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La filosofa griega nace de una actitud crtica ante las explicaciones mticas de la realidad del Universo. Este pensar crtico consiste en desmitificar las leyendas de Homero y Hesodo, principalmente, y aportar un pensar racional. Los filsofos presocrticos se preguntaron por el principio de todas las cosas (arj) y por la naturaleza del universo (fisis). El mtodo que emplean es la observacin y el razonamiento. Pero ese primer principio es diferente para cada uno de ellos. Se estaba en un callejn sin salida, se haba llegado a una diversidad de teoras opuestas e incompatibles, tal espectculo haba conducido a una actitud escptica. se puede conocer la verdad? En la segunda mitad del s. V a. de. C los sofistas, y sobre todo Scrates, empezaron a preguntarse sobre el hombre. Los sofistas defendan posturas relativistas sobre todo en lo tocante a la moral y las costumbres y leyes sociales. Esto tena como consecuencia la imposibilidad de poseer un conocimiento que tratara sobre cuestiones de valor universal. El relativismo y el escepticismo se extienden y se generalizan como una actitud intelectual, tanto las instituciones polticas como las normas morales son convencionales; son el resultado del acuerdo humano y, lo que se considera bueno y malo, justo e injusto, no es fijo, absoluto, universalmente valido, inmutable. Dada la vocacin poltica de Platn, los avatares polticos que tuvo que vivir (crisis de la democracia ateniense, guerras) y la amarga experiencia de la condena a muerte de Scrates, reaccion con energa frente al relativismo de los sofistas. Para Platn exista la Verdad y el Bien, y podan ser conocidos. Siguiendo en esto a Scrates, l tena la pretensin de poder definir para cada cosa cul era su esencia, frente a quienes reducan el ser a mero aparecer. Y en tica y poltica afirmaba que no todo era vlido ni relativo. Existan la Verdad y el Bien, y podan tambin ser conocidos y enseados, no sin esfuerzo. Este esfuerzo por conocer constituir la Dialctica, su mtodo. En la Carta VII dice Platn ... el gnero humano no llegara nunca a liberarse del mal si primeramente no alcanzaban el poder los verdaderos filsofos. Desde entonces buscar el poder de la enseanza de la sabidura. Su filosofa tiene claramente una finalidad poltica y tambin su actividad externa: la fundacin de la Academia pretende educar a los futuros gobernantes- filsofos. Con la teora de las ideas Platn pretende establecer la existencia de entidades estables y de carcter universal con lo cual sustentar tericamente el pensamiento de su maestro Scrates a la vez que derribaba el relativismo de los sofistas, sin olvidar que tambin posibilitaba el establecimiento de un Estado Justo al margen de los vaivenes de las costumbres de las distintas sociedades. Aunque un poco ms alejado en el tiempo, seguan sonando los ecos del pensamiento de los fsicos, sobre todo de Parmnides y de Herclito. Platn plantea la existencia de dos mundos, uno para salvar la realidad del cambio defendida por Herclito, y otro que permite el mantenimiento de entidades estables sobre las que versa el conocimiento cientfico defendido por Parmnides.