CULTURA Y LIBERACIN Paulo Freire Yo comenzara citando aqu a un hombre que no tuve la alegra de conocer p ersonalmente, pero por

quien tengo una profunda admiracin: Amlcar Cabral, camarada tambin de ustedes, del camarada presidente, de la camarada Alda Amlcar Cabral deca en sus textos que la lucha de liberacin es un hecho cultural y un factor de cultu ra. Evidentemente cuando Cabral planteaba el problema de la cultura lo haca anali zando las primeras expresiones de un pueblo dominado, explotado, prohibido de se r; y as, cuando discuta las primeras seales de un proceso de liberacin, buscaba expr esar una cierta valoracin de su cultura nacional. Cuando Amlcar analizaba el facto r cultural, al cual llam resistencia cultural, no estaba tomando a la cultura com o algo que pudiese ser en s y por s un factor fundamental del proceso de liberacin. Amlcar saba muy bien que las manifestaciones culturales de cualquier sociedad exp resan los niveles en que se encuentran las fuerzas productivas de la sociedad y que, al mismo tiempo, en funcin de la orientacin que stas reciben, conforman un cie rto modo de produccin, desde el cual se dan las relaciones sociales. No es posibl e desconocer esta base material en el anlisis de la cultura, pues eso sera caer en una posicin puramente idealista, que no explicara el fenmeno cultural. La cultura est fundada, enraizada, asentada en la base material de la sociedad: en cmo se pro duce. La expresin cultural nos remite a las bases materiales y al modo de producc in que una sociedad tiene en determinado momento. Por ello no se puede negar la e xistencia de la cultura, a no ser que se tenga una visin reaccionaria de la cultu ra y, por lo tanto, elitista y falsamente acadmica. Negar la cultura de un pueblo sera confundir la libertad de los pueblos con su cultura. Esto podra llevar a la afirmacin de que los pueblos que no tienen libertad no son cultos, y eso sera muy grave. Por ello, hablar de liberacin y cultura implica hablar de dominacin y cultu ra. No puedo reconocer la relacin entre cultura y liberacin si no reconozco la rel acin que hay entre cultura y dominacin. Si no hubiese cultura y dominacin no habra p or qu hablar de cultura y liberacin. La relacin entre cultura y dominacin se da en t odo tipo de relacin imperialista; aquellas relaciones en que las fuerzas imperial istas de la sociedad dominante, usurpando el derecho que tienen los nacionales d e organizar sus fuerzas productivas, se apropian de stas y las

Conferencia dictada por Paulo Freire en So Tom el 12 de Diciembre de 1976. (Traduc cin de M.E.G.) 1

organizan segn sus intereses. De ah que lo ms fcil para los imperialistas sea comenz ar por negar la historia del pueblo oprimido, dominado, negndole as su cultura. Pa ra ello, el que domina utiliza una premisa fundamental: negar con sus gestos, co n sus palabras, con su prctica, con su presencia la historia del colonizado. Es n ecesario negar la historia del colonizado y, con ello, negar la cultura del colo nizado para invadir al colonizado con su historia y su cultura. No hay colonizad or que no haya hecho esto, pues la invasin cultural es el instrumento fundamental , necesario, indispensable para alcanzar la dominacin econmica. Este fenmeno ocurre tambin en toda sociedad en donde se da la opresin de una clase sobre otra, en don de la clase dominante decreta, como nico valor, su cultura, su lenguaje, su gusto de clase, su gusto en el comer, vestir, pasearse, dormir, or msica, como gusto na cional. De ah que la pedagoga del colonizador no pueda ser una pedagoga para la lib eracin del colonizado. Sera una ingenuidad casi angelical que el colonizado pidies e al colonizador que haga una pedagoga para l. Aqu la educacin colonial no podra tene r otro objetivo que la desafricanizacin del africano. Esta educacin desafricante, selectiva, busca asimilar a los africanos a su sistema, para lograr lo que Fanon llam negro de alma blanca. sta es la herencia que dejaron los colonialistas. Por es ta razn, es muy difcil encontrar las partes positivas de ese tipo de educacin. Tal vez eso se pueda hacer cuando el intelectual africano independizndose junto con s u pueblo niegue y supere la educacin colonial. No hay otra salida. El nico aspecto positivo de este tipo de educacin se da cuando sta puede ser negada, para crear a s otro tipo de educacin que responda a las necesidades de la nueva sociedad que se est gestando en el proceso de transicin. Este problema es uno de los principales a nivel educativo que los nacionales de So Tom e Prncipe enfrentan, es decir: el pr oblema de la cultura, de la educacin de la educacin de la cultura - , el problema de la conciencia formada en un proceso alienante, durante la poca colonial. De ah la necesidad de un proceso de descolonizacin de las mentes, de las mentalidades, como deca Amlcar Cabral; un proceso que permita la superacin dialctica de la presenc ia mtica del colonizador inyectada todava en cada uno de los nacionales. El coloni zador ya no existe como tal, pero subsiste en cada uno de ustedes. La descoloniz acin de la mente implica la expulsin de esta sombra. Pero el problema fundamental es que esta sombra no se expulsa por decreto, por medio de conferencias o semina rios. Esta sombra se expulsa mediante la creacin de una nueva prctica social, fund ada en la reorganizacin de las fuerzas productivas, que se desencadenan por medio de la liberacin del pueblo, para poder permitir la aparicin de un nuevo modo de p roduccin y la concrecin de las nuevas relaciones sociales. Al lado de este proceso acompandolo, ya que no es mecnico sino dialctico est el trabajo, a nivel ideolgi poltico, con el fin de ayudar a las transformaciones 2

infraestructurales. O sea, que es necesario acelerar la transformacin del proceso de produccin, acompandolo con un trabajo ideolgico, en el cual la educacin tendr, en onces, su papel fundamental: la expulsin de la sombra. Pero, cmo salir de la herenc ia colonial y cmo crear un nuevo sistema educativo, si sabemos que la educacin es una dimensin de la prctica social y que sta es como un ro en el que una de las aflue ntes es la lucha por la produccin, otra la lucha de clases, y una ms la actividad cientfica creadora (que existe en una sociedad determinada, en funcin de cmo estas fuerzas productivas se organizan)? Cmo reformular radicalmente la educacin colonial sin haber hecho todava la reestructuracin radical de la infraestructura del pas? U n mecanicista dira: esto se hace mecnicamente; se elabora un decreto y ya est. En e ste sentido un mecanicista sera igual a un idealista, el cual dira que bastara con tener clara la conciencia para, al da siguiente, reformar las estructuras del pas. Entonces es necesario actuar aqu con una paciencia impaciente. A este respecto l o que hizo Amlcar Cabral me ha marcado profundamente. l fue un hombre dialctico, vi vi y actu de esa manera. Siempre estaba preocupado por analizar las contradiccione s que deba enfrentar. Vivi siempre entre las tensiones dialcticas de los contrarios . Jams, por ejemplo, hizo la ruptura entre paciencia e impaciencia. Jams la hizo p orque, de hacerlo, solamente la hara en dos formas: 1) en favor de la paciencia y minimizando la impaciencia. Aqu caemos en la pasividad, en los brazos que se cru zan en espera de algo que caiga del cielo, en la adaptacin, en esa frase brasilea que es muy expresiva al respecto: deja como est para saber cmo queda; este tipo de p aciencia no construye nada; y 2) la otra ruptura es aqulla en favor de la impacie ncia, en donde la paciencia se pierde y entonces se cae en el voluntarismo revol ucionarista y no revolucionario. Estos revolucionarios de caf que pretenden hacer la revolucin por decreto -, este tipo de impaciencia, tampoco construye. Slo expe rimentndonos en la tensin paciencia-impaciencia y viviendo una impaciente pacienci a, construimos una sociedad. Y es exactamente en el juego de esta pacienciaimpac iencia que se instala la esperanza, pero aquella esperanza en la cual espero luc hando para hacer, porque ya estoy haciendo. Mi esperanza es una espera de quien est haciendo, y no una espera de quien solamente espera. La espera de quien hace es la nica espera que da esperanza, que empuja para construir. Y sta es una espera de quien conoce las dificultades. En un bar de Tanzania conversaba con un profe sor amigo mo quien, entre otras cosas, me deca: Paulo, si hace unos aos hubiera insi stido en entrar aqu contigo, me hubiera costado la prisin, y t habras recibido una f uerte llamada de atencin por ello. Reconstruir una sociedad es algo realmente difci l. Es volver a las fuentes para poder crear una sociedad justa, que supere la ex plotacin de unos seres humanos por otros, la explotacin de una clase social por ot ra. En Tanzania alcanc a ver todava (despus del triunfo de la revolucin) algunos car teles cerca de las playas en los que se deca: Slo para europeos. O sea que los nacio nales tenan prohibido baarse en las aguas de su mar. Haba otros carteles en calles y bares en los que se lea: Perros y africanos prohibidos. 3

Por eso estoy aqu en So Tom, con el mnimo que puedo ofrecer; esto justifica mi prese ncia en razn de mi aprendizaje permanente. Y al estar aqu, vengo a sostener una co nversacin con ustedes no acadmica, porque yo no soy amigo de ese tipo de acciones , tal vez no muy sistematizada, pero con el fin de hacer algunas referencias al problema de la lucha de la liberacin y de la cultura, al problema de alienacin, la desalienacin, colonizacin de las mentes y descolonizacin de las mentes. 4