RECICLAJE DE POLIMEROS I.

INTRODUCCIN: El gran avance de la industria del plstico ha contribuido a gran escala en cambios y avances en diversos sectores importantes como: industrial, automotriz, comunicaciones, alimentos, farmacutico y agrcola debido al reemplazo de materiales como: madera, papel, vidrio y metal. Dichos cambios, han modificado los hbitos de consumo de la poblacin propiciando el uso de una gran cantidad de materiales plsticos, que posteriormente se convierten en desechos que ocasionan un problema de contaminacin.

Fig. 01 Evolucin de la produccin mundial y europea de plsticos 1950 2009. [1] En los ltimos aos, a nivel mundial se ha generalizado el cuidado del medio ambiente y de recursos naturales. Los plsticos enfrentan a uno de los retos ms importantes desde su introduccin en el mercado, ya que sus ventajas como la resistencia a la degradacin y su economa con respecto a otros materiales estn siendo cuestionadas por su impacto ambiental. El reciclaje hoy en da es y debe entenderse como una estrategia de gestin de residuos slidos. Un mtodo para la gestin de residuos slidos igual de til que el vertido o la incineracin, y ambientalmente, ms deseable. En la actualidad es, claramente el mtodo de gestin de residuos slidos ambientalmente preferido. Actualmente en pases desarrollados, se ha impuesto la tendencia de la recuperacin de los desechos slidos para la fabricacin de nuevos materiales. El plstico es un material logrado en laboratorio mediante transformacin sinttica del carbono principalmente pero tambin del hidrgeno, nitrgeno y oxgeno en combinacin con otros elementos que se obtienen del petrleo. El plstico es difcilmente biodegradable, por esta razn se convierte en un producto altamente contaminante, ms an si se tiene en cuenta que los plsticos al quemarse producen gases venenosos. El 90% de los plsticos es reciclable y podemos encontrarlo en numerosas formas y presentaciones. Sin embargo, debido a su gran variedad, es difcil su clasificacin. [2]

Mientras el uso del plstico ha crecido dramticamente durante los ltimos 20 aos, tambin se ha incrementado el volumen de desperdicios de plsticos que terminan en rellenos sanitarios y que alcanzan casi el 20%. Por eso ellos ocupan el 8% de los desperdicios en rellenos sanitarios, habiendo dado la industria del plstico paso para disminuir la cantidad de plsticos que entran al ciclo de desechos. Las estadsticas dicen que: Usando una bolsa reciclada elaborada de material resistente para varios usos (no descartable), se est eliminando 200 bolsas plsticas. [3] El tiempo de descomposicin de una bolsa plstica no biodegradable supera los 400 aos. [3] Se calcula que hay ms de 18 000 bolsas plsticas que flotan en cada kilmetro de los ocanos del mundo. [3] Se estima que en el mundo cada ao se usan entre 500 mil millones y un billn de bolsas plsticas. [3] En Per se utilizan alrededor de 6 mil millones de bolsas plsticas anualmente. [3] El plstico mata cada ao cerca de 1 milln de aves marinas, 100 000 mamferos marinos e innumerables peces. [3] En Trujillo, para un 26.5% de poblacin reciclable se obtienen 45.9 Kg de bolsas plsticas, 18.5 Kg de frascos y botellas de PET, 19.5 Kg de artculos diversos de plstico duro y 4 Kg de envases tetrapack. As tambin hay una cifra de papeles y cartones reciclados para el mismo porcentaje de poblacin reciclable el cual es de 14.7 Kg de papel blanco, 83. 3 Kg de papel mixto y 34.8 Kg de cartn. [4] Se calcula que con 150 Kg de papeles y cartones que se reciclen se estara evitando la contaminacin que generara un automvil al recorrer 800 kilmetros. [5] Con 40 botellas plsticas recicladas se podra hacer una prenda de polar. [5] Tabla 01. Composiciones fsicas de los residuos slidos domiciliarios en el Distrito de Trujillo, obtenidas en 1 da. (Fuente: SEGAT La Libertad) [4]

Se han desarrollado muchas tcnicas para mejorar el reciclaje de plsticos algunas de estas tcnicas empezaron a desarrollarse en los aos 70s, cuando algunos pases empezaron a incinerar sus residuos plsticos. Desde entonces, ha habido muchos avances en la manera de reciclar plsticos, dando como resultado, cuatro tipos de reciclajes de plsticos: primario y secundario (que son parte del Reciclaje Mecnico), terciario (o Reciclaje Qumico) y cuaternario. [6]

Fig. 02 Ciclo industrial del plstico que incluyen el Reciclaje Mecnico y el Reciclaje Qumico [7] El objetivo de este informe es analizar la participacin de los plsticos en tales desechos y dimensionar con estadsticas su impacto real, describir los diferentes mtodos para disponer adecuadamente de ellos y plantear algunas recomendaciones para su manejo adecuado.

II. FUNDAMENTO TERICO: 2.1 DEFINICIN DE RECICLAJE: El reciclaje es un proceso fisicoqumico o mecnico que consiste en someter a una materia o un producto ya utilizado a un ciclo de tratamiento total o parcial para obtener una materia prima o un nuevo producto. Tambin se podra definir como la obtencin de materias primas a partir de desechos, introducindolos de nuevo en el ciclo de vida y se produce ante la perspectiva del agotamiento de recursos naturales, macro econmico y para eliminar de forma eficaz los desechos. [8] Un ejemplo de ello: de los neumticos de autos o llantas se obtienen tapetes para automviles.

Fig. 03 El Reciclaje de llantas permite la obtencin de tapetes para automviles.

El reciclaje se produce por tres razones bsicas: razones altruistas, imperativas econmicas y consideraciones legales. En la primera de ellas es evidente que la proteccin del medio ambiente y la conservacin de los recursos responden a los intereses generales de todo el mundo. En la segunda, el coste evitado para una evacuacin de residuos ambientalmente aceptable se ha incrementado tanto que, cuando se combina con otros costes asociados al reciclaje, adquiere sentido, desde el punto de vista econmico, el reciclaje de muchos de los materiales. Finalmente, en respuesta a las exigencias del pblico y a la creciente falta de mtodos alternativos para la evacuacin, el gobierno est obligado a reciclar y posibilitando una amplia diversidad de penalizaciones econmicas y civiles, adems de establecer incentivos para estimular el reciclaje. [9] El reciclaje tiene tres consecuencias ecolgicas principales: Reduccin del volumen de residuos, y por lo tanto de la contaminacin que causaran (algunas materias tardan decenas de aos e incluso siglos en degradarse). Preservacin de los recursos naturales, pues la materia reciclada se reutiliza. Reduccin de costes asociados a la produccin de nuevos bienes, ya que muchas veces el empleo de material reciclado reporta un coste menor que el material virgen (como el HDPE reciclado o el cartn ondulado reciclado). [8]