INTRODUCCION Los carbonatos representan una clase de minerales, algunos de los cuales son de extraordinaria difusin y notable importancia,

no slo en el terreno mineral, sino tambin en el econmico e industrial. Pues los carbonatos han acompaado al hombre durante de toda su historia; con ellos ha fabricado sus templos, ciudades y monumentos, en ellos ha plasmado sus ideas y modelado a sus dioses, con ellos manufactura en la actualidad, su tecnologa, buscando substituir a los metales debido a que estos son escasos y difciles de obtener en cambio los carbonatos abundan en la corteza. Caracterstica de estos compuestos es la presencia del in carbonato CO3, cuyos tres tomos de oxgeno, dispuestos en los extremos de un tringulo equiltero, estn ligados a un tomo de carbono situado en el centro. En la clasificacin elaborada por Struz, los carbonatos se dividen en anhidros, hidratados, y con o sin aniones extraos. La especie, caracterizada por la frmula qumica ms simple, forma tres grupos principales: el de la calcita, el de la dolomita y el del aragonito. CARBONATOS Para comenzar el estudio y la descripcin de los carbonatos, primero hay que saber que es un carbonato. Un carbonato es un compuesto qumico, o sea una substancia formada por dos o ms elementos, en una proporcin fija por peso. De esto se deduce la definicin de carbonato que se presenta a continuacin: Carbonato: Compuesto qumico que contiene los elementos carbono (C) y oxigeno (O) en forma del grupo CO3, conteniendo un tomo de carbono y tres tomos de oxigeno; por ejemplo el carbonato de calcio CaCO3. De los carbonatos l ms importante, en abundancia y uso es el CaCO3, que forma las calizas y mrmoles, aragonito principalmente, pero existen muchos carbonatos, tambin tiles para el hombre, como la siderita, Smithsonita o Calamina, Cerusita, Malaquita, azurita y magnesita. Los carbonatos pueden dividirse en dos grupos: Anhidros e hidratados. CARBONATOS ANHIDROS Los carbonatos anhidros se dividen en dos grandes grupos isomorfos, el grupo de la calcita y el grupo del aragonito, los elementos metlicos presentes en el primer grupo son, calcio magnesio, fierro, manganeso, zinc, cobalto; en el ltimo son, calcio, bario, estroncio y plomo. (Dana. 1975). Las especies incluidas en el primer grupo tienen un sistema de cristalizacin romboedrico, aunque llegan a encontrarse en cristales hexagonales o escalenoedricos, en general puntiagudos, las especies de este grupo son: calcita, dolomita, anquerita, magnesita, siderita, rodocrosita, smithsonita y esferocobalita. Las especies que forman parte del grupo del aragonito, cristalizan en el sistema ortorrmbico y son: Aragonito, bromlita, witherita, estroncianita y cerusita. En la tabla 1 se han clasificado algunos de los carbonatos anhidros e hidratados. CARBONATOS ACIDOS, BASICOS E HIDRATADOS. Los carbonatos de este grupo son: Malaquita, Gaylusita, trona, nesquehonita,

lansfordita, termonatrina, natron, lantanita, calkinsita, tengerita, lokkata , hidromagnesita, entre otros.

CARBONATOS ANHIDROS CARBONATOS HIDRATADOS GRUPO DE LA CALCITA GRUPO DEL ARAGONITO Gaylusita Trona Nesquehonita Lansfordita Termonatrina Natrn Lantanita Calkinsita Tengerita Lokkata Hidromagnesita Calcita Dolomita Anquerita Magnesita Siderita Rodocrosita Smithsonita Esferocobalita Aragonito Bromlita Witherita Estroncianita Cerusita BICARBONATOS Algunos carbonatos anhidros e hidratados, son denominados bicarbonatos, como la nacolita, que es un bicarbonato de sodio, la muy rara wegscheiderita, tambin de sodio, la kalicinita de potasio, y la teschemanita con amonio. ROCAS Y MINERALES CARBONATADOS Las rocas como sabemos se dividen en tres grandes grupos, que son Igneas, sedimentarias y metamrficas. Los carbonatos se forman en mayor proporcin como rocas sedimentarias, pero existen tambin yacimientos carbonatiticos formados en rocas gneas, de los que se hablara posteriormente, dentro de la clasificacin de las rocas sedimentarias los carbonatos entran en el apartado de rocas qumico orgnicas. ROCAS QUIMICO-ORGANICAS

En este grupo tendremos en cuenta una serie de rocas autctonas que se forman por precipitacin de sustancias en solucin o por acumulacin o influencias de seres vivos, pudindose considerar dos tipos: rocas qumicas y rocas biognicas, a los que se les puede aadir las rocas metasomticas. Las rocas carbonatadas. Son rocas extraordinariamente abundantes y constituyen un porcentaje muy considerable de todos los sedimentos actuales. Son rocas sedimentarias, en las que sus componentes principales son el carbonato clcico, en forma de calcita aragonito, y el carbonato calcicomagnsico, en forma de dolomita. Mineralgicamente estn constituidas por calcita (CO 3Ca), dolomita (CO 3) 2 Ca Mg S0 4 Ca y Siderita (CO 3 Fe), siendo tambin importante la presencia de aragonito, Magnesita, malaquita y azurita. Existen muchas teoras acerca de la precipitacin de los carbonatos, pero lo que esta demostrado es que los organismos juegan un papel importante, ya casi todo C03Ca es producto de precipitacin bioqumica; parece ser que cuando intervienen los organismos la precipitacin es inestable en forma de aragonito y rpidamente se transforma en calcita reestructurndose. La dolomita se encuentra en las rocas sedimentarias carbonticas en proporcin considerable; cuando es muy abundante, forma las dolomias. En condiciones ambientales, la precipitacin directa de dolomita es sumamente rara y difcil; en realidad lo que ocurre es que precipita el CO3Ca y, dependiendo del medio, pasara a aragonito o a dolomita; si el medio tiene mucho magnesio, puede incluso precipitar dolomitas singenticamente. La clasificacin de estas rocas es muy extensa. ROCAS Y CARBONATOS DE CALCIO Y MAGNESIO Calizas El componente fundamental de la caliza es el carbonato de calcio (calcita y aragonito); adems pueden tener en su composicin slice, arcilla, xidos de hierro, etc. La definicin de caliza nos dice que son rocas constituidas, por ms de 50% de calcita, y la gran mayora de ellas estn formadas en su totalidad por calcita, siendo de esta manera rocas monominerales. Las calizas constituyen uno de los tipos ms abundantes de rocas sedimentarias. Se pueden formar por cualquiera de los medios descritos para las rocas sedimentarias en general; as existen calizas detriticas, qumicas y orgnicas. Como ya se menciono el principal mineral formador de las calizas es la calcita y aragonito, por lo que para estudiar y comprender las calizas as como su importancia como minerales industriales debemos conocer a la calcita y al aragonito. Calcita La calcita es un mineral muy comn, su composicin qumica es CaCO3, cristaliza en el sistema trigonal, con una densidad de 2.71 y dureza 3 de fractura concoide, exfoliacin perfecta, raya blanca y brillo de vtreo a nacarado; Con frecuencia se presenta en forma de masas microcristalinas compactas dando lugar a las calizas, que al metamofisarse forman los mrmoles. En masas fibrosas constituye las alabastritas.

Opticamente presenta doble refraccin, esto es que nos permite ver una imagen doble atravez de l .Estos cristales son birrefringentes o anistropos. Si colocamos un romboedro de espato de Islandia (variedad transparente de la calcita) sobre una imagen, la veremos doble. Este fenmeno, conocido como doble refraccin, es debido a que la luz cuando atraviesa el cristal origina un rayo ordinario y otro extraordinario que vibran en planos normales entre s, y a distinta velocidad tienen ndices de refraccin diferentes. En una seccin de caras paralelas de espato de Islandia, tallada normal al eje C, no se observa la doble refraccin, porque en esta posicin el rayo ordinario y extraordinario caminan con la misma velocidad y sus ndices de refraccin son iguales. Los minerales que tienen slo una direccin en la que se cumple esta condicin se llaman unixicos y el eje cristalogrfico C es el eje ptico del mineral. Algunos cristales son fluorescentes a los rayos ultravioleta, emitiendo luces rojas, amarillas, rosadas o azules algunas veces es termoluminiscente. La calcita es soluble en HCl, diluido en fro, efervesciendo. Su polvo da una llama roja, la calcita tambin puede contener ciertas cantidades de, Hierro, manganeso y estroncio. Es un mineral caracterstico de ambientes sedimentarios, se forma ya sea por precipitacin qumica, o bien es fijado por organismos marinos, para construir sus caparazones y esqueletos. Puede tener origen metamrfico o magmtico. Sus cristales en la variedad de espato de Islandia se utilizan en la fabricacin de ncoles para instrumentos pticos como microscopios de tipo petrogrfico. Las calizas y los mrmoles se utilizan en la construccin y el arte.

La C se disocia en cal y anhdridocalcita al calentarse a temperaturas de 900 carbnico, Se han llegado a encontrar grandes cristales de 7 x 7 x 2 metros y 254 kilos de peso, en Islandia la calcita se utiliza en la fabricacin de polarizadores para microscopios En Mxico los cristales son extrados del rea ubicada en el municipio de En Mina Nuevo Len de los predios "Los Dos Amigos" y "Comodn", la calcita ptica de esta regin es mejor que las de Brasil, China y pases Sudafricanos En el control de calidad de la caliza ptica existen 4 categoras, la ms alta calidad se denomina como Calidad Lser, estando en funcin de la capacidad de recibir rayos ultravioletas y de ser retransmitidos en forma total, de ah vienen 3 categoras ms, que se denominan: La Optica, Standard y la Cuatrocientos, estas ltimas se aplican principalmente para aparatos de precisin y polarizadores. Hay una gran gama de aplicaciones cientficas, militares, mdicas, etc. La gran ventaja que se tiene con un yacimiento de Carbonato de calcio, es que si se

llegan a tener cristales de calidad, se pueden explotar y comercializar como tal, y el resto como carbonato de calcio que tiene muchas aplicaciones en la industria de la construccin o en la qumica, desafortunadamente la gran mayora, de las empresas, se va por la segunda opcin la del calcio industrial, ya que no hay quien se dedique a la seleccin de cristales o son escasos y que posteriormente los comercialice, aunque tengan buen precio en el mercado mundial. (Mundo Minero Agosto de 1998). Aragonito. Su nombre proviene de la provincia espaola de Aragn. Es una de las formas cristalinas naturales de carbonato de calcio, junto con la calcita y la vaterita; su sistema de cristalizacin es rombico, su dureza es de 3.5 a 4 de fractura concoide, es incoloro (alocromatico) de raya blanca y brillo vtreo, con una fluorescencia de azul a rosada. Se forma en depsitos de baja temperatura, en grutas, zonas de oxidacin de yacimientos mineros y fuentes calientes, tambin puede localizarse en algunas rocas sedimentarias y metamrficas y en muchas minas de galena. La secuencia de crecimiento del aragonito puede dividirse en tres etapas: Primero, en algunos lugares, el agua se filtra por el suelo y entra en contacto con rocas muy calientes situadas a profundidad. Calentada por esas rocas el agua asciende y acaba saliendo a la superficie, entre burbujeos en las denominadas fuentes termales. Despus el agua de las fuentes termales se enriquece en minerales disueltos, entre ellos el calcio y el carbono. Al evaporarse y convertirse en vapor, precipita estos compuestos en el suelo, que al combinarse con l oxigeno, forma los cristales del aragonito. Los cristales suelen crecer en ramas que tienen un parecido a los corales. En ocasiones este mineral llega a tomar formas globulares o estalactiticas .

Clasificacin de las calizas Pettijohn clasifica a las calizas como autctonas y aloctonas. Las autctonas se forman in situ por una acumulacin de calizas, orgnicas, no transportadas, y se pueden subdividir a su vez en dos, las Bioermales, si son de extensin restringida y bioestromales si son de carcter extendido. Las calizas aloctonas son formadas por materiales formados en otros sitios y depositados en el lugar Las dos clasificaciones mas utilizadas son las de Folk (1959) que denomina a los constituyentes esenciales de las calizas como aloqumicos y ortoqumicos y la de Dumham (1962) que considera la textura depositacional en base a la presencia o ausencia de lodo carbonatado, abundancia de granos carbonatados y signos de ligadura o unin entre las estructuras orgnicas (H Palacios. 1992)

VOLUMEN DE COMPONENTES ALOQUIMICOS > 10 % ALOQUIMICOS <10

% ALOQUIMICOS BIOLITITA: ROCA ARRECIFAL NO ALTERADA CALCITA ESPATICA > MICRITA MICRITA> CALCITA ESP. 1 ? 10 % ALOQUIMICO <1% ALOQUIMICO >25% INTRACLASTOS INTRAESPATITA INTRAMICRITA MICRITA CON INTRACLASTOS <25 % INTRACLASTOS 25% OOLITAS OOESPATITA OOMICRITA MICRITA CON OOLITAS <25% OOLITAS RELACION CON PELLET 3:1 BIOESPATITA BIOMICRITA MICRITA CON FOSILES 3:1 A 1:3 BIOPELESPATITA BIOPELMICRITA MICRITA CON PELLETS 1:3 PELESPATITA PELMICRITA FOLK COMPONENTES ORGANICOS NO LIGADOS DURANTE LA DEPOSITACION COMPONENTES ORGANICOS LIGADOS DURANTE LA DEPOSITACION CONTIENE LODO CARBONATADO NO CONTIENE LODO CARBONATADO SOPORTADA POR LODO SOPORTADA POR GRANOS < 10% DE ALOQUIMICO > 10 % DE ALOQUIMICO MUDSTONE WACKESTONE PACKSTONE GRAINSTONE BOUNDSTONE R.J. DUNHAM. clasificaciones de las rocas carbonatadas segn Folk y Dunham respectivamente.

Ambientes de formacion de las calizas Como se menciono anteriormente las calizas son rocas sedimentarias que se forman en medios acuosos. Las grandes formaciones de caliza estn relacionadas principalmente a depsitos de costa mixta, plataforma, y a arrecifes. La calcita precipita cuando disminuye el CO2 de las aguas del mar, lagos y ros, por aumento de temperatura o por descenso de la presin, lo ltimo puede ser debido a la agitacin de las aguas marinas o a la emersion de aguas subterrneas de zonas calcreas. Esto explica, l por qu de las provincias carbonatadas recientes se localiza entre los paralelos de los dos trpicos, cerca de las lneas de costa y en aguas someras con influencia de rayos solares . (H. Palacios, 1992). Las rocas carbonatadas requieren un ambiente de aguas claras, clidas y someras Costas mixtas Se definen las costas mixtas como aquella en que la sedimentacin de carbonatos ocurre tan cerca de tierra firme que contribuyen no solo a las facies de mar abierto, sino a los depsitos costeros.

Costas de carbonatos y depsitos de plataforma. Existen muchas reas en el mundo recubiertas por secuencias de calizas relativamente finas (en general menos de 600 m) de miles de kilmetros cuadrados, con una estratigrafia fcilmente correlacionable en forma de capas sucesivas parecidas a un pastel. La paleontologa indica, que estos depsitos se formaron en condiciones marinas abiertas de poca profundidad. Estos depsitos se formaron en extensas plataformas de muy suave pendiente (Selley 1976). Arrecifes Los gelogos denominan arrecife a las lenticulas formadas por los esqueletos calcreos de organismos. Los arrecifes son estructuras geolgicas de origen biolgico, slidas, masivas y con formas variadas, que cubren la matriz rocosa de algunos fondos marinos tropicales y subtropicales. Estos son creados por organismos fijados al fondo que forma esqueletos ptreos de carbonato de calcio (principalmente corales ptreos). Este hbitat es el ms diverso y rico de los biotopos marinos, comparado solo con las grandes selvas tropicales. La mayora de los arrecifes crecen en aguas poco profundas de mares tropicales, su crecimiento optimo se lleva a cabo en aguas de menos de 50 m. De profundidad, con una salinidad de C.entre 27 a 40 partes por mil, y con temperaturas de mas de 20 En corte un complejo arrecifal se puede dividir en tres partes o unidades (Laguna: Zona de aguas poco profundas, cuyo fondo esta cubierto por lodo calcreo y en las zonas ms superficiales por arena. Los sedimentos de la laguna estn compuestos por pellets, arenas de foraminferos y lodos calcreos finos Arrecife: Esta compuesto por el armazn calcreo, resistente formado por esqueletos orgnicos, la parte superior es plana. Dicho armazn puede ser muy poroso, con porosidades registradas de hasta 50 %. Frente arrecifal: Se localiza en el borde que da al mar abierto, es un acantilado, con un talud en su base, esta compuesto por restos del arrecife, acarreados por las mareas y el oleaje, el tamao de los granos en pequeo. Cummings y Pettijohn, clasificaron a estos en dos tipos: Bioermo: Arrecife, banco o montculo, con aspecto de arrecife, montculo lente u otras limitadas de origen estrictamente orgnico encajadas entre rocas de litologa diferente Biostroma: Estructuras estratificadas exclusivamente como capas de conchas, de crinoides, de corales, etc. construidas fundamentalmente por organismos y no se elevan en montculos aislados.

Tipos de Calizas. Calizas detrticas Se originan por erosin y transporte de calizas anteriores. Son semejantes a los conglomerados, areniscas o arcillas, pero compuestas por clastos y cemento calcreo. Las calizas ooliticas estn formadas por pequeas concreciones de carbonato (oolitos) son esfricas y estn cementadas por el mismo carbonato. Cuando las concreciones son mayores (pisolitos), se tienen las calizas pisoliticas Entre las calizas detriticas de tamao de grano arcilloso estn las calizas litogrficas, muy compactas. En ellas se han conservado impresiones de fsiles, como la del Archaeopteryx lithographica, primera ave fsil conocida. Las margas son rocas intermedias entre calizas y arcillas; cuando contienen aproximadamente igual cantidad de ambas sustancias, constituyen la materia prima para la fabricacin del cemento Portland. Calizas qumicas Se forman por precipitacin del carbonato insoluble, al desprenderse el CO2. Son los travertinos y las tobas calizas. Los caliches son costras calizas formadas sobre el suelo, en las regiones secas, al ascender el agua por capilaridad y precipitar el carbonato en la superficie. Calizas bioqumicas Se forman por precipitacin del carbonato de calcio, debido a la actividad de algas y bacterias. En conjunto son poco importantes. Calizas organogenas Son las calizas ms abundantes. Se forman por la acumulacin de los esqueletos u otras partes duras de diversos grupos de animales: moluscos, corales, esponjas, equinodermos, etc. MORFOLOGIA LITOLOGICA La composicin mineralgica y la textura de una roca determinan el ritmo de erosin, rpido o lento, y la forma que adoptar el paisaje al final de un ciclo erosivo. En las arcillas, rocas blandas e impermeables, el agua de lluvia escurre por la superficie, formando infinidad de surcos y barrancos profundos, llamados crcavas, que dificultan el cultivo de estas tierras. Las rocas duras y competentes, como las calizas, cuando estn intercaladas con margas blandas, originan salientes. Las calizas son rocas sedimentarias, monominerales, constituidas por C03Ca que por disolucin qumica desarrollan una morfologa muy peculiar, denominada krstica. Este nombre proviene de Karst, Dalmacia. Las superficies aflorantes de la caliza se disuelven principalmente por los sistemas de fracturas y diaclasas. Estas diaclasas se ensanchan y originan una superficie mellada, incmoda para caminar, llamada lenar o lapiaz. Los fenmenos de disolucin forman tambin depresiones cerradas, llamadas torcas y dolinas. Las uvalas se forman por unin de varias dolinas. En el

fondo de stas se depositan arcillas de descalcificacin que cultivan los campesinos. Es tpico de la morfologa krstica los valles de cauce seco, llamados poljs, que pueden tener varios kilmetros de longitud, con unos sumideros denominados ponors. Tambin existen simas y embudos, pues el agua se filtra a travs de las torcas y diaclasas. En el interior de los estratos se originan cuevas, galeras, ros subterrneos y otros espectaculares fenmenos de disolucin y precipitacin, como las estalactitas y estalagmitas. Tambin se dan las resurgencias, por absorcin de ros subterrneos y aparicin aguas abajo, y las surgencias, por la infiltracin del agua de lluvia. La caliza en Mxico En Mxico los yacimientos de caliza son muy importantes y numerosos, pero los ms importantes son los de Huescalapa Jalisco, Tolteca Hidalgo, Apasco Mxico, y otros en los estados de Nuevo Len, Puebla, Oaxaca y Guanajuato. La importancia de la caliza en nuestro pas se hace ms evidente al observar un mapa geolgico de la repblica, pues este nos muestra las grandes extensiones de formaciones carbonatadas, principalmente Mesozoicas, que afloran en el pas, en la figura 19 se observan en verde las zonas de rocas carbonatadas, principalmente mesozoicas, sin olvidar la que la plataforma de Yucatn esta compuesta de carbonatos, la muestra una formacion calcrea en San Luis Potos Mex. USOS Y APLICACIONES DE LAS CALIZAS. Desde los principios de la humanidad el hombre a utilizado la piedra caliza para construir sus templos y edificaciones. Los ejemplos ms espectaculares son sin duda las grandes pirmides de Egipto. De las cuales las ms importantes pirmides son las de la llanura de Gizeh, cerca de Menfis, al otro lado del Nilo. Fueron edificadas por los Faraones Keops, Kefrn y Mikerinos, y sus inmensas proporciones causan asombro . Son pirmides perfectas, construidas con grandes bloques de piedra caliza, que primitivamente estuvieron ocultos por un revestimiento del que quedan algunos trozos. La de Keops tiene 150 metros de altura. Tambin los Maravillosos templos y palacios griegos se construyeron con caliza y mrmol, tcnicas que posteriormente serian copiadas por los romanos, siglos despus Es de admirar estas obras, no solo por su perfeccin y belleza, sino tambin por que fueron realizadas, con herramientas y mtodos de explotacin, primitivos, cortando los grandes bloques de piedra con sierras de bronce, y cincelndolos con herramientas de piedra y metales como el cobre, y el bronce. En tiempos modernos aun seguimos construyendo nuestras ciudades con la ayuda de los carbonatos, en forma de cemento y mrmol. Entre los minerales necesarios se deben incluir aquellos que todo pas que se precie de ser civilizado, utiliza en la construccin, como lo son la calcita o carbonato de calcio. Como ya se mencione la calcita forma la roca caliza, en sus diferentes variedades. La caliza dependiendo de su grado de pureza, se utiliza como piedra de construccin

o para obtener de ella, por medio de calentamiento la cal viva. Entre ellas esta la caliza margosa, con la que se obtiene la cal hidrulica, esencial en la construccin. El cemento Portland es otro derivado, junto con el cemento natural. Importantes cantidades se utilizan como agregado para concretos, y en la construccin de carreteras, en la industria qumica; como relleno de asfalto; fertilizantes, en la industria del vidrio, como fundente en la metalurgia y en la refinacin del azcar principalmente. Elaboracin del Cemento Portland Normal La palabra cemento es nombre de varias sustancias adhesivas. Deriva del latn caementum, porque los romanos llamaban opus caementitium (obra cementicia) a la grava y a diversos materiales parecidos al hormign que usaban en sus morteros, aunque no eran la sustancia que los una. Hoy llamamos cemento por igual a varios pegamentos, pero de preferencia, al material para unir que se usa en la construccin de edificios y obras de ingeniera civil. Tambin se le conoce como cemento hidrulico, denominacin que comprende a los aglomerantes que fraguan y endurecen una vez que se mezclan con agua e inclusive, bajo el agua. 1) Materias primas Las materias primas fundamentales son las rocas calcreas y las arcillas. Estas que se extraen de yacimientos a cielo abierto. La otra materia prima que se utiliza es el yeso, que se incorpora en el proceso de la molienda, para regular el tiempo de fraguado. 2) Proceso de elaboracin El proceso consiste en tomar las rocas calcreas y las arcillas en proporciones adecuadas y molerlas intensivamente, de manera que el compuesto de la caliza (CaO) se vincule ntima y homogneamente con los compuestos de la arcilla (SiO2, A120 3 y Fe2O3 ). El producto resultante denominado polvo crudo ingresa al horno y egresa como clinker. El proceso se completa con la molienda conjunta del clinker y yeso, obteniendo el cemento portland. Trituracin primaria: Los bloques de rocas calcreas y las arcillas provenientes de las canteras, ingresan a la trituradora primaria quedando reducidas a tamaos inferiores a los 10 cm. Trituracin secundaria: Ingresa el material proveniente de la trituradora primaria y sale con tamaos mximos inferiores a 2,5 cm

Molienda: El material resultante de la trituradora secundaria ingresa a un molino, resultando un producto impalpable, denominado polvo crudo. Homogeneizacin: Con el fin de alcanzar la unin ntima de los compuestos, se somete al polvo crudo a un mezclado intensivo, por medio de ciclones de aire. Calcinacin: El polvo crudo ingresa al horno, elevndose la temperatura hasta alcanzar los 1450 C, en donde se produce una fusin incipiente del producto resultante, denominado clinker. Molienda: Finalmente, el clnker conjuntamente con el yeso se muele hasta obtener el Cemento Portland Normal Avellaneda La figura 26 nos muestra una representacin esquemtica de la elaboracin del cemento. Para fabricar el clnker se requieren dos materias primas esenciales: caliza (80%) y pizarra (15%), adems se emplean minerales de fierro y slice en cantidades pequeas (1 a 5%) como correctores para obtener la composicin deseable. La caliza y la pizarra se obtienen de canteras cercanas a las fbricas. Las canteras son propiedad de la cooperativa. El caoln es una arcilla con alto contenido de almina que se utiliza para la fabricacin del cemento blanco. La principal aplicacin del cemento es la siguiente Se emplea en todo tipo de obra que no requiera de un cemento especial, a saber: ?Estructuras de Hormign Armado, pretensado y postesado ?Premoldeados ?Pavimentos, pistas de aeropuertos y puentes ?Canales y alcantarillas ?Trabajos de albailera (carpetas, morteros) Por su elevada resistencia y rpida evolucin, se recomiendan especialmente para: ?Hormigones de alta resistencia ?Habilitacin al trnsito (fast track). Pavimentos de hormign ?Estructuras elaboradas con encofrados deslizantes. ?Hormigonados en perodos de baja temperatura. Es un cemento de Moderada Resistencia a los sulfatos, requiriendo su empleo en: ?Pavimentos, obras hidrulicas, en contacto con suelos o aguas con contenidos moderados de sulfatos ?Conductos cloacales y desages pluviales. ?Estructuras expuestas al agua de mar. La industria del cemento en Mxico se estableci en 1906, y ha alcanzado un gran desarrollo, con aproximadamente, 28 plantas localizadas en 18 estados de la repblica La produccin de cemento puede servirnos como indicador del crecimiento industrial de un pas. A comienzos de siglo alcanzaba slo las 20.000 Tm. Anuales. A mediados de siglo rondaba el milln de Tm. , Que no bastaba para cubrir la demanda interna. Actualmente sobrepasa los 20 millones de Tm. , Las cuales no slo permiten el autoabastecimiento, sino, incluso la exportacin. Ms del 1570 de la

produccin se Obtiene en torno a la aglomeracin capitalina . Caliza en la extraccin del hierro. La mena de hierro se reduce a metal en un alto horno, construido de acero y recubierto con ladrillos de slice. Una mezcla de la mena molida, caliza y coque, se introduce en la parte superior del horno. El aire caliente, precalentado aproximadamente a 6000C se inyecta desde el fondo del alto horno. El aire oxida el coque, que pasa a monxido de carbono. El calor desprendido en esta reaccin es suficiente para elevar la temperatura a mas de 12000C en el fondo del horno. La temperatura en la parte superior (por donde se introduce la caliza y el coque) se mantiene a 2500C. A esta temperatura ocurre la reduccin directa de la mena de hierro. El hierro se saca del fondo del horno. La escoria se retira por un conducto separado y se deja enfriar, dejando un mineral cristalino, de silicato de calcio. Esa escoria se utiliza en la fabricacin de cementos Portland. Carbonato de calcio precipitado liviano En laminados plsticos y cueros, proporciona un excelente acabado; en polipropileno utilizando como carga en una relacin de 30 a 40% en volumen, reduce acentuadamente el volumen especifico de la resina; en productos a base de poliuretano, aumenta la resistencia mecnica; En pinturas de alta calidad, a base de ltex, sintticas al aceite y otras, proporciona mayor poder de cobertura, incrementando as el rendimiento de la pintura, por su blancura no interfiere con el color de estas, en papeles da blancura ideal, opacidad, textura uniforme y alto grado de porosidad, asegura la durabilidad deseada gracias a su exacto grado de alcalinidad; en los cauchos naturales y sintticos mantiene la flexibilidad, aumenta la resistencia a la torsin y a la traccin, mejora las caractersticas mecnicas y elctricas, disminuye el envejecimiento y la fatiga del material, no cambia su aspecto, no calienta y no sufre rupturas; en jabones y jabones de tocador, ayuda a mantener su forma, grado ideal de retencin de humedad, aumenta la cremosidad de la espuma, propicia mejor incorporacin de colorantes, aceites y esencias. MARMOL Las calizas al verse afectadas por los diversos procesos de alteracin, del metamorfismo, cambian sus caractersticas fsicas y se transforman los mrmoles. Existen diversos tipos de mrmoles, los cuales se utilizan en la arquitectura, como recubrimientos, o como pisos; el mrmol puro es muy solicitado para la joyera y escultura

Origen y Yacimiento El mrmol es una roca metamrfica, que deriva de las calizas y de las dolomas, por metamorfismo regional o de contacto. Una caliza pura se transforma en mrmol blanco con grandes cristales identados de calcita. Una doloma pura recristaliza en cristales ms grandes con un grado de metamorfismo dbil, y con un metamorfismo creciente sufre una dolomitizacin con aparicin de calcita y otros minerales. (p.e. periclasa, brucita). Las calizas y las dolomias impuras dan mrmoles variados y coloreados, a menudo con venas (que corresponden a los antiguos niveles arcillosos o ms ricos en xidos metlicos y a menudo dibujan pliegues sinmetamrficos muy acentuados). Por intenso metamorfismo, estas rocas se enriquecen en minerales (mrmoles con minerales) y pasan a los skarns.(A Foucault, F. Raoult 1985). Existen diversos tipos de mrmol, de los que se presentan algunos ejemplos a continuacin, A nivel mundial el mrmol mas codiciado es el proveniente de Carrara, en Italia, por ser extremadamente puro y blanco. En Mxico tambin se cuenta con una variedad de mrmol, llamado nix mexicano. El nix mexicano tiene la caracterstica de poseer un veteado, parecido al del gata, siendo muy fcil de pulir. Despus de pulido tiene una apariencia muy parecida al nix, de donde obtiene su nombre. obtenida de San Antonio Texcala Puebla. En Mxico son varios los estados productores de mrmol, entre los de mayor importancia estn, Puebla, San Luis Potos, Baja California, Oaxaca y Nuevo Len. METODOS DE EXTRACCION DE MARMOL: En las canteras, con grandes recubrimientos y consecuentemente grandes alturas de los frentes de explotacin, se realiza el desmonte de estos mediante bermas para descubrir el mrmol. El desmonte de los estriles se efecta por medio de perforacin y voladuras, el volteo de los estriles mediante el empleo de grandes mquinas de ruedas y retroexcavadora a una parte de la plaza de la cantera para que se pueda simultanear con la extraccin de mrmol. El grado de mecanizacin es bastante alto en calidad y cantidad dando lugar, a que en la actualidad las canteras muy avanzadas en lo que se refiere a la extraccin y elaboracin de rocas ornamentales. Los sistemas de corte de mrmol aplicados en la actualidad son los siguientes. * Perforacin y explosivos. * Rozadora de cable (hilo adiamantado). * Rozadora de brazo. No obstante, el mtodo ms generalizado es la aplicacin de rozadora de hilo adiamantado para todos los cortes que realizan en banco. Este mtodo se suele utilizar casi en un 90 % de las canteras. Este se va imponiendo debido a las ventajas que conlleva l poder cortar grandes superficies sin mover la mquina de su posicin y desdoblar la masa para obtener las

dimensiones deseadas. El funcionamiento tiene su base en un grupo motor con accionamiento elctrico que acta sobre la polea conductora del hilo montado sobre un chasis mvil. Conjunto gua compuesto por dos carriles sobre los que se mueve el sistema de accionamiento. Sistemas automticos de control de arranque ,velocidad y tensin del hilo, paradas por roturas, etc. El hilo diamantado consiste en un cable de acero inoxidable que lleva engarzado, unos tiles diamantados de forma cilndrica ,con separadores constituidos por muelles. La polea tractora tiene una velocidad de giro del orden de 3.000 r.p.m., que le proporciona al cable una velocidad de 110-120 m/sg. A parte de la seguridad de los trabajadores la extraccin de mrmol es la gran preocupacin de los tcnicos de canteras, por la incidencia que tiene este apartado en la economa de las empresas, y se intenta que la relacin toneladas de mrmol extradas frente a los metros cbicos llevados a vertedero estn en continuo aumento, elevando por tanto la rentabilidad de la explotaciones.

Su valor y belleza hacen de l un material digno de los mejores escultores, tanto modernos como antiguos. Los griegos, crearon majestuosas obras de arte hechas de mrmol. Escultores como Fidias, Prxiteles, Kritias entre otros moldearon esta roca para convertirla en un legado artstico de la humanidad. Posteriormente a travs de la historia Magnficos artistas han sido cautivados por la belleza y caractersticas del mrmol como lo fue Miguel Angel, que creo sus ms grandes obras en mrmol. ( Los edificios ms lujosos de todo el mundo que se precien de serlo, tienen recubrimientos y pisos hechos de mrmol Como ya se menciono anteriormente, el mrmol se utiliza para recubrimientos y pisos en la arquitectura, en donde es muy codiciado. Ankerita. La ankerita es un mineral de la clase de los carbonatos cuya formula qumica es CaFe(CO3)2, tiene color caf que cristaliza en el sistema trigonal, presentando cristales de hbito rombodrico, con una exfoliacin perfecta, su color varia de blanco a gris, con tonos marrones y amarillentos, su brillo es vtreo y nacarado, su dureza es de 3.5 a 4. Es un mineral que se presenta asociado a otros minerales de hierro, puede presentarse como ganga en las minas de oro (EU) y asociada a diversos sulfuros . Piroaurita Es un carbonato bsico de calcio y hierro, puede contener ciertas cantidades de nquel, aluminio, cromo y manganeso. La Piroaurita cristaliza en el sistema trigonal, esta compuesta qumicamente por carbonato bsico hidratado de magnesio y hierro, su dureza es de 2.5, de exfoliacin perfecta, color amarillo, con tonos rojizos y marrones, con ralla blanca y brillo vtreo a graso.

Se asocia a carbonatos de magnesio y a la brucita, se encuentra en las serpentinas, tambin aparece en depsitos mineralizados de baja temperatura, asociada a la hidromagnesita e hidrotalcita, adems de a calcita, y al Aragonito, se encuentra tambin en dolomias, afectadas por termometamorfismo. Esferocobalita La Esferocobalita, es un carbonato del grupo de la calcita, de sistema de cristalizacin trigonal, su formula qumica es: CoCO3, su dureza es de 4, con una densidad de 4.11 a 4.13, fcilmente exfoliable, de fractura subconcoidal, de color rosado a rojizo, de raya roja y brillo vtreo. Es un mineral de origen secundario, poco abundante, y solo se presenta en yacimientos cobaltiferos, en Mxico se han localizado ejemplares en Baja California Dolomita y Dolomas La doloma esta compuestas por dolomita y calcita. Pueden originarse por precipitacin directa del carbonato de calcio y magnesio en condiciones especiales, o por sustitucin del calcio por magnesio, durante la litificacin. Este proceso se denomina dolomitizacin, y es un caso concreto de los procesos de sustitucin en general o metasomatismo. Las dolomias son ms resistentes (por ser menos solubles), en general que las calizas, por lo que suelen formar relieves fuertes. Dolomita Denominada as en honor al mineralogista francs Dolomieu que logro diferenciarla de la calcita. La dolomita es un carbonato de calcio y magnesio de formula qumica CaMg(CO3), con una dureza de 3.5 a 4 de excelente exfoliacin y fractura concoide, presenta un color de raya blanco y es incoloro con un brillo vtreo o nacarado, forma la roca denominada doloma, tambin es uno de los minerales mas difundidos en las rocas sedimentarias carbonatadas, se forma por la accin del agua rica en magnesio, sobre depsitos calcreos, se presenta en cristales y en masas espaticas a sacaroideas o bien en masas cavernosas. Se produce por una progresiva substitucin del calcio por el magnesio, proceso que es denominado dolomitizacin, algunas veces est presente tambin en filones hidrotermales, de baja temperatura y en rocas metamrficas. En forma de mineral se utiliza como fndente, en la industria siderrgica, en la produccin de cales ricas en magnesio; elaboracin de fertilizantes y acondicionadores de suelo; como mrmol en revestimientos arquitectnicos. Una vez pulverizado, se utiliza en la industria de la pintura y el hule, calcinada se emplea en la fabricacin de tubera, tabiques y laminas de estuco; en la manufactura de lana mineral y fuente para la obtencin de magnesio y en la industria farmacutica, adems de servir en ciertos cementos especiales. El magnesio entra en la composicin de muchas rocas y en mayor cantidad de las dolomticas. El metal se obtiene por medio de la electrlisis, tambin de la carnalita. En Mxico las principales formaciones en donde se extrae dolomita, estn a las

afueras de la ciudad de Monclova Coahuila, y en los estados de Nuevo Len, Hidalgo, Mxico y Tabasco. Magnesita La magnesita es un carbonato de magnesio, que cristaliza en el sistema trigonal, su formula qumica es MgCO3, con una dureza de 4 ? 4.5, teniendo una densidad de 3, exfoliacin perfecta, fractura concoide, incolora, raya blanca, brillo vtreo, y fluorescencia azul y verde. Es un mineral bastante comn que se forma en diversos ambientes, generalmente deriva de la alteracin de rocas magnesianas, como las peridotitas y serpentinas, o en depsitos sedimentarios, por accin de aguas magnsicas, sobre dolomitas o calizas, se localiza tambin en filones hidrotermales y pegmatitas.

La variedad breunnerita Tpica de los esquistos clortico-talcosos es la variedad ferrfera breunnerita, que se presenta en bellos cristales rombodricos a menudo maclados y de color amarillo oscuro. La variedad mesitina En magnficos cristales lenticulares de dimensiones tambin ms que aceptables, asociada a cuarzo, dolomita y Ankerita, se presenta la mesitina en Traversella junto a Ivrea. Algn buen ejemplar est presente tambin en la vecina mina de Brosso, pero no siempre es fcil la distincin de los trminos que se clasifican comnmente como Siderita. Usos y Aplicaciones Se usa en la fabricacin de productos refractarios, para la obtencin de magnesio metlico, a partir del agua de mar, por electrlisis o termorreduccin, se utiliza en la industria farmacutica, en la fabricacin del rayn, en el hule, fertilizantes, y en el procesamiento del uranio La extraccin del magnesio, como ya se menciono, puede realizarse del agua de mar, pues esta lo contiene en gran cantidad, en forma de cloruro y bromuro. Pero el carbonato de magnesio, existe en la naturaleza, aveces en masas compactas. Calentado a 200oC. Se descompone en Mg O y CO2. Se obtiene artificialmente tratando en fro o en caliente una sal de magnesio con carbonatos alcalinos. En el primer caso se forma un precipitado ligero (magnesia alba levis); en caliente se produce un precipitado denso y pesado (magnesia alba poderosa). El carbonato magnesico, unido al carbonato de calcio, constituyen la dolomita La magnesita es uno de los minerales mas utilizados, para los hornos de alta temperatura, pues prcticamente infusible y por eso se utiliza para la Fabricacin de ladrillos y crisoles.

En Mxico se han descubierto yacimientos en Baja California, en la Isla Margarita, Baha Tortugas, San Bartolom, Isla Cedros y en los estados de Coahuila, Hidalgo, Jalisco, Mxico, Nuevo Len y Veracruz y el yacimiento ms importante de Tehuitzingo Puebla. Stichtita Es un carbonato hidratado de magnesio y cromo, que cristaliza en el sistema trigonal, tiene una dureza de 2.11, exfoliacin perfecta, fractura escamosa, es de color rosado, con raya blanca y un brillo nacarado. Este mineral tiene un origen metamrfico y aparece asociada a la cromita, en serpentinas. OTROS CARBONATOS Carbonato de sodio El carbonato sdico, conocido tambin por su nombre comercial de sosa, es una substancia blanca cristalina, que contiene un numero variable de molculas de agua segn la temperatura. Sus cristales eflorescen en el aire, se disuelve bien en el agua, y su solucin acuosa tiene una reaccin alcalina. Se emplea en la fabricacin de vidrio, jabones, industria textil. Bicarbonato sdico: Es el carbonato cido del sodio, se obtiene haciendo pasar una corriente de gas carbnico atravez de las soluciones acuosas, del carbonato sdico. Existen en nuestro pas yacimientos de carbonatos de sodio (natrn) que aun no se explotan y el tequezquite (trona) que sirven de materia prima, a la sosa Texcoco El carbonato de sodio o sosa es in polvo slido, blanco muy soluble en el agua a la que comunica una reaccin alcalina; industrialmente se obtiene por los procesos: Leblanc: o Solvay; en el primero se calcina una mezcla de Na2SO4, CaCO3 y coque, en hornos rotarios a una temperatura de 9500C en donde se originan las siguientes reacciones: Na2S + 2Na2SO4 + 2C CO2 CaS +Na2CO3Na2S + CaCO3 Este producto de fusin contiene alrededor de 50 % de Na2CO3 y de ah se separa por disolucin y cristalizacin. En el proceso Solvay, ha desalojado al anterior por ser ms econmico; en l se hace reaccionar el NaCl con el bicarbonato de amonio: NH4CLNacl + NH4HCO3 + NaHCO3

El bicarbonato de sodio se calcina, transformndose en Na2CO3: El carbonato de sodio se emplea en la industria en gran escala en la medicina. Tomado de L.Postigo (1965)

Auricalcita La Auricalcita es un carbonato bsico de cinc y cobre hidratado, su coloracin es azul celeste o verde plido, su raya es blanca de dureza 2, su formula qumica es la siguiente (Zn, Cu)5[(OH)3 CO3]3. La Auricalcita se encuentra solo en zonas de oxidacin de yacimiento de cobre en donde circulan aguas con un alto contenido de CO2. En Mxico se encuentra en cantidades considerables en Mapim

La azurita es un carbonato de cobre, de color azul, cristaliza en el sistema monoclinico, tiene una dureza de 3.7 a 3.9, de fractura concoide, de raya tambin azul y brillo vtreo, su formula qumica es CU3 (OH CO3)2 Sus cristales son prismticos alargados o tabulares, estriados y con muchas caras. Es un mineral de neoformacion derivado de la alteracin de los sulfuros de cobre, en ambientes carbonatados, es decir se forma por la accin de aguas carbonatadas circulantes. Se asocia con la malaquita, limonita y calcita, otros minerales que la acompaa en drusas son cuprita, tenorita, calcita, calcocita, crisocolla y cobre nativo, puede encontrarse en rocas como las areniscas carbonaticas. En Mxico existen magnficos cristales provenientes de Mazapil Zacatecas. Su uso en un principio fue ornamental, aunque tambin fue utilizada como un pigmento, y para la obtencin de cobre, De la azurita y la malaquita se obtienen grandes cantidades de cobre, el mtodo se explicara mas adelante, al terminar de describir a la malaquita.

Malaquita: Malaquita. CO 3Cu(OH) 2. Tiene en sistema Monoclnico, en cristales prismticos,

generalmente en hilos radicales, en masas estalactticas, granular. Soluble con efervescencia en CIH. La malaquita es una mena supergnica de cobre. Se halla en las zonas de oxidacin de los filones de cobre, asociada a la azurita, cuprita, cobre natural y diversos sulfatos de cobre y hierro Obtencin del Cobre La manera de obtencin del cobre depende del mineral y de las impurezas que contenga. Cuando es nativo, solo se requiere fundirlo; pero no siempre se encuentra de esta manera, se puede encontrar en xidos, silicatos, y carbonatos. Los carbonatos de cobre como la malaquita se tratan con amoniaco, o con cido clorhdrico o cido sulfrico en forma diluida, conforme a la siguiente reaccin: 2 CuSO4 + 3 H2O + CO2CuCO3. Cu(OH)2 + 2 H2SO4 Este es el proceso llamado Hidrometalurgico. Los carbonatos de cobre tambin son tratados por mtodos pirometalurgicos como el mtodo de tostacin que se explica rpidamente a continuacin. Los carbonatos por tostacion pasan a xidos y estos se reducen fcilmente con coke y fndente para eliminar impurezas. +C(coke) + Cu CuCO CuCO3

Cerusita Es un mineral secundario de plomo, es por lo tanto un Carbonato de plomo cuya formula qumica es PbCO3, cristaliza en el sistema rombico, de fractura concoide, de color blanco, con raya blanca y brillo adamantino con fluorescencia amarilla y dureza 3 ? 3.5 es una especie conocida desde la Grecia antigua (fig. 51 y 52) Es tpica de zonas de oxidacin de yacimientos de plomo, por alteracin de aguas circulantes ricas en cido carbnico. Se utiliza industrialmente para la extraccin de plomo, y de forma secundaria para la obtencin de la plata. Estroncianita Es un carbonato de estroncio, poco comn, cristaliza en el sistema rombico, tiene una dureza de 3.5, una densidad de 3.7, su exfoliacin es perfecta, de fractura subconcoidal, es un mineral incoloro, de raya blanca y brillo vtreo, con una fluorescencia azul, presenta termoluminiscencia. La Estroncianita es un mineral de origen hidrotermal, cristalizando de los fluidos residuales que se originan de la consolidacin de los granitos y pegmatitas, se asocia con minerales como la calcita, celestita, baritina, blenda, galena, se puede encontrar en geodas dentro de calizas. Usos y aplicaciones Se emplea en la pirotecnia, en la industria del azcar, y en la fabricacin de vidrios especiales

Fosgenita La fosgenita es un clorocarbonato de sodio, que cristaliza en el sistema tetragonal, su formula qumica es Pb2 (Cl2CO3), su dureza es de 3, de densidad 6 ? 6.3, tiene una exfoliacin perfecta, fractura concoidal, incoloro, de raya blanca, presentando un brillo graso a subadamantino y una fluorescencia amarilla. Se forma como un producto de alteracin de la galena, al tener contacto esta con salmueras, es un mineral raro. Hidroboracita Este mineral puede ser clasificado dentro de los carbonatos o dentro de los boratos, su formula qumica es: MgCa[B3O4(OH)3]2 . 3 H2O, su dureza es de 2 ? 3, tiene una densidad de 2.17, con exfoliacin perfecta, de fractura irregular, es incoloro, con raya blanca, de brillo vtreo. Es un mineral de origen evaportico, se asocia con la colemanita, ulexita, yeso, halita y a la colemanita. Cuando se presenta en grandes cantidades, se utiliza para extraer cido borico y sales para la industria qumica y farmacutica, cosmtica, de esmaltes para acero, de vidrio y fundentes y aleaciones

Siderita La Siderita. FeCO3. Cristaliza en la clase trigonal rombodrica, exfoliacin perfecta, frgil, dureza, 4,5; color blanco amarillento o pardo amarillento. En maclas laminares, informe; en masas espticas, de grano grueso o, finalmente, granudo. Produce efervescencia solo con los cidos calientes. Lugar de formacin Habitualmente se encuentra en grandes depsitos de origen sedimentario ms o menos metamrfizados, o como mineral constituyente de la ganga en algunos filones metalferos hidrotermales. La siderita era conocida como hierro esptico, tanto en masas espticas como granulares, se presentaba habitualmente en los depsitos ms tiles desde el punto de vista extractivo para la obtencin del hierro Existe un isomorfismo perfecto entre la siderita y la magnesita; en otras palabras, el magnesio y el hierro pueden sustituirse recprocamente en el retculo cristalino de los dos minerales, sin que se observe una variacin de la estructura cristalina. Este isomorfismo es posible tambin entre siderita y rodocrosita, ya que notables cantidades de manganeso pueden entrar en la composicin del mineral. Por tanto, el

color de esta especie se ha determinado tanto por la presencia de cantidades variables de magnesio y manganeso como por el estado de alteracin del material. El mineral en bruto un color amarillento claro mientras que tiende al amarillo oscuro, por la incipiente alteracin debido a procesos de oxidacin que llevan a la formacin de productos limonticos (goethita). Al avanzar sta el color se hace marrn o negro, especialmente en la siderita de manganeso, y en algunos casos el estado de alteracin puede ser tal que los cristales son en realidad seudomorfosis de limonita sobre siderita, habindose transformado de modo completo. La siderita puede constituir la ganga de algunos filones metalferos de origen hidrotermal, Es una especie mineral que se encuentra en diversos ambientes, puede estar en Depsitos sedimentarios, filones hidrotermales de temperaturas medias y en asociacin con rocas magmticas y metamrficas. Son numerosos e importantes los sedimentos ferruginosos. Los minerales ferrferos primarios son fragmentados a partir de las rocas matrices por meteorizacin y el hierro disuelto, bien por aguas carbonatadas o por cidos hmicos, es transportado y depositado en lechos sedimentarios en forma de siderita, silicatos de hierro hidratados, xidos o hidrxidos de hierro y sulfuros. Las menas de hierro primarias, como siderita, pirita y silicatos de hierro, diseminados entre las calizas y otras rocas de bajo contenido en slice, pueden concentrarse en forma de xidos hidratados de hierro La siderita es un mineral muy importante para la obtencin del hierro y acero. Obtencin del Hierro El hierro. Elemento abundante en la Naturaleza, aunque raras veces se encuentra en estado puro. Forma parte de muchos meteoritos y en algunas rocas baslticas, pero sus principales minerales son los xidos: Fe2O3 xido frrico, Fe3O4, xido ferroso-frrico; los xidos hidratados Fe2O3 y H2O y el carbonato ferroso FeCO3. Se obtiene por reduccin de sus minerales con carbn de coke en los altos hornos , operacin que proporciona tres variedades de hierro comercial. Smithsonita La Smithsonita, debe su nombre a James Smithson (1754-1829), fundador de la clebre Smithsonian Institution de Washington Es un carbonato del grupo de la calcita tambin llamado Calamina. Con formula ZnCO3. Se encuentra formando masas arrionadas, estalactticas y tambin en masas terrosas. Exfoliacin perfecta, dureza, 5; vtreo o nacarado, de tonos blanquecinos, verdosos, azulada, traslcida. La variedad amarillenta contiene cadmio. Mineral soluble en CIH, produce efervescencia. Es la mena de cinc de origen supergnico, se encuentra asociada a blenda, galena, hemimorfita, cerusita. Presenta bellsimas concreciones de superficie sedosa. Segn los metales extraos que presente, asume varias coloraciones: La variedad amarilla azulada, contiene cadmio, la verde, contiene cobre, la rosa

intensa, como la mexicana contiene cobalto y tal vez manganeso Se presenta principalmente como mineral secundario en las zonas de oxidacin, de los yacimientos metalferos ricos en cinc, tambin se puede formar por accin de las aguas que contienen sales de cinc en solucin, sobre rocas calcreas y dolomticas. De este mineral se extrae el cinc y a veces se utiliza en las pinturas, y en la joyera de fantasa puede hospedar considerables cantidades de otros elementos, tales como el hierro, cobalto, manganeso, cadmio, magnesio, calcio y tambin cobre y plomo, de forma que tienen lugar numerosas variedades, algunas de las cuales estn dotadas de coloraciones caractersticas en tonalidades muy variadas. As la presencia del cobalto origina una coloracin rosada de distinta intensidad como tambin rosada, aunque menos intensa es la coloracin determinada por el ingreso en el retculo cristalino de manganeso, de un bello amarillo es la variedad que contiene cadmio, mientras que el verde brillante es caracterstico de la smithsonita cuprfera, conocida como herrerita. Witherita La Witherita es un carbonato de bario, cristaliza en el sistema rombico, en forma de cristales maclados, que simulan pirmides hexagonales, con estriaciones paralelas a su base, tambin se presenta en cristales aplanados o tabulares, pero de forma ms frecuente se encuentra en forma de masas fibrosas y granulares; su formula qumica es BaCO3 con una densidad de 4.29, de fcil exfoliacin, fractura irregular, incoloro y de raya blanca. Es un mineral de gnesis hidrotermal, que se origina por la consolidacin de fluidos residuales, despus de la formacion y emplazamiento de los granitos y las pegmatitas. Este mineral se introduce en las fisuras, dando lugar a filones hidrotermales, se asocia con la calcita, y fluorita. Cuando se localizan grandes cantidades de Witherita Se utiliza para la extraccin comercial del bario. CARBONATITAS. Las carbonatitas son yacimientos producidos por procesos qumicos de concentracin de carbonatos a temperaturas de 700 a 500 grados centgrados a altas presiones. Las rocas carbonatiticas, se relacionan con las kimberlitas, conocindose algunos centenares de ellas en diversos lugares del mundo. Algunas son cilndricas, aunque de seccin muy irregular, a manera de chimeneas, con zoneamiento concntrico muy bien desarrollado; otras son irregulares y no presentan ningn tipo de zoneamiento. Todas las carbonatitas, estn compuestas de carbonatos, entre los que predomina la calcita, dolomita y la siderita, son sin embargo de origen gneo. La terminologa de las carbonatitas es difcil y compleja, depende de su composicin qumica, y no-solo del carbonato predominante, sino de los elementos accesorios

que contenga y de sus asociaciones. Algunas carbonatitas son ricas en magnetita, apatito, otras en tierras raras, flor y bario. Tambin se les clasifica en alcalinas y ricas en fierro, ricas en circonio, calcio y magnesio. Pero se les divide en cuatro grupos principales: 1. Complejos de diques anulares alcalinos 2. Complejos alcalinos no anulares 3. No asociados a rocas alcalinas 4. Corrientes y rocas piroclsticas Las carbonatitas son explotadas para la obtencin de minerales metlicos y no metlicos, incluyendo a las valiosas tierras raras, Niobio, tantalio, zirconio, apatito, hafnio, fierro, titanio, vanadio, uranio, torio, vermiculita y barita. En algunas ocasiones las concentraciones de cobre encontradas en las carbonatitas son gigantescas, considerndose casi como prfidos cupriferos, algunas carbonatitas se asocian a sienitas, y rocas alcalinas. Las mas jvenes se relacionas a rifts en el interior de zonas cratnicas, lo que sugiere procesos corticales profundos o del manto superior.