Manuel Castells expone su visin de las ciudades y el urbanismo en la ciudad en red

La segunda jornada de la 5 Bienal de ciudades y urbanistas europeos, organizada por la AETU y la ACTU con la colaboracin de la Generalitat de Catalua y el Ayuntamiento de Barcelona, y que ha reunido a ms de trescientos participantes, entre profesionales del urbanismo, entidades y empresas, se inici con la conferencia Ciudades y urbanismo en la sociedad en red, a cargo de Manuel Castells. El socilogo Manuel Castells es sin duda el intelectual que ha estudiado con mayor extensin, profundidad y perspicacia el impacto de la sociedad de la informacin. Doctor en Sociologa por la Universidad de Pars, en 1967, y en Ciencias Sociales por la Sorbona, ha sido profesor de numerosas universidades -Pars, Mjico, Chile, Madrid y Barcelona-, catedrtico de sociologa y planificacin urbana y regional de la Universidad de California en Berkeley, y Profesor Senior en la UOC (Universitat Oberta de Catalunya). Ha publicado una veintena de libros (siendo coautor de otros 15), entre los cuales destaca la triloga La era de la informacin: economa, sociedad y cultura (1996-1998), traducida a 18 idiomas. Esta obra se ha convertido en un referente sobre esta nueva era tecnolgica para socilogos, economistas y polticos y en una gua conceptual para cualquier lector curioso de este complejo nuevo mundo de la globalizacin y de las tecnologas de la informacin. En sus pginas establece un diagnstico razonado de las incertidumbres y esperanzas de la nueva sociedad global. En su conferencia de ayer, Castells reiter que asistimos a una transformacin estructural de la sociedad, porque la nuestra es ya una sociedad totalmente distinta a la industrial. De esta nueva sociedad, seal, no podemos hacer an un dibujo preciso ni establecer predicciones concretas sobre su evolucin, pero s que es una sociedad de redes. Record que actualmente la mitad de la poblacin del planeta vive en entornos urbanos y que se prev que a finales del presente siglo casi el ochenta por ciento de los seres humanos vivir en ciudades. Por este motivo, defiende Castells, el mbito geogrfico que adquiere cada vez ms relevancia son las regiones metropolitanas, formadas por constelaciones urbanas integradas funcionalmente y socialmente interesantes, unidades metropolitanas cada vez ms entrelazadas por infraestructuras fsicas y virtuales. En su opinin, los sistemas de comunicacin avanzados crean una nueva geografa, caracterizada por la concentracin y a la vez por la descentralizacin, que en este caso, argumenta, no son conceptos opuestos sino que nicamente describen nuestra propia realidad. La realidad demuestra que estamos generando una arquitectura espacial de concentracin-descentralizacin, tanto en el entorno urbano como en los flujos de poblacin y actividades. Ya no podemos hablar de centro y periferia sino de diferentes centros conectados entre si. Y el verdadero impacto de las telecomunicaciones es su capacidad de concentrar y descentralizar dentro de una misma concentracin urbana. Esta nueva arquitectura espacial comporta una transformacin de las relaciones sociales, que tambin se convierten en duales, con una tendencia clara a la individualizacin pero con un alto grado de comunalizacin, como lo demuestra el hecho de que nos

refugiemos cada vez ms en la cultura. Somos cada da ms conscientes de nuestra individualidad pero al mismo tiempo creamos nuestras propias redes de relacin que nos permiten seguir conectados y compartir intereses aunque estemos aislados socialmente. La crisis de la familia patriarcal provoca nuevas estructuras y nuevas necesidades, de vivienda, de transporte, etc. A este cambio de modelo familiar se suma, adems, un cambio en las maneras de producir, del cual es sntoma ms evidente es la aparicin de las empresas en red, que es la forma dominante en las empresas ms dinmicas y competitivas de hoy en da seal Castells. La actividad empresarial no se centra ya en una empresa, que puede continuar ejerciendo la gestin pero que necesita de otras empresas para llevar a cabo su proyecto empresarial. Eso comporta que los espacios de trabajo se diluyan y que la separacin tradicional entre trabajo y familia ya no funcione. Es evidente que estamos asistiendo a una ruptura de los patrones de comunicacin, tanto entre culturas como entre personas, y ello provoca la segregacin espacial algo que es innegable en la ltima dcada en la que no es que se haya excluido a los pobres sino que se ha potenciado a los ricos y la transformacin de algunos espacios urbanos en una especie de parques temticos o ciudades para visitantes. Castells afirma que la sociedad actual se caracteriza por la inclusin en redes y la exclusin generada por la separacin de espacios. Y que los movimientos sociales que la conforman estn divididos entre aquellas comunidades locales a la defensiva, que bloquean el desarrollo porque necesitan conservar lo que han logrado, y los movimientos ambientales vinculados a la ecologa, que apuestan por un cambio social que mantenga el bienestar. Y todo ello tiene consecuencias sobre la planificacin y es a la vez su resultado. Por eso, es preciso repensar y adecuar el espacio pblico a todas estas dualidades. Tras la conferencia de Manuel Castells los asistentes a esta edicin de la bienal se reunieron en diferentes talleres, como por ejemplo e-polis: la transformacin de propiedades urbanas espaciales bajo la influencia de internet y la economa digital, El Proyecto DISPERSAR, Ciudades que extienden y transporte: de la evaluacin a las recomendaciones, Conectando arquitecturas, herencia y reconversin ecolgica: la estrategia de la ciudad natural, Infraestructuras ecolgicas como una nueva conexin entre la ciudad global y el campo Diseo del centro urbano, uso de la teora del control de la comercializacin o Espacio pblico, relaciones sociales: efectos de la publicidad sobre el espacio pblico, entre otros. Un recorrido por los diferentes proyectos urbansticos en marcha, en el se poda elegir entre visitar las obras del Forum, la transformacin de Poblenou, Ciutat Vella, la renovacin del litoral con un viaje en catamarn entre el Bess y el Llobregat, o observar los cambios del Front Litoral pedaleando, cerraron la jornada de esta edicin de la bienal, que continuar maana con la intervencin de Nikos Salingaros, profesor de Matemticas y tutor de arquitectura y urbanismo en el Departamento de Matemticas Aplicadas de la Universidad de Tejas en San Antonio, quien explicar cmo conectar la ciudad fractal.