora de Krause, a propsito del Derecho y el
Estado, "resume todos los progresos llevados a cabo y contiene
todas las ideas fundamentales que se han producido en la sucesin
de los sistemas".
El predominio terico europeo es de tal magnitud y duracin,
que en 1870 don Manuel Dubln, al traducir la "Historia de los
Estados Unidos", de Eduardo Laboulaye, asienta:
En poltica, como sucede generalmente en las dems ciencias,
nuestra educacin es francesa. Las doctrinas, los sistemas, los princi-
pios que seguimos pertenecen a esa escuela, porque en esas ideas se
nos educa, esos son los libros que se nos ponen en la mano. Todava
en algunos colegios sirve de asignatura el Macarel, y no falta algn
discurso parlamentario de nuestros das, fundado en la autoridad de
ese publicista: todava en los cursos de Derecho Pblico de nuestras
escuelas se ensea preferentemente el derecho pblico europeo, cuando
por la naturaleza misma de las cosas difiere tanto del derecho pblico
americano, que es en verdad el que ms debe interesarnos saber.
66
Dubln agrega que resulta esencial la comparacin que Labou-
laye hace de la poltica constitucional francesa con la de los Estados
(j6 Historia de los Estados Unidos, por EDUARDO LABOULAYE. Traducido y au-
mentado con algunas anotaciones y apndices por Manuel Dubln. Mxico, Imprenta
del Gobierno, en Palacio. 1870. Dos tomos. Tomo 1, pp. VI Y VII. Libro elegante
y que contiene en su segundo tomo un estimable estudio de derecho comparado entre
el constitucional francs y el norteamericano. Es curioso indicar que de 1870 -Pars,
Librera de Rosa y Bouret, dos tomos-- es la traduccin que el argentino Florentino
Gonzlez hace del libro del norteamericano FEDERICO GRIMKE: Naturaleza y tenden-
cias de las instituciones libres. La traduccin del libro de Grimke, publicado en ingls
en 1848, circula en Mxico. En Estados Unidos fue una obra de xito. Es un libro
de ciencia poltica con claras exposiciones sobre la naturaleza de los poderes legisla-
tivo, ejecutivo; una noticia sobre las constituciones inglesa y francesa, una clara expo-
sicin sobre las constituciones escritas y un informe sobre el equilibrio en el gobierno
norteamericano y sobre la influencia de Amrica en Europa.
FEDERALISMO
405
Unidos, "comparacin en que se notan los errores trascendentales
de aquella, que por lo regular es la fuente de nuestros hombres
pblicos, y las inestimables ventajas que la otra ha producido en
nuestros vecinos, siendo una de las causas de su grandeza y pros-
peridad". No deja de ser paradjico que para contrarrestar la in-
fluencia francesa, Dubln traduzca la obra de un profesor de legisla-
cin comparada del Colegio de Francia y no deja de ser igualmente
paradjico que al citar a los estadistas norteamericanos, Dubln
no incluya ni a Hamilton ni a Madison y slo recuerde a Story y a
Kent.
Es posible que en los aos en que aparece la traduccin de
Laboulaye -1870- se plantee la discusin sobre la bondad del
sistema constitucional francs o norteamericano y surja la inclina-
cin por ste. Laboulaye no escatima frases condenatorias para
Rousseau y Mably, y Dubln, como apndice del Tomo 1, incluye
las cartas y las reflexiones de John Adams, en que "ridiculiza las
pretensiones del abate Mably, demostrando cuanto ms adelantada
estaba la Amrica que la Francia en el conocimiento y en la prc-
tica de la libertad".67 Para Dubln, Mably imagina sistemas y des-
precia la experiencia.
No hay, sin embargo, en la doctrina un predominio evidente.
De 1871 son los "Apuntamientos para el estudio del Derecho Cons-
titucional Mexicano", de Jos Mara Castillo Ve1asco, constituyente y
miembro de la Suprema Corte. Este es el libro ms generalizado en
las escuelas de jurisprudencia de la Repblica. Castillo Velasco, al
explicar por qu escribe su libro, indica que se debe a que las obras
relativas al Derecho Constitucional de los Estados Unidos del Nor-
te son generalmente histricas, y nuestra historia es de todo punto
diversa de la norteamericana. Aade "que hay puntos esencialmen-
te diversos tambin en las constituciones de ambos pueblos","
67 op. cit., Tomo 1, p. 477 Ysigs.
68 Mxico, Imprenta del Gobierno, en Palacio. Aparte de las omisiones invo-
luntarias, excluimos en este aspecto, por su propia naturaleza, libros relativos a:
lo. Derechos o garantas individuales, como el de MONTIEL y DUARTE -Estudio
sobre las garantas individuales. Mxico, Imprenta del Gobierno, en Palacio. 1873-,
o el de LOzANO -Tratado de los d,erechos del hombre. Imprenta del Comercio.
1876-- y otros monogrficos; 20. Guas para el estudio y concordancia de la Cons-
titucin de 1857, como el de Puz GALLARDO --Gua para consultar la historia del
Congreso Constituyente 1856-1857. Mxico, Imprenta de Francisco Daz de Len.
1878- o el de JUAN DE LA TORRE -Mxico, Tipografa de J. V. Villada. 1876.
406 JESS REYES HEROLES
Para Castillo Velasco la Constitucin de 1857 "no era una
copia servil de la americana".
Analizando este libro, se ve que: 10.) en su parte doctrinal
dominan las ideas euroPeas. Segn su propia noticia, en esta parte
general los apuntamientos son apoyados "en la razn" y deducidos
"de la historia nacional" ;69 20.) en la parte general, las fuentes
fundamentales de Castillo Velasco son el autor francs Portalis
-sentido de la ley- y sobre todo Laboulaye," novedad en 1871,
como lo sabemos; 30.) Castillo Velasco, al transcribir la Cons-
titucin de 1857, realiza mediante notas un estudio de derecho
comparado entre nuestra Constitucin y la de los Estados Unidos,
revelando un buen conocimiento de la doctrina norteamericana."
En lo general y abstracto sigue la inspiracin europea; lenguaje y
decisin corresponden a sta. En la interpretacin concreta del ar-
ticulado, los instrumentos provienen de la doctrina norteamericana."
Del mismo ao es la Introduccin a los principios de Derecho
Constitucional, de Jos Licastro," libro terico que est conducido
por las lecciones del Prof. Reggio de Palermo.
y todava ocho aos despus, en otro libro general sobre De-
recho Pblico, escrito por otro miembro de la Suprema Corte, Juan
M. Vzquez, se sigue a M. 1. Macarel y se fundamenta en Krause:
69 Op, cit., p. m.
70 op. cit., Portalis, p. 48. Laboulaye, pp. 108-110, 114, 116, 168-69, 172,
185-86, 193-96 Y 220. Cita a Madison y a ]efferson en las pp. 163 Y 164.
71 Op, cit., pp. 295-358. Recurre a Paschal, Story, Fletcher, Watson, Kent,
]efferson y otros. Sus fuentes son fundamentalmente Kent, Story y, sobre todo,
Paschal. Del estudio comparativo, Castillo Velasco concluye: "La Constitucin Norte-
americana es esencialmente federal: La Constitucin Mexicana es esencialmente de-
mocrtica. Tiene aqulla por fin establecer la justicia y asegurar la Unin, y sta
asegurar los derechos del hombre. La primera proclama la justicia: la segunda pro-
clama la libertad" (p. 359). El estudio de derecho comparado es suprimido en pos-
teriores ediciones (3a. edicin, Librera de Juan Valds y Cueva. Mxico, 1888).
ISIDRO MONTIEL y DUARTE, en su Derecho Pblico Mexicallo, en algunos casos (por
ejemplo: Tomo IV, p. XXII y sigs.), recurre al estudio comparativo de las consti-
tuciones mexicanas con la norteamericana. Sin embargo, la obra de este autor debe
tomarse ms bien como de documentacin que de interpretacin. (Los tomos 1 y IV
aparecen en L871 y los tomos JI y III en 1882).
72 Un libro menor (RAMN RODRGUEZ: Derecha Consmucionul, escrito para
servir de texto a los alumnos del Colego Militar. Mxico. 1875. Imprenta en la calle
del Hospicio de San Nicols nmero 18). sigue las lineas de la primera edicin de
Castillo Velasco (exposicin de los principios Jienerales con la doctrina francesa y
comparacin de los artculos del texto mexicano con el norteamericano).
73 Mxico, 1871, Imprenta de I. Cumplido.
FEDERALlSMO
407
He tomado como base la doctrina orgnica y armnica de Krause,
por ser la que a juicio de escritores eminentes llena las condiciones
de adaptarse a las necesidades sociales y al estilo del hombre ...74
No se oculta que Vzquez llega a Krause conducido por Ahrens.
En un texto de provincia, aparecido en 1887 en Jalisco, Coro-
nado en doctrina recurre mucho a Ahrens y un poco a Bluntschly
y en la interpretacin de los preceptos constitucionales fundamental-
mente a los norteamericanos Burguess y Cooley y a los votos de
Vallarta y los antecedentes mexicanos, esencialmente Zarco."
Ahora bien, as como en trminos generales, la Constitucin
de 1857 era resultado de nuestra propia tradicin en derecho p-
blico, de la conjugacin de la doctrina europea con la norteame-
ricana y del modelo jurdico norteamericano, en la interpretacin
del texto adquiere gran preponderancia la doctrina norteamericana.
Esta ltima influencia es expresa en el Congreso Constitu-
yente. Kent y Story son citados. Slo que las citas menudean; son
empleadas por unos cuantos en temas circunscritos y en que las
referencias a la Constitucin Norteamericana eran obligadas. As
por ejemplo, en el control judicial de la constitucionalidad de las
leyes, forzosamente tena que recurrirse al modelo norteamericano
y a su literatura. Al respecto, la fuente no se oculta y en el dictamen
de la Comisin sobre el Proyecto de Constitucin claramente surge:
Como el juicio poltico, tal y como ahora se propone, es una
institucin que tiene poca semejanza con la que hasta hoy hemos prac-
ticado, la comisin se toma la libertad de copiar las doctrinas de algu-
nos de los autores que al estudiar la constitucin angloamericana, han
tratado la materia.
Sin embargo, slo se citan en este aspecto a dos autores: Story
y Tocqueville y resulta obvio que la fuente dominante est consti-
74 Curso de Derecho Pblico, por el Lie. JUAN M. VZQUEZ. Mxico, Tip.
Literaria de F. Mata. 1879.
75 Elementos de Derecho Constitucional, por el Lic. MARIANO CORONADO.
3a. edicin revisada. Mxico, Librera de Ch. Bouret, 1906. El libro de BLUNTSCHLY
aparece traducido en 1880 -Madrid, F. Gngora y Ca., 3 tomos. Sobre la recepcin
de Bluntschly en Mxico, es interesante indicar que un profesor mexicano de juris-
prudencia -Jos Diaz Covarrubias-s- traduce desde 1871 su Derecho Internacional
Codificado -Mxico, Imprenta dirigida por Jos Batiza.
408 JESS REYES HEROLES
tuida por Alexis de Tocquevlle." La descripcin que este ltimo
hace del funcionamiento del control jurisdiccional de la constitu-
cionalidad de las leyes es el modelo.
No es sino hasta 1878 cuando aparece en Mxico la traduccin
de James Kent y segn J. Carlos Mexa, que la realiza, los comen-
tarios de Kent son "traducidos hayal espaol, segn creernos"," y
un ao despus se populariza el libro de Story mediante la edicin
de su Comentario Abreoiudo"
Decisivo aporte a este predominio de la doctrina norteame-
ricana en la exgesis de la Constitucin de 1857 tuvo Vallarta,
como Presidente de la Suprema Corte, abriendo el camino que
en mucho tiempo privara. En la introduccin de la primera edi-
cin de sus Votos, Vallarta lo dice. La Constitucin de Mxico
"es ms completa, ms perfecta que la de los Estados Unidos". El
texto norteamericano tiene ms vacos, pero el pueblo de ese pas
no ha renegado de la obra de sus antecesores y "en lugar de an-
dar en busca de novedades", "no han corregido los defectos de su
ley fundamental, sino cuando la experiencia ha acreditado bien
la reforma". Para Vallarta "el trabajo constante de los publicistas,
las repetidas y laboriosas ejecutorias de los tribunales de los Estados
Unidos", llenaron los vacos, no slo "dejando intacta la obra de
Washington, de Hamilton, de Franklin y de Madison, sino que han
formado la jurisprudencia constitucional ms completa de un pue-
blo libre". Por ello:
Si esta publicaci6n logra excitar el deseo de imitar esa sabia y
patri6tica conducta de nuestros vecinos y si ella sirve de estimulo para
el estudio del derecho constitucional, aun lejos del calor de las luchas
polticas; si ella puede ser siquiera un grano de arena del edificio que
tiene an que levantar la Repblica Mexicana, su jurisprudencia cons-
titucional, quedarn del todo satisfechas mis aspiraciones al dar a luz
esta colecci6n.
79
76 ZARco: op. cit., p. 463 Y sgs,
77 Comentarios ti la Constitucin de los Estados Unidos, por JAMES KENT.
Obra traducida del texto original, adicionada y anotada por J. Carlos Mexa. Mxico,
Imprenta Polglota de Carlos Ramiro. 1878.
78 Comentario abreviado de la Constitucin Fedt!1'al de los Estados Unidos de
Amrica, por ]OSEPH STORY. Mxico, 1879. Imprenta del Comercio, de Dubln
y Ca.
79 Cuestiones Constitucionales. Votos del selior Lic. D. IGNACIO L. VALLARTA,
desde mayo de 1878 hasta noviembre de 1882. Mxico, Imprenta particular a cargo
de A. Garcfa, 1894, Tomo 1, p. VI.
FEDERALISMO
409
El predominio de la doctrina norteamericana y la victoria de Va-
Harta no fue fcil de lograr y quizs el ltimo duelo al respecto
ocurrido haya consistido en las divergencias de interpretacin entre
Ignacio Vallarta y Jos Mara Bautista. En los votos dados por
Bautista" en cinco aos, se revela una formacin clsica frente a la
que podramos llamar tendencia innovadora de Vallarta. Al invo-
car la interpretacin judicial para sostener que la garanta contra
la inexacta aplicacin de las leyes no debe ampliarse a los asuntos
civiles, Vallarta encuentra, con Blackstone, que la ley inglesa "re-
vela la razn filosfica de nuestro precepto constitucional" (arto
14). Y Bautista, al sostener que el artculo 14 "es aplicado a toda
clase de negocios", se apoya en la rigidez del texto constitucional,
para impedir "un delito de lesa Constitucin", restringiendo el ar-
tculo 14. Bautista es el clsico receptivo a la creacin o ampliacin
de la institucin, por respeto a la tradicin, a los trminos del legis-
lador y limitacin de la interpretacin constitucional de la Corte
a las fronteras precisas e infranqueables en una constitucin escrita.
Al hablar de cundo se aplica exactamente la ley, Bautista se sita
en la posicin original de jusnaturalismo racionalista, recordando la
aplicacin de la ley "de una manera racional y jurdica"."
Como sabemos, Vallarta triunf, la jurisprudencia constitucio-
nal en la Repblica se levant y el ilustre jalisciense contribuy a
formarla con mucho ms que un grano de arena: fue el gran arqui-
tecto de esa obra.
80 El O(ta"o Magistrttdo de la SlIprema Corte de lllstiti. de los Estttdos Unidos
Mexiranos, C. Lit. Jos Maria Blllltist., da tllenta al plleblo de Sil (OUlltta, ni ,z
desempeo de Sil entargo. (Mxico, Imprenta de l. Escalante, 1883).
81 Inteligencia del Artltlllo 14 de la Constitlltin Federal. Vallarta, Martnez
de Castro, Bautista, Guzmn, Lancaster Jones y Snchez Gavito. Mxico, Imprenta
de Francisco Daz de Len, 1879, pp. 11 Y 217.
1
DE LA
DEMOCRACIA
EN (,A
AMRICA DEL NORTE,
'011
ALBJO DB TOCQUBVILLB,
ABOG'DO DE LA DIAL 'UPIINC.l DI "I'S.
UADUClDA DE LA (UAlU EDICIC)ft
POI
D. 3. 5 a n t ~ t J bt f1JustalltGntt.
AcIonaada ClODUD Mapa.
TOMO PRIMERO.
PAR/S,
.LECOINTE, -t., MUELLE DE LOS A.GUSTINOS.
1837.
Influencia sutil y frontal
411

= EXPOSICION
QUE CONTR.d ;Be
I
M EL RE8TABLECJMIENTO
=DEL SISTEMA FEDERAL, 11
iiE DIRIGE AL BXIIO. SR. PRBSIDBN7'1l !Al
i7Gi
if6"i DE LA REPUBLICA. lE
lE
La Exma. Junta Departamental lE
m
le DE PUEBLA. lE
1 11
_ JI
1 1
1 I
1 PUEBLA: 1838. le
Ji lmpruo en. la Ojicina del GobiHno. 1:

Antifederalismo ad boc
413
Desde entonces, Hamilton
415
1
",'
I
El examen analtico de Otero.---Pone en claro las ideas
y sus fuentes
417
CAPITULO VI
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
La industrializacin alamanista: Su inspiracin colonial; El Banco de Avo;
Las primeras ideas y sus mtodos; El segundo momento; La extincin del
Banco de Avo; La tenaza: falta de capitales y consumos. - Librecambio en
el liberalismo ilustrado. - Tadeo Ortiz.. El caso Antuano. - Proteccionismo
liberal.: Enjuiciamiento del Banco de Avo; La heterodoxia. - Preguerra y
crisis. - La heterodoxia razonada. - El eclecticismo de Prieto. - Dos libros en
la ltima recada santanista. - Los hombres de Ayuda. - Proteccionismo en
"El Monitor Republicano". - La recapitulacin polmica de Matas Romero.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
"Tal vez por esta incertidumbre en que vivi
mos respecto de los hechos, y por consecuencia
respecto de los principios, han llegado algunas
personas a persuadirse de que la causa de la Ii-
bertad poltica se interesa en que los aranceles
sean demasiado bajos, y en que desaparezcan las
prohibiciones impuestas a la industria extranjera.
Nosotros no hemos podido convencernos de que
esto sea un principio, ni siquiera una buena con-
secuencia de segundo orden".I
La polmica proteccin-librecambio se decide, en trminos gene-
rales, por la heterodoxia. Ya en los orgenes del liberalismo mexi-
cano, en las discusiones de nuestros primeros congresos, se manifiesta
claramente esta tendencia a separarse del liberalismo econmico,
adoptando un proteccionismo que, en rigor, era prohibicionismo. En
efecto, en nuestros primeros congresos vimos a Jos Mara Covarru-
bias difiriendo el comercio libre en Mxico para cuando hubisemos
creado industrias. Apreciamos dictmenes proteccionistas en materia
de comercio exterior y una polmica en que el liberalismo econ-
mico de Ortiz de la Torre es rebatido con no pocos argumentos por
quienes, como Francisco Garca, emplean un razonamiento que va a
reiterarse en nuestro proceso histrico: los principios de la doctrina
econmica resultado de la observacin y examen de los fenmenos
de ciertos pases no son aplicables a otras zonas o regiones. Garca
encuentra cierto apoyo doctrinal en Juan Bautista Say, cuando dice
1 Coleui. de arti(u]os del siglo XIX sobre tIlZllffliento de prohibidones. M
xico, 1851, Imprenta de Cumplido. Introduccin, p. V.
422 JESS REYES HEROLES
que el prohibicionsmo debe abolirse gradualmente." Y al apuntar
esta influencia, Francisco Garda tambin anticipa el papel que va a
jugar en la lnea clsica Juan Bautista Say, que va a ser invocado
por ciertos proteccionistas cuando aconseja la supresin gradual de
las prohibiciones y contradice a Smith, en cuanto reconoce la conve-
niencia de que los gobiernos auxilien la produccin y considera que
los principios clsicos no son aplicables en condiciones distintas a las
que privaban en Inglaterra cuando la teora apareci. Slo que Say
tambin va a ser invocado por los librecambistas y rebatido agria-
mente por algunos proteccionistas."
Como poltica concreta en materia de comercio exterior, un
gran cambio ocurre cuando Vicente Guerrero, desde la Presidencia
de la Repblica, postula la ampliacin de la industria agrcola y
manufacturera y seala que "la aplicacin bastarda de principios
econmicos liberales" y la extensin dada al comercio extranjero
agravaron o produjeron la crisis mexicana.'
2 JESS REYES HEROLES: El Liberalismo Mexicano. Tomo 1: Los Orgenes,
p. 196 Y sigs,
3 Juan Bautista Say tuvo una gran influencia en Mxico. Aun cuando segua
a Smith, muy relativamente contribuy a su divulgacin, dado que su preocupacin
fundamental era combatir la fisiocracia y empezaba por declarar: "Su libro -el libro
de Smith- es un vasto caos de ideas exactas, revueltas, por decirlo as, con cono-
cimientos positivos". JUAN BAUTISTA SAY: Tratado de Economa Poltica, Madrid,
1821, Tomo 1, p. XXIX. El Tratado de Say fue reimpreso en Mxico en 1814-1815
y la influencia de este autor es notoria. En cuanto a AnAM SMITH, la Investigacin
de la naturaleza y causas de la riqsez de las naciones es traducida al espaol por
Jos E. Alonso Ortiz en 1794 (Valladolid, en la Oficina de la viuda e hijos de
Santander). Influencia tambin efectiva ejerce el Curso de Economa Poltica de
ALVARO FLREZ ESTRADA, cuya primera edicin es de 1828. la segunda edicin del
libro de Flrez Estrada, que es de 1831, fue publicada con el auxilio de don lo-
RENZO DE ZAVALA. Flrez Estrada, va a influir mucho en materia social. Su posicin
librecambista es frontal: los verdaderos principios de la economa poltica han demos-
trado la falsedad de quienes crean que para fomentar la industria se deba prohibir
o recargar de derechos a las importaciones. Como veremos, la tesis es contrarrestada
por otras inspiraciones tambin europeas e incluso espaolas. A este ltimo respecto,
cabe indicar que en 1836 EUDALDO DE JAUMEANDREU publica su Curso elemental
de Economa Poltica (Barcelona, Imprenta de Gaspar, p. VII y sigs.) Jaumeandreu
dice que Flrez Estrada reproduce los principios de Smith; pero que es indispensable
rebatir su librecambismo, a la luz de los hechos, "que forman el principal apoyo
de una ciencia que es toda experimental". Debe tenerse en cuenta que concurren auto-
res muy secundarios, como Ferrier, Jos Droz, etc.
, Manifiesto del C. VICENTE GUERRERO, segundo Presidente de los Estados
Unidos Mexicanos a sus compatriotas. Mxico, 1829. Un muy valioso libro explica la
crisis econmica de la industria textil al consumarse la Independencia (ROBERT A.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
423
La inclinacin a la heterodoxia en los orgenes del liberalismo
mexicano y este hecho, marcan la iniciacin, dentro del liberalis-
mo mexicano, de un proceso en sentido inverso al que se efecta entre
democracia y liberalismo. Al paso que en este ltimo, liberalismo
y democracia acaban identificndose, entre liberalismo econmico y
liberalismo poltico sucede lo contrario y lo que empieza como dife-
rencia prctica, de gobierno -no obstante los principios del libera-
lismo econmico, recurrir a protecciones-- termina siendo admitido
como una excepcin a la teora o como una necesaria revisin de
sta, que parte de separar los principios econmicos liberales de los
polticos.
El proceso es altamente sugestivo, rico en enseanzas y reve-
lador de un genuino espritu de asimilacin de doctrinas en nuestros
hombres y no de simple importacin y de una gran ductilidad en la
aplicacin de las ideas ante las realidades. Dos circunstancias con-
dicionan desde sus orgenes la prctica y teora liberal mexicana en
materia de comercio exterior. Por una parte, la necesidad de obtener
con los impuestos de importacin ingresos para un Estado vido de
ellos en su penuria, y por otra, promover actividades econmicas
que ayuden a combatir la miseria de los mexicanos. Uno y otra -en
grado cambiante- influyen en la polmica entre librecambismo y
proteccionismo y en la disyuntiva de proteccin con aranceles o pro-
hibiciones. En el primer aspecto, la victoria corresponde al protec-
cionismo. En la disyuntiva proteccin con prohibiciones o con aran-
celes, stos ltimos acaban por imponerse. A ello conduce la necesi-
dad: an suponiendo que la prohibicin sea ms eficaz desde el punto
de vista protector, ella cercena ingresos que el arancel proporciona,
A la opcin tambin ayudan las premisas tericas y, sobre todo, Juan
Bautista Sayo Frecuentemente las discusiones se complican, por en-
trar en ellas un elemento de juicio en relacin a circunstancias pol-
ticas. Las discusiones surgen de posiciones polticas frente a hechos
circunstanciales. Tal, por ejemplo, cierta reaccin liberal frente al
intento industrialzador de Alamn a travs del Banco de Avo, que
se vincula al fortalecimiento de las clases privilegiadas. A pesar de
ello y a pesar tambin de que en cierto sector priva un agudo doc-
trinarismo -Zavala, Mora- en materia de liberalismo econmico,
POTASH: El Banco de Aflio de Mxico. El fomento de la industria 1821-1846. Mxico.
1959. Fondo de Cultura Econmica, p. 19 Y sigs.) La interpretacin de Potash, en
el sentido de que esta crisis contribuy6 para la definicin proteccionista de Guerrero.
nos parece plausible.
424 JESS REYES HEROLES
las discusiones esclarecen los problemas, depuran los conceptos y
facilitan gradualmente los avances. En cuanto a las decisiones legis-
lativas, en ellas priva casi ininterrumpidamente el siguiente sentido:
el proteccionismo con aranceles altos y la tendencia a disminuir las
prohibiciones, sustituyndolas por gravmenes,"
Para entender la evolucin, es necesario destruir ciertos equ-
vocos: en primer lugar, la interpretacin simplista de ver a los li-
berales persiguiendo sus ideas de liberalismo econmico y a las clases
privilegiadas buscando el retroceso a postulados coloniales mercan-
tilistas, aun cuando practicando el mercantilismo no en beneficio
de una metrpoli, sino de la Nueva Espaa independizada. En se-
gundo lugar, tambin peca de elemental la interpretacin que ve
en los liberales un impulso hacia el librecambio contrarrestado por
una herencia mercantilista. La evolucin es mucho ms compleja y
ms bien podra decirse que las realidades nacionales y cierta litera-
tura extranjera invitan a la heterodoxia en materi econmica. A
ello contribuye el enfoque necesariamente poltico de los problemas
econmicos. Por mucho tiempo los libros que ms influyen en la
formacin mental de nuestros hombres son obras de carcter general,
de naturaleza ideolgica, que dentro de los principios ideolgicos
o el derecho natural comprenden la economa. Bsta llega as como
ciencia subordinada y de aqu arranca la subalternacin de lo eco-
nmico a lo poltico, entendido esto ltimo como decisin, frente a
la persecucin de ciertas ideas y la vigencia de las realidades."
5 Por no concernir a este trabajo. s610 incidentalmente nos referiremos a la
evolucin de los aranceles mexicanos. Para el conocimiento de dicha evolucin, pue-
den verse: MIGUEL LERDO DE TEJADA: Comercio Exterior de Mxito, desde la Con-
qllista hasta hoy (Mxico. impreso por Rafael Rafael, 1853) Y MATfAS ROMERO:
Exposicln de la Secreteri de Haciend de los Estados Unidos Mexanos, de 15 de
enero de 1879, sobre la tondin attua/ de Mxko y el aumento del comercio ton
los Estados Unidos... (Mxico, 1879, Imprenta del Gobierno, en Palacio). Asimis-
mo, trabajos contemporneos, como el estudio de DANIEL COSo VILLEGAS presen-
tado a la Secretara de Hacienda en 1930: Una historia de nuestt'a poltita aduanal,
y CARLOS ARROYO C.: Historia de los aranules adMana/es mexicanos y su inllMenda
en nuestt'o comercio exterior (Revista de Hacienda, septiembre-octubre-noviembre de
1937).
6 En 1857 Zarco -El Siglo Diez y NMelle, 20 de enero- publica un artculo
categrico. En polmica con Luis G. Bossero -Estandarte National, 11 de enero-,
para contestar el reproche que ste hace de que no se ventilan las cuestiones econ-
micas, Zarco indica el carcter inseparable o. al menos, el ntimo enlace entre las
cuestiones econmicas y las polticas, o sea, la imposibilidad de encontrar "ese lin-
dero ima&inario. esa lnea matemtica" que "separa las <:'Ilestiones polticas de las
bacendarias"
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 425
Ahora bien, en varios sentidos resulta fundamental, para en-
tender la polmica, sus races, proyecciones y derivaciones, la expo-
sicin y anlisis del intento industrializador alamanista. De aqu
que, apartndonos de la cronologa, lo tratemos unitariamente, refi-
rindonos tanto a su iniciacin, como a sus ltimos momentos. De
esta manera lo vemos en su conjunto y podemos percibir cmo inclu-
so evolucionan las ideas de Alamn ante los problemas concretos y
cmo su visin econmica se va ampliando, sin poder resolver cier-
tas contradicciones, por no superar las limitaciones que el punto
de partida poltico le impone. Hecha esta exposicin, necesariamente
nos retrotraemos para estudiar, tanto la reaccin que el intento ori-
gina en cierto sector del pensamiento liberal, como la germinacin
de la idea heterodoxa que en este aspecto del liberalismo econ-
mico va a predominar. Es decir, retomamos la lnea. Pensamos que
el sacrificio del orden cronolgico resulta indispensable en aras de la
exposicin unitaria del pensamiento, de las ideas, en su autntica
secuencia.
LA INDUSTRIALIZACION ALAMANISTA
Su inspiracin colonial
Alamn, conservador complejo, intenta la primera industriali-
zacin protegida de Mxico. El intento, frustrneo en su misma base,
puesto que para su logro era indispensable la previa secularizacin
de la sociedad y sobre todo la desamortizacin de los bienes de la
Iglesia para contar con capitales y un remedo de mercado, engendra
la sospecha de que lleve un objetivo poltico clave en ese enton-
ces: el fortalecimiento y ampliacin de las clases privilegiadas. Qui-
zs el proyecto de Paredes Arrillaga de gobernar a Mxico con las
clases pudientes y no slo con las tradicionales privilegiadas, clero
y ejrcito, habra triunfado, de realizarse cabalmente el intento ala-
manista.
Alamn, para sus ideas industrializadoras, va a encontrar inspi-
racin colonial. En la Memoria que sobre el estado de la agricultura
e industria de la Repblica presenta en diciembre de 1843,7 repara
7 Memori. soiwe el esl_o Je 1Il .1';(11/1111'. e itulllslria Je 1Il R,l'lblica, flll
Diretti" Ge"eraJ Je estos ramos pres,,,ltI tJI Gobier"o S"premo, '" tllmpJimielllo
426
JESS REYES HBROLES
en la paradoja de recomendar en el pas cultivos que iniciaron los
conquistadores y fueron modificados en la Colonia:
Es ciertamente un hecho curioso, que al cabo de trescientos aos,
vayamos a buscar la prosperidad de nuestra patria en los mismos ele-
mentos en que la hicieron consistir, en la poca de la conquista, los
que entonces atendieron al bien del pas que venan a habitar, consi-
derndole en s mismo y no corno destinado nicamente a contribuir al
bien de la metrpoli por el consumo de los frutos de aqulla, privn-
dose de producir los que la naturaleza generosamente le haba con-
cedido: idea que no se tuvo en los primeros aos del establecimiento
del dominio espaol en este suelo.
Despus de transcribir los informes de Zumrraga al Empera-
dor Carlos V, en que se asienta la necesidad de sembrar todas las
especies de rboles que hay en Espaa y la cra de animales, insis-
tiendo en la elaboracin de lino, camo y lana, Alamn comenta
que en los principios de dichos informes del siglo XVI se encuentran
"los verdaderos fundamentos en que estriba la felicidad del pas"
y expuestos "no por profundos economistas, sino por la sana razn
de un hombre virtuoso". En Zumrraga encuentra explicados, sin las
frases que ha introducido "el dogmatismo moderno", los problemas
del pas y los mtodos para solucionarlos. La legislacin de esa
poca, estaba en consonancia "con estas benficas ideas, pues no
slo fomentaba el cultivo de todo cuanto poda aumentar la riqueza
nacional, sino que obligaba a l con penas graves". Al respecto, cita
los bandos publicados en 1524 por Corts. Esta conducta. colonial
inicial, "esta poltica liberal, que hubiera conducido a nuestro pas
a un alto grado de prosperidad y producido muy en breve la inde-
pendencia", se rompi posteriormente y al respecto recuerda las ins-
trucciones que se dieron a don Luis de Velasco, al Conde de Mon-
terrey, al Marqus de Montesc1aros, para impedir las actividades
econmicas similares a las de la metrpoli. Alamn dice que al refe-
rirse a estos antecedentes lo hace con el objeto de que se vea que cuan-
do se atiende a los verdaderos intereses del pas, "como sucedi en
los primeros aos despus de la conquista", se deben impulsar "todos
los ramos de su agricultura e industria, y no dar una preferencia
del arlklllo 26 del detrelo orgtl;(o de 2 de diciembt-e de 1842. "Obras de D. LUCAS
A!.AMN, documentos diversos, inditos o muy raros", Tomo 11. Editorial "]us",
M ~ x i c o . 194'. pp. 7-128,
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 427
casi exclusiva a la minera, a pretexto de ser nuestro ramo propio,
como si no lo fuesen igualmente todos los dems; lo que se reduce
a procurar nicamente un medio de cambio que favorece al comercio
extranjero, en perjuicio de todos los ramos productivos nacionales".
Es conveniente detenernos brevemente en las ideas de Zum-
rraga, al respecto. Este admiraba la riqueza natural de la Nueva
Espaa y se dola de "la suma pobreza de los indios", originada
principalmente por "la falta de plantas, animales y aparatos neceo
sarios para aprovechar esa riqueza, aumentando la agricultura, la
industria y el comercio". Vda a los espaoles que no se arraigaban
y slo buscaban "henchir e ir all a vaciar". Pretenda arraigarlos,
"nico medio de que la tierra se enriqueciese, los indios mejorasen
de condicin y las rentas del rey se acrecentasen". Uno de los cami-
nos ms propios para obtenerlo "era procurar a los espaoles cuanto
tenan su patria". De ah que se disponga a plantar rboles fru-
tales de Espaa y solicite se introduzcan grandes cantidades de se-
milla de lino y camo, de tal manera que se cultivaran, beneficiaran
y tejieran. No se le ocultan las perspectivas de la seda y su manu-
factura. Peda que vinieran animales domsticos y pensaba en car-
neros y ovejas, trayendo telares para que se elaboraran paos, alfom-
bras y tapicera.
Consideraba, incluso, la posibilidad de que se exportaran paos
a la Pennsula. Lo que los indgenas hadan con el algodn y el
pelo de conejo era un indicio de hasta dnde podan llegar traba-
jando la lana," Para Zumrraga:
Con estas cosas no saldran de esta tierra tanto oro ni plata, por-
que se quedara en ella y sera muy rica, y los vasallos espaoles e in-
dios enriqueceran e rico el pueblo rico el rey..
Pensaba no slo en introducir las especies, sino tambin en
traer a quienes ensearan los trabajos para aprovechar la buena dis-
posicin de los nativos, llegando a proponer que vinieran de Granada
"algunos cristianos moriscos que sepan criar y labrar seda".'
Pero no slo Alamn puede ver, con Zumrraga, que su pro-
8 JOAQufN GARcfA ICAZBALCBTA: Don Pra, Jlltln tle ZlImtraga, primer
J anobispo de Editorial Porra, S. A., Mxico, 1947. Tomo 1, pp.
, Op. cit.; Tomo m, documentos nmeros y (pp. 139-144), en que
viene el parecer de Zumraga al Consejo de Indias sobre la manera de poblar .,
enriquecer a la Nueva Espaa.

428 JESS REYES HEROLES


yecto no es ms que "el restablecimiento" de nuestras producciones,
sino que tambin encuentra, en cierta medida, apoyo en Revillagi-
gedo. El Conde de Revillagigedc'" en 1794 subraya el "genio y ca-
rcter" de los habitantes de la Nueva Espaa, muy a propsito para
"imitar y aprender", que hace posible el progreso de "las artes y
oficios" e indica:
Aun sin auxilio alguno, ni proteccin directa del Gobierno, se
han adelantado demasiado, a un grado que admira cierta clase de ma-
nufacturas, principalmente las de algodn, y con especialidad, de
paos de rebozo.
Para Revillagigedo es muy difcil prohibir que se fabriquen
en estos reinos la mayor parte de las cosas que en ellos se hacen, y
an no es fcil el averiguar todo lo que se fabrica, cmo y dnde
se ha manufacturado". La razn la encuentra en la habilidad ma-
nual que incluso prescinde de los telares. Se admira que con instru-
mentos rudimentarios, "malas disposiciones", salgan obras dignas
de atencin por "la igualdad de su tejido, y la finura y curiosidad
del hilado". Reconoce que el alto costo de las manufacturas pro-
viene del alto precio de las materias primas -algodn y lana- y
que dado que existen muchas personas que no pueden dedicarse a la
agricultura y a la minera "es menester dejar alguna especie de in-
dustria con que puedan subsistir, sin que basten a impedirlo las ms
duras penas, y severas prohibiciones, porque la precisa necesidad
de subsistir, les obliga a contravenir a ellas". Por lo dems, Revilla-
gigedo se mantiene dentro de la lnea del coloniaje: la Nueva
Espaa "es una colonia que debe depender de su matriz la Espaa".
AS, "se necesita gran tino para combinar esta dependencia, y que
se haga mutuo y recproco el inters, lo cual cesara en el momento
que no se necesitase aqu de las manufacturas europeas y sus frutos".
El camino es claro:
El nico medio de destruir las fbricas del reino, es el que ven-
gan a precios ms cmodos de Europa los mismos efectos, u otros
equivalentes. As ha sucedido con la gran fbrica y gremio que ha-
ba de todas especies de tejidos de sedas, de que apenas queda memo-
ria; y otro tanto se ha verificado con las fbricas de estampados, que
10 InJlruuin reservada que el Conde Revillagigedo dio a su sucesor en el man-
do, Mat-fJus de Bran(iforte, sobre el gobierno de este Continente en el tiempo que
file JII Vi"el. Mxico, Imprenta de la Calle de las Escalerillas, a cargo del C. Agus-
tn Guiol. 1831. pp. 90-93.

PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 429


slo sirven para algunos pintados azules, y para dar salida por este
medio, a algunos lienzos averiados blancos, desfigurndolos con el
arbitrio de la. pintura.
Revillagigedo, no obstante el colonialismo, aconseja ciertas pro-
ducciones -seda, camo, lino, algodn- y su semielaboracin.
Meditando, pues, sobre el intento de Alamn, articulado ste
dentro de la totalidad de su pensamiento poltico, se ve que pre-
tenda la subsistencia del cuadro colonial -relaciones Estado-Igle-
sia, intolerancia, centralizacin y mantenimiento de privilegios--,
slo que con un desarrollo industrial dentro de las grandes lneas
de los antecedentes al respecto existentes en el virreinato. Es la Co-
lonia con industria. La argumentacin se proyecta con rigor lgico,
con poco que se repare en la historia. Si Zumrraga y Revillagigedo
reconocen las aptitudes de los nativos, sobre todo para la industria
del algodn y la lana y el segundo recomienda, para mantener la
dependencia colonial, una poltica de librecambio, rota esta depen-
dencia, restringiendo el librecambio y mediante la accin protectora
del Estado, es posible fomentar industrias sin deshacer, sino al revs,
fortalecindolo, el cuadro poltico colonial.
En Alamn vemos una concepcin poltica, inconsecuente con
la realidad histrica y con las tendencias que de sta surgan, las-
trar un pensamiento econmico novedoso. Claro est que el pensa-
miento es contradictorio en s mismo, por ms que no de realizacin
imposible y en nuestra poca ya hemos asistido a desarrollos indus-
triales sobre bases feudales.
El Banco de Avo
En la administracin del Plan de Jalapa se inicia el proyecto
alamanista. De 26 de abril de 1830 es la Circular de la Secretara
de Relaciones, invitando a los gobiernos de los Estados a promo-
ver el fomento econmico.u Los orgenes del Plan y su intencin se
ponen de manifiesto en esta circular:
11 ARRILLAGA: Recopilacin de leyes, bandos, reglamentos... de enero a di-
ciembre de 1830. Mxico, Imprenta de J. M. Femndez de Lara, 1836, p. 168. MA
NUEL DUBLN y jos MARA LOZANO: Legislacin Mexkana o Coleui6n (omplela
de las disposiciones legislativas expedidas desde la independencia de la Replbli(a.
Mxico, Imprenta del Comercio, a cargo de Dubln y Lozano, hijos, 1876, Tomo II,
pp. 2 4 4 4 ~ .
430
JESUS REYES HEROLES
Los felices resultados que ha producido la excitacin hecha a
varios sujetos pudientes de esta ciudad para formar una compaa
con el objeto de fomentar la industria nacional en el ramo de tejidos
ordinarios de algodn y lana, estableciendo una fbrica para los pri-
meros en la ciudad de Texcoco, hace creer a S. E. el vice-presidente
que este medio generalizado en todos los Estados pudiera ser de
un grande efecto y capaz por s solo de dar un aspecto enteramente
nuevo a la industria de la repblica.
El plan propuesto a los capitalistas para formar la compaa
fue aceptado con entusiasmo, colocndose las acciones de tal manera
"que en breve podrn empezarse los trabajos para organizar una
fbrica con las mquinas mas perfectas que se usan en Europa". Con
ellas, a ms de producir mantas iguales a las inglesas y norteame-
ricanas, se fomentar la industria familiar: "proporcionndose por
cmodo precio al pblico el hilo para todos los tejidos de esta clase,
se pondrn en movimiento los telares que los pobres tienen en sus
casas, y con esto se procurarn medios de subsistencia a muchedum-
bre de familias que ahora carecen de ellos".
Los objetivos perseguidos y el medio protector escogido, los
estorbos o inconvenientes previsibles, son mencionados:
As se ir aumentando la produccin de efectos de consumo ms
general, pudindose prohibir luego su introduccin del extranjero sin
perjuicio de los consumidores y sin riesgo de fomentar el contrabando
en vez de hacer progresar la industria de la nacin.
Se agrega que el Vicepresidente Bustamante se ha dirigido para
la formacin de estas compaas a aquellos Estados que antes han
contado con la industria de tejidos de algodn y lana; pero que,
atendiendo "a que cada Estado tiene ramos peculiares de riqueza",
cuyo fomento no slo hara su felicidad, sino que contribuira a
consolidar la unin y promover el trfico interior; se invita a los
distintos gobiernos de los Estados para que traten de formar, como
se ha hecho en la capital, "una cornpafiia industrial por acc.ones
cortas, para que sea mayor el nmero de personas que puedan to-
marlas, con el fin de fomentar alguno de aquellos ramos que por
las circunstancias particulares de ese Estado pueda ser p ~ r a l de
mayor importancia". Se prev que las acciones no slo se suscriban
en dinero; sino tambin en materias primas "yen todo aquello nece-
sario para el giro de la industria que sea el objeto de la compaa",
buscando con ello facilitar su constitucin y ampliar el nmero de
PRoTEcaN y LIBRECAMBIO
431
los que a ella concurran. Esto ltimo contiene muy adentro el punto
de partida poltico: formar una extensa clase industrial que apoye
a las privilegiadas.
A esta circular sigue, el 16 de octubre de 1830, el estableci-
miento de "un Banco de avo para fomento de la industria nacio-
nal"." La ley que estableca el Banco de Avo era simple en su es-
tructura y finalidades. Se trataba fundamentalmente de un organismo
de fomento industrial con un capital de un milln de pesos. Su
financiamiento corra a cargo de los derechos de importacin a
los gneros de algodn, que conforme a la ley de 22 de mayo de
1829 se encontraban sujetos a prohibicin, destinndose la quinta
parte de dichos derechos al Banco de Ava. Para anticipar la dispo-
sicin de las sumas necesarias a las funciones del Banco, se autorizaba
"para negociar sobre la parte de derechos asignada a la formacin
del capital del Banco" un prstamo hasta de 200 mil pesos, con el
menor inters posible, que no deba pasar del 370 mensual y a
un plazo no mayor de tres meses. Para la direccin del Banco y "fo-
mento de esos fondos" se prevea el establecimiento de una Junta,
presidida por el Secretario de Estado y del Despacho de Relaciones
y compuesta por un vicepresidente, dos vocales, un secretario y dos
escribientes, de juzgarse necesario. Los fondos del Banco se depo-
sitaran en la Casa de Moneda, a disposicin del Secretario de Rela-
ciones, quien, de acuerdo con la Junta, librara las sumas necesarias.
Se preceptuaba que, al requerirlo los fondos, se establecera una
oficina cuyo personal, en su nmero y sueldos, sera determinado
por el CongresoY
Las atribuciones de la Junta consistan en: a) " ... compra y
distribucin de las mquinas conducentes para el fomento de los
distintos ramos de industria"; b) Franqueo de "los capitales que
necesitaren las diversas compaas que se formaren, o los particu-
lares que se dedicaren a la industria en los Estados, distrito y terri-
torios, con las formalidades y seguridades que los afiancen"; c) Las
mquinas deberan entregarse por sus costos; d) Los crditos, con
12 AIuuLLAGA: Op. cit., ao de 1835, p. 520. DUBLN y LOZANO: op. cit.,
pp. 293-94.
13 Provisionalmente los miembros de la Junta no gozariande sueldo y se reno-
varan anualmente por orden de antigedad, pudiendo el Gobierno reelegir al que
le tocara salir. Para secretario y escribientes se emplearan "cesantes tiles" con el
sueldo que les correspondera en su plaza. Al Gobierno tocaba formular el reglamento
del Banco y al Congreso establecer el sueldo de la Junta y empleados, "cuando haya
productos del fondo".
432
JESS REYES HEROLES
un 570 de rdito anual, "fijando un trmino regular para su reinte-
gro, y que continuando en .giro, sirva de un fomento continuo y
permanente a la industria". Se estatua que: "Los productos de los
rditos procedentes de las importaciones que expresa el artculo ante-
rior, se destinarn a los sueldos de los individuos de la junta y dems
empleados en el Banco y a los gastos de ste, y el remanente se
aplicar al aumento del capital". Era obligacin publicar anualmente
las cuentas y una memoria "en que se demuestre el estado de la in-
dustria nacional y sus sucesivos progresos".
Continuando la lnea de los desarrollos coloniales, se daba pre-
ferencia en la atencin del Banco a "los tejidos de algodn y lana,
cra y elaboracin de seda", sin que esto implicara que no se pudiera
"igualmente aplicar fondos al fomento de otros ramos de indus-
tria, y productos agrcolas de inters para la nacin". Para estimular
la industria se sealaba que el Gobierno podra asignar de los fondos
del Banco hasta 6 mil pesos anuales para premios "a los diversos
ramos de la industria", a propuesta y con informes de la Junta. Por
ltimo, se determinaba que por ningn motivo y bajo ningn pre-
texto se distraeran fondos del Banco para otros objetos, careciendo
la Junta de facultad para hacer erogaciones ajenas a la finalidad
del Banco.
Como se ve, se trata fundamentalmente de un proyecto para
subsidiar, con los derechos de importacin de las mercancas que se
quiere producir en el pas, el establecimiento de las industrias respec-
tivas. Se busca formar capitales industriales con fondos provenientes
de derechos a la importacin.>
La situacin del erario haca difcil que los fondos previstos
se aplicaran a su objeto. Unos cuantos das despus de la ley que
estableci el Banco de Avo, apareci el decreto de 20 de octubre de
1830, que autorizaba al Gobierno para destinar al socorro del ejr-
cito ciertos derechos de introduccin salvando todava los fondos
destinados al Banco de Avo, al prever que de dichos derechos se
deducira la parte "destinada para el fomento de la industria na-
cional".15
14 Antecedentes de esta idea en Lorenzo de Zavala y Maniau, pueden verse en
POTASH. Op. I., p. 69 Y sigs.
15 ARRILLAG.A: Op. cit., ao de 1835, p. 523. DUBLN y LOZANO: Op. cit.,
Tomo JI, p. 294. Como se comprender, esta lnea no pudo mantenerse y fueron varios
los decretos y rdenes que dispusieron de los fondos destinados originariamente al
Banco de Avo. La interrupcin primordial, sin embargo, provino de la ley de 20
de enero de 1836, que preceptuaba que mientras durase la guerra "provocada por
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
Las primeras ideas y sus mtodos
433
Alamn, implcito en lo que se refiere al objetivo poltico de
la industrializacin, es explcito en su fundamentacin econmica
y en la exposicin de los mtodos para lograrla. Los instrumentos a
emplear no son irrelevantes sino decisivos: "La industria fabril en
el ramo de manufacturas -dice en la Memoria presentada a.princi-
pos de 1930
16
- , est reducida casi a la nulidad, acaso porque los
medios que se han empleado para su fomento no han sido los ms
convenientes". No que excluya la prohibicin, sino que ve sta in-
suficiente: "El sistema puramente prohibitivo no es el que hace flo-
recer las fbricas por s solo; se necesitan otros elementos, tales,
como abundante poblacin, capitales y mquinas adecuadas". La
formacin dentro del liberalismo econmico y la indudable influen-
cia de Smith se manifiestan: los hombres slo se dedican a la indus-
tria cuando no pueden subsistir de las actividades primarias. Alamn
no se refiere a la escasez de poblacin en relacin con el mercado,
sino a la falta de disposicin de mano de obra para la industria:
"Nuestra poblacin no es todava tan abundante, que sobre un gran
nmero de hombres para las fbricas ... " No por ello debe aban-
donarse la idea de crear industrias, procurando "el establecimiento
de aquellas que producen los artculos de un consumo ms general,
y que son tambin las ms fciles de plantear". El principio general
econmico es expuesto en toda su amplitud: ..... un pueblo debe
tener a la mira no depender de otro para nada de lo que le es indis-
pensable para subsistir, y por tanto, las providencias legislativas
deben tener por objeto proporcionar lo que falta, por el orden gra-
dual que facilita todo".
Las lneas de la produccin son simples: tejidos ordinarios de
algodn, lino y lana, "precisos para cubrirse la parte ms numerosa
de la poblacin, son los que deben fomentarse". Alamn, si bien
quiere continuar las lneas de produccin coloniales que fueron con-
trarrestadas, no trata de mantener o resucitar las formas de produc-
los' colonos de Texas", se suspenda la asignacin hecha para el Banco de Avo. Se
aclara que no se suspende el pago de las libranzas que el Banco ha grado contra el
Gobierno y ste tiene aceptado. DUBLN y LOZANO: Op, cit., Tomo 111, p. 124.
16 Memoria de la Secretara d(l Estado y del Despacho de Relaciones "tniores
y Exteriores. Leda por el Secretario del ramo en la Cmara de Diputados el da 12
de [ebrero de 1830, y en la de Senadores el da 13 del mismo. LUCAS AtAMN:
Op. cu., Tomo 1, pp. J63-242.
JESS REYES HEROLES
cron artesanales. Confa en las mquinas y cree que con ellas se
lograr "que los artefactos resulten a un precio moderado". En cuan-
to a los capitales, por razones de credo, no puede tocar aquellos
inmovilizados -los del clero-- que, en cambio, Antuano, en re-
belin a los privilegios, propone aprovechar canalizndolos a la
creacin de industrias. Alamn espera el financiamiento de los "ca-
pitalistas nacionales o extranjeros"; No cabe duda que sus miradas
se dirigen a estos ltimos. Alamn confa, como estmulo, en la
concesin de "privilegios exclusivos".
Ahora que, si la industrializacin se encauza sobre los carriles
coloniales, en el pensamiento de Alamn est el ir gradualmente
ms all:
Otro gnero de fbricas de artculos de mayor lujo deben quedar
al tiempo, sin pretender por ahora rivalizar en ellos con naciones
que tienen medios industriales con que nosotros no contamos todava,
En la Memoria de 1831
17
se ampla la concepcin industrial.
El estado de nulidad a que se hallaba reducida la industria fabril
llam la atencin del gobierno, que trat de "impulsar aquellos ra-
mos que son de mayor importancia, y que pueden ser tambin de ms
fcil fomento": los tejidos ordinarios de lana y algodn y la pro-
duccin de seda y cera. Si se atiende a los primeros, dice Alamn,
no se les ha dado "desde la poca de la independencia, un impulso
efectivo", puesto que "las leyes prohibitivas con que se crey prote-
gerlos, podrn cuando ms, librar de una competencia perjudicial, a
una industria ya establecida; pero no pueden hacerla nacer cuando
se halla reducida a la nada, porque no pueden crear los capitales, ni
formar la instruccin que son indispensables". Al respecto, es me-
nester "pensar en la creacin de estos capitales, y aplicarlos al fo-
mento de la industria, dndoles la direccin conveniente". Es enton-
ces cuando Alamn explica la invitacin a los capitalistas nacionales,
su concurrencia a las compaas y la insuficiencia de stas desde el
punto de vista de capital: "Mas como el capital que ellas pueden
reunir no sea suficiente, y haya que traer mquinas bastante costosas
del exterior, y maestros que enseen su establecimiento y uso, se
17 Memora de la Serrelara de Estado y del Desparbo de Relarones Interiores
y Exteriores, presentada por el Serretaro del ,amo a las Cmaras del Congreso ge-
neral, en (IImplmento del art(lIlo 120 de la Constlllri., 1 leU en ltl J, DipllltlJos
el da 7, , ,,, la de S,.ador,s ,1 8 J, ,nero d, 1831. Op. cit., pp. 243-337.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
435
pens en sacar este capital de los derechos de introduccin de a<ue-
llos mismos artculos, cuya infructuosa prohibicin no produca ms
efecto <ue encarecerlos para el consumidor, impulsando al mismo
tiempo el comercio clandestino". Tal el objeto de las leyes de 6 de
abril y 16 de octubre de 1830. Alamn quiere la integracin de la
industria de tejidos de algodn:
Eran motivo de duda desde qu punto haba de hacerse nacional
esta industria: en un proyecto algn tiempo ha presentado al Congre-
so, se trataba de slo tejer en la Repblica la hilaza de algodn, .im-
portada del extranjero; pero esto no llenaba en manera alguna las mi-
ras del gobierno pues con una apariencia de industria propia, siempre
ella quedaba dependiente en el ramo principal de la industria extran-
jera, y adems, se echaba del todo por tierra el inters del labrador,
productor de la materia primera.
De aqu que se empiece por la propagacin de la semilla de
algodn y se hayan pedido al exterior mquinas de despepite, hilar
y tejer. En cuanto a la lana, se ha buscado, asimismo, traer . 'los
ganados ms estimados que en Europa se conocen".
. En la otra actividad -la cra de seda- <ue fue de importan-
CIa anteriormente, existen todos los elementos que "slo necesitan
darles direccin para que vuelvan a florecer". Hay moreras y gusa-
nos y slo se ignora "en lo general" "el arte bien sencillo de apro-
vechar su capullo". Por consiguiente, la tarea es difundir y divulgar.
En lo que toca al ltimo rengln: "La cra de cera se ha encontrado
igualmente propagada en varias partes de la Repblica, y se han
tomado medidas para atenderla aun ms, cuyo efecto ser excusar
del todo la importacin de este artculo de un consumo tan consi-
derable".
Alamn indica que la dificultad de los transportes "es un gran
obstculo para el adelanto de todos los ramos de fomento interior,
pues la caresta de los fletes hace imposible, no slo la exportacin
de muchos productos de nuestra agricultura e industria, sino aun el
c?nsumo de los mismos en puntos algo remotos del de la produc-
cin". No siendo posible plantearse en el pas la construccin de
caminos de fierro y de caminos ordinarios, "se ha credo <ue sera
acaso de un resultado ms inmediato y menos costoso, el fomentar
la cra de bestias de carga".
Dentro de la Memoria viene una iniciativa -la nmero 5-
que contiene dos importantes cuestiones para el fomento industrial:
436
JESS REYES HEROLES
lo.-La necesidad de ampliar las atribuciones de la Junta Directiva
del Banco de Avo, facultndola a emprender por cuenta de ste "el
establecimiento de aquellos ramos industriales que juzgue conve-
nientes, y a hacer de los fondos del mismo, todas las erogaciones
que fueren necesarias para el fomento de algunos otros, sin reducir-
se slo a dar capitales a rditos para estos fines". Como se ve,
mediante esta iniciativa el Banco de Avo rebasa su funcin de
estmulo a travs del crdito, y se convierte en un organismo de fo-
mento y promocin. El artculo 10. de la iniciativa seala que la Di-
reccin "podr formar, por cuenta del mismo Banco, las empresas
industriales que juzgue oportunas para el fomento de los ramos que
tenga porimportantes para la Nacin". Y aade en su artculo 20.
que la propia Direccin puede dar los capitales de habilitacin en
las condiciones que juzgue equitativas, "sin limitarse al cinco por
ciento de rdito, sino tomando un inters por el Banco en las empre-
sas que se formaren, siempre que los empresarios no pongan capital
propio y pidan al Banco la totalidad del que han de invertir en los
proyectos que propongan". Es, pues, la participacin del Estado a
travs del Banco de Avo en la creacin de industrias; 20.-Por de-
cretos de 10 y 11 de octubre de 1823, se haba concedido franquicia
de diezmos a los plantos de moreras, produccin de seda, cera y
otros ramos y en la iniciativa nmero 5 Alamn propone que se pro-
rrogue por diez aos ms dicha franquicia, hacindola extensiva a
todas las especies nuevas de plantas, bestias de carga, lana y pelo
que se introduzcan en el pas.
En esta Memoria, Alamn se refiere al establecimiento de una
ferrera -fundicin- en el Estado de Durango, de la que informa
que se ha obtenido un fierro de tal calidad, que examinado en Ingla-
terra se ha encontrado "superior al fierro ingls, y muy acomodado
para toda especie de usos". Destaca la importancia de esta industria,
"que a ms de fijar en la Repblica mucha parte de los capitales que
ahora se exportan por valor del fierro que viene del extranjero, pro-
porcionar a un costo comparativamente menor las mquinas de
vapor y otras muchas de gran utilidad para la industria". Final-
mente indica que hay "otros ramos de industria peculiares a diversos
Estados y Territorios que merecen atencin" y menciona al respecto
la peletera.
Como se ve, la concepcin alamanista de la industrializacin se
va ampliando conforme las investigaciones yel conocimiento de las
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
437
realidades lo van justificando. En la Memoria presentada en 1832
18
Alamn informa que el Banco de Avo ha fomentado "los nuevos
plantos de vias y olivares", de tal manera que se espera que en
algunos aos este rengln compense, junto con otros, "el menoscabo
que han padecido los ailes y las granas", cuyos precios se han aba-
tido de tal manera, que ya no resultan costeables. Refirindose a la
industria fabril seala que con el fomento del Banco de Avo "se
ha creado un espritu de empresa que no slo hace renacer todos
los ramos que en tiempos anteriores florecieron, sino que establece
otros muchos desconocidos". Ya no se trata de la mera continuacin
de las producciones coloniales iniciales, sino de aportar nuevas l-
neas. Alamn est consciente de las dificultades: "crear una indus-
tria fabril desde sus principios, en un pas en donde nunca ha exis-
tido, o en que ha sido casi del todo arruinada, es la empresa ms
grande y de ms difcil ejecucin que puede acometerse". Informa
que el Banco ha investigado cuidadosamente la situacin del pas
y que los conocimientos obtenidos, "unidos a los generales sobre el
estado de la industria en otras pocas, le hicieron determinar el rum-
bo que deba seguir en sus operaciones". Se da preponderancia a
"las fbricas de algodn y lanas, sin descuidar otros ramos". Con
respecto a las fbricas de algodn, para poder resistir la compe-
tencia extranjera, se necesitan llevar al grado de perfeccin que al-
canzan en otros pases y por ello se resuelve traer de los Estados
Unidos las mquinas y los artesanos necesarios para las telas ordi-
narias, y de Francia en lo relativo a los paos. Como la calidad
tambin depende de la materia prima, se ha hecho necesario traer
cameros merinos. El Banco ha proseguido en el fomento de la seda
y la cera y en el primero se han conseguido indudables buenos xitos.
Para Alamn, en el establecimiento de las industrias se ha procedido
a promover la formacin de asociaciones pblicas para empresas, mis-
mas que tienen, "consideradas aun bajo un punto de vista poltico,
tantas ventajas, cuantos son los inconvenientes que se han hecho
notar en las asociaciones secretas, y aun cuando no fuese por las
u ~ i l i d a d e s que producen para la industria, sera el deber de un Go-
bierno ilustrado protegerlas". Informa que la Direccin del Banco
ha protegido la elaboracin del hierro.
18 Memoria de la Secretaria de Estado 1 del Despacho de Relaciones Interiores
1 Exteriores, presentada por el Secretario del ramo, en cMmplimiento del artJcNlo 120
de la COflStluci6n a las Cmaras del Congreso general al principio de SIlS sesiones
ordinarias del alo de 1832. Op. ct., pp. H9433.
438
JESS REYES HEROLES
Su pensamiento sobre prohibiciones es expuesto con toda cla-
ridad:
El adelanto sucesivo de la industria que comienza felizmente a
plantearse, ha de depender en gran manera de la facilidad del ex-
pendio de los productos de las fbricas que ahora se establezcan.
Hubiera sido perjudicial llevar adelante la prohibicin de los tejidos
ordinarios de algodn, mientras que nada estaba preparado para
reemplazar los que se introducen del extranjero, pretendiendo hacer
nacer la industria de solo el precio exorbitante que tomasen; mas
tan luego como las fbricas mexicanas estn en corriente, hacer efec-
tiva aquella prohibicin, ser no slo conveniente, sino aun indis-
pensable.
Como se ve, a travs de estas Memorias la concepcl0n indus-
trializadora se va ampliando gradualmente, abarcando nuevas lneas
de desarrollo. Ello se pone se manifiesto en el reglamento para el
gobierno y rgimen interior de la direccin del Banco de Avo,
de 5 de octubre de 1835.
19
El reglamento se sujetaba, con respecto
a la integracin de la Junta Directiva, a lo preceptuado por la Ley.
En cuanto a las atribuciones del Banco, stas se detallaban, estable-
cindose: a) Disponer la compra de maquinaria y utensilios nece-
sarios "para el fomento de los diversos ramos de industria, procu-
rando que slo se contrate la parte de hierro correspondiente; pues
por lo relativo a la de madera, podr aqu construirse". En lo to-
cante a esta maquinaria, se sealaba que los ramos de preferencia
eran tejidos de algodn y lana, cra de gusano de seda, "elaboracin
de sta", fbricas de papel y clavazn; b) Contratar, dentro o fue-
ra de la Repblica, a los directores, mecnicos y obreros correspon-
dientes para montar las mquinas y ..ensear a los nacionales, sin
reserva alguna, las diversas operaciones de sus respectivos oficios";
c) Promover la creacin de compaas industriales en los pueblos
de la Repblica que tengan elementos para ..abrazar con buen suceso
alguno de los ramos arriba expresados, o para dedicarse al fomento
de otros productos agrcolas de inters para la nacin, tales como el
cultivo y beneficio del camo, lino, moreras, viedos y algodn";
d) Procurar la introduccin y propagacin en la Repblica de los
cameros merinos, prefiriendo los espaoles y difundir entre los cria-
dores los conocimientos para la conservacin y explotacin de dicha
19 MRILLAG.... : Op, cit., p. 49'. DUBLN y LOZANO: Op. eit., p. 78 Y sigs
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
439
especie. Procurar, asimismo, la introduccin de otras especies de
animales que pudieran ser de utilidad para la industria, comercio y
artes, como camellos, vicuas, llamas del Per y otros; e) "Proteger
la explotacin de los criaderos de fierro, y proporcionar a las com-
paas o particulares que se dedicaren a este ramo de industria, los
fundidores, moldadores y forjadores extranjeros que fuesen necesa-
rios, por cuenta d la misma empresa"; f) Encargar maestros inte-
ligentes en la construccin de hornos para la fabricacin de loza,
"perteneciente a todos los usos domsticos, as como la de vidrios
planos y huecos de todas especies"; g) Distribuir las mquinas entre
las compaas que se formaran o los particulares; h) Acordar los
capitales con que haban de ser auxiliadas las distintas empresas
que se formaren y el modo con que los iran percibiendo; i) Com-
prar y depositar los modelos de mquinas de "invencin nueva" o
para objeto de industrias no existentes en el pas; j) Informar al
Gobierno anualmente sobre los fabricantes que hayan proporcio-
nado "ms perfeccin o ventajas a sus manufacturas", proponiendo
el premio previsto por la ley. Se prevea que los miembros de las
Juntas estaban facultados para hacer todas aquellas proposiciones
que condujeran al beneficio de la industria en general y que la Junta
?o podra dirigir por s misma o tomar a su cargo ninguna empresa
industrial, "para cuyo fomento sean necesarios los fondos del Ban-
ca", y que en 10 sucesivo no podran hacerlo los miembros de la
misma ni los empleados.
. . ~ l reglamento supera la concepcin que existe en la ley, al
dirigirs al fomento de otras producciones industriales -loza, vidrio
plano y hueco, madera para la maquinaria, etc.-, es decir, se avanza
en la concepcin de desarrollo industrial."
El segundo momento
Las Memorias que sobre el estado de la agricultura e industria
de la Repblica se presentan en 1843, 1844 Y1845, el Informe a la
Junta General de la Industria Mexicana, el 13 de diciembre de 1844,
y la exposicin y observaciones que se suscitan con motivo de la
20 Las operaciones del Banco, su resurgimiento -1835-37- y sus intentos de
reforma -1838-40-, que son ajenos a nuestro propsito de desentraar el signifi-
cado, desde el punto de vista poltico-econmico del Banco de Avo y del pensamiento
de Alamn, pueden verse en POTASH: Op, cit., p. 130 Y sigs. y 148 Y sigs.
440 JESS REYES HEROLES
autorizacin concedida al General Mariano Arista para la intro-
duccin de efectos prohibidos y aplicar los derechos que se obtu-
vieran al sostenimiento de sus tropas, son documentos que comple-
tan la visin industrializadora de Alamn.
En 1841
21
la Junta de Fomento de Industria y los fabricantes
de hilados y tejidos de algodn se dirigieron al Congreso de la Na-
cin, sealndole los problemas que originara la autorizacin para
importar artculos prohibidos. Imploran la proteccin del Congreso,
"a fin de evitar la prdida de inmensos capitales" "y establecer
sobre bases slidas y duraderas la industria nacional". La industria
"es el principio de vida y la alma de las naciones". El decreto de 16
de octubre de 1830 que cre el Banco de Avo es calificado de "in-
mortal". La historia de la industria mexicana data de este decreto,
as como la creacin del espritu de empresa. Bajo la garanta del
gobierno, muchos particulares se lanzaron a la industrializacin,
movindose "como si hubiesen recibido un impulso elctrico". Mani-
fiestan que la industria textil del algodn estimul a los agricul-
tores y mencionan el decreto de 9 de agosto de 1836 que prohiba
la introduccin del algodn despepitado, as como los que prohi-
ban la importacin de ciertos hilos e hilazas y aumentaron los de-
rechos a los tejidos ordinarios de algodn. En general, recuerda
toda la poltica proteccionista a travs de prohibiciones y aranceles
seguida por el Gobierno para fomentar la industria nacional, di-
ciendo que gradualmente, a medida que los productos de nuestras
industrias se mejoraban y multiplicaban, "fueron tambin expidin-
dose leyes restrictivas y prohibitivas de las industrias extranjeras
de la misma clase, hasta llegar a su total prohibicin". Esta lnea de
conducta era, por lo dems, la aconsejable, pues las naciones que
nos han precedido nos han enseado el rumbo a seguir. Las imita-
mos en sus leyes prohibitivas y no hacemos ms que 10 que antes
han hecho Inglaterra y Francia para "establecer, fomentar y conso-
lidar aquella industria, de que indudablemente han de emanar el
engrandecimiento y estabilidad de la repblica". Estas esperanzas
no son hijas "del inters privado" o "de un patriotismo exaltado".
Sepueden ver las industrias establecidas al amparo de la proteccin.
21 I!.xposid6n dirigida al Congreso de la Nacitln por los ,
dores de algotltln, ton motillo d, los permisos tltttlos por el general Don M4riano
Arisla, para la inlrodllttitln pOf" el pllerlo de Matamoros tle eletlos prohibidos en la
Impreso por l. Cumplido. Mxico, 1841. AUMN: op. m., Tomo 11,
pp. 473493. Las firmas de este documento empiezan por la de Lucas Alamn.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 441
Pero de nada sirven leyes protectoras si pueden transgredirse impu-
nemente. Se pasa as a referir los contratos celebrados por el general
Arista para la importacin de hilazas por el puerto de Matamoros,
vindose "que un mexicano amante por otra parte de las glorias de
la repblica" va a cometer "un yerro que prepara su destruccin".
Se llega a tanto, que de realizarse la operacin, "podramos de con-
siguiente quedar sin patria". La importacin sera un golpe disparado
a la industria del pas, "para sepultarla en su cuna". Por ello, los
efectos que se hayan importado o se importaron en virtud de los con-
tratos celebrados por el general Arista, deben ser reembarcados si
es que estn autorizados, o si no, decomisados y quemados, y debe
autorizarse a la Junta de Fomento para poner interventores en los
puertos y en los puntos de trnsito interior.
En las observaciones sobre la autorizacin concedida al gene-
ral Arista para contratar la introduccin de hilaza y otros efectos
prohihidos'" se reiteran los mismos argumentos. La libertad y la
independencia dependen de la industria nacional y exigen el respeto
a nuestras formas constitucionales y a nuestra legislacin. No es po-
sible sacrificar las esperanzas que sobre la industria tiene el pas,
al agio, a la codicia del extranjero o al desorden y a la inmoralidad
interior. Arista es calificado atrevido" que intenta so-
breponerse a las leyes y atacar la propiedad de los industriales. No
hay justificacin para que se derogue el arancel y: "El general
Arista nunca se encontr en la dura alternativa de permitir que la
patria se hundiese, o pedir que se barrenase el arancel". La necesi-
dad no justifica esta violacin de las leyes, y en caso de existir, no
puede "escudar la conducta ilegal del gobierno". Aun cuando la
revocacin del permiso de introduccin de hilaza sali inmediata-
mente despus de la concesin, esto no exime de responsabilidad al
Ministro de Hacienda. Se oponen a que se eche tierra al asunto,
a pesar de que sea duro "mostrarse severo con un general que acaba-
ba de prestar muy buenos servicios a la patria". Pero todo hubiera
pasado si no hubiese sido por las noticias de que el general Arista
haba hecho ya uso de su facultad. Ello compromete el crdito del
gobierno constitucional y es preciso restablecer el orden, "encar-
gando a la justicia reponga las brechas abiertas en el decoro nacional
por la arbitrariedad". Adems, es indispensable, "caiga el que cai-
ga", impedir el efecto de los contratos celebrados por Arista. El
22 Es de enero de 1841, impresa por Ignacio Cumplido, Mxico.
442 JESS REYES HERLES
Poder Conservador ha declarado nula la autorizacin para la impor-
tacin y el asunto tiene autoridad de cosa juzgada. De realizarse
la operacin, el pas se vera inundado de hilaza y manta para mu-
chos aos, en perjuicio de la industria y de quienes en ella laboran:
"Ya no cabe duda en que la industria de algodn se halla aclimatada
en nuestro suelo, y que ella es capaz de toda clase de desarrollo,
sin que dependamos para otra cosa del extranjero que para la ma-
quinaria, que tal vez con el tiempo se lograr tambin establecer".
Nuestro pueblo ya ha demostrado sus aptitudes. La industrializacin
es la redencin de la patria y la ruptura de la dependencia ex-
tranjera.
La extincin del Banco de Avo
Por decreto de 23 de septiembre de 1842, dictado de acuerdo
con la 7a. de las Bases de Tacubaya, se extingui el Banco de Avo."
En sus considerandos se establece: 10. El Banco no pudo recibir el
milln de pesos que para su fondo sealaba la ley de 16 de octubre
de 1830, "sin embargo de la constante proteccin que le dispens el
gobierno". Tal cosa sucedi en virtud de la necesidad que el propio
Gobierno tuvo de destinar las rentas de la nacin a "la conservacin
del orden y de su libertad e independencia". 20. Que no obstante
esta situacin, el Banco, "deseoso de promover de todos modos la
industria del pas", concedi crditos de habilitacin a varias em-
presas "y que no correspondiendo algunos de ellos como era debido
a estas consideraciones, no han adelantado sus empresas y han con-
sumido intilmente los fondos que se les facilitaron por el estable-
cimiento". 30. Que los capitales que le haban quedado al fondo
"se han destinado ltimamente en alguna parte para atender a los
urgentes y precisos gastos que no pueden dejar de hacerse para
conservar la integridad del territorio de la nacin y sostener su in-
dependencia, elevndola al grado de prosperidad y gloria a que la
llaman sus destinos". 40. En estas condiciones, "el Banco no puede
ya llenar el objeto con que fue establecido" y sus escasos capitales se
consumiran en los gastos administrativos, sin utilidad para la nacin
y para el fomento de la industria. 50. Por ltimo, que el espritu
23 Coleccin de los decretos, y rdenes de inters comn, que dict el Gobierno
Provisional en virtud de las Bases de Tacubaya. Tomo 11, de julio de 1842 a junio
de 1843. Mxico, Imprenta de ]. M. Lara, 1850, pp. 78-80.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
de empresa en e ramo industrial "no necesita ya la proteccin y
fomento que le pudiera dispensar el banco de avo". Por consiguien-
te, el decreto seala la extincin del Banco y el cese en sus funcio-
nes de su Junta Directiva, pasando su archivo a la Secretara de
Hacienda.
Este optimismo -el espritu de empresa que en el ramo in-
dustrial existe y no necesita fomentarse- es refutado, como vere-
mos, por la prensa liberal y fundamentalmente por El Siglo Diez y
Nueve, que enjuicia la situacin del pas en trminos muy diferentes.
Pocos das despus de este decreto, el Gobierno crea una Di-
reccin de Industria Nacional." La Direccin General de la Indus-
tria Nacional es formada con fundamento en el artculo 70. de las
Bases de Tacubaya y obedece a la "necesidad de dispensar a la
industria nacional toda la proteccin que demanda para su prospe-
ridad y engrandecimiento, con el que est tan ntimamente enlazado
el de la nacin". Se asienta, adems, que este objeto no podr satis-
facerse "mientras este ramo no tenga una organizacin conveniente,
constituyndose en una corporacin particular con todos los medios
necesarios para estar en contacto con las autoridades superiores, e
informar a stas de su estado, motivos de su decadencia y auxilios
necesarios para su progreso". Es decir, se trata de constituir una
corporacin que, enlazada con el Estado, informe a ste de la situa-
cin y problemas de la industria y excite su accin.
En la Memoria que la Direccin General de Agricultura e In-
dustria presenta en diciembre de 1843,25 no slo se informa sobre
el estado de la industria nacional, sino tambin sobre las causas que
estorban su progreso y los mtodos que convendra emplear para
impulsarla, de conformidad con los elementos naturales de la Re-
pblica y con la proteccin que el Gobierno est dispuesto a conce-
derle. No peca de modesta la Memoria, en cuanto manifiesta que
la industria, de la ruina completa en que se hallaba, ha adquirido un
24 Op, cit., decreto de 2 de diciembre de 1842, pp.
25 Memoria sobre el Estao ae la AgriC"1I1tllra e [na,lStria ae la f.e
la Direcein General de estos ramos presenta al Gobierno S.premo, en
del artfulo 26 del decreto ae 2 ae diembre de [842. LUCAS LAMN:
Op, cit., Tomo 11, pp. 7128. La Memoria seala que el articulo 26 del decreto que
establecla una Direccin de Industria Nacional preceptuaba como obligacin del Di-
rector el formar anualmente un estado general de la industria, con una memoria
"comprensiva de todos los datos y medidas que sean necesarias a su juicio y el de
la junta para remover las causas que embarazan los progresos de la industria y pro-
mover sta de todas maneras".
JESS REYES HEROLES
impulso considerable, que casi resulta producto de una "transfor-
macin mgica, una creacin, que teniendo su principio en la nada,
ha producido un ser gigantesco, que con un crecimiento rpido y
prodigioso, ha llenado en pocos aos el espacio inmenso que hay
que atravesar entre un origen dbil e imperceptible, y una madurez
vigorosa y productiva". Existe un alegre optimismo, que se justifica
en virtud de que, segn los anexos de la propia Memoria, desde 1837
a 1842 la industria en el ramo del algodn ha obtenido estimables
desarrollos. Sin embargo, en el propio documento se aprecian las
contradicciones a que esta industria se enfrenta.
Alamn, por lo dems habla complacido. Aunque dice que no
es jactancia, recuerda que nada de lo que hay en el pas en mate-
ria de industria exista en el ao de 1830, "que ni aun idea se tena
en la repblica de la maquinaria moderna de hilados y tejidos". Con
perspicacia indica que en aquel entonces se consideraba como "un
delirio el pensar en competir con las artes europeas" y que se crea
que todo el fruto que debamos obtener con la independencia "era
recibir ms baratos que antes los productos de la industria extran-
jera, proporcionando a sta, con nuestros consumos, un amplio y
rico mercado, a cuyo fin se encaminaba toda nuestra legislacin co-
mercial". Recuerda que la creacin del Banco de Avo se consider
como un desacierto y la experiencia de Antuano en Puebla como
una aventura extravagante. Alamn se ufana de los progresos obte-
nidos y los considera resultado del esfuerzo unificador y corporativo
realizado por el Banco de Avo, que agrup voluntades individuales
encaminadas a la creacin de industrias. La asociacin de los empre-
sarios, el que "hubiesen formado una corporacin que les diese uni-
dad y estabilidad" y el hacer que estas asociaciones tuviesen "la
fuerza de la autoridad" y constituyesen una organizacin general y
completa, fue resultado del decreto de 2 de diciembre de 1842. Este
da resulta fecha memorable para la industria mexicana, pues se
form un cuerpo cerca del Gobierno, extendido por todo el pas,
que obteniendo datos e informes de todas las industrias, atiende sus
necesidades. Reconoce, no obstante, que no son muchos los puntos
donde es posible establecer juntas industriales, de conformidad con
el decreto, "que supona una industria ya formada, cuando en las
ms partes hay que formarla". Sin embargo, reformado el decreto
de 2 de diciembre, el 27 de de junio de 1843 se procedi a la for-
macin de .dichas juntas en numerosos Dapartamentos.
Recalca el significado que para la promocin industrial tiene
el contar con los datos estadsticos que la Direccin debe recabar.
PROTECON y LIBRECAMBIO 445
Alamn recurre a pedir datos sobre la agricultura a los obispos y
gobernadores de mitras mediante el estado de las rentas decimales
de 1806 a 1810 y de 1829 a 1833. Confrontndolas con los datos de
Humboldt, parece deducirse, asienta, que ha bajado la produccin
agrcola. Ello, no es as, pues en el segundo perodo, de hecho, el
pago del diezmo era voluntario y, por consiguiente, no resulta un
buen indicador. Deduce, por el contrario, que la totalidad de los
productos agrcolas considerados en masa es en 1843 mayor que
antes de 1810. De ello no infiere que la riqueza agrcola haya cre-
cido en proporcin, "pues por las circunstancias peculiares de nues-
tra repblica, reducido el expendio de los frutos a slo el consumo
interior, mientras ste no tenga un aumento considerable, el de los
productos de la labranza no hace ms que abatir los precios de estos
mismos frutos y hacer cada vez ms difcil su venta". Alamn llega
a una importante conclusin en materia agrcola: ..... no puede
progresar por efecto del comercio exterior, siendo un error palpable
el pretender que su fomento haya de producir artculos de cambio
suficientes para pagar los efectos extranjeros que se importen". El
fundamento para su idea industrializadora, partiendo de las condi-
ciones naturales del pas, es expuesto en forma cabal:
Esta agricultura no puede florecer, ni salir del estado decadente
en que se halla, no por falta de frutos, sino por demasiada abun-
dancia de ellos, mientras no se aumente el nmero de habitantes
hasta el punto de equilibrar los consumos con los productos, o mien-
tras la variedad de stos o el consumo que de ellos haga la industria,
proporcione al labrador otros arbitrios de utilizar sus tierras.
Por consiguiente, recomienda la diversificacin de productos
agrcolas. Recalca, sobre todo, las ventajas del cultivo de rboles y
esencialmente el planto de olivares y vias, que considera funda-
mental para aumentar la riqueza agrcola de la Repblica. Igual-
mente, la cra de animales y el aprovechamiento de sus productos.
.. La independencia ha removido los obstculos que se oponan
al completo desarrollo de todos nuestros recursos" y es necesario
pugnar por ello. Alamn se refiere, as, a la exencin de diezmos
concedida a los nuevos plantos de caf, cacao, vias, olivos, seda
y e;ctensin a otros cultivos, a su prrroga en 1831, as como a otros
estImules que recomienda. Enfatiza los progresos logrados en la
de la morera, en la produccin de cera y lino. Considera
basIco el fomento del algodn, pues su escasez o abundancia es el
446
JESS REYES HEROLES
punto vital para la industria textil. Alamn enumera las zonas ~ r o .
ductoras o potenciales productoras, fundamentalmente las tropica-
les, aun cuando tambin Sonora, Coahuila y Tamaulipas, Repara
en la frecuencia con que se pierden las cosechas de algodn y en la
necesidad de ensayar diversas semillas y de estudiar los problemas
que al respecto surgen.
En materia de industria, dice que el ramo ms adelantado, el
que ha sido siempre de mayor importancia y practicado desde la ms
remota antigedad en nuestro pas es el algodn. Desde la Colonia
y a pesar de la poltica seguida, los tejidos ordinarios de algodn
que se consuman eran de fabricacin mexicana. Los desarrollos
logrados durante la Colonia fueron apreciables y la guerra de Inde-
pendencia afect esta industria, la cual no se restableci por "el
favor que se dispens al comercio exterior", que "vino a quitar
hasta la esperanza de una nueva poca de prosperidad". Tal era la
situacin, hasta que con el establecimiento del Banco de Avo, "se
dio nuevo ser a nuestras manufacturas". Precisa que mediante el Ban-
ca de Avo se trat de establecer la industria textil del algodn en
aquellos lugares en que antes haba existido y no tanto mediante
crdito, sino haciendo conocer la maquinaria moderna, estimulando
el espritu de empresa, formando asociaciones industriales y alen-
tando a los capitalistas que se pudieran dedicar a ese giro. Informa
sobre la maquinaria trada para Tlalpan y Celaya y las luchas que
Antuano tuvo que librar "con las preocupaciones y los errores
populares", que una vez vencidos permitieron que empezara a tra-
bajar la fbrica "La Constancia", y "desde ese momento renaci la
industria mexicana".
Alamn, a pesar del tono optimista de esta Memoria, contern-
pla las contradicciones que eran de prever en el desarrollo indus-
trial. En sus memorias de 1830, 1831 Y1832, piensa en una industria
textil del algodn integrada, abastecida internamente de su materia
prima. En la Memoria de 1843 tal punto de vista es abandonado:
"Por ms que los interesados en el monopolio de los algodones
hayan querido obscurecer la verdad, es evidente que las cosechas
nacionales de este fruto no bastan para proveer al consumo actual
que de l hacen las fbricas establecidas". La argumentacin ai
respecto es prolija, percibindose que procura rebatir los argumen-
tos de los productores de algodn. Se refiere tambin el los males
del contrabando, que informa se est reduciendo mediante su como
bate. Pero, sobre todo, plantea una contradiccin insuperable: la
industria textil del algodn se enfrenta al problema de falta de mer-
PROTECClUl'l y LIDRECAMBIO 447
cado. Ello justifica que se disminuya el precio del algodn para
bajar el precio de los productos elaborados y variar su clase. La
contradiccin es expuesta rigurosamente:
La gran cantidad de mantas que se fabrican ya, y el nmero
aun mayor que se tejer en el ao siguiente, hace que su expendio
vaya siendo cada da ms lento y difcil, y que nuestra industria sufra
casi desde su nacimiento el mal que se deja sentir con consecuencias
tan graves en algunas de las naciones fabricantes de Europa, que pro-
cede de que el producto excede en mucho al consumo.w
El remedio no "puede ser otro que proporcionar el aumento
de los consumos", para lo cual hay que bajar el precio de los efectos
y variar la clase de stos, lo que a su vez exige disminuir el precio
del algodn. El "entorpecimiento en las ventas" pone a los fabri-
cantes en situacin "de mejorar y multiplicar sus efectos, lo que
conducir a la fabricacin de gneros ms finos". La contribucin
que puede el Gobierno dar a la resolucin del problema, fabricacin
de gneros ms finos, consiste en suprimir el estanco del cido
sulfrico y de los ingredientes para fabricarlo, pues es necesario
que se reduzca el precio del cido sulfrico."
. Alamn es leal a su primitiva inspiracin: las manufacturas de
algodn y lana existan antes de la Independencia y no se ha hecho
ms que restablecerlas "con los adelantos y mejoras que la misra
independencia, y la mayor perfeccin de las artes, han proporcio-
nado". Se refiere despus a los ramos industriales enteramente nue-
vos o impulsados aceleradamente: papel, ferreras, loza "a imitacin
de la inglesa", seda, vidrio plano, etc. La exposicin permite escla-
recer su pensamiento y percibir los problemas a que se enfrenta. En
primer lugar, el aprovechamiento de productos y subproductos, inhe-
rente al desarrollo industrial. La interrelacin entre las distintas
ramas industriales, que conduce a su costeabilidad: "Uno de los
26 Alamn, sin embargo, no incurre en una flagrante contradiccin: propone
que se permita la introduccin del algodn para las fbricas "con los derechos y
bajo las restricciones necesarias para que no deje de fomentarse el producto de este
fruto tan importante para la agricultura nacional". (Memoria de 1843, p. 71).
27 De los dems ramos de la industria del algodn, Atamn informa que ca-
rece de datos precisos. En cuanto a la industria de los tejidos de lana, dice que aun-
que esta industria decay por las mismas causas que la del algodn, su ruina no fue
tan completa, por haber subsistido las prohibiciones en favor de los tejidos o r ~
y por la disposicin de que el ejrcito se vistiera con paos del pas.
448 JESS REYES HEROLES
grandes beneficios que produce el progreso de la industria es rela-
cionar todos los ramos entre s, hacer provechoso para los unos lo
que era perdido para los otros, y dar valor an a las cosas ms des-
preciables". En segundo lugar, y esto revela la congruencia de su
pensamiento, el considerar a las "ferreras" "no slo como un ramo
de industria, sino como un elemento necesario para todos los dems,
pues ste es el que ha de producir las mquinas de que todos hacen
uso". En relacin con ello, destaca que ya se produce gran cantidad
de fierro, pero que ste no es suficiente pafa el consumo de la Rep-
blica "ni a un precio tan bajo como es menester para que se aumente
. su uso". Como tena que ser, desemboca recomendando la necesi-
dad de que "se establezca la fundicin por hornos altos". En tercer
lugar, el bajo consumo no slo afecta la industria textil: las tres
fbricas de vidrio plano y algunas otras artes que se haban consti-
tuido "han cesado en sus operaciones". La explicacin del cierre se
halla en el mercado: "Los productos en cuanto a vidrios planos y
botellas, fueron muy satisfactorios y los dems artculos se iban per-
feccionando; pero la falta de consumo caus en gran parte la cesa-
cin del trabajo que es de esperar vuelva a comenzar, a lo menos
en Puebla".
En el informe presentado a la Junta General de la Industria
Mexicana, el 13 de diciembre de 1844,28 Alamn ratifica su opti-
mismo diciendo "que la industria mexicana, que de tan cortos prin-
cipios se ha elevado a tan alto punto de importancia, ir cada vez
en mayor aumento" y que Mxico, tan favorecido por la naturaleza,
"se contar en breve en .el nmero de las naciones industriales".
Alamn coincide en los puntos de vista contenidos en la Memoria
de 1843. La agricultura se ve afectada por el corto precio de los
productos. Ufano, en cambio, muestra los artculos industriales de
produccin nacional. Sobre tedo, la industria textil del algodn. Con
la industria del algodn, la lana y la seda, bastara para que el pas
alcanzara un alto grado de prosperidad. La seda, dice Alamn, a
~ i f e r e n c i a de otros p.oductos de nuestra industria "que en largo
tiempo no podrn tener otro destino que el consumo interior, puede
venir a ser un artculo de exportacin". Reitera, asimismo, la necesi-
dad de fomentar la produccin de fierro, destacando su importancia
28 Informe presentao a la [unt General de la Industria Mexana el 13 de
didemlwe de 1844, por el Director General del ramo, en rumplimienlo de lo' preoe-
"iJo en el arlflllo 13 del decreto orgnico de 1842. Mxico, 1844. LUCAS ALAMN:
Op. cit., Tomo 11, pp. 207.20.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
449
para la defensa nacional; la de papel y el beneficio del lino y el
camo.
En la Memoria de 1844,29 presentada en enero de 1845, Ala-
mn considera que ha sido superada la polmica sobre si se debe
fomentar o no la industria fabril, pues ya se perciben las ventajas
que sta proporciona y que, por consiguiente, la proteccin y fo-
mento de este ramo -"de este eje que ha de dar impulso y movi-
miento a todos los dems"- es un deber para el pas y una necesi-
dad para la nacin. La opinin, afirma, es uniforme en esta parte y
todos reconocen que mediante la proteccin y estmulo a la industria
se puede: a) Proporcionar consumo a los productos del campo que
carecen de valor si las fbricas no los transforman; b) Emplear
"multitud de brazos que careceran de ocupacin". No existen dudas
sobre la necesidad de fomentar la industria, protegindola "y si hay
todava de tiempo en tiempo algunos intentos para destruirla o
contener el vuelo que ha tomado, la opinin pblica no ve en ellos
ms que las maquinaciones de los enemigos de nuestra prosperidad,
y un crimen contra la independencia de la Nacin".
Es, pues, necesario informar sobre el estado que la industria
guarda para conocer los progresos logrados e impulsar otros ren-
glones.
Aborda la crisis agrcola: sobreproduccin y precios bajos. Para
salir de esta crisis, de esta "grande abundancia de productos sin con-
sumo", el remedio consiste en buscar el consumo, para lo cual slo
se dispone de dos medios: a) el aumento de la poblacin; b) "el
fomento de la industria". Insiste en el fomento de la cra de ganado
lanar, de las moreras, seda, cera, lino, diciendo que del cultivo de
ste depende en parte la prosperidad de las fbricas de papel. En
materia de agricultura y en lo que respecta a cereales, sostiene que
es indispensable que stos se obtengan "con los menores gastos
posibles", para lo cual deben mejorarse "los instrumentos aratorios
y de todos los dems que se emplean en la labranza", Plantea, por
consguenre, la modernizacin de la agricultura, recomendando la
Introduccin de un modelo de arado empleado en los Estados Uni-
dos, Se refiere tambin a la ereccin de la Escuela de Agricultura,
29 MemOf"ia sobre el estado de la agrkultura , i';uslria de la Replblita n el
ao de 1844, que la direuilI general de estos ramos presnl. J Gobiemo SlIpr""O
en del 26 del dureto org."i&o de Z tl. di&i""bre de 1842-
Mxico, 1845. Impreso por Jos M. Lara.
450 JESS REYES HEROLES
Asienta que, si bien en los productos agrcolas de las tierras
templadas an no se percibe en todo su alcance el influjo benfico
de la industria, en cambio, la agricultura de ambas costas "ha re-
nacido por efecto de los progresos de la industria en uno de sus
ramos principales, que es el algodn". Y vuelve a su tesis: la indus-
tria textil del algodn ha crecido ms rpidamente que la produccin
de la fibra y, por lo consiguiente, se requiere una intervencin
gubernamental que concilie los intereses de los distintos producto-
res. No puede dudarse que las cosechas nacionales de algodn no
son suficientes para abastecer a la industria textil. En los dos ltimos
aos, "el deficiente se ha cubierto por medio de los permisos que
se han concedido; pero repugna tanto a las luces del siglo en mate-
rias econmicas este arbitrio, y est sujeto a tantos y tan graves in-
convenientes, que debe del todo excluirse". Es decir, al Iiberalismo
econmico que Alamn conoca, repugna el sistema restrictivo. Ala-
mn recomienda que se promueva la plantacin de algodn arbreo.
Pero se percibe que ha abandonado el concepto de integracin de
la industria textil y que la aleatoria agricultura mexicana no se com-
padece tanto con su optimismo industrial. El algodn marcha a la
zaga del crecimiento de la industria textil: "El cultivo del olivo y
de la via que tanto convendra impulsar, no ha hecho progresos
que llamen la atencin".
La industria textil, ya sabemos por la Memoria de 1843, se
enfrenta a la falta de mercado. Alamn quiere explicar la presin
que sufre, y la encuentra en parte en la agricultura, en las alcabalas
y tambin en el rgimen de propiedad que priva en el campo. Reco-
mienda, incluso, "la enajenacin de las propiedades rsticas, lo que
proporcionara la mayor divisin de stas".
Pasando a la industria, recuerda la idea central de su proyecto,
"el principio del restablecimiento de nuestras manufacturas". Esto
es, como lo hemos dicho, se trata de aplicar las aptitudes naturales
de los mexicanos en la industria, observando la experiencia de la
Colonia antes de que sta contrarrestara y persiguiera los desarrollos
industriales. A travs de la industria de hilados y tejidos de algodn
se busca el restablecimiento de la industria que haba existido en el
pas. A pesar de que la industria textil del algodn tropiece con
la falta de mercado, en un ao ha aumentado en 5,480 husos. Com-
placido, informa del progreso de la industria textil de la lana, que
ya aborda la produccin de paos finos y casimires y la produc-
cin de alfombras. EnLen "prospera el curtido y trabajo de pieles",
PRoTEcaN y LIBRECAMBIO 451
En la industria de la seda "todava el agricultor no provee al fabri-
cante de la primera materia como sera tan conveniente para el
beneficio de ambos". Alamn espe:i. tIlle pronto el pas se vista con
productos nacionales.
En otros renglones "las fbricas de papel han continuado au-
mentando sus productos"; la fbrica de lino y camo progresa y
se ha establecido otra de telas enceradas o hules. Alamn se opone
a ciertas prohibiciones: " ... la prohibicin de varios artculos, espe-
cialmente de los tiles y herramientas que las artes emplean, no
slo no es provechosa, sino que por el contrario es altamente perju-
dicial y nociva a los progresos de las mismas artes". Igualmente, es
perjudicial prohibir la importacin de otros artculos que son indis-
pensables para el empleo de las mquinas en las fbricas de hilados.
Reitera los inconvenientes del alto precio a que se vende el cido
sulfrico para la industria textil.
La experiencia lo hace percatarse de los choques de intereses
y contradicciones inevitables que se centran en torno. a prohibicio-
nes o no prohibiciones. Esta experiencia lo lleva al eclecticismo: "Si
la prohibicin de algunos artculos es perjudicial a la industria, el
abuso en la introduccin de otros que estn y deben estar prohibidos
le es enteramente mortal". En unos casos prohibiciones; en otros
libertad. La frmula flexible surge de Alamn: el fomento de la
industria consiste "en prohibir con conocimiento, restringir con opor-
tunidad, y permitir con acierto". Es decir, el arbitrio y el casuismo
a que llevan los intereses creados o por crearse.
. A pesar de que el problema del mercado para la industria tex-
til del algodn, que es la ms desenvuelta, no puede disimularse,
y a pesar de las presiones que afectan a la industria, Alamn no
abandona el optimismo: " ... la industria mexicana ha llegado ya a
un. grado de importancia tal, que debe ser mirada como uno de los
pnmeros intereses de la nacin, ya se consideren los capitales en ella
invertidos, ya los productos que rinde y los brazos que emplea".
Pero los puros intereses creados al amparo del progreso industrial
no Ya se ha formado "un espritu industrial de la nacin"; la
necesidad de fomentar la industria es verdad nacional. Se han esta-
blecido fbricas costosas, se han introducido mquinas y los arte-
han aprendido su manejo. Para el futuro es necesario que el
"continuando su proteccin a la industria qQe debe a ella
su ongen y progresos", siga facilitando su desarrollo.
452 JESS REYES HEROLES
I
La tenaza: falta de capitales y consumos
Singularmente clara es Ia Memoria relativa al ao de 1845.
30
La concepcin industrializadora de Alamn se depura. De los pri-
meros documentos, en que la escasez de poblacin slo la vinculaba
a la falta de brazos para la industria, a este ltimo en que el pro-
blema del mercado, de la falta de consumos, es un ritornelo, hay
un gran abismo. Junto a ello, la percepcin clara y difana de la
falta de capitales, apenas vislumbrada en 1831. En la Memoria
de 1843, Alamn propuso y present un proyecto para el estableci-
miento "de bancos de ahorro". En la Memoria de 1845 lo recuerda.
El papel de la industria ya es medido con ms circunspeccin:
"La industria fabril fomenta a la agricultura por el mismo medio
que lo hace la minera, pero de una manera ms uniforme y esta-
ble que sta". Ello proviene de que la industria se localiza conforme
a la voluntad del hombre y de que no es agotable como la minera.
Pero el problema del mercado, de la falta de consumo, lo lleva al
error:
Uno de los medios ms eficaces de procurar consumo a la agri-
cultura y no menos a la industria, pues que una y otra andan siempre
juntas en este comn inters, sera introducir hbitos de mayor co-
modidad, e inspirar el gusto de ciertas necesidades y conveniencias,
a la masa general de la poblacin.
No se capta que la falta de consumos proviene de la carencia
de recursos, de ingresos y hasta asoma la compulsin como mtodo
para "introducir hbitos de mayor comodidad, e inspirar el gusto
de ciertas necesidades y conveniencias" a las clases en "estado de
miseria".
A ms de la falta de capitales y del problema del mercado, est
la ausencia de comunicaciones. Para mejorar la agricultura no queda
ms camino que la industria. Todos los medios de fomento son len-
tos, difciles "y algunos de dudoso resultado". En tanto ello se rea-
liza, "la agricultura slo puede mejorar por sus relaciones con la
industria fabril, dando primera materia a los artefactos". El algodn
30 Memoria sobre el eslado de la agrultura e industria de la Repblira en el
ao de 1845, 'lue la ,direrrin general de estos ramos presenta al Gobierno Supremo,
en el tual, de 1846, en rumplimiento del arto 26 del derrelo org1lito de 2 de di-
(iembr, tU 1842. Mxico. 184'. Imprenta de J. M. Lara.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 453
es un ejemplo que debe repetirse con el lino, con la lana, con
las pieles.
El cario a la industria, ms el punto poltico de partida, lo
llevan por una pista falsa a creer que la industria puede ser un
sustituto temporal de la falta de comunicaciones y de la carencia
de mercado:
Mientras no haya una considerable poblacin en la Repblica,
consumidora de las producciones de tierra, o caminos y canales que
faciliten y hagan lucrativa su salida al extranjero, toda esperanza de
progreso para la agricultura son las artes que le piden primeras
materias.
Alamn repite con singular asiduidad el concepto. El cultivo
del lino, en que tanta fe tiene, slo puede ser productiv si dispone
de consumo. Este no puede ser otro que su manufactura: " ... tan
cierto es que los progresos y aumento de nuestra agricultura, depen-
den de los que hagan las artes que consumen las primeras mate-
rias". La produccin agrcola de la Mesa Central de la Repblica
"es sobreabundante" y puede serlo ms; "pero no puede esperarse
de slo la produccin la riqueza, porque sin los consumos aqulla no
tiene valor alguno, y stos no son posibles sin aumento de poblacin,
artes fabriles florecientes, comercio interior activo, que es el resul-
tado de la poblacin numerosa y de la industria, el cual requiere
como condicin necesaria, medios de conduccin fciles y expeditos".
El pas, adems, presencia la sustitucin de zonas productoras
y de productos, originada por el cambio de gusto o las variaciones
en los precios. La agricultura y el comercio se ven perjudicados
por la falta de seguridad y las alcabalas interiores. Algunas juntas
de industria, para dedicarse al cultivo del tabaco, piden que se fran-
quee o relaje "el monopolio de la siembra de este fruto". Este me-
dio, dice Alamn, es impracticable "sin destruir una de las rentas
ms pinges del erario".
Por renglones concretos, la produccin de cera ha aumentado.
En cambio, uno de los proyectos ms caros para Alamn, el de la
compaa productora de seda de Michoacn, est al borde del fra-
caso y para salvarlo propone que el Gobierno participe en la em-
presa. En otras partes se tienen esperanzas de que esta industria
progrese. Ya sabemos que el lino se enfrenta al problema del con-
sumo. Alguna fbrica ha tenido que cerrar. La textil del algodn
tambin tropieza con la falta de consumo y con el problema de que
454 JESS kEYES HEROLES
I
no alcanza la produccin del algodn para abastecerla. Sin embargo,
segn esta Memoria, los husos existentes llegan a 129,527 y se espera
que la industria se consolide mediante la introduccin del algodn,
ya permitida. No obstante, el progreso de la industria textil del
algodn depende fundamentalmente del precio y abundancia de la
materia prima. Los tejidos de lana "van progresiva y rpidamente
aumentando". La industria del papel cuenta con seis fbricas y Ala-
mn es optimista sobre su desarrollo. Ella progresa visiblemente y
"a este progreso van unidas mil ventajas para la agricultura y las
artes". Las dificultades gue ha introducido el establecimiento de
ferreras se van superando poco a poco. Se ha vuelto a emprender
la fabricacin de vidrio plano y cilndrico, "que haba cesado por el
mal xito que tuvo la empresa gue se form para este ramo". Ade-
ms, se inicia la explotacin de mrmoles y la del hule o goma
elstica. Alamn informa que no se ocupa en su Memoria de los
ramos "de las artes mecnicas" y concluye manifestando gue el
valor de la masa total de los productos industriales "asciende a una
suma no inferior a los productos de la minera".
En sus conclusiones, Alamn precisa que:
La industria no debe ser considerada nicamente como productora
de la riqueza pblica, sino tambin como un medio poderoso de me-
jora en las costumbres de la masa de poblacin, promoviendo su
bienestar y proporcionar con esto todos los goces de la civilizacin.
y recalca la importancia de la creacin de bancos de ahorro
gue ayuden a formar capital, sobre todo a los artesanos.
Llega por el camino econmico a vislumbrar una solucin gue
choca con sus convicciones polticas. El desarrollo industrial exige
mercado y demanda capitales, circulacin de la riqueza. En la Me-
moria sobre el estado de la agricultura y la industria, en 1844, hay
un prrafo que resulta dramticamente revelador:
Muy ventajoso sera que se facilitase tambin, en cuanto fuese
posible, la enajenacin de las propiedades rsticas, 10 que proporcio-
nara la mayor divisin de stas, para lo cual es un obstculo muy
considerable la alcabala de venta, que aunque se ha disminuido re-
cientemente en la cuota, se ha gravado en cuanto a la suma sobre
que se debe satisfacer, suprimiendo todos los alivios que se haban
concedido al pago de este gravamen, en consideracin a habtsele
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 455
dejado subsistente, al mismo tiempo que la contribucin directa des-
tinada a reemplazarlo.
Si no se conocieran las convicciones polticas de Alamn, se
creera que arribaba a una conclusin pueril. En muy poco dependa
la divisin de la riqueza territorial de los impuestos de compraventa.
Su estancamiento provena fundamentalmente de otra causa que Ala-
mn, por tozudez poltica, no quera ver: la concentracin de los
bienes en manos de la Iglesia.
Antuano, que no se caracterizaba por su liberalismo poltico,
pero que obviamente aspiraba a la formacin de una clase industrial
independiente o ajena a las clases privilegiadas, vlida por s y no
engarzada con las clases tradicionales privilegiadas; Antuano, que
quizs piense en el dominio de la clase industrial, que es Sieyes y
no Burke," como Alamn, s piensa en los bienes de la Iglesia como
fuente de capitales para el fomento industrial.
Alamn tropieza con la contradiccin esencial de su concepcin
poltico econmica. En Inglaterra fue un prodigio la incorporacin
de la nueva clase en el cuadro de las tradicionales privilegiadas, ob-
teniendo cabal realizacin la idea de Burke, por existir una serie
de condiciones peculiares. Nada se pareca tanto a los tiempos mo-
dernos como la Edad Media inglesa. Por ello son tan elsticas e
31 Sobre el manejo que Alamn hace de Burke y la influencia de ste, vase:
JESS REYES HEROLES: La Sociedad Fluctuante, p. 168. Por lo dems, la influencia de
las Reflexiones sobre la RevoJucin Francesa, de BURKE, 'en nuestro pas es mucho rna-
yor de lo que se supone. La obra fue traducida en Mxico desde 1826 -impresa en la
Oficina de Martn Rivera. Por otra parte, la influencia del proteccionismo de Hamilton
en Alamn nos parece ms que dudosa. Hamilton era partidario de la intervencin del
Estado a la medida de las necesidades de las clases poderosas. Pero no se trata de la
conservacin o fortalecimiento de clases legalmente privilegiadas, sino del predominio
de la clase comercial, los acreedores, sobre las clases agrarias. Hamilton tampoco con-
templa ni el auxilio ni la oposicin de una Iglesia dominante, no plantendose, al
respecto, el problema de alianza o anttesis. En cuanto a la posible influencia de
Hamilton en los proteccionistas liberales, a ms de no haber encontrado prueba al
respecto, la consideramos, igualmente, poco probable, por el sentido antidemocrtico
o, al menos, antipopulac y centralizador de las ideas de Hamilton. Estas slo en parte
coincidan con lo que hemos llamado liberalismo ilustrado y ste, como veremos, es
antiproteccionista. Paca el conocimiento de las ideas econmicas de Hamilton, vase,
CHARLES A. BEARD: Una interpretacin ecanmic de Ja Constitllcin de Jos Estados
Unidos (Buenos Aires, 1953, Ediciones Aray) y VERNON LOUIS PARRINGTON: EJ
desarroJJo de las ideas en Jos Estados Unidos (Lancaster, Pensylvania, 1941, The
Laneaster Press, Ine., Tomo 1, p. 425 Y sgs.), as como RICHARD B. MORRIs: A basic
ideas of AJexander HamiJton (Pocket Book, Inc., N. Y., 1956, p. 231 Y sigs.)
456 JESS REYES HEROLES
1
imprecisas las fronteras entre las ideas polticas opuestas. Por lo
mismo, surge un pensamiento utpico con Moro, que quiere volver
atrs de algo que, aunque todava no era modernidad, se anticipaba
a sta. Hooker es un puente entre la teora medieval y la moderna y
el erastianismo es sntoma inequvoco de esta peculiaridad que faci-
lit en una lenta evolucin la integracin de la burguesa en el
cuadro de las clases tradicionales privilegiadas. No hubo una ant-
tesis de intereses y de mviles ideolgicos que planteara una disyun-
tiva como en Francia, sino que las incompatibilidades fueron, al
menos en apariencia, superadas, hasta llegar a una prctica identi-
ficacin de intereses.
El panorama de Mxico es totalmente distinto. El progreso
econmico tiene que fundarse precisamente en la modificacin del
cuadro social y necesariamente tiene que lesionar los intereses, sobre
todo de una de las clases privilegiadas: el clero. El orden colonial
y quienes pugnaban por su conservacin y restauracin, represen-
taban el estancamiento poltico y con ste el progreso econmico
era imposible. Economa y poltica por eso se confundan. El pro-
greso en uno u otro orden se identificaban. A ello obedece que los
liberales usen argumentos econmicos para defender postulados pol-
ticos y viceversa. La incompatibilidad de intereses haca frustrneo
el intento alamanista de progreso econmico y conservacin poltica.
Alamn, adems de estar lastrado por su pensamiento poltico, D-
curra en otras contradicciones: el Banco de Avo se iba a subsidiar
con derechos de importacin y ello frente a un Estado interesado
en importaciones, precisamente para obtener recursos para s. Hay
que agregar que al importar textiles, que artesanalmente se produ-
can, Alamn, como convencido que es de la mecanizacin, aplica,
en el fondo, una despiadada eutanasia a la produccin artesanal y
ello sin la certeza de sustituir a los artesanos, sino ante la mera
expectativa de una mecanizacin problemtica en su financiamiento
y sin bases, en cuanto la falta de mercado la impeda.
Diferimos radicalmente de Potash en el juicio que emite sobre
el pensamiento de Alamn: "Lo primero que hay que observar
respecto al ideario econmico de Alamn es su inestabilidad, que ha
hecho insostenible la: mayora de las generalizaciones acerca de l"."
Ciertamente que las generalizaciones sobre el pensamiento de Ala
mn son insostenibles. Unas porque atradas por la figura, que no
32 PoTASH: O,. ril., pp. 71.72.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 457
deja de tener su magnetismo, han tratado de prescindir de su pensa-
miento poltico, para darnos, separado de l, un admirable pensa-
miento econmico progresista. Pensamos que poco favor hacen a
Alamn tales interpretaciones, que ven en l una especie de Jano.
Otras, porque precisamente tratan de demostrar que un pensamiento
poltico conservador, lejos de ser un obstculo para un ideario eco-
nmico avanzado, lo fundamenta y apoya. Por ltimo, no faltan
quienes ven inestable el pensamiento econmico de Alamn, por
dejar de lado su pensamiento poltico.
Examinando el ideario alamanista en su conjunto -con su cara
poltica, su cara econmica y su rostro total: su intepretacin his-
trica-, si algo lo caracteriza es su congruencia. No hay un Ala-
mn conservadoren poltica y avanzado en economa. Hay un Alamn
conservador integral, pero que, inteligente y sensible, sabe que en
economa hay que innovar -fortaleciendo el cuadro de las clases
privilegiadas con una nueva clase que tambin surgira del privile-
gio-- precisamente para mantener vivas y pujantes las fuerzas con-
servadoras. Un Alamn que congruentemente evoluciona, por lo
mismo que acta -influyendo o tratando de influir- en la vida
poltica del pas, por aproximadamente cuarenta aos, y que, cuando
se percata que las fuerzas coloniales no pueden sustentarse por s
mismas, no tiene empacho en buscar en la monarqua el apoyo
externo que requieren.
En lo que toca a pensamiento econmico, el alamanista tiene
su punto de partida en las ideas polticas primarias que adopta su
autor. Mas, no siendo un ideario ajeno a la realidad, terico en
su sentido restringido -esto es, al margen de la realidad, sin pre-
o influir1a-, sino, por el contrario, un pensa-
rruento inmerso en la realidad, buscando influirla, necesariamente
vincula a sta y sufre o se ampla por su influencia. De aqu que,
faltar a la congruencia ni apartarse de su ideario poltico esen-
cial, el pensamiento econmico alamanista presente el caso de una
evolucin en cuarenta aos.
LIBRECAMBIO EN EL LIBERALISMO ILUSTRADO
Ya hemos visto cmo reacciona polticamente el liberalismo en
el sector ilustrado frente al intento alamanista de crear una indus-
tria protegida. Aparte la sospecha poltica que surge de presenciar
el propsito de crear una clase privilegiada que fortaleciera el cuadro
458 JESS REYES HEROLES
tradicional y de la accin por tctica poltica de contar con la clase
comercial en la lucha contra el gobierno de Bustamante, hay en
este sector una idea central de liberalismo econmico que envuelve
y funda las apreciaciones circunstanciales. Mora, en las Notas Esta-
dstico-Polticas de Mxico, a ms de enjuiciar poltica y econmica-
mente el Banco de Avo, recuerda el principio fundamental del libe-
ralismo eonmico:
El inters individual estimulado por la concurrencia libre de
todas trabas, y no la proteccin siempre ruinosa de los gobiernos, es
la que debe fijar la inversin de los capitales y determinar la indus-
tria de un pas.
33
los productos de las fbricas mexicanas no podrn competir
con los extranjeros, en virtud de no contarse ni con los capitales
ni con las mquinas y de no ser las materias primas "tan baratas ni
fciles de obtener" como en Europa. las actividades industriales
no van a ser tiles y "distraern de la agricultura y minera" a
muchos brazos que podran y deberan emplearse en ellas.
El liberalismo econmico que coincide momentneamente con
el inters poltico, viene de atrs. Mora es un liberal integral y en
economa es perceptible la influencia del pensamiento de Say, junto
a tratadistas secundarios como Droz." Antes de que aparezca el
proyecto alamanista, los juicios librecambistas, los principios del
liberalismo econmico como inescindibles de lo poltico, son expre-
sados por Mora en su "Ensayo filosfico sobre nuestra revolucin
constitucional", publicado el 3 de marzo de 1830 en El Obseroador."
En este Ensayo, en que est brillantemente resumido eiorte liberal
de Mora, se enumeran y analizan los estorbos que se han presentado
para la constitucin liberal del pas, y despus de los polticos y
sociales, se toca el prohibicionismo proteccionista, que se ve como
una herencia del mercantilismo colonial: "No nos han perjudicado
menos ni son menos contrarias a los principios de una constitucin
verdaderamente libre, las ideas mezquinas que hemos recibido de
33 El Indicador de la Federacin J.'Kexicana, Tomo 1, nmero 4, 30 de octubre
de 1833, p. 110.
34 JOSEPH DRoz: Economie Poliliqlle ou Principes de la Science des Ricbesses,
troisime edition. Pars, Jules Renouard et Cie., Libraires Editeurs, 1854.
as Segunda poca, Tomo 1, pp. 1-16. En Obras Sueltas: Tomo 11, de la pgina
2" ., si&s.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
459
nuestros padres sobre economa pblica: hablamos del sistema pro-
hibitivo, o lo que es lo mismo, de las trabas puestas a la industria
de los particulares, bajo el pretexto de fomentar la prosperidad
nacional". El mtodo para obtener y asegurar la prosperidad es el
opuesto:
Sin la libertad de la industria, la creacin de capitales es muy
lenta y tarda; las facultades activas del hombre carecen de estmulo,
y esto lejos de fomentar atrasa considerablemente a una nacin.
Slo la libertad econmica, inseparable de las libertades pol-
ticas y civiles, puede conducirnos al bienestar. El sistema prohibitivo
no slo va en contra de la libertad econmica, sino tambin de su
fundamento, el derecho de propiedad individual y de la soberana
del consumidor: "Adems, toda prohibicin de comprar, vender o
producir es un ataque formal al derecho de propiedad, es un privi-
legio exclusivo a favor de los productores, que siempre son los me-
nos, y contra los consumidores, que son los ms". Nacin alguna
ha progresado si no es en la proporcin en "que se han disminuido
las trabas que encadenaban la produccin en sus tres ramos de agri-
cultura, manufacturas y comercio".
Mxico, en lugar de avanzar, retrocede en lo que toca a libera-
lismo econmico y, por consiguiente, a prosperi"d, incurriendo cada
vez ms en prohibiciones, por imposibles inoperantes, obstaculiza-
doras de los medios de subsistencia y fomentadoras del contrabando.
Ni qu decir que el juicio comprende por igual prohibiciones y dere-
chos protectores:
Nosotros sin embargo nos hemos empeado en que hemos de
adelantar a fuerza de prohibiciones, y en este punto hemos retrogra-
dado muchsimo: no hay ao en que no se promueva sobre las ya
existentes una nueva prohibicin, y de esta manera, sin conseguir lle-
varla a efecto, porque la razn y la experiencia han acreditado ser
imposible, se destruyen algunos medios de subsistir, se desmoraliza
la nacin por el trfico fraudulento y clandestino, y se aumentan las
bancarrotas de los ciudadanos honrados, que por haber satisfecho
fielmente derechos subidsimos, los artculos de su comercio no se ha-
llan en estado de competir con los de su misma clase introducidos
por alto.
En ste, como en otros puntos, los excesos de la inteligencia
pura, fuerte en doctrinarismo, colocan a Mora a un lado del Pensa
460 JESS REYES HEROLES
miento, que al conjugar la idea con la realidad, privar en el libera-
lismo mexicano: la heterodoxia en materia econmica.
Singularmente rectas, frontales e importantes resultan las "In-
dicaciones econmico polticas", publicadas en El Observador" el
10 de .marzo de 1830. Se trata de una difana exposicin de libera-
lismo econmico, reveladora de un serio conocimiento de la teora
y de la aspiracin de aplicarla inmisericordernente en Mxico. El
artculo obedece al dficit de la administracin pblica y est diri-
gido a buscarle solucin; pero en l resulta fundamental, por su
extensin y calibre, la exposicin librecambista.
La difcil situacin del erario se debe, tanto a la pobreza cau-
sada por las convulsiones polticas que han paralizado el comercio
y la industria, como a la desconfianza engendrada por los "errores y
extravos de la administracin pblica". Para resolver de inmediato
el problema se deben levantar las prohibiciones contenidas en el
decreto de 1829 y seguir en lo futuro una poltica liberal. Hay que
abandonar la prctica de las prohibiciones, a pesar de sus antece-
dentes y arraigo:
Sabemos muy bien, porque es notorio, que se ha querido intere-
sar a la nacin, como por causa suya, en favor de las prohibiciones, y
se ha tratado de persuadir a la clase de los consumidores, que es la
ms numerosa y en que se comprende tambin la ms miserable, que
su bienestar consiste en las prohibiciones, siendo as que les perju-
dican: perjudican la industria que se pretende favorecer, y perjudican
a la riqueza pblica.
El Ensayo se dedica a probar que las prohibiciones son perju-
diciales al bienestar, a la riqueza pblica, a los industriales y a los
consumidores. Los razonamientos fundamentales son la baratura,
mediante la abundancia y el desestancamiento: "El inters de los
consumidores est en conseguir los gneros de su consumo al menor
precio posible. Todos desean comprar barato lo que necesitan, y la
baratura depende de la abundancia y de la libertad". Cuando un
producto escasea su precio sube y: "La escasez proviene no solamen-
te de que haya pocos productos, sino tambin de que su venta se
haga por una o pocas manos, porque en este caso el vendedor puede
imponerles .el precio que le acomode, y siempre le acomoda el impo-
36 Segunda poca. Tomo 1, nmero 2, pp. 2949.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 461
nrselos alto". Por consiguiente, la baratura viene de la abundancia
y la libertad, y la escasez de la prohibicin. Cuando no hay libertad,
pocos venden, hay escasa oferta y los precios suben:
No sucede as cuando hay libertad para que todos introduzcan y
vendan. Entonces los comerciantes no pueden subir los precios a su
arbitrio, entonces tambin los productos abundan, porque la bara-
tura aumenta los consumos, y stos favorecen la produccin.
Como se ve, se piensa en precios reducidos para fomentar con-
sumos, slo que de productos de importacin. Buscar la baratura es
correcto, dado que es defender el valor del propio trabajo:
Es natural que se anhele y se procure la baratura, porque ella
nos proporciona el satisfacer ms necesidades, o el disfrutar ms goces
con menor dispendio del producto de nuestra industria. Al contrario
la caresta, nos obliga a mayor gasto del producto de nuestra indus-
tria, para satisfacer menos necesidades o disfrutar menos goces.
Ella, adems, resulta esencial para la "clase menesterosa". Se
dirige el tiro fundamentalmente a la produccin textil protegida,
estudiando al respecto el rgimen colonial. El prohibicionismo colo-
nial impeda que el pueblo de Mxico pudiera vestirse. Se prescinde
de que se trataba de un prohibicionismo para favorecer a la metr-
poli y, por tanto, sustancialmente distinto al prohibicionismo que
busca favorecer producciones nativas: "En tiempo del gobierno es-
paol no haba libertad de comercio. Este se haba reservado exclu-
sivamente a la metrpoli, de donde nos vena cuanto consumamos,
~ x c e p t o lo que se permita producir en nuestro pas". Al haber
libertad de comercio, los gneros bajaron de precio. El mercantilismo
colonial produca la ruina y miseria y: "Por eso Flrez Estrada en
su representacin al rey de Espaa sobre los males de la nacin
espaola, le propuso como medio para conservar las Amricas, que
les declarase desde el momento como ley irrevocable, la libertad
absoluta y general de comercio para que pudiesen traficar con todas
las naciones del mundo". El optimismo es la conclusin: "Lleg en
efecto esta libertad, porque se hizo la independencia; y sin que nadie
lo mande se visten casi todos los que no pudo hacer vestir el gobierno
espaol".
Es verdad que los prohibicionistas alegan un objetivo plausi-
ble: fomentar la industria. Pero se equivocan en el medio y a veces
462 JESS REYES HEROLES
]
\
,
proporcionan un pretexto p . ~ a el enriquecimiento individual, ya
desentraado por Say:
El principal objeto que se proponen los defensores del sistema
prohibitivo, es el fomento de la industria. Este objeto muy patritico
y muy laudable, aunque no siempre se acierte con los medios verda-
deros de conseguirlo, suele servir algunas veces de pretexto al deseo
de enriquecerse o de sostener negociaciones a costa del mayor pre-
cio que se hace pagar al pblico. Quin es, dice Say, el que solicita
las prohibiciones o los grandes derechos de entrada en un estado? Los
productores del gnero, cuya concurrencia se trata de prohibir, y no
los consumidores. Ellos dicen que es por el inters del estado; pero
es claro que es nicamente por el de ellos mismos. El inters particu-
lar est aqu en oposicin con el general, y este mismo inters general
no es bien comprendido sino por las personas de mucha instruccin.
Qu extrao ser pues, que se sostenga con tanto empeo el sistema
prohibitivo, y que se le oponga una resistencia tan dbil?
Un ejemplo poco afortunado surge: "Pero bien: el fomento de
la industria nc se consigue en nuestro pas con las prohibiciones
absolutas. Cundo estuvieron ms libres de competencia nuestros
tejidos que en tiempo del gobierno espaol? y cules fueron los
progresos de nuestras fbricas? Ningunos, o muy cortos y muy len-
tos", Despus de ello, la contradiccin tiene que salir: "El sistema
colonial pudo influir en este atraso, porque no estaba en los intere-
ses de la metrpoli el adelanto de tales fbricas". Pero, al margen
de ella, la tesis del liberalismo econmico se afirma:
El productor o productores que estn seguros de vender sus
gneros, y sacar su ganancia sin temor de competencia en la calidad
y el precio, no se afanan por mejorarlos. Esto proviene de la tendencia
natural de todo hombre a sacar la mayor utilidad posible con el me-
nor trabajo posible. Sabe que si no hay otros productores, se le han
de comprar sus productos, aunque sean malos, y l ha de ganar en
ellos como si fuesen buenos. De aqu es que no necesita de impender
ms trabajo ni mayores gastos en mejorarlos. No as habiendo con-
currentes Cada uno quiere atraerse el mayor nmero posible de com-
pradores, y para esto necesita mejorar la calidad y el precio de lo
que vende,
La innovacin o perfeccionamiento de las producciones se debe
a la libertad de concurrencia, El artculo se refiere a un mtodo que
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
463
Alamn va a usar para el fomento industrial y que es una supervi-
vencia mercantilista: la concesin de privilegios exclusivos para la
produccin. Mientras hubo privilegios exclusivos para la produccin
de los calendarios, stos fueron malos. Se extingui el privilegio y
mejoraron. Las prohibiciones producen similar efecto; pero ellas,
adems, estimulan el contrabando y la corrupcin. Las prohibiciones
dificultan o impiden la formacin de capitales e imponen una "di-
reccin forzada" a la industria:
Las prohibiciones perjudican la riqueza de la nacin, porque no
dejan formar nuevos capitales, y hacen que tome la industria una
direccin forzada. Los capitales se forman de los ahorros, y por tanto.
el hombre que por la caresta de lo que consume tiene que gastar
todo el producto de su industria, no puede formar un capital.
y es un error formar "un compendio del universo" en cada
pas. Las naciones deben especializarse de acuerdo con sus aptitudes.
La argumentacin terica medular, la divisin internacional del tra-
bajo, es expuesta:
La prosperidad de las naciones no consiste en cultivar todos los
ramos de la industria o cualquiera de ellos, sino los que le convengan
segn la naturaleza de su suelo, su poblacin, su situacin geogrfi-
ca y otras circustancias. Por eso unas son agricultoras y otras manu-
factureras, y no todas se dedican al cultivo de todos los productos
de la industria agrcola y fabril.
Este concepto se complementa con la divisin del trabajo, que
se presenta entre los hombres de toda sociedad. Cada individuo se
dedica exclusivamente a un oficio u ocupacin: "El sastre no hace
sus zapatos ni el zapatero sus calzones, uno y otro le compran som-
breros al sombrerero, y ste a su vez les ocupa en que le vistan y
calcen". Tal cosa sucede en virtud del principio de utilidad: "Y por
qu el sastre no hace sus zapatos y su sombrero?, no ahorrara
de este modo la utilidad que le sacan los artesanos que los fabrican?
S la ahorrara; pero sera inferior a la utilidad que le produce su
dedicacin exclusiva a hacer vestidos, y despus de todo, los zapatos
y el sombrero no le saldran tan buenos ni tan baratos como los que
Compra a los fabricantes respectivos".
Pero, aparte del absurdo terico que resulta de oponerse a la
divisin internacional del trabajo, nuestro pas no tiene aptitudes
ni rene condiciones para producir manufacturas: "La industria fa-
bril, contrada a la produccin de manufacturas para el surtimiento
propio o para el comercio extranjero, supone no solamente abun-
dancia de las primeras materias, sino tambin de brazos que puedan
dedicarse a la fabricacin sin perjuicio del ramo o ramos de indus-
tria que sean ms naturales y productivos". La conclusin es: "Por
eso los mexicanos no somos ni podemos ser en mucho tiempo manu-
factureros". La causa primordial es la falta de brazos. Dedicarnos a
producir manufacturas es desatender la naturaleza:
464 JESS REYES HEROLES
Querer pues ahora que la Repblica Mexicana con siete millones
de habitantes, dispersos en la vasta extensin de un terreno, cuya
rea es casi de 120 mil leguas cuadradas, con un suelo que est ofre-
cindose al cultivo para producir en abundancia frutos preciosos que
todo el mundo busca y necesita, se dedique a las manufacturas, es
querer que desatienda a la naturaleza, por sujetarse a los penosos es-
fuerzos del arte estrechado por la necesidad.
y no slo la agricultura nos llama y nos indica el camino na-
tural; tambin la minera:
Y se querr que Mxico, oponindose a la naturaleza, se dis-
traiga del comercio ventajoso que le proporcionan sus minas, para
que sus brazos y sus capitales se dediquen a las manufacturas? .
Nos faltan brazos para explotar lo que la prdiga naturaleza
nos ha dado. Carecemos de los caminos que nos permitiran exportar
los frutos de la agricultura: "Vase ahora si aunque se multiplique
la poblacin, lejos de faltar, sobra ocupacin para los mexicanos,
en los recursos naturales y abundantsimos de la minera y de la
agricultura". La inspiracin doctrinal da prioridad a la agricultura:
"Los economistas asientan, que de la industria agrcola, la comercial
y la fabril, la primera ofrece ventajas ms slidas que las otras dos,
porque es ms independiente y subsistente, y ms segura en su
produccin".
Dicha inspiracin es la clave, es el "sigamos el camino abierto
por la naturaleza". Hacindolo, produciremos aquello "en que los
extranjeros no nos pueden exceder, ni aun igualar": agricultura y
minera." Con la libertad de concurrencia algunos capitales irn
37 El:> de febrero de 1834. El Indicador de la PedertKi .M.exi(alla, Tomo UI,
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
465
libremente a la produccin de manufacturas y a ello se puede ayu-
dar, protegiendo el establecimiento de mquinas y maestros extran-
jeros "y las artes progresarn, siguiendo, no precediendo a la agri-
cultura".
El Observador se ocupa a continuacin en el argumento de que
la libertad de comercio dejara sin recursos con que sustentar a
quienes viven de la produccin de artculos de importacin. En pri-
mer lugar, los males no pueden ser muchos, pues: "Nuestro terri-
torio no se puede decir que era manufacturero; ni las fbricas todas
fueron destruidas". Da el dato de que en Puebla haba en 1829
seis mil telares. En segundo lugar, el argumento sera vlido si se
levantaran las prohibiciones bruscamente; pero ello no debe hacerse
y el mismo Sayindica que suprimirlas de repente es una temeridad, y:
"En tercer lugar, no se trata de una libertad absoluta. La escasez
de la hacienda pblica no permite que la importacin se haga sin
pagar un derecho de entrada, y este derecho proporciona la concu-
rrencia de los gneros del pas con los extranjeros".
Cuando hubo libertad en 1825 y 1826, todos prosperaron en
Mxico y la pobreza que se experimenta se debi a los trastornos
polticos y no a la libertad. El artculo termina diciendo que com-
prende "que un gobierno debe respetar hasta cierto punto las preo-
cupaciones populares; mas no as un escritor", por lo que, a pesar
de "la prevencin que hay contra la libertad", expone sus pun-
tos de vista.
Es interesante hacer notar que Lorenzo de Zavala, que es un
claro exponente del liberalismo igualitario, coincide con el ilustrado
en que es dogmticamente antiproteccionista. En efecto, refirindose
a la prohibicin de importar gneros ordinarios, dictada por el Pre-
sidente Guerrero, asienta que: "Nada era ms antieconmico que
pp. 3-7, publica un artculo sobre "Qu industria corresponde a la Repblica Me-
xicana y qu ramo de eIla debe fomentarse de preferencia". Coincidiendo con El
Observador, asienta: "Aunque la Repblica Mexicana sea indisputablemente superior
a las que han nacido en este siglo de las colonias espaolas, as por el exceso de su
poblacin sobre todas las dems, como por las artes de la civilizacin y sus riquezas
metlicas; est muy en sus principios para poder rivalizar, no slo con las naciones
de Europa, pero ni aun con los Estados Unidos del Norte, en la industria manufac-
turera. Los pocos productos de esta industria en Mxico son tan imperfectos y cos-
tosos, que no slo no podrn ser exportados con ventaja, sino que ni aun habr faci-
lidad de sostener su expendio en el mercado del pas y consumo domstico contra
los extranjeros de su clase; por ms que se multipliquen las prohibiciones, siempre
) en todas partes burladas y eludidas, por el poderoso resorte del inters individual".
JESS REYES HEROLES
esta medida". El "bien de la mayora" consista en que sta "tuviese
los efectos ms baratos y que pudiese vestirse". El prohibicionismo
es una "preocupacin arraigada", y el del Banco de Avo es absurdo,
ridculo y mezquino. Para Zavala, el camino era admitir que, no
habiendo en el pas "telares de algodn, ni manufacturas suficientes
para vestir el dcimo de la poblacin, y siendo una de las primeras
atenciones del gobierno desterrar la vergonzosa desnudez en que se
halla mucha parte de ella", se permita la entrada de todos los efec-
tos que pudiesen disminuir la desnudez de la poblacin. El modo
de subsidiar el Banco de Avo, destinando a ello una parte de lo que
produjeran los derechos de importacin sobre las telas de algodn,
eriga al Gobierno "en inspector general de estos artefactos". A
Zavala le parece intil hacer reflexiones en el aspecto econmico
sobre esta disposicin, pero apunta: "Todos los maestros de esta
ciencia levantan la voz contra tales medidas gubernativas" .38
TADEO ORTIZ
Nuestro viejo conocido por colonizador y federalista, Tadeo
Ortiz, en su Mxico considerado como nacin independiente y libre]"
uno de los libros ms profesionales en economa del siglo pasado, se
nutre fuertemente en Adam Smith y, sobre todo, en Flrez Estrada
Para l, la base y fundamento del poder real de la sociedad es la
agricultura:
De los adelantos del cultivo de la tierra dependen pues necesa-
riamente los progresos de la poblacin, civilizacin e industria que
acumulan los capitales y avivan el comercio, las ciencias y las artes,
que hacen la dicha y bienestar de los pueblos.
Todo depende de la agricultura: el vigor del Estado, la riqueza
de la nacin, el bienestar de sus habitantes. Malthus es rebatido por
Tadeo Ortiz cuando afirma que en los mexicanos "existe una no-
disposicin a consumir" Tenemos aptitudes para las ciencias y las
artes; pero necesitamos desarraigar hbitos errneos y costumbres
311 LORENZO DE ZAVALA: Ensayo histrico de las revoluciones de Mxico, desde
1/l0/l hast" 18.30, Tomo 11, Nueva York, Imprenta de Ellot y Palmer, 1832. pp.
304305.
39 Burdeos, Imprenta de Carlos Lawalle Sobrino, 1832.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 467
negativas, abolir los estancos e implantar la libertad de industria;
introducir capitales, estar pendientes de las innovaciones e importar
las mquinas; construir "caminos de ruedas", pues slo as podre-
mos tener xito en "el ramo de manufacturas de consumos de pri-
mera necesidad". Tadeo Ortiz defiende las mquinas frente a los
artesanos. La mudanza de trabajo a que el artesano es obligado, se
compensa con una mayor produccin y otras ventajas. Por lo dems,
la influencia del comercio libre siempre es "benfica", en contra de
las "funestas consecuencias del sistema prohibitivo".
Cuando se desarrollan los elementos de la riqueza de un pas,
se desemboca en el librecambio. Sin ste, las naciones se mantienen
estacionarias y sus esfuerzos de progreso son estriles. La disminu-
cin de los salarios, el entorpecimiento de la industria, la parlisis
de la agricultura y el comercio interior, la miseria, desmoralizacin
y barbarie, son las consecuencias del aislamiento y de las "medidas
prohibitivas y tarifas exorbitantes". La poltica que a ello propende
es consecuencia de una "temeraria ceguedad". La concurrencia 0-
nmica de todos los pueblos de la tierra es vivificante, fomentado. a
del trabajo y la riqueza, en cuanto abarata artculos, impulsa con-
sumos, acrecienta los derechos del Fisco, multiplica las fuentes de
empleo y aumenta el valor de las tierras.
Mxico, desgraciadamente, "sujeto por sus intolerantes dorni-
~ a d o r e s al ms estricto sistema prohibitivo, no solamente perdi el
tIempo en la carrera de la civilizacin, progresiva por todas partes
d ~ s d e aquella poca", sino que al obtener "su emancipacin tarda
e Impulsada por las circunstancias", no pudo despojarse de los vicios
d.e una administracin y legislacin monstruosa, gtica, aboliendo el
SIstema prohibitivo y protector; "persuadindose que la verdadera
base del comercio libre activo, consiste en admitir a todo trance la
concurrencia y proporcionar con la rebaja de los derechos mayores
consumos, y que lo que se deja de percibir por lo pronto no es ms
que en apariencia, puesto que siendo mayores los consumos, sern
proporcionados superabundantemente los derechos de entrada, reco-
gindose adems el fruto de la acumulacin de capitales, la dismi-
nucin del contrabando y desmoralizacin".
Nos hemos encaminado por las "inconsideradas prohibiciones
y excesivos derechos", lo que produce nuestro atraso, limitando los
consumos en detrimento de los pueblos y de la satisfaccin de sus
necesidades. De tal poltica proviene el que se haya reducido la
exportacin y trabajo, o sea, "la ocupacin de las masas menos
acomodadas". Ya en Europa se cita el inmenso perjuicio "que las
468 JESS REYES HEROLES
crecidas tarifas y aranceles verstiles han inferido al pueblo me-
xicano".
Se avergenza de 10 poco que Mxico importa, pues cree que
un indicio de la prosperidad de un pueblo se halla en el volumen de
sus importaciones. Su posicin doctrinal es simplista: no hay ms
que el "sistema mercantil caduco" y "los economistas ms clsicos".
Escoger stos es optar por la ciencia y el progreso. En un pas "casi
exclusivamente minero como lo es Mxico, el dinero es y debe
considerarse como cualquier otro producto de la tierra". La impor-
tacin de mercancas a cambio de dinero, enriquece al pas. Es ver-
dad que en Mxico "no hay toda la industria necesaria" y a ello se
deba que se creyera "que la balanza de su comercio era sumamente
desventajosa". Pero los nuevos principios y los adelantos que deber
hacer la agricultura cuando se favorezca el cultivo de ciertos ramos,
"la apertura de caminos y el uso de canales fluviales", podrn faci-
litar la exportacin de "los productos territoriales, y particular-
m4iQte los artculos coloniales", con lo que ser posible sustentar un
buen comercio libre. Por todo ello, es "uno de los deberes ms esen-
ciales de los mexicanos el fomento del comercio libre, como fuente
de la actividad y movimiento de las empresas industriales" y es
"una de las obligaciones primordiales de los encargados del poder
el protegerlo y activarlo con leyes francas, fijas y equitativas de
benfica influencia y reciprocidad mutua para los mexicanos y los
extranjeros". Al obtenerse la independencia, debi desaparecer, como
smbolo de la Colonia, el sistema restrictivo.
EL CASO ANTUANO
Desentraar las ideas polticas y econmicas de Antuano pre-
senta dificultades casi insuperables. Antuano es un prolfico panfle-
tista que publica cartas, folletos, estudios, en un lapso de ms de
diez aos. No se mueve exclusivamente en el campo de las ideas
y tampoco puede ser encuadrado en el juego poltico nacional. La
expresin pblica de sus ideas obedece a mviles concretos: no es
un terico de la industrializacin; es un industrial. Tiene un obje-
tivo al cual subordina todo: la creacin de industrias, y no le im-
porta, en el fondo, bajo qu rgimen o ideologa se creen industrias,
con tal de que stas surjan y progresen. Antuano es el promotor
que iniciado en la aventura industrial, incurre en contradicciones,
en cambios tcticos, cuando su objetivo preponderante 10 exige. De
PROTECCiN Y LIBRECAMBIO
469
aqu que su pensamiento, visto a la distancia de un siglo y en su
conjunto, muestre acomodos y contradicciones, sobre todo en su as-
pecto poltico.
Slo es fiel a la industria y su proteccin; en todo lo dems,
se le ve sagazmente dispuesto a contemporizar, a la transigencia
y el arreglo. No decimos que sus intereses concretos mandaran
sobre l, por ms que stos no dejaran de influir en la manifestacin
de sus ideas. Conoce la economa poltica clsica inglesa y se ins-
pira en ella y en este sentido es un economista liberal. Pero slo se
inspira en parte, desechndola, en cambio, cuando en el esquema
doctrinal no encajan sus propsitos. Est al tanto de la revolucin
industrial inglesa y de esta experiencia al igual que de la napole-
nica, extrae algunos de los mtodos que postula.
Maneja a Adam Smith y a l se adhiere, en cuanto ste des-
truye la idea fisiocrtica de la productividad exclusiva de la agri-
cultura. Es un devoto de la industria y ello lo induce a identificarse
con Smith en la superacin de la fisiocracia; pero, entindase bien,
nicamente en ello se identifica. Sus palabras al respecto son elo-
cuentes: " ... entre los sectarios de Quesnay, que jugando a la gallina
ciega, demandaban a la tierra lo que crueles desengaos les haban
patentizado no encontrarse en los cubiletes de Law," "Adam Smith
apareci como un Mesas". Smith es "el economista escocs, grande
de toda la altura de sus montaas"."
Un promotor difcilmente es doctrinario. Tal el caso de Antu-
ano. Cuando su prohibicionismo es combatido con argumentos li-
brecambistas, su reaccin es categrica: e e algunos individuos del
alto gobierno, estn inoculados en el fsforo econmico poltico de
los economistas ultramarinos: creen indudable, que la industria
patria pueda prosperar por s sola sin el auxilio de las leyes".41
Declara que se encuentra imposibilitado para determinar los costos
40 Dictamen presentado a la Cmara de Diputados por sus comisiones unidas
de Minera e Industria, consultando medidas para promover y fomentar en la Rep-
blica el establecimiento de ferreras .. . Mxico, 1845. Reimpresin Librera Manuel
Porra en: Pensamientos para la regeneracin industrial de Mxico, escritos y publi-
cados por el ciudadano ESTEYAN DE ANTUANO, a beneficio de su patria. Mxico,
1955. Sugestiva nos parece la posible influencia de Saint Simn sobre Antuano,
apuntada por MIGUEL A. QUINTANA en: Esteoan de Antuano, fundador de la in-
dustria textil en Puebla, Mxico, 1957, Tomo 1, pp. 24-26.
41 Breve memoria del estado que guarda la fbrica de hilados de algodn Cons-
tancia Mexicana, y /a industria de este ramo. Puebla, 1837, Oficina del Hospital de
San Pedro.
470 JESS REYES HEROLES
de la hilaza y de la manta y rechaza el principio de los costos com-
parativos, exponiendo la teora de la proteccin a la industria joven:
El querer que nuestra industria prospere, cuando est recin na-
cida, ponindole en competencia la robusta industria extranjera, es
lo mismo, que pretender que un infantillo se levante cuando lo tiene
agobiado el cuerpo de un adulto.
42
No es partidario de la proteccin meramente arancelaria: "La
prohibicin es el medio ms directo, ms eficaz, que se ha conocido
en Mxico, para fomentar la industria patria y cortar el contra-
bando de los artculos de ella, que conviene fomentar".
Situndose en la posicin de la economa poltica clsica, An-
tuano encuentra que Mxico y los mexicanos tienen ciertas aptitu-
des para el desarrollo costeable de la industria del algodn. Par-
tiendo de la divisin internacional del trabajo, nuestro pas, por sus
elementos naturales -posibilidad del cultivo del algodn, sobre
todo en nuestras costas- y por las aptitudes innatas y ancestrales de
42 Las Observaciones contra la libertad del comercio ex/erial', o sea cantes/acin
al diario del Gobierno Federal (Puebla, 1835, Imprenta del Hospital de San Pedro,
a cargo del ciudadano Manuel Buen-Abad}, firmadas por P. A. Z., del poblano Pedro
Azcu Zalvati (MIGUEL A. QUINTANA, op, cit., Tomo l. p. 267). condenan violen-
tamente a los idelogos, proporcionndonos la que fue una argumentacin bastante
generalizada. Ve las teoras "recomendadas por el espritu de novedad y escolasti-
cismo" menospreciando las opiniones nacionales, y al "juego de una brillante ideo-
loga" hacer enmudecer "la voz del inters y conveniencia pblica". En los afanes
librecambistas en Mxico no encuentra ms que una maniobra de la astucia, la es-
peculacin y el clculo, que tratan de aprovecharse del candor o falta de experiencia
de los mexicanos. Su crtica al librecambismo y a los tratados de Smith y Say "y otros
escritores", no deja de tener su fundamento: ellos, "aunque jams haban pisado es-
tas regiones; ni se hallaban tampoco al alcance de sus circunstancias particulares, for-
maron sin embargo de la economa, una ciencia tan universal y exacta como las mate-
mticas, apoyndola en principios, que () no se han entendido todava, o no pueden
aplicarse con la absoluta generalidad, que han pretendido sus secuaces". Acremente
se ocupa de Tadeo Ortiz y se refugia en el prohibicionismo napolenico a travs del
informe de Las Cases, acogiendo tambin el desprecio de Bonaparte por los econo-
mistas, quienes. crea. podran disolver en polvo una monarqua de granito. Se trata
del interesante MeIllOl'J de Salita Elena del CONDE DE LAS CASES (Barcelona, 195l,
Editorial Iberia. S. A., tres tomos). No debe subestimarse la influencia de esta obra
---cuya primera edicin es de 1821- en la formacin de la mentalidad industrializa-
dora y pronibicionista, as como en lo relativo a la articulacin de la agricultura, la
industria y el comercio. En cuanto a la condenacin de los economistas, vase: Op.
cit .. Tomo 11, p. 292 Ysigs .. y en lo que toca a la articulacin de las actividades eco-
nmicas, p. 123.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 471
sus habitantes, puede desarrollar una industria textil del algodn,
slo requirindose brindar a sta el impulso inicial, crdito y pro-
teccin; esta ltima a ttulo temporal y en su forma ms aguda:
prohibicin.
En 1833 -tngase presente el ao- define radicalmente su
pensamiento poltico. El partido del retroceso, bajo "el velo respe-
table de piedad o de patriotismo", disimula "las miras del inters
personal, y aun hasta las pasiones ms degradantes, impas, y anti-
patriticas". En el Presidente, que es Santa Anna, ve la encarnacin
del Estado y considera que no debe entregarse "a ningn partido ni
clase". El pas es polticamente independiente, pero el pueblo con-
serva "aquellas costumbres que le dio el sistema colonial". Es pre-
ciso acomodar el pas "a las liberales leyes democrticas", evitando
su abuso. Las costumbres slo pueden mejorar si se extiende la ilus-
tracin; pero sta no se puede "adquirir sin ocupacin til y honesta
que proporcione recursos para ello". El resorte para sacar al pas
de la revolucin, del espritu de partido y de clase, de la ociosidad
y la ignorancia, del fanatismo y la impiedad, es promover la refor-
ma de las costumbres civiles, "cuyo infalible y nico origen es la
ocupacin til y honesta de todos los mexicanos". As llega a un
lema tpico del liberalismo econmico: e e dad propiedad a los
hombres y ellos crearn virtudes: dirigid a este punto todo vuestro
connato".
Antuano, viendo en el Banco de Avo "el pensamiento ms
grande que ha ocurrido desde que Mxico es Nacin", por lo mismo
que est dirigido a dar "ocupacin til y honesta", calificndolo
como e e el Banco de la beneficencia pblica de Mxico, la palanca
poderosa y nica que ha de separar la pobreza y la revolucin",
critica, sin embargo, el gobierno de Bustamante, porque "el espritu
de partido y ms bien el de clases, se apoder de muchos de sus
principales miembros".
Siguiendo la divisin internacional del trabajo, Antuano pre-
cisa su pensamiento fundamental: "todas las naciones tienen su ramo
preferente: en la nacin mexicana el algodn es eminente". La
proviene de las posibilidades que para producir la fibra
en las costas y porque, por su mltiple uso, facilidad de cul-
tIvo y elaboracin, "adems de los conocimientos, aunque rudos,
9
ue
se tiene de sus operaciones; basta para empezar a levantar la
del pas, dando ocupacin a muchos brazos". Lucha por
contra aquellos que creen que la independencia del pas es
lIbertad de comercio y contra los que quieren mantener las formas
472
JESS REYES HEROLES
artesanales de produccin. Cuando en el Dilogo entre un comer-
ciante y un tejedor, ste, que cree en la forma artesanal, considera
que las mquinas, sin venir al pas ya han arroinado a sus clases,
y opone el argumento de la falta de mercado para un algodn pro-
ducido industrialmente, Antuano resuelve el problema dentro de
la clsica teora: en primer lugar, de los tejidos ordinarios iramos
pasando a los tejidos finos, es decir, la diversificacin de produc-
ciones y el mejoramiento de calidades; y, en segundo lugar, cuando
empezasen "a redundar los gneros de algodn, buscaramos re-
cursos de extraer lo sobrante de mar en fuera, como ya lo empiezan
a hacer los Angloamericanos".
Para el problema de la falta de comunicaciones piensa en la
navegabilidad de nuestros ros. Adems, conforme la industria se
arraigue y se logre en Mxico la tranquilidad y la abundancia, "ir
tambin creciendo la poblacin y el consumo", ya por la inmigra-
cin, "como porque habiendo paz y abundancia, habr muchos casa-
mientos". La solucin, como se ve, es ingenua."
Aun cuando tiene una concepcin orgnica, no entiende el pro-
blema rural en toda su magnitud. Enfatiza el papel de la agricultura
en el desarrollo econmico: "La agricultura cereal es la nodriza
suave del gnero humano, y la inventora de las leyes y de la civili-
zacin"." Y encuentra la causa del atraso de la agricultura en "la
falta de consumos", "principal rmora que detiene los progresos
de la agricultura". Aparte de ello, seala la superabundancia en el
caso de Puebla y se ocupa de otros factores, como los diezmos, que
no toca, por respetar "ciegamente los preceptos de Nuestra Santa
Madre la Iglesia".
Revela incomprensin frente a la mala distribucin de la pro-
piedad rural, negando que la concentracin de la tierra produzca
la pobreza de la agricultura:
No faltan mexicanos, que aplicando equivocadamente las teoras
de economa rural, que en Europa estn en prctica y producen buenos
43 Ampliacin, aclaracin y correccin a los principales puntos del manifiesto
sobre el algodn manufacturado y en grea, que escribi y public en el mes de abril
el C. ESTEVAN DE ANTUANO. Puebla, 1833, Oficina del Hospital de S. Pedro, a
cargo del C. Manuel Buen-Abad.
44 Discurso analtico de algunos puntos de moral y economa poltica de M-
xico, con relacin a su agricultura cereal, o sea pensamientos para un plan para animar
la industria mexicana, escritos y publicados por el ciudadano ESTEVAN DE ANTUANO
a benefido de Sil patria. Puebla, 1834, Imprenta del C. Jos W Campos.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 473
resultados; atribuyen la desgracia de la agricultura nacional a que la
propiedad territorial de Mxico est contenida en pocas manos. De
aqu deducen la necesidad en que se halla la nacin de hacer el re-
partimiento de tierras, no slo de las que se han conocido con el
nombre de realengas; sino que pretenden despojar a los presentes
propietarios de alguna parte de sus campos: efectivamente, que esta
teora alucina e incita a todo el que nada tiene, y no es extrao, que
algunos hombres filantrpicos, pero poco reflexivos, deseen la sub-
divisin de la propiedad territorial.
Supongamos que ya se expidi la ley del repartimiento y se
provey a los nuevos propietarios de los capitales que necesitan
para cultivar la parte de tierra que les toc, y entonces empiezan a
levantar cosechas; pero "a quines les venden? quin las consu-
me?" Es decir, el problema es la falta de consumos. Por 10 dems,
confa en el repartimiento de tierras hecho naturalmente: las nece-
sidades que se formen por la poblacin, por la riqueza y por la
ilustracin, irn dividiendo las tierras."
Ms tarde, Antuano, sin apartarse de su lnea terica, reco-
mienda fomentar la explotacin del hierro y la fabricacin de m-
quinas e instrumentos finos. A ello lo conducen, por una parte, la
existencia en Mxico de la materia prima; por otra, su fe en la m-
quina y en tercer lugar el caso ingls:
La Inglaterra, no obstante que compone un terreno estril, y
un clima duro; es indudablemente la nacin mas rica, y si averigua-
mos el origen de esta riqueza, lo hallaremos, puntualmente, en la abun-
dantsima explotacin de minerales de hierro, lo cual ha dado ocasin
a sus naturales, de hacer repetidos ensayos, sobre los modos de obrar
en las artes y la agricultura, con suma economa y perfeccin por
medio de instrumentos anlogos.ss
45 Para proporcionar consumos a la agricultura cereal, propone siete puntos:
10.) "La creacin de juntas directoras de industria"; 20.) "Colonizacin de las coso
tas"; 30.) "Aprecio y remuneraciones a los que con acierto se dediquen o aventajen
en descubrimientos y fomentos de la industria"; 40.) Propagacin de plantas y ani-
males exticos, y de las no cultivadas, y procreados ltimamente hasta aqu"; 50.) "Ca
minos y canales"; 60.) "Arreglo del comercio exterior"; y 70.) "El fomento e iluso
tracin de las artes mecnicas".
46 ANTUANO: Pensamienta: para la regeneracin indl/strial de Mxico. Dicta-
men presel11ado a la Cmara de Diputados por sus comisiones unidas de Minera e
[llduJtria . . ., reimpresin, pp. 29 Y 30.
474
JESS REYES HEROLES
Para Antuano, el establecimiento "de fbricas de construccin
de instrumentos modernos y la explotacin del fierro" "debe consi-
derarse el preliminar, la introduccin, la base material de toda la
industria". Esto en 1837.
47
Su plan, los apuntes que sugiere para la creacin de industrias,
son congruentes con su orientacin: disposicin de las materias pri-
mas, jornales ms bajos, introduccin de la mquina para obtener
costos reducidos, prohibiciones para defender el mercado interno
para los productores domsticos, fomentar caminos y canales, llevar
una estadstica, crear juntas directoras de la industria, colonizar las
costas "para aumentar los consumos y la agricultura tropical", cele-
brar tratados de comercio, reducir los das festivos para aumentar el
trabajo; crdito y capital. A este ltimo respecto, en 1837 propone:
"La relajacin absoluta de las leyes sobre el mutuo usurario; para
poner en circulacin productiva los grandes capitales depositados
en monedas y alhajas, que hoy nada fructifican, ni a sus dueos, ni
a la riqueza pblica".
En julio de 1838, se ocupa en los siguientes asuntos: 1) qu
debe entenderse por "generalidad del pueblo mexicano"; 2) "qu es
ocupacin til y honesta en una inteligencia econmica"; 3) "cules
son las clases que producen riqueza material"; 4) "qu representa-
cin tienen en la sociedad las profesiones que no producen riqueza
fsica, y qu proporcin guardan en Mxico unas y otras"." Expone
con amplitud su pensamiento econmico y no deja de rectificar el
poltico. Aclara qu entiende por "leyes muy benignas". Se trata
de "aquellas instituciones polticas, que coartando poco la libertad
natural del hombre (su libre albedro), sean sin embargo capaces
de conservar el orden social, y hacer en todos respectos, la felicidad
comn". Esto es, Antuano parte del concepto de libertades natu-
rales, que slo deben ser restringidas atendiendo a las necesidades
de orden social y felicidad comn. Pero las leyes "muy liberales, o
benignas" demandan mayores gastos para la administracin, dado
que por el sistema representativo, requieren numeroso personal. En
estas condiciones, un pueblo no puede ser regido por leyes muy
liberales, mientras la generalidad de l "no se halle til, y honesta-
mente ocupada". Ello en virtud de que "las leyes no pueden obrar
eficazmente, cuando no estn sostenidas por la riqueza", que fo-
47 op. cit., p. 26.
48 Economa Poltica en Mxico. Puebla, 14 de febrero de 1839. Imprenta an-
tigua en el portal de flores. "
,

PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 475


menta la poblacin, la ilustracin civil e industrial y el espritu
pblico; todo lo que constituye "una sociedad rica, fuerte y civili-
zada". En consecuencia, "mientras la generalidad del pueblo me-
xicano no se halle til y honestamente ocupada, la nacin mexicana
no podr ser bien regida por leyes muy benignas".
Para Antuano las leyes son la expresin de la voluntad so-
berana pblica y tienen por objeto "arreglar las acciones de los
hombres, a trminos de razn, y de conveniencia, comn e indivi-
dual". Las leyes protegen la propiedad, la ilustracin civil y econ-
mica, la religin y el espritu pblico. Tienen, por consiguiente, que
calcularse atendiendo al carcter, riqueza, ilustracin, situacin topo-
grfica, suelo y clima; pero:
Las sociedades democrticas necesitan ms que ninguna otra,
leyes protectoras de los derechos, y celadoras de los deberes; por-
que estando ms libre la voluntad individual, pueden las acciones per-
sonales de los hombres, hacer ms perjuicios a sus conciudadanos, y
a su patria.
Las leyes por s solas no son "ms que buenos pensamientos";
ellas requieren una base material. Nadie puede ser generoso si tiene
necesidades y las leyes no pueden formar buenas costumbres "si los
materiales sobre que se apliquen no son compactos"; o, en otros
trminos, "si la riqueza, la fortuna individual de la mayora de los
asociados, no presta seguridad para el buen efecto de las leyes".
No se trata, empero, de un concepto indiscriminado de fortuna. La
fortuna individual debe estar condicionada a la esfera o profesin
de los individuos y su resultado debe ser el bienestar personal:
El buen estado de las fortunas particulares, no se debe calificar
por la riqueza, ni aun por la opulencia de algunos individuos; sino
por el bienestar personal de una gran mayora de los habitantes.
La riqueza fsica es fruto del trabajo material e individual.
~ e a ~ u e r d o con estos criterios, la nacin mexicana no debe por ahora
1C mas all en las instituciones liberales que la rigen.
. . . porque su industria particular no produce la cantidad de ri-
queza suficiente, para sostener las comodidades de una gran mayora
de sus habitantes, y que al mismo tiempo, sea capaz de costear una
476
JESS REYES HEROLES
administracin ms liberal, y de consiguiente, ms extensa y bien
pagada.
Debe tenerse en cuenta, sin embargo, que las leyes "muy libe-
rales" no slo se dirigen a formar buenas costumbres civiles, "sino
que tambin promueven muy eficazmente la prosperidad de la in-
dustria, que da la riqueza".
La tesis de Antuano es propiciar la industria, para, precisa-
mente, adelantar en lo poltico. En 1839 se dirige a los federalistas
"de buena fe", dicindoles que Mxico no puede costear una admi-
nistracin muy liberal" y que teme que si nosotros:
... desde ahora passemos de las instituciones centrales a las
federales, los intereses de las localidades soberanas, o por mal enten-
didos, o por impotencia fsica y metlica del gobierno de la unin,
la guerra civil, la desmembracin de la Repblica, y tal vez el cauti-
verio de alguna, o todas las fracciones de lo que hoy es Repblica
Mexicana, pondran el sello a nuestros extravos polticos, viniendo
a ser nosotros nllellamente colonos, por no habernos contentado con
ser. moderadamente libres.
Hace tres proposiciones para que ventilen los escritores p-
blicos:
la.-Mxico no podr tener riqueza particular y pblica, mien-
tras que la mayora de los habitantes no est til, y honestamente
ocupada.
2a.-Mxico no podr ser bien regido por leyes muy benignas,
entre tanto no tenga la riqueza capaz de costear una administracin
liberal.
3a.-Mxico federal, desde ahora, no podr evitar el envolverse
en guerra civil, ni conservar la unin entre sus estados libres; por la
aparente oposicin de los intereses locales de stos, por falta de fuerza
fsica, y recursos metlicos en el gobierno de la unin para hacer
'9 Enmedio de estas ideas polltcas, innova: postula la ocupacin de las muo
jeres en las fbricas de maquinaria moderna (Ventajas polti&as, &ifliles, fabt-iles ,
Jomsti&as file por J. o&Npadn tambin a las mlljeres en las fbri&as Je ffUII/llina-
,ia moJerna file se est leflantanJo en Mxi&o, Jeben ,edbi,se. Puebla, 1837).
PROTEcaN y LIBRECAMBIO 477
combinables dichos intereses, y contener con la ley armada, las pre-
tensiones desarregladas de los estados soberanos.
No sin razn, apunta que el equilibrio econmico "del ingreso
y egreso de la riqueza propia, es la garanta de la estabilidad, po-
der y honor de las sociedades domsticas y pblicas".
En noviembre de 1838, Antuano reitera sus ideas en el sen-
tido de que la riqueza pblica es fruto del trabajo; por lo consi-
guiente, el plan de hacienda pblica debe fundarse en un principio
cardinal: concierne al Gobierno "averiguar y reconocer los manan-
tiales de nuestra riqueza particular y pblica, e imponerles la cuota
de contribucin suficiente, sin destruir e1germen de la produccin,
antes dando a ste, un impulso benfico"." Enfatiza sobre la necesi-
dad para el Gobierno de fomentar la industria de sus sbditos y
sostiene como una mxima la de "Pedir prestado para pagar a largo
tiempo", o sea, financiamiento a crdito del desarrollo econmico.
Sobre la mecanizacin, Antuano aade:
La industria manufacturera de Mxico est en su infancia, porque
se ejecuta por medio de instrumentos y mtodos torpes, aprendidos
de una metrpoli, que siempre ha caminado con el atraso de un siglo,
comparativamente, con las dems potencias antiguas de Europa; y
tambin porque nuestra ignorancia y pobreza, que eran el fruto de
nuestros atrasos fabriles, formaban la base de la poltica del gabi-
nete de Madrid, para conservarnos en sujecin; de aqu proviene,
que el pueblo mexicano an hecho independiente y gozando de
grande y buen terreno, e instituciones muy benficas, no ha po-
dido constituirse slidamente, antes bien se ha conservado en una
agitacin molesta, como el que tiene libertad en sus movimientos,
pero falta de discresin y de recursos fsicos para dirigirlos a su bien.
Refuerza su concepto orgnico del desarrollo industrial. Este
arranca de que nuestro terreno "nos ofrece casi todas las materias
para la fabricacin de los objetos acostumbrados y tiles, para satis-
facer, no slo las necesidades ms precisas, sino an para poder
con todo el brillo que caracteriza la civilizacin". Y
culmina con la idea de que:
Las ocupaciones mecnicas consumen y hacen tiles y lucrativos
los afanes del labrador y del minero, y son las que han de dar a unos
Bconomla Politice de Mxiro. IJeas vagas para 11" "lIevo plan de harie"da
Publlra. Puebla, noviembre 4 de 1838. (Sin pie de imprenta).
478
JESS REYES HEROLES
y a otros capitales y estimulos para extenderse en sus empresas; por
ltimo, por el impulso benfico directo, e indirecto de las artes fa-
briles, crecer la poblacin y la riqueza activa y consumidora, auxi-
liadas por el comercio interior y exterior, y unidas y mancomunadas
las clases productoras por un inters mutuo y relativo, harn soporta-
bles los dispendios que causan las clases improductivas, y de aqu ven-
dr la abundancia, la civilizacin, la paz...
Verdadera visin revela cuando capta el problema del campo,
de la falta de poder de compra de los jornaleros:
En mi concepto los jornaleros del campo se hallan escasos por-
que no se les facilita ocupacin constante en sus oficios. Es una prue-
ba inconcusa el observarse que el maz, chile y frijol comnmente
tienen unos precios nfimos, y tanto, que los propietarios del campo
siempre viven apurados por la escasez de sus utilidades, rendidas por
el grande y feraz terreno que cada uno cultiva y capital que invierte;
luego la inopia que sufren estas dos apreciables y numerosas clases,
no proviene propia y ordinariamente de la caresta de sus alimentos
exclusivos, calculada sta por los costos agrcolas de ellos, sino de la
cortedad de la cuota jornalera en unos, y de la falta de ocupacin
voluntaria, forzosa, u consentida en los otros.
y sostiene la necesidad de mejorar a los campesinos, aumen-
tando su jornal.
Poco despus," dirige una exposicin a las Cmaras. Su tesis
esencial es bien simple: el pas no encuentra la paz y "no habr
p a ~ en Mxico, mientras no haya industria ilustrada y honesta gene-
ralizada, y en su progresin". Antuano subordina la poltica a la
economa:
La poltica es una ciencia admirable para gobernar; pero la po-
ltica est subordinada a la posibilidad fsica de cada individuo aso-
ciado y de todos en general, porque primero es vivir que obedecer.
La posibilidad fsica "slo se adquiere despus de la satisfac-
cin de las necesidades naturales". Nadie puede conservarse si no
51 Etonomla Polhie en Mxito. Expositin respeluosa file el qlle suscribe
dirige a las aIIgllslas Cmaras de ltl Nllti6n.P
uebla,
junio 1
9
de 1839, Imprenta ano
tigua en el portal de las flotes.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
479
trabaja y para que haya trabajo se requiere la industria. Para esta
industrializacin hay que desarrollar industrias sobre los ramos que
nos brinda nuestro suelo y un ejemplo satisfactorio lo hallamos en
"las primeras fbricas de algodn." Ingenuamente, Antuano cae
una especie de determinismo del algodn. Este ramo es suficiente
para producir antes de seis aos ms de diez millones de pesos "y
esta suma repartida en todas las clases productoras, las animarn
y fomentarn; y toda esta riqueza generalizada, desterrara la pobre-
za, y la empleomana, y por ltimo, dara la paz al pueblo, y poder
a su gobierno ... " Desgraciadamente, la meta est distante, dado
que las leyes ms benficas para el progreso de la industria "se pu-
blican pero no se cumplen". Por los puertos del sur siguen introdu-
cindose artefactos extranjeros de algodn prohibido. Tampico est
abarrotado de existencias de artefactos de algodn y algunos puer-
tos del norte tambin. Si no se aplican las leyes prohibitivas, el pas
se enfrentar a la ruina."
52 Las peticiones o pensamientos concretos de Antuano son los siguientes:
1) Cumplir con las leyes prohibitivas de algodones, extendindolas hasta las telas que
no pasen de cuarenta hilos; 2) Cerrar los puertos que no puedan ser bien cuidados;
3) "Inutilizar, o exportar los artefactos de algodn que caigan en comiso"; 4) Fijar
un trmino perentorio para consumir las manufacturas de algodn de las clases prohi-
bidas que hoy existen en la Repblica, cumplido lo cual se obligar al tenedor al
por mayor a exportarlas; 5) No imponer en los primeros seis aos, despus de que
se cumpla la ley sobre algodones extranjeros, derecho o impuesto alguno sobre algo-
dn nacional manufacturado o en rama; 6) "En el concepto de que sern religiosa-
mente cumplidas las leyes prohibitivas de algodones extranjeros, y de que a los fa-
bricantes de hilo del pas quedar por este hecho un campo grande, para cultivar sus
utilidades, no permitir. que en ninguna filatura se pongan telares de maquinaria
para tejer de cuenta del interesado hilador, ms que la mitad del hilo, que produzca
su fbrica; debiendo lo restante expenderse al pblico por dinero o por cambio de
mantas, como algunos fabricantes practican hoy. Este compromiso obligatorio, ser
por seis aos nada ms, sin permiso de prrroga; pero slo obligatorio despus que
el supremo gobierno haga cumplir con las leyes prohibitivas. y si la autoridad nacio-
nal se abstiene de imponer contribucin directa de cualquier denominacin, sobre el
algodn nacional, al natural o en rama"; 7) "Promover por todos los medios la ex-
plotacin del fierro, y el establecimiento de fbricas de construccin, para mquinas
e instrumentos finos, para el uso de las artes mecnicas, y de la agricultura; pues
estas operacior.es, deben ser justamente consideradas como la base material de la
mexicana; pues sin ellas siempre se sta m41 afirmaJa, sus opera-
aones podrn llegar a ser bastante econmicas, ni generalizarse las mquinas y
buenos Instrumentos"; 8) "El establecimiento de juntas directoras de la industria";
9) "La reduccin de los das festivos".
480
JESS REYES HEROLES
\
)
/
/
/
Su impaciencia lo lleva a sostener la necesidad del "desenvol-
vimiento violento de la industria nacional" de algodones."
En 1843 aparecen doce cartas cambiadas entre Antuano y el
Presidente Provisional de la Repblica, Antonio Lpez de Santa
Anna." En la primera, Antuano comunica a Santa Anna que al
Director General de la Industria, Lucas Alamn, y al Presidente
Sustituto, don Nicols Bravo, tiene expuesto todo lo conducente
para que la industria algodonera "no se paralice, ni retroceda, como
est sucediendo". En esencia, su proyecto se reduce a suspender las
leyes prohibitivas de introduccin de algodn en rama, "siquiera
mientras se rene un milln de pesos, del cual, quinientos mil p e s o ~
sern destinados a fomentar las siembras, haciendo concurrir a las
costas brazos, que es lo nico que ah falta para conseguir tan grande
fin". El otro medio milln podra dedicarse a favorecer las empre-
sas de explotar el fierro y los establecimientos para construir m-
quinas o instrumentos, "como tambin a dar la ltima mano a algu-
nas empresas de lana, seda, etc., que estn casi concluidas, pero
amenazadas de ruina por falta de fondos". Garantiza los resul-
tados con su honor y con su vida, slo con que se levante "la ley
perniciossima que prohibe la introduccin del algodn extranjero
en rama", ley que produce efectos contrarios a los que se buscan.
Santa Anna le contesta desde Manga de Clavo: " ... separado de
los negocios del gabinete como estoy, no debo ingerirme en ellos",
Pero Antuano insiste. Le manda muestras de telas producidas en
"La Aurora Industrial" y le expone su tesis central, los polos sobre
los cuales debe girar el bien comn:
Mi general, los males de Mxico vienen de las malas costumbres
de un gran nmero de mexicanos, y aqullas son efecto del mal
estado de las fortunas en la generalidad de stas. Lo que se produce
no alcanza a cubrir lo que se consume, y no es bastante lo que se
produce, porque los mtodos de obrar en las artes productoras de
riqueza, generalmente son torpes, o lo que es lo mismo, poco econ
micos. Grande y decidida proteccin a las empresas de industria fa-
bril moderna, y economa en los gastos por la disminucin prudente
53 RAtioci"ios para ti" plan para repeler noblemente la importacin ae algoao
fles "Clrtl.;WOS, en ttlall/tliera forma por el aeseTlfJolt'imiento violento de la inallslria
"';onaJ de la misma espetie. Puebla, 1840.
M &oflomia Poltita. Dortlmenlos (en dote tartas) para la historia de la i,,-
dMslri. ~ de al,ado"es e" Mxico. Puebla, 1843, Imprenta. antigua en el por-
tal de las flores.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 481
de las clases improductivas, deben ser en mi concepto los polos sobre
que el gobierno haga girar bien la masa social.
Pide, asimismo, la simplificacin de los trmites judiciales, so-
licitando que las cuestiones entre fabricantes o contra ellos por mo-
tivos profesionales, "se despachen a estilo liso y llano de comercio,
sin permitir escritos de abogados, en los tribunales mercantiles, o
que se creen tribunales industriales",
En su novena carta insiste en que Mxico nada ser "ni an
con leyes celestiales, si la generalidad de sus habitantes no se halla
til y honestamente ocupada en crear .artculos materiales que val-
gan tambin riqueza material", Insistiendo sobre el problema de la
maquinaria, en su undcima carta asienta:
La maquinaria moderna de hilados de algodn en Mxico, antes
y al tiempo de su establecimiento, fue considerada por algunos como
innecesaria, como impracticable por otros, y como perjudicial por
muchsimos; y no faltaron quienes calificasen las mquinas modernas
de invenciones diablicas: recuerdo a V, con sinceridad y respeto,
que el mes de octubre del ao de 32 fue llevado con violencia ante
V. quien puso la primera fbrica de hilar algodn en la nacin me-
xicana acusado de este hecho, como destructor de los artesanos, pero
que V. los satisfizo generosa y discretamente favoreciendo tambin
con los fondos nacionales, su grande empresa,-Hasta el ao de
35 no haba en Puebla un solo artesano extranjero, porque justamente
teman estos la persecucin de los que siendo, discu1pablemente por
la educacin colonial, ms fanticos que catlicos, eran crueles e in-
tolerantes, hoy cuenta Puebla ms de cuatrocientos artesanos extran-
jeros domiciliados para beneficio de esta afortunada ciudad.
. su tesis de que: "La nacin mexicana no puede ser
q.UIeta, nca, fuerte y civilizada, no obstante sus grandes prerroga-
trvas naturales y su independencia nacional, mientras no consume
su independencia industrial, por la regeneracin de su in-
dustria, por nuevos y ms perfectos y econmicos mtodos para obrar
en las artes fabriles", Y ve en stas "la rueda motriz de todo el
sistema industrial de Mxico" y en el ramo de algodones "en su
parte artstica por mtodos ilustrados," rr el eje sobre que gira la
rueda motriz del sistema industrial de Mxico", Antuano quiere
plan de insurreccin econmica y un Iturbide que consume la
independenca industrial de Mxico.
480
JESS REYES HEROLES
Su impaciencia lo lleva a sostener la necesidad del "desenvol-
vimiento violento de la industria nacional" de algodones.53
En 1843 aparecen doce cartas cambiadas entre Antuano y el
Presidente Provisional de la Repblica, Antonio Lpez de Santa
Anna." En la primera, Antuano comunica a Santa Anna que al
Director General de la Industria, Lucas Alamn, y al Presidente
Sustituto, don Nicols Bravo, tiene expuesto todo lo conducente
para que la industria algodonera "no se paralice, ni retroceda, como
est sucediendo". En esencia, su proyecto se reduce a suspender las
leyes prohibitivas de introduccin de algodn en rama, "siquiera
mientras se rene un milln de pesos, del cual, quinientos mil peso$
sern destinados a fomentar las siembras, haciendo concurrir a las
costas brazos, que es lo nico que ah falta para conseguir tan grande
fin". El otro medio milln podra dedicarse a favorecer las empre-
sas de explotar el fierro y los establecimientos para construir m-
quinas o instrumentos, "como tambin a dar la ltima mano a algu-
nas empresas de lana, seda, etc., que estn casi concluidas, pero
amenazadas de ruina por falta de fondos". Garantiza los resul-
tados con su honor y con su vida, slo con que se levante "la ley
perniciossima que prohibe la introduccin del algodn extranjero
en rama", ley que produce efectos contrarios a los que se buscan.
Santa Anna le contesta desde Manga de Clavo: " ... separado de
los negocios del gabinete como estoy, no debo ingerirme en ellos".
Pero Antuano insiste. Le manda muestras de telas producidas en
"La Aurora Industrial" y le expone su tesis central, los polos sobre
los cuales debe girar el bien comn:
Mi general, los males de Mxico vienen de las malas costumbres
de un gran nmero de mexicanos, y aqullas son efecto del mal
estado de las fortunas en la generalidad de stas. Lo que se produce
no alcanza a cubrir lo que se consume, y no es bastante lo que se
produce, porque los mtodos de obrar en las artes productoras de
riqueza, generalmente son torpes, o lo que es lo mismo, poco econ-
micos. Grande y decidida proteccin a las empresas de industria fa-
bril moderna, y economa en los gastos por la disminucin prudente
53 Raciod"ios pMa U" plan para repeler noblemente la importacin de algodo-
tUS ext,.a,,;eros, en cualquiera forma por el desent1ol"imiento violento de la induslria
iau de la misma especie. Puebla, 1840.
.. &o.omia Pollica. Documentos (e" doce cMlas) para la bistori de la i,,-
dUSI,.i. ~ a de algodones en Mxico. Puebla, 1843, Imprenta antigua en el por-
tal de las flores.
,
1
PROTECCiN Y LIBRECAMBIO 481
de las clases improductivas, deben ser en mi concepto los polos sobre
que el gobierno haga girar bien la masa social.
Pide, asimismo, la simplificacin de los trmites judiciales, so-
licitando que las cuestiones entre fabricantes o contra ellos por mo-
tivos profesionales, "se despachen a estilo liso y llano de comercio,
sin permitir escritos de abogados, en los tribunales mercantiles, o
que se creen tribunales industriales".
En su novena carta insiste en que Mxico nada ser "ni an
con leyes celestiales, si la generalidad de sus habitantes no se halla
til y honestamente ocupada en crear artculos materiales que val-
gan tambin riqueza material". Insistiendo sobre el problema de la
maquinaria, en su undcima carta asienta:
La maquinaria moderna de hilados de algodn en Mxico, antes
y al tiempo de su establecimiento, fue considerada por algunos como
innecesaria, como impracticable por otros, y como perjudicial por
muchsimos; y no faltaron quienes calificasen las mquinas modernas
de invenciones diablicas: recuerdo a V. con sinceridad y respeto,
que el mes de octubre del ao de 32 fue llevado con violencia ante
V. quien puso la primera fbrica de hilar algodn en la nacin me-
xicana acusado de este hecho, como destructor de los artesanos, pero
que V. los satisfizo generosa y discretamente favoreciendo tambin
con los fondos nacionales, su grande empresa.-Hasta el ao de
35 no haba en Puebla un solo artesano extranjero, porque justamente
teman estos la persecucin de los que siendo, disculpablemente por
la educacin colonial, ms fanticos que catlicos, eran crueles e in-
tolerantes, hoy cuenta Puebla ms de cuatrocientos artesanos extran-
jeros domiciliados para beneficio de esta afortunada ciudad.
. su tesis de que: "La nacin mexicana no puede ser
q.U1eta, nca, fuerte y civilizada, no obstante sus grandes prerroga-
tivas naturales y su independencia nacional, mientras no consume
su independencia industrial, por la regeneracin de su in-
dustna, por nuevos y ms perfectos y econmicos mtodos para obrar
en las artes fabriles". y ve en stas "la rueda motriz de todo el
sistema industrial de Mxico" y en el ramo de algodones "en su
parte artstica por mtodos ilustrados," "el eje sobre que gira la
rueda motriz del sistema industrial de Mxico". Antuano quiere
?n plan de insurreccin econmica y un Iturbide que consume la.
Independencia industrial de Mxico.
482
JESS REYES HEROLES
Conviene aclarar que no incurre en la vulgar contradic.cin
de solicitar proteccin para las manufacturas que produce y libre-
cambio para la materia prima que consume. Su plan contempla el
problema totalmente. Y para los rozamientos entre manufactureros
y agricultores, tiene una explicacin: "Nunca ha habido sobre algo-
dones intereses opuestos, sino mal entendidos, y peltica extranjera
muy experta y activa."
Consideramos que, al paso que Alamn es Burke, buscando la
incorporacin de la clase de la riqueza monetaria al cuadro de las
clases privilegiadas, Antuano es Sieyes, postulando, en ltima ins-
tancia, el poder para la nueva clase que presinti. No puede haber
equilibrio entre la oligarqua y los principios democrticos, y tam-
bin en Mxico nos encontramos en "la poca del clebre folleto
de Sieyes: tambin ac es lcito preguntar, qu es el estado llano ?"56
y Antuano va ms all en su parecido con el abate Sieyes. Al
preguntarse qu es ocupacin til y honesta, se responde: "En su
sentido econmico, la que practican las clases productoras de riqueza
material". Dentro de estas clases comprende las que se dedican a
la agricultura, a las artes fabriles o mecnicas, incluyendo mineros,
las que practican el comercio interior o de propias producciones al
mayoreo o menudeo. Antuano, confirmando la inspiracin de Sie-
yes, niega a los eclesisticos, militares, letrados, empleados de todos
los ramos, aquellos quienes participan en actividades terciarias -m-
sicos, poetas, barberos, cantores-- el carcter de productores. Para
ello recurre a una concepcin clsica: "producir, en un sentido eco-
nmico poltico, es hacer reproducir o dar formas tiles y valor
a las creaturas de los tres reinos de la naturaleza que no 10 tienen, o
aumentarlo a los que tienen alguno".57
Esta expectativa lo lleva a lo que Alamn no poda arribar:
55 Insurreccin industrial. Economa Poltica en Mxico. Documentos para la
historia de la industria moderna. Puebla, Imprenta antigua en el portal de las flores,
1846.
S6 JESS REYES HEROLES: La Sociedad Fluctuante, pp. 346-47.
57 Economa Poltica en Mxico. De las clases productoras: su influencia sobre
la riqteeza, poblacin, ilustracin y espritu pblico. Puebla, julio de 1838, Imprenta
de San Pedro. Con este folleto. Antuano no slo revela que conoce de Sieyes Qll
es el estado JlOIIO, sino tambin el Ensoyo sobre los privilegios, pues el concepto
que tiene de las clases productoras coincide esencialmente con el de .Sieyes. Vase, al
respecto. EMMANUJ;:LJOSEPH SIEYES: Qu es el estaJo llano, precedido del Ensayo
sobre IOJ pririlegios. Instituto de Estudios Politicos. Madrid. 19'0.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 483
Con los bienes de manos muertas, forman en cada estado, bajo
la direccin de hombres de ciencia, y garantas oportunas al objeto,
bancos de avo para fomentar de preferencia las artes fabriles (a los
artesanos) y la agricultura tropical, y a la de plantas exticas: se-
cundariamente, la agricultura de cereales y el comercio de 10 inte-
rior; ste por los buenos caminos.
Antuano, adems, revela su espritu de progreso economico
-su modelo son los Estados Unidos--, que no lo inhibe de com-
prender los obstculos polticos. Propone cerrar los colegios de lati-
nidad para la teologa y jurisprudencia por veinte aos o disminuir
el nmero de estudiantes: "Extinguir las comunidades religiosas de
hombres, y disminuir las de mujeres", dndoles congrua sustenta-
cin, "libertad de cultos como en Roma" y colonizacin. Inquiere si
es posible que subsista el sistema federal haciendo feliz a Mxico,
y afirma que el sistema republicano federal es distinto en un pas
pobre que en uno rico. En ste "da frutos dulces"; en el pobre "slo
da uas de gato y raspalenguas". Por consiguiente, primero la pro-
mocin econmica y ms tarde el progreso poltico."
Reiteramos que Antuano no tiene compromiso con las clases
privilegiadas tradicionales. Aspira al poder para el tercer Estado,
que se formara con la industria. Tampoco tiene, en esencia, com-
promiso con el liberalismo poltico. Su pensamiento se centra en la
creacin de industrias y en la defensa de la clase que con ella ema-
nara, sin que le interese que la industria sea creada por un gobierno
de las clases privilegiadas o por el impulso liberal. La congruen-
cia de su pensamiento econmico lo conduce, sin embargo, a pro-
pugnar medidas -destinar los bienes de la Iglesia al fomento indus-
trial, etc.- inconciliables con el pensamiento conservador.
PROTECCIONISMO LIBERAL
Enjuiciamiento del Banco de Avo
.Apenas iniciada la experiencia del Banco de Avo, es criticada.
El ltberalismo ilustrado condena el intento por doctrinarismo, por
58 El importante documento Embrin poltico de regeneracin social est pu-
blicado en: MIGUEL A. QUINTANA: Op, cit., volumen 1, p. l' Y sigs.
484
JESS REYES HEROLES
apartarse de las reglas del liberalismo econmico; el
yorkino, por ver en el intento del gobierno de Bustamante un ms-
trumento para el fortalecimiento de las fuerzas privilegiadas.
contrapone, as, la instalacin del Banco de Avo y su previa
aprobacin por el Congreso, a la nacionalizacin del comercio
al menudeo, no aprobada por el Senado. Los liberales que hacen la
oposicin al gobierno de Bustamante-Alamn, encuentran en la apro-
bacin del proyecto que cre el Banco de Avo una aberracin doc-
trinal que intenta cambiar la correlacin de fuerzas en beneficio de
las privilegiadas, y en la reprobacin por el Senado del proyecto
de ley de nacionalizacin del comercio al menudeo -proyecto apro-
bado por la Cmara de Diputados y auspiciado por el peridico
liberal, federalista e igualitario, El Atleta-- un acto de la misma
naturaleza oligrquica: los aristcratas no quieren que se les iguale
a los que llaman "descamisados"."
Poco tiempo despus, entre los elementos que la prensa liberal
considera, para caracterizar el rgimen de las Siete Leyes, como oli-
grquico, est el papel desempeado por el Banco de Avo: los cr-
ditos que ha concedido lo han sido a personas acaudaladas; por
tanto, se acumulan riquezas a riquezas, fomentando la industria
de un corto nmero, en perjuicio de la mayora, Se concentra ri-
queza en pocas manos; no se la quiere ver repartida, precisamente
porque se trata de oprimir a los pueblos."
A fines de 1841 el desarrollo econmico y las medidas para
lograrlo son discutidas a la luz de los convenios de Tacubaya, pen-
sando que en forma simultnea a la discusin de los principios jur-
dicos y polticos que deben constituir al pas, es necesario ocuparse
de los problemas econmicos. Es as como el nmero 8 de El Siglo
Diez y Nueue" plantea en serio el problema de la industria rnexi-
cana. "En la repblica -dice- existen diseminados todos los ele-
de su dicha, y slo requieren una mano hbil que los recoja,
los impulse, y les d direccin", Como primer tema est el de la
educacin de los mexicanos; no se trata, sin embargo, de la ilustra-
cin aislada, vlida por s, sino conectada con la creacin de indus-
trias, para que en Mxico se llegue al cumplimiento y ejercicio de "los
59 El Aslet, marzo de JESS REYES HEB.OLSS: La So(ieJaJ FIII('
Ulante, p. 172 Y sigs.
60 Op. (I., p. 234. El Cosmopolil4, Tomo I1I, nmeros 27 Y 31, de mar-
zo 3, 10 Y24 de 1838,
61 1 de octubre de 1841.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
485
deberes sociales y los derechos de cada individuo". El progreso re-
sulta fruto de un todo: " ... cuando la industria y las artes progresen,
manteniendo tilmente ocupados a todos los hombres, entonces, ser
que la repblica goce de una paz duradera y una abundancia sin
lmites, siendo tanto ms libre, cuanto sea ms ilustrada". Obtener
ello no es ni sencillo ni espontneo:
Pero la industria necesita de fomento, o mejor dicho, es indis-
pensable crearla, que realmente no existe. Hubo un tiempo <en que se
pens con seriedad en traerla a nuestro suelo desde climas remotos,
y se hicieron en efecto, algunos ensayos, siempre desgraciados, pero
hoy ha desaparecido, casi del todo, espantada del estruendo de nues-
tras armas. Esa divinidad medrosa, que slo prodiga sus beneficios
en la paz, ha vuelto a refugiarse en los pueblos afortunados de que
sali.
El artculo se refiere crudamente al intento de Alamn:
En 1830 se fund en esta capital un banco de avo con el fondo
de un milln de pesos, que deba formarlo el 20% de los derechos
que pagaran los gneros de algodn extranjeros, que se introdujeran
en la Repblica, y cuyo importe sera aplicable al fomento de la in-
dustria nacional. Fundronse en efecto, algunas fbricas de hilados
y tejidos, que sirvieron de estmulo a muchos particulares para plan-
tear las suyas, con buen xito; pero la mayor parte de las que fueron
habilitadas por el banco se han desgraciado, ya sea por la viciosa
organizacin del establecimiento, ya por la conducta cruel que desa-
rroll despues su junta directiva contra los empresarios de esa nue-
va industria.
expresar los conceptos para despus descender a "los
que demanda con urgencia el estado moribundo de nues-
tra industria", fundamentalmente la del algodn. La organizacin
?el Banco de Avo "fue viciosa", en virtud de "que no se hizo a ste
del gobierno". Se le dio por presidente de su Junta
Duectlva al Ministro de Relaciones y no se llam a los fabricantes:
Lejos de esto se llamaron siempre para vocales a los generales,
a los comerciantes, a los empleados, a los hacendados y a individuos
de toda las profesiones, menos a los fabricantes. i Extraa anomala.
por cierto, que ha llenado de tropiezos el camino de la industria!
486 JESS REYES HEROLES
La industria progres, pero "los cortos progresos que sta tuvo,
fueron debidos a la paz que disfrut la repblica en todo el ao de
831: el de 832 fue ya el principio de su declinacin". La causa: "Las
inquietudes pblicas que se han ido sucediendo desde entonces no
permitieron ya la separacin de los fondos del banco en las aduanas
martimas y hoyes ya una oficina impotente". Mas: "No lo ha sido,
sin embargo, para extorsionar a los empresarios con demandas las
ms veces injustas, exigindoles el pago de rditos de cantidades que
realmente no han recibido, porque los libramientos que se les dieron
contra recaudaciones futuras, les proporcionaron la prdida de ms
de una quinta parte de los considerables descuentos que aquellos
papeles sufrieron en su indispensable enajenacin", Por ello, el l-
timo Congreso Federal dispens de pago de rditos por cinco aos
a un fabricante de Puebla: ". , ,pero el primero unitario neg igual
gracia a los dems que la solicitaron", Unos mexicanos de los que
"a ciegas", con "pie vacilante" se dispusieron a "abrir el santuario
de la industria nacional, por un sendero que nadie haba frecuen-
tado", se beneficiaron de un "momento favorable" y otros se perju-
dicaron de "un instante desgraciado", El Siglo Diez y Nueve apunta
soluciones:
Convendra, pues, que se formara otro reglamento para el ban-
co, que prestara a ste ms seguridades, y a los empresarios ms
garantias: que se fomentaran no s610 los hilados y tejidos de algodn,
sino otros ramos industriales de bastante inters para la Repblica,
tales como la fabricaci6n de la seda, del papel, de los vidrios planos
y huecos, de la cera, etc., etc., que para todo esto se siguiera sepa-
rando en las aduanas martimas el veinte por ciento de los derechos
que pagan los gneros de algodn extranjeros, sin que este fondo se
invirtiera en otros objetos que no fueran los de la industria segn lo
dispone la ley de 16 de octubre de 1830, que dio origen al estableci-
miento: que a los empresarios de las fbricas de algodones se les dis-
pensara el pago de rditos por cinco aos, contados desde la fecha de
sus respectivas escrituras, o se les descuente de los capitales porque
deben responder, la parte que justifiquen haber perdido en la ena-
jenacin de los libramientos: que se destierre el monopolio que l-
timamente se ha hecho y se est haciendo de aquel fruto, y de modo
que los cosecheros no puedan venderlos sitio a los fabricantes, o
a gentes que se ocupan en tejerlo o hilarlo, y aun esto en cantidades
proporcionadas a sus consumos; ltimamente, que la junta directiva
del establecimiento se componga de industriales, no habilitados por
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
487
el banco, y que obre con tal independencia del gobierno, aunque con
sujecin a las bases del nuevo reglamento que haya de formarse.
De este modo progresar nuestra decadente industria y har la feli-
cidad nacional.
Unos cuantos das despus," El Siglo Diez y Nueve expresa la
necesidad de que se cumpla con la ley de 16 de octubre de 1830,
concediendo el premio previsto para productores industriales que
triunfen en la exposicin anual no efectuada hasta entonces como
se deba, Se mencionan los productos elaborados en Mxico y se
sostiene que la capacidad de los mexicanos permitira alcanzar gran-
des resultados en materia de industria, cuyo desarrollo es indispen-
sable, pues: "Las naciones que carecen de industria son las ltimas
en la escala de la civilizacin".
La heterodoxia
El 26 de diciembre de 1841 se vuelve al tema con ms aliento."
En relacin con un asunto incidental, El Siglo Diez y Nueve entra en
r:olmica con el Diario del gobierno. El primero invoca la peculia-
ndad del pas como razn de gobierno que debe apartarnos de pre-
tendidos axiomas universales, Sobre esto ironiza el redactor oficial,
permitiendo a El Siglo precisar:
Jams hemos credo que las verdades tan notorias como tres y
dos son cinco, dependan del clima, de la educacin, ni de la comple-
xin de los individuos, ni mucho menos que por esos motivos estn
sujetas a variacin en los diversos pases del mundo, pero s decimos
y sostenemos que la mayor parte de los que en el da se califican
por principios inmutables en las ciencias polticas y econmicas tan
lejos se hallan de ser tan ciertos como tres y dos cinco, que casi todos
no pasan de unas meras paradojas.
"Hay que examinar los principios y no puramente su aplicacin,
haclendose "cargo de las circunstancias del lugar", dado que ellas
son "variables por naturaleza". Esta es la doctrina sostenida por
Ferner en su obra Del gobierno en relacin con el comercio. Los in-
62 Nmero 48, 24 de noviembre de 1841.
f>3 Nmero 80.
488
JESS REYES HEROLES
tereses cambian de "nacin a nacin, y aun en una misma de una
poca respecto de otra". Y ello sobre todo sucede en comercio. De
aqu que la ciencia de la administracin pblica slo reconozca "un
pequeo nmero de principios fijos", pues la mayora estsujeta a
tiempo, hombre y lugar:
Ven los seores editores del Diario que la economa poltica de-
pende esencialmente de los tiempos, de los lugares y de los hombres:
que sus principios fijos deben ser muy pocos y de consiguiente que
no slo de nacin a nacin; sino de tiempo a tiempo en una misma,
deben variar sus teoras, y qu quiere decir que una ciencia depende
esencialmente de los tiempos, lugares y hombres sino que sus prin-
cipios son variables? Luego, sin riesgo de contradiccin, sin embar-
go de que las verdades como tres y dos son cinco sean lo mismo
en Europa que en Pekn, puedn ser diversos los principios de eco-
noma en Pekn en Europa y en Mxico.
Los mismos europeos dudan que "los principios de economa
poltica sean tan evidentes, como tres y dos son cinco", y al respecto
se cita a los editores de las cartas de Saya Malthus, indicando que el
primero, antes de la edicin francesa, ha vertido opiniones contrarias
a la inexorabilidad doctrinaria. El Siglo Diez y Nueve comenta que
el traductor de Malthus "manifiesta en su prlogo que los grandes
economistas Ricardo, Adam Smith, Say, Sismondi y el mismo Mal-
thus se contradicen en los puntos ms importantes de esta ciencia".
La discordancia entre autores demuestra la variabilidad de los prin-
cipios de la economa y es que, como establece Turgot: "Cualquiera
que no se desentiende de que hay en el mundo estados polticos,
separados los unos de los otros, y constituidos de diverso modo,
jams tratar bien ninguna cuestin de economa poltica". Los prin-
cipios y su aplicacin dependen de los pueblos. Un ejemplo lo
aclara: Francisco Garca hizo el dictamen que se tradujo en la liber-
tad de exportacin de la plata. Bl fue de tal calidad, que un peri-
dico parisino, La Estrella, lo tradujo y public. Y no obstante la
informacin terica y la calidad del dictamen, que amerit que en
Francia se considerara como "una muestra de los pasos
con que la sociedad naciente mexicana caminaba a la ilustracin,
principalmente en materia de economa poltica", el gobierno de
Mxico al poco tiempo se vio obligado a restringir la exportacin
de plata, y Garca, como Gobernador de Zacatecas, "tuvo que tomar
algunas providencias contrarias a su dictamen". Ello se debi a que
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 489
fall el principio. Y "por qu fall? Porque las circunstancias de
la repblica no son las mismas que las de la Europa. sta por su po-
sicin y elementos es importadora y exportadora de efectos y no es
productora de plata. La repblica no es hoy ms que productora
de plata e importadora de efectos".
Proteccin y librecambio son discutidos y la primera en su for-
ma ms aguda: prohibicionismo. Pronto se trasluce la causa de tal
discusin: El Siglo Diez y Nueve publica la proposicin que Lafra-
gua como diputado iba a presentar al Congreso Constituyente, re-
ducida a que ste interpusiese sus respetos ante el Presidente de la
Repblica, "a fin de que no se deroguen ni suspendan las leyes
prohibitivas que protegen la industria nacional't." Lafragua invita
a otros diputados a que suscriban su proposicin y stos, coincidien-
do en su contenido, no lo hacen por considerarla extraa a las atri-
buciones del Congreso, pues ste no debe intervenir en asuntos ajenos
a su tarea constituyente.
El Diario califica de ligereza o perversidad la publicacin de
la proposicin de Lafragua y con este motivo se llega al fondo del
asunto. Existen informaciones y actos concretos encaminados a que
el gobierno contrate en el exterior un prstamo de 15 millones de
pesos. La cuestin, dice El Siglo Diez y Nueve, es tan grave, que
difcilmente se podra presentar otra mayor en la Repblica. El prs-
tamo sera en mercancas cuya importacin se hallaba prohibida.
El Siglo Diez y Nuet!e informa:
Es un hecho que se ha propuesto a los fabricantes de hilados y te-
jidos de algodn indemnizaciones considerables, porque no se opon-
gan a un prstamo que se trata de negociar con el gobierno, cuya
base es la introduccin de efectos prohibidos .
. El prstamo es calificado de ruinoso para Mxico. El Diario
que el Presidente de la Repblica "es el ms firme apoyo
y ataca a los que "sostienen las leyes prohibitivas",
uruco medio de que la industria no se arruine". El Siglo Diez y
Nueve, que ya est en la oposicin o en algo muy parecido a ella,
confa en la conducta del Presidente de la Repblica, repeliendo las
de un prstamo que no solamente perjudicara, sino arrui-
nana mdefectiblemente "nuestra idustria y nuestra agricultura".
61 Las proposiciones de Lafragua aparecen en el nmero 301, de 7 de agosto
de 1842, y en el nmero 30:5, de 11 de agosto del propio ao se comentan.
490
JESS REYES HEROLES
La posibilidad de que se celebre el emprstito explica el audaz
planteamiento anterior que en materia de economa poltica y a
propsito de prohibiciones hace El Siglo Diez y Nueve. El esquema
de la tesis innovadora es bien sencillo: "En la economa poltica, lo
mismo que en todas las ciencias, hay verdades en la teora que no
son realizables en la prctica. Pero respecto de aquella ciencia, aun
hay ms, pues algunas de sus bases fundamentales se hallan destrui-
das por la experiencia"." La inspiracin de tal punto de vista es
Ferrier: as como los qumicos han abandonado y ven con desprecio
la piedra filosofal, en economa tambin se impone abandonar la
piedra filosofal de la libertad ilimitada del comercio.
El articulista pretende hacer algunas aplicaciones de la econo-
ma poltica en la Repblica Mexicana, pero antes recuerda el prin-
cipio esencial, que cuando se pierde de vista hace "que los econo-
mistas incurran en muchos errores": la diferencia que la economa
debe hacer de nacin a nacin. Para la resolucin de las cuestiones
que ataen a esta ciencia es preciso partir de las diferencias entre las
naciones, y si ello tiene que ser as an entre pases limtrofes:
"Qu debe decirse cuando se trata de las diferencias de dos conti-
nentes separados por un Ocano y-en que quiz no hay cosas que
se parezcan y mucho menos que se identifiquen?" De ah se pasa a
describir la enfermedad de la importacin indiscriminada de ideas
y tcnicas:
Ha sido en nuestro concepto una falta grave de los escritores
mexicanos que se han ocupado de algunos puntos de economa po-
ltica, desatendiendo esas diferiencias, y dar por supuesto que los
mismos principios que son aplicables a Inglaterra y Francia lo sean
a la Repblica Mexicana. El espritu de novedad al recibir con el
mayor entusiasmo cuanto se escribe en Europa, y permtasenos de-
cir el prurito de lucir nuestros talentos en una ciencia nueva, y an
antes que estemos instru dos a fondo de sus principios y en las cien-
cias auxiliares, nos ha conducido necesariamente al error.
El autor del artculo se sita en la misma lnea de Francisco
Ga!ca.
66
La i n ~ i d e n c i a en el error tambin es explicada: "Lograda
la independencia comenzaron a entrar libros de todas clases: entre
ellos vinieron algunos de economa poltica, y hnos aqu econo-
65 Nmero 296, 2 de agosto de 1842.
66 Vase: JESS REYES HEROLES: El Libe1'alismo Mexicano, Tomo J, Los 0,1
genes, pp. 196 Y 203.
PROTEcaN y LIBRECAMBIO 491
mistas". Es una paradoja y una incongruencia preciarse de economis-
tas sin conocer el medio:
Es ciertamente cosa que asombra, que lo seamos antes de estar
instruidos en la geografa fsica y poltica de nuestro pas, sin saber
su estadstica, sin haber examinado las costumbres de nuestros pue-
blos, muy diferentes sin duda, en un terreno inmenso, o en que hay
todos los temperamentos y los climas, toda suerte de posiciones topo-
grficas, y elementos para todos.
Hay, pues, que apreciar las diferencias entre las naciones y
entre las distintas regiones de Mxico, y hay que tener cuidado de
no seguir "aquellos mismos principios tericos que en la prctica
se desprecian en Europa". Tal la abolicin de las prohibiciones.
Para Ferrier las prohibiciones son indispensables en Francia y:
Volvamos la vista al prlOclplO que hemos asentado, reducido
a que es necesario tomar en consideracin las diferencias de los
pueblos, y comparmoslos con la Francia. Una nacin que ha desa-
rrollado todos sus elementos, y que en el estado en que se halla casi
es imposible que se agotaren sus productos y quedara inculta por
medio del comercio ilimitado, se teme que pueda ser en. gran mane-
ra perjudicada por l; y nosotros que apenas comenzamos a desa-
rrollar alguno de los nuestros, Hemos de prosperar por aquel pro-
pio medio? Habr cabeza en que pueda caber tan enorme contra-
diccin? No se necesita apelar a toda clase de sofismas para poder
sostener aquel absurdo?
Las prohibiciones sirven para fomentar la produccin y asegu-
rar consumidores:
Este clculo es efectivo: prohibiendo, por ejemplo, la introduc-
cin de algodn, se dara impulso a este ramo de nuestra agricultura,
abundara en la Repblica: prohibiendo la entrada de aquellos g-
neros extranjeros que pueden producirse en nuestras maquinarias,
adems que se fomentara ese ramo de industria, no podran faltar
consumidores, pues los mexicanos que tuvieran necesidad de ellos,
tendran que comprarlos a los fabricantes nacionales, porque no ha-
bra gneros extranjeros que les impidiera la venta.
Ciertamente que las prohibiciones pueden afectar algunos in-
tereses particulares, pero por encima de ellos est el inters comn.
492
JESS REYES HEROLES
Por otra parte, el comercio libre, y el mismo Say lo admite, no
impera en el mundo. Probablemente predomina en teora, pero
no en la prctica:
Si de lo especulativo pasamos a lo prctico, es decir, a lo que
observan las naciones cultas a pesar de las doctrinas de sus propios
escritores, encontraremos universalmente reprobado el comercio sin
limitacin, y adoptado el sistema de prohibiciones. Francia, Inglate-
rra, Rusia y aun los Estados Unidos, han progresado y progresan con
este sistema; y sin embargo, de las doctrinas de los economistas, no
lo abandonan siempre sino que lo siguen con constancia.
Por lo dems, el comercio libre debe seguirse sin restricciones
entre los integrantes del pas: "Ese principio del comercio ilimitado
es muy aplicable entre nosotros mismos; pero no de nacin a nacin,
y menos de continente a continente". La posibilidad de un amplio
mercado -se escribe antes de 1847- anida en el articulista.
El Siglo Diez y Nueve seala las consecuencias econmicas que
al pas deparara el librecambio:
Pero si las primeras materias entran del extranjero y entran
las manufacturas, quedan arruinadas la industria y las artes. En qu
consiste entonces la riqueza nacional? En extraer plata de las minas?
De qu le servir si inmediatamente ha de cambiarla al extranjero
por los efectos que necesite? Convengamos por lo tanto, en que
para formar la riqueza nacional, es absolutamente indispensable
el sistema de prohibiciones.
Los economistas, prosigue el artculo, no cesan de clamar que
la riqueza de las naciones no consiste en que posean oro y plata,
"sino en la agricultura y la industria", Y cabe preguntarse: "Pue-
den progresar en Mxico estas ramas sin el sistema de prohibicio-
nes?" El redactor se contesta en sentido negativo y emplaza a que
se rebata su tesis, no con teoras, sino con hechos, en la prctica.
En el mismo ao, El Cosmopolita" se pregunta si en el estado
que guarda el pas es conveniente el sistema prohibitivo en los
ramos de la agricultura e industria. Fundamentalmente est preocu-
p . a d ~ por la proteccin a. la agricultura. Sigue la tesis del prohib-
ciomsmo temporal y gradual :
67 Tomo V, nmero 1 ~ 9 , 6 de agosto de 1842.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 493
Prohibir las importaciones es un objeto provechoso, cuando los
efectos que se pretendieran importar se producen en la nacin; aquellos
que no produce y de que necesita, no puede obtenerlos sino del
extranjero. Los otros aunque momentneamente le falten, los reco-
ger despus: una corta espera los presentar y se remediarn Jos
males que una escasez de corto tiempo pudiera ocasionar.
La Repblica Mexicana est llamada a la grandeza en todos
sus ramos, posee un terreno rico, climas variados y puede tener una
clase agrcola, artesanal y comercial prspera. Pero, para elperi6-
dico: "El verdadero manantial de donde brota la prosperidad de
los pueblos es la agricultura: slo las naciones agrcolas pueden
vivir por s: las que se sostienen por la industria y el comercio son
tributarias de las agrcolas". Por lo consiguiente, el pas necesita
que se proteja su agricultura. Los frutos de sta "que la industria
hace ms apreciables", requieren del fomento de la agricultura. El
peligro es que no se proteja la agricultura, ya que: "La industria,
lJues, en concurrencia de efectos nacionales y extranjeros pedir
stos, porque el menor precio los presenta como menos gravosos;
pero la nacin no recibir un bien". El debilitamiento de nuestra
agricultura llevara al pas a ser tributario de otras naciones. El
problema concreto que El Cosmopolita contempla es grave: .
Los temores del agricultor mexicano, crecen, al paso que los
frutos extraos tocan nuestros puertos. Acaso y sin acaso, los males
que hoy se dice que resiente nuestra agricultura, dependen de que
el contrabando europeo, y los permisos indebidos, han originado el
abandono de algunos campos, y disminuido el cultivo de otros.
La tesis, sin embargo, tiene un carcter general, es decir, abarca
agricultura e industria:
Si Mxico ha de depender del extranjero, Mxico no es inde-
pendiente: comprar a costa de grandes sacrificios lo que dentro de
breve podemos tener con grandes ventajas, est reservado exclusiva-
mente a los hombres cuyo juicio se encuentra trastornado.
494
JESS REYES HEROLES
PREGUERRA y CRISIS
Legislativamente, la situacin se resuelve mediante rel arancel
de 30 de abril de 1842.
68
Este repite lo establecido por el arancel de
11 de marzo de 1837,69 que a su vez haba adoptado el sistema del
arancel de 16 de noviembre de 1827/ cuyo sentido ya conocemos.
El arancel de 1842 contena una tarifa compuesta de ocho secciones
con 119 fracciones y sealaba que los efectos no comprendidos en la
tarifa pagaran el 25% sobre aforo, el que se calculara aumentando
al valor de factura una cantidad que iba del 20 al 100re. Este aran-
cel, sin embargo, tiene una vigencia restringida, pues el de 26 de
septiembre de 1843,71 que sigue el sistema del anterior, aumenta
la tarifa, sealando que los artculos que no estuvieran comprendi-
dos en las 218 fracciones o designaciones de mercancas, pagaran
el 30ro sobre aforo. Poco despus, vino el muy importante aran-
cel de 4 de octubre de 1845,72 que ya supone una clasificacin ms
minuciosa, puesto que comprende 842 fracciones, dando arbitrio a
los vistas de aduana para que fijaran los derechos de acuerdo con
principios de analoga o a precios de mercado. Los derechos, ~ i n
embargo, fijados en este arancel eran bastante altos y ello explica
que la ley de 3 de mayo de 1848, como asienta Matas Romero," los
rebajara en un 6Oro.
Ahora bien, lo importante del arancel de 1845 es que obedeca
a una concepcin sobre la articulacin de las industrias y el desarro-
llo econmico de Mxico. En efecto, Lafragua no deja de revelar
sensibilidad y equilibrio frente al problema de la poltica arance-
laria y del desarrollo econmico.
Ocupndose de la agricultura y de la industria," se desentiende
de las polmicas relativas a si Mxico debe ser minero, minero y
68 Coleccin publicada por J. M. Lara, p. 446.
69 Recopilacin Arrillaga, p. 144.
za Diario de los Debates, 20. Congreso Constituyente, p. 97.
71 Coleccin de Lara, p. 186.
72 Edicin del "Constilluional", p. 148.
73 Exposi,in de la SecretMa de Heciend de los Estadas Unidos Mexicatlos
de 15 de enero de 1879, sobre 1" condicin actllal de Mxico y el alimento del (o.
""ercio con los Estados Unidos. pp. 12S.
74 JOS MARtA lAFRAGUA: Memori" de la primera Secretat'a de Estado y del
Despacho de Relaciones Interiores y Exteriores de los Estados Unidos Mexicanos,
lemll al Soberano Congreso Constitllyente en los das 14, 15 Y 16 de diciembre de
1846. Mxico, 1847, Imprenta de Vicente Garca Torres. pp. 67 Y sigs,
PRoTEcaN y LIBRECAMBIO
495
agricultor, o minero, agricultor e industrial. Considera que deben
fomentarse los diversos ramos de la actividad econmica, presen-
tando una articulacin entre stos, o, en sus palabras: "el mutuo
enlace que tienen entre s, pudindose asegurar que la existencia de
uno exige necesariamente la de los otros". Sera absurdo que Mxico
se dedicara a la minera y despreciara sus posibilidades agrcolas y
"una vez concebida la utilidad de la agricultura, a nadie se ocultar
la de la industria que se deduce de ella, pues si Mxico ha de ser
agricultor, quin sino los industriales pueden hacer a los labradores
el consumo de sus frutos?"
El problema de la falta de consumos le preocupa:
La agricultura sin la industria, sera la ruina de los propietarios,
puesto que por falta de consumo y por la imposibilidad que hay hasta
hoy de la exportacin, veran perderse sin remedio los productos de
grandes capitales invertidos en el cultivo de los diversos ramos
agrcolas.
Percibe las contradicciones a que inevitablemente tendra que
enfrentarse el crecimiento econmico del pas. La agricultura "no
puede bastar todava para el consumo de la industria, a la cual
debe proporcionar sus primeras materias". La industria a cada paso
tiene la necesidad "de acudir al extranjero para proporcionarse
esas mismas primeras materias que el pas no puede ministrarle en
cantidad suficiente, como sucede por ejemplo con el algodn". De
aqu derivan los argumentos en contra de la industria, pues hay una
desproporcin entre agricultura e industria, ramos "que para su
progreso deberan caminar a la par en sus productos". Esto ha origi-
una rivalidad entre industriales y agricultores, pues los indus-
triales han influido en la libertad de comercio para la importacin
de producciones agrcolas, creyndose, en consecuencia, perjudicados
Junto a ello los propios industriales obtienen "pro-
hibciones y restricciones" en su favor, con el malestar consiguiente
para comerciantes y agricultores. Por lo tanto, ve al Estado osci-
lando entre los distintos intereses y sostiene la necesidad de satis-
facer "exigencias opuestas" y conciliar "los diversos intereses en
perpetuo choque".
. El estado de la agricultura no nos permite ser verdaderos indus-
tnales,. sino slo simples manufactureros. Se impone el fomento de
la agrIcultura, pues su deficiencia se percibe no slo en las mate-
496
JESS REYES HEROLES
ras primas sino tambin en los artculos de consumo. La situacin
es ms grave si se toma en consideracin que "la falta de consumo,
causada por la carencia de poblacin" lleva frecuentemente a pr-
didas a los agricultores. De aqu concluye con el objetivo funda-
mental de Lafragua, "el aumento de la poblacin, la colonizacin".
Se manifiesta en contra de las alcabalas y a favor de las con-
tribuciones," que deben ser sustituidas, a su juicio, por "el sistema
de contribuciones directas", que es el que ms se acerca a la justicia.
Por lo dems insiste en la necesidad de seguridad en los caminos,
transportes y difusin de los conocimientos tcnicos.
El arancel de 3 de mayo de 1848, es, en rigor, un arancel de
postguerra. Ya hemos sealado las consecuencias econmicas de la
guerra. La postguerra se caracteriza por una aguda crisis." El erario
se enfrenta a un persistente dficit que es el resultado de la crisis
nacional. Una invasin de artculos extranjeros opera en las aduanas
martimas, por la ocupacin de los puertos. La frontera norteame-
ricana se corre con gran auge de los contrabandistas. Perseguir el
contrabando se dificulta; se destruye el estanco del tabaco; desapa-
recen las alcabalas en el Distrito y otros Estados; se aumenta la
deuda nacional y los fondos de la indemnizacin de guerra son insu-
ficientes para enjugar la crisis. Este es el perodo en que, c ~ ~ o
hemos sealado, hace que de 1848 a 1851 el pas tenga ocho mrrus-
tras de Hacienda y en total doce titulares o encargados. Se pretende
enjugar el dficit reduciendo los egresos o incrementando los ingre-
sos. Ambos caminos se enfrentan a obstculos prcticamente insal-
vables. El manejo del arancel y de la poltica arancelaria, en general,
desempea un papel decisivo en esta crisis.
A Manuel Pia y Cuevas, como Ministro de Hacienda, le toca
el punto culminante de la crisis e indicar los posibles caminos para
salir de ella. Al respecto, propone: 1) .-Empleo de lo que queda
del fondo de indemnizacin; 2) .-Impuesto a los artefactos de al-
godn; 3) .-Aumento de derecho de circulacin y exportacin de
la moneda; 4).-"un derecho de consumo a los efectos extranjeros".
Para Pia y Cuevas est "uniformemente indicada la baja de dere-
chos de importacin como medio de evitar el contrabando"." Pero,
75 op. cit., p. 76 Y sigs,
16 JESS REYES HEROLES: La Sodedad Fluttuante, p. 388 Y sigs.
77 Dotumentos reletivos a la f'eunin en esta tapitaJ de los Gob",nadof'es de
los Estados, ton1Jotados ptll'a p"ove", a las e"igendas de ",af'io fed",aJ. Mxico, 1851,
Imprenta de J. M. Lata. Expositin e i"idativas que el Minislf'o de Hatienda ha
d;"igiJo l. C'1IIIIr. de DiPutados. pp. 2 Y 3.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 497
como antes decamos, flota en el ambiente la idea de reducir o
suprimir -alzar, como entonces se dice- las prohibiciones y bajar
los derechos de importacin.
Desde marzo de 1850, la Comisin de Hacienda de la Cmara
de Diputados extiende un dictamen que se propone suprimir la pro-
hibicin relativa a la importacin de gneros ordinarios y que se
cobren derechos de importacin de nueve centavos por vara y seis
pesos por quintal de algodn en rama. Todo esto origina la pol-
mica y hace que la heterodoxia sea consciente o razonada.
LA HETERODOXIA RAZONADA
El Siglo Diez y Nueve publica, del lo. de octubre de 1850 al
16 de enero de 1851, catorce artculos verdaderamente extraordina-
rios sobre alzamiento de prohibiciones." La exposicin al Congreso,
del Ministro Manuel Payno, de 25 de julio de 1850, comprende
catorce iniciativas de ley y en la parte que nos interesa solicita auto-
rizacin para proceder a reformar el arancel y para que se permita
la introduccin en el pas de algodn en rama y otros efectos pro-
hibidos.
79
En el primer aspecto. Payno hijo, deca que en el trmino
de cuarenta das reformara el arancel y anticipaba:
Desde ahora manifestar que en esa reforma, ni bajar los de-
rechos hasta el grado que el tesoro pierda la suma de que tan indis-
pensablemente necesita, ni aumentar las cuotas a ms alta propor-
cin que las establecidas.
Payno agrega que es aconsejable seguir un plan anlogo al de
Cuba: formar una "nomenclatura de todos o la mayor parte de los
efectos conocidos, fijar el valor conforme lo tengan en el mercado
de su procedencia. y sobre ese valor imponerles un derecho desde
1007'0 hasta el de 5%. conforme se practica en este particular en
los Estados Unidos."
78 Ellos son reeditados en folleto: Coleai de arlflllos del Siglo XIX sobt.
alzamiento de prohibiciones. El examen de estos artculos lo realizamos en: Economl4
J Pollica en el liberalismo Mexicano, conferencia sustentada el da 27 de enero de
1 9 ~ 6 en la Facultad de Filosofa y Letras de la UNAM. Publicada por Cu-.demos
Americanos, Vol. 2, Marzo-Abril de 1 9 ~ 6 .
79 DO(lImenlos relativos ti la rellnin en esla capilfll de los Gohem.()ns t
los Estados . . . Exposicin del Secretario del Despacho de HaeinuJa, hllla ni Co.s...
498
JESS REYES HEROLES
Esta es la cuestin del da, dir El Siglo Diez y Nueoe]" "cues-
tin, en ltimo resultado, de bienestar social; pero cuestin econ-
mica, cuestin de nmeros, en la cual no entran como elementos la
declamacin ni las odiosidades de los partidos". Reprocha que no
se presenten al cuerpo legislativo "cuestiones de riqueza nacional,
sino a la hora de las aflicciones de la tesorera"_Es necesario distin-
guir "el sistema econmico de la nacin" del "sistema fiscal o de
hacienda". Hay que dar preferencia al sistema econmico "que es el
primordial y el ms grandioso", sin que esto implique desentenderse
del fiscal.
La tesis es: "Mxico debe proteger su comercio, aumentando
al mismo tiempo su agricultura y sus artes". Las prohibiciones im-
puestas "hasta hoy al comercio en favor de los otros ramos de la
produccin, se deben alzar antes de muchos aos", pero no sin pre-
cauciones. Mxico "no es la nacin que ha de necesitar siempre
andaderas"; mas es necesario saber si ya est en posicin de com-
petir con pases que han hecho una carrera y cuentan con elementos
naturales, capitales, costumbres y legislacin de que nosotros ca-
recemos.
El segundo artculo" hace una evaluacin de la industria algo-
donera en la Repblica y sus repercusiones econmicas y sociales.
En el tercer artculo se estudia si las fbricas nacionales han enca-
recido las hilazas y mantas y si tienen capacidad para satisfacer la
demanda nacional.
En el artculo IV82 el problema a resolver consiste en deter-
minar si la nacin mexicana puede ser slo agrcola y minera "o si
est obligada tambin a ejercer las artes ya producir manufacturas".
El artculo demuestra cmo, a pesar del sistema colonial que pre-
tenda reducirnos a traer de Espaa los mayores efectos posibles
por productos preciosos de la agricultura tropical,
o mas bien por oro y plata", la aptitud de los mexicanos y la lejana
la metrpoli permiti desarrollos que sorprendieron a Revilla-
gigedo y a Humboldt. El primero se percata de cmo disminuye la
dependencia con el desarrollo de las artes sobre todo las del algo-
dn, que "se han adelantado demasiado".'
4' Minislros ron tlSislenri" J, Jos Gobernatiores de los ESlaJOS, en 17 de agoslo JI
1851, p. 12.
80 Coleccin, ArtIculo J, pp. 3-10.
81 Op. til., p. 11 Y sisl.
12 O,. til., p. ., .;,s.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 499
El Siglo Diez y Nueve da respuesta a quienes aconsejan que
Mxico se especialice. Con lenguaje de nuestros das, podramos
decir que se inclina por la diversificacin de producciones: "La
historia nos ensea que puede una nacin vivir reducida a un solo
ramo de subsistencia, como la ganadera o la pesca; pero ese solo
hecho revela siempre el corto nmero y la msera situacin del pue-
blo". El Siglo Diez y Nueve recomienda impulsar producciones,
pues: "Entonces entrara el pas en otro movimiento que hoy no
conoce, y sera menos irnico el consejo de los que se empean
en persuadirle que sea solamente agricultor, y que cambie frutos por
artefactos". Reducir la nacin a la agricultura "sera condenarla a
una retrogradacin que no es posible calcular". El peridico aade:
"Y puede un legislador reducir y aun comprometer la vida nacio-
nal, por seguir una secta econmica?"
La informacin se revela al respecto:
Dganlo esas mismas naciones, en cuyo seno aparecieron Smith
y Sayo Ambos sabios han muerto dejando a Inglaterra y a Francia
en la meditacin y rectificacin de sus doctrinas, y en espera del
tiempo y circustancias oportunas para irlas poniendo en prctica poco
a poco, sin riesgo ni aun de la subsistencia o prosperidad de alguna
clase numerosa.
Por consiguiente:
Si, pues, un pueblo tan poco adelantado como es el de nuestro
pas en el conocimiento de las leyes de la naturaleza fsica y moral,
aspira a conservar su independencia, no obstante el contacto que debe
tener con las otras naciones; lo primero que necesita cuidar es no
perder, sino antes bien ganar trabajo, y lo que es ms, ilustrar y dig-
nificar ese trabajo, porque as se dignifica un pueblo a s mismo, y se
eleva al nivel o a un grado superior al de los otros.
U
El contacto de Mxico con las naciones ms ricas e ilustradas
"ha marchitado ese trabajo", introduciendo ms baratos, los artculos
que produca. De aqu la necesidad de proteccin.
. ~ l gobierno debe proteger las artes y las manufacturas y la
pnncipal proteccin consiste en defenderlas de la competencia ex-
u Op. eit., Artculo V. pp. 44-47.
500
JESS REYES HEROLES
tranjera, es el tema del artculo quinto. El Ministro de Hacienda,
"sin profesar explcitamente el peligroso principio de laissez faire",
est llevando al gobierno a abandonar el derecho y la obligacin
de proteger a las industrias. Para El Siglo Diez y Nueve, el pas debe
ganar trabajo y debe procurar producir sus alimentos, sus vestidos
y sus armas: "Faltndole cualquiera de estos ramos, ser indudable-
mente esclava de las otras naciones." Pero es verdad establecida
"que donde el trabajo logra mayor recompensa, all desarrollan ms
prodigiosamente no slo la riqueza, sino la dignidad humana".
Mxico no puede "dejar ir las cosas por s mismas";" necesita
una tctica muy hbil "para conservar su existencia y su libertad".
Debe aumentar su poder de cambio dando proteccin a las manu-
facturas.
El proteccionismo est a la vista: "Luego, siempre que el co-
mercio extranjero amenace destruir en fuerza de baratura las indus-
trias del pas, debe nuestro gobierno defenderlas empeosamente,
sin dejarse guiar por ese bien imaginario de la baratura, sino por las
consideraciones elevadas de la subsistencia, la riqueza y la moralidad
de la nacin". El Siglo Diez y Nueve, despus de refutar el argu-
mento de que el contrabando hace impracticable las y
de indicar que stas pueden ser ms eficaces que la misma tarifa
refirindose al librecambio y a quienes lo sostienen en Europa, afir-
ma: "Adoptemos las doctrinas que ellos dan y no toman, y nuestro
erario crecer un poco, si se quiere as suponer; pero no ser fo-
mentando el trabajo del pueblo mexicano, sino el de los pueblos
ingls y francs, suizo y de Norteamrica"."
84 op. Artculo VI, pp. 55-:59.
85 La proteccin que la industria algodonera necesita "debe expresarse en prohi-
biciones, o bien en derechos elevados que suelen llamarse protectores". Para optar
entre ellos, El Siglo -artculo VII- marca cuatro principales diferencias: "la. La
prohibicin es clara, invariable por su naturaleza, conocida de todos, y puede decirse
palpable. Los derechos protectores pueden recorrer una escala, desde la altura que
equivale a prohibicin, hasta el punto en que, perdiendo su carcter, permitan la
ruina de la industria del pas" ropo cit., p. 68). Adems, fijar derechos es dificil
y requiere tcnica y conocimientos de que carecemos. 20. "La prohibicin es tambin
una proteccin segura, porque slo depende de la ley y de sus ejecutores. Los dere-
chos altos dejan la industria del pas a merced de los fabricantes extranjeros; de
modo que el da que stos quieran arruinarla, no tienen ms que resolverse a perder
seis u ocho millones de pesos, de los cuales se indemnizarn abundantemente des-
pus". Es decir, el peligro del allmpi"g. 30. "La prohibicin puede hacerse eficaz
en cualquier parte en que sea denunciado el contrabando. Los derechos protectores
una vez burlados en los puertos, ya no se pueden cobrar en ninguna parte, porque
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
501
Como corolario, en el artculo VI86 se dice: "La obligacin
que todo legislador tiene de elevar su nacin a la independencia
econmica y militar y la adquisicin y buena distribucin de la ri-
queza, sin lo cual ningn pueblo logra su bienestar material y la dig-
nidad moral que es el principal destino del hombre sobre la tierra;
esa obligacin, decimos, vara mucho, segn la poca y circunstancias
de cada sociedad".
En el artculo VIII,87 y en virtud de que el ministro Payno
manifiesta contar con la opinin de los fabricantes, El Siglo expresa
que conoce la contestacin que el 15 de julio de 1848 dio la Direc-
cin de Colonizacin e Industria al ministro Riva Palacio y los do-
cumentos de 9 y 10 de octubre que la acompaaban. En lo esencial,
el primer documento sostena:
La industria mexicana, aunque ha hecho adelantos, no puede
ni podr en mucho tiempo competir con la extranjera. Puede sta
expender sus efectos por la mitad, cuando menos, de los precios a
que es posible vender los mexicanos. Desde aqu ha venido la necesidad
de la proteccin, para que no queden sin ocupacin nuestros artesa-
nos, y sin uso nuestras fbricas. Para el objeto de que los efectos del
pas compitan en los mercados con los extranjeros, no son necesa-
rias las prohibiciones, pues que bastara al intento imponer cuotas
a las introducciones, mediante las cuales los efectos importados no
se pudiesen vender a menos precio que los nacionales. Las prohibi-
ciones se establecieron para que donde quiera que se encontrasen los
efectos prohibidos pudiesen ser decomisados, y hacer as ms cierta
e indefectible la proteccin, a pesar del cohecho y del soborno que
poda expedir los cargamentos sin derechos, o pagndolos en una
parte mnima, mas no mudar la naturaleza de las mercaderas.
La Direccin propona un plan coordinado para alzar algunas
los documentos falsos y otros arbitrios del contrabaadista, surten todo su efecto cuan
do se aplican a efectos de comercio lcito". Argumento ya usado por nuestros prime-
ros legisladores. 40. "Finalmente, la claridad y seguridad del sistema prohibitivo
inspira confianza a los nacionales para que dediquen a la industria los enormes capi-
tales y grandes aptitudes que ella necesita. Mas el peligroso y casi ininteligible sis-
tema de los derechos protectores, haciendo temer a todo especulador, retira los capi-
tales, y distrae las aptitudes del objeto a que seria necesario que estuviesen consagrados
excl.usivamente. Esta consideracin es de un peso enorme cuando se medita con la
debIda aplicacin".
86 Op. cit., p. 55 Y sigs.
87 Op. cit., p. 81 Ysigs.
502 JESS REYES HEROLE5
prohibiciones en hilazas y tejidos de algodn, siempre y cuando
dicho alzamiento fuese acompaado de otros elementos -derechos,
libertad interna, etc.- y el Poder Ejecutivo lo pasa al Congreso
ntegramente. En ste las comisiones dictaminadoras slo adoptaron
la supresin de las prohibiciones, lo que hizo que la Direccin de
Colonizacin e Industria se dirigiera al Gobierno, sealando la nece-
sidad de adoptar el plan integral y que los fabricantes, principal-
mente de Puebla, Mxico y Guadalajara protestaran contra la idea
de sustituir prohibiciones por derechos protectores."
En el artculo IX El Siglo Diez y Nueve protesta de que se
deje la reforma del arancel en manos del ministro Payno y en el X
destaca la contribucin de la industria fabril al sostenimiento del
Estado. En los artculos XI, XII YXIII rebate a la Legislatura d ~
Veracruz que se dirigi al Congreso de la Unin apoyando la susti-
tucin de prohibiciones por derechos y la reduccin de stos. La
serie concluye con el anlisis relativo a si nuestro pas necesitaba
88 El lenguaje que los fabricantes usan es bastante violento, as en la contesta-
cin a la nota dirigida por la Junta de Colonizacin e Industria de Puebla a la In-
dustria de la Ciudad de Mxico -Puebla, Imprenta de Atengenes Castillero, 1848-
los fabricantes poblanos asientan que la Repblica ya palp "las fatales consecuencias
de las vanas teoras de nuestros pseudoeconomistas polticos". La nacin, dice, "ha
visto con dolor" la iniciativa "para la relajacin de la mayor y principal parte de las
leyes prohibitivas dictadas a favor de la industria fabril y agrcola". Se queja de que
la Direccin de Industria contrare sus funciones y no haya informado previamente
a las juntas de industria. Los poblanos se oponen a cambiar prohibiciones por dere-
chos. Los dos sistemas, el prohibitivo y el de gravamen se han ensayado entre nosotros
y la experiencia acredita que la mayor parte de las producciones extranjeras se intro-
ducen en nuestro pas "con arreglo al segundo sistema". Se seala que "si el gobierno
cree que no puede dominar la situacin, sino arruinando la industria", que lo haga,
pero que sea justo, que "d ocupacin a los millares de brazos que quedan entregados
al ocio y a la indigencia" e indemnice "a los labradores y fabricantes de las gruesas
sumas que han invertido en sus respectivas empresas". El folleto es muy ilustrativO
en cuanto revela por una parte, las fuertes presiones a que los gobiernos se vean
sujetos, y por otra, Cmo esta lucha se entremezclaba con el choque entre introduccin
de maquinaria y el mantenimiento de la actividad artesanal. Los poblanos sealan
que una compaa extranjera 'ofreci a los fabricantes 50 pesos de indemnizacin por
huso, "dejndoles la maquinaria", "a condicin slo que consintiesen en la relaja-
cin del sistema prohibitivo", COsa que no admitieron. El antecedente de este asunto
es el proyecto de Juan Ignacio Godoy para introducir en exclusiva hilados de algodn
prohibidos, COn la obligacin correlativa de importar o instalar cierto nmero de tela-
res o bien, venderlos al costo. Vase al respecto: Docllmenlos pMa la bistori eco,,6-
",ica. de .Mxico, volumen 1, La induslria de hilados 1 lejidos en Mxico, 1829-1842.
PublicaCIOnes de la Secretara de Economa Nacional, Mxico, D. F., 19H, p. 100
Ysigs.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
503
algodn extranjero y el derecho que deba imponrsele, conectando
la resolucin de este problema con el alza de las prohibiciones y
una poltica general.
En estos temas, como en otros, admira la claridad de estos
artculos. En la introduccin del folleto en que fueron publicados
se da la clave de tal claridad de pensamiento: "Tal vez""por esta
incertidumbre en que vivimos respecto de los hechos, y por conse-
cuencia respecto de los principios, han llegado algunas personas a
persuadirse de que la causa de la libertad poltica se interesa en que
los aranceles sean demasiado bajos, y en que desaparezcan las pro-
hibiciones impuestas a la industria extranjera. Nosotros no hemos
podido convencernos de que esto sea un principio, ni siquiera una
buena consecuencia de segundo orden". Con una visin verdadera-
mente notable para la poca, se distinguen los principios morales
y polticos del liberalismo de la doctrina econmica liberal, dejando
sta de lado para luchar, sin la ms mnima transaccin por los
primeros. Para que no quepa duda sobre la posicin liberal y demo-
crtica, la introduccin al folleto agrega:
Creemos que la libertad consiste en que la existencia individual
goce toda la proteccin y ensanche que permiten la moral, la seguridad
y el progreso de la nacin; pero que el costo pecuniario de los esta-
blecimientos y empresas nacionales no es 10 que califica el grado de
libertad de que se goza en un pas,
. Puede haber un pueblo que pagando impuestos muy altos "goce
veces ms de su libertad, qut otro que apenas pague contribu-
Se pueden pagar ms impuestos para gozar la tranquilidad,
personal y amplitud en los giros de la riqueza y del tra-
bajo. Lo Importante es el uso de los impuestos. La libertad pblica
en lo est interesada es en un sistema legal que "proporcione
a los CIudadanos abundante y bien recompensado trabajo, a los capi-
tales fcil empleo, y que cada hombre tenga a su alcance medios
para llenar sus obligaciones pblicas y privadas". En la inteligencia
de que estos bienes son ms necesarios en un gobierno democrtico en
que busca la felicidad de todos y la dignidad de cada uno de los
aSOCIados.
504 JESS REYES HEROLES
EL ECLECTICISMO DE PRIETO
En cierta medida tercia en el debate Guillermo Prieto. Opta
en lo general por el plan Payno, que le parece bueno; pero su obra
tiene valor documental en la polmica vieja y nueva: proteccin o
librecambio. El libro de Prieto" responde a la crisis del erario o, me-
jor dicho, a la crisis econmica del pas, que deviene poltica. Para
Prieto, los partidarios de la baja de derechos -"favorecidos en
sus opiniones con las teoras de los economistas modernos"- dicen,
con Willi, que el alza de derechos no ha producido bien alguno en
nuestro pas, sobre todo a la luz del contrabando:
Los que discurren de un modo contrario, se fundan en que no
puede estar el contrabando en razn de los derechos, puesto que por
bajos que stos sean, quedando impune el fraude continuar, fueren
los que fueren los derechos que se establezcan y citan lo producido
por el ramo de platas, lo mismo cuando ha tenido subidas cuotas que
cuando stas han bajado.
Al margen de esta situacin de hecho, Prieto se refiere al
contraste entre teora y prctica:
En economa poltica ms palpablemente que en niguna otra
de las ciencias que tienen una directa influencia en los gobiernos de
los pueblos, se ve que las teoras de Una nacin necesitan modificar-
se, cuando se trata de otras en sus aplicaciones prcticas, por la como
paracin de las diversas posiciones geogrficas de los distintos gobier-
nos, fuentes de riqueza, educacin y costumbres de los otros pases.
Los economistas europeos, no obstante el impulso ms uniforme de
la civilizacin en el antiguo mundo, se refieren en sus obras a procurar
a sus respectivas sociedades los medios para su desarrollo y engran-
decimiento; pero siempre con modificaciones tales como se requiere
para que cada uno de esos gobiernos, presente una fisonoma espe
cial y caracterstica; de aqu es que, las que parecen a primera vista
anomalas juzgadas segn los principios generales, no son sino con-
cesiones muy justas para no destruir a ciegas el erario pblico, ani-
quilando este primer elemento de vida de las naciones. Qu con-
89 lndica&iones sobre el origen, fJi(isillldes , eslllo 'lile gll.Jan llIalmmle
las renlas generales Je la Federacin Mexana, por el ciudadano GUILLERMO PRIBTO.
Mxico, Imprenta de Ignacio Cumplido, 1850.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 505
secuencias hay entre las teorias de Say y Macu11oc, con las leyes
restrictivas que tiene el comercio ingls? No se hallan en abierta
contradiccin las doctrinas de Rossi, Blanqui y Chevallier con el sis-
tema tributario de Francia, los impuestos sobre la sal y otros de cuyo
vicioso sistema se ocupa D' Auddifret?90
Esto prueba que los gobiernos, sin desconocer los principios
generales, escogen el camino gradual y paulatino, dejando subsistir
aquello que suprimido precipitadamente llevara al trastorno. Mas:
Nosotros desatendindonos de las lecciones de la experiencia, y
atentos slo a las teoras de los economistas europeos, hemos clamado
constantemente por la baja de derechos, pero sin buscar una cuota
proporcional, y desatendindonos de las relaciones en que esta baja de-
bera haber estado siempre con las medidas para reprimir el fraude.
A un lado teoras, Prieto se refiere al nivel protector y su coor-
dinacin con medidas que combatan la defraudacin. La determi-
nacin de los aranceles es tarea compleja y delicada. Debe comparar
las distintas industrias internas entre s y con las industrias del
exterior. Montbrion le ayuda:
Una y otra deben servir de puntos de comparacin para estable-
cer derechos, conforme a la proteccin que reclaman los productos
90 A ms de Smith y Say, los autores que cita como librecambistas son los mis-
mos que rebate ANT-MARIE ROEDERER: "EIIIJes Sil' les Jeux systemes opposs Ji
libre erhange e de la protection, Seconde edition. May, 1851. Pars Chez Guillaumn
et Cie", Chevallier, Blanqui, Rossi, Maculloc, Wolowski, son autores de quien Roe-
derer se ocupa. El libro de Roederer y la vigencia del tema, aparte de razones na-
cionales, obedecen al Congreso de Librecambistas de Bruselas, de fines de 1848. Al
derogarse en Inglaterra la ley sobre los cereales, en 1846, se auspicia la celebracin
de un congreso para conseguir el libre acceso de las manufacturas a la Europa Conti-
nental. Blanqui y Marx, este ltimo sin leerlo propiamente en el Congreso, presentan
puntos de vista librecambistas. No deja de influir en Mxico el libro de M. P. Rossr
(Co1m D' Economie Politique, deuzieme edition, Tome Second, Pars, chez les editeurs
G. Thorel, Libraire, Joubert, Libraire, 1843) que sostiene: 1) La libre influencia de
las circunstancias naturales hace una distribucin espontnea del trabajo y el capital;
2) Los productos extranjeros se cambien por productos nativos en general, por lo
que resulta que el sistema prohibitivo no es ms que un privilegio acordado a ciertos
productores nacionales en perjuicio de otros productores nacionales y de todos .los
consumidores. No obstante ello, Rossi seala que el principio de la libertad comercial
admite ciertas excepciones, fundadas precisamente en la propia ciencia econmica..
ropo cit., p. 291 Y sigs.)
506
JESS REYES HEROLES
de la industria indgena, para que los mercados interiores no sean
invadidos por la concurrencia del extranjero con productos semejantes.
Hay que conciliar los intereses de los productores con los de
los consumidores y atender "a que las fuentes de la riqueza de una
nacin son solidarias y no pueden perjudicarse unas sin daar rpi-
damente a las otras". En Mxico poco se ha pensado en ello al
formar los aranceles "y casi han absorbido la atencin dos cues-
tiones que caracterizan nuestra ignorancia en este punto vital". La
nrimera es la prohibicin de los algodones, sobre la cual ya Willi
dio los pros y contras desde 1845.
91
Y la segunda es el alza o baja
de derechos en un tanto por ciento, "indistintamente a todos los
efectos".
Prieto opina que la industria nacional -"si este nombre me-
rece la especulacin costosa para el erario que ejercen algunos par-
ticulares"- est en rendiciones de soportar "la concurrencia con el
extranjero con derechos protectores". Es decir. aranceles de prefe-
rencia a prohibiciones. Se percata, sin embargo, de las contradiccio-
nes que surgen con la aplicacin de una poltica arancelaria pro-
tectora:
Los fabricantes han levantado el clamor a los cielos en contra
de los abolicionistas, queriendo en ltimo caso sacrificar a los culti-
vadores, permitiendo la libre introduccin del algodn, porque sin
esto era cierta la ruina de las fbricas: los cultivadores a su vez quie-
ren derechos protectores subidsimos para los algodones, y alegan que
su industria es ms espontnea, que ocupa gran nmero de brazos
en los puntos ms miserables y despoblados de nuestras costas y fron-
teras; que se retiran de la circulacin en esos puntos gruesos capitales,
y por ltimo, que si se arruina el cultivo del algodn quedara la in-
dustria toda ms a la merced del extranjero, puesto que el da que
no se importara el algodn, las fbricas se paralizaran totalmente.
Para el inters nacional, pesando todas esas razones, deben es-
timarse otras de ms jerarqua:
91 Pros: fomenta la agricultura, proporciona ocupacin fabril, reduce el dficit
comercial -"tiende a disminuir el comercio pasivo extranjero". Contras: priva al
Gobierno de ingresos aduanales, debilita las simpatas extranjeras y dificulta la colo-
cacin externa de nuestros productos agrcolas.
508 JESS REYES HEROLES
lirse, y puesto que es forzosa su existencia, el talento consiste en ha-
cerlas servir convenientemente como renta, y con su objeto econmico
poltico: como renta procurando sus creces sin perjuicio de los ra-
mos de la produccin y del comercio: como protectoras, indagando
positivamente cules son los ramos de industria nacional que se han
desarrollado o que tienen elementos propios para hacerlo.
92
DOS LIBROS EN LA ULTIMA RECAIDA SANTANISTA
La crisis econmica, decisiva para la ltima vuelta al poder
de Santa Anna, no se resuelve con este retorno. Santa Anna en el
poder y su absurda poltica impositiva slo exteriorizan an ms
la profunda crisis. Ya en pleno retorno, la aflictiva situacin del
erario, agravada con el dispendio y la extravagancia postnapole-
nica, hacen que a la crisis se le busque solucin en el comercio
exterior. Aparte de los extremos arancelarios a que lleva la avidez
de numerario, el problema preocupa en serio. Y a ello obedece la
aparicin en el mismo ario de dos obras sobre el tema: la edicin
en Mxico del libro del liberal chileno Jos Joaqun de Mora y la
del clsico mexicano en 1..1 materia, don Miguel Lerdo de Tejada."
92 No siempre Prieto mantiene esta posicin, pues lejos ya de la responsabilidad
gubernamental, cae en el doctrinarismo, coincidiendo con Ignacio Ramrez. Este lti-
mo es radicalmente antiproteccionista. Para l, en todo arancel se descubre la inspi-
racin del contrabandista. Toda importacin es provechosa para los mexicanos. Una
tarifa protectora "hostil" sera perjudicial para los mexicanos. La tarifa no debe ni
puede ser ms que un recurso fiscal (IGNACIO RAMREZ: Obras completas, Mxico,
Oficina Tip. de la Secretaria de Fomento, 1889. Tomo II, articulo "Tarifornana",
p. 65 Y sigs.) Ramrez es dogmticamente librecambista. Dirigindose a Prieto, en
octubre 14 de 1875. le dice: 'Acabo de ver en el Monitor Republicano de hoy, un
credo proteccionista y que te has comprometido a refutarlo; no dudo que obtendrs
la victoria". PRIETO, como autor de texto -e-Breres nociones de Economa Poltica.
Mxico, Oficina Tip. de la Secretara de Fomento 1888, p. 77 Y sigs.-, simplemente
teoriza. Slo las preocupaciones y la ignorancia han hecho de la cuestin del libre-
cambio "una cuestin interminable", equiparable a las cuestiones religiosas y pol-
ticas. Encarece las ventajas de la divisin internacional del trabajo; ve el sistema prohi-
bitivo como insostenible y en cuanto al protector, slo encuentra en l que "adu-
lando las pasiones vulgares y los intereses de especuladores ventajosos", pretende se-
guir la doctrina sin base de defender el dinero. Proteger la produccin mexicana es
ayudar a una produccin mala y cara. ropo cit., p. 77 Y sigs.).
93 De la libertad del comercio, por jos JOAQUN DE MORA. Edicin de El
Siglo Diez y Nueve. Mxico, Imprenta de Ignacio Cumplido, 1853. Comercio Exte-
rior de. Mxico desde la Conquista hasta hoy, por MIGUEL LERDO DE TEJADA. M
xico, impreso por Rafael Rafael, 1853.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 509
Jos Joaqun de Mora es el liberal integral: en economa y en po-
ltica, sin distingos ni matices y distante de la prctica de gobierno.
Lerdo de Tejada en 1853 es hombre sensible y atento a las deriva-
ciones de la prctica.
Mora es tan liberal en economa, que identifica el liberalismo
econmico con valores espirituales y polticos: la libertad de comer-
cio influye en la creacin y acumulacin de capitales; en la agri-
cultura y la poblacin; en las relaciones mutuas de los pueblos; en
la industria fabril interior; en las costumbres pblicas y, por su-
puesto, en el tesoro. La libertad de comercio es el liberalismo en
accin. Este sin aqulla no existe. Las fuentes doctrinales de Jos
Joaqun de Mora no son francesas, sino que se hallan en los ingle-
ses dominantes y con el librecambio como postulado e instrumento:
Maculloc, la revista de Edimburgo, Huskinson, Brougham, Storch,
y detrs Adam Smith. La Enciclopedia Britnica y el Parlamento
Ingls, son sus fuentes primordiales. De los Estados Unidos: Chan-
ning.
94
Lerdo de Tejada quiere conciliar su liberalismo con las reali-
dades: progreso econmico y poltico. Es antiprohibicionista, pero
a fuer de realista reconoce que los derechos de importacin "han
formado y forman todava la parte principal de la renta del gobier-
no de Mxico."95 Para "hacer progresar la industria de un pueblo,
con beneficio general" debe recordarse que el medio ms seguro
de fomentar la industria "es el de ponerla en competencia con la de
otros pases ms adelantados". Pero esto no significa falta de pro-
teccin. Para que la "rivalidad" no sea ruinosa a los productores
domsticos, se dispone de un medio, el gravamen arancelario:
" ... que la nica proteccin que puede concederse a los industriales
de una nacin, respecto de los extranjeros, es gravar las mercan-
cas de stos con unos impuestos prudentes, para que la rivalidad
no sea ruinosa a aqullos". Esto ha sido olvidado en la historia
94 Mora cita largos prrafos del discurso de Lord Palmertson en la Cmara de
los Comunes, el 18 de mayo de 1841, en que, refirindose al proteccionismo que
Inglaterra sembr y quiere desterrar, dice a propsito de Mxico: "Pero son acaso
los Estados Unidos los nicos de la Amrica que nos pagan en nuestra misma mo-
neda? Mxico se ha colocado en aqullos rangos; y quin creer la Cmara que ha
suplicado al gobierno mexicano que prohiba nuestros objetos en su territorio, para
favorecer los del pas? Unos hijos renegados de Inglaterra que quieren establecer all
fbricas en competencia con las nuestras". ropo cit., p. 86).
9S LERDO DE TEJADA: op. cit., p. 39.
510
JESS REYES HEROLES
prohibicionista de Mxico. Desde los primeros aos de la Indepen-
dencia se adopt "el sistema de prohibir no solamente todos los
frutos y manufacturas que se producan en el pas, sino tambin
algunas que podran producirse en l". Este sistema, "condenado ya
por las ms sabias doctrinas de la ciencia econmica y por la expe-
riencia", no ha retrocedido, sino por el contrario avanzado." En sn-
tesis, Lerdo, antiprohioicionista, es un proteccionista moderado por
medio de aranceles y no slo por razones fiscales, sino tambin de
promocin industrial.
LOS HOMBRES DE AYUTLA
Vamos ahora a ver la actitud de los hombres de Ayuda ante
el librecambio, con el objeto de sealar cmo en esta materia los
problemas concretos, las realidades nacionales, hicieron que pruden-
temente se siguiera la lnea de prescindir del dogmatismo que por
simple rigor lgico informa al liberalismo econmico.
El debate sobre el librecambio y proteccionismo -como hemos
visto- siempre estuvo abierto en nuestra historia. Pero en l las
desviaciones y las confusiones fueron frecuentes, dado que esencial-
mente el conflicto era entre prohibicionismo o librecambio. Gra-
dualmente, sin embargo, se fueron aclarando las discusiones, y en
este proceso el liberalismo econmico perdi la partida.
Al triunfo del movimiento de Ayutla los industriales del algo-
dn y algunos otros son decididamente proteccionistas. Sus argu-
mentos, los tradicionales. Se repite la necesidad de recibir protec-
cin - que se entenda como prohibicin- de la competencia
extranjera, en tanto se obtena un aprendizaje que colocase las in-
dustrias nacionales en situacin de poder competir. "Los comercian-
tes --dice un artculo publicado por El Siglo Diez y Nueve
91
- tien-
den a libertar al comercio de toda traba, sin considerar los perjuicios
que sus pretensiones pueden ocasionar a la industria y a los dems
gremios de la sociedad, cuyos intereses y exigencias son tan legti-
mos como los del comercio. Sean cuales fueren -prosigue el ar-
tculo- las gracias que los gobiernos concedan al trfico, los co-
merciante nunca estarn contentos y siempre aspirarn a ms". El
.Estado, carente de recursos y enervado por una absurda tradicin
96 op. eis., p. 31.
97 8 de junio de 18:>5.
PROTEcaN y LIBRECAMBIO
511
de prohibicionismo mercantilista, cambi de aranceles de conformi-
dad con necesidades que nunca vio satisfechas.
Se observan las contradicciones a que un prohibicionismo sin
criterio, las presiones por una libertad de comercio exterior sin lmite
y una desastrosa distribucin de la riqueza, dan lugar.
La hacienda pblica se debate entre tanto entre la falta de
ingresos que origina las prohibiciones, la presin de los grupos co-
merciales por la eliminacin de prohibiciones y aranceles, el contra-
bando generalizado y la defraudacin, que el Dr. Mora haba calcu-
lado absorba en las aduanas martimas el 50% de las percepciones
que corresponderan al Fisco," y los llamados "pronunciamientos
aduanales", que cercenaban ingresos al erario al establecer sus pro-
pios aranceles en los puertos o lugares fronterizos en que se efec-
tuaban.
A este cuadro obedece el estribillo de la prensa liberal de la
necesidad que hay de crear la hacienda pblica, formar el erario
nacional.
Al proclamarse el Plan de Ayutla est en vigor el arancel del
10. de junio, de 1853, dictado por Santa Anna, que haba derogado
el Arancel Ceballos de 24 de enero de 1853, que haba sido, ms
que un arancel, una revisin moderadora, a peticin del comercio,
de las disposiciones arancelarias vigentes en aquella poca.
El arancel de 10. de junio de 1853 era altamente proteccionista,
30 o 32% ms de gravmenes que el Arancel Ceballos. En estas
condiciones, el Plan de Ayutla en su artculo 60. declara suprop-
sito de "proteger la libertad de comercio interior y exterior'?" y se
compromete a expedir nuevos aranceles, sealando que entre tanto
se considera en vigor el Arancel Ceballos. El artculo 70. del Plan de
Acapulco reitera la necesidad de proteger la libertad de comercio.l'"
as como la vigencia provisional del Arancel Ceballos y adquiere un
nuevo compromiso: el nuevo arancel no podr "basarse bajo un sis-
tema menos liberal" que el de 24 de enero de 1853.
En esta forma, los hombres de Ayutla entran en el laberinto
de ideas y maraa de intereses que componan las cuestiones aran-
celarias.
98 Obras SueiJaJ de Jos M' LUIS MORA. Pars, Librera de Rosa, 1837. Tomo 11,
p. 441.
99 ISIDRO MONTIEL y DUARTE: Derecho Ptblko Mexkano. Mxico, 1871, Im-
prenta del Gobierno Federal, en Palacio, Tomo IV.
100 Op, I., Tomo cito
512 JESS REYES HEROLES
Al dictar .Santa Anna un decreto cerrando al comercio el puerto
de Acapulco, Comonfort estableci, por su parte, un arancel que
suprimi -alz-- prohibiciones y redujo los derechos de impor-
tacin en un 12% en relacin con el Arancel Ceballos. El 31 de
julio de 1855, Comonfort restaura en Manzanillo el Arancel Ceba-
HOS.I01 Ignacio de la Llave, en los primeros das de septiembre del
mismo ao, declara vigente en Veracruz el Arancel Ceballos, pero
se encuentra con un problema: el derecho de un peso por quintal
que se impone a la importacin de algodn extranjero en el arancel
de 24 de enero de 1853, "no est -dice el peridico El Veracru-
zano- bien calculado, ni es bastante protector para nuestra pro-
duccin nacional". De aqu que se determine que el Arancel Ceballos
no est vigente en Veracruz en lo que se refiere al algodn.!"
El 15 de septiembre de 1855 el peridico El Comerciar" de
Tarnpico, que siempre haba pugnado por el librecambio, protesta
de los rumores que hay en el sentido de que en ese puerto se van a
implantar medidas similares a las adoptadas en Acapu1co, dado que
ello lesionara a los comerciantes, que tenan acumuladas mercancas
de importacin que haban cubierto mayores impuestos.
El 18 de septiembre de 1855 El Siglo Diez y Nueve reproduce
un artculo del peridico El Progreso, de Veracruz, que deca: "Ha
empezado la grita de los monopolistas contra la rebaja de los dere-
chos de importacin, y varios peridicos de Mxico de los llamados
liberales se han hecho los rganos de ese clamor ... " Esto obedeci
a que el 12 de septiembre del propio ao La Patria, de la ciudad de
Mxico, haba publicado un artculo oponindose a la supresin
de prohibiciones y a la reduccin de los aranceles, por considerar
que ello afectara a los productores. El Veracruzano -librecambista
como buen peridico de aduana martima- contesta a La Patria,
pero retrocede: no se quiere que re levanten "todas las prohibiciones,
ni que se deje a nuestros productos o artefactos nacionales sin la
salvaguarda de un derecho, llmese protector o diferencial, que los
sostengan en la competencia".
101 El Siglo Diez y Nueve, 12 de septiembre de 1855.
102 El 1" de septiembre, El Siglo publica otro artculo sobre aranceles, toinado
de El V'eracruzano, Se dice que el pas se enfrenta a una "crisis mercantil" que no
ha sido "ms que la segunda edicin" de la que se padeci a principios de 1853,
cuando "los intereses generales del pas fueron puestos a prueba de tormento por
la administracin desacertada de D. Mariano Arista". Se recuerdan las promesas de
Ayutla y Acapulco y pide su cumplimiento.
103 El Siglo Diez y Nuetre, 27 de septiembre de 1855.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
La explicacin de la actitud inicial ante el problema, conte-
nida tanto en el Plan de Ayuda como en el de Acapulco, se da cla-
ramente en un artculo publicado por El Siglo Diez y Nueoe?" El
artculo dice:
Indudablemente es que al proclamar el general Alvarez y al
aceptar Comonfort el Arancel Ceballos,tuvieron por inters inme-
diato halagar a la clase que ms ejecutiva y eficazmente pudiera
apoyar con sus recursos e influencia el movimiento que iniciaron;
mas no por esto se puede ni debe suponerse que hayan pretendido
hacerlo con perjuicio y menoscabo de los dems ramos de riqueza
pblica, ni que hayan querido excluir aquellas combinaciones que
dejando satisfecho el objeto que se propusieron, consideren a la vez
los dems intereses sociales.
Al hacer la promesa de restaurar el arancel Ceballos, se atraa
a la causa de Ayuda a los comerciantes. Logrado ello y triunfante el
es necesario recapacitar seriamente sobre el problema,
libres ya del afn de sumar apoyos a una revolucin.. Se propone
entonces que contine en vigor el Arancel Haro -de 10. de junio
de 1853- y tomando en cuenta el aumento en los gravmenes
arancelarios, de un 30 a 3270, se admita para el pago de derechos
de importacin hasta un 40% en bonos, de crdito interior,
10% de tenedores de bonos ingleses y 1670 de conversiones, indis-
tintamente inglesa, francesa o espaola. Esto es, se propone usar el
margen protector, aumentado por el Arancel Haro, para amortizar
la deuda pblica.
A pesar de las declaraciones del Plan de Ayuda y de Acapulco,
triunfante el movimiento y convertido en gobierno, al aproximarse
a las realidades, va a conjugar y a ensanchar la teora con la prc-
tica. Pasar de las prohibiciones al arancel protector es ideal apo-
yado, adems, por las necesidades de un erario exhausto. Lerdo de
Tejada, como Oficial Mayor del Ministerio de Fomento, present
una Exposicin al general Juan lvarez, para que formara parte del
programa del Gabinete, en que propona "que en el arancel que est
por expedirse, sin llegar a la exageracin del sistema prohibitivo,
se establezcan derechos protectores en favor de la industria nacio-
nal". Francisco Zarco, que es quien da a conocer la Exposicin de
104. 7 de septiembre de 1855.
514 JESS REYES HEROLES
Lerdo. comenta que en ese punto deseara "que hubiese sido ms
explcito el seor Lerdo".105
El propio Lerdo de Tejada, dando cuenta a Comonfort del es-
tado de la hacienda pblica, pone en frase grfica la situacin: falta
de recursos y sobra de obligaciones hacen que el Ministro de Ha-
cienda tenga que ocuparse, con preferencia a todo otro asunto, de
"procurarse de algn modo los veinte o veinticinco mil pesos que
necesita tener diariamente en la tesorera general para cubrir las ms
urgentes necesidades'r.r" Para Lerdo, el Ministro de Hacienda, "cual
administrador de una de esas casas opulentas, que por la imprevisin
y el desorden caminan directamente a su ruina", tiene por principal
ocupacin imponer las rentas del Estado para cubrir las ms urgen-
tes necesidades del servicio pblico "y entretener con buenas palabras
o efmeras promesas, las mltiples exigencias de los innumerables
acreedores que constantemente lo rodean'U'" Los ingresos prove-
nientes del arancel de importacin son decisivos para el asediado
Ministro de Hacienda. Cumplir con la promesa de, Ayutla y Aca-
pulco es el camino ms sencillo. Un doctrinarismo primario as lo
considera y se conciliara la exigencia terica con la necesidad pecu-
niaria del erario.
Sin embargo, en esto, como en otras cuestiones, los liberales no
tomaron el equvoco camino ms fcil,
Silceo, en la Memoria de Fomento, Colonizacin, Industria y
Comercio, en la parte dedicada a industria y medios de fomentar-
la,l08 traza con amplitud la senda realista seguida para promover la
industria. La postura de Silceo, y con l la del Gobierno, es de un
realismo tan equilibrado con los objetivos de progreso y los impe-
rativos polticos, que no puede dejar satisfechos ni -a los doctrinarios
elementales del liberalismo econmico ni a los simples defensores
de los intereses creados.
lOS El Siglo Diez y Nlleve. 31 de diciembre de 1855. "Ministerio de Fomento.
La Exposicin del Sr. Lerdo de Tejada".
106 Memoria presentada al Presidente sustimto de la Repblica por el cilldadano
Miguel Lerdo de Tejada, dando cuenta de la marcha qlle han segllido los negocios
de la htKienda pblica en el tiempo qlle tuvo a Sil cargo la Secretara de este ramo.
Mxico, Imprenta de Vicente Garca Torres, p. 7.
107 os. cit. p,. 43.
108 Memoria de la Secretara de Estado y del Despacho de Fomento, Coloniza-
cin, Indllstria y Comercio de la Replblra Mexicana. Escrita por el Ministro del
ramo, C. MANUEL SILlCEO, para dar cuenta con ella al soberano Congreso Constitu-
cional. Mxico, Imprenta de Vicente Garda Torres, 1857, p. 61 Y sigs.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 515
La falta de estadsticas, o lo que es peor, las falsas estadsticas,
"han impedido y seguirn impidiendo que se desarrolle, de una
manera decidida y eficaz la proteccin justa que el Supremo Go-
bierno ha querido dar a los ramos productores de la riqueza nacio-
nal, para asegurar la prosperidad y el bienestar comn, a la vez que
la independencia industrial, sin la cual es absolutamente imposible
ese desarrollo". Se camina a tientas y sin luz "por un terreno des-
conocido". Los obstculos que se presentan son detallados. No pue-
den "valorizarse los consumos", nico modo para conocer la produc-
cin, que tambin se desconoce, y "para saber hasta qu punto debe
restringirse o ampliarse sta".
Se ignoran los elementos industriales existentes en las diversas
entidades y los medios y capacidades de produccin. Los estorbos,
"falta de brazos que las exploten" o bien que "la escasez de pobla-
cin no d incentivo a la especulacin y al espritu de empresa". Se
carece, pues, de informacin, que es el "primer elemento para fundar
un sistema constante de proteccin". Los trastornos polticos casi
permanentes y la falta de vas de comunicacin producen un cuadro
complicado y difcil:
El comercio, desfallecido por la falta de buena fe y seguridad,
aleja sus capitales de los mercados, y los productos de la industria
no encuentran salida ni consumo, dando la inmoralidad y la escasez
de numerario pbulo a la usura que es el azote ms terrible de las
sociedades; y esta ruinossima especulacin, si bien enriquece a unos
pocos, causa la total ruina de pequeos capitalistas y de no pocos
artesanos e industriales que se ven obligados a ocurrir a ella, o para
mantener sus establecimientos o para el sostn de sus familias, pero
siempre es uno mismo el resultado: el aniquilamiento de los giros.
En estas condiciones: "Aos hace que se debate entre nosotros
la cuestin econmica relativa a la conveniencia o inconveniencia de
prohibir o restringir la importacin de los efectos extranjeros que
ya se producen en Mxico". Todo se ha descuidado al respecto, lo
que no obsta para que Siliceo se sienta obligado a explicar sus
Siempre, dice, se han considerado las prohibiciones
como el medio ms eficaz de fomentar e impulsar la produccin
en todos los pases". En apoyo de esta tesis se cita a la misma
Inglaterra, "que es incuestionablemente la primera nacin industrial
del universo", pero se muestra severa en materia de prohibiciones.
Esto no implica restaurar plenamente el sistema prohibitivo O em-
516
JESS REYES HEROLES
plearlo sin freno para futuros desarrollos. El mtodo es el arancel,
el combate al contrabando y los alicientes fiscales. En elocuente
prrafo lo expone:
Pero esto quiere decir que debe volverse al sistema prohibitivo?
Muy distante estoy de pensar as; creo que ser bastante para la
proteccin de las fbricas, que se establezca un derecho de importa-
cin a los productos de las extranjeras, que compense los mayores
costos que puedan tener los indgenas: que se vele sin descanso para
evitar el contrabando, que se hace principalmente por la frontera, y
que la contribucin que las fbricas pagan por el capital que re-
presentan y por sus productos, sea una sola, sin que pueda alterarse
por las autoridades de los Estados. As se otorgar a los fabricantes
una proteccin eficaz y bastante para su objeto, sin incidir en los
peligros y en los males que trae consigo el sistema prohibitivo, siem-
pre funesto para una nacin.
y el Ministro de Fomento va ms all en la promocin 10-
dustrial:
Bueno sera, en algunos casos, auxiliar directamente a los in-
dustriales, aunque esto no deja de tener en abstracto graves inconve-
nientes; pero contra ese deseo del gobierno, se presentan las dificul-
tades que nacen de su escaso erario; dificultades que como ver en lo
sucesivo el Soberano Congreso, han impedido poner en ejecucin pro-
yectos de la ms alta importancia.
Los liberales mexicanos, enfrentados a las realidades, las com-
prenden y concilian con su liberalismo poltico. Para ello sacrifican
dogmas de liberalismo econmico. Un liberal tmido en cuestiones
sociales, por tener una amplia y sabia formacin jurdico formal, y
temeroso de apartarse en la resolucin de los problemas sociales de
los principios del liberalismo econmico, Ignacio 1. Vallarta, casi
en los mismos das que Siliceo, no tiene escrpulos en prescindir del
librecambio.
Una brillante intervencin de Vallarta en el Congreso Constitu-
yente no deja lugar a dudas sobre la separacin de nuestros liberales,
como hombres del Gobierno, de los dogmas lgicos del liberalismo
econmico. Vallarta, al discutirse el proyecto de artculo 17, asienta:
"La saludable y nunca bien sentida influencia de la libertad, es asaz
bienhechora en la produccin de la riqueza, ya sea puesta bajo su
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
517
aspecto poltico, ya se la considere tambin bajo su faz econmica".
En bien pensado discurso ledo, declara que sigue a Quesnay y a
Smith y ve la libertad de comercio "como la realizacin completa
de la civilizacin humanitaria del gnero humano: como la verdad
encarnada de la unidad en la especie humana". Su ideal es el libre-
cambio: "Pero -dice, y es ste un prrafo clave para entender la
diferenciacin entre liberalismo poltico y librecambio hecha por
nuestros liberales-- esa libertad del comercio exterior, por cuya
realizacin suspiro y que alguna vez he defendido como filsofo,
no la puedo aprobar como legislador mexicano".
Las realidades, en su inexorable vigencia, hacan que nuestros
liberales abandonaran los dogmas del librecambio: "Seor -dice
Vallarta-, necesito decir que la libertad absoluta del comercio ex-
terior, de que soy en la teora partidario, no puedo sostenerla en
esta tribuna" .109 Los liberales mexicanos, enfrentados a la prctica
del Gobierno, al bregar cotidiano, fueron inflexibles en la lucha por
el liberalismo poltico, pero con prudencia, sabidura y realismo,
supieron prescindir del librecambio.
PROTECCIONISMO EN "EL MONITOR REPUBLICANO"
No slo el proteccionismo liberal es la lnea que predomina
en El Siglo Diez y Nueve, sino que tambin ella es contundente-
~ e ~ t e expuesta por El Monitor Republicano. Este peridico, el 6 de
julio de 1856
110
publica un artculo sobre Mxico y sus tarifas, to-
mado del rgano cubano La hereditaria y la propiedad. El Monito1
manifiesta su deseo de "que se promoviese sobre materia tan intere-
sante una discusin que iluminase la cuestin". El artculo es reve-
lador de la importancia que en Mxico y fuera de l se concede a la
poltica arancelaria. Todos los males de nuestro pas, se dice, "son
el resultado de su tarifa", emitindose juicios muy elocuentes al
respecto:
Los fabricantes, algunos de los cuales son acreedores de la deuda
109 ZARCO: Historia del Congreso ExtraOf"tlinario Constitllyente tle 1856 y 1857.
Tomo 11, pp. 117-123. Mxico, Imprenta de Ignacio Cumplido, 1857. Esto contrasta
con la identificacin que el joven Vallarta sin la responsabilidad de gobernar, hace
entre democracia y "los principios de la escuela econmica liberal" (Obras completas
del C. U(. IGN....CIO L. V....LLART.... r Primera Parte, trabajos publicados en forma de
folletos. Tomo VI, Mxico, Jos Joaqun Terrazas e hijas, Imp., 1897, p. 23).
110 Ao XI, nmero 3,235, artculo "Mxico y sus tarifas".
518 JESS REYES HEROLES
pblica, por un lado reclaman el pago puntual de sus intereses, y
hasta recurren al apoyo de los gobiernos extranjeros, y por otro
sostienen que debe privarse al tesoro pblico, por medio de una ta-
rifa prohibitiva en proteccin de sus manufacturas, de las cuantio-
sas rentas que podra recaudar por sus aduanas.
Los fabricantes mexicanos creen, "en su ignorancia", que con
slo hacer escasear los productos los pueden vender a mejor precio
"y no comprenden que disminuyendo a la vez el comercio, o matn-
dolo, el pueblo que no gana, poco puede gastar, y ms bien se acos-
tumbra a reducir sus consumos". Los industriales mexicanos resultan
promotores de la miseria:
Creen que promoviendo la miseria, que es la condicin de todo
pueblo sin comercio, realizan beneficios que no conseguiran propen-
diendo a l, que es la fuente de la prosperidad, y no se hacen cargo
que en la decadencia general los que ganan tienen otras prdidas
equivalentes a sus capitales, y stos de cualquiera clase que sean, tie-
nen un valor menor, representados por propiedades o empleados como
dinero, de modo que en ltimo anlisis, consiguen slo lo mismo
que por medios justos y racionales podran obtener, que es en-
riquecerse.
Sus alegatos se fundan en que "emplean brazos en sus fbri-
cas", siendo similar al que podran esgrimir los gremios. Se trata
en el fondo de un ahorro involuntario:
Su argumento se funda naturalmente en que poco se perjudica
el pas en pagar su consumo de tales o cuales mercancas, con un
recargo que equivalga, por ejemplo, a la friolera de un cuartillo,
o tres centavos al da; pero no calculan que significan $11 al ao,
y que respecto a 10 millones de almas, son 110 millones de pesos
anuales usurpados ms cruelmente del pobre y con qu ttulos?
que ahorrados que fueran por el pueblo, los aumentara en los mis-
mos u otros consumos, y corno que todos ellos devengan un derecho
para el Estado, suponiendo ser ste de slo diez por 100, significan
otros 11 millones perdidos para las rentas, que forzosamente ha de
pagar el pueblo por medio de otras contribuciones.
El peridico cubano, relacionando la poltica proteccionista con
la deuda pblica, los enjuicia severamente:
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
519
Nosotros comprendemos que Mxico, as como un particular,
pueda tener el capricho o el lujo de dar proteccin a una industria
improductiva, en que sacrifique cuantiosos intereses, pero esto sea
cuando no deba, pues mientras tal cosa suceda, esas rentas no le
pertenecen, perteneciendo a sus acreedores. En el primer caso. seria
perdonable que aspirando a tener toda clase de industrias y produc-
tos, aun los ms exticos y difciles de aclimatar, aspirase a alcan-
zar, como China, la gloria, bien necia seguramente, de bastarse a
s propia, yana comprar ni vender a las naciones extranjeras, des-
truyendo todo comercio y elemento de marina.
El primer elemento de la prosperidad de Mxico debe ser el
pago puntual de sus deudas. Tal pago se traducira en ocupacin y
mejores ingresos. La conclusin es categrica:
Creemos haber probado que todos los males que sufre Mxico,
sus revoluciones, su penuria, su poca importancia para los comercios
europeos, su mal estar y su temida disolucin, todos tienen su origen
en la tarifa, que impide al gobierno tener recursos, ser fuerte y hacer
sentir su vigorosa mano donde quiera que fuera necesario.
Por lo dems, a los industriales mexicanos se les califica ru-
damente:
Alegan que necesitan vender ms caro, pero es el deseo natural
de todo el que vende, que slo reduce los precios en fuerza de la
imperiosa necesidad. Dirn que la industria en cuestin es imposible
en el pas; en tal caso que la abandonen y se dediquen a aquellas
para las que es propio, y dejen de perjudicarlo, pretendiendo sostener
lo que no puede lograrse, causando daos que llegan a atacar el
gobierno en sus bases fundamentales.
. La escasa poblacin del pas es un arma terica que el peri-
dICO cubano emplea en todo su alcance: "Elevados en su precio
como estn, segn hemos explicado, los artculos de primera necesi-
dad, cmo es posible que espere Mxico tener una poblacin nume-
rosa?" Jos J. Gonzlez, que es quien hace la transcripcin, comenta
en sentido inverso el artculo:
Se comprender por lo que llevamos dicho que estamos muy le-
jos de ser libre-cambistas rabiosos, y de desear la destruccin de las
520 JESS REYES HEROLES
aduanas; al contrario, queremos que sea el agente ms importante de
las rentas de las naciones, porque su recaudacin es ms fcil, menos
enojosa, toda la vez que el importador se propone cobrar el impuesto
de los consumidores; de menos o ninguna fiscalizacin personal; y
porque segn la experiencia que nos ha dado Cuba, es la que menos
diferencia ofrece entre los que cobran y resulta lquido.
Ojal, agrega, "que todas las contribuciones pudieran resultar
de las aduanas martimas, y que ellas bastaran a las cargas del
Estado".
Ahora bien, hasta qu grado este artculo expresa los puntos
de vista del sector liberal aglutinado en El Monitor Republicano?
Ello. de agosto, El Monitor inicia la publicacin de una serie de
estudios econmicosociales relativos a los sistemas aduanales, su his-
toria, los aranceles y su papel, la industria y el comercio, los bancos,
la produccin y el consumo y otros temas conexos. Su anlisis resulta
en verdad esclarecedor, tanto de las ideas que estn en el ambiente,
como de las fuentes doctrinarias y del enfoque poltico adoptado en
el examen de los problemas nacionales.!"
El Monitor recuerda que los economistas ingleses, Juan Bautis-
ta Say y sus discpulos, "han criticado a los gobiernos, que con tari-
fas de aduana se han propuesto fomentar la riqueza pblica". "i De-
jad obrar! j dejad pasar! han exclamado". Pasa lista de todos los
argumentos en contra del proteccionismo: la prosperidad de Suecia
sin derechos de aduana; la industria protegida es privada del estmu-
lo de la competencia extranjera; la prohibicin fomenta el contra-
bando y afecta la moralidad de los pueblos; para despus concluir:
Casi nadie desconoce los numerosos inconvenientes que traen
consigo las tarifas de aduanas, ni los abusos que del sistema actual
resultan. Pero creemos que en el estado actual de la industria y de
III En buena parte de la teora, los artculos sobre aduanas y aranceles siguen
e incluso copian lo que al respecto contiene el Diccionario polhico o Enciclopedia del
lenguaje y ciencia poltica (Por una reunin de diputados y publicistas franceses.
Traducido al castellano y adicionado con varios artculos de importante aplicacin a
nuestro pas. Cdiz: 1845, Imprenta y litografa de la Sociedad Artstica y Literaria).
Gonzlez repite a veces prrafos ntegros de los que figuran en el Diuionario en lo
relativo a aduanas -p. 33 Y sigs.- y aranceles -p. 79 Y sigs.-, apartndose en
este ltimo tema de las adiciones espaolas. Sostiene, como despus veremos, ideas
avanzadas en materia social -propiedad, proletarios-- y en materia econmica re-
sulta radical, no slo en lo que toca a la negacin del liberalismo econmico, como
Iibrecambio, sino, asimismo, en otros aspectos.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 521
las relaciones internacionales, es til que el gobierno ejerza, por
medio de las aduanas, una influencia directa y regularizadora en los
productos y consumos generales.
Como se ve, se considera que el gobierno, a travs de los aran-
celes, debe ejercer una influencia directa y reguladora de productos
y consumos. Se reconoce que la accin de los aranceles se refleja en
aumento de precio de ciertas mercancas; pero se cree que este incon-
veniente "no tiene toda la gravedad que los economistas le atribu-
yen". Un Estado no puede depender de naciones rivales en la pro-
visin de los objetos que consume en gran cantidad. Si todas las
naciones tuviesen igual carcter y "se hallasen sometidas a un mismo
gobierno y a unas mismas leyes", habra que renunciar al sistema
de proteccin; pero:
... mientras que la diferencia en las leyes y en los gobiernos
y el sentimiento de nacionalidad se opongan al trasporte de los capi-
tales y de la industria, como suponen los tericos economistas, se
puede disculpar ciertas restricciones de las tarifas, con la necesidad
de conservar la riqueza nacional de los pueblos menos industriosos.w
Gonzlez dice que en torno a los impuestos de importacin113
se presenta un debate, por estar de un lado los comerciantes y de
otro los productores:
Tan opuestos intereses dividen a los publicistas, y mientras unos
preconizan la libertad de comercio, hay otros, que ms celosos por
intereses de la produccin, sostienen las condiciones que para su desa-
rrollo y prosperidad juzgan indispensables. Entre estos contendientes
est el consumidor pagando los errores y exageraciones de unos y
otros, y sobre todos se encuentra el Estado, que segn las necesida-
des del momento protege unas veces el comercio y otras la industria
y que casi siempre considera las cuestiones de aranceles bajo el estre-
cho punto de vista de la fiscalizacin.
Recuerda que aun cuando, tanto Smith como Say, se han de-
clarado por el librecambio, no han postulado la abolicin completa
112 El Monilo,. Republicano, ao cit., nmero 3,261, l' de agosto de 1856.
"Historia de las aduanas".
113 Op. cit., nmero 3,273, 13 de agosto de 1856. "Aranceles".
522
JESS REYES HEROLES
de los aranceles, permitiendo ciertas excepciones: "Sin salir como
ellos del terreno de la economa poltica pura, creemos que se puede
extender fcilmente el crculo de estas excepciones". Para ello su-
pone dos pases concurriendo a la misma produccin, iniciado antes
por uno de ellos, mismo que, por consiguiente, ha amortizado el
capital aplicado a la produccin en cuestin y vencido los primeros
obstculos, operando con costos de produccin menores. En estas
condiciones, el otro pas: "Para empezar sus ~ n s a y o s de produccin
tiene que emprender una lucha desigual con un adversario fuerte,
aguerrido, lleno de experiencia e incomparable a l en poder". El
trmino significar prdidas enormes, sobre todo para el pas ms
dbil:
No convendr entonces que el poder pblico intervenga y con-
ceda al productor nacional el medio de luchar con armas iguales con-
tra su antagonista? Y respecto al consumidor, no se le compensar
en adelante el sacrificio momentneo que se le exige?
En su tercer artculo!" expresa que los ramos principales de
industria en todos los pueblos se han desarrollado "con una pro-
teccin enrgica". Un repaso en la historia lo demuestra: "Luego
es evidente para todos, que los pueblos ms ricos han llegado a serlo
por las restricciones impuestas a la libre introduccin de las mer-
cancas extranjeras". Y la posicin proteccionista se fortalece "cuando
a las razones deducidas de la economa industrial se unen las con-
sideraciones polticas". Si se examina el mundo, se ve que ste est
formado por pases desiguales y en los conflictos entre las naciones
por su conservacin se encuentra una perspectiva de que no puede
temporalmente prescindirse:
Pues bien, lo que hacen los caones en tiempo de guerra, deben
hacerlo los aranceles durante la paz. Examinados stos en sus rela-
ciones con la poltica, deben tener por objeto acrecer el poder na-
cional sin disminuir el de los Estados amigos.
Smth y Say tendran razn "si el mundo formase una repblica
universal". Peto ello no sucede y tal "el vicio de su razonamiento".
Estando formado el mundo por naciones desiguales, con el libre-
cambio unos pases ganaran y otros perderan:
114 Op. cit., nmero 3,275, 15 de agosto de 1856.
PROTECON y LIBRECAMBIO
523
Es, pues, absolutamente imposible demostrar la utilidad de la
supresin completa de los aranceles de aduanas, visto el actual estado
de relaciones internacionales, y es por el contrario evidente, que a
semejante innovacin acompaaran gravsimos peligros.
Antes se ha calificado de especioso e inexacto el argumento
de que no se puede comprar un producto sino con otro equivalente,
dado que "el valor de las mercancas no es absoluto" y: "un pueblo
que cambia los artculos de primera necesidad y los capitales dispo-
nibles bajo la forma de numerario, por productos destinados a un
consumo inmediato e improductivo, se empobrece infaliblemente;
consumelos elementos de su trabajo y se arruina como el prdigo".ll5
Ello en relacin con un fenmeno: "Advirtase que la concentracin
de los capitales empobrece la sociedad, porque el rico holgazn nada
produce y por lo comn consume abundantemente". De esta situa-
cin proviene un papel fundamental del arancel:
Las restricciones de las Aduanas, sabiamente combinadas, tien-
den a corregir los errores de que hablamos y que por tantas causas
suelen cometer los pueblos. Haciendo subir el precio de los produc-
tos de la industria extranjera, disminuyen su consumo y proporcionan
al Estado un tributo pagado solamente por los consumidores. Si
stos empobrecen es en beneficio del Estado, es decir, de todos los
contribuyentes, el establecimiento de la tasa les obliga a pagar ma-
yor suma que antes por obtener igual cantidad de objetos de consumo
improductivo. El efecto inmediato es estimularlos a trabajar, a produ-
cir, o al menos a economizar. La elevacin aparente de los productos
de la industria extranjera, excita la ambicin del trabajador y del
capitalista; los induce a llevar a cabo las ms benficas empresas y
a vender a mejores precios que el extranjero; por ltimo, traba-
jan y producen.
Con aranceles se conservan "los elementos del trabajo", se des-
tierra el ocio, y debe tomarse en cuenta "que las restricciones atacan
ms directamente a los objetos cuyo consuma es menos indispensa-
ble". Con la inspiracin socialista que conocemos se da un paso ms:
Los economistas modernos que han proclamado la doctrina de
dejar obrar, no han tenido en cuenta el carcter y las pasiones de los
115 Op, (/J. nmero 3,266, 6 de agosto de 1856
524
JESS REYES HEROLES
pueblos; han considerado al hombre como una materia bruta que
sigue el movimiento fatal de los capitales en lugar de producirlos;
han credo equivocadamente que lo mismo trabajara un pueblo con
el comercio libre que con el rgimen restrictivo.
El gobierno debe atender a preocupaciones sociales o de otra
ndole que muchas veces estorban desarrollos, al margen de circuns-
tancias econmicas:
La aplicacin de los capitales del trabajo a tal o cual especie
de industria, depende ms bien de las preocupaciones y de la rutina
que de las circunstancias econmicas; y al gobierno toca contener es-
tos trastornos, subiendo el precio de los productos de la industria que
intenta fomentar, a fin de estimular a los productores ofrecindoles
la indemnizacin de las prdidas que causan siempre los primeros en-
sayos, de modo que no queden improductivos los elementos de las
riquezas nacionales.
Ahora, que no se trata de una proteccin sin matices. Hay que
cuidar de los distintos aspectos de la produccin y matizar lo nece-
sario: "Todo sistema protector bien entendido debe tener por objeto
fomentar la industria y el trabajo, favorecer la libre introduccin
de las primeras materias y prohibir los productos del trabajo extran-
jero. Pero cuando ste puede convertirse en elemento de otra indus-
tria, claro es que debe ser admitido con ms facilidad que los sus-
ceptibles de inmediato consumo e intiles para la produccin". Se
requieren capitales para explotar las materias primas y en la entrada
de dichos capitales se escucha un eco mercantilista: "Las importa-
ciones de numerario son muy favorables al desarrollo de la riqueza
nacional, porque producen la baja del inters y la subida de los pre-
cios; circunstancias sumamente tiles para todos. As es que las falsas
teoras de los antiguos economistas sobre el equilibrio del comercio,
conducan a resultados prcticos ms ventajosos y exactos que las
doctrinas de los economistas modernos".
Las tarifas protectoras tendern a proporcionar a los pueblos
"cuya educacin industrial y mercantil est ms atrasada, los medios
y el tiempo necesario para instruirse, sin que les perjudique la supe-
rioridad de sus vecinos". Por lo dems, las consecuencias de la im-
plantacin universal del librecambio seran trgicas:
PROTECON y LmRECAMBIO 525
Si se admitiese en toda su extensin la libertad del comercio, los
pueblos menos industriosos quedaran inevitablemente empobrecidos
y arruinados por sus hbiles vecinos. Llegara, al fin, a establecerse el
equilibrio, dicen los economistas, no hay duda; pero sera sobreIas
ruinas de los pueblos menos industriosos.
Por tanto, la poltica arancelaria debe medirse segn quien la
practica: "Las tarifas protectoras son una arma ofensiva para las
naciones ms industriosas, y defensiva para las que lo son menos".116
Inglaterra, en el fondo, mantiene restricciones y a ella toca una gran
responsabilidad. Sus tratos con Portugal manifiestan "mejor que
todas las teoras, el resultado de las relaciones comerciales entre un
pueblo industrioso y otro que no lo es". Portugal, comprando artcu-
los industriales y "objetos de consumo, cuyo principal valor consista
en el trabajo ingls" y dando en cambio "algunos comestibles, pero
especialmente materias primas y numerario". Este comercio "empo-
breca a Portugal, enriqueciendo a la Inglaterra". De esta manera,
el pas lusitano se empobreci, consumi sus capitales y es por ello
que la mayora de los pases "han contestado con prohibiciones a las
prohibiciones de Inglaterra".
Con aranceles y prohibiciones se fomenta la produccin y se
camina hacia la riqueza nacional. La poltica arancelaria debe deter-
minarse muy cuidadosamente y manejar las tarifas con grandes pre-
cauciones, pues ellas encierran muchos intereses:
Al establecer el gobierno sus tarifas, no debe conceder ninguna
protecci6n ciega y excesiva, ni dejarse dominar por las exigencias apa.
sonadas, casi siempre injustas, del inters particular; no debe perder
de vista que cualquiera proteccin impone un tributo al consumidor
y debe, por ltimo, fomentar la industria.
Los artculos de Jos J. Gonzlez, con su innegable influencia
socialista europea, se caracterizan por su nacionalismo. Dichos ar-
tculos y los de El Siglo Diez y Nueve expresan todo un estado de
nimo.
116 op. ri/., nmero 3,269, 9 de I&Osto de 18'6.
526 JESS REYES HEROLES
LA RECAPITULACION POLEMICA DE MATIAS ROMERO
La poltica liberal era reducir prohibiciones y ampliar a los
renglones liberados la proteccin arancelaria."? El arancel de 31 de
enero de 1856 redujo a dieciocho los artculos prohibidos. Despus
de la Guerra de Tres Aos y de la intervencin, el 21 de enero de
1867 se suprimi todo gnero de prohibiciones, a ttulo de protec-
cin a la industria. Hay que considerar que en el Manifiesto de 7
de julio de 1859,na el Gobierno Constitucional, y en ello se ve la
mano de Miguel Lerdo de Tejada, se declara el propsito de facili-
tar el desarrollo del comercio exterior, que es elemento de riqueza
y de civilizacin, ya simplificando los requisitos exigidos por las
leyes vigentes, "ya moderando sus actuales gravmenes".
Don Matas Romero, considerado como el heredero ideolgico
de Me1chor Ocampo, tuvo oportunidad de hacer, en plan polmico
y vuelto al extranjero, una recapitulacin de la poltica proteccio-
ll7 Sobre la preponderancia de los aranceles en relacin con las prohibiciones,
para don MATAS ROMERO, verdadero fundador de la hacienda moderna mexicana,
la nacin hereda de su metrpoli una legislacin prohibitiva que no puede sino con
lentitud y grandes esfuerzos cambiar paulatinamente. Los principios retrgrados de
la legislacin espaola, "de sistema colonial", fueron sustituidos "por las ideas libe-
rales y progresistas del sistema ingls". Ello ocurri a tal punto, que "una de las
principales conquistas econmicas que hemos consumado despus de la guerra de
1857 a 1860, llamada de reforma, ha sido la abolicin absoluta de las prohibiciones".
En efecto, a partir del 21 de enero de 1868, el Ejecutivo, siguiendo "el espritu libe-
ral de nuestra Constitucin poltica", levant todo gnero de prohibiciones. Y esta
conquista, con palabras de Romero, qued definitivamente asegurada. (Exposicin de
la Secretari de Hacienda de Jos Estados Unidos Mexicanos, de 15 de enero de 1879,
sobre la condicin actual de Mxico y el aumento del comercio con Jos Estados Unidos,
p. 122). Para medir la evolucin entre prohibiciones y aranceles, basta considerar los
siguientes datos consignados por el propio Matas Romero: El arancel de 15 de di-
ciembre de 1821, de una lista de nueve fracciones, en cada una de ellas enwneraba
uno o ms artculos prohibidos, conteniendo nueve fracciones de artculos libres. El
de 16 de noviembre de 1827 aument a 16 los artculos libres y a 56 los prohibidos.
El de 11 de marzo de 1837 redujo a 11 los libres y a 50 los prohibidos. El de 30 de
abril de 1842 contena 51 fracciones de artculos prohibidos por 15 libres. El de 26
de septiembre de 1843 prohiba 58 artculos por 19 libres. El de 4 de octubre de
1845 mantuvo 19 libres y elev los prohibidos hasta 62. El de l de junio de 1853,
53 fracciones de artculos prohibidos por 21 libres. El de 31 de enero de 1856, 18
artculos prohibidos por 34 libres. El arancel de 1
9
de enero de 1872 no contena
prohibicin alguna para la importacin de mercancas y aumentaba hasta 63 el n-
mero de artculos libres.
118 AIuuLLAGA: Recopilacin, de 5 de mayo de 1858 a 31 de diciembre de
1860, pp. 10121.
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO
527
nista mexicana en un gran trecho, practicada por liberales, y de des-
entraar su sentido. E19 de octubre de 1878 John W. Foster, Enviado
Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de los Estados Unidos en
Mxico, se dirige al Presidente de la Asociacin de Manufactureros
de aquel pas, exponiendo las dificultades existentes para ampliar el
intercambio comercial. Foster se refiere a los inconvenientes de toda
ndole -polticos, falta de comunicaciones, etc.- y entre ellos in-
cluye y subraya la poltica proteccionista de Mxico. El Ministro
norteamericano es puntilloso en su librecambismo; critica, as, el
arancel norteamericano, pero mucho ms severo se muestra con el de
Mxico. Nos niega aptitudes para la industria y nos aconseja dedi-
carnos a la minera y a los productos tropicales:
Nuestro arancel americano es uno del que muchos creemos que
es urgente hacer una revisin y al que hay que hacer reducciones im-
portantes; pero el de Mxico es todava ms proteccionista y prohibi-
torio, mientras que muchas de las provisiones de nuestro arancel, que
contribuyen a facilitar el trfico, no se encuentran en el de Mxico.
Los ramos de industria para los que este pas tiene ventajas particula-
res, son la minera y el cultivo de las plantas tropicales; pero su legis-
lacin comercial ha tenido una tendencia directa a oprimir la minera
y se han hecho grandes esfuerzos para promover las manufacturas,
para lo cual ni la gente ni el pas tienen condiciones particulares. Y
este sistema se encontrar que es un gran obstculo para la prosperidad
del comercio con nuestro pas.
1l 9
Don Matas Romero, con una rapidez impresionante, contesta
ampliamente y punto por punto los reproches de Foster con apabu-
llante documentacin y lgica inflexible. Ve el problema de Mxico
en la falta de capitales para su desarrollo. El debate histrico lo
plantea en una frase:
La opinin pblica no se ha decidido por algn tiempo en M-
xico, respecto de la mejor manera de promover el progreso del pas;
algunos han credo que esto se conseguira con fomentar las manu-
facturas en el pas, estableciendo en consecuencia una legislacin fiscal
protectora, y gravando con derechos altos a las mercancas extranjeras;
y otros por el contrario, han credo que las necesidades y circunstan-
cias de la nacin requeran derechos bajos, que sirvieran para dar
119 op. eis., p. 9.
528
JESS REYES HEROLES
impulso al comercio. Los sostenedores de una u otra de estas teoras
han ocupado por algn tiempo la atencin pblica, sin haber llegado
a dar una solucin prctica a esta cuestin)2O
Fresca an la recapitulacin de la historia arancelaria de M-
xico que ha hecho, con un conocimiento indiscutible de causas, admi-
te que en nuestra historia ha predominado el proteccionismo, al
que no le regatea su principal fruto:
No puede negarse el hecho de que la teora proteccionista ha
prevalecido por lo general en Mxico, ya porque se creyera conve-
niente impulsar de preferencia el desarrollo de la industria fabril, ya
porque la necesidad de proveer de recursos al Erario, haya obligado
a los gobiernos pasados a gravar con fuertes derechos de importacin
a las mercancas extranjeras. Tampoco puede negarse el hecho de
que varias de las administraciones anteriores han hecho grandes es-
fuerzos por establecer y fomentar en este pas, la fabricacin, princi-
palmente de tejidos ordinarios de algodn, cuya industria, gracias a
la proteccin decidida con que ha contado, ha sido uno de los negocios
ms lucrativos que han podido emprenderse aqu, y ha adquirido, en
consecuencia, una grande importancia.
Para concluir:
Por la sencilla exposicin que precede, se ve que el problema de
procurar el desarrollo de los elementos naturales de Mxico no es tan
sencillo como a primera vista pudiera creerse, porque las circunstancias
de esta nacin le dan ciertas peculiaridades que no pueden atenderse
debidamente por medio de un sistema abstracto, ni con principios
absolutos.
No poda intentarse resolver los problemas nacionales "por
medio de un sistema abstracto, ni con principios absolutos". Las
ideas son para sociedades y pases dados. La peculiaridad de Mxico
aconsejaba separarse de la ortodoxia econmica. El proteccionismo
120 op. cit., p. 165. La congruencia de ideas de don Matas Romero descuella si
se considera el discurso que sobre zonas libres pronunci el 3 de noviembre de 1870
(Diario de Jos Deba/es, 59 Congreso Constitucional de la Unin, Tomo llI, corres-
pondiente a! primer perodo de sesiones ordinarias del ao de 1870 a 1871. Mxico,
Imprenta del Gobierno, en Palacio, a cargo de jos Maria Sandova!, 1871. p. 368
y sigs.).
PROTECCIN Y LIBRECAMBIO 529
liberal mexicano no niega, a pesar de ciertos pronunciamientos - Va-
Harta, Gonzlez, artculos de El Siglo Diez y Nueve} ete.-, la vali-
dez lgica de los principios del liberalismo econmico, y prueba de
ello es la consignacin del artculo 28 constitucional. La proteccin
se presenta como una excepcin a los principios o a ttulo de nece-
sidad temporal. Lo importante es, por una parte, que precisamente
sobre estas bases se iniciar ms tarde la revisin del liberalismo
econmico, y por otra, la ductilidad que permiti no erigir en norma
gubernamental el librecambio. De acuerdo con ello, se prescinde
de liberalismo econmico, dando un ejemplo de flexibilidad y aco-
modo a las realidades. Sin dogmatismo intelectual, ajenos a toda
..secta", se piensa que lo esencial es el liberalismo tico poltico,
en la lucha por el cual haba que ser rigurosamente ortodoxos. Ante
los problemas econmicos, al fundirse las ideas con la realidad
que las alimentaba, sta ayud a levantar un rgimen de libertad
poltica y espiritual.
MEMORIA
PUS.lfT.D.l AL
EllO.
DELAREPUBLICA
C. MIGUEL LERDO DE TEJADA
DE LA MAlleH.. q.UJr. HAll' sw,GUIDO
LOS NEGOCIOS DI: L" H"CIENDA PUBLICA, lEl\' EL TIEMPO
q.llJ: TlIV. lo Sll CAIlGO LA SECllllTAaIA
DI: IlSTIl llAMO.
MEXICO.
niPRENTA DE VICENTE GARCU TORRES,
Callede San Juan de Letren nm. 8.
1857.
Proteccionismo moderado
53]
La libertad poltica no se interesa en los aranceles
'33
<EN DOCE CARTAS)
!:LA


P3!U.

pm'ttRtll 2RtlllUO tIl tl pDrtD! lit la. &rtf.

.843.
El tercer Estado
535
nE LA l\E.l'BLICA
IEJ 13B. 00 amoo..
<5'. ...".'" <:k. ",/""
,..,.,,-a<:oul!IF
-;;ya:?P'M ...:; a:;;. __ t'tI'lJ!<
1l1igUo: 184).
T...p........ 1'''1'01. ..,p.n.o por .l )l L
... l. <.na 4. 101'a\._ .
Por ideario poltico no repara en 10 obvio
537
CAPITULO VII
LIBERALISMO SOCIAL
Las primeras ideas: La realidad yucateca y Vicente Mara Velsquez; Dos
utopas agrarias: Francisco Severo Maldonado y El Pensador Mexicano El
agrarismo de Lorenzo de Zavala y Francisco Garca; La no disposicin a
consumir de los mexicanos. - Movimientos instintivos: Comunismo agrario;
La guerra social yucateca; Peticin de una ley agraria. - Gobernantes preocu-
pados: La circular de Arizcorreta; La autocolonizacin de Luis de la Rosa;
El Acta de Jacala; Conflicto y manifiesto de don Juan Alvarez. - La idea
social de la propiedad en el Congreso Constituyente: El artculo 17 del pro-
yecto de Constitucin; Un visionario prisionero del Derecho.-Discurso leido
por Vallarta; Las adiciones de Castillo Velasco; Ponciano Arriaga y el estado
de la tierra; Iniciativa de Ley Orgnica de Olvera; La confluencia de ideas;
El eco del Congreso: Daz Barriga y Jos Mara Iglesias; El ltimo intento
agrario liberal.
LIBERALISMO SOCIAL
Hemos sostenido! que el liberalismo mexicano, en su largo pro-
ceso de formacin, se aparta del liberalismo doctrinario en materia
econmica y social. En el aspecto econmico, la prctica liberal e
importantsimos pronunciamientos doctrinales obligaron a no llegar
al librecambio, inclinndose nuestro proceso histrico real por la
proteccin. A la larga triunfa en este aspecto la corriente hetero-
doxa, aun cuando el debate dura largos aos. En materia social casi
como constante se mantienen, motivadas por nuestra peculiaridad,
la discusin sobre la propiedad de la tierra y los movimientos popu
lares que pugnan por una modificacin en la propiedad territorial.
. inspiracin principal del debate abierto y los movimientos
awanos sucesivos, proviene de nuestra palpable realidad. Una pro-
precolonial abatida por la Conquista y, en consecuencia, el
severo de la Conquista y su justificacin, como ori-
gtnadora del derecho de propiedad. Junto a ello, la miseria y la
co.nce?tracin de la propiedad en manos laicas o de la Iglesia. La
concomitante a la concentracin, estimula, por lo consi-
gUle?te, planteamientos agrarios desde los orgenes del liberalismo
meXICano. Ver la tierra como problema es casi consustancial a nues-
tra lucha por la libertad. La intervencin de las masas indgenas
en nuestras primeras luchas por la independencia -a diferencia de
otros pases latinoamercanos- encuentra en gran medida sus cau-
sas en la situacin de la tierra y esta participacin, a su vez, impulsa
declaraciones y objetivos de claro contenido agrario por parte de
! JESS REYES HEROLES: El Liberalismo Mexicano. Tomo 1; Los Orgenes.
Continuidad del Liberalismo Mexicano. Cuadernos Americanos, Ao XIII, nmero 4,
Julio-Agosto de 1954. Mxico, Editorial Cultura, T. G., S. A.
542 JESS REYES HEROLES
nuestros caudillos. As, veamos cmo en los primeros Congresos
mexicanos el problema de la tierra -su concentracin y la miseria-s-
dan lugar a intervenciones de Bustarnante, Zavala, Gutirrez de
Lara, y que nuestros primeros legisladores, en artculo aprobado por
el Congreso, sostienen el origen social de la propiedad, el derecho
del Estado a regularla y distribuirla -propiedad DO trabajada-,
buscando la mayor igualdad posible en su distribucin. El problema
de la tierra surge en nuestros primeros congresos en tal forma, que
tuvieron que hacerse grandes esfuerzos para obtener un deslinde
entre colonizacin y materia agraria.
El problema de la tierra no juega escaso papel en el apoyo de
las masas a la causa liberal. De ello resulta que el liberalismo mexi-
cano sea social en su nacimiento, presentndose en su desarrollo
como un permanente leitmotiv el tema de la propiedad de la tierra
y la actitud que frente a ella guardan sus hombres. En esta actitud
resulta determinante una especie de ley en nuestro proceso histrico:
una masa que empuja a sus caudillos. En nuestros grandes movimien-
tos histricos y entre ellos el liberal, los guas frecuentemente slo
han obedecido a las masas. Debe considerarse que al expresarse en
nuestros primeros congresos este problema de la tierra, tiene induda-
bles antecedentes en aquellos hombres que luchan por nuestra inde-
pendencia.
Las primeras ideas
No es casual que Mora y Alamn coincidan en ver los rasgos
sociales de la lucha iniciada por la Independencia de Mxico. Su
carcter profundamente trastrocador del derecho de propiedad. Mo-
ra, al explicar cmo se opuso al poder el nmero, halagando a las
multitudes y enardeciendo las pasiones populares, asienta que en la
Guerra de Independencia "sufri el ataque ms formidable el dere-
cho de propiedad".' Alamn es sabido -que la caracteriz diciendo
que fue "un levantamiento de la clase proletaria contra la propiedad
y la civilizacin".
3
2 JOS MARA LUIS MORA: Mxico y sus rerolucion.:s, :'ars, Librera de Rosa,
1836. Tomo IV, p. 4.
3 LUCAS ALAMN: Historia de Mxico, desde los primeros movimientos que
prepararon su independencia, en el ao de 1808, hasta la poca presente. Mxico,
~ 1 , Imprenta de J. M. Lara. Tomo IV, p. 723.
LIBERALISMO SOCIAL 543
Hidalgo quiere eliminar las gabelas y pretende que los bienes
de los europeos "sean confiscados y puestos en secuestro".' En
bando de 5 de diciembre de 1810, tocante a las tierras pertenecien-
tes a las comunidades de los naturales, orden: "se entreguen a los
referidos naturales las tierras para su cultivo, sin que para lo suce-
sivo puedan arrendarse, pues es mi voluntad que su goce sea nica-
mente de los naturales en sus respectivos pueblos","
El pensamiento social de Morelos es muy claro y su poco res-
peto por la gran propiedad, evidente. Su decreto sobre repartimiento
de intereses establece que a la clase poseedora -ricos, nobles y em-
pleados- se le despoje "de todo el dinero y bienes races o muebles
que tengan, repartiendo la mitad de su producto entre los vecinos
pobres de la misma poblacin". Morelos da normas para que el re-
parto se haga proporcionalmente y expresa que con l un crecido
nmero de miserables ha de resultar beneficiado. Su pensamiento en
materia agraria es categrico: "Deben tambin inutilizarse todas las
hacienda.s grandes, cuyas tierras laboriosas pasen de dos leguas cuan-
do mucho, porque el beneficio positivo de la agricultura consiste en
que muchos se dediquen a beneficiar con separacin un corto terre-
no que puedan asistir con su trabajo e industria"." Y en los veintitrs
puntos de los Sentimientos de la Nacin habra de establecer: "120.
Que como la buena leyes superior a todo hombre, las que dicte
nuestro Congreso deben ser tales que obliguen a constancia Y'patrio-
tismo, moderen la opulencia y la indigencia, y de tal suerte se au-
mente el capital del pobre, que mejore sus costumbres, aleje la igno-
rancia, la rapia y el hurto".' Don Lucas Alamn comenta que en
algunos puntos de los Sentimientos de la Nacin, de More1os, "los
comunistas y socialistas de nuestros das, a cuyos sistemas propenda
bastante Morelos", reconoceran "plenamente sus principios".'
4 j. E. HERNNDEZ y DVALOS: Coleccin de documentos para la historia de
la Guerra de Independencia de Mxico de 1808 a 1821. Mxico, Jos Mara Sandoval,
impresor, 1877. Tomo 1, p. 116.
5 PEDRO GARCA: Con el cura Hidalgo en la Guerra de Independencia. Empre-
sas Editoriales, 1948, p. 244.
6 J. E. HERNNDEZ y DVALOS: Op. cit., p. 880.
7 Primer Centenario de la Constitucin de 1824. Obra conmemorativa publicada
por la H. Cmara de Senadores de los Estados Unidos Mexicanos, dirigida por el
Dr. D. Pedro de Alba y el profesor D. Nicols Rangel. Talleres Grficos Soria,
Mxico, D. F., 1924, p. 112.
a ALAMN: Op. cit., Tomo III, p. 559.
544 JESS REYES HEROLES
y don Juan Francisco Azcrate en 1822 present informes so-
bre leyes agrarias y de colonizacin, tomando por modelo a Jove-
llanos."
As, cuando el Congreso, el 30 de junio de 1823, reparte la
Hacienda de San Lorenzo a los vecinos de Chachapalcingo, de Amo-
zoc, Puebla, est trazando toda una lnea legislativa.
Ahora bien, el pensamiento propiamente agrario tiene una fuer-
te expresin antes del primer Congreso y fuera de ste, cuando se-
s i o n ~ o apenas termina sus labores.
La realidad yucateca y Vicente Mara Velsquez
En Yucatn emerge con toda claridad un liberalismo agrario.
Su exponente, el eclesistico Vicente Mara Velsquez, fundador del
primer partido poltico mexicano -la Asociacin de San Juan-, se
inspira en un ideario claramente liberal conciliable, a su modo de ver,
con la ortodoxia catlica y que, por el principio democrtico de
igualdad ante la ley, llega a resultados eminentemente sociales. Al
ingrediente liberal hay que aadir la influencia del libro de Las
Casas -Tratado de la destruccin de las Indias Occidentales- y las
condiciones especficas en materia territorial que privan en Yucatn.
Si el liberalismo mexicano es social, ello se debe a que las pecu-
liares condiciones de tenencia de la tierra precoloniales fueron deste-
rradas, formal o materialmente mediante una prctica y doctrina
que no encontraban, en el fondo, ms apoyo que el derecho de con-
quista. Obviamente este hecho histrico engendra, por una parte,
persistentes dudas sobre la justificacin del derecho de propiedad
colonial y, por otra, intermitentes intentos por restaurar las condi-
ciones precoloniales en beneficio de los indgenas como poseedores
originarios. Lo interesante en Ve1squez es que en l se conjugan, sin
asomo de oportunismo, la situacin peculiar de Yucatn con actos
francamente liberales, para producir un claro liberalismo social.
Yucatn, aun dentro del conjunto de Mxico, presentaba carac-
tersticas peculiares que agudizaban el problema de la tierra y su
anexo, el indgena. Estas caractersticas impulsan a Velsquez, tanto
9 Antologa del Centenario. Estudio documentado de la literatura mexicana du-
rante el primer siglo de Independencia. Obra compilada bajo la direccin del Sr. Lic.
don Justo Sierra. Mxico, Imprenta de Manuel Len Snchez. 1910. Volumen n,
p. 694.
LIBERALISMO SOCIAL 545
en el planteamiento del problema, como en la bsqueda de solucio-
nes. Son las caractersticas que llevan en 1847 a la guerra de castas
o guerra de indios, que analiza Justo Sierra O'Reilly con gran rninu-
ciosidad y que deben examinarse, si se quiere entender el pensa-
miento agrario de Velsquez. En el trabajo de Sierra O'Reilly, par-
cial en cuanto es producto de su posicin de oligarca "blanco", se
subraya:
10.-La importancia del problema indgena yucateco, cuyo sos-
layamiento significara "suscribir nuestra sentencia de muerte", "vo-
tar nuestra agonizante sociedad a su total ruina".
20.-El papel desempeado por los liberales yucatecos en la
produccin de la guerra de castas:
No hay en la lengua eptetos bastante energICos para reprobar,
cual merece, la conducta de aquellos hombres ilusos o hipcritas que,
aparentando un liberalismo sin mancilla y una noble filantropa,. bus-
caron apoyo a sus proyectos en la ruda masa de los indgenas, cuyos
medios de accin y tendencia final jams se detuvieron a examinar,
por incapacidad o ligereza.
Seala las graves consecuencias producidas por la Constitucin
de Cdiz, "el desarrollo de las ideas modernas y la propagacin de
ciertas doctrinas filosficas y sociales" que motivaron en gran parte
la actitud tomada por los indgenas, que culmina en la guerra; Sierra
'Reilly dice: "La ruidosa controversia de las obvenciones parro-
quiales, suscitada con ocasin del decreto de las Cortes espaolas
que abolan las mitas y servicios personales, fue para la raza ind-
gena de Yucatn un verdadero curso de derecho poltico, que no
qued enteramente olvidado por cierto con los sucesos posteriores".
La explosin indgena encontr su motivacin en el estado real del
campo y en estos antecedentes.
3o.-Sierra O'Reilly encuentra el punto de partida del proble-
ma en la Colonia, por el choque que la propiedad en sta formada
tuvo, precisamente para constituirse, con la propiedad precolonial.
Tratando de examinar la "historia de la raza indgena en sus rela-
ciones con la europea", asienta que el origen del mal que investiga
es preciso buscarlo en la poca colonial, confrontndola con la pre-
colonial. Sobre esta premisa ve: a). Que en la poca precolonial:
"Las tierras, aunque con ciertas restricciones provenientes de los no
muy bien clasificados usos de la propiedad, eran comunes, preparn-
dose y beneficindose de la propia manera que usan hasta hoy; y as
546 JESS REYES HEROLES
entre los pueblos de una misma provincia no haba trminos o mo-
joneras, aunque s los hubo en los lmites de ella, por causa de las
frecuentes guerras"; b). La propiedad en la Colonia tuvo que adqui-
rir, en Yucatn, ciertas modalidades muy suyas: "Para la organi-
zacin de la primitiva sociedad, era preciso crear y distribuir la,
propiedad. Crearla, decimos, porque el mecanismo con que estaba
formada y distribuida entre los aborgenes, era absolutamente inapli-
cable a los usos de los espaoles y al mtodo conocido tradicional-
mente en la madre patria. La dificultad era de tal naturaleza, que
para superarla en parte y satisfacer las exigencias, hubo de hacerse
completamente en Yucatn, lo que no se haba verificado, sino a
medias, en los otros pueblos conquistados. Se revivi, hasta cierto
punto, el antiguo feudalismo europeo". Baqueiro profundiza el
diagnstico de Sierra. En Yucatn existe una verdadera "guerra
social" que viene de pocas muy remotas, de los primeros tiempos
de la Conquista. Esta "guerra social" es de naturaleza bien distinta
tea las discordias civiles". Ella viene"del modo con que fue hecha la
conquista", de la naturaleza de los indios conquistados, del suelo
conquistado y, por ltimo, "de los odiosos e indignos privilegios
con que se tuvo que halagar a los primeros pobladores para que no
abandonaran la empresa acometida". Dos entidades, agrega Baquei-
ro, hicieron pesar sus privilegios sobre los naturales, "trasladndo-
selos de generacin en generacin": el clero y el estado colonial."
Un suelo pobre, carente de minerales y de otras riquezas, era
difcil que arraigara a los conquistadores. Baqueiro, coincidiendo con
Sierra, nos da la explicacin y las caractersticas feudales asumidas
por la Colonia en Yucatn. Ante las condiciones negativas al arrai-
go, asienta:
Cmo entonces pudo realizarse la conquista de Yucatn? Cmo
al fin pudo conseguirse que permanecieran en la pennsula, hombres
que slo soaban en grandes montaas de oro para explotar? El modo
fue muy fcil. No habiendo minas de oro y plata para halagarlos, los
hicieron dueos no slo de la tierra, sino hasta de los indios. De aqu
el origen tortuoso de la propiedad entre nosotros, primer muro inac-
10 SERAPIO BAQUEIRO: Ensayo histrico sobre las revoluciones de Yucatn, des-
de el ao de 1840 hasta 1864. Tomo l. Mrida, Imprenta de Manuel Heredia Argeyes.
1878, pp. 445 Y 448. Igualmente, vase HCTOR PREZ MARTfNEZ: Or1genes econ-
micos 1 socia/es de la guerra de castas. JUSTO SIERRA O'RJ!ILLY: Diario de tluestro
fliaje a los EstlUJos Unidos. Mxico, Antigua Librera de Robredo, 1 9 ~ 8 .
LIBERALISMO SOCIAL
547
cesible que se levant entre la raza conquistadora y la conquistada,
y de aqu tambin la odiosa distincin entre vasallos y seores.
Podemos agregar que Yucatn es una excepcin a la tesis de
Otero, de que las relaciones de la aristocracia territorial y el campe-
sino no fueron en Mxico feudales. Una tierra pobre y un excedente
de mano de obra le imprimen tal carcter en Yucatn.
40.-Esta situacin se agrav por la formacin y funciona-
miento del clero yucateco. Son los privilegios que inciden sobre los
naturales a que se refiere Baqueiro. Siguiendo a Sierra, los francis-
canos triunfaron en "la importantsima cuestin del gobierno de los
indgenas" en contra del celo de "casi todos los obispos, contra
las providencias enrgicas de los gobernadores y contra diferentes
resoluciones de la corte y de los tribunales supremos." Y:
En esa lucha perdieron ciertamente muchos de sus curatos y doc-
trinas, que al fin se confirieron a los clrigos; y se disminuy su pres-
tigio y casi vino a tierra su poder; pero no fue sino despus de mucho
tiempo, y cuando el mal estaba profundamente arraigado,. y diramos
identificado con la naturaleza del indio. Adems, los clrigos que
sucedieron a los frailes en la administracin, ya que tuvieron en sus
manos lo que apetecan, hallaron muy cmodo y holgado perpetuar
unos abusos indignos y repugnantes, tan contrarios a la santidad y
elevacin del ministerio apostlico que ejercan. En vez de pensar en
la correccin y reforma de aquellos abusos, no hicieron sino perpe-
tuarlos, constituyndose en lugar de curas, en recaudadores de sus
pinges obvenciones ( valindose del ltigo y del azote para hacer
efectivo el cobro), y ponindose, por 10 mismo, en perpetua colisin
con sus feligreses.u
11 JUSTO SIERRA O'REILLY: Los indios d, YtlcaJn. Consideraciones hislricas
sobre la in/ltlencia del elemento indgena en la organizacin social del pas. Campe-
che, 10 de noviembre de 1848. Carlos R. Menndez, Editor. Mrida, Yucatn, 1954.
Tomo 1, pp. 1, 5, 36, 47 Y 67. Tan habla, como veremos, un problema social y no
el puro y elemental "salvajismo" de los indios, que un peridico yucateco de la poca
--en plena lucha con los indgenas-- dice: "Si a los indios se manda quitar las ar-
mas porque se cree que en sus manos son perjudiciales, si se ha dispuesto que se
retroceda al antiguo orden de cosas, que los reduca a pupilaje, si se dice, y con ra-
zn, que desmoralizada esta numerosa raza, es preciso volverla a aquellas leyes que
la tenan sujeta y dcil: no era bueno que sin ponerse a averiguar el origen de esa
desmoralizacin, preguntsemos qu tal anda la raza blanca?, tiene por ventura las
virtudes domsticas, cvicas y religiosas con que quiere ver adornadas a esa raza
548 JESS REYES HEROLES
Ahora bien, a estos elementos que, como Sierra destaca, hicie-
ron explosin en la guerra de indios, se aade un poco de libera-
lismo -es de derecho natural la distribucin equitativa de la pro-
piedad-, algo de democracia -igualdad de los hombres- y las
vivas descripciones sobre las deplorables condiciones de los indge-
nas, y nada raro es que haya surgido el avanzado pensamiento de
Vicente Mara Velsquez, all por 1812.
El padre Velsquez sostena el derecho originario de propiedad
de la tierra por parte de los indgenas, derecho usurpado por los
conquistadores, que haban empleado la religin como pretexto; por
lo consiguiente, deca que las tierras deban ser devueltas a los ind-
genas, prescindiendo de los ttulos de propiedad coloniales, que slo
tenan por fundamento la usurpacin. Postulaba, adems, la auto-
determinacin poltica de los mayas y pretenda que las riquezas
que se haban acumulado con ttulos distintos a los sealados, for-
maran "un fondo comn para distribuir entre todos, indios y blancos".
Acerca del pensamiento de Vicente Mara Velsquez, la fuente
primordial de informacin es Justo Sierra O'Reil1y.J2 Siguindolo,
parece ser que la literatura liberal que a partir del ao 1802 llega a
travs de don Pablo Moreno, produjo una vigorosa impresin en Yu-
catn, influyendo decisivamente en Velsquez, al igual que en otros
criollos que "se proclamaron vengadores de la raza oprimida". Segn
Sierra O'Reilly, estos liberales "se lanzaron a la carrera de los no-
vadores sin empezar por el principio". Desataron ataques contra
los "opresores de los pobres indios" y les dijeron a stos: "Vengaos".
El capelln de la ermita de San Juan, Velsquez, estaba "abrasado
de una filantropa ardiente" y al fundar la asociacin sanjuanista
disemin en Yucatn las nuevas ideas y "prepar ciertamente el
infeliz?" (La revista yucateca, peridico poltico y noticioso. Mrida: Imprenta de
Rafael Pedrera, 1847, nmero de 18 de octubre de 1847, p. 75). Por lo dems, La
revista yucateca defiende a uno de los jefes de la sublevacin, Pancho De, "querido
y distinguido por los blancos" (Op, cit., p. 48, nmero de! 14 de octubre de 1847).
Es interesante ver la causa de Manuel Antonio Ay, e! primer indio maya rebelde,
fusilado en Valladolid el 30 de julio de 1847 (De la guerra de castas. Ediciones
Asociacin Cvica, Yucatn, Mxico, 1956).
12 Op. cit., Tomo Jl, p. 40 y sigs, Tanto EUGIO ANCONA (Historia de YucaJn,
Tomo In, Libro Sexto, Captulo Il, p. 24 Y sigs. -Barcelona, Imprenta de Jaime
Jeps Rovralta, 1889), como JOAQUN BARANDA (Recordaciones hisJricas, Tomo I,
Captulo VI, p. 84 Y sigs. Tip. y Lit. "La Europea", Mxico, 1907), siguen a Justo
Sierra O'Reilly, No as Baqueiro (Op. ciJ.,), quien se aparta en bastantes juicios y
apreciaciones.
LIBERALISMO SOCIAL 549
camino de la independencia". Para Justo Sierra O'Reilly, sin em-
bargo, Velsquez iba ms all del mero liberalismo: "Mas el padre
Velsquez, acaso sin acatar mucho en ello, era un verdadero socia-
lista, que se habra avenido mejor con el duque de San Simn y
Fourrier, que con Montesquieu o Benjamn Constant". La prdica
del padre Velsquez fue decisiva: " ... se consagr a la grande obra
de predicar la libertad, la igualdad y la necesidad de garantizar al
pueblo todos los derechos polticos y sociales".
Sierra O'Reilly destaca la influencia de la Breve relacin de la
destruccin de las Indias, de fray Bartolom de las Casas, en las ideas
indigenistas y agrarias de Velsquez. Duda que el libro haya sido
de Las Casas y lo califica de "pernicioso". Todas las consecuencias
del libro de Las Casas fueron llevadas a su ltimo extremo por Ve-
lsquez, y ste, "se consagraba de toda preferencia a la reforma
social", a diferencia de otros miembros de la asociacin sanjuanista,
que se dedicaban a la reforma poltica. El padre Velsquez deca:
Estos pobres indios, forman la inmensa mayora de los yucatecos:
descienden de los primitivos dueos de la tierra: nuestros padres les
usurparon todos sus derechos y los esclavizaron, so pretexto de reli-
gin. Ellos entonces pueden y deben dar la ley en el pas.
Segn nuestro autor, aunque las ideas de Velsquez hallaban
escasa acogida en el "crculo de los sanjuanistas de ms instruccin
y capacidad, no dejaban de formar eco sin embargo entre los menos
prevenidos, que miraban a D. Vicente como a un hombre muy
superior, y le escuchaban como a un orculo". As, los "caciques
de los barrios de Mrida, algunos de los pueblos y otros indios prin-
cipales, se acercaban a orle con el ms profundo respeto". Sierra
O'Reilly informa que algunos sanjuanistas, como don Lorenzo de
Zavala, se vieron obligados a contrarrestar en el seno mismo de la
asociacin, la tendencia representada por Velsquez. Sin embargo.
la posterior actuacin agraria de Zavala parece desmentir la noticia.
Los efectos de las prdicas sociales del padre Velsquez son
claramente puestos en relieve por Sierra O'Reilly. Se produjeron
fundamentalmente en la clase indgena, para quien todava estaba
fresca la rebelin de Can-Ek:
Fcil es comprender hasta qu punto podran los indios, acep-
tando de plano las doctrinas del padre Velsquez, llevar las conse-
cuencias. Esos hombres, por efecto del sistema O por lo que se quiera.
550 JESS REYES HEROLES
eran profundamente ignorantes; posean instintos feroces reprimidos
nicamente por la accin de la fuerza; conservaban recuerdos de sus
pasadas glorias, y de su humil1acin y anonadamiento; un considera-
ble resto de la generacin que presenci los desastres de Quisteil, es-
taba an en pie, conservando en su memoria, hasta en los ms insig-
nificantes detal1es, aquel1as escenas de horrenda carnicera: el triunfo
decidido de la raza espaola haba aumentado inconsiderablemente los
males y sufrimientos de los vencidos, segn hemos procurado bos-
quejado, aunque imperfectamente, en las consideraciones precedentes.
As, pues, su odio era instintivo, natural y justo hasta cierto punto.
A pesar de la posicin asumida por el magnfico cronista, con-
traria a Velsquez y a los indios en la guerra de castas, ste repara
en que las tradiciones histricas "del sufrimiento real", "la miseria
que se palpa" y "la humillacin que se siente por lo presente y por
lo pasado", fermentada por las prdicas de Velsquez, tenan que
producir enormes sentimientos.
Sierra O'Reilly" establece un paralelo entre Pablo Moreno y Ve-
lsquez. Un contraste flagrante haba entre ellos. El primero, irni-
co, de "elevado talento y exquisita instruccin", recalcando el aspecto
ridculo de las cuestiones. Velsquez, por el contrario, "entusiasta
y apasionado hasta en las pequeeces, pattico en su lenguaje", pa-
reca dotado "de un genio tan rigorista como el de un puritano".
Ms tarde veremos el significado que la guerra de los indgenas
yucatecos tuvo desde el punto de vista agrario y que le hace merecer
la denominacin que Baqueiro le da de social.
Dos utopas agrarias: Francisco Severo Maldonado
y el Pensador Mexicano
Desde 1821 Francisco Severo Maldonado empieza a publicar lo
que vendra a ser el Contrato de Asociacin para la Repblicn de los
Estados Unidos del Anbuac:" Maldonado pretende crear un sistema
orgnico y general. Desde luego, supone la existencia de una mo-
neda nacional y la creacin de un banco n, cional. Este ltimo para
13 JUSTO SIERRA O'REILLY: Op. cit., Tomo Il, p. 55.
14 Por un ciudadano del Estado de Xalisco, Segunda edicin. Revista y corre-
gida por el autor. Guadalajara, en la imprenta de la viuda de D. Jos Fruto Romero.
Ao de 1823.
LIBERALISMO SOCIAL 551
afianzar los capitales pos y cumplir con la voluntad de los funda-
dores, en los casos de fundaciones y, en fin, lograr que los bienes
consignados a manos muertas entren "en el mismo giro rpido y
activo de la fructificacin y circulacin de los dems bienes nacio-
nales". Sostiene que la nacin "tomar todos los capitales de esta
clase, a cuya toma no se opusiere perjuicio de tercero, para fincarlos
sobre tierras". El valor creciente de las tierras garantizara los ca-
pitales y sus productos. La nacin tomara, asimismo, todos los capi-
tales de capellanas pertenecientes a clrigos particulares, cuando
ellos estuviesen de acuerdo, as como las fincas rsticas y urbanas
de monjas y frailes. A los fondos del banco se aadiran tambin las
tierras adquiridas a ttulo de conquista y vinculadas por mayoraz-
gos de las familias de los conquistadores, tierras que debern ser
distribuidas en predios, con arreglo "a la ley agraria fundamental
de la repblica".
El pensamiento de Severo Maldonado es claro en materia agra-
ria. Habla de la necesidad de establecer una ley agraria para dar
medios de subsistir a todos los que carecen de ellos. Y precisa en
los siguientes trminos las finalidades del banco nacional que pro-
pone:
Art. 24. El objeto primario, principal, perpetuo y directo de la
organizacin del banco, es la redencin del terreno nacional, com-
prndolo a sus actuales propietarios, a medida que lo fueren ven-
diendo, para repartirlo al precio ms barato posible entre el mayor
posible nmero de ciudadanos y del modo ms propio para que rinda
la mayor posible cantidad de productos.
El establecimiento de la ley agraria 10 juzga de absoluta e in-
dispensable necesidad "para la extirpacin de la miseria". Su pro-
yecto implica que todas las tierras pertenecientes a la nacin, en los
trminos previstos por la organizacin del banco nacional a que ante-
riormente nos hemos referido, "sern divididas en predios de un
octavo de legua cuadrada o en porciones de cinco caballeras en que
quepan treinta fanegas de sembradura de maz". Severo Maldonado
fija un precio bajo al arrendamiento de estas tierras y seala que los
ciudadanos las disfrutarn vitaliciamente, estableciendo un sistema
~ x p e d i t o para poder ser arrendatarios y tener garantizadas las me-
Joras que se introduzcan a las tierras.
El pensamiento de la libre circulacin de la riqueza informa
la tesis de Severo Maldonado: "Todas las leyes contrarias a la libre
552
JESS REYES HEROLES
drculacin de las tierras, quedan desde luego abolidas". Postula la
divisin de las tierras pertenecientes a los indios, tanto del fundo
legal, como las que se hubiesen comprado con dinero de la comuni-
dad, en porciones iguales al nmero de familias que integran la
comunidad.
El pensamiento del autor es bien claro: mientras no se adopte
un sistema de reparto de tierras, como el que propone, "ni las tie-
rras rendirn jams todos los productos que pueden dar, ni se con-
seguir formar con solidez un buen establecimiento republicano ... "
Sin una buena ley agraria, una repblica no puede funcionar, pues
le falta su base de sustentacin. An, dice, en la Constitucin in-
glesa, modelo en su gnero, se encuentra con que es tirnica o aris-
tocrtica en su organizacin, "por el poderoso influjo que en ella
ejercen los propietarios territoriales". Severo Maldonado remite a
Bernardino de Saint Pierre y a De Pradt.
Su tesis, aplicada a nuestro pas, es sencilla: cree necesaria una
ley agraria porque "hay ms tierras que repartir, que ciudadanos a
quienes repartrselas, y que, por consiguiente, sobran los medios de
enriquecer a todos los pobres". Como ejemplo concreto toma el Plan
de Tierra Caliente, anexa al apostadero de San Bias, en Jalisco, e
insiste en que para establecer la ley agraria, la nacin no slo puede
comenzar en los terrenos baldos y en los pertenecientes a las mi-
siones de California y Filipinas, "a los ex Jesuitas, a cofradas, lega-
dos y obras pas; sino tambin en las haciendas de muchos grandes
propietarios territoriales que, con notable perjuicio suyo y de toda
la nacin, apenas sacan de sus vastas posesiones unas rentas misera-
bles y mezquinas".
Por consiguiente, Severo Maldonado, con su ley agraria no slo
pretende distribuir la propiedad concentrada en las manos del clero,
sino tambin la acumulada en las manos de los laicos, que por su
propia magnitud, resulta improductiva. Su pensamiento agrario es
contundente.
El Fanal del Imperio, presenta el Contrato de Asociacin o
Proyecto de Constitucin Poltica, con 448 artculos. Su ideario social
emerge claramente. Busca -y uno de los libros est dedicado a
ello- la regeneracin social. Severo Maldonado podra decirse que
rompe el concepto tradicional de una constitucin -derechos indi-
viduales, organizacin de poderes--, en cuanto se ocupa de cuestio-
nes econmicas, como la fuente de los salarios y de los empleos. La
misma idea que est en el Contrato de Asociacin, de dividir la pro-
piedad, la expresa, slo que con una adicin: "convertir en p ~ o p i e -
LIBERALISMO SOCIAL 553
tarios territoriales a todos los indios que componen ms de un milln
y medio de habitantes". Tal es el medio para garantizar la libertad
nacional y formar una masa consciente ligada con el resto de la
poblacin.
Su afn igualitario es evidente. La tirana es hija de la concen-
tracin de la riqueza. Para acabar con ella estructura un sistema de
contribuciones sobre la propiedad territorial. Busca acabar con el des-
potismo "y prepotencia de la aristocracia", que ve originada por la
acumulacin de la riqueza. Precisamente para impedir la consolida-
cin de la aristocracia, que encuentra su base en la "acumulacin
de la propiedad territorial en pocas manos", propone dividir en pre-
dios o porciones la propiedad libre del dominio individual. Es decir,
se encuentran aqu los antecedentes y explicaciones de lo que en
concreto propone en su ley agraria en la Repblica de Anhuac."
En varios folletos de 1820 hemos visto que El Pensador Mexi-
cano, en forma directa o indirecta, trata el problema del campo. En
"El Periquillo Sarniento" describe sus amargas experiencias en una
hacienda y las correras campestres del personaje." El problema de
la tierra atrae la dura mirada de El Pensador. Y, si bien, repara
en la colonizacin yen su importancia, tambin aborda el problema
propiamente agrario. En "La constitucin poltica de una repblica
imaginaria", sintticamente y con enjundia, esboza un proyecto de
ley agraria, que debe examinarse por ms de un concepto Y
El Pensador quiere desconcentrar la propiedad laica de la tie-
rra, distribuyndola, pero con lmites. El fundamento de su ley agra-
ria tiene, simultneamente, carcter econmico y social:
No siendo justo que cuatro propietarios hacendados se hallen
apropiados de casi todo un nuevo mundo con notorio perjuicio del
resto de sus conciudadanos, pues es bien sabido que hay ricos que
tienen diez, doce o ms haciendas, y algunas que no se pueden andar
en cuatro das, al mismo tiempo que hay millones de individuos que
no tienen un palmo de tierra propio ...
15 El Fanal del Imperio Mexicano o Miscelnea Poltica. Extractado y redac-
tado de las mejores fuentes por el autor del Pacto Social. Mxico, 15 de septiembre
de 1822. En la Imprenta de L.L. H.H. Morn. Ao de 1822. Tomo 11. El Pacto
aparece de la p. 93 a la 217.
16 ]. Ballesc y Ca., Sucrs. Mxico, 1897. Tomo 1, Capitulo VIII.
17 Conversacio8es del Payo y el Sacristn. Tomo 11, nmero 16. Mxico, mayo
25 de 1825. Oficina de D. Mariano Ontiveros. La parte agraria viene en la dcimo-
octava conversacin, de 1
9
de junio de 1825, pp. 4, 5 Y 6.
554 JESS REYES HEROLES
De conformidad con este fundamento, propone lmites a la
propiedad de la tierra: "Ninguna hacienda por grande que sea
podr tener ms de cuatro leguas cuadradas, y las que sobre debern
entrar al gobierno federal". Para cumplir con esta disposicin, el
Gobierno indemnizara a los propietarios por los excedentes. Es de-
cir, compra forzosa o expropiacin, por utilidad social, dado que:
"Para cubrir estos crditos, vender estas mismas tierras en pequeas
porciones, prefiriendo en la venta los nacionales a los extranjeros".
La aspiracin es el minifundismo -recurdese que El Pensador ve
el liberalismo realizndose en las clases medias y rechazado por las
altas e nfimas- y para ello fija lmite para las tierras distribuidas:
"Nadie podr comprar, ni el gobierno vender, sino una legua cua-
drada de terreno de labor, y dos de monte."
Como el Payo le hace notar al Sacristn que la ley agraria es
muy buena, pero que a los ricos no les ha de gustar, la contestacin
surge categrica: "Tampoco a los ladrones les gusta que les quiten
lo que se han robado; mas el gobierno no debe consultar con el
gusto y avaricia de los ricos, sino con la justicia y el bien general
de la nacin". El Pensador fortalece su argumentacin:
10.--Es "muy punible poseer unos terrenos tan vastos, que
muchos no pueden cultivar";
2 0 . ~ C o n cuatro leguas cuadradas, cualquier familia se puede
sostener con amplitud y decencia;
30.-Los baldos desapareceran con la ley agraria al distribuir
las tierras, "pues el arrendador nunca trabaja con el mismo inters
que el dueo".
La ejecucin de la ley aumentara los labradores; "resultaran
innumerables familias, medianamente acomodadas". La concentra-
cin de la propiedad de la tierra engendra males y ocasiona miseria.
Un hacendado que tiene veinticinco leguas, siembra cinco y arrienda
veinte, "repartidas en miserables pegujales a una multitud de infe-
lices, a quienes sus dependientes tratan con la mayor dureza, y ellos
viven con una servidumbre de vasallos". En cambio, con la ejecucin
de la ley agraria, resultaran "veinte propietarios felices".
El Pensador completa su tesis con un nada desdeable argu-
mento poltico que recuerda a Harrington y su teora de la balanza
de la propiedad de la tierra:
En tercer lugar, que es una gran poltica no permitir una clase
de ricos tan opulentos, que lleguen a dar sospechas al gobierno, y en
LIBERALISMO SOCIAL
sss
una repblica como la nuestra, son demasiado temibles; porque ya
se sabe cunto influye el poder del dinero, y el ascendiente que te-
nen los ricos sobre sus jornaleros y dependientes; es menester no
perder de vista la guerra que dieron los morenitos de Cuautla Amil
pas y tierra caliente, estimulados por sus amos.
El ejemplo que consigna de la Guerra de Independencia no
puede ser mejor y comprueba cmo el problema de la tierra, al mis-
mo tIempo que impulsaba la lucha por la Independencia, propor-
cionando masas, por la sujecin derivada de la concentracin, ope-
raba en otros casos a la inversa.
Ahora bien, frente a la utopa est la realidad. Quizs no exista
ninguna impresin tan grfica de la situacin del campo como la
que nos proporciona el Decreto nmero 14 del Estado de Oaxaca.
Este Decreto regula el trabajo personal de aquellos jornaleros que
reciben "el justo precio de l" y que, por tanto, estn "obligados
a cumplir religiosamente el contrato que celebraron". Seala que en
casos de resistencia a cumplirlo, debern ser compelidos por los jue-
ces, "aun con la prisin corporal"; pero precepta que: "Tambin
quedarn libres de esto, devolviendo el dinero que percibieron ade-
lantado; pero bajo la precisa obligacin de continuar en el trabajo
por espacio de quince das los jornaleros diarios y los meseros por
un mes". Prev el procedimiento para cumplirse el contrato y es-
tablece, a manera de proteccin para los jornaleros, que stos "para
desempearse de las cantidades que recibieron adelantadas--reci-
birn cada semana en. dinero efectivo el importe del jornal de dos
das", adems de las raciones y que: "Ser un delito en el hacen-
dado o su mayordomo vejar a los jornaleros en sus personas e in-
tereses, o exigirles ms trabajo que el justo". Establece, igualmente,
que los hijos no estn obligados a pagar con el trabajo personal las
deudas de sus padres, a menos que hayan heredado y en este caso,
a beneficio de inventario, y que los jornaleros "no podrn empear
su trabajo por ms tiempo que el de un ao; ni el estado garantiza el
pago de mayor cantidad". Y para poner en relieve las condiciones
que privaban en el campo, estableca: " ... la facultad que se da a
los hacendados, o mayordomos en su caso, de encerrar por la noche
a los deudores, no pasa de una medida puramente de seguridad
p ~ r a evitar su fuga, y de consiguiente se les prohibe usar de cepo,
p ~ e de amigo, o cualquiera otra cosa que veje el cuerpo,. y t e n g ~
VISOS de prisin ni tenerlos incomunicados, y si quisieren introducir
556
JESS REYES HEROLES
en el encierro a su mujer o a sus hijos tampoco se les pondr
estorbos".18
El agrarismo de Lorenzo de Zavala y Francisco Garca
Lorenzo de Zavala pertenece a la Asociacin de San Juan y no
permanece inmune a la prdica social de Jos Mara Velsquez."
Sus claras ideas y realizaciones en materia agraria se explican en par-
te por sus orgenes. No en balde es yucateco y recibe, por lo tanto, el
impacto de la problemtica de la tenencia de la tierra; su sensibili-
dad y fuentes doctrinarias hacen el resto.
Ya referimos cmo en nuestros primeros congresos se manifies-
ta el pensamiento agrario de Zavala:" por causas mltiples, la pro-
piedad territorial se halla muy desigualmente distribuida y se "esca-
sean los medios de subsistir". Con precisin y tcnica contribuye a
deslindar lo agrario de la colonizacin. Sin embargo, su pensamiento
18 gt/a Mexicana. 8 de octubre de 1827. Nmero 281. Mxico, Imprenta de
La glli/a, dirigida por Jos Xmeno.
19 ANCONA: op. cit., Tomo IlI, p. 22.
20 Los Orgenes, p. 127. En la Memoria de 1833, Zavala, vinculando lo pol-
tico y lo econmico deca: "... qu especie de democracia es sta, en donde entre
doscientos mil habitantes que son llamados a ejercer los derechos de la soberana en
los colegios electorales, dos terceras partes no saben leer, una mitad est desnuda,
una tercera parte ignora el idioma en que debe explicar sus conceptos, y tres quintas
slo son el instrumento del partido dominante ? ... " ALFONSO TORO -Dos constl-
tuyentes del ao de 1824, Biografas de don Miguel Ramos Arizpe y don Lorenzo
Zava/a, Mxico, Talleres Grficos del Museo Nacional de Arqueologa, Historia y
Etnografa, 1925, p. 106-, comenta que a Zavala no se le escapaba que las doctri-
nas liberales que profesaba pudieran prosperar en nuestro pas "si no era artificial-
mente". El propio ZAVALA (Ensayo hist6rico de las reooluciones de Mxi.o, desde
1808 hasta 1830. Pars, Imprenta de P. Dupont et. G. Laguonie. 1831. Tomo 1, pp.
18 Y 19), refirindose a la forma en que fue distribuida la tierra en la Colonia y cmo
las clases indgenas fueron reducidas "a subsistir de su trabajo diario", dice que
cuando surga entre stas algn genio, como Tupac-Amaru, en Per, y Jacinto Can
Ek, jefe de la sublevacin maya de "Qustel", de noviembre de 1761, ste era aplas-
tado. Dicho comentario nos da el juicio favorable de Lorenzo de Zavala sobre la su-
blevacin de Jacinto Can-Bk. Al respecto, vase: JUSTO SIERRA O'REILLY: Los indios
de YllcaJn. Tomo 1I, p. 13 Y sigs. Puede verse ah el juicio, tambin favorable a
esta rebelin indgena, probablemente del patricio liberal yucateco, don Pablo Mo-
reno -p. 29 Y sigs. En la edicin de Carlos R. Menndez se incluye, adems, la
muy completa narracin de don Eduardo Enrique Ros sobre la rebelin de Jacinto
Can-Ek. Esta fue publicada por el Boletn de la Sociedad Mexicana de Geografa Y
Estadstica, Tomo 54, nmeros 7 y 8, noviembre-diciembre de 1940, pp. 483-495.
l.IBERALIsMO SOCIAL
557
va a adquirir proyecciones mucho ms amplias y se va a traducir en
realizaciones concretas y en importantes intentos legislativos. Con-
templa el problema de la tierra en sus mltiples conexiones y se
percata de la importancia que desde el ngulo poltico reviste. El
problema de la tierra es la otra cara del indgena y tiene, adems,
profundas relevancias polticas. Despus de sus primeras medidas
agrarias como gobernador del Estado de Mxico, cuando anda per-
seguido con una partida armada, reflexiona acerca del aprovecha-
miento que polticamente se puede hacer de los indgenas, mediante
el planteamiento del problema agrario. Piensa que puede "poner en
confusin" el Estado de Mxico y ello era comprensible: "Los que
conocen la influencia que he adquirido sobre la clase indgena, los
que saben cunto podra hacer hablando una sola palabra sobre dis-
tribucin de tierras, me harn justicia sobre el resto de mi conducta
poltica"."
Zavala descubre el sentido poltico -adhesin de las masas
indgenas-- que el planteamiento del problema agrario, la distribu-
cin de la tierra, puede tener. Esto no excluye la existencia de ideas
sociales y la captacin del problema del campo en su autntico
perfil. Es lector de Sismondi y cuando realiza sus primeros actos
agrarios, ya conoce el pensamiento de Owen y confiesa que vio con
simpata el proyecto de ste:
M. Poinsett, ministro de los Estados Unidos en Mxico, me hizo
conocer a los seores Owen y M. Clure, cuando yo era gobernador
del Estado de Mxico y confieso que me aficion al proyecto de ll1Ue-
110s dos filsofos.w
En su viaje a los Estados Unidos, describe la escuela de "inde-
pendencia mental" de Owen en New Harmony y la trinidad, que
segn Owen, convierte al hombre en esclavo:
21 LORENZO DE ZAVALA: Op, at., Tomo JI. Nueva York, Imprenta de Elliot
y Palmer, 1832, p. 104. Dentro del sistema de Zavala, est el que cuatro institucio-
nes son las "que ms esencialmente influyen en la suerte de la sociedad": la religin,
la educacin, la legislacin y las ideas de honor que se le inspiran. Refirindose a
legislacin, Zavala repara en la importancia de la civil, dado que: "La totalidad de
las propiedades son distribuidas entre los ciudadanos con arreglo a las leyes civiles"
l le parece que: "La ley del congreso general de 1823 que derog los mayorazgos y
las leyes de colonizacin que facilitan la distribucin de tierras, son de suma utilidad
e influencia para la marcha progresiva de la prosperidad nacional". (01'. cit., pp.
377-78 Y396-97).
22 ZAVALA: Viaje a Jos ESlados Unidos del Norte de Amrica. Pars, Imprenta
de Decourchant, 1834, pp. 62, 7787 Y 3 ~ 3 ~ 4 .
JESS REYES HE ROLES
10. La propiedad individual o privada. 20. Los absurdos e irra-
cionales sistemas de religin. 30. El matrimonio fundado como una
propiedad individual combinado con uno de estos irracionales sistemas
de religin.
Pero Zavala, y esto debe tenerse presente, a pesar de que su
actuacin agraria indique 10 contrario, no es partidario, al menos
en teora, de una accin agraria parcial o fragmentaria. Una ley
agraria slo fructifica cuando se ha realizado toda una evolucin
poltica, cuando se ha progresado en sentido liberal. Explicndose
la estabilidad de los Estados Unidos -"el pueblo quiz menos ex-
puesto a revoluciones"- ve, con Hamilton, que una de las causas
de dicha estabilidad se halla en que la "gran mayora de los habi-
tantesson propietarios"; pero no es la nica causa. La estabilidad
no es resultado de un solo factor. Y para l:
Estableced en esa misma Espaa o en Mxico la ley agraria, dis-
tribuid con igualdad las propiedades, y los resultados sern poner en
confusin todas las clases, envilecer los valores, alimentar y dar es-
tmulo a la holgazanera y multiplicar los desrdenes.
Su poltica agraria en el Estado de Mxico comprende dos pe-
rodos 1827-1829 Y 1832-1833. Su idea es repartir la propiedad
de la tierra para crear pequeos productores. Con educacin y una
equitativa distribucin de la propiedad territorial considera que es
posible, siempre y cuando ello suceda dentro del proceso poltico
liberal -federalismo, libertades, tolerancia: decisiva para la coloni-
zacin- consolidar la economa del pas. Zavala est en contra de
la idea proteccionista, sobre todo en su aspecto de prohibicin. As,
en el Congreso Federal, hace suya la exposicin de Tamaulipas, que
solicita se deroguen las "leyes brbaras", "gravosas y restrictivas al
comercio" y que se supriman toda clase de prohibiciones." Junto a
este cuadro econmico est el conocimiento del problema indgena.
Por ello, en 1827, divide tierras entre ms de cuarenta pueblos ind-
genas del Valle de Toluca." Tiene el propsito de acabar gradual-
mente con los latifundios y de sancionar el absentismo. En el primer
2J JUAN A.. MATEOS: Historia Parlamentaria de los Congresos Mexicanos, Toma
VIII. Mxico, Librera, Tipografa y Litografa de J. Villada. '1884, p.427.
2-l RAYMOND ESTEP: Lorenzo de Zat'la, profeta del liberalismo mexicano.
Mxico, D. F..Librera de Manuel Porra. 1952, p. 140.
LIBERALISMO SOCIAL
559
aspecto, la supreslOn de los mayorazgos constituye, a su modo de
ver, un paso decisivo, y en el segundo, propone la creacin de un
impuesto sobre la propiedad raz para aquellos que residan fuera
del pas y un impuesto un tanto menor para los ausentes del Estado
de Mxico, pretendiendo que los fondos que as se obtuvieran, se
asignaran a la adquisicin de tierras para repartirlas entre los no
poseedores. Igualmente, propuso la fijacin de un lmite a la adqui-
sicin de la propiedad de la tierra, con el fin de evitar su acumu-
Iacin"
y el 29 de marzo de 1833, obtiene toda una ley agraria, la n-
mero 284 del Estado de Mxico, hallazgo de don Andrs Melina
Enrquez,Z6 que la califica de "ley cumbre" de Zavala en el Estado
de Mxico. La ley nmero 284 declara pertenecientes al Estado to-
dos los bienes que administraban los misioneros de Filipinas exis-
tentes en su territorio. El gobierno del Estado de Mxico revisara
las escrituras de arrendamiento de dichos bienes para determinar su
validez o nulidad: de ser vlidas, "averiguar qu sea ms til al
Estado, si continuar el arrendamiento o indemnizar a los arrenda-
tarios, y con informe consultar al Congreso la resolucin". Por lo
dems:
En el caso de ser nulas las escrituras de arrendamiento o de cesar
ste, bien sea por indemnizacin a Jos arrendatarios,. bien porque ex-
pire el trmino del convenio, el gobierno mandar dividir los terrenos
que pertenecen a las fincas rsticas de los expresados bienes, en por-
ciones iguales, suficientes cada una para alimentar a una familia, ha-
ciendo valuar estas porciones por peritos.
Realizada la divisin y avalo, el gobierno distribuira las por-
ciones entre el ciudadano que las tomase a "un censo perpetuo, a
razn de un cinco por ciento al ao" sobre su valor, "prohibindose
para siempre el que dos o ms porciones se renan en una sola
familia". Las cantidades que se obtuvieran del censo se destinaran
al fomento de la educacin, caminos y conduccin de agua para
25 LORENZO DE ZAVALA: Memoria en qlle el gobierno del EstllJo libre de M-
xico, da cllenta al primer Congreso Constitllcional de todos los ramos qlle han sido
a Sil cargo en el ao econmico ocurrido desde el 16 de octubre de 1826, hasta el
15 de igllal mes en 1827. 1828, p. 18 Y sigs.
Z6 La Revolucin Agraria de Mxico. Libro tercero. Aspectos mestizos de la
historia de Mxico, Imprenta del Museo Nacierw de Arqueologa, Histotia y Etno-
grafa, 1933, pp. 100-103.
560 JESS REYES HEROLES
los poblados ms necesitados, La ley estableca los criterios para la
distribucin de la tierra. El gobernador no podra repartir las por-
ciones "sino entre ciudadanos del Estado que sean pobres", "prefi-
riendo siempre en igualdad de circunstancias a los nacidos en su
territorio, de stos a los indgenas y a los que haya prestado ser-
vicios a la causa de la Independencia y libertad." La ley prohiba,
con sancin de nulidad, la adjudicacin a funcionarios del Estado
de Mxico o a parientes de ellos en ambas lneas. Fijaba la distri-
bucin proporcional del agua entre los censualistas concedindoles
preferencia, y la enajenacin del ganado y aperos, dndose a los
fondos de esta ltima venta obtenidos, el mismo destino que a
los derivados del principal. Por ltimo, la ley prevea la prdida
de las porciones para los dueos que durante tres aos no pagaran
el censo correspondiente "o no cultivaren su terreno", para que el
gobierno pudiera adjudicarlas "a otros ciudadanos ms laboriosos".
No exagera Molina Enrquez cuando establece los mritos de
esta ley, tanto en su contenido agrario, como en su tcnica legis-
lativa. Aun cuando con menor envergadura, Zavala poco despus
intenta otra accin legislativa en materia agraria. En 1833 pre-
senta al Congreso un proyecto de ley que, si bien comprenda
fundamentalmente los problemas de colonizacin, no deja de reve-
lar su pensamiento agrario y secularizante. El proyecto sugera de-
rogar la disposicin que prohiba adquirir bienes races a los extran-
jeros. Esta prohibicin siempre le pareci antieconmica y desesti-
mulante de la colonizacin extranjera, en que vea un camino seguro
para la prosperidad. La colonizacin era imposible con prohibiciones
de ese tipo, con intolerancia de cultos, centralismo y despotismo. El
proyecto fijaba un impuesto del 1ro anual sobre el valor de las
propiedades races a los extranjeros que residieran fuera de la Rep-
blica y cuyos bienes estuvieran en el Distrito y Territorios Federales
y dejaba a los Estados que determinaran la contribucin correspon-
diente en sus territorios. Sealaba en doscientos mil pesos, como
mximo de propiedades races adquiribles por extranjeros; recalcaba
la prohibicin de los mayorazgos y de las fundaciones en beneficio
de manos muertas"."
Con fecha 4 de marzo de 1833, Lorenzo de Zavala firma una
exposicin al Congreso del Estado libre de Mxico, relativa a los
bienes del Duque de Terranova, descendiente de Hernn Corts,
27 MATEOS: o. cit., Tomo VIII, p. 436.
LIBERALISMO SOOAL 561
en dicha entidad." Estudia los precedentes sobre si los descen-
dientes de los conquistadores pueden continuar "en el goce y pro-
piedad de los bienes que heredaron de sus antecesores". La materia
le parece intrincada y analizando los antecedentes en Inglaterra y
Francia, llega a la conclusin de que:
... la suerte de los poseedores dependi siempre ms bien de la
posicin que guardaban respecto de los partidos victoriosos, que de
principios uniformemente reconocidos por todos, no habindose hasta
ahora fijado derechos incontestables, ni contra los tenedores de tales
bienes, ni en favor de la Nacin, a la que se pretende por otros la
reversin.
En las cortes de Espaa, dice, "los patronos de la democracia
se esforzaron en arrancar de las manos de los ricos titulados las
inmensas propiedades que adquirieron sus progenitores por la va
de las armas ... " y como resultado de estas discusiones, las cortes
espaolas de 1820 llegaron a aprobar un. proyecto que declaraba
"reversibles a la corona los seoros territoriales, por el que se
despojaba a los tenedores de bienes por derecho de conquista",
decreto no sancionado por el rey. Recuerda los antecedentes en
relacin a los bienes del Duque de Terranova en la Repblica
Mexicana, iniciados en la Cmara de Diputados el 5 de enero de
1828 por don Manuel Caedo y don Jos Matas Quintana, decla-
rando dichos bienes pertenecientes a la nacin. Se refiere a los
alegatos presentados por Alamn como apoderado general del Du-
que de Monteleone, adjuntando al Congreso el impreso relativo."
Zavala, en la exposicin a que nos referimos, da a conocer i m p o ~
tantes argumentos polticos y sociales: 10.-No se mete a exami-
nar si la Conquista origina un derecho de propiedad "igual al que
se tiene por otros artculos conocidos en el Derecho"; 20.-La
posesin de los bienes ha sido por ttulo de mayorazgo y ello es
contrario a la ley de 8 de agosto de 1823, "que prohibe la conti-
nuacin de bienes vinculados consecuencia natural del sistema
,
28 La exposicin viene en: El Telgrafo, peridico oficial del Gobierno de los
Estados Unidos Mexicanos. Tomo 1, nmero 64. Viernes 15 de marzo de 18B. Im-
prenta del guila, dirigida por Jos Ximeno.
29 Exposicin que hace a la Cmara de Diputados del Congreso GenHa/ el
apoderado del Duque de Terranova y Monteleone. Mxico, 1833. Imprenta a cargo
de Miguel Gonzlez. Escrito de don Mariano Tamariz, apoderado general de D. Jos
Pignatelli, Duque de Terranova y Monteleone.
562 JESS REYES HEROLES
democrtico adoptado por la nacin, que pugna con todo elemento
aristocrtico... "; 30.-Aunque el gobierno del Estado de Mxico
no cree incompatible con el derecho nacional el que una persona
que viva fuera del territorio posea en l bienes races, s considera
inconveniente, desde el punto de vista poltico y econmico, que
estas personas continen disfrutando sus bienes indefinidamente,
"con perjuicio de la comunidad, donde no presta servicios, ni difun-
de sus beneficios".
En estas condiciones, Lorenzo de Zavala, gobernador del Es-
tado, propone que el Congreso dicte algunas medidas que eviten
esta situacin y concretamente solicita que se haga, "en cuanto a
los censos enfituticos una declaracin de reversibilidad al Estado,
destinando sus productos a la composicin de caminos exclusiva-
mente". Ms tarde, con fecha 10. de mayo, el Congreso del Estado
de Mxico decreta que se declaran propiedad del Estado de Mxico
los censos enfituticos que enumera: hacienda de Atlacomulco,
palacio de Cuernavaca y casas de Coyoacn que posee el Duque
de Monteleone y Terranova. En cuanto a la hacienda Atlacomulco,
declara que se pondr en arrendamiento por cinco aos en subasta
pblica y que los productos de esta hacienda y de los censos, as
como el valor de existencias, se entregarn al gobierno del Estado,
que "los destinar exclusivamente para el fomento de la educacin
pblica"."
En este episodio lo nico que se ve con claridad es el pensa-
miento antifeudal de Lorenzo de Zavala, su idea moderna de una
sociedad democrtica y, adems, el principio subyacente en la con-
ciencia mexicana, de que el derecho de propiedad no encuentra
justificante en la Conquista. Zavala est consciente de la miseria
que priva en el pas: " ... la masa de la poblacin estaba sumergida
en la ms espantosa miseria" y agrega: "Tres quintos de la pobla-
cin eran indgenas, que sin propiedad territorial, sin ningn gnero
de industria, sin siquiera la esperanza de tenerlo algn da, po-
blaban las haciendas, rancheras y minas de los grandes propie-
tarios"."
y el Congreso Federal, aun cuando indirectamente, se pro-
nuncia sobre estos problemas, pues el 2 de mayo de 1833, por 36
30 El Telgrafo, Tomo 11, nmero 4. 13 de mayo de 1833.
31 LollENZO DE ZAVALA: Ensayo histri(o de las rellollldones de Mxo, desde
1808 hasta 1830. Tomo 1, p. 33. La desigualdad de fortunas era enorme y la depen-
dencia del pueblo se converta en verdadera esclavitud.
LIBERALISMO SOCIAL 563
votos contra 18, aprueba el artculo 10. del dictamen de la Comi-
sin de Colonizacin, que preceptuaba:
Los terrenos pertenecientes a las misiones, y los dems baldos
de ambas Californias, se repartirn: Primero: entre las familias ind-
genas de los expresados Territorios. Segundo: entre los militares que
guarnecen aquellos territorios y se les est debiendo sus haberes. Ter-
cero: entre los vecinos de los mismos que no tengan propiedad terri-
torial, o aunque la tengan sea menos que el mnimum que esta ley
seale para cada familia. Cuarto: entre las familias mexicanas que
vayan a avecindarse de nuevo. Quinto: entre las familias extranjeras
que por s mismas vayan con igual objeto. Sexto: entre los empresa-
rios y las familias que estos conduzcan. Sptimo: entre los presidia-
rios que concluidas sus condenas quieran establecerse all, dando a
los propietarios los correspondientes ttulos por la Autoridad poltica
de que se habla en el artculo 20, a los indgenas de los mismos fon-
dos piadosos, y a los dems a su costa.
32
y no es difcil que en ello anduviera la mano de Zavala.
Como se ve, por la va de colonizacin, el Congreso aborda
el problema agrario y seguramente esta accin se frustra por la
suerte corrida por el gobierno de Gmez Faras.
Casi simultneamente al primer intento legislativo, Francisco
Garca emprende uno similar. En efecto, notable importancia tiene
en el estudio del problema de la tierra el decreto aprobado por el
Congreso de Zacatecas el 10 de diciembre de 1829 y promulgado
por el propio Francisco Garca, gobernador del Estado, el 11 de
diciembre del mismo ao. Esencialmente, este decreto precepta
el de un banco en la capital del Estado, cuyo objeto
principal sera "adquirir terrenos para repartirlos en arrendamiento
p.erpetuo a labradores que no los tengan en propiedad". Para el
fmanciamiento de este banco se contara con la renta del tabaco y
con los productos lquidos de los diezmos que "corresponden al
Estado". A ms de ello, el gobierno del Estado avalara las obliga-
ciones adquiridas por el banco. Al banco entraran, desde luego,
todas las obras pas, cuyo valor previamente determinado sera re-
conocido por el banco, que pagara el Sro anual de inters para que
se destinara a los objetos de estas obras e, igualmente, se recono-
cera el derecho que cualquier patrono, administrador u otra persona
32 El Telgrafo. Tomo 11, nmero 6, 16 de mayo de 1833.
564 JESS REYES HEROLES
tuviera sobre alguna parte de dichas obras pas. Los terrenos as
obtenidos deberan ser divididos en "suertes", de acuerdo con las
facilidades que su propia configuracin permitiera y sobre la base
de que cada suerte tuviera la extensin necesaria para mantener una
familia. Aprobada por el gobierno la divisin de suertes, se repar-
tiran stas entre los agricultores, siempre y cuando: a). No fueran
propietarios de otro terreno capaz de sostener con sus productos una
familia; b). Tuvieran lo necesario, en capital de operacin, para
poner en cultivo la suerte que les tocara; c). Fueran trabajadores,
gozaran de buena reputacin y no tuvieran fama de contrabandistas
o estafadores de rentas del Estado. El decreto estableca preferencia
en la reparticin de tierras para "los que antes eran llamados in-
dios". Igualmente, daba preferencia para las viudas y los jvenes
que los adquirieran para contraer matrimonio. Asimismo, se esta-
bleca preferencia a los que ya estuvieran radicados en el terreno
que se repartiera o inmediatos a l. Se estableca que los bienes mue-
bles, herramientas, semillas y otros efectos pertenecientes a las obras
pas o cofradas, se repartiran a los colonos que obtuvieran las
suertes, siempre y cuando pudieran afianzar su valor, y que se disfru-
taran en comn las presas, vasos, ojos de agua y cualquier otra obra
o mejora que no fuese susceptible de divisin material. El decreto
no solamente prevea la venta en los centros de poblacin existentes
y a los que en ellos radicaban, sino tambin la ereccin de nuevos
centros de poblacin con solares suficientes para su fundacin.
Las porciones se daran en arrendamiento perpetuo, siendo sus-
ceptibles de enajenacin, de ser legadas y disponer de ellas en cali-
dad de dueos legtimos. Slo en el caso de que el colono no pagase
la renta de su suerte en seis meses, perdera su derecho y el terreno
pasara al banco, mediante decreto del gobierno. Las porciones de
terreno que volvieran al banco por falta de pago, se repartiran entre
otros pobladores y, en caso de que esto no sucediera, se mantendran
por cuenta del banco, que las pondra en arrendamiento temporal.
El decreto prevea el aumento del valor de las suertes, tanto por el
crecimiento de la poblacin, como por las mejoras hechas en ellas
por los beneficiarios. Las suertes eran divisibles cuando su propia
configuracin lo permitiera y en la inteligencia de que las porciones
en que se subdividieran alcanzaran a sostener una familia.
El decreto enuncia todos los bienes que entraran al banco y
al respecto estatua:
LIBERALISMO SOCIAL 565
Entrarn tambin al banco los bienes llamados antes de comu-
nidad, y ejidos de los pueblos, a fin de que se repartan precisamente
entre los llamados indios en los trminos que quedan prevenidos en
esta ley, con respecto a los dems terrenos a que se refiere, con slo
la diferencia de que el canon que se imponga a las suertes en que se
dividan los de que habla este artculo sea muy moderado, y se aplique
exclusivamente a la dotacin de escuelas de primeras letras.
Como se ve, aqu est la idea del fraccionamiento personal de
la propiedad de la tierra." Es decir, la idea de la propiedad indivi-
dual. El decreto, por lo dems, estableca que si el nmero de frac-
ciones en que se dividieran los terrenos de comunidad o ejidos era
menor que el de las familias entre quienes deban repartirse, el ex-
ceso de poblacin se colocara en tierras de las llamadas realengas,
ya falta de stas, "en las suertes ms inmediatas que se hagan de los
dems terrenos que deben dividirse por esta ley". Es decir, se trataba
de convertir en propietarios individuales a los indgenas, mediante el
fraccionamiento de los ejidos, la dotacin de las tierras realengas o
las obtenidas por el banco. Debe aclararse que el decreto supona
que entraran al banco las tierras realengas --o propiedad de la Co-
rona, del Estado- para su distribucin.
Por lo dems, la idea de hacer a los indios propietarios en
sentido individualista est bastante arraigada en Francisco Garda.
El importante decreto de 11 de diciembre de 1829 tiene, sin em-
bargo, slidos fundamentos sociales, a la luz de las circunstancias en
que es dictado y de las ideas que animan a sus autores. Parte de con-
denar "la acumulacin de la propiedad territorial en pocas manos"
y de "las ventajas de su divisin". Se percata de la inestabilidad y
falta de seguridad del arrendatario de la tierra, que induce al ocio
en el campo, y ve en la ley un expediente para luchar en contra de la
miseria, fomentar la inversin productiva, difundiendo la propiedad.
As, la legislatura de Zacatecas, siendo Francisco Garda gober-
nador del Estado, dicta una importante ley que faculta al gobierno
para construir con los fondos pblicos vasos y tomas de agua y se
establece:
33 FRANCISCO GARdA: Sil ley desamortizadora y de (rdito agrko/a. Publica-
ciones del Banco Nacional de Crdito Agrlcola y Ganadero, S. A. Mxico, 1953. Se
publican todas las noticias sobre el decreto y las reflexiones sobre esta ley, en el
nmero 5 de El Pasatiempo. Se aclara, sin lugar a dudas, la idea sobre los ejidos:
"Los eidos de los pueblos han sido hasta aqu intiles o poco productivos, porque
slo el inters personal puede sacar de ellos toda la utilidad de que son susceptibles",
566 JESS REYES HEROLES
De todas las tierras que forman el fundo legal de los pueblos de
indgenas, y de aquellas cuyo usufructo gocen actualmente con justo
ttulo, se harn tantas porciones cuantas sean las familias de los antes
llamados indios, que te!1gan derecho a ellas, las cuales se les repartirn
en propiedad.
La propia ley dispona que el gobierno expedira a cada fami-
lia el correspondiente ttulo de donacin.34
El decreto de Francisco Garca fracasa a pesar de que el Con-
greso local haba establecido su observancia con carcter de ley pro-
visional y sealaba a los ayuntamientos el trmino de sesenta das
para que hicieran observaciones, en virtud de que antes del plazo,
el cabildo eclesistico de Guadalajara se dirigi al Congreso del
Estado oponindose a la desamortizacin."
La no disposicin de los mexicanos a consumir
La miseria del medio es captada tambin por el economista
Tadeo Ortiz, quien en 1832 rebate la afirmacin de Mathus de que:
"en los mexicanos, por naturaleza inertes y perezosos, existe una
no-disposicin a consumir"," pero no rebate que los mexicanos, por
razones econmicas, no consumen en el Mxico que ve. Tadeo Ortiz,
influido por Flrez Estrada, se preocupa por la suerte sobre todo de
los arrendatarios, y al respecto indica a los legisladores "algunos
medios para mejorar la suerte de los pobres arrendatarios". Ve a
stos expuestos "a la versatilidad y capricho de algunos propietarios
tan inhumanos como ignorantes" y yaciendo "en el estado ms ab-
yecto e improductivo en casi toda la Repblica". De ello derivan
perjuicios para esta clase, para la agricultura y para la poblacin en
general:
34 FRANCISCO F. DE LA MAzA: Cdigo de colonizacin y terrenos baldos d,
la Repblica Mexicana. Aos de 1451 a 1892. Mxico, Oficina Tipogrfica de la
Secretara de Fomento. 1893, pp. 267-269. Decreto de 30 de mayo de 1834 de la
Legislatura de Zacatecas, autorizando al Ejecutivo para que ceda los terrenos del
fundo legal de los pueblos a las familias de indios que tengan derecho a ellos.
35 ELAS AMADOR: Bosquejo histrico de Zacatecas. Tomo 11. Desde el ao de
1810 al de 1857. Zacatecas, Talleres Tipogrficos "Pedroza". Reimpreso en 1943,
pp. 360-61.
36 aVALA: Op, cit., Tomo 1, p. 334.
LIBERALISMO SOCIAL
567
... en consecuencia de su estado precario y las vejaciones que los
administradores de las haciendas y dueos de las tierras les infieren,
despojndolos muchas veces con arbitrariedad absoluta, de sus pobres
chozas, y aun de algunos abonos comenzados, a pretexto de que no
pagan, u otras quimeras infames que las autoridades supremas estn
en el deber de contener y reprimir.
Para resolver la situacin de esta clase, Tadeo Ortiz propone
ofrecerles "terrenos en propiedad, en los baldos ms inmediatos de
las fronteras", exentos de impuestos en un determinado tiempo "y
una habilitacin para su transporte y precisos primeros trabajos,
proporcionando a sus familias y capacidad", que debern abonarse
parcalmente "del fruto de sus cosechas". En segundo lugar, Ortiz
sugiere la creacin de una clase de "casi propietario". Propone, al
efecto, que se dicte una ley por la cual los propietarios que no cul-
tivan "cualquiera que sea el motivo, una tercera parte a lo menos
de sus tierras de pan llevar", se obliguen a arrendar "a los colonos
habitantes de los distritos ms poblados, en enfiteusis" por un pre-
cio mdico "yen un perodo dilatado, como por ejemplo un siglo".
Los arrendatarios resultaran, as, casi propietarios, en virtud del
trmino del arrendamiento y de que, segn las ideas de Tadeo Ortiz,
tendran "la libertad de poder trasmitir o vender a terceros este
derecho, a su utilidad y beneficio". En esta forma, el arrendatario
acrecentara sus labores, se arraigara, pues contara con el aliciente
de tener "la seguridad de que su posteridad disfrutar de las utili-
dades y ventajas de sus trabajos y capital empleado".
Tadeo Ortiz se manifiesta claramente en contra de la amorti- ,
zacin civil y eclesistica, inspirndose en Flrez Estrada, y al res-
pecto propone, "en conveniencia a los arrendadores y a los pueblos.
que por una poltica injusta han sido despojados de las tierras que
les designan las leyes, por las depredaciones y rapacidad de los pro-
pietarios y tribunales que se han desentendido de los principios ?e
la justicia distributiva", se autorice "y an obligarse a las corporaao-
nes y dueos de las tierras amortizadas y a los vnculos", especial-
mente las pertenecientes a extranjeros, como las del Duque de Mon-
teleone -"heredero de las usurpaciones del conquistador de M-
xico"- a vender a crdito y bajo hipotecas y plazos, "a las pobla-
ciones escasas de terreno, y a los particulares que lo soliciten las
tierras que no pueden cultivar".
Aun cuando nuestro autor est fundamentalmente preocupado
por una poltica de fomento agrcola, no escapa a su comprensin
568 JESS REYES HEROLES
el problema de la miseria en el campo y la situacin de pueblos des-
pojados y arrendatarios oprimidos.
Todos estos antecedentes nos explican la concepcin que sobre
situacin social de Mxico tiene Otero para 1842 y la naturaleza
del mtodo que l emplea en la investigacin de la realidad naci-
na1.
37
Si Otero encuentra el principio generador de la sociedad en
la propiedad, y halla que de la organizacin de sta dependen la
configuracin de la sociedad, la determinacin del rgimen poltico
y la divisin de la propiedad en las diversas clases que constituan
la nacin, ello se debe, en parte, a la distribucin misma de la pro-
piedad que en el pas exista y a la influencia que sta ejerca sobre
las clases v sus relaciones. Para ello, era fundamental el estudio
de la s i t u a ~ i n que privaba en el campo. Otero lo hace y describe la
miseria y sujecin reinantes, no derivadas en lo general de un rgi-
men jurdicamente feudal, sino de una situacin econmica. La mi-
seria, la esclavitud de hecho, que privan en el campo, no son igno-
radas por Otero. Es ms, estas condiciones reales le permiten ela-
borar el mtodo de investigacin que emplea y aplicarlo fructfera-
mente al examen de la sociedad mexicana de mediados del siglo
pasado.
MOVIMIENTOS INSTINTIVOS
En el siglo XIX mexicano se producen acontecimientos en rela-
cin con la tierra, sorprendentes en cuanto a su sentido y carentes
de todo antecedente ideolgico de primera. Son perturbaciones que
casi podran llamarse telricas y que slo se explican en virtud de
nuestra propia historia: la propiedad precolonial, la existencia de una
clase indgena explotada y que se siente desposeda arbitrariamente
por la Conquista y la Colonia; el choque, interrelacin y obligada
coexistencia entre las formas de propiedad precoloniales y las colo-
niales. La ingenuidad frecuente de estos movimientos no reduce su
significado. Son exteriorizaciones de una realidad, de una tendencia
natural y de una velocidad histrica que proporcionan los rasgos
sociales del liberalismo mexicano y en que se va a alimentar nues-
tra revolucin social.
Es curioso y no carente de significado que estos trastornos apa-
rezcan inmediatamente despus de la guerra con los Estados Unidos,
37 Vase: JESS REYES HE1lons: lA Sori,tlttJ Pllletllante, Capitulo 111, La con
cepci6n de Otero y su maodo.
LIBERALISMO SOCIAL
569
como si el impacto por sta producido sacudiera los cimientos mis-
mos de la agonizante sociedad colonial, que no acababa de morir, e
incitara a la bsqueda de caminos, al planteamiento de soluciones
y a presiones populares que precipitaran la descomposicin de la
sociedad derrotada en la guerra. Asimismo, debe repararse en que
estos movimientos que hemos llamado instintivos plantean, simul-
tneamente al problema de la tierra, el de las relaciones de los
indgenas con el clero. De donde se ve en qu medida la seculari-
zacin de la sociedad programada por los liberales, tena arraigo
popular. Por ltimo, s.e expresa en estos movimientos, concreta o
vagamente, un postulado poltico: el autogobierno indgena. Son
verdaderas rebeliones agrarias, y deben haber existido otras que des-
conocemos. De entre ellas encontramos una que, por sus ramifica-
ciones, vas de hecho y aspiraciones, resulta elocuentsima.
Comunismo agrario
Se trata de varias actas de distintos pueblos -Ixhuatln, Pa-
pantla, Chicontepec y otros puntos de la Huasteca't-i- rebeindose
contra las autoridades constituidas, rebelin que galvaniza la resis-
tencia contra los norteamericanos, candorosamente socializa la tierra
y postula, en trminos generales, el gobierno de los indgenas.
En el pueblo de Ixhuatln, el 3 de enero de 1848, las tropas
se adhieren al plan de Amatln, de 30 de diciembre de 1847 El
plan de Amatln sustancialmente prevea:
10.-EI desconocimiento de todas las autoridades que emana-
ran del Gobierno, quedando el pueblo en libertad para elegir "sus
empleados", "prefiriendo en los destinos que sea posible a la clase
indgena de ms ilustracin";
20.-"Se prohibe absolutamente todo cobro de rentas de tie-
rras y en consecuencia desde ahora en adelante se declaran comunes
las de las haciendas las cuales se disfrutarn en comn sin estipendio
alguno";
30.-La derogacin de todos los impuestos, no subsistiendo
ms que los necesarios "para las urgencias locales o la guerra";
38 La relacin se encuentra en un manuscrito de la seccin del gobierno del
Estado de Mxico, del ao de 1848: Negocio Poltico. TllrbllJenciaJ. El acceso a di-
cho manuscrito nos lo facilit el investigador Gustavo G. Velzquez.
570
JESS REYES HEROLES
4o.-"Siendo los curas de los pueblos indgenas el verdadero
azote de esta desgraciada clase se prohibe el pago de toda costumbre
u obvencin de las que hasta hoy se estn cobrando, considerando a
stos en lo sucesivo como empleados pblicos cuyas dietas por un
arreglo especial sern pagadas a juicio de la autoridad".
La efervescencia en las Huastecas es general, con excepcin del
distrito de Tancanhuiz. Los indgenas de Papantla cercan a las auto-
ridades polticas y se les imponen. La turbulencia de Tantoyuca ad-
quiere un claro sentido agrario, acaudillada por Juan Nepomuceno
Llorente. El 23 de enero de 1848, en Ozuluama, se procede contra
los propietarios, a tal punto, que el comandante militar de Huejutla
informa a las autoridades del Estado de Mxico que en todas las
sublevaciones del pas no se haba visto un plan ms "descarado".
El que podramos llamar plan de Tantoyuca y Chicontepec, de
7 de enero de 1848, estableca:
10.-Invitacin a todos los mexicanos a la lucha: "En aten-
cin a que el Gobierno de los E. U. Americanos aspira a la conquista
de nuestro territorio, se invita a todos los mexicanos a la defensa de
la patria",
20.-Todos los mexicanos deben contribuir "con su persona e
intereses, pero del modo ms equitativo y justo" a la defensa de
la nacin,
y a continuacin, dos puntos claramente agrarios: uno consig-
nando el principio y el otro estableciendo su ejecucin:
30.-"Supuesto que la guerra que nos hacen los norteamerica-
nos tiene por objeto la dominacin y despojo de nuestro territorio
el cual no puede recobrarse sin la cooperacin de todo mexicano, se
declara que todas las propiedades territoriales sern comunes a todos
los ciudadanos de la Repblica";
4o.-"En consecuencia, desde la publicacin y adopcin de este
plan en cada lugar de la Repblica, no podrn los propietarios de
los mencionados terrenos exigir cantidad alguna bajo ningn motivo
ni pretexto a los que hoy se conocen con el nombre de arrendara-
rios, ni a los que en lo sucesivo quieran disfrutarlos."
El plan conclua estableciendo la facultad del jefe del movi-
miento para nombrar magistrados y empleados civiles y la suspen-
sin, ..durante la guerra de Independencia que desde hoy se comien-
za", de todos los impuestos y alcabalas, exceptuando los impuestos
municipales.
Es curioso que al acta de Tantoyuca se adhieran, el 20 de enero
de 1848, los habitantes de la hacienda del Cayahual, del partido de
LIBERALISMO SOCIAL 571
Chicontepec, en presencia del dueo de la hacienda. La adhesin
es cabal a todos los puntos del plan de Tantoyuca, reconocindose la
autoridad de Llorente y determinndose una sola salvedad:
Que sin embargo de que las tierras se declaran comunes a todo
mexicano, se marquen con mohoneras los terrenos de la jurisdiccin,
respetndose por ahora, hasta nueva disposicin de autoridad legtima
Superior y dependiente de este plan.
La guerra social yucateca
Conocido el medio a que obedeci y las causas <ue la engendra-
ron, resulta ms que seguro que la guerra de castas de Yucatn deba
de tener sentido agrario. Si ella fue comprendida como "guerra so-
cial", lo social tena que venirle preponderantemente del plantea-
miento del problema de la tierra. Por mera lgica, no era posible
que los problemas de Yucatn produjeran el agrarismo de Lorenzo
de Zavala y que la Pennsula permaneciera ajena a los movimientos
e ideas agrarios. Slo que el agrarismo yucateco en su propio medio
tena que asumir caractersticas muy especiales. Desde luego, obliga-
damente deba de ser antifeudal, indigenista y secularizante. S, como
vimos, dos grandes entidades, clero y estado colonial, se impusieron
sobre los naturales de Yucatn, traspasando a ellos su alto costo, la
reaccin agraria, por indgena, tena que estar dirigida contra ambas
grandes entidades. Y en rigor as fue. Al igual que los indgenas
fueron, por la propia lgica de la lucha, conducidos a la idea agraria
y guiados por el igualitarismo, la oligarqua criolla yucateca tena
que llegar al esclavismo."
Sobre el paPel jugado por la tierra en la rebelin de los ind-
genas, basta ver los tratados de Tzuccacab, de 19 de abril de 1848,
39 Puede verse el decreto del gobernador Miguel Barbachano, de 6 de noviem-
bre de 1848, que dio origen a la venta de indios; el contrato para esta venta, la co-
municacin del Gobierno Federal contraria a ella y la defensa del gobierno yucateeo:
BAQUEIRO, Op, cit., Tomo 11, 1879, pp. de la 534 a la -547. La documentacin com-
pleta sobre este tristsimo trfico, en: CARLOS R. MENNDBZ: Hiuoei del ifl/ame
y vergonzoso comercio de ifldios vendidos a Jos esclavistas tie Cuba po los polticos
YUtatetos, desde 1848 hasta 1861. Mrida, Yuc., Mxico, Talleres Grficos de la Re-
vista de Yucatn. 1923. Igualmente, el interesante segundo Apndice a este libro:
Las memorias de don Bllefla,'entllra Viv y la venta tie "aios Jllratetos en CMba.
Mrida, Yuc., 1925.
572 JESS REYES HEROLES
entre los indgenas rebelados y las autoridades. En dichos tratados,
la reduccin de las cargas religiosas y civiles y el problema de la
tierra se combinan. En efecto, en ellos se estableca:
lo.-"Abolicin de la contribucin personal en favor de la cla-
se indgena;
20.-"Reduccin de los derechos de bautismo y casamiento en
favor de la misma clase y de los blancos";
30.-"Que los indios pudieran rozar los montes para establecer
sus sementeras o formar sus ranchos en los ejidos de los pueblos,
en las tierras de comunidad, y en las baldas, sin pagar arrenda-
miento, y sin que desde entonces se pudiese enajenar ningn retazo
de dichas tierras";
40.-"Que los sirvientes adeudados quedaban dispensados de
sus deudas."
A ello aadan puntos polticos, como que Jacinto Pat sera
gobernador de los capitanes indgenas, que Miguel Barbachano sera
"invariablemente" y en forma vitalicia gobernador y la abolicin de
los derechos sobre la destilacin del aguardiente. Pero los primeros
puntos tienen un claro sentido social y, segn comentario de Baquei-
ro, "no eran otra cosa ms que la reclamacin de los abusos come-
tidos contra la raza indgena, desde los primeros tiempos de la
. "40
conquista ...
Estas ideas -la agraria, la supresin de cargas civiles o re-
ligiosas y el autogobierne de las colectividades indgenas-- estn
presentes en la correspondencia cambiada entre los jefes indgenas
y las autoridades civiles o religiosas. Florentino Chan y Venancio
Pec piden la abolicin de "la contribucin y las dems cargas", "la
divisin de esta tierra" -separacin entre la de los indgenas y
la de los blancos-- y el autogobierne indgena:
y sabrn igualmente sus venerabilidades, que mis sbditos y to-
dos los magnates que los gobiernan, han establecido nombrar a sus
reyes y dems mandatarios que saldrn de entre ellos, tomndolos de
pueblo en pueblo, a fin de que se restablezca su Gobierno con arreglo
40 BAQUEI1l.0: op. cis., Tomo I, pp. 41920. Confirma el s e n t i ~ o social de la
guerra de c8Itas un antecedente: En la rebelin de Oriente, empezada en 1838 en
Yucatn por don Santiago lman, se presentan varios estmulos para atraer a la clase
indgena y, segn Baqueiro ropo cit., p. 31): "Uno de esos resortes. el principal".
fue el propagar "entre la clase indgena" que ya no iba a pagar ms obvenciones. que
se aboliran o disminuiran las contribuciones "y por ltimo que iban a distribuirse
entre todos ellos tierras suficientes para labrar".
LIBERALISMO SOCIAL
573
a la antigua costumbre de los indios de esta tierra, por manera que
slo obedezcan las rdenes que se promulguen entre ellos.
Los caudillos indgenas, Florentino Chan, Bonifacio Novelo y
Venancio Pec, dirigindose a la Comisin Eclesistica de Oriente,
establecan el origen de sus males en el incumplimiento de la pala-
bra dada desde los primeros espaoles:
... porque es mucho el mal que trae consigo el que no se cum-
pla lo que dice un cristiano, y por causa de no haber cumplido los es-
paoles lo que dijeron cuando empezaron a levantar la guerra la pri-
mera vez, ese fue el principio de este grande pleito que tenemos con
vosotros ...
Finalmente, los propios Chan y Pec, en su ltima correspon-
dencia subrayan entre las condiciones para la paz, cuestiones relati-
vas a la tierra:
Segundo: que se nos deje este pedazo de tierra para estar, porque
no acertamos a estar entre los espaoles, sino hasta despus que se
asiente y no haya guerra en parte ninguna, iremos a reunirnos; pero
poco a poco con estimacin.
Octavo: No es necesario que yo pida monte alguno para ningn
pueblo: en firmando el Sr. Gobernador este papel, cada uno sabe su
pueblo; si tiene comprados algunos montes, esos cogern para hacer
sus milpas, sea cualquiera, sea espaol, sea indio, aunque venga entre
ustedes, siendo as que estamos en mutuo amor.
Noveno: todos los montes del Rey que estn por el Norte o por
el Oriente, ni en manos del indio est el venderlos ni el espaol; que
queden para que hagan milpa los pobres; eso est sabido por el ano
tiguo Mapa.
41
Vse, pues, con claridad el mvil agrario mezclado, al igual
que en otros movimientos instintivos, con la necesidad de suprimir
cargas religiosas y civiles y con la idea viva, a pesar de los siglos
transcurridos, del autogobierno de las comunidades indgenas.
41 Op, cit., Tomo Il, p. 554 ysigs.
574 JESS REYES HEROLES
Peticin de una ley agraria
Otro movimiento agrario que podemos considerar instintivo es
el representado por el Plan poltico y eminentemente social, procla-
mado en Ro Verde, S. L. P. por el ejrcito regenerador de Sierra
Gorda, firmado por Eleuterio Quiroz el 14 de marzo de 1849 y
fechado el 14 de mayo del propio ao. Este Plan est formado por
veintids artculos y su sentido poltico es marcado por el primero,
en que se seala que el ejrcito regenerador reconoce la Constitucin
Federal de 1824 y el Acta de Reforma de 1847. Adems, en su ar-
tculo 40. establece la disolucin del ejrcito permanente "dentro del
perentorio trmino de un mes contado desde esta fecha" y que la
fuerza armada de la Repblica se compondra "de pura guardia na-
cional". Es curioso indicar cmo estos movimientos agrarios tocan
el problema del clero y de sus bienes, pues ello indica, en primer
lugar, la veta popular que la secularizacin de la sociedad tena, y
en segundo, la conexin entre el problema agrario y la propiedad
de la tierra en manos del clero. Vimos, as, que el movimiento del
Estado de Mxico o huasteco -Ixhuatln, Chicontepec, Tantoyu-
ca- se refiere al problema del clero y de sus bienes. Igualmente, el
Plan de Ro Verde, si bien en su artculo 70., de conformidad con
la Constitucin de 1824, contiene la intolerancia de cultos, en el
80. establece que los legisladores "extinguirn los fueros privilegia-
dos"; en el 16 exceptuaba a los habitantes de Sierra Gorda, defen-
sores del Plan poltico y eminentemente social, del pago de obven-
ciones parroquiales, y en el 60. contiene la reforma del clero en los
siguientes trminos:
El clero ser reformado conforme 10 exige el bienestar de la re-
pblica, para moralizar a sus individuos y para arrancar de sus manos
ese poder poltico tan formidable y tan perjudicial a las libertades
pblicas, que ha tenido siempre por sus cuantiosas rentas y por la poca
ilustracin de las masas.
42
42 Boletn de la Secretada de Gobernacin. Leyes fundamentales de los EstaJos
Unidos y planes ,.evoludonarios fue han influido en la organiurin po-
de la Mxico, 1923, pp. 440-41. Fragmentos de este Plan fueron
citados por don VALENTN GAMA en La propiedad en La Reforma Agraria.
Revista Mexicana de Ingeniera y Arquitectura, del nmero 6 al 10. Mxico, 1932.
Igualmente, por LuCIO MENDlETA y NEZ: El problem agrario de Mxico, 4a.
edicin, Librera de Porra Hnos. y Ca., Mxico, 1937, pp. 168-69. El historiador
Manuel Muro 'dice que "el principal director de la revolucin y de todos los actos
LIBERALISMO SOCIAL
575
En materia de propiedad de la tierra, e! Plan de Ro Verde
expresa, en primer lugar, la necesidad de que el Congreso legisle
sobre distribucin de la propiedad territorial. En efecto, en su ar-
tculo 1?0. precepta:
El congreso general se ocupar de toda preferencia en dictar le.
yes verdaderamente justas y sabias, que arreglen la propiedad terri-
torial bien distribuida, a fin de que la clase menesterosa del campo
mejore de situacin.
No es posible ignorar la importancia de este artculo: es el
mandato para que e!. Congreso se ocupe de arreglar la propiedad
territorial, "bien distribuida, a fin de que la clase menesterosa del
campo mejore su situacin". Esto es, plantear en su rigor la necesi-
dad de una legislacin agraria. Las bases para esa legislacin el
propio Plan de Ro Verde las proporciona:
10.--Segn e! artculo 11, deberan erigirse en pueblos las ha-
ciendas que tuvieran "de mil quinientos habitantes arriba en el casco
y los elementos de prosperidad necesarios", tocando a los legisla-
dores arreglar "el modo y trmino de la distribucin de tierras y
de la indemnizacin de los propietarios";
20.-En sus artculos 12, 13 Y14 abordaba el problema de los
arrendatarios, estableciendo que stos:
a). Sembraran las tierras de las haciendas y ranchos ' ~ a - u n a
renta moderada, y de ninguna manera a partido, y los pro-
pietarios estarn obligados a repartir entre aqullos los
terrenos que no sembraren por su cuenta".
b). " ... no pagarn ninguna renta por pisaje de casa, pastura
de animales de servicio, lea, maguey, tuna, lechuguilla y
dems frutos naturales de! campo que consuman en sus
familias";
c). No harn ninguna faena ni servicio alguno "que no sea
justamente pagado".
de Quiroz, era D. Manuel Vecstegui, vecino de Rioverde, secundado por su hcnnano
D. Jos Mara". El mismo Muro asienta que en el proceso, Quiroz cit los nombres
de algunos generales residentes en Mxico que estaban con l comprometidos. AWe
algunos datos personales sobre este caudillo. [Historia Je SIl1I LMis Potosi, por MA
NUEL MURO, 'Tomo 111, San Luis Potosi, Imp. ModRIna de Fernando H. Gonzilez,
1910, pp. 12-15).
576 JESS REYES HEROLES
30.-Por ltimo, la situacin de los peones es tratada en el
artculo 15: "Los peones y alquilados que ocuparen los propietarios
sern satisfechos de su trabajo en dinero o en efectos de buena ca-
lidad, y a precios corrientes de plaza".
GOBERNANTES PREOCUPADOS
Ese importante documento que constituye el Acta de Jacala es
una preocupacin de los gobernantes ante el problema de la tierra,
dado que, por la naturaleza del propio documento, de respaldo a las
autoridades liberales, por estar suscrito por el municipio de Jacala
y por los informes que hay de su elaboracin, ms que un movi-
miento instintivo es fruto del pensamiento de los grupos que en ese
entonces gobernaban al pas.
La situacin de la tierra, el rgimen de la propiedad territorial,
no slo producen utopas, intentos parciales de distribucin o solu-
ciones legislativas y rebeliones agrarias, sino tambin, y en parte PO!
todos estos antecedentes y por los constantes conflictos, preocupa a
los gobernantes que en una u otra forma condenan la usurpacin
que los indgenas han sufrido en sus tierras y las duras condiciones
de trabajo a que los jornaleros se hallan sometidos en las haciendas.
Estas preocupaciones no se traducen en intentos legislativos, pero
son elocuentes en la descripcin de los males que aquejan a los cam-
pesinos. Asimismo, revelan, en algn caso, la necesidad de una in-
tervencin gubernamental en materia agraria. La circular del gober-
nador Arizcorreta, como veremos, constituye, de hecho, una inter-
vencin ante los hacendados. Y muchos de los males que constituirn
bandera de la revolucin social mexicana son condenados en ese
documento.
Ciertamente que la intervencin de Arizcorreta no pasa de la
va de la persuasin, pero sta no es puramente moral, pues detrs
de ella, como instancia ante su fracaso, aparece la posibilidad de
actos de autoridad del gobierno del Estado de Mxico.
Nos referiremos a algunos conceptos vertidos sobre el proble-
ma de la tierra por Luis de la Rosa, cuya participacin en la cosa
pblica de Mxico ya era grande p3.ra entonces -1851- y que,
incluso, estaba en funciones de gobernante.
Por ltimo, veremos el manifiesto del general Juan lvarez,
revelador de angustia ante el problema de la tierra. Este manifiesto
es, adems, un antecedente. en cuanto el propio general lvarez.
LIBERALISMO SOCIAL
577
que haba sido jefe del movimiento de Ayuda y Presidente de- la
Repblica, se encuentra envuelto en una especie de conflicto inter-
nacional, por accin de los hacendados.
La circular de Arizcorretu
El 18 de julio de 1849 el gobernador del Estado de Mxico,
don Mariano Arizcorrera, a travs del Secretario de Relaciones Exte-
riores del gobierno de esa Entidad, publica una circular de gran
inters para comprender, tanto la situacin que privaba en el campo,
como la necesidad captada por muchos de los gobernantes, de abor-
dar con nimo de proteccin y defensa para los campesinos el pro-
blema del agro. La circular de Arizcorreta seala que el gobernador
est persuadido de que "la facilidad con que los promovedores de
asonadas y motines mueven a los indgenas para sublevarse" pro-
viene de las lamentables condiciones en que stos se hallan, dado
que estn "casi en su totalidad, resentidos con los hacendados sus
vecinos" y ello se debe a que algunos de los hacendados "tienen
usurpadas todas o la mayor parte de las tierras de repartimiento,
las que han adquirido por engaos, clandestinamente o por-fuerza",
o bien, porque en otras haciendas, "de los cortos jornales que pa-
gan a sus trabajadores dan una parte en papel, que slo tiene valor
en sus propias fincas, precisando as a aquellos infelices a- que
lleven efectos que por lo regular son de mala calidad y muy ca-
ros, como que no tienen libertad de buscar donde se los den ms
baratos".
El gobernador Arizcorreta recuerda que el uso "de estos pa-
peles o vales est prohibido por repetidas disposiciones" y que es
su deber evitar estos abusos, "as como el que con infraccin
notoria de las leyes continen usurpados los terrenos de los pue-
blos". Arizcorreta dice que l debe conciliar el cumplimiento de su
deber "con el bienestar de los pueblos y particulares". Y
que por ahora prescinde de dictar providencias de su competencia
"que ha de llevar a cabo con energa y vigor" y se reduce a nom-
brar un diputado del Congreso del Estado para que, comisionado
por el gobierno del Estado de Mxico, pase al Distrito Federal,
donde viven la mayora de los dueos de ingenios y haciendas de
Tierra Caliente, "en cuyo punto es donde se advierte mayor dis-
gusto y resentimiento en la clase indgena", y celebre una
con los dueos de las haciendas, para por persuasin inclinarlos
578 JESS REYES HEROLES
"a que voluntariamente hagan algunas concesiones, y les excite a
que repriman con mano fuerte y de una manera eficaz los abu-
sos que sus dependientes cometen con los indgenas operarios,
hacindoles ver que de este modo podrn evitarse los progresos
de la guerra de castas, perjudicial a la nacin y a ellos mismos"."
La circular de Arizcorreta, que revela la inestabilidad existen-
te en. el campo, los problemas constantemente planteados por los
indgenas, que ven usurpadas sus tierras y que son explotados en
sus trabajos, con bajos jornales, 'tienda de raya, etc., produce una
gran alarma y malestar entre los propietarios de fincas rsticas,
quienes el 14 de agosto de 1849 envan una circular quejndose
por el tratamiento que les da Arizcorreta, quien se niega, dicen, a
darles ayuda para defenderlos de tropelas cometidas en la hacien-
da de Los Pozos, de la prefectura de Tula, as como de otras
invasiones. Los propietarios de fincas asientan:
No bastaba el triste ejemplo de Yucatn, ni 10 que actualmente
pasa en las haciendas y pueblos de los Estados de San Luis y Quer-
t'UO, donde, a pretexto de que los hacendados han usurpado las tierras
a los pueblos, una multitud de asesinos y fascinerosos roban, devastan
e incendian los campos y las fincas: era preciso un escndalo mayor,
cual es el que el mismo gobernador del Estado con su alarmante e
impolitiea circular diese pbulo al incendio que nos amenaza.'"
Agregan que no creen "que los indgenas intenten ni tengan
poder en Mxico para sobreponerse al resto de la poblacin" y que
ellos -son excitados por los enemigos del orden. En estas condi-
ciones, consideran que no es prudente permanecer tranquilos, pues
se trata de defender a la sociedad, y al efecto, el 6 de agosto de
1849, remiten los acuerdos tenidos por treinta y nueve hacendados,
que van de don Andrs Quintana Roo a don Gabriel Yermo. En
el acta referida don Andrs Quintana Roo manifiesta que "era
tristsima la situacin de los propietarios de haciendas y de todos
los interesados en fincas rsticas, por la tendencia que por to-
das partes se vea a arrebatarles o destruirles las propiedades, po-
40S La circular viene publicada en: Comllni&a&in dirigida a los propielarios de
lin&aJ rsli&aJ del Eslado de Mxiro '1 a&la de la junla ulebrada en 6 de agoslo,
&on moliflo de la &"&111"" de 18 de jNlio del Gobierno de di&ho Estado. Mxico, Im-
prenta de Ignacio Cumplido. 1849. pp. 8-10.
.. 01'. eit., pp. ~ - 6 .
LIBERALISMO SOCIAL
579
sedas con ttulos legtimos de tiempos muy antiguos, y que cuando
deban esperar que la autoridad pblica opusiese un dique para
detener las oleadas de la usurpacin, se vea que por el contrario,
se quitaba el que existe en el poder tutelar de la justicia, decla-
rndose por manifestaciones oficiales. a las masas que los propie-
tarios son usurpadores .v ."
Don Andrs describe lo que le ha sucedido en la hacienda
de Ocotepec y despus de discutirse la acusacin del gobernador
del Estado de Mxico, idea que fue aprobada por unanimidad, se
discutieron los medios para poner en defensa y a cubierto la pro-
piedad agrcola. Se crea una junta menor, a quien se faculta para
promover la acusacin en contra de Arizcorreta, hacindole notar
que su actitud puede producir "perturbaciones serias". Se toma un
acuerdo para la defensa comn de las haciendas, que supone: 1).-
Que todas las fincas rsticas se armen para su propia seguridad y
auxiliarse mutuamente; 2) .-Que los hombres de cada finca seran
equipados por los propietarios y mandados por stos o por admi-
nistradores o dependientes; as como otras medidas de defensa."
La autocolonizacn de Luis de la Rosa
Don Luis de la Rosa, que tan relevante papel juega en la
vida poltica nacional y que, como l mismo manifiesta, frecuen-
temente ha sacrificado a sus principios la misma popularidad." no
puede dejar de percatarse del problema de la tierra. Dirigindose
al Gobierno de Zacatecas, busca las explicaciones del hambre que
asuela la Repblica y encuentra una de ellas, la fundamental, en
la concentracin de la propiedad territorial. La "causa radical"
del hambre "o suma escasez y carestas de vveres que sufre M-
xico con frecuencia, consiste principalmente en la mala distribucin
de la propiedad territorial". Para De la Rosa es una circunstancia
"verdaderamente lamentable" el que "los, terrenos de la Rep-
blica, por resultado de causas muy lejanas, se hallan todava acumu-
lados en un corto nmero de propietarios, y la muchedumbre re-
ducida a la triste condicin de proletaria". El hambre, la caresta
4S op. cit., pp. 10-16.
46 El Siglo Diez 1 NIIe1Je. 21 de agosto de 18". Proclama que dirige al en-
cargarse del gobierne de Puebla.
580 JESS REYES HEROLES
o escasez no desaparecern de nuestro pas "mientras unos cuantos
millares de personas posean infructuosamente muy extensos terre-
nos susceptibles de cultivo, al mismo tiempo que millones de fami-
lias de la clase agrcola carecen de los beneficios de la propiedad
territorial y estn reducidas a la precaria condicin de arrendata-
rios o a la condicin ms miserable todava de simples jornaleros".
Seala como tarea gubernamental "la sancin de leyes dirigidas a
hacer una distribucin de terrenos entre millares de familias ahora
casi indigentes". Las tierras, sin embargo, no se donaran y al mis-
mo tiempo se buscara no herir en lo mnimo los derechos de
ningn propietario territorial, clase, corporacin o establecimiento.
Dice que estara dispuesto a contribuir l mismo distribuyendo sus
tierras en enfiteusis o renta perpetua e incluso vendindolas, de
ser ello posible, y buscando que la particin beneficiara a "familias
pobres y laboriosas". Se da cuenta de que su plan es una auto-
colonizacin, una colonizacin nacional y recalca que la buena dis-
tribucin de la propiedad territorial es "el medio ms eficaz de
asegurar la abundancia y la prosperidad de un pas, de fomentar
su poblacin, de dar arraigo y estabilidad a las familias, de infun-
dir al hombre propensin al trabajo, apego y adhesin al suelo
cuyo cultivo y aprovechamiento lo alimenta, y amor al pas". Se
trata de crear propietarios y asegurar as el progreso del pas, me-
diante una extensa clase propietaria.
De la Rosa dice que le ha producido una dolorosa impresin
lo que se ha escrito bajo el rubro de "Miseria pblica" en el pe-
ridico oficial de Zacatecas. Considera muy til la beneficencia
pblica, pero cree "que el acto ms grande de beneficencia para
con un pueblo consiste en mejorar su suerte de tal modo que no se
vea en la necesidad de mendigar su subsistencia en los hospicios,
ni en las calles y caminos".
La inmoralidad, el robo, encuentra una de sus principales cau-
sas "en la miseria a que est reducida la clase proletaria, que des-
graciadamente es la ms numerosa del Estado". Se refiere a los
menestrales, gaanes, peones y jornaleros y considera que:
Mientras no se mejore la condicin de estos millares de familias,
es imposible que dejen de salir de ellas millares de hombres que se
entregan muchas veces al robo y a otros vicios, cansados ya de haber
pasado una gran parte de su vida entregados a un trabajo incesante,
mprobo, y apenas remunerado con un jornal tan miserable que no
bastndoles ni aun para satisfacer las primeras necesidades de la vida,
LIBERALISMO SOCIAL 581
no le deja ni aun la remota esperanza de que mejore su porvenir o el
de sus hijos.
Ha vivido muchos aos en el campo y conoce de cerca "las
horribles miserias de la clase pobre" y se halla convencido "de
que el sistema de cultivar las grandes propiedades territoriales por
medio de jornaleros a que se da el nombre de peones, es funest-
simo para la moralidad pblica, y. cada da ha de ser ms perju-
dicial para los intereses de los grandes propietarios". En todos los
pases del mundo, los labradores "forman la clase ms recomen-
dable de la sociedad"; pero stos en Mxico prcticamente no exis-
ten. Para De la Rosa, los vicios, desrdenes y robos son conse-
cuencia del estado de la propiedad territorial: "Ninguno de esos
males sufren los pases (a la verdad muy venturosos) en los que la
propiedad territorial est dividida en suertes o solares de pequea
extensin y stos distribuidos entre muchos millares de propieta-
rios". Propone, pues, convertir las haciendas en pueblos, para lo
cual convendra que el Estado "compuse a los propietarios el te-
rreno en que est situado el casero de las haciendas y otro terreno
de bastante extensin al derredor de l no para ejidos, que creo no
debe haber en nuestras poblaciones, sino para distribuirlo en sola-
res para casas o edificios en el centro, y para huertas o pequeas
casas de campo en las orillas." Hecho esto, se levantara el plano
topogrfico de la nueva poblacin y el avalo de los solares, que
"se pondran en venta por cuenta del Estado".
Considera, adems, que debe arreglarse la "venta de terrenos
realengos, ahora nacionales", pues la distribucin de estos terrenos
"en pequeas suertes o solares hara la felicidad de millares de
familias". Mediante el arreglo respectivo, se obtendra "que la ri-
queza territorial comenzara a distribuirse entre muchos propieta-
rios".
El individualismo de De la Rosa lo hace condenar la propie-
dad comunal indgena:
Considero que todava los pueblos de indgenas del Estado po-
seern varios terrenos de los que se llamaban tierras de comunidad.
V. E. sabe cun funesta ha sido para los indgenas y en general para
los intereses de la agricultura esa especie de comunismo establecido
desde los das de la conquista.
Explica que gran oposicin ha encontrado la legislacin que
previene que dichas tierras "se distribuyan en propiedades persa-
582
JESS REYES HEROLES
nales entre las mismas familias indgenas"; pero cree que la princi-
pal causa de esta oposicin "ha consistido en que las tierras de
comunidad y de cofrada de parcialidades de indios no tienen bas-
tante extensin para que, distribuidas entre las familias que ahora
las poseen en comn correspondan a cada una de ellas una suerte o
solar suficiente para asegurar su subsistencia". Por lo consiguiente,
esta dificultad podra superarse si el Estado "obtuviese por compra
algunos terrenos colindantes con los pueblos indgenas."
De la Rosa se percata del problema del crdito en lo que toca
a los colonos. Propone la colonizacin de las zonas inmediatas a los
minerales de Mazapil, Sombrerete y Nieves, en que, por la {,!<1
despoblacin existente, convendra dar gratis a los nuevos poblado-
res, los terrenos para que construyan sus casas "y suertes de tierra
de suficiente extensin para que bien cultivadas proporcionase cada
una de ellas la cmoda subsistencia de una familia". Pero agrega:
Sera tambin muy conveniente que a cada colono se diese por
cuenta del Estado una habilitacin en semillas, animales de labranza
e instrumentos agrarios, y un rifle o carabina con su polvorn y dems
tiles correspondientes.st
El Acta de [acala
Triunfante el Plan de Ayutla y dictada la Ley de Administra-
cin de Justicia, Ley Jurez, originndose en sta, como hemos visto,
surge el Acta de Jacala. Indicamos anteriormente que este docu-
mento consignaba puntos generales para el progreso liberal en M-
xico. Desde luego, respaldo a la Ley Jurez y su lucha contra los
fueros, claras ideas secularizantes, postulando, asimismo, la libertad
de conciencia. Quizs, el Acta de Jacala haya sido el documento ms
completo, en su tipo, del movimiento liberal mexicano.
Pues bien, tal documento no es innocuo desde el punto de vista
social. Lo conceptuamos como una preocupacin de gobernantes, en
cuanto es firmado por todas las autoridades de Jacala. Por lo que
sabemos, su autor fue Cayetano Castellanos, a quien BIas Jos Guti-
4.1 El Siglo Diez y Nueve. "Contestaci6n del Exmo. Sr. D. Luis de la Rosa, a
la excitativa que le dirigi6 el gobierno de Zacatecas con fecha 13 de marzo del co-
rriente ao, para que viniese a encargarse del mismo gobierno". 29, 30 Y 31 de julio
y 1, 2, 3. 5. 6,7.8 Y 10 de agosto de 1851.
LIBERALISMO SOCIAL
583
rrez califica de "patriota e ilustrado" y que, segn informes del pro-
pio autor, se haba radicado en Jacala, "llevando entre otros nobles
fines, el de la civilizacin de la clase indgena, para que pudiera
servir de muro a las irrupciones del atleta clerical D. Toms Meja",
El documento, como antes decamos, es notable.
En materia social, el Acta de jacala, ejerciendo probablemente
el derecho de peticin, solicita la expedicin de una ley agraria. Es
de notarse que no se trata de una rebelin. Las autoridades y los
firmantes de este documento, a quienes, segn parece, encabezaba
Castellanos, solicitan el cumplimiento de las leyes y el avance en la
secularizacin de la sociedad. Es decir, se trata del ejercicio del de-
recho de peticin, tal como entonces se entenda. Pero, independien-
temente de ello, no hay duda alguna sobre las caractersticas de
legalidad de este documento, que respalda a las autoridades por
la expedicin de la Ley Jurez, presiona hacia el liberal y
e? materia social solicita la expedicin de una ley en materia agra-
na. De los diez puntos que componen el Acta de Jacala, el 70. se
refiere a la cuestin social y textualmente asienta: "Que se expida
una ley agraria que arregle la propiedad territorial que d por re-
sultado la divisin por familias de los terrenos de los pueblos para
que cada una de aquellas pueda disfrutar de la parte que le corres-
ponde con entera libertad y total independencia".
Como se ve, la solucin que se propone peca de la idea indivi-
dualista: repartir los terrenos de los pueblos. Por lo consiguiente,
la importancia de este documento, de 18 de febrero de 1856, radica,
sobre todo, en la insistencia de que se dicte una ley agraria, lo que
obviamente obedeca, tanto en los movimientos instintivos como en
esta preocupacin de los gobernantes, a la naturaleza misma del pro-
blema de la tierra."
Conflicto y manifiesto de don Juan Alvarez
, .Don Juan lvarez publica un en julio de
grfico en la descripcin de los males que aquejan al agro mexicano,
48 Bus jos GUTIRREZ: Nuevo Cdigo dtl l" Reftwma, Tomo l. Mico,
Imprenta del Constitucional 1868. De la p. 31 a la H.
49 El Siglo Diez y NuevtI. 26 y 27 de julio de 1857. Nmeros 3,207 y 3,208.
Mxico, Imprenta de Ignacio Cumplido. 1857. La Cruz, comentando este manifiesto,
se ocupa, ms que de las ideas sociales de Juan lvarez, de los puntos .relativos a
584 JESS REYES HEROLES
en los procedimientos de los hacendados y en las quejas constantes
motivadas por la situacin del pas. El origen del documento es
la carta que el representante del gobierno espaol recibe de sbdi-
tos de esa nacionalidad, sobre un ataque a las haciendas de San
Vicente y Chiconcuaque, que imputan a las tropas del general Juan
Alvarez. Despus de explicar el caso concreto, don Juan lvarez
incluye varios prrafos sobre la situacin del campo. Nadie ignora,
dice, "y ms de trescientos expedientes judiciales lo confirman",
la conducta de los hacendados de Cuautla y Cuernavaca:
Los hacendados en su mayora y sus dependientes, comercian y
enriquecen con e! msero sudor del infeliz labriego: los enganchan
como esclavos, y deudas hay que pasan hasta la octava generacin,
creciendo siempre la suma y e! trabajo personal de! desgraciado, y
menguando la humanidad, la razn, la justicia y la recompensa de tan-
tos afanes, tantas lgrimas y fatigas tantas.
El endeudamiento de los jornaleros por tiempo indefinido, a
travs de las deudas heredadas, que se traduce en una verdadera
esclavitud y que tan expresivamente menciona don Juan Alvarez, es
el origen de las turbulencias, conflictos y movimientos que antes
hemos visto. Pero el que fuera jefe del movimiento de Ayutla no se
reduce a narrar estos males, sino que tambin, por as decirlo, nos
da el origen de parte de las grandes haciendas mexicanas. Los pro-
cedimientos y mtodos seguidos por los propietarios, al expansionar
sus propiedades y constituir la gran hacienda, son sealados con
todo' rigor. Los sectores a quienes estos procedimientos afectan -eji-
dos o terrenos de la comunidad- y la deficiencia de las autoridades
judiciales, cuya falta de accin legaliza el despojo, son puntos men-
cionados con toda claridad:
La expropiacin y e! ultraje es el barmetro que aumenta y ja-
ms disminuye la insaciable codicia de algunos hacendados; porque
ellos lentamente se posesionan ya de los terrenos de particulares, ya
de los ejidos, o de los de comunidad, cuando existan stos, y luego
con el descaro ms inaudito alegan propiedad, sin presentar un titulo
tolerancia. Califica de "desvaros" lo que al respecto se asienta en el manifiesto y
dice que quien lo redact hierve en palabras y conceptos que son verdaderos desva-
ros y que el documento "Est empedrado del lenguaje filosfico, cuya verdadera
significacin ignora el que lo cubri con su firma" (Tomo V, nmero 14, agosto 13
de 1857).
LIBERALISMO SOCIAL
585
legal de adquisicin, motivo bastante para que los pueblos en general
clamen justicia, proteccin, amparo; pero sordos los tribunales a sus
clamores y a sus pedidos, el desprecio, la persecucin y el encarcela-
miento es lo que se da en premio a los que reclaman lo suyo,
Como se ve, el general lvarez capta la necesidad de que se
proteja y se ampare a los campesinos. Seala que dispone de nume-
rosas quejas de las condiciones a que se hallan sometidos los campe-
sinos y asienta:
Si quisiera relatar la historia de las haciendas de los distritos de
Cuautla y Cuernavaca, lo hara con la mayor facilidad, y cada pgina
ira acompaada de quinientas pruebas; y entonces la luz pblica, las
naciones y los escritores sin dignidad ni decencia, veran el inicuo tr-
fico establecido entre los ladrones famosos y muchos hacendados.
Lstima que el general lvarez no haya realizado la historia
de las haciendas de los distritos de Cuautla y Cuernavaca, pues ello
habra sido de gran utilidad para desentraar la enfermedad de la
tierra en una importante circunscripcin de la Repblica.
so
LA IDEA SOCIAL DE LA PROPIEDAD EN EL CONGRESO
CONSTITUYENTE
En materia de propiedad los principios que imperaron obtuvie-
ron su expresin en la Ley de Desamortizacin, en el artculo 27
de la Constitucin de 1857, en la Ley de Nacionalizacin y en la
Ley de 20 de junio de 1863; pero estas disposiciones, para ser como
prendidas, para captar el espritu que les dio origen, para no inter-
pretarlas como simples preceptos objetivados e intemporales, exigen
que se tenga en cuenta el pensamiento que en materia de propiedad
so Los hacendados en su manifiesto -RespNesta de Jos propietarios de CNer.
navaca y More/os a/ ma....ijiesto de D. Juan /varez, Mxico, 1857- confirman las In-
quietudes y carcter popular del movimiento agrario. Refirindose a la mayorla de
los habitantes de nuestro pas, a los indgenas, decan: "Oyendo decir por tantos
aos que todo les pertenece, y siendo incapaces, por otra parte, de estimar los ttulos
legales de dominio, los menosprecian con frecuencia, y se lanzan a invadir por la
fuerza los terrenos que tanto codician, sin echar de ver se perjudican a s mismos,
cegando la fuente de la riqueza, y sustituyendo unas propiedades florecientes con
una comarca de mendigos",
586
JESS REYES HEROLES
recibi importante expresin, aun cuando no haya llegado a tradu-
cirse en disposiciones de Derecho Positivo. De no seguirse este m-
todo y recurrir a esta perspectiva, se est obligado a adoptar una
interpretacin histrico-jurdica unilateral o a lo que es tan peli-
groso como ello: hablar de dos sentidos contrapuestos en un solo
movimiento histrico. As, tendramos que hablar de un sentido
individualista y de un sentido socialista de la Reforma, lo cual pe-
cara de simplicidad.
La concepcin social del derecho de propiedad no constituy
un acto aislado y particular en el movimiento liberal. Los antece-
dentes doctrinales individualistas, el estado de la propiedad en M-
xico y la confluencia de ideas socialistas, hicieron que la concepcin
social de la propiedad fuera toda una corriente, que adems estuvo
a punto de triunfar, en el movimiento de Reforma. El hecho de que
no triunfara no desvirta su importancia ni borra su huella; deja,
por el contrario, su impronta en las ideas victoriosas. Conviene, pues,
detenernos un poco en el estudio de esta corriente, para despus
estar en aptitud de interpretar lo establecido por la Reforma en
materia de propiedad.
Las principales expresiones de esta corriente se encuentran en
el proyecto de artculo 17, presentado por la Comisin en el Con-
greso Constituyente, en las intervenciones en este mismo Congreso
de Jos Mara del Castillo Velasco, Ponciano Arriaga e Isidoro
lvera.
El artculo 17 del proyecto de Constitucin
A la corriente que analizamos pertenecen los liberales que, per-
catndose de que en nuestro pas se sobreponan la amortizacin de
los bienes de la Iglesia y la amortizacin de los bienes civiles, inten-
taron que simultneamente a la desamortizacin de los bienes de la
Iglesia se realizar la desamortizacin de los bienes de los laicos.
En el proyecto de Constitucin presentado en el Congreso Constitu-
yente por la Comisin, el a L ~ , ' u l o 17, dentro de su tnica doctrinal
amplia y general, consignaba un liberalismo social. El proyecto de
artculo 17 condicionaba el derecho de propiedad a la libertad de tra-
bajo. En ningn caso, los particulares, a ttulo de propietarios, pe-
dan estorbar o impedir la libertad de trabajo. A contrario sensu,
el derecho de propiedad poda ser restringido o limitado si ello lo
exiga la libertad de trabajo. Es decir, las necesidades sociales eran
LIBERALISMO SOOAL
587
garantizadas en este proyecto a travs de la consignacin amplia
del principio de libertad de trabajo. Conviene recordar el proyecto
de artculo 17: "La libertad de ejercer cualquier industria, comercio
o trabajo que sea til y honesto, no puede ser coartada por la Ley
ni por la autoridad, ni por los particulares a ttulo de propietsrios':
Sin embargo, el proyecto aprobado por la mayora de la Co-
misin -que motiv una oposicin presentada al Congreso Consti-
tuyente el 10 de julio de 1856 por un grupo de propietarios, a que
despus nos referiremos-- dio origen a dos votos particulares, los
de Castillo Velasco y Ponciano Arriaga, para quienes resultaba insu-
ficiente, y a un proyecto de Ley Orgnica sobre Derecho de Propie-
dad, presentado por Olvera. El anlisis de estas tres intervenciones
resulta esclarecedor de hasta dnde llegaban nuestros liberales en
materia de propiedad. La intervencin de Castillo Velasco es del 16
de junio, el voto particular de Ponciano Arriaga es del 23 de junio
y el proyecto de Ley Orgnica es del 7 de agosto de 1856.
Antes de ello, sin embargo, nos referiremos al discurso de Igna-
cio 1. Vallarta, de 8 de agosto de 1856, que si bien fue una argu-
mentacin toral en contra del artculo 17 del proyecto de Constitu-
cin, confirma la interpretacin que de este precepto hicimos y mues-
tra las ideas sociales del distinguido jalisciense.
Un visionario prisionero del Derecbo.c-Discurso ledo por Val/arta
Vallarta manifiesta su conformidad con las ideas que entra-
a el proyectado artculo 17. Se inscribe, sin embargo, en contra
y lee un importante discurso. Al hablar, no lo hace abogando "por
la esclavitud de los trabajadores" ni por una organizacin gre-
mial monopolista. Impugna el artculo porque su slida formacin
jurdica le hace sentir que tal precepto est fuera de un texto
titucional. Lo que establece el artculo 10 dice "de un modo peli-
groso en una constitucin". Para Vallarta, los abusos no econmicos
de los propietarios suponen "los destierros que imponen, la justicia
que administran, la resistencia de que sus terrenos se su
voluntad para arrendar aguas, pastos, leas, ete., etc., a sus.
son materia, Seor, de otro derecho que no es el constitucional .
Como jurista de su poca, sabe, que, de acuerdo con la tcnica y
51 FRANCISCO ZARCO: Historia del Congreso Extraordinario de
1856 Y 1857. Mxico, Imprenta de Ignacio Cumplido. To.lD() 1, p. 469.
588 JESS REYES HEROLES
los principios constitucionales que entonces imperaban, una consti-
tucin es el establecimiento de los derechos individuales y la orga-
nizacin de los poderes. La cuestin social es ajena a una constitu-
cin tpicamente liberal. Es materia de legislacin secundaria. Por
eso el artculo 17 del proyecto no debe aprobarse ni incluirse la
materia de que trata dentro del texto constitucional. Y lo dice con
claridad: "A menos que queramos formar una constitucin defec-
tuosa por la aglomeracin de extraas materias, no concibo cmo
pueden hacerse lugar en nuestro cdigo fundamental tales puntos".
Pero, como antes decamos, Vallarta confirma nuestra interpre-
tacin del proyecto de artculo 17. Para l, iran contra el proyecto
aquellos propietarios de fincas, de fbricas o de materias primas,
que obligan a sus trabajadores "a la prestacin de sus servicios de
~ modo que coarte su libertad". Y agrega: "El propietario abusa,
cuando sin ms ttulo que la influencia de su riqueza, ejerce (en las
fincas rsticas principalmente) un verdadero monopolio, impidiendo
dentro de sus posesiones el ejercicio de una industria que en nada
violara su propiedad, con tal que sta no sea el monopolio". El pro-
pietario tambin abusa "cuando sin ms ley que su voluntad",
destierra "de sus posesiones a las personas avecindadas en ellas, y
esto tal vez para evitar as la competencia de un hbil productor".
Por ltimo, confirmando la interpretacin, dice que el propietario
abusa "cuando sin ms razn que su capricho se opone a que sus
posesiones sean pobladas". Todos estos abusos, segn el propio Va-
llarta, pretende evitar el artculo 17 del proyecto de Constitucin.
Ahora bien, si impugna el artculo 17 por razones que podra-
mos calificar de jurdico formales, cala hondo en la descripcin d
los males que aquejan a la sociedad mexicana.P
El propietario abusa, cuando disminuye la tasa del salario; cuan-
do lo paga con signos convencionales, y no creados por la ley que
52 En el discurso pronunciado por Vallarta el 16 de septiembre de 1855, ya
describe los males de la concentracin de la propiedad: "... en Mxico existe, y siem-
pre ha existido tan absurda divisin de la propiedad territorial, que mientras una
persona, una clase o una corporacin posee inmensos terrenos, la mayor parte de los
mexicanos carece de un palmo de tierra .. :' (IGNACIO 1. VALLARTA: Obras Com-
pletas, segunda serie, primera: parte: Trabajos publicados en forma de folletos. Edi-
cin arreglada por el Lic. Alejandro Vallarta. Mxico, Imprenta de Jos Joaqun
TerrllHS e hijas, 1897. Tomo VI; "Discurso pronunciado el da 16 de septiembre
de 1855 en la Plaza principal de Guadalajara", pp. 14-31).
LIBERALISMO SOCIAL 589
representan los valores, cuando obliga al trabajador a un trabajo for-
zado, para indemnizar deudas anteriores; cuando veja al jornalero con
trabajos humillantes; cuando ... es muy largo el catlogo de los abu-
sos de la riqueza en la sociedad.
Se percata de la influencia de la riqueza en la sociedad: "El
rico, es una verdad que nadie niega, puede hacer lo que quiere.v ."
y no se queda en ello. No slo los propietarios, la riqueza, dominan
al desposedo, al trabajador, sino tambin a los mismos gobiernos:
"Cuntos y cuntos hechos probaran no ya que el infeliz artesano
es esclavo del rico, sino que hasta los mismos gobiernosestnsujetos
a sus exigencias ... "
Dice que, al igual que la Comisin, reprueba cmo los propie-
tarios tratan a sus dependientes, y en un prrafo verdaderamente
visionario supera una concepcin puramente formal de la democra-
cia: " ... yo, lo mismo que la comisin, reconozco que nuestra cons-
titucin democrtica ser una mentira; ms todava, un sarcasmo, si
los pobres no tienen sus derechos ms que detallados en la consti-
tucin.....
La Comisin, por lo dems, "hace una dbil pintura del estado
social de nuestros indios". Y el gran jurista no slo coincide con ella,
sino que va ms all; pero, y no sin razn, dice que no es ese el
asunto y que ste debe plantearse y concebirse en otros trminos.
Al plantearlo, se percibe hasta dnde llegan las ideas de Vallarta:
"En el actual estado social, es posible que la clase proletaria, libre
del yugo de la miseria, entre a disfrutar de Ios derechos y de las
garantas que una sociedad bien constituida debe asegurar a sus
miembros?" Y recalca:
Libre del yugo de la miseria, he dicho con intencin, Seor, por-
que yo no creo; ms todava, me ro de quien cree que el hombre
que anda afanoso buscando medios de matar su hambre, piense en
derechos y en garantas, piense en su dignidad, piense como hombre ...
Se da cuenta de la limitacin para resolver los problemas de
un pueblo a travs de una constitucin democrtica liberal. Y se pre-
gunta si "en el estado actual econmico de los .pueblos, es posible
llegar a cortar de raz los abusos de que con
quejando?" Aunque la respuesta se la deja a los publicistas, que
deben responder "si creen posible que las constituciones pueden
JESS REYES HEROLES
curar tan graves males", no es parco en el planteamiento del pro-
blema y en alguno de los mtodos para superado:
Sin la proporcional distribucin del trabajo, con los excesos de
una loca y avara produccin, hija de una competencia sin lmites y
causada por los fros clculos del inters individual, sin la justa pro-
porcin entre la poblacin y la riqueza, y por consiguiente sin el equi-
tativo pago del trabajo, sin la organizacin social de ste, con una
industria "que por dar que hacer a las mquinas, quita al hombre su
subsistencia y su trabajo, con un estado econmico, en fin, como el
que vemos hasta en los pueblos que marchan al frente de la civiliza-
cin, es aquello posible?
Va tan lejos, que cree que algunos pueden pensar que no tiene
fe en los principios de la ciencia econmica -liberal- y que est
predicando "estas doctrinas que el vulgo llama subversivas, que los
ricos apellidan expoliadoras, y que sus apstoles titulan socialismo".
No cae, sin embargo, en ello, dice, subrayando, eso s, Que tampoco
la economa poltica ha dado solucin a "gravsimas cuestiones so-
ciales", ni ha alcanzado a resolver dos terribles problemas: "concu-
rrencia ilimitada" y "la poblacin", problemas que constituyen los
polos en que gira esa ciencia. Y agrega: "Comprendiendo que el
socialismo' ha tocado con tino esos problemas, y que ofrece la orga-
nizacin del trabajo y la equitativa distribucin de la riqueza, pero
sin jactarme por esto de conocer ese sistema, el ms vasto que ha
creado la inteligencia humana, admiro a sus maestros, respeto sus
doctrinas; pero no sigo, ni menos en la tribuna, sus preceptos". Des-
pus de ello, surge el jurista prudente que no quiere exponer a ries-
gos las instituciones creadas fatigosamente: "Respeto mucho el edi-
ficio social, para aventurar una tentativa de reedificacin que puede
hacer desprender una piedra que cause la muerte de muchas genera-
cienes"."
Las adiciones de Castillo Velasco
Castillo Velasco present como voto particular adiciones que,
abordando el problema. de los municipios, en realidad contenan una
frmula para enfrentarse a la cuestin social. Despus de sealar
53 ZARco: op. eit., Tomo 11, pp. 117123.
LIBERALISMO SOCIAL 591
que los pueblos de Mxico consideran que las instituciones polticas
no son sino el medio de procurar el bienestar social y en sus revolu-
ciones no han encontrado ms que desengaos, precisa:
El pueblo espera del Gobierno las grandes reformas administra-
tivas que verifique mientras que el Soberano Congreso expida la Cons-
titucin; pero de vosotros, seores diputados, espera que tengis el
valor de afrontar los peligros de la situacin, que no os limitis a las
frmulas de una organizacin meramente poltica, o por mejor decir,
que adaptis esa misma organizacin a nuestras necesidades sociales.
Castillo Velasco, usando un argumento que tendr xito en
1917, indica que se le ha dicho que las adiciones que l propone
no son propias de la Constitucin Federal:
Pero yo no s si por ahorrar algunas palabras en el Cdigo Ge-
neral, o por el temor de arreglar por medio de una base com6n algu-
nos puntos de la administracin de los Estados, deba el Soberano
Congreso exponer a la Repblica a que continen los males que he
indicado y que causarn su ruina.
Enumera cuidadosamente los males que afectan al pueblo de
Mxico. Grficamente describe la miseria y seala que reconocer
la libertad en la administracin "sera una burla para muchos pue-
blos, si han de continuar como hasta ahora, sin terrenos para el uso
comn, si han de continuar agobiados por la miseria, si sus desgra-
ciados habitantes no han de tener un palmo de tierra en el que
ejecutar las obras que pudieran convenirles". Dice que es vergonzoso
para los liberales que exista el estado social que describe, cuando
leyes dictadas por monarcas absolutos "concedan esos terrenos a
los pueblos y se provea as a sus necesidades". Y agrega:
Para cortar tantos males no hay, a mi humilde juicio, ms que
un medio, y es el de dar propiedad a los indgenas, ennoblecerlos con
el trabajo y alentarlos con el fruto de l.
Ciendo los problemas de Mxico a sus justos trminos y espe-
cificando lo que se espera del Congreso Constituyente, aade:
Por ms que se tema a las cuestiones de propiedad, es preciso
confesar que en ellas se encuentra la resolucin de casi todos nuestros
592 JESS ~ Y E S HEROLES
problemas sociales, y es preciso tambin confesar que los pueblos nos
han enviado aqu no a asustarnos con la gravedad de las cuestiones,
sino a resolverlas para bien de ellos.
La adicin de Castillo Velasco slo comprende tres artculos:
en el primero seala la libertad de las municipalidades para decre-
tar las obras que crean convenientes y recaudar los impuestos nece-
sarios para ellas, siempre que no perjudiquen a otras municipali-
dades o al Estado; en el segundo precepta: "Todo pueblo de la
Repblica debe tener terrenos suficientes para el uso comn de los
vecinos", y establece que los Estados de la Federacin los compra-
rn, si es necesario; y en el tercero seala que:
Todo ciudadano que carezca de trabajo tiene derecho a adquirir
un espacio de tierra cuyo cultivo le proporcione la subsistencia, y por
el cual pagar, mientras no pueda redimir el capital, una pensin que
no exceda del tres por ciento anual sobre el valor del terreno.
y estableca que los Estados emplearan para este efecto, terre-
nos baldos, tierras de cofradas o tierras de particulares, sealndose
en estos dos ltimos casos que su valor se reconocera sobre las
rentas pblicas y se pagara un rdito mientras no se pudiera redi-
mir el capitaP'
Poncieno Arriaga y el estado de la tierra
El voto particular de Ponciano Arriaga sobre derecho de pro-
piedad es un documento de decisiva importancia para comprender
la evolucin del concepto de propiedad en nuestro pas. Los consti-
tuyentes saban, antes de que se presentara, la existencia de este
voto particular y l, por as decirlo, estuvo precedido por trastornos
originados por el problema de la tierra. En efecto, a fines de julio
ocurren motines en Matamoros de Izcar, a los cuales el ministro
de Gobernacin, Jos Mara Lafragua, incidentalmente se refiere
ante el propio Congreso:
Hoy mismo he sabido, aunque no de un modo oficial, que en
Matamoros (Izcar) ha habido un motn, no por causas polticas, sino
por tierras, del cual han resultado varias muertes.55
54 op. tit., Tomo 1, pp. 512-517.
55 Op. cit., Tomo 11, p. 12.
LmBRALlsMO SOOAL
Zarco, que pertenece al mismo grupo que Ponciano Arriaga,
contestando a Lafragua y su argumento de que por la introduccin
de la tolerancia religiosa puede haber guerra de castas, no slo anun-
cia el voto de Aniaga, sino que tambin seala las causas que in-
ducen a los indgenas a levantamientos y que se hallan en el despojo
de la tierra y del agua:
Si hay peligro de guerra de castas, esto nada tiene que ver con
la cuestin de libertad de cultos; si el indio se levanta, es para recla-
mar la tierra, el agua que le arrebatan los propietarios. De estas enes-
tiones se ocupar el congreso con ms o menos acierto cuando examine
el voto particular del Sr. Arriaga, en el que no hay nada de robo ni
de despojo, ni de delirios comunistas.56
lo anterior, unido a las intervenciones de Castillo Velasco y
Olvera, as como al propio texto del artculo 17, hacen que deba
verse el liberalismo social en el Congreso Constituyente 1856-57
como toda una corriente.
Ponciano Arraga fundamentalmente propone en su voto me-
didas para "remediar en lo posible los grandes abusos introducidos
en el ejercicio del derecho de propiedad". Dice que uno de los vicios
ms arraigados y profundos de Mxico consiste en la "monstruosa
divisin de la propiedad territorial". Describe la concentracin de la
propiedad de la tierra y asienta que el pueblo no puede ser libre
56 op. cit., pp. 7677. El Monito, Repllblkano (Afio XI, n6mero ~ , 2 ' 2 , 23
de julio de 18%) reproduce la relaci6n hecha por el peridico poblano El int"ls
general, con el ttulo de "La conspiracin de Puebla". Segn este informe, el plan
de rebelin que surgi en San Juan Ixtaquistla, deba de estallar en varios puntos,
entre ellos en Izcar de Matamoros, el 16 de julio. Para. El int" general, el movi
miento deba estallar en la boca de la Mixteca y "debia levantar a los indios". Sin
embargo, segn este informe, el movimiento que patrocinaba "la causa desesperada
del retroceso", coincida con la protesta del gobernador de la mitra contra la Ley de
Desamortizacin. El Monito, Republirano, el 31 de agosto de 18'6 (n6mero ~ , 2 9 1 ) ,
publica un voto de gracias de los pueblos del departamento de Matamoros, dirisido
a don Juan B. Traconis, gobernador del Estado, en el que se le dice que l "eom-
prendi6 al primer golpe que era una superchera la guerra de castas con que se azora
. a la naci6n, y una maldad el llamarnos partidarios del pillaje y de la usurpad6n".
El voto de gracias, que es firmado por Pascual Arriaga, asienta que fueron los sol-
dados los que robaron a los habitantes "y que los asesinos de nuestra raza son los
que militaban a SUS rdenes". Agrega que -y esto parece.c9mprobar que en el asunto
haba un problema de tierras, como informa Zarco- "Se ha cooIuido la lucha, ., el
plan de Ayutla ha tenido su complemento por primera vea enue aosotros".
JESS REYES HEROLES
ni republicano "y mucho menos venturoso", si las leyes proclaman
derechos abstractos, impracticables "en consecuencia del absurdo
sistema econmico de la sociedad".
Arriaga, al describir la concentracin de la propiedad y su con-
secuencia, la miseria de las clases rurales, subraya la esterilidad de
la tierra como resultado de su concentracin. En estas condiciones,
quiere que se aborde el problema de la tierra:
Se proclaman ideas y se olvidan las cosas. .. Nos divagamos en
la discusin de derechos, y ponemos aparte los hechos positivos. La
Constitucin debiera ser la ley de la tierra; pero no se constituye
ni se examina el estado de la tierra.
Dice que el estado econmico de la sociedad antes de la Inde-
pendencia era el cimiento de la servidumbre y corresponda tanto a
sus antecedentes como a los hechos imperantes. Mas: "Lleg la po-
ca nueva, invocando otras teoras, sembrando otras doctrinas, per
no hallaron preparada la tierra, el estado social era el mismo que
antes y no pudieron arraigarse y florecer". Se han proclamado dere-
chos, se ha hecho un esfuerzo en pro de la educacin y, sin embar-
go: "La sociedad en su parte material se ha quedado la misma;
la tierra en pocas manos, los capitales acumulados, la circulacin
estancada".
El origen de la concentracin de la propiedad y la monstruosa
desigualdad que en Mxico priva lo halla Arriaga no en las leyes
coloniales, sino en sus ejecutores, "los mandarines arbitrarios del
rgimen colonial". Arriaga describe los abusos y mtodos de "los
lores de tierras". Entiende la importancia de la reforma poltica,
pero sta no es suficiente. El sealar facultades y atribuciones, divi-
dir poderes y deslindar soberanas, carece de significado para los
propietarios, hombres que saben "que son dueos de la sociedad,
que el verdadero poder est en sus manos, que son ellos los que
ejercen la real soberana". Este fenmeno hace que la duda y la
desilusin surjan en el pueblo con relacin a sus leyes, a sus cdigos
y a sus planes polticos.
Arriaga resea los litigios de los indgenas por la prdida de
sus tierras, los despojos y usurpaciones que han sufrido, la inesta-
bilidad que ello produce, los procedimientos en las haciendas, las
tiendas de raya.
.En estas condiciones, ve en la propiedad un hecho poltico,
analiza su origen y lo encuentra en la ocupacin primitiva, pero
LIBERALISMO SOClAL 595
localiza su confirmacin en el trabajo y la produccin. No niega el
derecho de propiedad, pero halla que ste: 10. Una vez fijado, en-
gendra obligaciones, puesto que deber y derecho son correlativos; y
20. Debe coordinarse con las garantas pblicas, pues la misma con-
servacin de la sociedad estara en peligro si el propietario pudiese
ejercer un poder que rivalizara con el poder soberano. Cita en apoyo
de su tesis la legislacin colonial, pero no se pronuncia sobre su
significado y subraya el estado antisocial originado en materia de
propiedad precisamente en el perodo colonial. El testimonio del
estado antisocial por incumplimiento de las leyes coloniales lo obtie-
ne de fray Servando Teresa de Mier.
Por consiguiente, ve la propiedad fundada en el principio de
apropiacin y encuentra que, por las condiciones del trabajo, los
grupos sociales no pueden disfrutar de sus derechos polticos. La
libertad de trabajo no puede ejercerse debido a la estructura de la
sociedad:
Es necesario no destruir la propiedad, esto seria absurdo; sino
por el contrario, generalizarla, aboliendo el privilegio antiguo, porque
este privilegio hace imposible el Derecho racional ... y como ese pri-
vilegio est fundado no sobre el indestructible principio de la propie-
dad, sino en la organizacin social de la propiedad que concede el
suelo a un pequeo nmero de individuos, ser necesario cambiar so-
lamente la organizacin de la propiedad, que es por su naturaleza va-
riable como expresin del orden social en cuanto a la materia.
Arriaga hace diez proposiciones: la primera declaratoria e ideo-
lgica; las restantes, concretas, de organizacin y procedimiento.
En la primera proposicin indica:
El derecho de propiedad consiste en la ocupacin y la posesin,
teniendo los requisitos legales; pero no se declara, confirma y per-
fecciona sino por medio del trabajo y la produccin. La acumulacin
en poder de una o pocas personas, de grandes posesiones territoriales,
sin trabajo, cultivo ni produccin, perjudica el bien comn y es con-
traria a la ndole del gobierno republicano y democrtico.
En este prrafo, puede decirse que se encuentra definida la
propiedad como funcin social.
En las restantes proposiciones, Aniaga seala la obligacin para
los poseedores de fincas rsticas mayores de quince leguas cuadra-
596
JESS REYES HEROLES
das, de deslindar, cultivar y cercar sus posesiones, y precisa que de
no hacerse esto en el plazo de un ao, causarn una contribucin del
veinticinco al millar, sobre el valor, que de no cubrirse, se capita-
lizar sobre la propiedad hasta que se extinga su precio y se adju-
dique a la Hacienda Federal. Precepta que las propiedades de ms
de quince leguas cuadradas que en el plazo de dos aos no estuvie-
ran cultivada-s, deslindadas o cercadas, se consideraran baldas y
podran ser rematadas por la Hacienda Federal. Los nuevos propie-
tarios no podrn adquirir ms de quince leguas cuadradas y se les
aplicaran los requisitos antes sealados a tal tipo de propiedad. Se
indica que las ventas y dems contratos de terrenos menores de quin-
ce leguas cuadradas estarn libres de derechos y gravmenes. Se
establece que el propietario que quiera acumular una extensin ma-
yor de quince leguas, pagar por una vez un derecho del veinticin-
co por ciento sobre la adquisicin que exceda de esa base e igual-
mente se establece que el derecho de retracto o tanteo slo se limite
a los que no sean propietarios de tierras o tengan una cantidad me-
nor de quince leguas.
Pide que queden abolidas las vinculaciones de toda especie, las
mejoras de tercio y quinto, los legados testamentarios y las substitu-
ciones que, consistiendo en bienes territoriales y excediendo del l-
mite territorial sealado, se hagan a favor de una sola persona. Se
prohiben las adjudicaciones de tierras a corporaciones religiosas,
cofradas y manos muertas.
Propone, asimismo, que cuando en la vecindad o cercana de
cualquier finca rstica haya ncleos de poblacin que carezcan de tie-
rras suficientes para pastos, montes o cultivos, la administracin
deber indemnizar a los propietarios y repartirlas entre los vecinos-
y familias de la congregacin o pueblo a censo enfitutico o de la
manera ms propia para que el Estado recobre el monto de la in-
demnizacin. Pretende que cuando dentro del territorio de cualquier
finca estuviese abandonada alguna explotacin de riqueza conocida
o se descubriera o denunciara cualquier otra extraordinaria, se pueda
adjudicar el derecho de explotacin a los descubridores y denun-
ciantes, pagando al propietario de la finca una justa indemnizacin.
Se precepta que no hay obligacin ni ms contribuciones que las
establecidas por las leyes del pas y que el comercio y la industria
no pueden ser coartados por los dueos de fincas dentro de su
propiedad.
Por ltimo, se estatuye la exencin de impuestos y gravmenes
para los habitantes del campo, cuya propiedad no exceda de cn-
LIBERALISMO SOCIAL
597
cuenta pesos y establece: "Que el salario de los peones y jornaleros
no se considere legalmente pagado ni satisfecho sino cuando 10 sea
en dinero efectivo"."
Iniciativa de Ley Orgnica de Oloera
Olvera parte de la premisa "de que la tierra debe pertenecer
a todos los hombres", y de que la codicia, la mala fe y el dolo
"inventaron, para legitimar la usurpacin, ciertas frmulas violen-
tas, que reunidas llegaron a formar parte de 10 que hoy se llama
Derecho Civil y Derecho de Gentes". "As, la violencia autorizada
-aade- vino a ser uno de los primeros ttulos de propiedad; mas
es justo decir que es de los menos inmorales". "La propiedad, pues,
y la esclavitud, tambin reconocen como ttulo primitivo la inhuma-
nidad. Pero hay otro todava". "La usura, la perfidia, el fro clcu-
lo, vinieron por ltimo a completar los ttulos de la propiedad y la
esclavitud" .
Sostiene que, de acuerdo con la religin, "no hay propiedad
legtima de terreno si es mayor que el que puede cultivar personal-
mente una familia" y agrega que la verdadera y legtima propiedad
slo deber consistir en aquellas que se adquieran inmediatamente
por el trabajo y consistan en bienes muebles y otros producidos di-
rectamente por la industria, pues son los nicos cuya posesi6n no
engendra "la necesidad o la miseria de algunos hombres".
Despus de estas ideas de sabor proudhoniano, Olvera dice que,
a pesar de ellas, no va a proponer una verdadera ley agraria. Com-
prende que para que una ley agraria tuviese buen xito, necesitara
implantarse en escala mundial. Resalta que mientras ms se conocen
los derechos del hombre y ms se generalizan, a los legisladores se les
ocurre con menos frecuencia el pensamiento de las leyes agrarias
e indica que Robespierre nunca pens, a pesar de estar dispuesto "a
concluir radicalmente con el desnivel social", en implantar una ley
agraria, porque los convencionales franceses, a pesar de profesar el
"comunismo", no trabajaban para su generacin, sino para la huma-
nidad y "trataron de fundarlo indirectamente haciendo contribuir a
los ricos para mejorar la condicin de los pobres, por la instruccin,
por el trabajo, por .los establecimientos de beneficencia, por la tasa
a los efectos de primera necesidad, etc."
57 op. cit., Tomo 1, pp. ~ 4 6 - ~ 7 1 .
598 JESS REYES HEROLES
Todos estos prrafos, abigarrados si se quiere, revelan la exis-
tencia de un liberalismo social que pugna por afirmarse.
Olvera no cree en la legitimidad con que posee una buena parte
de los propietarios, .'porque basta comparar lo que hoy tienen los
pueblos con lo que tenan segn la tradicin, despus de la Con-
quista, para concluir que ha habido en verdad una escandalosa usur-
pacin". Excita al Congreso y a los mismos propietarios a "resolver
definitivamente una cuestin social que va tomando proporciones
tan gigantescas como amenazantes". Y propone una Ley Orgnica
que arregle la propiedad territorial en la Repblica, en la que se
sugeran restricciones al derecho de propiedad de la tierra: diez
leguas cuadradas de terreno de labor o veinte de dehesa, como m-
ximo, en cada Estado o Territorio del pas; un impuesto para los
propietarios que en la Meseta Central tuvieran ms de diez leguas
cuadradas, que adicionaran a sus contribuciones el dos por ciento
del valor total del exceso. Sealaba que en los Estados despoblados,
las legislaturas propondran al Congreso el mximo y el mnimo que
por exceso deberan cubrir los propietarios. Olvera propona una
revisin de toda la propiedad territorial de la Repblica con un
procedimiento ad boc, en un lapso de dieciocho meses, prorrogables
como mximo a veintiuno, y sealaba que los terrenos ilegalmente
posedos quedaran en poder de los poseedores a censo enfitutico
de un seis por ciento anual, que entrara en las arcas municipales
del pueblo a quien el terreno correspondiera. El poseedor tendra la
obligacin de deslindar, cultivar y adhesar sus tierras dentro de un
ao, sin cuyo requisito se tendra por baldo y perteneciente al Es-
tado, indicando por ltimo, la distribucin de los fondos que as se
obtuvieran.
Lo ms importante, sin embargo, del proyecto de ley de Olve-
ra, consiste en sus considerandos, en que sostena: 10. Que el estado
de la propiedad territorial amenazaba alterar la tranquilidad pblica;
20. Que su estancamiento y esterilidad privaba de medios de sub-
sistencia a la clase trabajadora y detena el progreso; 30. La usur-
pacin sufrida por los pueblos, incluyendo el fundo legal y el agua
potable de las poblaciones: 40. Que la conculcacin de los derechos
de los pueblos era causa de litigios ruinosos y desprestigio para la
administracin de justicia; 50. Que el legislador debera poner reme-
dio a estos males de manera de no conmover profundamente a la
sociedad ni reducir a la miseria o a la privacin a una parte de ella.
58
58 Op. cit., Tomo 11, pp. 97.102.
LffiERALISMO SOOAL
599
No prosper la tendencia representada por Castillo Velasco,
Arriaga y Olvera, y el mismo espritu del artculo 17 del proyecto
de Constitucin de 1857. Como sealaba el representante Caste-
llanos:
A los que queremos reformas e innovaciones, se nos contesta, no
es tiempo. "No es tiempo", se nos grita a todas horas, y con tal cara
y tales contorsiones que hasta los progresistas nos volvemos asusta-
dizos.
5
9
El "no es tiempo" a que el representante Castellanos se refera
era genuina expresin de la correlacin de fuerzas existentes en el
pas y que se manifestaba en el Congreso Constituyente: no haba
llegado el momento de desamortizar los bienes de los laicos. Pero
resulta evidente el conocimiento que se tena de la concentracin de
la propiedad que en el pas privaba y la existencia de una concep-
cin social del derecho de propiedad.
La confluencia de ideas
La concepcin social de la propiedad, que exponen en el Con-
greso Constituyente 1856-57 Ponciano Arriaga, Castillo Velasco e
Isidoro Olvera, es resultado de mltiples Su motivacin
principal se halla, desde luego, en el problema mismo de la tierra
en Mxico, la realidad insoslayable para hombres de sensibilidad y
que creen en la justicia. La concentracin de la propiedad en manos
de la Iglesia o de los laicos, la miseria de los indgenas, la explota-
cin de peones y arrendatarios, hieren la mirada de hombres que
sienten <{ue estn luchando por la justicia. Pero a este factor hay
que lo que ya para 1856 era una tradicin agraria. Esta tra-
dicin est formada por los movimientos instintivos a que nos hemos
referido y los propsitos agrarios o sociales indudables que, arran-
cando de Hidalgo y de Morelos, expresndose en nuestros primeros
congresos y manifestndose en los proyectos de Severo
y de Joaqun Fernndez de Lizardi, se traducen en intentos legisla-
tivos tan serios como el de Lorenzo de Zavala, y en planes revolu-
cionarios tan avanzados como el de Ixhuatln y el de Sierra Gorda.
No son, sin embargo, estos los nicos factores generadores o que
59 op. cit., Tomo 1, p', 672,
600 JESS REYES HEROLES
explican el conflicto entre individualismo e ideas sociales que se
plantea en el Congreso 1856-57. Hay que considerar, asimismo, dos
influencias doctrinarias evidentes: una estrictamente liberal y otra
que podemos llamar socialista.
El tronco contractualista que explica los orgenes de la sociedad
civil, se bifurca en dos ramas: en primer lugar, la que podramos
considerar clsica, que sostiene que los derechos naturales, y entre
ellos el de la propiedad individual, son anteriores, preexistentes, al
pacto o contrato origen de la sociedad y que, por consiguiente, sta
debe detenerse ante dichos derechos. La propiedad resulta, as, una
barrera infranqueable, insusceptible de intervencin para la sociedad
y el Estado. La segunda rama, que podramos llamar romntica, ve
los derechos naturales surgiendo precisamente del contrato y, por lo
consiguiente, sujetos a la sociedad y de posible regulacin social.
La concepcin social liberal de la propiedad encuentra su pun-
to de apoyo en esta segunda rama. Ella influye grandemente desde
los orgenes del liberalismo mexicano y as hemos visto cmo Garca
Malo, ]ovellanos, Benjamn Constant -a partir de 1815- y Bent-
ham, nos vienen a decir que la propiedad no es independiente de la
sociedad." Reyneval, cuya influencia no fue desdeable, coincide con
esta orientacin cuando dice que el derecho de propiedad no es inhe-
rente a la naturaleza humana." En el curso del proceso liberal esta
orientacin se acenta y ampla. As por ejemplo, la persistente
influencia del economista Alvaro Flrez Estrada, desde 1812 hasta
1857. Flrez Estrada, amigo de don Lorenzo de Zavala, con cuya
cooperacin hace una edicin de su Curso de Economa, y quien a
partir de 1840 va a sostener en su texto:
La propiedad individual de la tierra, o sea del suelo, es contraria
a la natural y condenada por la ley natural y por sus resultados. POl
haberse apropiado de la tierra determinados individuos, la gran ma-
yora del gnero humano se ve en la imposibilidad de trabajar, no
obtiene el trabajador la debida recompensa de su trabajo y viven en
pugna los intereses de los asociados.
62
60 Vase: JESS REYES HEROLES: El Liberalismo Mexirano. Los Origenes, pp.
129-130.
61 GERAllD DE REYNEVAL: Instituciones del Derecbo Natural , de Gentes.
Tomo I. Pars, en casa de Masson e hijo. 182S, p. 112.
62 LVARO FLREZ EsTRADA: Curso de Eronoma Polilira, Segunda edicin.
Pars, Imprenta de Gaultier-Laguionie, 1831. "Esta obra se publica a expensas de
mi digno amigo y antiguo comnaero, como diputado de cortes, el seor Dn, Lo-
LffiERALISMO SOOAL
601
Flrez Estrada es orientacin primordial para Tadeo Ortiz y
otros muchos liberales mexicanos y sus ideas sociales sobre la P!O-
piedad no slo circulan en su libro de Economa, sino tambin en
la traduccin del Curso de Derecho Natural, de Ahrens, de 1841,
que circula ampliamente en Mxico. En efecto, el traductor de esta
edicin de Ahrens incluye un Apndice en la parte relativa a pro-
piedad,63 en que expresamente se ocupa del folleto de Flrez Estra-
da, intentando probar que su teora ya haba sido expuesta por Si-
monde de Sismondi, entre otros. Por lo dems, Ahrens mismo admite
el derecho del Estado a tomar medidas que limiten los inconvenien-
tes que pueden resultar del sistema de la propiedad privada y seala
que si se dejara a estas instituciones tal propiedad a su impulso
propio, conduciran na una mayor desigualdad de fortuna entre los
hombres"."
y tenemos a Raynal, que segn un vocabulario poltico anti-
liberal reimpreso en Mxico en 1834, insina "la destruccin de toda
propiedad", La influencia llega a afectar a quien sigue, quizs,
un liberalismo ms integral, Jos Mara Luis Mora. Mora, en efecto,
distingue el derecho de propiedad de los individuos del derecho de
propiedad de las corporaciones o comunidades, atendiendo a sus
orgenes. En general, -condena la concentracin, la acumulacin:
Una gran fortuna que se ha aumentado excesivamente, estn too
dos convencidos de que es un mal muy grande para la sociedad; pues
como los bienes sociales son limitados, si uno solo se los absorbe, los
dems quedan sin ellos.66
renzo de Zavala, gobernador del estado de Mxico, y secretario de estado del despa-
cho de Hacienda en aquella repblica". Esta tesis de Fl6rez Estrada la expone en su
folleto de 1839, Del origen
il
latitlld y efectos del derecho de propiedad. Como asienta
LVARO DE ALBORNOZ -Semblanzas espaolas, Mxico, 1954, p. 38 Ysigs.-, en su
idea Flrez Estrada recoga la doctrina agraria espaola: nacionalizaci6n de la tierra
y su arrendamiento a quienes la trabajen.
63 H. AHRENS: Curso de Derecho Natllral o de Pilosofa del Derecho, tradu-
cido y aumentado por D. Ruperto Navarro Zamorano. Madrid, Boa, Editor. 1841.
p. 195 Y sigs.
64 Op. cit., p. 189.
65 Nllevo Vocablllat"io Pilosfico Democrtico. Mxico, reimpreso por Miguel
Gonzlez. 1834, p. 101.
66 JOS MARA LUIS MOlU: Obras sueltas, Pars, Librera de Rosa. 1837.
Tomo J, p. 171 Y sigs. "Disertaci6n sobre la naturaleza y aplicaci6n de las rentas y
bienes eclesisticos y sobre la autoridad a que se hallan sujetos en cuanto a su eres-
cin, aumento, subsistencia y supresn". Impresa de orden y a costa del H. Congreso
de Zacatecas. Imprenta de GalvAn, a carso de Mariano ~ a l o . Mico. 1 8 ~ ~ .
602 JESS REYES HEROLES
Pero, al paso que la concentracin individual tiene un trmino
natural, la muerte, la propiedad de las comunidades carece de tr-
mino y en ellas la acumulacin tiende de por s a ser ilimitada, sobre
todo si se trata del clero, que tiene la costumbre de no enajenar.
Ahora bien, Mora distingue el origen de la propiedad individual
del de la propiedad de las comunidades. El primero es anterior al
pacto; el segundo surge de ste:
El derecho de adquirir que tiene el particular, es natural, anterior
a la sociedad, le corresponde como hombre, y la sociedad no hace
ms que asegurrselo: por el contrario, el derecho de adquirir de una
comunidad es puramente civil, posterior a la sociedad, creado por ella
misma, y de consiguiente sujeto a las limitaciones que por sta quie-
ran ponrsele.
Pero, y en ello se ve la influencia de la segunda rama, que
arranca del contractualismo -la que ve el derecho de propiedad
surgiendo del contrato--, el derecho de heredar no es, segn Mora,
un derecho natural, no es preexistente al pacto." Cuando a Mora
se le objeta que se infringe el derecho individual de propiedad al
afectar donaciones testamentarias, dice:
A esto debe contestarse que los derechos naturales del hombre,
no tienen ms duracin que la de su persona: mientras l viva, nadie
puede disputrselos; pero cesan con su muerte, pues no es posible con-
cebir que tenga ni pueda disfrutar derecho alguno una persona que
ya no existe.
El derecho de heredar es civil y se encuentra sujeto a la auto-
ridad civil "en orden a subsistir o ser revocado, a diferencia del
natural que es invariable y permanente". Y la historia muestra nume-
rosos ejemplos de desatencin por parte de la autoridad a "las
ltimas voluntades a favor de comunidades". Las ltimas volunta-
des, dice, no son ms invariables que las leyes de una nacin y si
stas se oponen a la conveniencia pblica y a las exigencias sociales,
cuanto y ms aqullas. Al respecto, cabe recordar la supresin de
67 Mora coincide en esto con Jovellanos: "Es preciso confesar, que el derecho
de trasmitir la propiedad a muerte no est contenido ni en los designios ni en las
leyes de la naturaleza" (Informe de D. Gaspar de [avellanos en el Expediente de lp
Ley Agraria. Impreso en Madrid, 1820, p. 151).
LIBERALISMO SOCIAL
603
mayorazgos y vinculaciones, cuyo origen se hallaba en ltimas vo-
luntades.
Debe tomarse en cuenta que Mora, en general, condena la ten-
dencia de acumular y concentrar la propiedad. Ciertamente que esto
le parece ms grave cuando es realizado por el clero, que estanca la
propiedad. Pero, a pesar de su individualismo en materia econmica,
Mora es expreso al condenar, en lo general, la concentracin y
acumulacin de la propiedad:
El mayor obstculo contra que tiene que luchar la prosperidad
pblica de las naciones es la tendencia a estancar, acumular y reunir
eternamente las tierras y capitales. Desde que en la sociedad se puede
aumentar indefinidamente una fortuna dada, sin que llegue la nece-
sidad de repartirla, es claro que no se necesita ms que el transcurso
de algunos siglos para que los medios de subsistir vengan a ser muy
difciles o absolutamente imposibles en la masa.
6S
Arriaga, a pesar de ciertas nebulosas doctrinales, sigue en el
Congreso Constituyente la corriente que afirma el origen civil o so-
cial del derecho de propiedad, derecho que quiere generalizar y que
ve confirmado por el trabajo y la produccin. Tanto Arriaga como
Castillo Velasco, admitan la legitimidad del derecho de propiedad
individual. Pero ambos lo ven como un derecho sujeto a funcin
social. Por ello, los propietarios que hicieron una representacin al
Congreso Constituyente contra algunos de los artculos del proyecto
y de los conceptos vertidos, como enemigos que eran, localizaron
muy bien la orientacin a que el proyecto de artculo 17 obedeca.
En su representacin, los propietarios, refirindose al derecho de
propiedad, decan: "Ninguna institucin humana ninguna ley civil,
ha creado ese derecho, ni puede desterrarlo", y aadan: "La pro-
piedad individual existi antes que todos los legisladores y antes an
que la sociedad, pues es imposible concebir ninguna organizacin
poltica, sino despus que algunas familias se hubieron asentado en
un territorio enseorendose de l"."
68 MORA: Op, cit., Tomo 1, p. cm.
69 Representacin que hacen al Congreso Constituyente oerios JueRos Je pro-
piedades territoriales, contra algunos artculos de los proyectos de leyes fllndamentaJes
que se discuten actualment, Mxico, Imprenta de Ignacio Cumplido, 1856, p. 7.
Los propietarios se dirigen, adems, al Congreso para quitarse "el bald6n que en
cuerpo se les ha hecho" y para decir que es inexacto lo "que de ellos se ha presen-
tado al seno del Congreso". Protestan del propsito de Arriaga de cercar las grandes
604 JESS REYES HEROLES
Jos Mara Iglesias en los artculos que publica sobre propie-
dad, capta el problema terico que entraa la corriente manifestada
en el Congreso, preguntndose: "La propiedad es de derecho civil,
o de derecho natural?" La posicin de Iglesias es categrica en cuan-
to al fondo, as como sobre las consecuencias que engendrara el
admitir la propiedad como fruto de la sociedad civil: "Los que de-
fienden que la propiedad es una creacin de la ley civil, establecen
este principio con la mira bien conocida de deducir la consecuencia
de que cualquier legislador puede, a la hora que lo estime conve-
niente, derogar lo establecido por otro que tena iguales facultades
a las suyas".70 Por lo dems, Iglesias atribuye a Arriaga su misma
posicin doctrinal: derecho de propiedad preexistente a la sociedad."
Pero junto a esta influencia doctrinal, democrtica y liberal y
junto a los efectos que produce el postulado que durante un largo
trecho constituye el objetivo supremo de los liberales, la supresin
de los fueros, la igualdad, nos encontramos otra corriente doctri-
nal de distinto origen y significado: la que podramos llamar socia-
lista, corriente que no slo influye en el conflicto que en materia -
de la propiedad de la tierra se presenta en el Congreso, sino que,
como despus veremos, va a contribuir al planteamiento de la cues-
tin social. Zavala, citando reiteradamente a Sismondi y sintiendo
simpata, como confiesa, por el experimento de Owen; Otero su-
friendo la influencia decisiva de Sismondi y recibiendo, a travs de
Considerant la influencia de Fourer;" Melchor Ocampo leyendo y
propiedades, 10 que econmicamente era imposible y, por consiguiente, estaba dirigido
a despojarlos. FRANClSCO PIMENTEL (Obras Completas, Mxico, Tipografa Econ6-
mica, 1903, Tomo 1, p. 163) repite esto ltimo y califica la proposicin de Arriaga
de "enteramente comunista". Jos Mara Iglesias -El Siglo Diez y Nlleve, 17 de
noviembre de 1 8 ~ 6 - dice que esta representacin de los propietarios "fue escrita
por uno de nuestros ms hbiles jurisconsultos", y en verdad, ello se percibe.
70 El Siglo Diez '1 Nueoe, 30 de diciembre de 1856. "Cuestiones constitucio-
nales. De la propiedad". Artculo XV.
71 Op. cis., 13 de enero de 18S7. Para hacerlo, Iglesias se refiere al opsculo
que Arriaga cita en su intervencin. Arriaga en algunas ocasiones parece adoptar la
posicin que Iglesias le atribuye. No as, sin embargo, en su intervencin en materia
agraria. Quizs el criterio definitivo nos lo d cuando, al presentar el dictamen de
la Comisin de Constitucin -ZARco: Op. cit., Tomo J, p. 444-, sostiene: 1
9
Que
no considera qae los derechos de la humanidad sean creados o dependan de un pacto
variable; 2
9
Que reconoce que esos derechos son inmutables y sagrados; 3
9
Pero que
no se puede concebir "su pleno y libre ejercicio sino en el estado social".
72 JESS REYES HEROLES: El Liberalismo Mexifano. La Sociedlld Plllftlla"te,
p. 119 Y sip.
LmERALISMO SOOAL 605
traduciendo a Proudhon," cuya influencia tambin se percibe en 01-
vera; Vallarta, como hemos visto, no escatimando su admiracin al
socialismo. Los principios sansimonianos son divulgados en Mxico
desde 1831,74 si no es que antes.
La Revolucin Francesa de 1848 produce un doble efecto. Por
una parte, el libro de Lamartine sobre ella es traducido y editado
casi de inmediato." Los temores y deprimentes profecas de ste pro-
ducen su efecto. La Revolucin es para Lamartine la guerra civil
"encarnizada por el hambre contra la propiedad". A Francia, "la
propiedad y la familia", las ve a punto de caer en un abismo."
Si bien la influencia de Lamartine resulta antisocialista y qui-
zs ella explica los temores de Otero, ante la Revolucin de 1848
que "amenazaba la propiedad y la familia", y que ve entre los ex-
travos y conspiraciones "el comunismo"," tambin tiene su aspecto
positivo para la imaginacin y audacia de nuestros liberales. Lamar-
tine se opone a la revolucin del proletariado, del trabajo y de la
propiedad, que entrev en la revolucin poltica. Senta lstima por
el socialismo en sus diferentes frmulas -sansimonismo, furierismo,
expropiacin del capital-, pero era partidario del "salario prote-
gido"; admita la intervencin del Estado, pues el trabajador "hosti-
gado por el hambre, no tiene siempre libertad completa para discutir
su derecho y proporcionar as el precio de su trabajo al servicio que
hace al capital".78
A todo ello hay que agregar la influencia de Luis Blanc. En
Mxico circula el Diccionario poltico, hecho por una serie de diputa-
dos y publicistas franceses." Ahora bien, entre los redactores figura
Luis Blanc, que es quien elabora la parte relativa a bancos. Y su
73 MELcHOR OcAMPO: Obras Completas. F. Vzquez, Editor. Mxico, 1901,
Tomo II, p. 202.
74 El Gladiado,., 2a. poca, Tomo II. Mxico, 1831, Imprenta de Martln Rivera,
a cargo de Toms Uribe y Calzada. nmero 73, 12 de junio de 1831, pp. 28991.
De varios peridicos extranjeros hace un resumen de la doctrina de Saint Simn,
recurriendo a su discpulo Bayard Enfantln.
75 Historia de la Revolluin de 1848, por ALFONSO LAMARTINE. Mxico, 1849.
Imprenta de Vicente G. Torres.
76 op. cit., p. 146.
77 JESS REYES HEROLES: El Lib".aJismo Mex;eano. La Sociedild Pllletllante,
p. 131.
78 ALFONSO DE I.AMARTINE: Op. cit., p. 68.
79 Diuionario Pollco o Enrieloped;" del lenglla;e 1 eienci polltita, pOf' IIt,a
relln;n de diplllados 1 pllblicistas franteIeJ. Cdiz, 1 8 4 ~ . Imprenta y Litografla de
la Sociedad Artlstica y Literaria a cargo de D. J. MartInez.
606 JESS REYES HEROLES
influencia es tal, que el editorialista de El Monitor Republicano,
Jos J. Gonzlez, llega a reproducir como suyos, prrafos de Luis
Blanc.
80
En otro artculo," el propio Gonzlez dice que considera per-
tinente dar a sus lectores una "idea de los sistemas de reforma social
que han ejercido alguna influencia en las sociedades modernas", y
al respecto empieza por Babeuf. Este artculo, que hace consistir
esencialmente el pensamiento de los niveladores en la idea de que
las instituciones de una verdadera sociedad deben estar dirigidas "a
encerrar en sus justos lmites la riqueza y el poder de los individuos",
sostiene que, desgraciadamente, los partidarios de Babeuf se encuen-
tran en evidente oposicin con los jefes de la Revolucin Francesa:
Contrapone a Babeuf con Robesperre y termina preguntndose:
"Nuestra tradicin revolucionaria se encuentra en el primero o en
el segundo?"
y en ese ao de 1856 la concurrencia socialista es de tal orden,
que Vicente Mndez, en El Siglo Diez y Nueve llega a asentar que:
"El socialismo es un hecho innegable, una utopa verdaderamente
potica", que si bien nunca pasar de la esfera de las bellas ilusio-
nes, "es un pensamiento sublime y generoso, que debemos acatar
por sus benficos deseos". El socialismo, dice Vicente Mndez, apa-
reci "como una idea brotada en un momento de delirio", pero se
ha ido infiltrando en todas las sociedades "y ha sido recibida con
entusiasmo y jbilo por las clases miserables". Estas clases observan,
agrega, el despilfarro y ven que corrigindolo se desterrara la mi-
seria: "El socialismo es el fuego sagrado que va a comenzar la
expiacin de las injusticias de la riqueza ... " Mndez ve que en
el mundo va a empezar una pugna, una de cuyas fuerzas va a estar
representada por el socialismo, pugna que ser, dice, eterna, ince-
sante, "porque la idea es poderosa; es grandiosa; porque cuenta en
80 Gonzlez publica artculos sobre bancos en El Monito,. RepMb/icano, el 29
y 30 de agosto y 1
9
de septiembre de 1856. En uno de ellos interroga: "Ser nece-
sario destruir los bancos? j No lo quiera Dios! Los. bancos pueden llegar a ser eminen-
temente tiles; por lo que en lugar de suprimirse deben multiplicarse. Pero que salgan
del dominio de los particulares y entren en el del Estado, y slo entonces se encontrar
el crdito verdaderamente constituido". El prrafo est tomado del Diccionario Po-
ltico, p. 141; siendo, por consiguiente, de Luis Blanc. Estas influencias socialistas
ostensibles y que frecuentemente son ms que influencias y que separan completa-
mente a Gonzlez del liberalismo econmico, no le impiden una fidelidad absoluta
en materia poltica a la idea liberal.
81 El Monitor Republicano, 1
9
de julio de 1856: "Estudios sociales".
LIBERALISMO SOCIAL
601
SU apoyo con toda la parte del linaje humano que sufre y padece",
Para evitar un choque violento "entre los que poseen y los que no
poseen", Mndez tiene su propia sugestin:
Los medios de hacer menos terribles las consecuencias de este
encuentro universal son, no luchar con l, no resistirle, sino antes
bien darle pbulo. Las sociedades no deben buscar la salvacin en las
antiguas leyes, en los aejos usos e ideas de preocupacin, sino en
el pensamiento nuevo; antes los nobles, los ricos eran todo, ahora
deben ser nada.
82
El socialismo debe haber, pues, preocupado y ocupado la mente
de muchos hombres. Y tan es as, que en El Siglo Diez y Nueve,
Porfirio F. del Castillo publica en cinco artculos el ensayo de Luis
Reybaud sobre "Socialistas y socialismo".83
As pues, no era exclusivamente ira lo que haca que don Fran-
cisco Pimentel asentara en 1866:
Consumada la independencia de Mxico, y puestos los mexicanos
en contacto con las dems naciones, pudieron aprender muchas cosas
tiles en los libros extranjeros; pero era inevitable tambin que leye-
sen doctrinas tan peligrosas como las de los socialistas y comunistas,
las cuales fcilmente encontraron cabida en el cerebro de los que nada
tienen, y pronto vimos aparecer en Mxico apstoles entusiastas de
todos los errores condenados en Europa. Eruditos de aldea, abogados
sin clientes, mdicos sin enfermos, autores silbados, se dedicasen a
plagiar a Brissot, Babeuf, Owen, Cabet, Proudhom y toda la pandilla
de esta especie, de manera que casi desde que nos hicimos
dientes comenz a sufrir la propiedad individual ataques ms o me-
nos violentos.e-
El eco del Congreso: Daz Barriga y Jos Mara Iglesias
Para conocer las distintas ideas que se exte.rnaban en
derecho de propiedad, es conveniente dar una Ojeada a los penodi-
cos de esos das. A ms de la representacin que los propietarios
82 El Siglo Diez y Nueve, 4a. poca, ao XVI. Mxico, 19 de mayo de
Tomo X. Artculo: "Pobres y ricos".
83 Op. cit., del 4 al 14 de junio de 1856. Los artculos son antisocialistas y se
ocupan de Fourier, Owen, Proudhon, Leroux, Babeuf, Caber, Luis Blanc, etc.
84 PIMENTEL: Op. cit., Tomo Il, 'Parte Cuarta, Captulo Il, p. 180.
608 JESS REYES HEROLES
dirigen al Congreso y que caus evidentemente su impacto, deben
considerarse los artculos publicados por Francisco Daz Barriga en
El Monitor Republicano sobre "Propiedad y divisin territorial", y
por Jos Mara Iglesias, en El Siglo Diez y Nueve sobre "Cuestiones
constitucionales de la propiedad".
Algunos de los artculos de Daz Barriga" aparecen antes de
la Ley de Desamortizacin y con anterioridad tambin a que se pre-
sente el proyecto de Constitucin, con su tormentoso artculo 17.
Daz Barriga cree en un tpico liberalismo econmico, no obstante
lo cual describe la miseria que priva en el campo mexicano, las tris-
tes condiciones de los jornaleros y proporciona soluciones caracte-
rsticas de liberalismo econmico..
Para Daz Barriga: "la propiedad, especialmente la territorial,
debe seguir las modificaciones de la poltica, pues la legislacin en
todos aspectos ha de ser consecuencia lgica de los principios que
aqulla establece". En estas condiciones, en los pases donde domi-
.nan las clases privilegiadas, donde stas "son todo y el pueblo nada",
se ve la riqueza concentrada en pocas manos, favorecida por los
monopolios, las vinculaciones y los gremios. La riqueza as concen-
trada es el elemento de conservacin de esos gobiernos, "porque la
riqueza da poder real y preponderancia efectiva sobre los que nada
poseen". En los pases donde impera la soberana del pueblo, "la
propiedad debe seguir opuesto rumbo, protegiendo su mayor divi-
sin con la libertad del trabajo y de la circulacin". La igualdad de
derechos, que es "el principal elemento de conservacin" de estos
gobiernos, es nula "si las leyes no favorecen muy eficazmente la
propagacin de los propietarios, y la extensin de la enseanza".
Los monopolios y la concentracin de la propiedad son injustos.
En Mxico, la Conquista usurp los derechos naturales de nues-
tra nacin y: "La propiedad territorial se limit a los favoritos, y
si no se cre aristocracia nobiliaria, no fue por libertar a la nacin
de esa plaga, sino por ser incompatible con la dominacin; pero
nada se omiti de cuanto pudiera establecer la supremaca y la pre-
ponderancia de la minora sobre la sociedad entera". La nacin se
independiz, "pero las minoras conservaron su preponderancia so-
cial" y esta irregularidad se debi a que "los cambios sociales no son
sino simultneos con los polticos".
ss El Monitor Republi"ano, 5 y 21 de mayo, 24 de junio y 30 de julio de 1856.
LIBERALISMO SOOAL
609
El triunfo del Plan de Ayutla abre una nueva etapa y, por lo
consiguiente, resulta fundamental plantearse el problema de "la pro-
piedad territorial en relacin con el trabajo", buscando, segn Daz
Barriga, "la propagacin de aqulla y la justa recompensa de ste".
La porcin de pobres "que llamamos proletaria" no tiene ms ca-
mino, en la situacin que priva en el campo, "que procurar mayor
recompensa para el trabajo, nica propiedad reconocida en ellos por
las leyes"; pero: "Los propietarios lejos de consentir en aumentar
el precio del jornal, han procurado disminuirlo de mil maneras... ",
y los jornaleros, arraigados en sus respectivos lugares, "no han tenido
la libertad ni la decisin necesaria para emigrar" y por falta de
conocimientos no pueden "emplear sus brazos en otros trabajos para
establecer la competencia en la demanda y hacer as subir el jornal".
En consecuencia, se han tenido que someter a "la ley que ha querido
imponerles el propietario".
Como se ve, la solucin que Daz Barriga da para la depri-
mente situacin que priva en el campo es an reconociendo su in-
operancia, la tpicamente liberal: reducir la oferta de mano de obra
para aumentar su precio.
Daz Barriga est, sin embargo, preocupado por demostrar que
las presiones provenientes del campo, las dificultades, no son pro-
ducidas por "los predicadores del socialismo, como neciamente afir-
man algunas personas". Las dificultades son resultado de que la
idea democrtica se halla contrariada y de que "a veces la necesidad.
es ms elocuente que Demstenes". Describiendo las condiciones
que privan en el campo, dice que en las haciendas slo operan las
tiendas de raya con un papel moneda especial y con una serie de
prcticas verdaderamente expoliatorias, entre ellas la de "la ficcin
de que el plano comprendido dentro de los linderos de la finca
goza de las prerrogativas del hogar domstico, para ejercer en sus
pobladores todos los derechos del jefe de familia con olvido de las
obligaciones", pernicioso principio que ha permitido a los hacen-
dados convertirse "en una especie de seores feudales".
En estas condiciones, estamos, dice Daz Barriga, en la necesi-
dad de establecer la correspondencia entre los principios fundamen-
tales de la poltica y las leyes secundarias para desterrar las contra-
dicciones. Hay que tratar al trabajo como fuente de la propiedad. El
hombre como instrumento productor "es la creacin ms preciosa
de la sabia omnipotencia"; de aqu que en muchos casos el trabajo
merezca preferencia. Esto no se aplica en nuestra sociedad, donde
debe suponerse un contrato tcito, y de aqu resulta que "se haya
61 JESS REYES HEROLES
dejado a los unos todo el poder para oprimir a los otros". Para Daz
Barriga, prescindiendo de consideraciones morales y de investigar
el origen de la propiedad territorial en Mxico y la legitimidad de
los medios con que se cre, la propiedad debe ser considerada como
trabajo acumulado. Pero el trabajo acumulado sin el trabajo activo
no slo es estril para la sociedad, sino pernicioso. El trabajo tiene
un doble derecho a la proteccin: por una parte, de carcter moral;
por otra, por "el deber que a la sociedad incumbe de dar a cada uno
lo que le pertenece". En estas condiciones no es extrao que la in-
mensa mayora de nuestro pueblo se halle casi abandonada y que
los hombres estn "en muchos pueblos y fincas reducidos a una con-
dicin ms miserable que la de las bestias destinadas al servicio".
Las bestias son suficientemente alimentadas para que rindan, en
tanto "que el escaso y cercenado precio del jornal, no es suficiente
para mal alimentar al jornalero y a su familia". A ello hay que agre-
gar que, mal alimentados y peor alojados, los jornaleros "sufren el
peso de las contribuciones de estola por bautismos, casamientos y
entierros, las que aumentan con frecuencia sus angustias y los escla-
vizan por mucho tiempo, por los adelantos a cuenta del trabajo qm
para pagarlos reciben". Cuando tienen alguna enfermedad "acasc
contrada en el trabajo", llegan a ver la muerte como una liberacin
sta "es una de las causas de la despoblacin de nuestro suelo"
pues, si bien nuestro pauperismo "no produce muertes violentas cau-
sadas por el hambre", s las produce lentas, "causadas por la incle-
mencia, el escaso alimento y demasiado trabajo, cuyo estado impide
la propagacin y hace morir los hijos en la infancia".
El remedio para esta situacin slo puede ser resultado del es-
fuerzo simultneo de la sociedad entera mediante sabias leyes que
provean "considerables reformas". Para que la propiedad siga las
modificaciones de la poltica e impere la libertad, se requieren refor-
mas sustanciales. Bstas, para Daz Barriga, son de un liberalismo
econmico radical: circulacin y divisin de la propiedad territorial,
pues sin ello no hay libertad de trabajo: "De qu sirve la libertad
de trabajo donde la tierra de toda una comarca se halla estancada en
una mano?" De nada, pues esa mano "impone la ley al trabajador,
y si quiere le oprime por falta de competidores, y por la imposibi-
lidad en que se hallan para emigrar los proletarios". Pero Daz
Barriga no cree en intervenciones tutelares: "Ordenar tasas y aran-
celes para el jornal, demandara medidas tirnicas o intiles". La
libertad econmica lograr "la armona en el conjunto para bien
de todos y cada uno de los asociados".
LffiERALISMO SOCIAL
611
Para facilitar la circulacin de la propiedad, Daz Barriga pro-
pone que:
10.-Los terrenos pertenecientes a comunidades de indgenas
se repartan en propiedad entre las familias que las compongan;86
20.-Los terrenos de manos muertas sean enajenados, a censo
reservado, con el 4% para sus respectivos dueos;
30.-Los ejidos y los mostrencos sean enajenados de la misma
manera.
Para la divisin territorial, Daz Barriga propona, asimismo,
una serie de medidas." Pero su idea central es dejar el libre juego de
la economa. Al difundir la propiedad, muchos colonos pasaran a
ser propietarios y muchos jornaleros a ser colonos. En consecuencia,
el mayor nmero de propietarios establecera "la concurrencia en la
demanda del trabajo y lo har subir de precio". Pero, como el mayor
precio del trabajo atraera a jornaleros, se restablece-la el equilibrio.
Para proteger la que llama propiedad del trabajo, sugiere dis-
posiciones indirectas. En el campo, por ejemplo, la expedicin de
una ley "que autorice a las reuniones de proletarios que llaman en
las haciendas cuadrillas, para erigirse en congregaciones agrcolas".
y establece una especie de juicio ante los gobernadores de los Esta-
dos, para impedir las vejaciones, despojos y usurpaciones. Fija, asi-
mismo, una especie de dotacin, pagando los beneficiarios -la
congregacin_ pero los ayuntamientos llevaran las cuentas o ad-
ministracin de las congregaciones. Al efecto, justifica el derecho
a expropiar, diciendo que la propiedad privada no es reconocida
de una manera absoluta, "sino en cuanto se conforme con el bien
comn". y precisamente por ello se puede ocupar por parte del
Estado, previa indemnizacin, cuando ello es demandado por el bien
comn.
86 Daz Barriga dedica su cuarto artculo a la divisin de la propiedad perte-
neciente a las comunidades indgenas. Dice que esta medida fue enunciada desde el
ao de 1827, pero que ha encontrado fuertes resistencias; la existencia de estas co-
munidades le parece que choca con nuestro rgimen jurdico. El hombre tiene ten.
dencias naturales a la propiedad individual; "el comunismo es opuesto a la libertad
y a la civilizacin". El individualismo de Daz Barriga es extremista.
87 Divisibilidad de la hipoteca, retorno de las capellanas de sangre a la familia
de los fundadores, una tasa progresiva de impuestos para la venta de los terrenos,
segn su valor, y dobles impuestos para los terrenos cultivables que permanezcan balo
dos, treinta aos de duracin de los arrendamientos a colonos, derecho de retracto
o tanteo en las ventas de terrenos y supresin de los retractos de sangre o de abolengo.
612 JESS REYES HEROLES
En su artculo de 30 de julio de 1856, Daz Barriga se refiere
a la representacin que algunos propietarios dirigen al Congreso
contra los proyectos de Arriaga y Castillo Velasco, representacin
"que contiene algunos asertos que abrazan en parte a mis opiniones
emitidas en los artculos que sobre la materia he publicado". Esto
lo obliga a hacer algunas aclaraciones. La fundamental: subrayar
que es partidario de la divisin de la propiedad. Junto a ello, enfa-
tizar que se inclina por el mtodo indirecto y que el problema de la
tierra es de tal naturaleza, que aun siendo partidario de la libertad,
aconseja la intervencin. Soy, dice, partidario de la libertad; "Pero
en vista de la monstruosa desigualdad de fortunas y de instruccin,
de qu manera la sola libertad, y sin la influencia directa y protec-
tora de la ley podra establecerse el equilibrio?" Rechaza que en sus
escritos haya socialismo: slo se trata de por medios pacficos y
legtimos, "proporcionar a las tres cuartas partes de nuestra pobla-
cin", la transicin de su estado actual al que por derecho le co
rresponde."
A pesar de esta evasin, en Daz Barriga predomina la ri,gidez
del doctrinario: un liberalismo econmico que prev todo. El a t ~ s o
del pas hace que no se pueda dejar a la espontaneidad de las leyes
econmicas la armona social. Pero ello slo justifica una homeo-
ptica intervencin protectora. Posicin bien distinta es la de Jos
Mara Iglesias." Es liberal, pero mucho menos doctrinario que Daz
Barriga en materia econmica. Empieza, adems, su serie de artcu-
los cuando ya ha sido promulgada la Ley de Desamortizacin. Se
ocupa minuciosamente de las intervenciones de Castillo Ve1asco,
88 Daz Barriga no est solo en este aspecto. Florencio M. del Castillo, al ea-
mentar la circular de Lerdo, de 9 de octubre de 1856, dice que ella tiende a poner
coto a los abusos y a favorecer el mejor cumplimiento de la Ley de Desamortizaci6n
y que el propsito de dicha circular no es otro que: "Difundir el bienestar y los ele-
mentos de prosperidad entre el pueblo, entre los proletarios, que en el antiguo orden
de cosas parecan condenados a trabajar perpetuamente, sin ver jams el fruto de sus
afanes, sin tener un porvenir, sin mejorar nunca su condicin" (El Monitor Repllbli-
cano, 12 de octubre de 1856).
89 Tambin Jos ]. Gonzlez publica en El Monitor Repllblano, a partir del
18 de agosto de 1856, varios artculos sobre "La gran cuestin de la propiedad".
Ellos, sin embargo, son de poca monta. Por lo dems, Gonzlez (Op. cit., 9 de oc-
tubre de 1856), se refiere a las disputas sobre la propiedad, en que los indgenas
tienen razn, por haber "sido despojados". Sostiene que esos indgenas que se suble-
van por haber sido desposedos, "no se prestan todava a desechar el sistema de man-
tener sus tierras en comunidad, porque an no alcanzan a distinguir los beneficios
de obtener una propiedad cierta. determinada y reconocida",
LIBERALISMO SOOAL 613
Arriaga y Olvera y se le ve haciendo imposibles acrobacias para de-
fender el tradicional derecho de propiedad sin herir susceptibilida-
des, chocar con resistencias o hacerle el juego a los antiliberales. Ni
siquiera su idea central -la propiedad de derecho natural y no
civil- est expuesta sin tapujos. Un afn de imparcialidad lo hace
a veces parecer eclctico y frecuentemente caer en la incongruencia.
Polticamente, empieza por defender a la Comisin de Consti-
tucin del Congreso. Los artculos, 21, 23 Y 26 del proyecto -reco-
nocimiento del derecho de propiedad, garantas contra su despojo
y expropiacin por causas de utilidad pblica y previa indemniza-
cin- y los debates efectuados, sobre estos artculos, prueban que
la Comisin de Constitucin no merece el cargo que han querido
hacerle "de que aceptaba las doctrinas subversivas del comunismo".
Libre la Comisin de este reproche, hay que reconocer que el Con-
greso tambin lo est. Jos Mara Iglesias, al afirmarlo, aprovecha
la ocasin para sealar el peligro poltico: el Congreso, "lejos de
querer atacar la propiedad", cargo que se le ha hecho por partida-
rismo reiteradamente, "emplendolo como una arma terrible contra
el actual orden de cosas", "ha sancionado por el contrario, el respeto
que tiene al derecho de propiedad", "que es la base ms firme de la
subsistencia de las sociedades". Por consiguiente, "los errores de los
comunistas no han encontrado defensores en el seno del Congreso".
Los hombres encargados de constituir al pas no han acogido "las
doctrinas antisociales de Proudhon y de Sue".90
Iglesias constantemente cae en lo abstracto. Para salvar al Con-
greso de los cargos que se le hacen, realiza una interpretacin del
artculo 17 del proyecto de Constitucin, que poco se compadece
con su letra y espritu. No se trata, en el fondo, de que los propie-
tarios no puedan coartar la libertad de industria, comercio o trabajo,
significara que cualquiera podra encontrarse en la pose-
sion ajena para plantear el trabajo, comercio e industria que le
acomodara "y sin valladar para sufrir cuantas agresiones quisieran
dentro de sus lmites", interpretacin hecha por los propie-
tanos en su representacin al Congreso y que, segn Iglesias, de ser
exacta, hara que el proyecto envolviera "en esa parte el germen
comunismo". Para probarlo, Iglesias narra la discusin a que
dio lugar el proyecto de artculo 17 del Congreso." No obstante
90 El Siglo Diez y Nueve, 2 de noviembre de 1856.
91 Op .cis., 17 de noviembre de 1856.
614 JESS REYES HEROLES
ello, en su siguiente artculo viene a decir: "Preciso es convenir en
que el artculo 17, en los trminos en que lo redact la Comisin,
se prestaba naturalmente a ser interpretado como un ataque a la
propiedad". la confusin proviene, segn Iglesias, de no haberse
hecho las distinciones debidas"entre los diferentes derechos de los in-
teresados" y en haber querido resolver "con una sola frase cuestiones
complejas que hieren en lo ms vivo los intereses sociales". Iglesias
suscribe lo que Vallarta dijo al discutir el proyecto de artculo 17:
la correccin de los abusos de los propietarios no es propia del dere-
cho constitucional. Iglesias concluye diciendo que, en los trminos
en que qued el artculo 17, conforme a su nueva redaccin, esta
confusin ha desaparecido y ninguna objecin fundada puede pre-
sentarse en su contra."
Ocupndose de las adiciones de Castillo Velasco, dice que ste
recomienda convertir en propietarias a las poblaciones reducidas en
la actualidad a la indigencia, "por las usurpaciones de vecinos pode-
rosos, que las han despojado de las tierras que se les dieron desde
el tiempo del gobierno espaol". Iglesias declara que, siendo amante,
como el que ms, de la subdivisin de la propiedad, no puede estar
en contra de que sean propietarias las municipalidades; pero si stas
han sido despojadas, el camino es el de buscar "el amparo de la
restitucin" por las vas legales. Y siempre sobre la base de no ha-
cerlas propietarias ms que de los terrenos absolutamente indispen-
sables para los usos de la comunidad."
la proposicin de Castillo Velasco, de que todo ciudadano que
carezca de trabajo tiene derecho a adquirir un beneficio de tierra
para proporcionarse la subsistencia, le parece conforme en doctrina,
pues se debe "procurar que la propiedad se divida y se subdivida
cuanto ms se pueda". Difiere, en cambio, de los medios previstos
por Castillo VeIasco. Es partidario de repartir las tierras baldas
"entre los proletarios mexicanos a quienes debe impartir especial
proteccin un gobierno paternal". Es, en cambio, enemigo de que el
gobierno compre, cama lo sugiere Castillo VeIasco, a los particula-
res y pague un rdito a ellos, mientras no se redima el capital. Igle-
sias encubre su argumentacin diciendo:
El nmero de tierras baldas es muy considerable en la repblica,
bastando ellas para superar las dificultades, sin necesidad de ocurrir
a una ley agraria, que se fundar en el despojo.
92 Op, cit., 23 de noviembre de 18S6.
93 Op. cit., 29 de noviembre de 18S6.
LIBERALISMO SOCIAL
615
Ciertamente que hay miseria en el campo, pero -y aqu surge
el anti-indigenismo de Iglesias- hay que advertir "que el mal no
consiste tanto en la existencia de ese pauperismo, como en la falta
de necesidades y de goces de los indgenas"."
Iglesias sintetiza la intervencin de Arriaga,95 y ocupndose de
ella, asienta que no ser l quien defienda "la actual divisin de la
propiedad territorial", cuya mala organizacin y defectos reconoce.
Pero le parece que al describir los problemas, Arriaga cae en la
exageracin. Para Iglesias, la acumulacin de la propiedad territorial
"da por da va yendo a menos" y agrega que ella "no est reducida
al pequesimo nmero de personas" que indica Arriaga. A conti-
nuacin surge la contradiccin:
Si hay algunos poseedores de tierras, cuyas fincas de campo ocu-
pan una superficie mayor que la de algunas naciones de Europa, hay
otros muchos propietarios que lo son de terrenos menos considerables;
y as sigue la escala hasta llegar al ltimo trmino, en el que se en-
cuentran los que solamente son dueos de algunos almudes.
Tambin le parece inexacto que la clase de no propietarios
carezca de hogar y de trabajo y se empea por demostrar que Arriaga
exagera cuando da la cifra de campesinos desposedos o en malas
condiciones. Por lo dems, Iglesias confirma su anti-indigenismo, y
nada menos que al inventariar los problemas del pas:
La falta de homogeneidad en sus habitantes, su divisin en cas-
tas, palpables e indestructibles hasta la fecha, la degeneracin de los
indgenas que forman la mayora de la poblacin, son en nuestro
concepto las principales rmoras para el engrandecimiento del pas.96
. Iglesias acaba reprochndole a Arriaga que caiga en un pensa-
mIento retrgrado, al condenar muchos de los males surgidos en M-
xico en el perodo independiente," y desmintiendo el cuadro de des-
equilibrio social que ste presenta. Defiende a los propietarios, no
en la forma radical en que stos mismos lo hacen, sino con mode-
racin. Por ello, se opone rudamente a una ley agraria. No tiene, en
94 Op, cit., 30 de noviembre de 1856.
95 Op. cir., 8 de diciembre de 1856.
96 Op. cit., 14 de diciembre de 1856.
97 Op. cit., 23 de diciembre de 1856.
616 JESS REYES HEROLES
cambio, inconveniente en una legislacin protectora de los jornale-
ros. Aun cuando la organizacin del trabajo tiene ntima conexin
con la propiedad, no son idnticas ambas materias. Por consiguiente,
la solucin del problema de los jornaleros no es la agraria, sino la de
organizacin del trabajo:
La suerte de los jornaleros no depende inmediata y directamente
de la extensin de las fincas rusticas, sino del establecimiento de re-
glas determinadas para contener los excesos de los que, contrariando
la proverbial dulzura del carcter nacional, tratan con dureza y aun
con crueldad a sus sirvientes.w
En lenguaje de nuestros das, podramos decir que Iglesias est
en contra de la solucin agraria que a la larga viene a privar en
nuestro pas: la divisin de la tierra. Un estatuto protector del jorna-
lero, la colonizacin de los terrenos baldos, son las principales so-
luciones. La propiedad es de derecho natural. El folleto en que
Arriaga se inspira lo reconoce; en l se prueba "que la propiedad
no emana de la ley, ni de un contrato primitivo, ni tampoco exclu-
sivamente del trabajo y de la produccin: prubase igualmente que
el derecho es absoluto, preexistente a las leyes civiles y a los conve-
nios de los hombres". La propiedad no puede ser afectada, su legi-
timidad no proviene de su extensin ni de su productividad, sino de
su ttulo." ....
Iglesias reacciona como abogado ante un problema que deman-
daba idelogo, visionario y poltico.
El ltimo intento agrario liberal
Quizs el ltimo intento agrario liberal se encuentre, ya triun-
fante la Reforma, en la ley de 17 de agosto de 1861, del Estado de
Agascalientes. Al triunfo de la Reforma, el 25 de mayo de 1861,
se instala una nueva legislatura en esa Entidad. Es entonces cuando
surge una ley, proyectada por don Pedro P. Adame, que produjo
alarma general entre los hacendados, que teman "que aquel primer
ensayo comunista se repitiese en otras partes" .100
98 op. eis., 26 de diciembre de 1856.
99 Op. eit., 3 de enero de 1857.
100 AGUSTN R. GoNZLBZ: Historie del Bsltto de guautdientes. Mxico,
Librera, Tipografa y Litografa de V. ViIlada. 1881. p. 312. Gonzlez dice que la
LIBERALISMO SOCIAL
617
La ley promulgada por el gobernador Esteban vila sealaba
que, a fin de dotar a las municipalidades del Estado del fondo ne-
cesario para atender a la enseanza, al fomento de las artes y de la
agricultura "y dar impulso al trabajo, base de toda mejora social",
se impona "una contribucin agraria", que deberan de pagar los
propietarios de las fincas rsticas: Se prevea en el artculo 20. el
monto escalonado del impuesto, que era de $0.03 por una caballe-
ra, de $0.30 por cuatro y as en sucesin progresiva, segn el n-
mero de caballeras. Se dispona que los propietarios presentaran sus
ttulos legales que acreditaran su propiedad y, de no hacerlo, se
les cobrara de acuerdo con el avalo que tuviesen en la fecha y con
una forma de cmputo establecida en el artculo 30. La ley estable-
ca el pago adelantado de dos aos, a partir de 1862 y sealaba que
al propietario que no satisficiera su contribucin en los primeros
quince das, se le embargara "una extensin de tierra equivalente
al valor del adeudo si ste pasare de doscientos pesos"; y si en los
siguientes quince das no hiciera el pago, "se adjudicar el terreno
a la municipalidad, entendindose que el propietario quiere hacer el
entero en especie y no en moneda". Para cumplir con esta disposi-
cin, se estableca que los tesoreros municipales haran uso de la
facultad econmico coactiva y que stos mismos, en el caso de deu-
dores morosos de menos de doscientos pesos, haran los recargos
correspondientes sin seguir el anterior procedimiento.
Hasta aqu la Ley vila parece ser un mero expediente de alle-
gar recursos y bienes a los municipios; pero su idea agraria es clara-
mente expuesta en el artculo 70.:
Los terrenos que adquieran los ayuntamientos en virtud del aro
tculo 50., los distribuirn entre los pobres, en lotes de una caballera
y por medio de una junta compuesta del presidente del Ayuntamiento,
el sndico procurador y el receptor de rentas o tesorero municipal, la
cual mandar levantar el plano de los terrenos que hayan entrado a
la propiedad comn, y divididos en lotes numerados, convocar intere-
sados que aspiren a su adquisicin, sealndolo el da del sorteo. Lle-
gado ste y formada la lista de los interesados, se sortear en acto
pblico y sern los dueos los que designen la suerte. Nadie puede
adquirir ms de una caballera, ni entrar al sorteo sin acreditar que no
es propietario.
ley que gravaba progresivamente las fincas rsticas de acuerdo con su extensin, lo
haca en una proporcin tal, que equivala al despojo.
618 JESS REYES HEROLES
Como se ve, no solamente se subdivide la propiedad, sino que
se limita la que se dotar a no ms de una caballera. La ley prevea,
adems, que los terrenos as repartidos quedaran en censo redimible
a voluntad del censualista, con un 310 anual y una hipoteca que se
podra redimir en abonos de diez pesos para arriba y sealaba que
el individuo que adquiriera la propiedad conforme a este procedi-
miento y dejara transcurrir tres aos sin pagar el rdito, perdera
el derecho adquirido y en caso de no tener otros bienes embarga-
bles, el terreno sera enajenado siguiendo el mismo procedimiento.
Por ltimo, sealaba la extincin de todo impuesto para el
Estado a la traslacin de dominio "en las ventas que se hagan sub-
dividiendo las fincas rsticas". A la contribucin se le daba el si-
guiente destino: un lOro a los tesoreros municipales y el resto, por
partes iguales, a escuelas de artes y oficios, "fondos de artesanos"
y al "auxilio de los enfermos e impedidos, en el modo que lo dis-
ponga el gobierno"."!
101 Exposicin que elevan al Soberano Congreso de la Unin varios propietarios,
pidiendo la insubsistencia de /a l/amada Ley Agraria, que se publi( en el estado de
Aguascalientes el 17 de agosto ltimo, a cuya exposicin se a(ompaflan algunas ob-
servaciones escritas sobre la materia. Impresa en Mxico en la Imprenta Literaria.
Reimpresa en Aguascalientes, en el establecimiento "El Esfuerzo", 1861. La ley viene
de las pginas 14 a la 17 de este folleto. Consideramos esta ley como el ltimo in-
tento liberal por plantear y resolver el problema de la tierra. Ciertamente que, con
posterioridad y antes de que se inicie el porfirismo, ocurren actos significativos en
materia agraria. Tal, por ejemplo, los decretos de la legislatura de Zacatecas, expro
piando terrenos para la formacin de municipalidades y que origina los cincuenta
artculos de don Manuel Payno, del 21 de abril de 1869 al 19 de octubre del propio
ao, en El Siglo Diez y Nueve, con el pseudnimo de Junius. (Con modificaciones,
PAYNO recoge estos artculos en su libro De la propiedad -Imprenta de 1. Cumplido,
Mxico, 1861). En la discusin que al efecto se llev al cabo, el Diario Oficial de
Zacatecas, frente a la tesis de Payno, del derecho de propiedad como derecho natural
presocial, sostena que la propiedad civil es obra de la ley civil y que "fuera de la
ley no hay propiedad". Igualmente, la sublevacin de Tezontepec y el Plan Agrarista
de Manuel Orozco, del ao de 1869, en que se plantea el despojo sufrido por los in-
dgenas y la recuperacin por stos de sus tierras. (FRANCISCO GONZLEZ DE Cossfo:
Historia de la tenencia y explotacin del campo, desde la poc pre(ortesiana bast
las leyes de 6 de enero de 1915. Mxico, 1957, Biblioteca del Instituto Nacional de
Estudios Histricos de la Revolucin Mexicana, p. 175). Se trata de actos que se
realizan cuando el liberalismo mexicano ya ha definido su actitud frente a la propie.
dad y la corriente social ha sido dejada de lado.
LA
PERIODICO POLITICO
v
NOTICIOSO.
SEDIENTA liE SABER LA INTELIGENCIA
ABARCA EL UNIVERSO EN SU GRAN VUELO
619
m

MERIDA.
n
IMPRENTA DE RAFAEL PEDRERA, CALLE DE SANTIAGO N. 8.
1847.
La guerra social
621
"... que todas las propiedades territoriales sern comunes a todos
[os ciudadanos de la Repblica"
623
Autocolonizacin
DICCIONARIO POLITICO
o
DEL
LENGUAGE y CIENCIA POLITICA.
poa
UNA REUNION nt IHPUTADOS v I'UBI.ICISTAS FRANCESES
'OK:IO" 'l)() r.o?, y U1tTICt.'LOS DE UU(.\C.I('lllf 4 -""'IITP.O Pan
...
MPREN .
TA \ L1TOGRAFH DE L\ SOCIEIlAIl AIITlSTlCA \ IITUARIA A CARGO
1>1' " J W'OTINK1,; CAU.F JIR l ..' Z',,(JA _UM 1111
Luis Blanc
625
CAPITULO VIII
LIBERALISMO SOCIAL
La legisla, in liberal en materia de propiedad: La crtica de Ocampo; Las
leyes y su mtcrprct.rcin ; La concentracin y sus estmulos; La cuestin so-
cial; Feud.dislllO Industrial; Procuradores de pobres; Proletarios. _ El libe-
ralismo social de IgnalIo Rarnrez: Don Simplicio; En el Constituyente; Su
ininterrumpido radicalismo social.
LIBERALISMO SOCIAL
LA LEGISLACION LIBERAL EN MATERIA DE PROPIEDAD
La Ley de Desamortizacin de Bienes Eclesisticos, de 25 de
junio de 1856, es un paso muy importante en la secularizacin de la
sociedad mexicana y, simultneamente, por los objetivos que persi-
gue y los efectos que motiv, forma parte, al igual que el artculo
27 de la Constitucin de 1857 y la Ley de Nacionalizacin, del tra-
tamiento que el liberalismo mexicano di a la propiedad. Estudiamos
la Ley de Desamortizacin y la Ley de Nacionalizacin, as como los
debates a que la primera dio lugar en el Congreso Constituyente, en
la parte de este volumen relativa a secularizacin. Metodolgicamen-
te y desde el punto de vista de la estructura de las ideas del liberalis-
mo mexicano, as tena que ser. La Ley de Desamortizacin estaba
dirigida a afianzar la supremaca de la sociedad civil aun cuando,
al mismo tiempo, pretendiera lograr la circulacin de la riqueza,
desestancndola y subdividiendo la propiedad, con el objeto de ob-
el libre movimiento de la propiedad raz. Creemos que la
Idea secularizante domina en la Ley de Desamortizacin, acompa-
ada por objetivos circunstanciales: en un momento en que habra
sido inoperante o quimrica la nacionalizacin de los bienes de la
Iglesia, la Ley de Desamortizacin fue un hbil expediente para su-
mar intereses -bsqueda de lucro-- en apoyo de la causa liberal.
Recordemos que en el Manifiesto de 7 de julio de 1859,1 que inicia
la _nacionalizacin, este ltimo propsito es claramente expresado,
la necesidad que la administracin pblica tiene
crear grandes intereses que se identifiquen con la reforma social
1 ARRILLAGA: Recopilacin, de 5 de mayo de 1858 a 31 de diciembre de 1860,
pp. 101-121.
La crtica de Ocampo
coadyuvando eficazmente a la marcha liberal y progreSIva de la
nacin" .
630 JESS REYES HEROLES
Para determinar el significado de la Ley de Desamortizacin
y sus posibles efectos en el estado de la propiedad territorial de la
Repblica, es necesario considerar la exposicin gue el 22 de octubre
de 1859 dirige Melchor acampo al Presidente Jurez, en que se
hace la crtica de dicha ley, de la circular dictada para su ejecucin,
de la ley de 12 de julio de 1859, que declar nacionalizados los
bienes eclesisticos, y de la de 13 de julio del mismo ao, que de-
termin la ocupacin de dichos bienes. Esta exposicin fue de sin-
gular importancia, pues a ms de ser un juicio crtico sobre las
leyes de desamortizacin y de nacionalizacin, contiene en forma
clara el pensamiento de uno de los hombres clave de la reforma
sobre la materia.
De la ley de 25 de junio de 1856, acampo critica el hecho de
que trate a los bienes eclesisticos como propiedad del clero. Pa-
ra l, le faltan dos caractersticas esenciales de la propiedad: "El
aumento o disminucin por la industria y la enajenacin libre". Para
acampo constituyen los bienes eclesisticos un "abuso de la pro-
piedad, que dizque sigue siendo propiedad aun cuando ya no tiene
dueo"." Esta es la crtica doctrinal ms fuerte hecha por acampo.
A continuacin, demuestra, y esto debe tenerse muy presente,
que no era muy ventajoso adquirir propiedades en las condiciones
previstas por esa ley. Esto deriva de gravar el capital, dado que:
"Es un axioma de la economa poltica, que no debe imponerse al
capital, sino a la renta". acampo encuentra, pues, que hubo en
la ley de 25 de junio de 1856 el error de gravar la traslacin de
dominio. Aparte de esto el de estorbar la circulacin de la riqueza,
segn acampo, en cuanto, si bien se pagaba como rdito por el ad-
guirente una cuota igual a la gue cubra como renta, corran a su
cargo el pago de contribuciones y los gastos de conservacin, lo cual
haca poco costeable el adguirir bienes de la Iglesia. Por otra parte,
2 Debe tenerse en cuenta que para Ocampo "deber" y "Derecho" son una misma
cosa, vistas desde un ngulo distinto y que la "necesidad de las relaciones" es el
origen del Derecho. (Obras completas de MELCHOR OCAMPO, Tomo Il, p. LXXIII.
F. Vzquez, editor, 1901).
LIBERALISMO SOCIAL
631
refirindose a la ley de 13 de julio de 1859, sealaba que la conde-
nacin por sta contenida, se converta en "lazo o trampa, y no
reparacin ni favor", en virtud de lo dispuesto por el artculo 31,
en lo relativo a los bienes ubicados en lugares bajo el dominio de
los conservadores, dado que el adjudicatario tena que dirigirse al
gobierno de Jurez, sobre la base de plazos improrrogables y cum-
pliendo con rigurosas formalidades.
Ocampo indica cmo esta situacin fue aclarada por la cir-
cular de 27 de julio de 1859. Seala, asimismo, cmo el prrafo
cuarto de la misma circular de 27 de julio vino a impedir que por
las denuncias sobre propiedades espontneamente devueltas al clero,
se acumularan "en manos de unos cuantos acaparadores de grandes
riquezas", lo cual habra nulificado el espritu de la ley de 25 de
junio de 1856, consistente en que "la propiedad se repartiese en el
mayor nmero posible de personas".
Ocampo no se detena ante un tpico derecho de propiedad de
carcter natural. Era, como antes lo decamos, lector y traductor
de Proudhon y se percibe claramente la influencia de ste en su pen-
samiento, no a travs de frases acuadas por Proudhon, que desafor-
tunadamente circularon, sino en la crtica que ste hace de los males
del individualismo. De aqu que don Melchor Ocampo asiente:
El becerro de oro es el ltimo dios que le falta a la humanidad
que combatir y desacreditar. Por fortuna, se encuentran ya mucblsi-
mOJ que piensan que el dinero no es dios, y que, si es til para mu-
chas cosas, nada tiene de respetable.
y esto lo dice en la exposicin dirigida al presidente Jurez.
En estas condiciones, don Melchor Ocampo ve en las Leyes
de Desamortizacin y Nacionalizacin un instrumento de reforma
social y no un simple recurso pecuniario, y considera que el defecto
de que adoleci la ley de 25 de junio de 1856 consisti en "conside-
rar como arbitrio lo que debiera ser reforma de la sociedad".'
Con este anlisis, estamos ya en condiciones de apreciar el con-
tenido y los propsitos de las Leyes de Reforma en materia de
propiedad. Lo primero que cabe plantearnos es el objetivo general
de las Leyes de Desamortizacin y de Nacionalizacin. Fueron
expediente de reforma social? Hay aqu un problema de grado.
3 La exposicin a que nos referimos est contenida en las Obras completas de
Me1chor Ocampo, Tomo !J, pp. 153 a la 199.
Ninguna de estas dos leyes tuvo por objetivo fundamental la re-
forma de la sociedad, en la acepcin que a dicha reforma daba
Melchor Ocampo: cambiar la estructura de las clases en Mxico,
redistribuir la riqueza y activar la economa.
Se hizo la reforma poltica en cuanto se logr la secularizacin
de la sociedad; pero el objetivo econmico preponderante de las
Leyes de Desamortizacin y Nacionalizacin, fue el de aprovechar
los bienes de la Iglesia como recursos para financiar una revolucin
poltica y subsidiariamente se pretenda alcanzar el objetivo de re-
forma econmica constreido a obtener la circulacin de la riqueza.
Es decir, no se abord la reestructuracin de las clases sociales
ni la desconcentracin de la propiedad laica. Las Leyes de Reforma
en este sentido, estuvieron acordes con sus antecedentes, los proyectos
de don Lorenzo de Zavala y don Jos Mara Luis Mora y con el pensa-
miento al respecto de Espinosa de los Monteros, que asignaba a los
bienes por desamortizar, funcin exclusiva de recursos financieros, a
ms del fin poltico de secularizacin, claramente sealado desde
don Francisco Severo Maldonado y don Jos Joaqun Fernndez de
Lizardi.
632 JESS REYES HEROLES
Las Leyes y su interpretacin
Ahora bien, establecido lo anterior, conviene referirse al papel
desempeado por las Leyes de Reforma en la modificacin del es-
tado de la propiedad, Para determinar este papel, es indispensable
tanto interpretar estas leyes y el artculo 27 de la Constitucin de
1857, como considerar someramente el estado material de la pro-
piedad y su evolucin.
Don Andrs Malina Enrquez, analizando las alteraciones in-
troducidas en el estado de la propiedad por las Leyes de Reforma,
a ms de reprocharles el que no tomaran en cuenta "la gran pro-
piedad individual propiamente dicha", que para l, y con razn,
constitua una verdadera amortizacin, critica la Ley de Desamor-
tizacin en cuanto, al amparo de su artculo 25 --que negaba a las
corporaciones civiles y eclesisticas capacidad legal para adquirir
en propiedad o administrar por s bienes races- se afectaron los
bienes de las "comunidades pueblos". Segn el propio Malina En-
rquez, a pesar de lo dispuesto por el artculo 25 de la Ley de Des-
amortizacin, no se afectaron los bienes de las "comunidades ran-
cheras". Para Malina Enrquez, la Ley de Naconalizacin hizo
LIBERALISMO SOCIAL
633
que se abandonaran las leyes de. Desamortizacin y a; partir de
entonces, la desamortizacin de los bienes de las "comunidades pue-
blos" se hizo con poco empeo; y concluye que la reforma en mate-
ria de propiedad puso en circulacin "toda la propiedad eclesistica,
una parte de la municipal y otra parte de la comunal indgena".'
De acuerdo con esta interpretacin formulada, y ello conviene
tenerlo muy presente, en el intervalo porfirista, el error estuvo en
la Ley de Desamortizacin y fue en gran medida corregido por la
Ley de Nacionalizacin. Mas, es concebible que aqulla, al afectar
los bienes de las comunidades pueblos -mediante su reduccin a
propiedad individual-, haya supuesto tal alteracin en la propie-
dad territorial, que se implantaran las bases para su ulterior con-
centracin? No consideramos verosmil esta hiptesis. Si admitimos
que la Ley de Nacionalizacin y circulares relativas de 1859 vinie-
ron, de acuerdo con la interpretacin de don Andrs Malina Enr-
quez, a subsanar los defectos esenciales de la Ley de Desamortizacin
de 1856 no es lgico imputar a este ordenamiento efectos decisi-
vos en la modificacin de la propiedad territorial ni directos ni
indirectos. En primer lugar, por su limitada vigencia temporal y
en segundo, por las condiciones irregulares en que el pas viva.
Ciertamente que el Reglamento de la Ley de Desamortizacin -de
30 de julio de 1856-- fue inconveniente, as como algunas circula-
res aclaratorias y tambin es verdad que hubo resoluciones redu-
ciendo a propiedad individual terrenos de propiedad comunal de
indgenas -entre ellas la de 2 de enero de 1857, que afect el fundo
legal de Jilotepec, donde precisamente naci don Andrs Molina
Enrquez-; mas ni los reglamentos, ni las circulares, ni las resolu-
ciones, permiten arribar a una conclusin general, sobre todo si se
considera la oposicin violenta que los indgenas presentaron a estos
intentos de reduccin a propiedad particular.
Es prcticamente imposible medir el efecto directo de la Ley
de Desamortizacin sobre el estado de la propiedad. Sin embargo,
Miguel Lerdo de Tejada, defendiendo la Ley de los reproches que se
le hacan en lo que toca a su ejecucin, informa al Presidente Co-
monfort de lo conseguido con ella hasta el 31 de diciembre de 1856,
a pesar "de la resistencia de algunas corporaciones eclesisticas y
de los individuos que con sus propiedades medraban, apoyndose
4 ANDs MOUNA ENB.fQulZ: Los gr.tIIles p,.obJemas .ario.aJes, MExico,
Imprenta de A. Carranza e hijos, 1909, pp. 49-62.
unas y otras en los mezquinos intereses que tenan formados, y en
la ignorancia de los que todava creen que sus bienes temporales no
estn sujetos a la potestad civil". Lerdo de Tejada asienta que el
valor de las propiedades adjudicadas y rematadas en un perodo de
seis meses es de 23 millones de pesos y agrega que el nmero de
propietarios creados al amparo de la Ley asciende a nueve mil," In-
cluye como uno de los documentos de su Memoria una minuciosa
relacin de las fincas rsticas y urbanas adjudicadas conforme a
la Ley de Desamortizacin, consignando, adems, la ubicacin y
naturaleza de las fincas, la corporacin eclesistica o civil a que
pertenecan, el precio de venta y nombre del comprador. Esta rela-
cin es interesantsima, entre otras cosas por los nombres de los ad-
quirentes, y de su anlisis resulta que del total de los $23.019,280.72,
valor de las fincas adjudicadas, $13.029,115.52, correspondan al
Distrito de Mxico y el resto a veintin Estados de la Repblica.
El Estado en que mayor valor tienen las fincas adjudicadas es Pue-
bla, con $2.602,259.59 siguindole el de Veracruz, con $1.716,666.95
y Guanajuato con $1.324,439.90. Aun cuando es imposible deter-
minar estrictamente el valor de las fincas rsticas y urbanas adju-
dicadas, dado que existen numerosos casos imprecisos, de imposible
comprobacin, y considerando rsticas las fincas dudosas, gUlndose
al respecto por criterios indirectos -precio, ubicacin, etc.-, se ob-
tuvieron los siguientes resultados: Dentro del total de los .
$23.619,280.72 de fincas adjudicadas, el 81.9ro corresponde a ur-
banas y slo el 18.1ro a rsticas. Cabe aclarar que seguramente est
inflada la cifra correspondiente al porcentaje de fincas rsticas."
Pero la lectura de la relacin demuestra que en el perodo que
ella abarca, la gran mayora de las fincas adjudicadas eran urbanas.
Claro est que el perodo comprendido es corto, y, por lo consiguien-
te, los datos de Lerdo slo tienen para nuestro objeto valor de indicio.
Igualmente, don Francisco Meja, que fue Ministro de Hacien-
da de Jurez y Sebastin Lerdo de Tejada y encargado de la Seccin
634 JESS REYES HEROLES
5 MIGUEL LERDO DE TEJADA: Memoria presentada al Exmo, Sr. Presidente SIIS-
trtuta de la Repblica. Mxico, Imprenta de Vicente Garca Torres. 1857. pp. 9 Y 10.
6 Op. cit., pp. 170-532. Como dato complementario de esta cuantificacin, cabe
sealar que en algunos Estados de la Repblica (San Luis Potos, Colima, Chiapas.
Coahuila, Mxico, Michoacn, Guanajuato y Quertaro), el valor de las fincas rs-
ticas fue superior al valor de las fincas urbanas, en una proporcin que va desde el
53.5% hasta el 99.9%.
lIBERALISMO SOCIAL
635
de Desamortizacin de la propia Dependencia, en 1861 dice que en
un ao se desamortizaron $1'6.553,147.00. Algunos datos propor-
cionados por Meja indican que la: mayora de las fincas adjudicadas
en ese lapso fueron tambin urbanas.'
Por ltimo, al amparo del decreto de 23 de febrero de 1865,
de Maximiliano," en que, reconocindose la desamortizacin de los
FRANCISCO ME]A: Memorias. Ediciones del Boletn Bibliogrfico de la Se-
cretara de Hacienda y Crdito Pblico. Mxico, 1958, pp. 51-52. Meja seala de-
fectos de la Ley de Desamortizacin, entre otros, la especulacin a su amparo reali-
zada. Cuenta as cmo L. Bonohome denunci en Veracruz ciento y pico de fincas,
de las cuales pag el 5% de alcabala con cinco u ocho mil fusiles y seis o siete mil
pesos en efectivo y contando ton' ochenta meses de plazo para cubrir el 40% en nu-
merario y el 60% en bonos que importaban los valores de esas fincas. O el caso de
Jos I. Lirnantour padre, que slo satisfizo al contado la primera mensualidad del
40% que debera exhibir en numerario. El propio Francisco Meja cuenta cmo al
sacarse a remate cuatro millones de valores en pagars otorgados por los adjudicata-
rios, slo se presentaron conocidos especuladores que adquiran dichos pagars al
13% de su valor. Debe hacerse notar que Meja indica claramente que todava en
ese entonces no se presentaban postores en los remates, por "la poca fe que por
tanatismo de algunos adjudicatarios particulares timoratos y con la esperanza que
todava alimentaban de que volveran a poder del clero esos bienes".
8 Se ha hablado de las ideas agrarias del rgimen de Maximiliano. Pimentel
reacciona fuertemente contra algunas de las disposiciones dictadas por ste en materia
de impuestos. Sin embargo, el anlisis de estas disposiciones --decreto de 26 de mayo
de 1866 sobre impuesto a las fincas rsticas y contribucin directa a stas y las urba-
nas (El Cronista de Mxico, Tomo IV, nmero 127, 30 de mayo de 1866)-, as
Como el informe del Director de los Negocios de Hacienda, que justifica estas dispo-
siciones, revelan que ellas constituyeron nica y exclusivamente un intento para alle-
gar arbitrios a las fuerzas "imperiales". En cuanto a la ley sobre terrenos de comu-
nidades y de repartimiento, de 26 de junio de 1866 -La Sociedad, 28 de junio de
1866, Tomo IV, Mxico, Imprenta de Andrade y Escalante--, en esta disposicin lo
que se ve es un tajante individualismo econmico. -Otro carcter tienen, en cambio,
las disposiciones de 1q, de noviembre de 1865 --Colecci6n de leyes, decretos y regla-
mentos que interinamente forman el sistema poltico, administrativo y judicial del
Imperio. 1865, Imprenta de A. Boix, a cargo de M. Zomoza. Tomo VI, p. 199--,
que establecen el mtodo para dirimir las diferencias sobre terrenos yaguas de los
Pueblos entre s o con propietarios particulares; y el decreto de 16 de septiembre de
1866, (La Sociedad) Nm. 1,162, 17 de septiembre de 1866, p. 2), sobre fundo
legal, que preceptuaba que los pueblos que carecieran de fundos legales y ejidos
" ~ e n d r n derecho a obtenerlos", estableciendo los requisitos para ello (las pobla-
CIones de ms de 400 habitantes y escuela de primeras tetras, una extensin de
terreno til y productiva igual al fundo legal y los pueblos con una poblacin
de ms de 2,000 habitantes adems "una extensin de terreno bastante produc-
tivo para ejido y tierra de' labor", 'que se determinara en cada casoparticutar.
El Gral. GILDARDO MAGAA (Bmilieno Zapata y el agrarismo en Mxico, Tomo I.
Mxico, Editorial "Ruta", 1951, p. 57 Y sigs.), como comentario del primer decreto
bienes eclesisticos, se sealaba que el Consejo de Estado revisara
las operaciones de desamortizacin y nacionalizacin de propiedades
eclesisticas realizadas de conformidad con la ley de 26 de junio de
1856 y 12 Y13 de julio de 1859, y segn informes oficiales, se revi-
saron de 15 de marzo de 1865 a febrero de 1866, 4,230 legajos,
representando un valor de $30.131,538.00, datos stos que, en cierta
medida, confirman los proporcionados por Lerdo de Tejada y por
Francisco Meja y que constituyen tambin un indicio indirecto."
Pero, adems, en abono del anterior punto de vista, est otra
interpretacin, que por su reiterada frecuencia y por el espritu de la
Reforma y el texto mismo, resulta irrebatible: el artculo 80. de la
ley de 25 de junio de 1856, que expresamente exceptuaba de des-
amortizacin a los ejidos de los pueblos.
Esto significa, y conviene recalcarlo, que, de acuerdo con la Ley
de Desamortizacin, y en la prctica como excepcin, slo se afec-
taron las tierras de parcialidades, pero no el ejido.
De aqu que se haya dicho: fue el prrafo segundo del artculo
27 de la Constitucin de 1857 que, al derogar el artculo 80. de la
ley de 25 de junio de 1856, generaliz, negando capacidad legal a
636 JESS REYES HEROLES
incluye un artculo debido a ]. N. Saborio en el peridico El mexicano, en que el
autor apoya la disposicin de l de noviembre de 1865 y la necesidad de una ley
agraria, insistiendo, eso s, en que no se crea que sigue "las mximas socialistas de
Proudhon y de Fourier", La explicacin de las disposiciones de l de noviembre
de 1865 y 16 de septiembre de 1866, se ha querido encontrar en la accin de los libe-
rales moderados que militaban con Maximiliano. Ms probable es, sin embargo, que
ellas obedecieran a un claro oportunismo: atraerse a las comunidades indgenas, es-
grimiendo una actitud protectora de ellas frente a la "amenaza" de la legislacin
liberal. Constituyen, empero, un interesante reconocimiento de los despojos sufridos
por los pueblos. Por otra parte, no cabe duda que las condiciones del pas y el juego
interno de fuerzas dentro de los imperialistas, obligaron a tomar otras disposiciones,
como el decreto de l de noviembre de 1865, que regulaba las condiciones de los
trabajadores del campo (libertad de ellos y de los dueos para la separacin o des-
pido, jornada de trabajo "desde la salida hasta el ocaso del sol", restndose dos horas
de este perodo para el almuerzo y comida, asueto los domingos y das feriados; limi-
tacin del trabajo de los menores de doce aos, pago del jornal en moneda corriente
"y de ningn modo en efectos" e imposibilidad de compeler judicialmente a los tra-
bajadores del campo al pago de las deudas provenientes de efectos o artculos reci-
bidos del dueo o propietario y que excedan de diez pesos; abolicin de las prisiones,
cepos y castigos corporales en las haciendas, y otras medidas similares). -Cole,rin
de leyes, decretos y reglamentos que interinamente forman el sistema polltico, at/mi-
nistretivo y judirial del Imperio. Tomo VI, p. 185.
9 MANUEL DOMENECH: Mxico tal cual es. 1866. Demetrio Contreras impri
mi. Quertaro, 1922, p. 132.
LIBERALISMO SOCIAL
637
las corporaciones civiles o eclesisticas para adquirir y administrar
bienes races.10
Ahora bien, es autntica esta interpretacin? La mera su-
presin de la excepcin expresamente consignada en el artculo 80.
de la ley de 25 de junio de 1856 implica que los ejidos cayeran en
lo preceptuado por las Leyes de Nacionalizacin de 1859? Varios
distingos hay que hacer y algunas circunstancias hay que considerar.
Como hemos visto en el Captulo IJI de este tomo, el 28 de
junio de 1856 un grupo de diputados present a la Cmara una ini-
ciativa para que se ratificara en todas sus partes la Ley de Desamor-
tizacin, de 25 de junio de 1856. La discusin fue acalorada y al fin
se aprob la Ley y con unos cuantos das de diferencia se present
y aprob el artculo 27 de la Constitucin. Es factible, pues, y to-
mando en cuenta lo que en el propio Congreso Constituyente se
haba dicho en materia de las tierras de los pueblos y lo preceptuado
por el artculo 80. de la Ley de Desamortizacin, que el Congreso
Constituyente hubiese ignorado el tratamiento especfico que reque-
ran los ejidos y sealara su desamortizacin?" No lo creemos. Hay
en esto un problema de hermenutica.
Don Jos L. Cosso, por s y reiteradamente, y la Comisin
Agraria Mixta de 1912 de que ste form parte, sostuvieron: a) Que
el prrafo segundo del artculo 27 de la Constitucin de 1857 derog
el artculo 80. de la ley de 25 de junio de 1856, "en cuanto a que
los ayuntamientos no podan administrar ejidos"; b) Pero la propie-
dad de los ejidos continu siendo de la nacin, "por cuya razn
tampoco cayeron bajo el imperio de las leyes de Nacionalizacin, pues
la ley de 12 de julio de 1859 y sus relativas, declararon nacionales
bienes que no eran: esto es, los que con diversos motivos admi-
rustra el clero, y los ejidos y terrenos destinados al uso de los pue-
10 Esta interpretacin tradicional es sostenida desde don WISTANO LUIS OROZCO
-Legislacin y jurisprudencia sobre terrenos baldos, Imprenta de El Tiempo, 1895-
y LABASTIDA, en su Coleccin de leyes, hasta meros exgetas del tipo de Vidal y
Flor y Moreno Cora. Igualmente, la siguen GONZLEZ ROA y JOS COVARRUBIAS:
El problem4 rural de Mxico, 1917, Oficina de la Secretara de Hacienda, p. 27.
11 Es ms, en algunos legisladores no slo qued la idea de que se defendan
los derechos de los indgenas, sino tambin la de que se haba planteado su posible
Ello nos explica que Guillermo Prieto, en el 60. Congreso Constitu-
CIonal, se preguntara: "Qu ha sucedido de la enajenacin de las tierras que eran
para los indios?" Diario de los Debates, 60. Congreso Constitucional de la Unin,
Tomo IV, Mxico, Imprenta del Gobierno, en Palacio, 1873, p. 280.
638 JESS REYES HEROLES
blos, nunca fueron ni enajenados por el Soberano ni administrados
por el clero".12
Este punto de vista se fortalece si se considera la resolucin de
17 de diciembre de 1856, que haba declarado que "los terrenos de
propiedad nacional no estaban sujetos a desamortizacin"."
La concentracin y sus estmulos
Por consiguiente, lo que se present en esta materia fue una mala
interpretacin, "criterio ilegal en el procedimiento", como lo deno-
mina Jos 1. Cosso" y un "abuso del procedimiento", que afectaron
los ejidos.
Precisado lo anterior, tcanos ahora sealar desde cundo se
sistematiz la mala interpretacin y el abuso del procedimiento.
Previamente, sin embargo, debe sealarse que inmediata a la con-
sumacin de la Independencia, surgi la tendencia de reducir a
propiedad individual la propiedad comunal de los ejidos," y debe
12 Secretara de Fomento, Colonizacin e Industria: Trabajos e inidaJivas qlu
ha presentado a la Secretara de Fomento la Comisin Agraria Ejecutiva integrada por
los seores licenciado Jos L. Cossio, Ingeniero Roberto Gayol y M. Marroqun; y
La propiedad comunal -Imprenta y fototipia de la Secretara de Fomento, 1912-
y Apuntes sobre ejidos, que fueron, asimismo, publicados por esta Comisin en el
Heraldo Agrcola, el 9 de abril de 1912.
13 Quizs una prueba en contrario de la idea de nuestros liberales al respecto,
nos la d Francisco Bulnes cuando nos dice que los constituyentes de 1856 preten-
dieron establecer la pequea propiedad agrcola, no para establecer la democracia,
sino para dar a la Iglesia el golpe de desamortizacin y nacionalizacin y que: "La
reparticin de tierras de los pueblos, los desagrad probando que detestaban el indi-
vidualismo en una democracia individualista". Y sobre el resultado de esta experien
ca, Bulnes es categrico: "Esa reparticin de tierras, que de haberse logrado habra
hecho posible un gobierno no desptico, al ser formados elementos conservadores
populares, fracas, y el fracaso econmico condujo, como era inevitable, al fracaso
poltico". Bulnes, por lo dems, hablando de la concentracin de la propiedad de la
tierra, maneja los datos de Jos Lorenzo Ccsso, slo que preocupado por el pro-
blema de las facciones dentro del porfirismo. FRANCISCO BULNES: El verdadero Daz
, la Revoluci", Mxico, Eusebio Gmez de la Puente, Editor, 1920, pp. 831 105
l' JOS 1.. Cossfo: Antecedentes de la propiedad en Mxho, Boletn de la So
ciedad Mexicana de Geografa y Estadstica, t. 43 (XVII), 34.
15 FERNANDO GoNZLEZ ROA y Jos COVARllUBIAS: Op. ciJ., pp. 29 Y 143.
El Liberalismo Mexit:l!lllo, Tomo 1: Los Orgenes, pp. 135136. Puede decirse que el
Dec.reto de las Cortes de Cdiz, de 4 de enero de 1813, induca en mucho a esta
tendencia, puesta de manifiesto en las discusiones en nuestros primeros Congresos.
LIBERALISMO SOOAL
639
tenerse presente la gran concentracin de la propiedad laica ya exis-
tente. Si algo prueba nuestro trabajo y las distintas manifestaciones
a que nos hemos referido, es un hecho: que antes de la Ley de Desa-
mortizacin, muchos pueblos se encontraban reducidos a la miseria
por haber sido despojados de las tierras que les pertenecan por ttulo
colonial. La protesta contra la usurpacin realizada por los hacen-
dados en tierras de los indgenas es constante en todo el proceso
liberal.
Para principios del siglo XIX, Miguel Othn de Mendizbal,
fundndose en las estadsticas de Fernando Navarro Noriega, debida-
mente complementadas e interpretadas, calcula que haba 70 millones
de hectreas que correspondan a 10,438 haciendas y ranchos, frente
a 18 millones de hectreas correspondientes a terrenos de comuni-
dades indgenas, fundos legales, ejidos y pequeas propiedades
particulares de indgenas." Algunos datos indirectos permiten seguir
la evolucin del estado de la propiedad en Mxico.
Fernando Gonzlez Roa" cita los Anales del Ministerio de Fo-
mento, correspondientes a 1854 -ao del plan de Ayutla- que esta-
blecan que el nmero de haciendas era de 6,092 y el de ranchos de
15,085, arrojando un total de 21,177, y recurriendo a Garca Cubas,
da el dato relativo a 1876, de 5,700 haciendas y 13,800 ranchos, o
sea, un total de 18,500 propiedades rsticas. La comparacin de
estas dos cifras indirectas da una muy relativa tendencia del ritmo
de concentracin en veintisis aos.
Ahora bien, se habla de la Ley Jurez, de 20 de julio de 1863,
sobre enajenacin y ocupacin de terrenos baldos como un elemento
q ~ e gener la concentracin de la propiedad rstica. Este ordena-
nuenro slo daba en su artculo 20. derecho a denunciar terrenos
baldos hasta por 2,500 hectreas y pona una serie de cortapisas y
procedimientos de comprobacin. (Obligacin de acotar -artculo
50.-, facultad de las autoridades para medir, deslindar o ejecutar
Con objeto de averiguar la verdad o legalidad de un denuncio, incluso
en terrenos no baldos -artculo 90.-, obligacin de mantener
durante diez aos, contados desde la adjudicacin, un habitante, a lo
16 MIGUEL THN DE MENDlZBAL: Obras completas, Tomo 11, pp. 563 Y
~ 6 4 . Mxico, 1946.
17 El aspecto agrario de la Revolucin Mexicana. MxiC", 1919. Direccin de
Talleres Grficos, pp. 141 Y 142.
menos, por cada 200 hectreas adjudicadas -artculo 100._,18 etc.)
Todas estas obligaciones y comprobaciones que reglaban el denuncio
fueron violadas al amparo de la ley de 15 de diciembre de 1883, que
mandaba deslindar, medir y valuar los terrenos baldos o de propie-
dad nacional con fines de colonizacin. Si bien esta ley mantena el
lmite de 2,500 hectreas -lmite derogado por la Ley sobre Ocupa-
cin y Enajenacin de Terrenos Baldos, de 26 de marzo de 1894--,
ella elimin, en cambio, las cortapisas y limitaciones contenidas en
la ley de 20 de julio de 1863 y a su amparo, como seala Jos L.
Cosso, se viol la misma disposicin de que no se denunciaran ms
de 2,500 hectreas," dando concesiones amplsimas a las compaas
deslindadoras que, segn el artculo 18 de la ley de 15 de diciembre
de 1883, el Ejecutivopodra autorizar para la habilitacin de terrenos
baldos. La ley de 15 de diciembre de 1883 fue, siguiendo a Cosso,
"una verdadera confabulacin para efectuar despojos". La ley de
1894 slo formaliz mtodos de facto implantados al amparo de la
tolerancia o complicidad con que se aplicaba la ley de 1883.
Mas, el hecho de que la ley de 1883 fuese violada sistemti-
camente y de que hubiese una solidaridad entre quienes la violaban
y el Poder Ejecutivo, es un sntoma revelador de que se presentaba
un cuadro histrico nuevo, una serie de fuerzas y mviles que pug-
naban por concentrar la propiedad. El porfirismo en este sentido
sigui y foment corrientes cuyo estmulo y apoyo hubiese sido
imposible unos cuantos aos antes. O dicho en otros trminos, en el
supuesto de que los hombres de la Reforma hubiesen tenido el pro-
psito de reducir indiscriminadamente a propiedad individual los
bienes de las corporaciones y hubiesen convertido este propsito en
ley, la mera consignacin formal no habra sido suficiente para con-
vertir en realidad tal aspiracin. No haba bases ni mviles para que
se iniciase un vasto proceso de concentracin de la propiedad. El
fenmeno se produjo cuando se presentaron una serie de necesidades,
que para ser satisfechas exigieron inicialmente una medida transito-
ria, una ley que con sus lagunas permitiera la chicana s i s t e m t i ~
-ley de 15 de diciembre de 1883- para, ulteriormente, conseguu
640 JESS REYES HEROLES
18 FRANCISCO F. DE LA MAzA: Cdigo de rolonizadn y terrenos ba/dos. M ~
xico, Secretara de Fomento, 1893, p. 729.
19 Op, cit., p. 937, Captulo 1, artculo 20. En esto, RICARDO GARcfA GllA-
NADOS (Historia de Mxiro, desde la restallradn de la Reptblka en 1867 hasu J,
(aJa de Porfirio Daz. Tomo IJI. Mxico, Editorial Andrs Botas e hijo. 1923.
p. 100) comete un error al decir que tal ley haba suprimido la limitacin.
LIBERALISMO SOCIAL 641
una declaracin u ordenamiento legal que fuese abiertamente ins-
trumento para la satisfaccin de esas necesidades y sus mviles con-
siguientes como lo fue la ley de marzo de 1894.
20
Es necesario detenernos brevemente en los factores que dieron
origen al fenmeno," pues de esta manera nos explicaremos su rea-
lizacin y causas.
Ellos consistieron, en primer lugar, en la poltica ferroviaria
porfirista que hizo, con palabras de Gonzlez Roa, que los centros
poblados se agruparan "no segn la productividad de los lugares,
sino segn la distribucin de los productos, hecha por los caminos
de fierro". El trazado de las lneas frreas aumentaba diez veces el
valor de las tierras por donde pasaban." Hay que agregar que
grandes superficies de tierra fueron dadas como subvenciones a
ferrocarriles. Las compaas ferroviarias, asimismo, mantenan cuo-
tas altas -complementando la accin del arancel- para el trans-
porte de granos procedentes de los Estados Unidos, y esta poltica,
al mismo tiempo que estimulaba la produccin agrcola, valoraba
las tierras y haca apetecible su acaparamiento. Por ltimo, en este
mismo rengln, hay que sealar los convenios de transporte que los
ferrocarriles celebraban con los grandes hacendados a tarifa especial.
Debe considerarse, tambin, la tendencia psicolgica que surgi
en el pas, que al amparo de un determinismo ferroviario muy Siglo
XIX y de la realizacin de las obras portuarias, supona que era nece-
sario tener un valor para negociar con las inversiones extranjeras,
20 La ley de 26 de marzo de 1894, debida en gran parte a don Pablo Macedo,
vino a fijar lo que el ingeniero Jos Covarrubias Barna "El criterio oficial agrario en
los noventas", esto es, vino a ser "completamente favorable a la idea capitalista del
monopolio de la tierra" (Jos COVARRUBIAS: La Reforma Agraria y la Revolucin.
Mxico, MCMXXVIII, sin pie de imprenta, p. 4 Ysigs.). Entre otros elementos, esta
ley crea el Gran Registro de la Propiedad, que fue una garanta a los acaparadores
de tierra.
21 En esta exposicin simplemente concordamos factores sealados por FER-
NANDO GONZLEZ ROA y JOS COVARRUBIAS: Op, cit., pp. de la 41 a la 77. FERNAN-
DO GONZLEZ ROA: Op. cit., pp. de la 77 a la 134. FERNANDO GONZLEZ ROA:
El problema ferrocarrilero, Carranza e hijos. Mxico, 1915. pp. de la 41 a la 88.
Jos 1. Cosso: Trabajos anteriormente citados.
22 "No negamos que la extraordinaria alza de la renta de la tierra haya sido
provocada por muchas causas. Lo nico que afirmamos es que la principal de ellas
ha sido la construccin de caminos de fierro, efectuada bajo la inspiracin de una
poltica tendiente a favorecer a una minora opresora" (FERNANDO GONzLEZ ROA:
PolJica ferrocarrilera, p. 74).
para ser socios de ellas y que este valor estaba constituido por la
posesin de la tierra.
Incentivos para el acrecentamiento de la propiedad rstica eran
los jornales que privaban y la forma de explotacin de los peones,
as como la "inequitativa distribucin de los impuestos prediales",
Por ltimo, est la poltica de la banca privada, que tambin era
favorable a la concentracin de la propiedad rstica y que, segn
Gonzlez Roa, consista en: a) Aumento de la tasa del inters, en
comparacin al que exiga el clero antes de las Leyes de Desamor-
tizacin y Nacionalizacin; b) Su carcter discriminatorio, en cuanto
a que la banca slo prestaba al gran propietario, obligndose as al
pequeo propietario a caer en manos de los usureros, que los hacan
celebrar pactos de venta con retracto, enajenacin de las cosechas al
tiempo, etc.; c) Los grandes propietarios, al aumentar la renta
de la tierra, hipotecaban sus propiedades para adquirir ms tierra;
d) Finalmente, los bancos de emisin, al operar como refaccionarios,
practicaban en cierta medida una poltica inflacionaria que alentaba
la concentracin de la gran propiedad.
Gonzles Roa concluye diciendo:
642 JESS REYES HEROLES
As, la poltica ferrocarrilera estableciendo cuotas favorables a los
grandes terratenientes, los bancos proporcionndoles prstamos y el
arancel impidiendo la competencia exterior, vinieron a hacer que los
latifundistas quedaran dueos del mercado sin competencias serias.P
Conviene tener presentes los datos sobre adjudicacin de terre-
nos baldos recopilados por Jos 1. Cossor"
Hectreas
Noticia de la memoria de 1857 .
De 1863 a 1867 .
De 1868 a 1906 .
Deslindado por las compaas hasta 1893 .
De 1894 a 1906, tercera parte, que correspondi
a las Compaas .
Dos terceras partes que deben haber correspon-
dido al Gobierno en estos ltimos deslindes
1.054,490
1.737,465
10.972,652
50.631,665
2.646.545
5.293,090
23 op. ~ i l . , p. 74.
24 Estos datos Jos citan FERNANDO GONzLEZ ROA y Jos COVARRUBIAS en;
Op. cit., pp. 36-38. El primero, adems, en El aspecto agrario de la RellollldlI
Mexi(ana.
LIBERALISMO SOCIAL
643
De 58.5 millones de hectreas deslindadas, 19.5 millones que-
daron en poder de las compaas deslindadoras por sus servicios y
los 39 millones restantes se concentraron en unas cuantas empresas:
33 millones de hectreas deslindadas para colonizacin fueron dis-
tribuidas: 4 millones entre 201 contratos y 28 millones- a 14 conce-
sionarios.
Adems, de 1877 a 1906, se expidieron 19,983 ttulos, ~ t m p a
randa 528,237 hectreas, mismas que engrosaron la gran propiedad
por haber tenido que enajenarlas sus propietarios por falta de crdito
y otros elementos.
Ricardo Garda Granados asienta que, aun cuando los informes
oficiales de 1902 a 1905 decan que haba en la Repblica 4,960
pueblos, en gran parte de los cuales, "se haba suprimido el comu-
nismo primitivo", 5,949 haciendas y 36,320 ranchos o rancheras, en
un opsculo publicado por Manuel Bonilla y J. 1. Cosso, se emplean
datos discrepantes con respecto a estas cifras que el propio Garda
Granados maneja. Segn estos autores, el nmero de haciendas era
de 11,000, con una superficie de 880,000 kilmetros cuadrados, equi-
valente al 44% de la superficie total de la Repblica; los ejidos de
los pueblos slo aparecen con 120,000 kilmetros cuadrados, que
representan el 6%, y los ranchos o rancheras 400,000 kilmetros
cuadrados, que corresponden al 20% de la superficie total. Garda
Granados, agrega: "El resto de 30% figura como perteneciente a
la Nacin o a compaas, en parte extranjeras"."
Considerando los indicios proporcionados por Lerdo y Meja,
del lento ritmo con que operaron las Leyes de Desamortizacin y
de Nacionalizacin; el perodo de trastornos a que el pas se enfrent
con la Guerra de Tres Aos primero y despus con la intervencin,
que hada poco apetecible la propiedad de la tierra; si sabemos,
adems, que 70 millones de hectreas eran propiedad de particulares
desde principios del Siglo XIX, y tomamos en cuenta los efectos de la
ley de 15 de diciembre de 1883 y la accin de las compaas des-
lindadoras; si, adems, no olvidamos la eliminacin de cortapisas
y limitaciones a la ley de 20 de julio de 1863 y recordamos que la
superficie total de nuestro pas es de 193.890,000 hectreas, sabemos
cundo, por qu y cmo se realiz la concentracin de la propiedad.
Como trasfondo de todas estas situaciones reales o formales, hay
que considerar los factores a que ya nos hemos referido, que con-
25 RICARDO GARcfA GRANADOS: op. cit., Tomo HI, pp. 100 Y 101.
644 JESS REYES HEROLES
tribuyeron a valorar las tierras y hacer, por consiguiente, deseable
en alta medida su concentracin.
No fue, pues, por un dogmatismo liberal ni por un pecado inte-
lectual de generalizacin que se concentr la propiedad: fue una
accin deliberada posterior a los hombres de la Reforma.
LA CUESTION SOCIAL
En la evolucin del liberalismo mexicano no slo los hombres
que pertenecan a esta corriente se acercan a la cuestin social a
travs del examen de las condiciones de la tierra, sino que tambin
a finales del siglo pasado el problema de los trabajadores no agr-
colas y de su situacin miserable y, en general de las clases desvalidas,
es captado en todo su rigor.
Desde luego, el problema fundamental estaba en el campo.
Haba una industria rudimentaria, precaria en cuanto a la distribu-
cin interna y productos. El proletariado proveniente de la indus-
tria prcticamente no exista. Era, segn Mariano Otero," una parte
de la clase no propietaria diseminada en las poblaciones, "ejerciendo
las artes mecnicas, sirviendo en los procedimientos de la industria
y ocupada en el servicio personal". Esta es la poblacin que Otero
llama proletaria habitante de la ciudad y es la clase que ve doble-
mente degradada: por su propio estado de atraso "y por la prosti-
tucin del estado social". De este tpico proletariado destacaba el
que trabajaba en las minas y en el comercio. Ambos gneros, con una
"prosperidad relativa", hacan que esta poblacin fuera mejor paga-
da, pero en situacin deprimente y aflictiva: " ... precisados a pasar
la vida los unos en lo interior de las minas, y los otros en caminos
despoblados". En estas condiciones, unos y otros se encuentran en
la ignorancia y la degradacin mora] y no importa que la prosperidad
minera levante grandes poblaciones, "los mineros han tomado en
ellas los vicios de la sociedad".
Ciertamente que, desde un punto de vista econmico riguroso,
el proletariado urbano no poda presentar, por lo exiguo de su n-
mero, tan de bulto su problema social. Pero ste exista, sobre todo
26 MARIANO OTERO: Ensayo sobre el verdadero estado de la cuestin Jo&ial 1
politic que se agita en la Replbli&a Mex&ana. Mxico, impreso por Ignacio Cum-
plido. 1842, pp. 4 9 - ~ O .
LIBERALISMO SOCIAL
645
en los trabajadores del comercio y de la minera. Y admira que se
haya reparado en l.
Ideolgicamente, al predicar la igualdad, al luchar contra los
privilegios, tena que dirigirse la mirada hacia este problema social.
Y, as, hay atisbos de l en El Atleta, El Fnix de la libertad" y en
todos aquellos peridicos animados por la idea de la igualdad.
Feudalismo Industrial
El peridico El Republicano en 1846 publica una serie de ar-
tculos sobre "Aristocracia de la riqueza" -probablemente de Ote-
ro-- que admiran por la comprensin que se tiene del problema
social. Para El Republicano,28 la riqueza "es un poder extra-consti-
tucional, un poder que se hace cada da mayor en la sociedad". El
sentido social del peridico se pone claramente de manifiesto:
La organizacin econmica que prevalece en el da, ha quitado al
pobre casi los medios de trabajar si no es que se sujete a la dependen-
cia absoluta del rico ...
Se refiere a la situacin de dependencia en el campo, para des-
pus abordar la situacin del trabajador:
Los industriales que se juntan en los grandes talleres estn todava,
cuando les es posible, en una mayor dependencia de los dueos de las
manufacturas ...
El problema del desempleo, tecnolgico o por falta de mercado,
es claramente sealado:
Por otra parte, ellos no estn a riesgo, como los agricultores, de ser
despedidos solamente por falta de respeto o de buena conducta; sino
que estn expuestos, de un da a otro, no solamente a ser vctimas de
un contratiempo, sino tambin de las alternativas del arte en que estn
obligados. Si la manufactura va en decadencia, si la moda no exige
zr Vase: Tomo 11, ao de 1833, nmeros 44, 63, 71 Y74. Artculos contra el
partido aristocrtico de Mxico. Aun cuando estos dos peridicos inciden funda-
mentalmente en el aspecto poltico, no deja de asomar en ellos la cuestin social.
2lI Marzo 6 de 1846. Mxico, Imprenta de Ignacio cumplido.
646 JESS REYES HEROLES
sus productos, son despedidos porque el dueo ya no vende; o si por
el contrario, la aplicacin de las ciencias a las artes ha enseado el
modo de hacer la obra con muchas menos manos, son despedidos tam-
bin, porque el dueo reserva para s todo el producto de sus ventas.
Para El Republicano: "Jams un poder ms absoluto ha sido
dado por el hombre sobre el hombre, y jams ha estado ejercido
ms duramente". El jefe industrial, dice, decide en su escritorio la
vida o muerte de millones de individuos. Esta opresin y este poder
absoluto son mayores que los que privaban en el feudalismo. Ocu-
pndose de maquinismo, asienta que llegar el da en que "la mayor
parte de los trabajos materiales se realizarn por medio de las m-
quinas", momento en el cual la mayora de los hombres "podrn
entregarse a la cultura del espritu y a todo lo que es digno de la
actividad humana". Perspicazmente, sin embargo, agrega:
Mas en vano la humanidad aguardar este porvenir si la industria
no recibe una organizacin ms en armona con todos los intereses so-
ciales, y en conformidad con el principio general de la justicia.
Esto, no sucede en nuestros das, pues la industria se desen-
vuelve bajo dos principios: la libertad industrial y la multiplicacin
de las mquinas. La libertad industrial ha sucedido a las organiza-
ciones corporativas y feudales de los oficios y ha dado nuevo vuelo
al genio de invencin y de mejora; "pero tambin consagrando el
principio del individualismo, ha abierto la carrera de la concurrencia
a todos los intereses particulares que se hacen mutuamente la guerra,
y que no pueden prosperar sin destruirse los unos a los otros".
Si la industria se deja abandonada a s misma, caer en la con-
centracin. La tendencia "libre y natural de la industria, es formar
de los diferentes capitales empleados en sus explotaciones algunas
grandes fortunas, cercenar el nmero de los jefes de la industria",
y por ese solo hecho caer en un sistema parecido al feudal. El Rep-
blicano visionariamente se anticipa a los resultados de tal tendencia:
Siguiendo la industria este camino, aumentar, lenta pero inevita-
blemente la clase de los obreros, y de los asalariados en general, cuya
existencia depender de los poseedores de las grandes fortunas indus-
triales. Los temores manifestados de que esta tendencia de la industria
arrastre tras s una nueva feudalidad industrial y un vasallaje, no ya
LIBERALISMO SOCIAL 647
individual, sino colectivo de la clase obrera, no son ya quimricos en
vista de los datos actuales.
Este futuro le parece indeseable. La industria en s misma,
dice, "es un medio poderoso para hacer llegar la humanidad a un
estado que la proporcione ms fcilmente las condiciones mate-
riales". Y no debe perder por culpa de los hombres esta misin.
Para impedir que ello suceda, deben adoptarse ciertos principios
para organizarla, debe buscarse la mejora en su organizacin. A tal
fin, propone que los trabajadores tengan participacin en los bene-
ficios de las empresas:
Al tratar de la mejora de esta organizacin, estn de acuerdo mu-
chos publicistas y economistas, en el principio de que el estado no debe
limitarse a exigir garantas generales que conciernan a la formacin de
las sociedades, en provecho slo de aquellos que se hacen accionistas;
sino que debe velar tambin por los intereses de otra especie mucho
ms numerosa de accionistas, cual es la de obreros, exigiendo que con
ellos se guarde la justicia, de la misma manera que con los dems, que
por medio de sus capitales estn interesados en una empresa: porque
es necesario que los trabajadores tengan participacin de una manera
o de otra en los beneficios de la sociedad.
El fundamento para esta proposicin es que, as, la industria
se organizara sobre sus propias bases y constituira "un cuerpo
que contenga como miembros activos, a todos los que hacen de los
trabajadores industriales su principal ocupacin". Slo con la in-
dustria organizada de esta manera se evitar que cada da se haga
mayor en la sociedad el poder extra-constitucional de la aristocracia
de la riqueza.
El Republicano aplica estos principios a nuestro pas." En el
extranjero, cada vez se hace mayor el poder extraconstitucional de
la riqueza. Dicho poder, "apoyndose en la organizacin econmica
que prevalece en el da en casi toda la Europa, amenaza quitar al
jornalero todo medio de subsistencia, si no es que dependa en lo
absoluto del poderoso". Por lo consiguiente, agrega, hay muy serios
temores de que "la industria arrastre en pos de s un nuevo feudalis-
mo industrial y un vasallaje, no ya individual, sino colectivo de la
clase obrera". En Mxico, no teniendo la industria "elementos de
29 Op. eit., marzo l' de 1846.
648 JESS REYES HEROLES
vida", no es previsible este feudalismo. la riqueza slo viene, o por la
transmisin de la propiedad territorial o del desarrollo de la industria
y del comercio. la primera causa exista en Mxico, pero mediante
las leyes que abolieron los mayorazgos y dems vinculaciones, ces
uno de los motivos de la distincin de la riqueza. En cuanto a la
segunda causa, el progreso de la industria, "en una sociedad como
la nuestra, en que aquella es todava naciente", "seran quimri-
cos y hasta cierto punto ridculos" los temores a la concentracin
de la propiedad industrial. Por otra parte, la abundancia de recursos
para subsistir que hay en Mxico, "jams dejara como en otras
partes perecer al jornalero despedido por el jefe industrial", Nuestra
poblacin es "mucho menor que en otras partes" y "el nmero de
obreros es muy reducido relativamente, y no est sujeto con el indiso-
luble lazo de la ltima necesidad a un determinado jefe industrial".
los artculos tienen un fondo poltico: oponerse al voto ponde-
rado mediante la propiedad. la propiedad y la ilustracin, asienta,
en nuestro pas no siempre estn unidas. Por lo consiguiente, entre
nosotros, no puede tomarse la riqueza como base para la calidad
electoral. Pero, al margen de este objetivo concreto, los problemas
sociales planteados por El Republicano} revelan no slo el conoc-
m i e n ~ o de stos, sino tambin que se apreciaban en sus justas di-
mensiones.
Procuradores de pobres.
En el caso de Ponciano Arriaga puede hablarse de ideas sociales
en general. No slo el problema de la tierra y su audaz planteamien-
to en el Congreso Constituyente, sino tambin la condicin de las
clases desvalidas. Ponciano Arriaga propone, en marzo de 1847, la
que vendra a ser la ley nmero 18 del Congreso del Estado de San
Luis, creando las Procuraduras de pobres, es decir, instituyendo
autoridades dedicadas a la proteccin y defensa de las clases desva-
lidas o indigentes.
En el discurso que antecede a su proyecto de ley, Arriaga habla
de los procuradores como defensores de las injusticias, atropellos y
excesos que las clases desvalidas sufren, y les da como misin ocu-
parse en "mejorar la desgraciada y miserable condicin de nuestro
pueblo, atender a la modificacin y reforma de sus costumbres, y
promover cuanto favorezca a su ilustracin y mejor estar". Si el
arcasmo "mejor estar" se sustituye por el vocablo tan usual en nues-
LIBERALISMO SOCIAL
649
tros das, "bienestar", se comprende el sentido social del proyecto
de Arriaga.
El 9 de febrero de 1847, en la exposicin que precede a su pro-
yecto. Ponciano Arriaga ampla sus conceptos tutelares:
Hay en medio de nuestra sociedad una clase desvalida, pobre y
abandonada a s misma. Esta clase est en la entraa de nuestra sociedad.
Se compone de todos aquellos infelices que no habiendo tenido la suerte
de heredar un patrimonio, ni la fortuna de adquirir educacin, se en-
cuentran sumergidos en la ignorancia y la miseria, se ven desnudos y
hambrientos, por todas partes vejados y escarnecidos, en todas partes
oprimidos. Sobre esta clase recaen por lo comn no slo el peso y rigor
de las leyes, sino tambin, y esto es lo ms terrible, la arbitrariedad e
injusticia de muchas autoridades y de muchos de los agentes pblicos.
Los procuradores, dice, deben investigar las ofensas que sufren
las personas desvalidas y ocuparse de la comprobacin de los hechos
y la reparacin del dao causado. Deben cuidar, cuando estas pero
sonas son enjuiciadas, que se les juzgue conforme a las leyes y se les
sancione con penas porporcionales. La justicia no es ciega; las injus-
ticias se cometen contra los pobres "porque los ricos al menor agravio
recibido, levantan el grito hasta los cielos, y piden y consiguen re-
paracin, como si una de las tazas de la balanza de la justicia fuese
de oro fuerte y pesado, y la otra de barro dbil y quebradizo".
y ms adelante se ve la conexin que Arriaga establece entre
sus ideas polticas y los problemas econmicos y sociales:
En vano proclamaron los Gobiernos las teoras y principios de la
libertad, si una fraccin pequea y muy reducida de los gobernados es
la nica que disfruta las garantas sociales, los goces de la vida y hasta
la opulencia y el lujo, mientras el resto de los ciudadanos est sumer-
gido en la ms horrible degradacin y miseria.
La pobreza, es la esclavitud del Siglo XIX. La proteccin a la
c ~ a s e desvalida es la proteccin a las mayoras y es tarea que con-
CIerne al Gobierno:
No se olvide que la clase de que hablo es la clase de los muchos,
y que por ms que se quiera sostener principios absurdos y falsas
mximas de una poltica destructora y prfida, un gobierno sea el que
fuere, no podr ser bueno sino cuando hace la felicidad proporcional
del mayor nmero de los ciudadanos que le obedecen.
650 JESS REYES HEROLES
El Estado tiene funciones que no se reducen a los meros atri-
butos que el individualismo le asigna: "Va la ley, va el Gobierno
a la humilde choza del miserable, se para en sus puertas el agente
de polica, para informarse de las necesidades, de las miserias, de
las injusticias cuyas consecuencias se estn experimentando en aquel
oscuro y estrecho recinto?". Le preocupa el problema de quienes
carecen de empleo y tal parece que presiente el derecho al trabajo,
a la ocupacin: "el hombre de nuestro pueblo que no tiene en qu
trabajar", se encuentra "en la necesidad de alimentarse, y de alimen-
tar acaso a una numerosa y enferma familia". Este hombre, si es
honrado, tiene que caer en las manos de la usura. Y Arriaga se
pregunta:
No habr pues, un Procurador de Pobres -que clame al cielo pi-
diendo la quemazn de esas casas de vil cicatera donde un ladrn
pblico engorda con e! sudor de los infelices? No habr un -Pro-
curador de Pobres bastante justo, enrgico y valiente, generoso y
desinteresado que lleve a un ruin usurero de esos ante el poder y rigor
de la justicia, y pida el comiso de aquel capital robado con que se tra-
fica desvergonzadamente, y consiga que se reparta y distribuya entre
los pobres mismos a quienes se ha robado, y en fin, alcance e! castigo
de aquel malvado y cobarde especulador?
y va ms all. El procurador de pobres "podra promover por
cuenta del Estado se situase un facultativo en cada botica a hora
determinada del da y de la noche con objeto de prestar su asistencia
a tantos nios enfermos". Es decir, aqu est la asistencia social.
Arriaga agrega una funcin a los procuradores:
Adems de los deberes sealados en los artculos anteriores para
todos los casos particulares, ser de la obligacin de los procuradores
informarse de las necesidades de la clase pobre, solicitar de las auto-
ridades el debido remedio, promover la enseanza, educacin y mora-
lidad del pueblo, y todas aquellas mejoras sociales que alivian su
miserable situacin.
Si se vinculan estas ideas de Arriaga con su tenaz defensa de las
libertades, con sus luchas por un individuo libre en una sociedad
libre, y con sus propsitos en materia agraria, nos encontramos frente
a un avanzadsimo liberalismo social."
30 PONCIANO ARRIAGA: Las PrO(llrIldllrJas de Pobres, por Manuel Ramrez
Arriaga. Mxico, D. P., 19'0.
Proletarios
LmERALISMO SOCIAL
651
Claro est, y queremos insistir en ello, el proletariado urbano
era mnimo en el pas y, por consiguiente, desde una perspectiva
social, nuestros liberales tenan que dirigir su atencin preponde-
rantemente al problema de la tierra y lo notable, precisamente, es
que se hayan preocupado algunos de ellos de la existencia de un
problema social ms all de lo agrario. No hay en esta materia, una
lnea sin solucin de continuidad. Slo atisbos, intuiciones,aprecia-
ciones fragmentarias.
Sin embargo, en pleno Congreso Constituyente 1856-57, la
prensa subraya el problema de los proletarios y ste llega al Con-
greso en una intervencin verdaderamente visionaria de Ignacio
Ramrez.
Por supuesto que en este aspecto, al revs de lo que sucede en
materia agraria, ms creemos en la influencia de las ideas que en el
estmulo de los propios problemas. Sintomtico de elloles que en
1856 los dos peridicos ms importantes del liberalismo mexicano
se ocupen en la cuestin social, sin reducirla al problema de la tierra.
Hemos visto, as cmo en El Siglo Diez y Nueve, Vicente Mn-
dez trata de "Pobres y ricos"," y al mismo tiempo, en El Monitor,
Republicano se publica una serie de artculos sobre la cuestin social;
a algunos de ellos ya nos hemos referido, otros debemos examinarlos.
El conocido periodista liberal, Juan M. Cerqueda, publica, el
20 de julio de 1856,32 un artculo en el que dice que quiere llamar
la atencin sobre los proletarios:
Esta clase de obreros, que no se reputan propietarios, porque sus
haberes consisten en los productos diarios de su personal trabajo, me-
recen toda la consideracin de un gobierno ilustrado que ve en ellos
la mayora de la sociedad que dirige.
El destino de la nacin est ligado al de los proletarios. A stos,
en el curso de su vida, se les presentan graves peligros que los arrui-
nan, "con lamentable perjuicio de la prosperidad nacional". Cer-
queda describe su estado casi con angustia:
31 El Siglo Diez 1 Nueve, 19 de mayo de 1856, con el apotegma inverso al de
Sieyes: "Qu son los ricos? Todo. Qu deben ser? Nada".
32 El Monilor Repllblirano, nmero 3,249.
652
JESS REYES HEROLES
Sujetos en el ejercicio de su industria a la condicin fatal de
las eventualidades: comprometidos al uso continuo de sus tareas para
conseguir el jornal: abrumados con el gravamen de contribuir a las
cargas del Estado: compelidos a satisfacer sus necesidades fsicas:
estimulados por el sentimiento de la conciencia a sostener al clero en
lo relativo a los servicios que le presta... son ciertamente motivos
muy poderosos, para que en las vicisitudes de la humanidad, tengan
unas veces que envilecerse, ante la influencia de la riqueza, otras que
soportar los estragos de la miseria y algunas perecer.
Percibe que el problema es mayor en los pases que cuentan con
industria manufacturera, como es el caso de Francia; en estos pases,
la suerte de los proletarios es "un jornal infeliz para mantenerse" y
un fro albergue. Cerqueda incluye su deduccin poltica: "Tanta
miseria y abyeccin ha provocado repetidas veces, convulsiones treo
mendas, en que el peligro del pas ha sido inminente". En Inglaterra,
agrega, los operarios son una porcin "de entes que extenuados por
inmensas tareas, representan la efigie de la muerte".
Con estos antecedentes, el articulista contempla nuestro pas.
Examinando la condicin de las clases proletarias, "para reclamar
las mejoras que exige el bien pblico en favor de ellas", Cerqueda
se da cabal cuenta de que en nuestro pas, por falta de "artes", "gi-
'ros" o "profesiones", no hay empleos, lo que conduce al artesano a
"la inaccin y el desaliento". Se palpa, que la mayora de ellos anda
"en solicitud de un destino de guarda, portero, alfrez o cualquiera
otra colocacin". En esta falta de ocupaciones, se encuentra el ori-
gen "de la empleomana furiosa que devora el corazn de la pa-
tria", a tal grado que la administracin pblica tiene ms de treinta
mil empleados.
Cerqueda ve como un imperativo moral y poltico la redencin
de esta clase:
Toda la ciencia de nuestros hombres de Estado y todos sus es-
fuerzos deben consagrarse a sacar de la abyeccin a la clase proletaria,
porque formando una gran parte de la sociedad, es un deber impres-
cindible, procurar sus adelantos para conseguir la prosperidad nacional.
El gobierno liberal, dice Cerqueda, "progresista de la poca,"
ya ha dado comienzo a la obra "de regeneracin social", mediante
la ley de Desamortizacin, que dedicara recursos a fomentar empre-
LIBERALISMO SOCIAL
653
/
sas industriales o mercantiles. Pero no deben parar ah los esfuerzos
del gobierno:
La industrializacin en la gente laboriosa es una necesidad tan
necesaria, cuanto que de esa luz ha de brotar la moralidad, la buena
fe, la ciencia de los deberes, y el conocimiento de los derechos del
hombre y del ciudadano.
Sugiere la fundacin de escuelas de artesanos, la expedicin de
reglamentos que castiguen el fraude y la estafa y estimulen la pro-
bidad; poner "en circulacin el tesoro de los ricos" y la autocoloni-
zacin,
Jos ]. Gonzlez, en el mismo peridico y cinco das despus,
en sus "Estudios sociales", publica un artculo sobre "El proleta-
ro"." Empieza por precisar el significado de la palabra. Entre
nosotros, la palabra proletario se emplea de un modo hiperblico;
"Se usa para designar al obrero que slo tiene para vivir el producto
de su trabajo, y de este modo se ha asemejado su condicin a la del
proletario romano". Prescindiendo de su sentido etimolgico, dice
Gonzlez, el "Proletario es el no propietario" y con esta definicin
describe sus males. Es notable en l que perciba la imposibilidad
de la libertad poltica sin el mejoramiento de las condiciones sociales:
Los inconvenientes del proletario son evidentes, la menor en-
fermedad basta para sumir al proletario en la indigencia. La necesidad
de trabajar continuamente para subsistir, trae consigo muchas veces
la de tener que aceptar el trabajo bajo cualquier condicin; de este
modo la dignidad personal y la libertad desaparecen con frecuencia
por la necesidad.
Para resolver los problemas de estas clases no le parece co-
rrecta la proposicin de quienes quieren conceder al poder poltico
la propiedad y la administracin de todos los capitales. Las cajas
de ahorro tampoco le parecen resolucin acertada, pues "no han im-
pedido que se aumente el nmero de proletarios por la acumulacin.
casi siempre ilegtima, de grandes capitales en algunas manos". Para
mejorar la suerte de los proletarios, el camino adecuado es que "el
poder poltico favorezca los progresos de la riqueza general y haga
654 JESS REYES HEROLES
de modo que estos progresos, en vez de aprovechar exclusivamente
a algunos individuos, se reparta equitativamente entre todos", o sea,
redistribucin del ingreso nacional. Es necesario, asimismo, prote-
ger "a los trabajadores contra la opresin", destruir el "monopolio
de los capitales disponibles dejando que se funden y extiendan los
establecimientos de crdito". Por ltimo, combatir la estafa y el
fraude. Se puede, dice, con un gobierno liberal y progresista, cum-
plir con el lema de Garnier Pages: "Alargar el vestido de los pro
letarios sin cortar el de los propietarios".
Gonzlez, en otro artculo" sostiene que "la distribucin de la
riqueza" influye decisivamente en el rgimen de un pas y "en la
higiene poltica de un pueblo" y esboza sus ideas intervencionistas:
Asies que no puede entregarse este rgimen poltico a los azares
de una absoluta sin exponerse a ver la opresin de los
dbiles por los fuertes; a que sean devorados los frutos del trabajo por
34 op. cit., 2 de septiembre de 1856. En economa, la influencia decisiva so-
bre Gonzlez es Juan Bautista Say mezclado con Blanc. El autor publica en sus "Es-
tudios Econmico-Sociales", "Ideas sobre el trabajo" ropo cit., 6 de octubre de 1856)
en que condena Ia obra de Blanc, a quien, a pesar de ello sigue en otros aspectos.
El propio Gonzlez ropo cit., 9 de octubre de 1856) en su artculo "El falso comu-
nismo y las ideas verdaderamente humanitarias y progresistas", despus de considerar
"el comunismo como el arma traidora que han querido arrojar indistintamente por
todas partes los malignos y tenaces reaccionarios, los enemigos declarados de la nica
revolucin que hasta ahora ha merecido en Mxico este nombre", asienta; "... Ellos
-los tenaces reaccionarios-- arrojan la palabra comunismo en sus escritos, cuando
los, hombres del progreso, amantes de la prosperidad de la nacin, proponen medios
para que las clases proletarias que hasta hoy han sido tratadas como esclavos, y aun
tengan derechos, tengan garantas, tengan voluntad propia, tengan, en suma,
libertad para dedicarse al trabajo de su eleccin, por el precio y condiciones que
crean suficientes a remunerar sus servicios y a conservar su dignidad relativa". Agrega
Gonzlez: "Llaman comunista al que propone a los encargados de la administracin
pblica que se consignen terrenos a los indgenas para que se empleen en la agri-
cultura, y alarman a los propietarios con las ideas de despojo. En esta depravada
tctica lleva por objeto mantener abusos, conservar la preponderancia, perpetuar el
monopolio, detener en fin la marcha del progreso". Gonzlez hace una insercin en
los nmeros de 14 y 15 de octubre de 1856, de unos artculos de Jess G6mez: "De
la necesidad de mejorar la condicin de los proletarios y de instruir al pueblo", en
que se sostiene la siguiente tesis: "Ya sabemos que siendo instruidos y moralizados
seremos dichosos: pues instruymonos; que al gobierno toca proporcionarnos, por
medio de leyes protectoras, los recursos que necesita la mayora, y l Jos proporcio-
nar, porque conoce nuestra miseria, y muy insensible debe ser el corazn de UD
padre que deje morir a sus hijos sin proporcionarles la medicina que puede salvarlos".
LmERALISMo SOOAL
la violencia y la astucia, y que la misma nacin se deteriore, se degrade
y se extinga miserablemente.
Tambin Gonzlez inserta algunos estudios sociales" que le per-
miten arribar a interesantes conclusiones:
10.-Que el gobierno "debe dictar leyes humanitarias que me-
joren la suerte de la clase trabajadora, aun cuando sea imponiendo
algunos gravmenes a las clases acomodadas y ricas"; y
20.-"Es pues, preciso convencerse de que la repblica mexi-
cana necesita no slo de mejoras polticas, sino sociales; no slo
relativas a su gobierno y constitucin, sino al bienestar de todas
las clases; de no hacerse unas y otras a la vez, aun cuando teng.
paz y unin, no podr llegar a la altura de civilizacin y progreso
a que llegara si procurara obtenerlas ambas juntamente".
EL LIBERALISMO SOCIAL DE IGNACIO RAMIREZ
Vamos a apartarnos del orden cronolgico, con el fin de expo-
ner en su conjunto las ideas sociales de Ignacio Ramrez, que, a ms
de constituir una expresin del liberalismo social mexicano --con
sus avances y sus insuperables limitaciones-c-, tiene la virtud de
manifestarse en un perodo de aproximadamente treinta aos --de
a 1875- y yendo, por consiguiente, slo un poco msaU, de
la frontera que a la integracin de las ideas liberales hemos seala-
do. Las ideas sociales de El Nigromante se exteriorizan en tres mo-
mentos: cuando el joven Ignacio Ramrez redacta el polticamente
desafortunado Don Simplicio; cuando, ms tarde, en el Congreso
Constituyente 1856-57, propone una especie de participacin de los
trabajadores en las utilidades, y, por ltimo, en escritos y discursos
posteriores.
Siguiendo las sucesivas etapas del pensamiento de Ramrez, se
que ellas constituyen momentos de un pensamiento que lucha por
son ideas que se afinan en un ininterrumpido radicalismo
Ideolgico.
35 Op, cit., 27 Y 28 de diciembre de 18,6. "Estudios sociales. Del trabajo y
de la propiedad".
Los jvenes de Don Simplicio carecen, como hemos visto, de
sindresis en su actuacin poltica en general y en la valoracin del
panorama que les toca presenciar. Pero constreir el juicio sobre
ellos a este aspecto, sera amputado, prescindiendo, tanto de la ulte-
rior actuacin de los integrantes de este grupo, como de su indudable
contribucin al proceso histrico de Mxico en el aspecto social.
Ahora bien, estamos en aptitud de afirmar que las ideas sociales
del peridico provienen fundamentalmente de Ignacio Ramrez.
Apenas salido a la luz Don Simplicio, los anhelos sociales se
expresan con singular fuerza. En l, la idea agraria y la cuestin
social estn mezcladas. Los trabajadores del campo y urbanos son
iguales. Varios de sus redactores y el peridico, en general, hablan
a nombre de los trabajadores. En efecto, en su primer nmero, en
el Plan que al respecto publica," en un artculo transitorio, la re-
daccin seala: "Se conservarn en todo su vigor los diez mandamien-
tos, a excepcin del sptimo, mientras los ciudadanos carezcan de
otro modo honrado de adquirir su subsistencia". Claro que el des-
terrar el sptimo mandamiento, el "No hurtars", doctrinalmente no
tiene ms significado que la admisin del robo por indigencia. Pero
es obvio que la intencin de los redactores va ms lejos. Con el
humor que caracteriza a este peridico, se est, sencillamente, pos-
tulando la redistribucin de la riqueza. Ello se comprueba si se tiene
en cuenta que en el artculo 20. del propio Plan hay una idea con-
traria, a la propiepad privada: "El que no cultive un terreno no
podr llamado suyo, aunque todos los escribanos le autoricen las
escrituras", y que en su artculo "A los viejos", El Nigromante de-
nuncia que unos cuantos hombres, ms atrevidos o menos ignoran-
tes, han hecho de la nacin "su patrimonio".
Las ideas sociales del joven Nigromante son contundentes.
Hablando de las necesidades humanas," afirma que los sabios y los
gobernantes quieren hacer al pueblo rico en sus teoras y que en la
prctica resultan impotentes. Dirigindose al pueblo, afirma: "Sin
poderte hacer rico, no te quieren dejar pobre, y te hacen miserable".
Las leyes se hacen para el pueblo, pero no son en su beneficio. Igna-
656
Dos Simplicio
JESS REYES HEROLES
36 Don S i m p l i ~ i o , peridico burlesco, crtico y filosfico, por unos simples.
Mxico, Imprenta de la Sociedad Literaria, a cargo de Agustn Contreras. Tomo 1,
nmero 1, p. 4.
37 01'. cit., segunda poca, Tomo n, nmero 7.
LIBERALISMO SOOAL
657
cio Ramrez enumera las cadenas que aherrojan al pueblo. Ve a
ste desposedo, pues "los frutos de tu agricultura van en primicias
a la iglesia, y lo dems al poder de propietarios que no conocen
de sus campos sino los ttulos". Al pueblo le dice: " ... slo para
t no hay propiedad".
Est consciente de que su crtica social afecta a las clases pri-
vilegiadas. Cuando surge el intento de Alamn y Paredes Arrillaga,
de crear lo que hemos llamado gobierno de las clases pudientes,
El Nigromante contesta a El Tiempo y sostiene una tesis objetiva-
mente vlida: los redactores de El Tiempo hacen bien postulando
los intereses de los propietarios, pues es "la feliz clase a que perte-
necen"; pero "y nosotros que pertenecemos a la proscrita raza de
trabajadores, por qu no hemos de decir el huevo y quien lo puso
a nuestros amos?,,38
Ramrez en este importante artculo capta el problema de la
tierra. En un elocuente prrafo examina la justificacin de la pro-
piedad; ve que la concentracin de sta conduce al despilfarro y al
desperdicio; ve, asimismo, surgir la riqueza del trabajo de quienes
cultivan la tierra y presentan la idea de solicitar tierras:
Nosotros los trabajadores, decimos a los hacendados: Por qu
sin el sudor de vuestro rostro, comis el pan, y lo tirais con vuestras
prostitutas y lacayos? Si respondeis que porque Dios os hizo ricos,
vengan los ttulos; si hablais del derecho de conquista, nos tratais
como conquistados, si alegais un testamento, eso es bueno contri un
particular, pero no contra una nacin; por qu se consienten las heren-
cias? por la utilidad que de ellas resulta al pblico, respondeis de
mala gana. Y bien, la tercera parte de nuestros bienes races estar
mejor en vuestras manos que nada benefician y todo despilfarran, o en
las manos encallecidas de los viles trabajadores? Nosotros cultivamos
esa tercera parte que los ricos llaman suya: permitasenos siquiera pre
guntar, qu hacen del dinero que les damos? y pedirles algunos
vastos terrenos, que feraces e incultos, con una vieja escritura tienen
ocupados.
y no slo se combate la idea del gobierno de las clases pu-
dientes, sino que se seala cules son las races de este intento.
Querer ponderar el gobierno de acuerdo con la propiedad se funda
en que "las propiedades estn mal distribuidas". Por ello resulta
38 Op. eit., segunda poca, Tomo 11, nmero 10.
que "los intereses de los ricos son contrarios a los de los pobres".
Textualmente se asienta:
El Nigromante no se queda en el puro problema de la tierra.
En el artculo que anteriormente reseamos'? se ve la' amplitud de
sus ideas sociales y secularizantes, que anticipan la intervencin
que tuvo en el Congreso 1856-57:
Quieren que gobiernen los ricos, porque las propiedades estn
mal distribudas, y naturalmente slo los que las poseen, pueden y
quieren distribuirlas bien; porque los propietarios disfrutan sin tra-
bajar, y la chusma trabaja sin disfrutar, y este sistema es magnfico
para proteger la agricultura; y en fin, porque los intereses de los ricos,
son contrarios a los de los pobres, y es obligacin de todo hombre
decente, defender a un caballero contra un lpero. Sobre que a eso se
reduce la cuestin!39
JESS REYES HEROLES
658
Nosotros los trabajadores decimos a los poseedores de bienes ra-
ces espiritualizados: vuestra pobreza evanglica, segn el Tiempo,
apenas posee la tercera parte de la repblica: pero no pudiramos
lograr la gloria a menos precio?
Para Ramrez, el capital es producto del trabajo y, por lo tanto,
el capital es dado por los trabajadores a los propietarios. Esto
implica responsabilidad para los propietarios, que de no hacer la
felicidad de los trabajadores, eluden sus obligaciones. Imbuido de
las ideas imperantes en su poca, est en contra de las contribuciones
directas e indirectas que forman parte de un sistema que hace a
propietarios y gobernantes beneficiarse del producto del trabajador:
Nosotros los trabajadores diremos en fin a los propietarios, a los
generosos propietarios: Ya que os empeais en arreglar exc1usiva-
mente estas pequeeces y en gobernarnos; ya que nosotros los traba-
jadores os damos porque hagais nuestra felicidad, la mayor parte del
producto de nuestro trabajo, suponemos que este dinero servir para
vuestra recompensa, y para los gastos de vuestra administracin; esto
es, confiamos en que ya no habr contribuciones directas, ni indirectas
pues de lo IOOtrario nos robarais comopropietarios y como gobernantes.
39 Op. cit., o6aIero 15.
40 Op. (il., D6mero 10.
LIBERALISMO SOCIAL
659
En consonancia con la idea de obtener para el pas una pros-
peridad media, encuentra el obstculo fundamental para lograrla
en la falta de recursos de los trabajadores para invertir, lo que, a
su vez, deriva de la acumulacin de los recursos en manos de los
propietarios:
Seores propietarios, sabis por qu nosotros los trabajadores no
prosperamos? porque para redimir de vuestra esclavitud un terreno
y cultivarlo, para establecer talleres y fbricas que compitan con las
de Europa, para cargar numerosas embarcaciones, y colmar espaciosos
almacenes, necesitamos dinero; y pues ustedes que lo tienen, no son, ni
quieren ser agricultores, artesanos y comerciantes, qu se infiere de
todo esto para hacer la felicidad de la repblica?
y el peridico, en general, enjuicia el statu quo al polemizar
con El Tiempo. El problema fundamental radica en que en el Siglo
XIX "se conocen dos clases de constituciones, una inventada por
los que viven de los abusos para defender el statu quo, y otra
por cuyo medio intentan los oprimidos abrirse el camino a la libertad
y a las mejoras", El Tiempo se declara por la primera, esto es,
"porque se fije el estado actual de la sociedad". A Don Simplicio
le toca defender la otra constitucin. Son los propietarios, agrega,
quienes "han causado todas nuestras revoluciones", Ellos quieren
la paz o la guerra, segn les convenga; de aqu sus contradicciones.
Es absurdo que El Tiempo sostenga "que nos deben gobernar los
que tengan intereses que conservar, pues toda clase tiene los suyos"."
y tambin el peridico, en lo general, visionariamente capta las
consecuencias del maquinismo, viendo la desocupacin que ste pue-
de engendrar y erigindose en defensor de las clases asalariadas:
No somos nosotros los que desconocemos las ventajas de la ma-
quinaria; pero ahora que las altas jeraquas proclaman la defensa de
sus intereses, no es un deber nuestro el abogar por los de las clases
pobres, y de las cuales nadie se acuerda ?42
El Nigromante, observando el problema social en su integridad,
se preocupa por la instruccin popular.
43
Postula una educacin d i r ~
gida a finalidades prcticas y con un objetivo: mejorar las condi-
41 Op, cit., nmero 11.
42 Op, cit., nmero 12.
43 Op. cit., nmero 9.
ciones de vida de la poblacin. Las deficiencias, el anacronismo del
sistema educativo que en el pas existe es puesto en relieve, as como
la necesidad de impartir enseanzas tiles que ubiquen al hombre
en la sociedad. Hay' que acabar con esos colegios que son "semina-
rios de ociosos". Desde luego que modificar el sistema educacional
afectar a las clases privilegiadas, pero ello es indispensable. La idea
central es expuesta claramente por El Nigromante:
Puesto que las necesidades generales deben anteponerse a las
particulares, y en la repblica hay ms falta de herreros, cosecheros y
fabricantes, que de retricos, licenciados y doctores, proponemos que
mientras mejora la suerte de la mayora, se conviertan todos esos
colegios (seminarios de ociosos) en establecimientos donde las ciencias
fsicas se apliquen a las artes; que en todos los establecimientos in-
dustriales de alguna consideracin se enseen los experimentos fsicos
y qumicos, y los dems interesantes al ramo respectivo; y por ltimo,
que en todas las haciendas se abran ctedras, donde la ciencia con la
agricultura proyecten sobre el mismo terreno sus mejoras.
660 JESS REYES HEROLES
Se ocupa en la educacin de los indios" y considera que no pue-
de haber educacin para stos si no se les trata como hombres y se
les libera econmicamente: "Es indispensable, para ilustrar a los in-
dios, sacarlos de la tutela en que se encuentran".
El Nigromante, adems, plantea su utopa. Para ello, parte
del anlisis de la influencia de la extensin territorial en la ignoran-
cia y miseria de la nacin, y a travs de lo que llama "puras hip-
tesis" va examinando el panorama que se presentara, de haber una
buena distribucin de la riqueza. De ocurrir ello, podran verse una
ciudad y una liga de ciudades fundadas en uno de los innumera-
bles terrenos baldos que hay en nuestro pas. En dicha ciudad o
liga de ciudades, con una buena distribucin de la propiedad, habra
entendimiento entre pueblo y gobierno y no se conocera "la difcil
ciencia de gobernar, firmando oficios". Pero la distribucin de la
propiedad sera el punto de partida de la utopa de El Nigromante.
En ella: "Los bienes races se encontrarn muy divididos, y todos
cultivados por sus mismos dueos". Los intereses locales acapararan
la atencin del pueblo y ste, adems, podra dedicar sus energas
a satisfacer su primera necesidad: la de existir."
44 op. cit., tercera poca, Tomo 111, nmero 19.
4S Op. cit., segunda poca, Tomo 11, nmero 17.
LIBERALISMO SOCIAL
661
En el Constituyente
En el Congreso Constituyente 1856-57 el liberalismo social de
Ignacio Ramrez tiene clara manifestacin. En primer lugar, al
tratarse de los derechos del hombre," El Nigromante se aparta
del jusnaturalismo racionalista tpico, que ve los derechos naturales
inherentes al hombre por el mero hecho de serlo y preexistentes al
contrato origen de la sociedad. Se pregunta cules son los derechos
del hombre, que, en su concepto, se deben establecer y definir antes
de ver en ellos la base de las instituciones sociales. Los derechos del
hombre "son acaso los que concede la misma constitucin? o los
que se derivan del Evangelio y del derecho cannico? o los que
reconocieron el derecho romano y la ley de Partida?"
Cortantemente expone su idea: los derechos nacen de la ley.
Tanto Len Guzmn, como Ponciano Arriaga, lo rebaten: los dere-
chos existen y deben ser el fin de la ley, asienta Guzmn; los de-
rechos no nacen de la ley, son anteriores a sta, el hombre nace con
ellos, dir Arriaga. Pero Ramrez presenta algo que muchos aos
despus sera criterio general: el origen legal o social de los derechos
individuales."
En segundo lugar, El Nigromante dir que el proyecto de Cons-
titucin se "olvida de los derechos sociales de la mujer" y lanzar
la idea de una constitucin protectora de los desvalidos, los dbiles
y los menesterosos:
Nada se dice de los derechos de los nios, de los hurfanos, de
los hijos naturales que faltando a los deberes de la naturaleza, abando-
nan los autores de sus das para cubrir o disimular una debilidad.
Algunos cdigos antiguos duraron por siglos, porque protegan a la
mujer, al nio, al anciano, a todo ser dbil y menesteroso, y es me-
nester que hoy tengan el mismo objeto las constituciones, para que
dejen de .ser simplemente el arte de ser diputado o el de conservar una
cartera.
y por ltimo, toca a Ignacio Ramrez que se debata en el Con-
46 ZAllco: op. cit., Tomo 1, pp. 684 Y sigs.
47 Es interesante ver que Jos Maria Iglesias -"Cuestiones Constitucionales.
De los derechos del hombre", artculo 1, El Siglo Diez 1 Nueve, 24 de julio de
1 8 ~ 6 - asiente que la Comisin de Constitucin del Congreso, para defender su teo-
ra ante la intervencin de Ramrez, "tuvo necesidad de batirse en retirada, expre-
sando que slo se hablaba de los derechos del hombre en sociedad".
greso Constituyente la cuestin social, no nicamente a travs del.
problema de la tierra, sino mediante el examen de las relaciones'
de los asalariados." El 7 de julio de 1856 dijo: "El ms grave de
los cargos que hago a la comisin es de haber conservado la servi-
dumbre de los jornaleros". Considera que el jornalero es un esclavo
del capital y enfatiza:
As es, que el grande, el verdadero problema social, es emancipar
a los jornaleros de los capitalistas: la resolucin es muy sencilla, yse
reduce a convertir en capital el trabajo. Esta operacin exigida imperio-
samente por la justicia, asegurar al jornalero no solamente el salario
que conviene a su subsistencia, sino un derecho a dividir proporcional-
mente las ganancias con todo empresario. La escuela econmica tiene
razn al proclamar que el capital en numerario debe producir un r-
dito como el capital en efectos mercantiles y en bienes races; los eco-
nomistas completarn su obra adelantndose a las aspiraciones del
socialismo, el da que concedan los derechos incuestionables a un r-
dito al capital trabajo.
662 JESS REYES HEROLES
Ms adelante seala:
Mientras el trabajador consuma sus fondos bajo la forma de sala-
rio y ceda sus rentas con todas las utilidades de la empresa al socio
capitalista, la caja de ahorros es una ilusin, el banco del pueblo es
una metfora, el inmediato productor de todas las riquezas no disfru-
tar de ningn crdito mercantil en el mercado, no podr ejercer los
derechos de ciudadano, no podr instrurse, no podr educar a su
familia, perecer de miseria en su vejez y en sus enfermedades.
Un anlisis ligero de esta intervencin revela que en 1856
Ignacio Ramrez est proponiendo: 10.-El establecimiento de un
salario de subsistencia; 20.-La participacin de los asalariados en
las utilidades. Esta intervencin demuestra que lo agudo de los
problemas nacionales y el afn de los liberales por resolverlos
hacan que Ramrez, ortodoxo en liberalismo econmico en exceso,
abandonara su ortodoxia ante el problema social.
48 Op, cit., pp. 664-65. Aparece, asrmismo, en Obras de IGNACIO RAMREZ
(Mxico, Oficina Tipogrfica de la Secretara de Fomento, 1889, Tomo 1, pp.
192-93).
LIBERALISMO SOCIAL
Su ininterrumpido radicalismo social
663
Ahora bien, conforme los aos pasan, el radicalismo social de
Ramrez se agudiza. Sus ideas no se insertan en un sistema o con-
cepcin de la vida. No construye, tampoco, un mtodo de investiga-
cin, como Otero; de su temperamento proviene la anarqua: Y
as como su vida poltica cae en el error -de Don Simplicio a su
violento antijuarismo--, en materia social su inestabilidad espiritual
slo produce atisbos, impresiones nerviosas, que como chispazos
atraen al lector para conducirlo frecuentemente a conclusiones inge-
nuas e incluso disparatadas. Pero estos chispazos revelan la existen-
cia del denominador comn del liberalismo social mexicano: el su-
frimiento ante el problema social y la imaginacin para proponer
soluciones. A ello le ayuda el situarse en la lnea histrica del libe-
ralismo mexicano, a pesar de las dramticas separaciones, interpre-
tando certeramente el significado del proceso mexicano.
Describiendo la Colonia, percibe el substrato econmico de la
lucha por la independencia: una clase privilegiada, dominadora,
despojada de su inteligencia y entregada "a movimientos automti-
COS".49 Frente a ella, la turba, que "sin contar con otro capital que
con su trabajo, no saba dnde colocarlo". Es la desocupacin, acom-
paada de la miseria, la que impulsa a la insurreccin. Hidalgo en-
sea a los mexicanos el derecho de insurreccin. La ociosidad, agrega
Ramrez, da el tono de la vida colonial. La caracterstica de las cla-
ses coloniales era su parasitismo." Por eso, Hidalgo ret, no a los
espaoles, sino a todos los poderes que la Colonia simbolizaba. Al
pueblo de Mxico le resulta connatural la igualdad. Este pueblo se
ha estudiado durante medio siglo y encontrado en sus venas tal
diversidad de sangres, que "para no mutilar sus miembros, ha pro-
clamado la igualdad de todos los hombres". La igualdad resulta
consecuencia de la coexistencia y sntesis de razas que somos. Y
Ramrez tambin es certero cuando entiende el papel del federalismo
y lo ve como inherente a nosotros: "Pudo -asjenta- la Consti-
tucin de 1824 inventar la federacin o copiarla". Pero dicho sis-
tema "desde 1857 ha sido para Mxico una condicin de existen-
cia"." y es precisamente por su interpretacin histrica que ve la
49 RAMREZ: Op, cit., Tomo 1, Discurso cvico del 16 de septiembre de 1861,
p. 131.
50 Op. cit., p. 234.
SI Op, cit., p. 144 Y sigs, Oracin de 5 de febrero de 1865.
Reforma completando la Constitucin y realizando la dignidad hu-
mana. Por esta continuidad en las ideas y el proceso histrico mexi-
cano, pudo ver en 1863 que Mxico solemnizaba su independencia
"bajo una tienda de campaa"."
Gracias a esta amplia perspectiva, est en condiciones de me-
dir fenmenos internacionales, viendo, as, al proletario "que desea
la comunidad de la tierra para tener dnde colocar el lecho de su
fecunda esposa"," y calificar con admirable precisin a Napolen
el pequeo como "aborto clandestino del socialismo de nuestros
das", que "no sabe cmo realizar las teoras de Proudhon" y a quien
"sus compromisos con los capitalistas" no le permitirn cumplir
con las turbas que lo apoyaron." .
Acercndose a la cuestin social, Ramrez considera "el examen
de la organizacin social como nico y seguro camino para conocer a
los individuos; los hombres hacen siempre parte de un todo" y para
conocerlos hay que tener en cuenta las leyes, las costumbres, las tra-
diciones, la geografa, el clima y, en fin, todos aquellos factores
que influyen en el medio." Mxico sale de una Colonia en que el
monopolio impeda su progreso. Hay pueblos oprimidos y ~ "Siem-
pre que el mundo se trastorna, una deidad se encarna en un mortal;
dnde tomar un cuerpo la venganza de las razas oprimidas ?"56
y en medio de sus anarquizantes ideas, la intuicin metdica que
complementa su visin: la historia poltica tiene por objeto estudiar
el nacimiento, funcionamiento y muerte del fenmeno gubernamen-
tal y:
664 JESS REYES HEROLES
... se reduce, por lo mismo a clasificar los grupos que mandan
y los grupos que obedecen: en todo sistema poltico la importancia
de los individuos se mide por la clase que con ellos se levanta, o por
la clase que con ellos sucumbe.57
Todava va ms lejos, y en concreto, hablando de la tipicidad
de las razas indgenas, afirma que su progreso es inexorablemente
colectivo:
52 Op. cit., p. 151 Y sigs. Discurso de 16 de septiembre de 1863.
53 Op. cit., p. 154.
54 os. cit., p. 158.
55 Op, eit., p. 168. Discurso de 5 de mayo de 1864.
56 Op. cit., p. 179.
57 Op. cit., p. 211.
LIBERALISMO SOOAL 665
No puede mejorarse ni perecer sino por clases, he aqu por qu
le es favorable cierto mecanismo administrativo, que fcilmente se
confunde con el de nuestros municipios. Ms all de su hormiguero
no descubre sino enemigos.
Adentrndonos en sus ideas sociales, vemos a El Nigromante
preocupado por desentraar el significado del salario. Si bien tiene
un concepto naturalista -positivista- de la economa" y partiendo
de l postula la abundancia de la alimentacin, pues el ingreso del
trabajador debe ser en ocho o diez horas de ocupacin, suficiente
para la subsistencia familiar, el hecho, la situacin real, no se le
escapa:
Si hoy la esclavitud no es una institucin social, por qu un
hombre con slo llamarse capitalista, se aprovecha de las fuerzas na-
turales disciplinadas por el arte y por la ciencia, y, adems, conserva
todava siervos bajo la denominacin de asalariados?
Explicacin y remedio son proporcionados. La propiedad pone
lmites a los terrenos explotables y el hombre acta como el primer
enemigo del hombre. De aqu que las necesidades sociales den ori-
gen a "otra ley sobre el trabajo": la de que el trabajador necesita
aumentar "sus fuerzas equivalentes" para defenderse.i.ka economa,
para sancionar la injusticia, "ha inventado un fondo imaginario de
58 Op. cit., p. 216.
59 La argumentacin revela positivismo. El estudio integral del pensamiento
de Ramrez puede servir para aclarar el papel del positivismo en Mxico. Debe te-
nerse presente que esta corriente, antes del advenimiento de Napolen 111, declaraba,
a travs de su creador, la "afinidad entre la filosofa positiva y los proletarios", que
a partir de entonces se dirige a los jefes conservadores (GEORGES GURVITCH: Capi.
lujo de Ja bistori de la Sociologls: Comte, Marx y Spenee, Galatea, Nueva Misin,
Buenos Aires, 1959, p. 61). Para Gurvitch, en la sntesis comtiana de orden y pro-
greso, se ve un esfuerzo por reconciliar "a los escritores contrarrevolucionarios" "con
los escritores de la revolucin", dando por resultado que sea "el orden el que domina
al progreso, y la contrarrevolucin a la revolucin" ropo eit., p. 3). No obstante
ello, el positivismo en algunos pases jug a favor del progreso en sentido social.
En Mxico no ocurri, porque las circunstancias que mediaron en su recepcin indu-
can a que al orden -la paz- se sacrificara el progreso, y la revoluci6n -<ontenido
histrico del liberalismo-- a la contrarrevoluci&: la oligarqUa tuxtepecana y sus
agregados. RAMREZ, por lo dems, en un texto de 1867, se refiere a la esterilidad
de una "metafsica matemtica, como la de Augusto Comte" ropo eis., Tomo 1,
p. 359).
salarios". Si hubiese este fondo, el trabajador tendra asegurada
la subsistencia familiar: "Por qu, en fin, el trabajador por anto-
nomasia, en cada empresa, es el nico que jams recibe las ganancias
que le corresponden, ni an en las minas en bonanza?" El arancel
-tengamos en cuenta que Ramrez es apasionadamente librecambis-
ta-, a travs de la tasa protectora, "acaba por recoger los prove-
chos del trabajador en provecho del capitalista".
Para resolver los problemas, examina los efectos de los sala-
rios en el campo de la oferta y la demanda y la ley de bronce es
claramente expuesta:
Es para nosotros incuestionable que la ley no puede fijar la ofer-
ta ni la demanda; pero no es menos claro que la libertad individual
y la social pueden convertir la demanda y la oferta en un provecho
determinado y seguro. Qu hace el capitalista para aprovechar igual-
mente la oferta y la demanda? Concentrar sus esfuerzos y dominarlos.
Baja los salarios sacrificando la humanidad a su propio provecho. Esca-
sean los trabajadores? Aumenta entonces los salarios, pero tambin los
precios de los efectos. Y en ambas situaciones, fecundo en recursos,
ya paga con vales en lugar de dinero, ya descuenta un fondo de hip-
crita beneficencia para multar indirectamente al operario descontento,
ya hace anticipaciones con su disimulada perfidia, ya falsifica los
productos y ya los hace circular por medio del contrabando. j Por eso es
que para el trabajador tan malo es el estado mercantil de oferta como
el de demanda! Pero su ruina es completa cuando la concurrencia de
trabajadores envilece el salario.
666 JESS REYES HEROLES
Por ello, "la primera necesidad del trabajador es dominar la
oferta del trabajo"; pero:
Esta empresa no puede ser acometida por una persona aislada:
la salvacin de los trabajadores est en su concierto: de aqu provienen
las huelgas, las asociaciones de socorros mutuos, y, como ms efica-
ces las alianzas internacionales, para que el capitalista no ocurra a la in-
vasin del proletario extranjero. Cuando la ley no puede y cuando el
capitalista no quiere salvar a los trabajadores, stos, y slo stos deben
proveerse de las tablas necesarias para sus frecuentes naufragios.
La "escuela oficial de los economistas" slo explica "la enfer-
medad de la oferta; y procura encubrir su gravedad". Slo presenta
paliativos insignificantes y ridculos: "No parece que estn vend-
LIBERALISMO SOCIAL 667
I
I
I
I
dos al capitalista, cuando en lo nico en que aparecen de acuerdo
es en combatir las asociaciones salvadoras de los interesados?" Los
economistas se refugian en Malthus:
Los economistas se consuelan de la miseria que aflige a los tra-
bajadores, considerando que ese mal les sirve a stos de obstculo para
multiplicarse, y a su prole maldita, de facilidad para morirse. As
es como los sabios no resuelven la primera de las cuestiones sociales,
sino por medio del infanticidio lw
Para 1875 ve a la asociacin profesional en oposicin a la ad-
ministracin pblica: "El desarrollo de la asociacin es espontneo;
la forma administrativa es caprichosa". Y agrega: "La asociacin
exige la igualdad; la administracin se conserva por la jerarqua".
Las teoras, leyes e instituciones relativas a la administracin p-
blica slo sirven para "alucinar a los parias con poesa". El Estado
y la ley oprimen a los pobres con los capitalistas; condenan a la des-
igualdad y no garantizan empleo al trabajador:
Es una cosa singular; monarcas, asambleas, gobernadores, pre-
fectos, ayuntamientos, han inventado mil necesidades tan costosas
como intiles; y todos las han satisfecho; mientras tanto; ellos todos,
se han declarado impotentes para proporcionar trabajo, el empleo
de ese capital natural, a la mayor parte de sus representados; ms
escandalosa ha sido su ineptitud o su mala voluntad, pues lejos de
asegurar a los asociados un cambio de valores tomando por base los
productos personales, proclaman la aristocracia del capital monetario
y subyugan la luz de la inteligencia y el sudor de la frente laboriosa
a una desigualdad entera e injustamente ficticia.
Este es el sistema que oprime al trabajador, coadyuvando con
el capitalista y:
Partiendo de ese sistema, cuando se encuentran dos valores de
Igual clase sobre los platillos de la balanza econmico-poltica, el capital
y el trabajo, la ley aumenta todo su peso sobre el capital, y el productor
de la riqueza apenas es considerado como un intil proletario.
La economa monetaria es instrumento del sistema: "La amo-
nedacin y toda sus consecuencias, producen el salario; y un hombre
60 Op. cit., Tomo 1, pp. 312-14.
asalariado es el esclavo de la caja, ms infeliz que el antiguo siervo
de la tierra". Su antiestatismo lo lleva a ver en las asociaciones
voluntarias, as sean de intereses, el camino de salvacin. El error
del socialismo consiste en aliarse con el Estado. El Estado debe ser
una asociacin ms, una asociacin aislada:
El socialismo antiguo y moderno, han cometido el error de buscar
en una alianza con el cuerpo administrativo, su poder y su influencia;
su salvacin, su progreso, se reduce a emanciparse. Exista el gobierno,
pero exista aislado; asociacin, libertad, igualdad, fraternidad ven con
odio lo que se llama ley, pero nacen del contrato: la lucha es entre
la.ley y el contrato !61
y antes -1867-, reconociendo que el capital "sirve de medida
a la grandeza de las naciones", considera que dicho capital necesita
movimiento y circulacin. Para lo primero basta que las manos que
lo tienen lo "aventuren a continuas especulaciones". La circulacin
exige que todas las clases sociales no se enfrenten a privilegios o
trabas. A ello hay que aadir que el incremento del capital est
ligado a su distribucin:
JESS REYES HEROLES 668
El capital se aumenta a proporcin que se reparte; por eso siempre
son pobres los pueblos donde el Gobierno y unos cuantos monopolizan
las riquezas; y por eso hasta hoy ha sido irrealizable el comunismo, que
en ltimo resultado a todos empobrece.
Demuestra que la revolucin histrica de Mxico ha favorecido
con sus leyes y sus actos al capital y ve ste hostil:
La ltima razn de importancia que se da para el descontento
de los capitalistas, es la mala voluntad con que miran nuestras insti-
tuciones: los capitalistas no son republicanos, o lo son a medias; los
capitalistas desdean unirse con el pueblo.
62
61 Op, cit., Tomo I1, pp. 5-9. 1868. En algunos casos, sus juicios, como antes
decamos, pecan de ingenuos o disparatados. Por ejemplo, refirindose a la explota-
cin minera por el extranjero, dice: "Los mexicanos creemos que los yankees nos
compraron muy barata la California; pero tengamos el consuelo de que ellos se em-
peen en gastar el oro de la misma California, en explotar nuestras minas: aqu nos
pagarn ms de lo que nos deben: (Op. cit., Tomo 1, pp. 370-71).
62 Op. cit., Tomo JI, pp. 11-16.
LIBERALISMO SOCIAL
669
Por lo demas para Ignacio Ramrez el gran principio econmico
en materia de impuestos "consiste en que la contribucin no recaiga
sobre el capital y en que grave exclusivamente los productos libres
y stos lo menos que se pueda".63 Condena severamente la usura y
encuentra que es vano proclamar la libertad y la soberana de los
individuos en tanto las instituciones polticas tengan un derecho
penal que "se funda en la esclavitud del culpabl'?" y un dere-
cho civil que supone la tutela de autoridad para sancionar las obli-
gaciones derivadas de cualquier compromiso. Afirma que la inven-
cin de las garantas "a lo primero que se ha aplicado d\pus de
la conservacin de la vida, es al trabajo". Siendo el trabajo personal,
deduce que toda propiedad "es limitada en su duracin y en su
extensin". La propiedad la ve como trabajo acumulado, fuerza
acumulada, dir. Y partiendo de esta premisa, condena el capital
improductivo:
En esta clase se comprenden los dueos de terrenos no cultivados;
los que guardan alhajas; los que amortizan metales preciosos, y muchas
veces los que transportan caudales al extranjero, no en pago de efectos
recibidos, sino para asegurarlos en mejor empleo.
Por lo consiguiente, el trabajo acumulado en manos privadas
"tanto como es benfico es peligroso" y si bien "no se le puede
encadenar", s es posible comprometerlo a que no se ausente y vuel-
va a la circulacin o "se aventure en ella, si de' ella no ha salido".
Ocupndose de los deudores y los acreedores." se refiere al
pauperismo:
La cuestin del pauperismo y de los jornaleros, se traduce, en
parte, por la proteccin que los deudores y acreedores pobres deman-
dan contra los deudores y acreedores poderosos. Las vctimas no piden
sino una nivelacin efectiva en los derechos.
El origen de la propiedad territorial lo ve en la Conquista, que
reparti terrenos entre soldados y sacerdotes, pero este poder econo-
mico lo liga al poltico. Los hacendados forman la nobleza y ellos,
al igual que quienes ejercen la autoridad, tienen un mismo origen y
son "socialmente inseparables". Por lo dems, las condiciones del
campo, la explotacin de los jornaleros, la situa:::in feudal, las capta
63 op. eh., p. 17.
M Op. cit., pp. 49-53. Asosto de 1871.
1>5 Op. eis., pp. 57.63. Septiembre de 1871.
66 op. cit., p. 90. Carta al Sr. D. Guillermo Prieto, octubre 14 de 1875.
en todo su rigor: "Los dueos de las tierras son los dueos tam-
bin de los cultivadores; slo hay seores y esclavos", Aboga por la
supresin de los privilegios, pues dice que el mtodo contra deudo-
res y acreedores privilegiados no es acabar con su negocio, sino
sencillamente con su privilegio. Y refirindose a los jornaleros, pos-
tula: "Contra los hacendados y los industriales, prohibir el pago en
trabajo forzado, y derogar en tiempo de paz las Penas severas por
faltas de pura disciplina". Como remedio general contra todos los
abusos, "el derecho de asociacin, para que los desvalidos se com-
prometan a poner un precio a su trabajo y a proporcionarse mutuos
socorros".
Argumentando en contra de los proteccionistas, que ven en la
propiedad un medio de fomentar la ocupacin, expone la libertad
del trabajo y examina el derecho al trabajo: "El derecho al trabajo
no poda realizarse sino por medio del comunismo; y el actual con-
greso no puede decretar esa revolucin social, ni la nacin hasta
ahora lo desea". Por 10 dems, agrega que "el derecho al trabajo,
aun en una sociedad comunista, no tiene razn de ser, porque en el
comunismo, el trabajo es una obligacin y no un derecho"."
En un importante ensayo de 1875 precisa sus ideas sobre el
trabajo. Dice que si, bien desde un punto de vista terico, la natu-
raleza, las fuerzas dirigidas por el mundo, el trabajo humano y la
legislacin que protege la propiedad, forman los valores "que son
necesarios para la subsistencia del hombre", valores que miden el
bienestar y progreso de los distintos grupos de hombres que habitan
en el mundo y que, por consiguiente, desde este punto de vista no
cabe duda que la felicidad de una nacin es el producto del trabajo
natural al que se agrega el trabajo de los hombres; hay que hacer
ciertos distingos cuando se abordan los problemas en concreto. Si
el criterio terico anterior fuese exacto, los pueblos seran felices
"con slo dar continua ocupacin a todos sus habitantes". Pero no
basta dar ocupacin. El enriquecimiento individual no es exclusivo
fruto del trabajo propio:
Ningn particular se enriquece con su propio trabajo: el trabajo
personal puede asegurar la subsistencia de una familia; pero slo el
trabajo ajeno produce la riqueza.
Hay dos tipos de hombres: los que viven de su trabajo Personal
y "los que viven y gozan del trabajo acumulado". Encuentra que as
670 JESS REYES HEROLES
LIBERALISMO SOCIAL
671
aumenten O disminuyan los capitalistas, "los operarios tendrn siem-
pre la desgracia de una mal disimulada esclavitud, de la facilidad
con que bajarn sus salarios, y de la incertidumbre en sus colocacio-
nes". Frente a tantos males, se refugia en la ortodoxia: en el libre-
cambio, alas operarios les queda la esperanza de ser capitalistas."
Devoto de la colonizacin, explica por qu los inmigrantes de-
sertan del campo:
Los dueos de haciendas, atropellando nuestras instituciones,
servan en dura tutela a sus dependientes y los explotan de mil maneras;
este abuso puede conservarse por la costumbre; pero cuando vienen
operarios de otros lugares donde, y en su trnsito, han podido gozar
de independencia; y cuando ellos ven que en otros oficios pueden
satisfacer sus necesidades, entre la suerte de nuestros gaanes ind-
genas y la del extranjero, siempre bien recibido y pocas veces mal co-
locado, no pueden vacilar y desertan rpidamente de los campos donde
se les esclaviza.
M
En teora, encuentra "que la Constitucin mexicana funda to-
d a ~ nuestras relaciones sociales en un verdadero sistema de principios
econmicos". Estos principios esencialmente fueron expuestos por
Smith en "su evangelio". Desgraciadamente, es difcil que gober-
nantes y legisladores atiendan los principios de la ciencia econmica.
Por tal razn, se requiere "un curso de Economa Poltica aplicada
a nuestro Derecho Constitucional"."
En educacin," insiste en sus tempranas ideas expuestas en el
Don Simplicio. A los operarios debe formrseles como aprendices y
oficiales y darles la posibilidad de subir a maestros y directores, pues
"la abyeccin de la clase pobre consiste en esas barreras que por
todas partes se le oponen para descubrir campos ms feraces en el
estrecho territorio por donde circula el astro de la fortuna". Y: "El
Gobierno debe mantener al alumno de la clase indigente", pues toca
a los Estados remediar la miseria del hijo del agricultor indgena,
del hijo del artesano.
Reconoce la importancia de la Internacional de Pars, a la cual
saluda en una serie de artculos que publica en agosto de 1871.
71
67 Op, cis., pp. 113-16. Noviembre de 1875.
M Op, cit., p. 150. Octubre de 1867.
69 Op, cis., pp. 159-63. Octubre de 1874.
70 os. cis., pp. 173-77. Octubre de 1867.
71 op. tis., pp. 213-52. Agosto de 1811.
Asienta que "el credo revolucionario de la Internacional, tiene como
dogma primitivo la preferencia en derechos, del trabajador, jorna-
lero y asalariado, sobre el capitalista". Sobre esta base, examina las
pretensiones de las partes opuestas. El capital, dice, es el conjunto
de valores que el hombre tiene "para especular con ellos". Pero:
"El capitalista ha comenzado, en todas partes, por la explotacin
del hombre y conserva inevitablemente la misma tendencia". A esto
obedece que el capitalista haya pensado "en reducir al trabajador a
la clase de animal domstico o de obediente y poco costoso instru-
mento". Esto lo ha conseguido por la guerra, la conquista, la escla-
vitud. Y: "Proletario, obrero, asalariado, son para la historia sin-
nimos de esclavos. La propiedad y el capital se confunden en un
mismo derecho divino".
En la historia, tarde o temprano "los esclavos, obreros, prole-
tarios, jornaleros, asalariados, se insurreccionan; y proclamando la
igualdad, se imaginan que, suprimiendo al capitalista, alcanzarn
por medio del comunismo todos los beneficios sociales de la indus-
tria, de la agricultura y del comercio". Pero los intereses opuestos y
el que los comunistas nunca hayan acertado a organizarse ni a po-
nerse de acuerdo en sus maniobras, ha orillado a los comunistas a
capitular ante sus contrarios. El mundo moderno "se caracteriza por
el derecho que tiene el capitalista de apropiarse todas las ganancias
libres no concediendo al operario sino una recompensa, proporcio-
nada menos al trabajo que a la necesidad de ocupar una mquina
humana". El trabajador slo tiene el derecho de buscar amo para
lograr su mezquina subsistencia; pero: "La lucha entre el trabajador
y el capitalista prosigue como antes, con mejores elementos para las
clases desvalidas, porque la ilustracin y la libertad han acabado
por declararse neutrales." El progreso poltico, la ilustracin, la
democracia, a travs de la soberana del pueblo, hacen que no pueda
sostenerse el derecho divino del propietario y del capitalista. Carac-
teriza la afirmacin de Proudhon, de que la propiedad es un robo,
como un obvio sofisma, pero la solucin que Rarnrez postula es bien
modesta: "Los trabajadores no se indignan contra el capitalista por
lo que gana y puede, sino porque no divide con ellos su poder y sus
goces." Los conflictos entre trabajadores y capitalistas, constituyen,
acaso, el principal problema de la economa poltica. Y desgraciada-
mente las escuelas econmicas se han dividido, habiendo doctrina
rios de los capitalistas y doctrinarios de los trabajadores, cayndose,
as, en soluciones peridicas fundadas exclusivamente en la fuerza.
672 JESS REYES HEROLES
LmERALISMO SOOAL 673
Para El Nigromante, los conflictos entre capital y trabajo son
inevitables, pero hay caminos para resolverlos y: "Dos son los
principales: la asociacin de los operarios y la multiplicacin de
los centros mercantiles". El ejemplo lo halla en los Estados Unidos
y en otras naciones adelantadas, donde el trabajador puede moverse
con libertad, donde existen mercados para los productos y donde
hay igualdad de oportunidades. En estos pases:
...el jornalero puede estar convencido de que el capitalista lo
roba y sin embargo, ver con desprecio esa prdida, porque l mismo
muchas veces ha sido y muchas ser capitalista.
Por consiguiente: "Tendramos la incgnita despejada si en
muchas ciudades populosas no se viesen eternamente condenados los
operarios al proletariado y a la miseria, al hambre y al crimen".
La cuestin social es evidente y slo los ignorantes pretenden
"con un fallo declamatorio terminar la cuestin iniciada en Pars
y declarar a la Internacional monstruosamente criminal y digna de
extraordinarios castigos". Todos los partidos, a la larga, o a la corta,
tendrn que defender a los trabajadores. Por lo dems, El Nigro-
mante da su solucin: la mediacin o arreglo equitativo, sin inter-
vencin de la autoridad, entre capital y trabajo; la reglamentacin
de la propiedad:
Ya lo he dicho y lo repito: estoy por la propiedad reglamentada
por el derecho civil; desconozco la propiedad de derecho divinot..tengo
aversin a los sistemas comunistas que degradan la dignidad humana;
deseo un arreglo equitativo entre el capital y el trabajo, un arreglo en
que no intervenga directamente la autoridad; deploro las consecuencias
de ese antagonismo, y no comprendo cmo las preocupaciones- politi-
cas y religiosas se atreven a intervenir en los ms graves negocios
que agitan a la humanidad y desvelan a la ciencia.
Ramrez avizora un futuro derecho del trabajo. La economa
poltica ha convertido en base social "la propiedad, el capital, la
riqueza" y:
..aterrada por las consecuencias de esa proposici6n absoluta, y
no pudiendo cerrar los ojos a la luz de algunas observaciones felices
de los comunistas, ha explicado su principio, declarando, que la pro-
piedad ms sagrada, que el primero de los capitales, que la riqueza
positiva de una naci6n, es el trabajo.
674
JESS REYES HEROLES
Por este procedimiento "los economistas comienzan a reconocer
la preferencia de los derechos del obrero". La conciencia, al igual
que la religin, la poesa, la filosofa, "tiende ya una mano protec-
tora al operario y subalterna todas fas teoras a la cuestin del tra-
bajo; el hombre podr servir como mquina, pero no es mquina, y
si lo es, tambin es una mquina con derechos". La solucin, em-
pero, es armonizar y equilibrar intereses: "Ya no se trata de sacrifi-
car a nadie, ni al rico ni al pobre, sino de ponerlos de acuerdo."
Refirindose a Mxico, encuentra que su miseria proviene de
la falta de negocios ms que de la falta de capital. Es decir, de la
existencia de capitales improductivos. Mide, adems, los efectos
de la interdependencia econmica y asienta: "Las grandes calarui-
dades para los pobres, digmoslo de una vez y sin miedo, provienen
de las relaciones extranjeras".
La solucin: un liberalismo social. La sociedad tiene obligacio-
nes frente a los desvalidos:
La sociedad no puede dar a todos sus miembros la igualdad en
los bienes positivos, pero puede garantizar la igualdad en los medios
y en los derechos para la adquisicin de todo aquello que constituye
el bienestar y la riqueza: la sociedadcumple con ese que es el primero
de I>US compromisos, suprimiendo toda clase de privilegios.ts
En plena segunda mitad del siglo XIX, cuando el liberalismo
econmico parece irrebatible, dentro de un gran individualismo y
gran apego al librecambio, El Nigromante est preocupado por des-
entraar la cuestin social, el problema de los trabajadores y encuen-
tra en el examen de este problema y en su resolucin la clave para
obtener una sociedad estable y hombres autnticamente libres. Pos-
tula un derecho social fundado en un equilibrio, que se obtendra
mediante la asociacin profesional. Contrarrestar la fuerza de los
capitalistas mediante el agrupamiento de los trabajadores, es idea
fundamental de El Nigromante. El derecho social que l presiente
va a surgir muchos aos despus, y no cabe duda que sus atisbos en
materia social le dan autntica dimensin de visionario.
"2 op. cit. p. 331. Septiembre 7 de 1871.
675
Procuradores de pobres
HISTORIA
DE LA
DE 1848,
POR
JUlXLCO:
IMPRENTA DE VICENTE G. TORRES,
_ el ezcon"ento del Espfritu Santo.
La confluencia de ideas
677
EL REPtTBLI4) ... NO.
679

Feudalismo industrial
INDICE DE GRABADOS
pgina
Instruccin reservada que el Conde de Revillagigedo dio a su sucesor
en el mando . 59
Constitucin poltica del Estado de Yucatn sancionada en 31 de
marzo de 1841 . 61
Ignacio L. Vallarta . 63
Leyes de Reforma . 65
Manual compendio del Regio Patronato Indiano 139
Manifiesto que el Lic. Clemente Mungua, electo y confirmado Obis-
po de Michoadn por nuestro Smo. Padre el seor Po IX . 141
Conversaciones del Payo y el Sacristn . 143
Recopilacin de Leyes, decretos, bandos, reglamentos, circulares y
providencias de los supremos poderes de los Estados Unidos
Mexicanos 145
El Catlico 247
Comunicaciones oficiales entre el supremo gobierno del Estado de
Zacatecas 249
Carta Pastoral del Illmo. Sr. Arzobispo de Mxico, Dr. D. Lzaro de
la Garza y Vallesteros . 251
Reflexiones sobre los Decretos Episcopales que prohiben el juramento
constitucional 253
La Tolerancia Religiosa en Armona con el Derecho Divino y Hu-
mano 327
Lecciones de Poltica y Derecho Pblico para Instruccin del Pueblo
Mexicano 329
Disertacin contra la Tolerancia Religiosa . 331
Memoria de la Primera Secretara de Estado y del Despacho de Rela-
ciones Interiores y Exteriores . 333
De la democracia en la Amrica del Norte por Alejo de Tocqueville 411
Exposicin que contra el restablecimiento del sistema federal dirige
al Exmo. Sr. Presidente de la Repblica la Exma. Junta Depar-
tamental de Puebla 413
681
Radicalismo ininterrumpido
Correo de la Federacin .
El Siglo XIX
Memoria presentada al Exmo. Sr. Presidente sustituto de la Repblica
por el C. Miguel Lerdo de Tejada .
Coleccin de artculos de El Siglo XIX .
Economa poltica, documentos en 12 cartas para la historia de la in-
dustria moderna de algodones .
Memoria sobre el estado de la agricultura e industria de la Repblica
en el ao de 1844 .
Revista Yucateca, peridico poltico y noticioso
Expediente sobre rebelin en 1848 .
El Siglo XIX .
Diccionario poltico o Enciclopedia del Lenguaje y Ciencia Poltica
Ponciano Arriaga
Historia de la Revolucin de 1848 por Alfonso de Lamartine
El Republicano .
Ignacio Ramrez.
pgina
415
417
531
533
535
537
619
621
623
625
675
677
679
681
[
f
Este libro se acab de imprimir el
da 22 de mavo de 1974 en los
talleres de LITOARTE, S. DE R. L.,
Ferrocarril de Cucrnavaca NI? 683,
Mxico 17. D. F. Se imprimieron
S000 ejemplares.
1258
REDNACIONAL DEBIBLIOTECAS
PUBLICAS
FECHA DE DEVOLUCION

You might also like