Queslahuelladecarbn?Cmosecalcula?

Cadagasinvernaderobixidodecarbono(CO2),metano(CH4),xidodenitrgeno (N2O), hexafluoruro de azufre (SF6) y fluorocarbonos tiene un potencial distinto para calentar la atmsfera. Este depende de la eficiencia con la que la molcula bloquealaradiacininfrarroja,ascomodeltiempoquepermaneceenlaatmsfera. Porejemplo,elCH4yelN2Ocalientanlaatmsferacercade25y300vecesmsque elCO2,ysedicequeunatoneladademetanoodexidodenitrgenoesequivalente a 25o a 300 toneladasde bixido de carbono. Lasemisionesdegases deefecto invernadero (GEI) se dan en unidades de CO2eq, o bixido de carbono equivalente, tomado en cuenta el potencial de calentamiento de cada gas respectoalCO2. Huella de carbn es la suma de emisiones de GEI (dadas en CO2eq) que una persona o sociedad de personas (una familia, una ciudad, un pas o toda la humanidad) emite durante un cierto tiempo. Se obtiene de inventarios que detallan la cantidad de gases emitidos en cada una de las actividades de ese grupohumano,comolosqueestnresumidosenlasiguientetabla. Mundial China E.U. Mxico BC SanDiego 29% 12% 25% 5% 14% 12% 3%
eq

Electricidad Transporte Otrosenerga Industria Agricultura Usodesuelo Basura MillonesdetoneladasdeCO2 ToneladasdeCO2eqporhabitante

37% 5% 32% 9% 16% 1% 2% 5.5

40% 27% 22% 4% 6% 2% 3% 23.1

26% 19% 27% 4% 11% 6% 7% 694 6.6

37% 40% 8% 6% 6% 2% 5% 18 6.4

25% 46% 20% 5% 2% 2% 32 12.0

44130 6.7

7218 6948

Inventariosdegasesinvernadero.Paracadareginsedanlosporcentajesemitidospor actividad(primeros7renglones)ylasumadelasemisionesdetodoslosgases invernadero(totalesyporhabitante)enlosltimosdosrenglones.Losdatosglobales, paraChina,EstadosUnidosyMxicosonde2005yprovienendelWorldResources Institute.BCesBajaCalifornia,2005:losporcentajessondelCenterforClimate Strategies,laemisintotaldelCentroMarioMolinaylaemisinporhabitanteesclculo propio.LosdatosdeSanDiegosonpara2006ysetomarondeSanDiegoCounty GreenhouseGasInventory,September2008,ExecutiveSummary.

Delaanteriortablasesigueque,en2005,lahuelladecarbndetodalahumanidad fue de 44,130 millones de toneladas de CO2eq y 6.7 toneladas la de un humano promedio. Pero es engaoso hablar de humanos promedio, incluso dentro de un mismopas.Porejemplo,en2005lahuelladecarbndelestadounidensepromedio fuede23.1toneladas,mientrasqueladeunsandieguinofuedecasilamitad.Ms aun,el40%delahuelladelestadounidensefuedebidaaelectricidad,mientrasque casi la mitad de la huella del sandieguino fue por transporte. Es obvio que las polticasdeabatimientodeemisionesdeGEIdebenserdistintasenSanDiegoque enelrestodelosEstadosUnidos.LomismosepuededecirparaBajaCaliforniayel restodeMxico. No es sencillo encontrar la cantidad de gases invernadero que se producen en procesosfsicos,qumicosobiolgicosasociadosaactividadeshumanas. Por ejemplo, los rumiantes (vacas, camellos, cabras, bfalos, ovejas, etctera) producen metano digiriendo forraje (fermentacin entrica). Se deshacen del gas eructando. Su estircol contiene metano y xido de nitrgeno. Es tcnicamente complicado(ydesagradable?)medircuantoCH4 yN2Oeructayexcretaunavacao una oveja. Mas aun, es una cantidad muy variable, ya que depende de la especie, raza,edadylugardondeestelanimal,elalimentoquerecibe,elclima,etctera,por lo que tambin se necesita un censo detallado y continuamente actualizado de especies, razas, edades y alimentos proporcionados a todos los rumiantes de uso humano.Estainformacinesmuyimprecisa. Engeneralesmuyinciertalahuelladecarbnasociadaaactividadespecuarias y, en general, a todas las relacionadas con procesos biolgicos. Pero es necesariohacerestosclculos. Segn la Environmental Protection Agency de Estados Unidos (EPA), los aproximadamente 100 millones de rumiantes que haba en este pas en 2007 produjeron140millonesdetoneladasanualesdeCO2eqporfermentacinentricay 60millonesdetoneladasdeCO2eq mssalieronconelestircol(44deCH4 y15de N2O). Es decir, un rumiante estadounidense promedio emiti cerca de 2 toneladasdeCO2eqdurante2007. Elclculodeemisionesesmssencilloenlossectoresdeenergaytransporte,pues estasresultandelacombustin(uoxidacin)dehidrocarburos,queesdescritapor reacciones qumicas conocidas. La ms sencilla es la combustin del metano, que combinadoconoxgenoproduceagua,bixidodecarbonoyenergaqueseusa,por ejemplo,paraproducirelvaporquemuevelasturbinasdeunaplantaelctrica. CH4+O2CO2+2H2O+energa Comoelpesodeunamolculademetanoes16yeldeunadebixidodecarbonoes 44,lacombustinde1kilodeCH4produce44/16=2.74kilosdeCO2(sediceque

2.74eselfactordeemisindebixidodecarbonopara1kilodemetano).Elmetano usualmentesecompraenunidadesdevolumen:1metrocbicodemetanoa15oC pesa0.68kilos,yporlotantoproduce1.86kilosdeCO2(1.86eselfactordeemisin deCO2para1metrocbicoCH4). Lasreaccionesqumicasparalacombustindegasolina,diesel,gaslicuadoocarbn sonconocidasylosfactoresdeemisindeestoscombustiblesestnrelativamente bien determinados. Entre 1996 y 2006 los factores de emisin de la gasolina, dieselygaslicuadonacionalerancercanosa2.4,2.7y1.5kilogramosdeCO2 porlitroconsumido,conunavariacininferiora10%durantetodoelperiodo. Hayvariostiposdeplantasproductorasdeelectricidad.Susemisionesdependende lafuentedeenergaqueusanydelaeficienciadelaplantaalexplotarestafuente. EndosestudioscomisionadosporelgobiernodeEstadosUnidos,encontraronque en1999lasplantasbasadasencarbn,petrleo,gasnaturalygeotermiaproducan cercade0.95,0.89,0.60y0.09kilogramosdeCO2eqporkiloWatthoragenerado.En lasgeotrmicaslosGEIvienenconelvaporqueseextraedelsubsuelo.Inclusolas plantas hidroelctricas producen GEI, ya que la vegetacin que hay en el fondo de losembalsessedecomponeyproducemetano.Slolasplantasnucleares,elicasy solaresestnprcticamentelibresdeemisionesdeGEI. La electricidad que llega a los hogares, comercios, servicios pblicos o fbricas es producida por una combinacin de plantas elctricas. Tomando esto en cuenta, el usuariopromediodelservicioelctricoenMxico,BajaCaliforniayEnsenada produjo cerca de 0.8, 0.6 y 0.8 kilogramos de CO2eq por cada kiloWatthora consumido durante 2005 (suponiendo que 12.5% de la corriente elctrica se pierdeenlaconduccin). Conestosdatosesposibleestimardecualeslahuelladecarbnde,porejemplo,un rancho en el municipio de Ensenada que tiene10 vacas y mensualmente consume 2000kWh,200litrosdediesel,200litrosdegasolinay200litrosdegaslicuado.El inventariodeemisionesanualesproducidasporesteranchoescomosigue: Ganado.10vacasx2toneladasdeCO2eqporvaca =20toneladasdeCO2eq Electricidad.2000kWhalmesx12mesesx0.8kilogramosdeCO2eqporkWh =19.2toneladasdeCO2eq Transportediesel.200litrosx12mesesx2.7kilogramosdeCO2eqporlitro =6.5toneladasdeCO2eq Transportegasolina.200litrosx12mesesx2.4kilogramosdeCO2eqporlitro =5.8toneladasdeCO2eq Gaslicuado.200litrosx12mesesx1.5kilogramosdeCO2eqporlitro =3.6toneladasdeCO2eq

Lahuelladecarbndelranchoesde35.1toneladasdeCO2eq alao.Cabeapuntar que a ste clculo le faltan algunas cosas que incrementan el tamao de la huella, comoconsumosdecomidayropaolosviajesdelosrancheros. Con datos reales se hace el mismo tipo de clculos para un hogar, una ciudad, un municipio,unestado,unpasoelmundoentero.