[Especializacin: Historia Poltica] Franois-Xavier Guerra (1993) EL RENACER DE LA HISTORIA POLTICA: RAZONES Y PROPUESTAS

Al renacer de la historia poltica hay que entenderlo en relacin con un perodo de varias dcadas durante el cual los historiadores profesionales la haban casi abandonado para dedicarse al estudio de otros campos histricos. En la actualidad existe un pleno auge de la historia poltica, sin embargo este auge no es una vuelta al pasado, sino una etapa posterior en la manera de hacer historia que, al mismo tiempo que integra muchas de las aportaciones de la nueva historia, busca superar los lmites en que sta se haba encerrado.

1- Antes y despus de Mayo del 68

La primera constatacin de Guerra es que lo que se llama nouvelle histoire no era, para la generacin que se form a principios de los 60 en la Sorbona algo nuevo y revolucionario, sino la manera normal de hacer la historia. Las mutaciones que se atribuyen de manera esquemtica a la Escuela de los Annales eran ya lo suficientemente antiguas para que hubieran invadido la enseanza universitaria. El clima intelectual de la Sorbona los llevaba hacia la historia econmica y hacia la demografa histrica, hacia la historia social entendida como el estudio de grupos sociales muy vastos definidos por criterios socioeconmicos: los campesinos, los mercaderes, etc. En cuanto a la causalidad histrica, implcitamente, se adhera a una causalidad de tipo especialmente econmico y a interpretaciones globales de la Historia en trminos de clases sociales. Esta primacia terica de lo socioeconmico que privilegiaba una visin determinista de lo social y de lo poltico y del tiempo largo, iba pareja con un extraordinario inters por la poltica y por las rupturas revolucionarias. Los acontecimientos de Mayo del 68 encajaban muy mal con el sistema explicativo utilizado entonces en historia. Al hacer experimentar la fuerza del discurso utpico, pona en entredicho el predominio de la causalidad socioeconmica y revaloraban el papel de lo cultural.

2- El problema del actor y la crisis de la historia poltica

El problema del actor es uno de los problemas centrales de la historia. Todas las obras histricas estn dominadas -explicita o implcitamente- por este problema, puesto que incluso en la historia ms estructural o en la ms material hay siempre un sujeto ltimo al que se atribuye un papel de motor en el acontecer histrico. Cualquier tipo de historia tiene como sujeto ltimo a actores humanos, ya estn estos constituidos por hombres individuales, por grupos sociales, por una colectividad o por la humanidad en su conjunto. Lo que ha ido cambiando en las diferentes maneas de hacer historia y lo que explica en buena parte la crisis reciente de la historia poltica son las diversas concepciones del actor en la historia y de la historia. Durante mucho tiempo, los actores fundamentales han sido los grandes hombres. La historia era ante todo la narracin de sus acciones dentro de la propia colectividad -la poltica interior- o en relacin con otras colectividades -la poltica exterior-. En una etapa posterior los actores o sujetos histricos colectivos hicieron su entrada en la historia. Fue con el siglo XIX cuando, correlativamente a la entrada en la era democrtica y a la aparicin de la poltica moderna, triunfan los actores colectivos. Unos, como la nacin y el pueblo, tenan un carcter moral y se situaban en el registro poltico; otros, como las categoras sociales, definidas por criterios econmicos -burgueses, obreros, campesinos- tenan un carcter sociolgico. Entre las principales aportaciones de la nueva historia se puede citar la extraordinaria ampliacin de los campos de investigacin al abrirlos a la historia econmica, a la historia social y ms tarde a la de las mentalidades. Aunque no se afirmase siempre de un modo manifiesto, en esta nueva manera de hacer historia se consideraba que los grupos sociales, definidos sobre todo por criterios socioeconmicos, eran los actores ltimos de la historia. El estudio de los actores visibles de la vida poltica y de sus acciones apareca como secundario en relacin con el anlisis de aquellos vastos actores colectivos. Tambin se fue imponiendo una nocin muy restringida de la causalidad histrica, reducida a menudo a la puramente econmica. Fue durante este perodo de auge de la nueva historia cuando se perdi la historia poltica hecha por los historiadores profesionales. An as, la historia poltica segua marcando la divisin del tiempo en perodos y las tentativas para elaborar libros de texto construidos sobre la temtica y las periodizaciones de la nueva historia fueron un rotundo fracaso, porque esta manera de historiar hacia ininteligible el pasado al amputarle una dimensin esencial a todo grupo humano y sus relaciones con los dems. Sin embargo, para superar la crisis de la historia poltica no basta con apoyarse en estas remanencias, hay que hacer tambin una crtica de aquellos conceptos del actor que originaron su crisis entre los historiadores profesionales. La principal crtica que puede formularse a los diferentes tipos de actores colectivos es que, de una manera o de otra, suponan que los actores visibles, los individuos que las fuentes nos revelan, representaban, encarnaban o expresaban a la nacin, al pueblo o a un grupo social. En ambos casos se encuentran dos tipos de problemas: el primero es el de la pertenencia de un hombre a un

determinado grupo, el segundo es el de la transferencia de la voluntad del grupo al actor visible que lo encarna o lo representa. El primer problema es insoluble. El historiador se encuentra con un problema de clasificacin: a qu grupo social pertenece esa persona concreta que las fuentes nos revelan? La dificultad es considerable, porque los grupos sociales se fragmentan en mltiples sub-grupos y categoras diversas. Una dificultad complementaria es la pertenencia de un mismo individuo a diferentes grupos sociales. Un ltimo elemento que hace an ms difcil la atribucin de una persona a un grupo social: la evolucin, en el tiempo, de las pertenencias, es decir, el cambio de estatuto social a lo largo de la vida, ya sea por cambio de profesin, por ascensin social o por carrera poltica. En definitiva, lo puramente socioeconmico es incapaz de caracterizar la especificidad de los actores sociales. El segundo problema que plantean los actores colectivos abstractos es el de la representacin. An en el caso de conocer con seguridad la pertenencia de un hombre a un grupo social determinado, cmo se puede afirmar que tal o cual hombre o accin expresa la voluntad o los intereses de ese grupo? Cmo se pasa del grupo, el ente colectivo abstracto, al individuo concreto que lo expresa?

3-Los actores reales

Quiere decir esto que no existe ningn tipo de actores colectivos y qu slo se puedan tomar en cuenta los individuos? Elevndose contra muchas interpretaciones clsicas que lo atribuyen a la accin de un actor colectivo abstracto, toda una escuela de socilogos vuelve a un enfoque individualista para considerar esos comportamientos colectivos como una simple agregacin de comportamientos individuales. El supuesto grupos social que sera su sujeto ltimo no estara constituido ms que por una yuxtaposicin de individuos que poseen las mismas caractersticas u ocupan el mismo lugar en un campo social determinado. Muchos fenmenos sociales que aparecen como colectivos no son el producto de la voluntad de un nico actor, sino el resultado final de una combinacin de actores mltiples. Este enfoque constituye una crtica muy eficaz de las interpretaciones ya citadas que suponen actores colectivos abstractos y el mito representativo. Pero a pesar de esta aportacin muy positiva, este enfoque no sirve para analizar todos los fenmenos sociales o polticos. En efecto, su punto de partida es un presupuesto individualista: la existencia de actores individuales autnomos -lo que es cierto- y no ligados entre s -lo que si bien es cierto para muchos fenmenos, no lo es para muchos otros-. En ambos casos estos grupos humanos no estn formados por individuos yuxtapuestos o reunidos en combinaciones aleatorias en funcin de circunstancias cambiantes, sino que son conjuntos estructurados y permanentes. Estas caractersticas son precisamente las que definen a los actores colectivos reales. Estos actores reales son de otro tipo de los denominados abstractos. Proceden de erigir en grupo a un cierto nmero de individuos con caractersticas comunes. No obstante, una caracterstica comn, por importante que sea, no remite necesariamente a un grupo real que acte de manera conjunta.

4- Niveles de anlisis
Exposicin sobre cules pueden serlos diferentes niveles de una investigacin fundada en los actores reales y algunos de sus corolarios. La primera etapa ser la identificacin y el anlisis de los mismos: quin acta y en nombre de qu? El mejor procedimiento ser analizar los vnculos entre los hombres y los cdigos culturales que los rigen. Medios muy eficaces para lograrlo son, por un lado, la prosopografa, que ayuda a situar a cada hombre en una red de de vnculos y, por otra, el estudio de los valores, ideas e imaginarios que rigen la estructura y los comportamientos del grupo. El estudio de estos actores colectivos tiene que completarse con una tipificacin de las diversas clases de actores. Segn el tipo de vnculos, de valores, comportamientos y situacin social se pueden encontrar, por ejemplo, clanes familiares, pueblos y haciendas de diferentes tipos, clubes polticos, logias masnicas, etc., etc. En una etapa suplementaria es posible clasificarlos en grandes categoras, segn las lgicas diversas que presiden su accin y que engendran sistemas sociales y polticos muy diferentes. Para que este estudio sea completo, no hay que limitarse a un estudio sincrnico, sino que adems hay que conocer su historia y el marco estratgico donde se sitan. Los actores colectivos, como los individuales, tienen tambin una historia que contribuye a explicar muchos de sus comportamientos. Los actores no son comprensibles aisladamente, sino en relacin con los dems actores circundantes. Sus actividades y sus acciones dependen del campo estratgico en el que se encuentran. Raramente los actores actan de modo aislado, salvo en acontecimientos muy locales, ordinariamente se integran en conjuntos complejos. En todos los movimientos sociales o polticos de cierta amplitud podra decirse que lo que se capta son redes complejas de actores primarios con procedencias geogrficas o sociales mltiples. Se llega as, al anlisis de sistemas complejos que engloban una multiplicidad de conjuntos diversos con sus combinaciones de actores especficos. Todos estos fenmenos no estn slo regidos por una relacin mecnica de fuerzas, sino tambin por cdigos culturales propios de un grupo o de un conjunto de grupos sociales en un momento dado. Toda relacin social posee un contenido cultural fundamental. Algunos corolarios que pueden deducirse de esta manera de abordar el estudio de la vida social y poltica. El primero es que para captar estos actores colectivos reales hay que utilizar necesariamente todas las aportaciones de la nueva historia. El segundo es que se puede as sobrepasar la aparente oposicin entre la accin individual y la accin colectiva: tan ciertas son

una como otra, pero a un nivel de anlisis diferente. Hablar de la accin de un grupo humano es siempre hablar de la accin de hombres individuales, de los componentes del grupo, pero de una accin que no por ser individual deja de estar situada en una red de relaciones recprocas con los otros miembros del grupo. El tercero atae a la naturaleza de las estructuras. Estas no son entidades independientes de los hombres o exteriores a ellos, sino la formalizacin, realizada por el historiador, de las mltiples relaciones de los hombres con la naturaleza y con otros hombres. Y como toda red relacional, ellas son el marco natural de la accin humana, un lmite a una total libertad de accin, pero al mismo tiempo la condicin de su ejercicio.

[Franois-Xavier Guerra, el renacer de la historia poltica: razones y propuestas, en A.A.V.V., New History, Nouvelle Histoire. Hacia una nueva historia, Madrid, 1993.]