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CINCIA NOVA

Vinte estudiosos, de diferentes geraes e uma gama de disciplinas que variava da pesquisa acstica por computador literatura italiana, passando por fsica terica, teologia e estudos do direito, se reuniram em agosto de 2002 na Universidade Stanford para trabalhar juntos, durante cinco dias e potencialmente 24 horas por dia. O tpico deles era o conceito de "emergncia", mas a agenda era a inveno de um novo formato de trabalho interdisciplinar, no mais conduzido basicamente por polidez acadmica e curiosidade aleatria. O que se descobriu de fato inovador intelectualmente e tem relevncia para mltiplas disciplinas: existe um grau excessivo (tanto prtico quanto terico) de fixao em objetivos, que gera a estagnao de qualquer trabalho intelectual _ao passo que a capacidade de liberar os controles e permitir que o crescente fluxo de pesquisas em curso determine cada pesquisador ser o mais poderoso catalisador de produtividade intelectual. Entre os participantes do colquio sobre "emergncia" que so co-autores deste manifesto (publicado pela primeira vez pelo Mais!) esto estudiosos eminentes como Carl Djerassi, inventor da plula anticoncepcional, Robert Laughlin, laureado com o Nobel de Fsica de 1998, Andrei Linde, um dos pais da nova teoria "inflacionria" sobre a origem do universo, Denise Schmandt-Besserat, uma das principais especialistas mundiais na histria da escrita, e Terry Winograd, de atuao destacada na rea da cincia da computao. A eles se uniram John Bravman (engenharia e cincia dos materiais), Richard Ford (estudos legais), Wlad Godzich (teoria literria), Hans Ulrich Gumbrecht (literatura comparada), Robert Harrison (literatura italiana), Andreas Kabliz (filologia romnica), Allegra McLeod (estudos legais e literatura moderna), Stephen Lew (pesquisa de acstica por computador), Andrew Milne (pesquisa de design), Sandra Mitchell (filosofia da biologia), Catherine Pickstock (teologia), Violeta Snchez y Lorbach (filosofia e sociologia), Martin Seel (filosofia), Matthew Tiews (literatura comparada) e Bernadette Weyler (estudos legais e literatura inglesa).
No existe outro conceito no mundo departamentalizado da academia que porte tamanho poder legitimador, com todas as promessas financeiras imediatas que isso acarreta, quanto a palavra "interdisciplinaridade". Mas tampouco existe outra palavra que se tenha tornado to banal, to desgastada e uma pardia tamanha dela mesma. Quando professores e administradores acadmicos falam em "interdisciplinaridade", podem estar se referindo a trs coisas diferentes, ainda que normalmente no haja muita conscincia a respeito dessas distines. Eles podem estar se referindo verso "trivial" da interdisciplinaridade, ou seja, a uma relao complementar entre diferentes especializaes cientficas ou acadmicas que necessria, s vezes, para a soluo de problemas complexos. Bilogos, qumicos e estatsticos precisavam

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trabalhar juntos para tornar possvel a decifrao do genoma humano. A interdisciplinaridade "de fim de semana" o (des)interesse polido, entre estudiosos de campos diferentes, pelo trabalho uns dos outros. Essa polidez pode compensar, ao menos por um breve perodo, a convico de todos no sentido de que nada que "os outros" possam ter a dizer teria importncia real para o trabalho que cada pessoa realiza. Os fsicos apreciaro, de maneira vagamente condescendente, aquilo que os estudiosos do italiano tero a dizer sobre as idias de Dante a respeito do cosmo, mas nunca por tempo mais longo do que um fim de semana. A interdisciplinaridade "virtual", por fim, se refere aos perodos bem financiados que acadmicos de campos diferentes e com projetos individuais bastante distintos passam juntos em instituies que se dedicam oficialmente a pesquisas interdisciplinares. Espera-se, nessa modalidade, que eles se envolvam, no mnimo casualmente, em conversaes que poderiam resultar em projetos de trabalho conjuntos com potencial inovador. Na realidade cotidiana, mais sbria, no entanto, os pesquisadores dessas instituies tipicamente tentam evitar tais projetos, e at mesmo os eventos sociais aos quais deveriam supostamente comparecer juntos porque, muito naturalmente, esto mais interessados em proteger seu tempo de trabalho individual. As formas dominantes de interdisciplinaridade existentes hoje produziro, na melhor das hipteses, conhecimentos "novos" que no surpreendem nenhum colega _e menos ainda os patrocinadores e doadores. Muitas vezes, o conceito, assim, justifica despesas da ordem dos milhes de dlares sem que produza mais que o efeito mnimo _e, ao menos do ponto de vista intelectual, bastante raso_ de uma conversao intelectual durante uma festa. Em contraste com essa realidade muitas vezes grotesca, acreditamos que um estilo diferente de interdisciplinaridade deveria ser cultivado _um estilo de colaborao intelectual que cumpra as promessas que a palavra implica. Essa outra interdisciplinaridade seria qualquer trabalho abarcando diversas disciplinas acadmicas, cujos efeitos ningum pudesse prever e cujos resultados potenciais, como descobriremos em retrospecto, no poderiam ter sido produzidos isoladamente. Essa interdisciplinaridade, no entanto, no acontece sem um triplo risco: no acontecer sem o risco de um dilogo entre disciplinas que anteriormente no tenham estabelecido um terreno comum por meio de conceitos fundamentais compartilhados; no acontecer sem o risco de gastar dinheiro em projetos que podem ser impossveis de executar; e isso por sua vez acarreta o risco de investir tempo em discusses que no ofeream nenhum resultado. Em agosto deste ano, os 20 autores deste manifesto aceitaram um convite do reitor da Universidade de Stanford (EUA) para uma reunio de cinco dias com o objetivo de se envolverem em uma experincia voltada para esse tipo de interdisciplinaridade arriscada e inovadora entre as cincias exatas _ como engenharia _, as biolgicas e as humanas.

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Concordamos previamente quanto ao tpico, a "emergncia", e sobre algumas regras bsicas para dar forma aos debates: a de que todos fariam o mximo para transmitir a complexidade de suas disciplinas sobre o assunto, tentando, ao mesmo tempo, oferecer o mximo de acesso aos estudiosos de outras disciplinas; a de que todos teriam o direito de interromper as discusses to logo estivessem certos de que elas no tinham mais potencial algum de se tornarem importantes para o trabalho de cada um; a de que, em vez de tentar promover qualquer agenda previamente definida, todos se envolveriam em um esforo continuado de auto-organizao intelectual, como grupo; e a de que o nico objetivo em que o grupo teria de concordar desde o incio seria produzir, no final do encontro, um resultado concreto e capaz de ser documentado (se necessrio, at mesmo uma declarao de que o novo estilo de interdisciplinaridade que o encontro procurava era impossvel). Desde os primeiros momentos de nossas discusses, ficamos impressionados por ver at que ponto era possvel atingir uma compreenso mtua; ficamos surpresos com a dimenso do acordo que existia sobre questes substanciais; e nos sentimos inspirados, acima de tudo, pela seriedade do interesse que comeamos a desenvolver pelas posies uns dos outros. De forma mais ou menos espontnea, o grupo se concentrou em questes de epistemologia, ou seja, questes quanto s condies relacionadas produo do conhecimento. Dentro desse campo, nossos acordos mais importantes e, cremos, mais inovadores se cristalizaram em torno de dois motivos especficos. Primeiro, em torno do papel do observador externo _ao qual foi concedido menos poder e independncia do que sob, por exemplo, as epistemologias "construtivistas" contemporneas. Segundo, houve uma convergncia visvel quanto a uma reviso do conceito do agente humano _porque nos descobrimos mais cticos do que a maioria das disciplinas acadmicas contemporneas com respeito aos poderes e ao alcance desse agente, ou seja, sobre os projetos baseados em conhecimento de transformar o mundo ou segmentos dele.

Co-emergncia
Para a crtica de uma epistemologia que confere ao observador externo a autoridade de "impor" sua prpria viso do mundo dos objetos, para o nosso movimento intelectual, por assim dizer, longe do observador, foi sintomtico que nos tenhamos concentrado, desde o comeo, em uma possvel transio entre o conceito de "emergncia" e o conceito que representa a posio oposta do observador, ou seja o conceito grego antigo de "fenmeno" (de "phaineim", que significa "aparecer, mostrar"). Que processos, perguntamos, esto em ao quando sentimos que um fenmeno se nos demonstra? Pode-se de fato dizer que um fenmeno por definio algo emergente, no sentido de que adquire aparncia e emerge como presena material e espacial? E ser que isso implicaria que o processo de produo do conhecimento, ao contrrio de nossa posio atual predominante,

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comea na ponta do objeto e se desenrola a seguir como processo de emergncia, e no de produo? Alguns de ns queramos chegar ao ponto de dizer, talvez, que os fenmenos pelos quais nos deixamos fascinar sempre nos elegeram, em lugar de ns os termos construdo. Mas havia um consenso muito mais amplo quanto premissa de que os fenmenos tm tanto impacto sobre seus observadores quanto a observao, por estes, inevitavelmente altera o fenmeno. Isso significa, no entanto, que qualquer produo de conhecimento ocorre como uma co-emergncia do fenmeno em questo e de seu observador. Tal concepo da produo do conhecimento como emergncia desenvolve um nvel de complexidade ainda maior to logo passemos a levar em conta a percepo (enfatizada por Heidegger e outros filsofos) de que os observadores so sempre um produto e uma parte de modos finitos e existencialmente extticos do ser. Esses modos do ser indicam os horizontes dentro dos quais os fenmenos podem aparecer e aparecero para ns. Mas deve ser igualmente verdade, no esprito da produo do conhecimento como uma coemergncia, que certos fenmenos "elegem" e definem seus horizontes. No existe relao possvel de prioridade entre os horizontes e os fenmenos que aparecem dentro deles. A "teoria inflacionria", a mais recente das teorias sobre o surgimento do universo, que sugere que essa emergncia ocorreu como uma sequncia de Big Bangs, era o exemplo central por meio do qual tentvamos compreender as implicaes e consequncias de uma epistemologia baseada na co-emergncia de fenmeno e observador. Como qualquer outro objeto emergente, o universo s surge da existncia virtual para a realidade depois de ser observado. Isso no significa, porm, que um observador cria o universo para si. Quer dizer apenas que as propriedades de um observador precisam ser consistentes com as propriedades dos objetos observados. Nesse sentido, o universo traz impressa em si a imagem de um observador. Assim que uma observao realizada, portanto, o observador pode reconstituir uma histria consistente do objeto em questo, como se tivesse uma existncia prpria anterior observao. Mas todos os fenmenos emergentes, da mesma forma como qualquer dada parte do universo, so apenas temporrios. Ainda que eles mesmos no desapaream, esto condenados a ser dissolvidos em um espao vazio em eterna expanso ou a desaparecer durante um colapso do universo. E no entanto o universo como um todo talvez seja imortal, e a vida pode emergir nele vezes e vezes sem conta, em todas as suas possveis formas.

A questo do divino
Repetida e talvez j nem to surpreendentemente, a concepo da co-emergncia epistemolgica nos encorajou a revisitar diversos conceitos, de diferentes tradies teolgicas. Esse era o caso no s em relao idia de "eternidade", to logo tentamos pensar alm dos diferentes estados e formas do universo.

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De maneira semelhante, a questo de determinar se era possvel superar a parcialidade de todo o conhecimento produziu a idia de uma co-emergncia que conduziria co-extensividade do fenmeno e do observador _a qual, em muitas religies, exatamente uma maneira de definir Deus. Pois, se um dia nos fosse possvel conhecer um fenmeno em toda a sua extenso, at o seu mximo limite, ento teramos sobrepujado nossa condio de situao, perfurado nossa finitude. Assim que as idias do divino entraram em nossa reviso do papel do observador epistemolgico, outra questo _outra maneira de substituir o tradicional conceito do observador_ tinha de surgir necessariamente. Trata-se da questo quanto possvel existncia de observadores no humanos para os quais os fenmenos emergem, observadores que no participam da linguagem ou no tm sentimentos e conscincia ou ao menos aos quais no possamos facilmente atribuir essas qualidades. Os dois casos discutidos so animais desprovidos de linguagem e mquinas que manipulam uma linguagem. No caso dos computadores podemos distinguir, alm disso, diferentes abordagens de construo. Para as primeiras tentativas de desenvolver inteligncia artificial, a meta era representar explicitamente os mtodos e conhecimento que constituem o pensamento humano. Pode-se alegar que o programa tinha a capacidade, em um sentido muito direto, de fazer apenas aquilo que os programadores haviam antecipado e includo nele. Mas em breve outro mtodo de pesquisa se desenvolveu, inspirado pelo conceito de emergncia. O construtor e o programador criaram um substrato bsico de mecanismo capaz de comportamento adaptativo _um comportamento que altera seu curso como consequncia do comportamento anterior. Torna-se aparente que os sistemas biolgicos so adaptativos, tanto em carter individual (pelo aprendizado) quanto no plano das espcies (via evoluo). Se nossa inteligncia _e, alm disso, nossos sentimentos e conscincia_ emergiu por adaptao incremental, por que o mesmo no seria possvel no caso de uma mquina?

Ilhas de estabilidade
Hoje estamos _na melhor das hipteses_ muito distantes da capacidade prtica de construir aparelhos, ainda que seja com uma frao das qualidades humanas de pensamento e aprendizado, e provvel que demore muito antes que discusses dessa espcie possam se transformar em algo mais do que filosofia de poltrona. Mas a maioria de ns no acreditava que houvesse um motivo sistemtico para excluir a possibilidade de emergncia de observadores no humanos sofisticados. Se nossas propostas para uma reviso do papel do observador epistemolgico tomavam como ponto de partida a justaposio entre o conceito de emergncia e o conceito do fenmeno, foi igualmente revelador que a discusso sobre os limites do agente humano tenha comeado com uma tentativa de esclarecer a relao entre a causalidade e a emergncia. Pois ao longo dos trs ltimos sculos, na cincia e pensamento ocidentais, mltiplas observaes de causalidade encorajam o surgimento de uma esperana quanto ao previsvel, e a previsibilidade vem sendo a base para as

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expectativas de que o pensamento e a cincia sejam capazes de projetar imagens confiveis do futuro sobre as quais basearmos nossas aes. Mas, embora os cientistas e os humanistas do nosso grupo tenham concordado quanto ao fato de que causalidade e emergncia no so opostos, acreditamos tambm que a imprevisibilidade, em lugar da causalidade, o marco da emergncia. Os fenmenos surgem, emergem, formando ilhas de estabilidade em um oceano em fluxo. Por sua emergncia, um fenmeno se torna suficientemente estvel para servir como base para ao, para ser alterado, usado ou para participar de novos processos emergentes e se estabilizar em um nvel mais alto de organizao. Esse princpio se confirma tanto para os fenmenos naturais quanto para os culturais. E, no entanto, essa emergncia de ilhas de ordem no necessariamente sinnimo de causalidade e, portanto, previsibilidade. Se a causalidade gera a previsibilidade sob a condio de que ela possa ser expressa por meio de uma equao matemtica, ento preciso que reconheamos dois limites da previsibilidade. O primeiro limite a escala, e, o segundo, a complexidade. Se o sistema que tentamos observar pequeno demais, seus movimentos no podem ser expressos por uma equao, e ele deixa portanto de ser um sistema. Os tomos individuais, por exemplo, tm comportamento aleatrio.

Natureza e cultura
Se, por outro lado, um determinado nmero de padres de causalidade se entretece em interao altamente complexa, essa complexidade, igualmente, escapar possibilidade de ser lanada em uma equao, e assim de se tornar previsvel. Seria absurdo comear pelas equaes da mecnica quntica e tentar prever a vida, da mesma forma que o era a alegao marxista de que, se comearmos observando as regularidades do comportamento humano, podemos alegar que, no final, ser possvel prever a Histria. O conceito de emergncia parece sugerir que, na emergncia de fenmenos, devemos fazer uma distino entre as camadas de previsibilidade e as camadas que so ou pequenas demais ou complexas demais para permitir previses. Isso significaria que a emergncia convida e facilita o controle parcial sem jamais se sujeitar ao controle completo. Da perspectiva da tica, deveramos ento extrair a consequncia de que, embora no seja completamente ftil tentar dar forma a segmentos futuros por meio da ao humana, essa ao deveria sempre implicar prontido em permitir que cada um de ns se deixe determinar pelo processo especfico da emergncia. Para a relao entre a natureza e a cultura, esse argumento implica que devemos considerar a sociedade como extenso do mundo natural e das regularidades que governam os pedaos de matria sem crebro dos quais ele feito, ainda que sociedades sejam complexas demais para permitir qualquer forma de previsibilidade.

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De fato, as tentativas de controle total se provaram contraproducentes no caso de fenmenos complexos como as sociedades, como se pode aprender com os debates entre as escolas "racionalista" e "irracionalista" da jurisprudncia. A "cincia jurdica racionalista" sonha que a adjudicao de disputas judiciais proceda de acordo com princpios gerais racionalmente determinados. Os "crticos irracionalistas" dessa teoria questionam, porm, tanto a possibilidade quanto a desejabilidade dessa meta. Eles acreditam que a nica coerncia que o sistema judicial oferece (e deveria oferecer) produzida pelas confusas relaes de analogia: as decises legais s so previsveis no sentido de que se relacionam analogicamente com decises anteriores. A lei, portanto, seria outro paradigma que ilustra o conceito de emergncia em mltiplas camadas que estamos propondo.

Combinao flexvel
Uma dependncia excessiva do agente humano, no sentido de um nmero excessivo de tentativas de estimular processos de emergncia rumo a determinados objetivos, termina por se provar contraproducente, regularmente, porque existe uma grande possibilidade de que surjam novos e imprevistos movimentos de emergncia sob o manto geral da emergncia _o que pode at mesmo causar o colapso de um fenmeno emergente. Por outro lado, h um grande nmero de histrias de sucesso, da cincia contempornea, que provam que uma combinao flexvel entre o agente humano em papel limitado e a disposio em se deixar determinar uma receita para o sucesso. Novos modos de reproduo, por exemplo, sob os quais mulheres jovens e frteis podem ter vulos extrados para preservao e fertilizao anos mais tarde, adiando assim a concepo, esto por enquanto em estado inicial de emergncia. As condies de emergncia para a reproduo assistida em casais frteis incluem um determinado progresso nas capacidades tcnicas, mas o mais importante que o processo dessa emergncia tenha sido determinado, nos pases mais prsperos, por um contexto social, relacionado reduo do tamanho das famlias e participao cada vez maior das mulheres na fora de trabalho mais sofisticada, o que as leva a adiar a gestao at a perigosa idade de 38 anos ou mais. No entanto era imprevisvel que um procedimento originalmente desenvolvido como tratamento para infertilidade masculina se transformasse no mecanismo padro usado por casais frteis para facilitar a reproduo. A condio cientfica para esse tratamento da infertilidade masculina foi um acontecimento na gentica _a saber, a capacidade de analisar geneticamente os estgios iniciais de um embrio, antes de sua transferncia para um tero. Ainda que a tecnologia tenha sido criada originalmente para tratar da infertilidade masculina, ela j transformou, e essa transformao continuar, as possibilidades reprodutivas das mulheres frteis _e pode gerar resultados sociais e culturais que no podemos prever com base nas informaes que temos hoje. E essas consequncias no so s imprevistas como imprevisveis.

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Nossa reviso do conceito do agente humano nos leva convico de que no se deveria nunca tentar prev-las e menos ainda control-las completamente. O novo conceito consistiria em manter os processos de emergncia vivos interceptando e usando as oportunidades imprevistas que oferecem, e que estejamos prontos, ao mesmo tempo, para nos deixarmos determinar por eles.

Risco
Quando, no final de nossas discusses, tentamos descrever e compreender parcialmente o curso tomado por nossa investigao, descobrimos que um novo conceito de emergncia era no s o tpico e resultado de nosso trabalho, mas ao mesmo tempo o princpio que governara a experincia de interdisciplinaridade _to suave e eficientemente quanto a famosa metfora da "mo invisvel", que tanto fascinava os tericos da economia clssica. Permitir que o potencial de pensamento substantivamente inovador surja em um esforo colaborativo de estudiosos de diferentes disciplinas requer _descobrimos_ a liberdade, a coragem e o risco de trabalhar sem objetivos predeterminados e sem conhecer o desfecho possvel da colaborao. Mas no devemos, tampouco, conceder ao princpio da emergncia o estatuto de uma receita que deveria dar forma e controlar o estilo futuro de trabalho interdisciplinar.
Este manifesto assinado pelos seguintes pesquisadores: Allegra McLeod, Andreas Kabliz, Andrei Linde, Andrew Milne, Bernadette Weyler, Carl Djerassi, Catherine Pickstock, Denise Schmandt-Besserat, Hans Ulrich Gumbrecht, John Bravman, Martin Seel, Matthew Tiews, Richard Ford, Robert Laughlin, Robert Harrison, Stephen Lew, Sandra Mitchell, Terry Winograd, Violeta Snchez y Lorbach e Wlad Godzich.

Traduo de Paulo Migliacci. Edio: Folha de So Paulo Nov 24, 2002 Caderno Mais!

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