MACHU PICCHU

El 24 de julio de 1911 es conocido por ser la fecha del "descubrimiento" de Machu Picchu, por el aficionado a la arqueologa y explorador norteamericano Hiram Bingham. Sin embargo, llegar a este da para su principal protagonistas no fue producto del azar. Aos antes, Bingham se interes en las leyendas tejidas en torno a la llacta de Vitcos o Viticos, el ltimo refugio de los incas rebeldes a los espaoles en la selva de Vilcabamba, narradas de forma pica por cronistas de esa poca. En 1906 realiza un viaje por la ruta Buenos Aires - Cusco, antiguo derrotero comercial durante la colonial . Llegando a esta ltima ciudad se reencuentra con su inters por la legendaria ciudad Inca (Vitcos) y el valle de Vilcabamba. Emprende viaje a la ciudad de Abancay, entrada natural a esa parte de la selva donde supuestamente estara Vitcos. All es informado de la existencia de una ciudad perdida en el "monte" (selva escarpada). Emprende viaje, y los guas locales lo llevan a unas imponentes ruinas que ahora conocemos como Choquequirao. Bingham no se dej impresionar, la Vitcos de sus sueos deba ser ms imponente an. Regresa a los Estados Unidos, entusiasmado por el descubrimiento a reunir fondos para continuar con sus exploraciones, logrando conseguir el apoyo de la National Geografic Society y la universidad de Yale, adems de dinero entregado por amigos y familiares. Encontrar Victos ya no era solo un inters aca dmico, era una empresa bien planificada. En enero de 1911, el Sr. Braulio Polo y la Borda, propietarios de la hacienda Echarati, en la localidad de Mandor, provincia de la Convencin, departamento de Cusco, tiene como invitado al Sr. Giesecke, por entonces rector de la Universidad San Antonio Abad del Cusco, a quien le cuenta que toda la zona estaba plagada de ruinas incas (una de ellas, era Machu Picchu). Giesecke, conocedor del inters de Bingham, le escribe, contndole sobre este hecho. Un dato a tomar en cuenta es el libro escrito por el ingls Charles Winner en 1880: "Prou et Bolivie. Rcit de Voyage, survi d'etudes archaologiques et etnogrfhiques et des notes sur l'escriture el las lengues des population indiennes", en donde consigna un mapa con los topnimos de Machu Picchu y Huayna Picchu. En 1911 Bingham llega al valle de Vilcabamba, pasa por Mandor y contrata los servicios del gua local Melchor Arteaga. El 24 de julio llegan a la sima del cerro llamado Machu Picchu, donde esta la fabulosa llacta inca de Picchu. Bingham la bautiz con el mismo nombre del cerro que la cobijaba y no tuvo dudas que sta, si era la legendaria Vitcos. Al poco tiempo da cuenta de su descubrimiento. Luego de este primer contacto con Machu Picchu, Bingham se comunica con Giesecke, quin cuenta el acontecimiento a Jos Cosio, Secretario de la Universidad San Antonio Abad del Cusco y catedrtico de la Facultad de Letras, quien le sugiri organizar una expedicin comprobatoria. Este ltimo se comunic con Enrique Palma, el que le refiri haber visitado Machu Picchu 10 aos antes (1902). Partieron en una expedicin llegando al lugar el 18 de enero de 1912, encontrando la inscripcin que Palma haba dejado como recuerdo de su estada. Este refiri que en aquella vez encontraron un arrendatario apellidado Meza cultivando en chacras y andenes del sitio arqueolgico. Dijo pagar la suma de 12 Soles de Oro al propietario de la Hacienda Cutija. En 1912 los arrendatarios de esas mismas tierras eran los Seores Arteaga y Lizrraga, siendo el primero el que gui a Bingham en 1911. Encontrado Machu Picchu, la Vitcos de sus sueos, Bingham contrata en los Estados Unidos a una plana de arquelogos y antroplogos (entre los que destaca G. Eaton) para excavar el lugar. Con los auspicios del Gobierno del Per de esos aos, y dando clara muestra de su desinters por el pasado incaico, dan permiso a

la expedicin de llevar a los Estados Unidos los objetos encontrados durante los trabajos de esa temporada. Es as que a fines de 1911 se produce un motn en el sureo puerto de Mollendo protestando por la salida del pas del material arqueolgico. En 1912 se repiten estos sucesos, incluyendo adems a las ciudades de Puno, Arequipa y Mollendo.