FEKETE ISTVN: MATULA S EGYEBEK Szkennelte, javtotta: Orosz Lszl; 2006. Trdelte: Dr. Kiss Istvn; 2006.

Paczolay Vendgek voltunk Az volt mr a harmadik karcsonyest, amit nem tltttem otthon. Ntlenek elnyben - mondtk a csaldos tisztek, amikor a szolglatot elosztottk, s gy karcsony este szomoran lzengtnk a kaszrnyban. Az gyeletes tiszti szobban akkora volt az unalom, hogy majd sztvetette a falakat, s csak akkor kaptuk fel fejnket, amikor Kardy, a krts elkezdte fjni a takarodt. Azta sem hallottam olyan szpen takarodt fjni. Az a krt nem recsegett s nem rikoltott. Lgyan, szinte csalogatva kiltott szt a vrosban, s bgva hvogatta lomra az reg bakkat. Amikor elhallgatott, a kopott lpcss kaszrnyafolyosk mg mindig visszhangzottak, mintha a takarod soha el nem mlna, s zengne tovbb tl tren s idn mindazoknak, akik valaha itt ragyogtattk fiatalsgukat, most pedig bkn hzzk magukra a havas takart Bukovintl a Piavig. Utna - csend. A vasklyhban drmgtt a tz, s mr kigomboltuk a zubbonyunkat, mert kutyameleg volt. - Ki kellene az ajtt nyitni - stott Paczolay hadnagy. - Ki - mondottam, s ennyiben maradtunk. - Van nlad cigaretta? - krdezte ksbb. - Nincs. - Kellene hozatni. - Kellene... - Ez a Kardi elmenne a kantinba - sztte tovbb Paczolay. - Kilts ki rte! - s nztem a stt ablakot, amely mgtt valahol karcsony volt. - Ki itt a kadt? - mrgeldtt Paczolay. - Fene se tudja - stottam -, n vendg vagyok, akit idehvtl, s mg cigarettd sincs. Egy hadnagy, akinek nincs cigarettja. Szgyen ez, hidd el. Kadti krkben ilyesmi nem fordul el... Paczolay egybknt osztlytrsam volt, de egy vvel

idsebb. Mikor a hbornak vge lett, mr hadnagy volt, n pedig kadt. J bartok voltunk. Felugrott az gyrl, s kicsapta az ajtt: - Kardi! - Parancs, hadnagy r! - Hozzon, fiam, tz Myrjamot! - Meg tz Khedivt - tettem hozz. - Elvgre vendg vagyok... Paczolay az gre nzett, melyet egyelre a plafon helyettestett. - gy jr az, aki legnysgi llomny egynekkel komzik - shajtotta. - Elmehetek - mondtam, s knyelmesen vgigdltem az gyon, melyen eddig Paczolay heverszett... Ebben a pillanatban elordtotta magt az rszem, mint akit nyznak: - Fegyverbeeee...! Felugrottunk. sszerngattunk magunkon minden szjat, csatot, s elindultunk kifel. A helyrsg-gyeleti tiszt volt. Patkovics kapitny. Nagy vadsz s szintn legnyember. A hivatalos rsz utn megkrdezte: - Egybknt mit csinltok? - nneplnk! - keseredett el Paczolay. - Ha jvre mg szolglok, karcsony eltt meghzasodom. - Ne tedd, fiam - vta Patkovics -, olyan az, mikor egy fiatal tiszt megnsl, mint amikor a kszli sast cukorsprgval az jjeliszekrnyhez ktik... Errl jut eszembe: lttem egy vndorslymot! Tegnap kimegyek az j terletemre... H, de meleg van itt! - Tessk a kpenyt levetni! -.. . mondom, kimegyek a terletre... - s Patkovics kapitny megsznt mint kapitny, s megsznt mint helyrsggyeleti - .. . balrl felrppentek a kacsk. Kinzek kt gcsrt. Totty! Totty! Azutn a ndasbl kiugrik egy rka. Durr! A szlk alatt valami szrke madr vgdott t felettem. J napom volt. Lehztam. Kezvel mutatta a lvseket. Paczolayval szrcsltk a vadszhistrikat. Kint mr ellobbantak a karcsonyfagyertyk, elaludt a vros, de mi ezt nem vettk szre. Vadsztunk... , vadsztunk.

Ksbb elhzta az rjt. - Lehetetlen - drmgte. - Mennyi id van nlatok? - jfl, kapitny r. Felugrott. - Fene a dolgt. Jl elvadsztunk. Az ajtban megllt. - Holnaputn kijhetntek velem. sszeljk az ajndknyulakat. Meg ami akad. Enni-, innivalrl gondoskodom. Szervusztok! sszevgtuk a boknkat, s karcsony msnapjn, hajnalban a restiben vrtuk kapitnyunkat. Helyette a legnye jtt, jl felmlhzva, de gazdja nlkl. - " Beteg vagyok - rta Patkovics -, de azrt Ti csak menjetek ki, s mulassatok jl. Ferk ismeri a terletet... " Sajnltuk, s mentnk. Paczolay is hozott kt hajtt. gy ten voltunk. A vonat havas tjakon szuszogott velnk. Igazi szp tli nap volt. A krkon tengerikk kapaszkodtak, a havon foglyok lpegettek s a harmadik falunl krvadszat volt. Majd kiestnk az ablakon az rdekldstl. A kr mr a vge fel jrt. Volt benne nyl szpen, de ppen fellnk akkora zskot csinlt valaki, hogy mg Paczolay is sokallta, pedig Paczolay "szletett" zskos volt. - Ekkort azrt nem szabad... - csvlta fejt. Radsul az illet pocsk rosszul ltt. Amg csak lttunk bellk valamit, taln kt nyulat ltt meg rendesen, 4 tbbi mgtt mterekre porztt a h. gy dhngtnk az ablakban, hogy majd egymst vertk meg. - Csak meglni az ilyent - csikorgott Paczolay -, mg ha tudna lni... - Akkor is disznsg! - mrgeldtem. - Te persze ezt nem rted. Most legalbb lttad. Ez a hinyos vadsztisztessg... Szerencsre megrkeztnk. A vita hevben nem hallottuk az lloms nevt, s mr majdnem elindult a vonat, amikor az ablak al stlt Ferk, s csak gy megkrdezte: - Nem tetszenek leszllni? Miutn az indul vonatrl leugrltunk, s megllaptottuk, hogy Ferknak istenldotta idegei vannak, sszeraktuk

puskinkat. A terlet a vastnl kezddtt. rkos-bokros, ndasos, idelis hely volt. Ragyogott a nap. Paczolay gy ltt, hogy rm volt nzni, de magam is szpen "dolgoztam". Aztn az a vltozatossg! Nyl, fcn, fogoly, kacsa. Amikor pedig az egyik ndasbl kiperdlt egy bozontos, nagy rka, s Paczolay j meszszirl felfordtotta a komt, megllaptottuk, hogy Patkovics kapitny ritka kedves r, akinek ezt a napot akrhogyan is, de meghlljuk. - Egynmely hadnagy tanulhatna tle - vlekedtem, mire Paczolay elhibzott kt kakast. Duplra. Jnak lttam srttvolsgon kvl lpegetni. De dlre megint sszebkltnk. Tzet raktunk az rokparton. A fellobog rzsetz magasra hordta a ndperjt, s sttte arcunkat. Sztlanul ettnk, s amikor becsattintottuk bicskinkat, gy reztk: mink az egsz vilg. Mink a tli g, a messze tj, a tz melege, a h csillogsa, s mienk az nnep, amely ragyogva szott tvol faluk tornya felett. - Jllaktatok? - krdezte a legnyeket Paczolay. - Ksznjk, hadnagy r. Akr maradhatunk... - vlaszolt Ferk, aki mint szzadosi pucr, hatrozottan rangidsnek rezte magt a tbbiek kztt. - Akkor mehetnk - kelt fel Paczolay, s folytatdott a gynyr nap. Klnsen fcn volt sok. Egy hdon tmenve, szinte gy dobltk fel a kakasokat a ndasbl. Az egyik legny mr ktszer fordult a bakterhztl, ahol a vadat gyjtttk. - Patkovics ajndkozhat, amennyi jlesik - mondta Paczolay -, csak azt nem rtem, ezt a csodlatos terletet hogy kapta meg olyan olcsn? Vgl elfogyott a patronunk. De ekkor a napnak mr csak vres karimja ltszott ki a dombok mgl, s keletrl hideg kd tntorgott az jszaka eltt. A vadat gy kellett feladnunk, mert az egsz flke tele lett volna vele. Otthon, az llomson Paczolay harsnyan intzkedett a vadak krl, s sszefutottak a vasutasok, mert nem lttak mg annyi fcnt egy rakson. A hrom legnyen kvl mg hordrt is kellett fogadni. - Ezek aztn vadszok! - hallottuk a htunk mgtt, s kihztuk magunkat. Ami igaz, az igaz! Msnap nem gyztnk hllkodni Patkovicsnak. - Gynyr volt, kapitny r!

- rlk, hogy jl rezttek magatokat, meg azutn elintzhettem minden gretem. Mg az tkezdnek is jutott 15 kakas. Holnap dszvacsora. Nem is tudom, hol talltatok ennyi kakast. n t-hatnl sose lttem tbbet. - Ott, a hd mellett - magyarzta Paczolay -, abban a nagyobb ndasban. Patkovics gondolkodott. - Hd mellett? Nincs ott ndas. - Dehogy nincs! - erskdtt bartom. - Amint tmentnk a hdon, ott van a ndas. Balkzrl... Patkovics kapitny megvakarta a fejt, s olyan mozdulatot tett, mint aki valami nagyon rossz gondolatot hesseget el magtl. - tmentetek a hdon, azon a kis patakon, ott a bakterhz eltt? - A, dehogy - tiltakozott Paczolay -, azon a nagyobb hdon. Egy nyrfa van mellette. Patkovics egszen elkomorult: - Akkor beltek is t az istennyila! - Bocsnat! -srtdtt meg bartom. -Nem tudtuk, hogy kapitny r azt a terletet magnak tartja fenn... Patkovics gy hadonszott, mint a szlmalom. - Tartja a tihanyi tzes menny k!! Az mr nem az n terletem! rted? az a fispn terlete... Szinte megroskadtunk. A legviharosabb kihallgats utn sem voltunk ilyen szrnyszegettek. Csak lltunk. n srgsen elhatroztam magamban, hogy Ferkt felpofozom. Paczolay nem volt ennyire nll. - s most mit csinljunk? - krdezte. Patkovics rnt sem tudott nzni. - Menjetek a fenbe - tancsolta. Enyhn sszevertk boknkat s mentnk. Az utcn megszlalt Paczolay: - Ugye, mondtam! - Mit mondtl? - Hogy nekem olcsnak tnt fel ez a terlet. - Olcs? Azt hiszem ez a terlet pokoli drga lesz... - vltem, s betrtnk a Magyar Konyha klnhelyisgbe, hol hosszabb ideig bnkdtunk. gy jfltjon Paczolay gy

dnttt, hogy azonnal megkri a fispn szepls lenyt, s akkor rszint szabadon vadszhatunk azon a pomps terleten, rszint pedig mint ns tisztet nem teszik karcsony este szolglatba. -Na, nemigaz...? - Gyere haza, Gza - lgyultam el -, ezt meg kell fontolni, meg fispnok mr biztosan lefekdtek... Reggel levelet kaptunk Patkovicstl: " Tizenegyre legyetek a laksomon. Fispnkhoz megynk. " - Taln egyttal megkred a lnyt is - mondtam menet kzben, de Paczolay nem volt fogkony az ilyen szellemes dolgok irnt. Patkovics teljes dszben vrt, s komoly volt, mint egy dandrkihallgats. - Mindjrt megynk. Gyjtsatok r! Rgyjtottunk, de kimondottan siralomhz-hangulatunk volt. Ekkor bejn Ferk egy nvjeggyel. - Ez az r van odaknt. Patkovics hangosan olvasta: - Dr. Trkny Bla. Felszisszentnk, letettk a cigarettt, s gy reztk magunkat, mintha egy bomba fstlgne elttnk, s meneklni nem lehet. Trkny Bla a fispn fia volt. Ht mr tudjk? - Vezesd be azt az urat! Trkny Blt jl ismertk. Ggs frter. Ez ugyan nem kml bennnket. - Szervusz, szervusz. - (De milyen szerny!) ltnk, mint a veszthelyen. Csak a pap hinyzott. Trkny rnk nzett. - Krlek, kapitny uram, az gyet szeretnm ngyszemkzt... - Csak parancsolj - mondta rekedten Patkovics. - Rjuk is tartozik. - Igen? Bocsssatok meg. Nem tudtam. Nagyon szerencstlen dolog... - Ht ez az - blongattunk. - Br a hatr helyenknt annyira elmosdott. Mgsem

lett volna szabad elfordulni... - (Kezdi mr!) - Teljesen igazad van - mondta Patkovics szigoran. - Mgis krlek benneteket, tekintsetek el! A jhiszemsg - azt hiszem - nem ktes. A krt termszetesen megtrtem. sszenznk. Ez megbolondult. - Legszebb mdja pedig az lenne - folytatta -, ha ti tjnntek a mi terletnkre, s hogy gy mondjam, visszavadszntok. ltnk. Paczolay arca olyan volt, mint a szfinx. Csak egy kicsit butbb. Valami vilgossg azonban derengett mr, de nem mertnk hinni benne. - Szval, ti tvedtetek a terletemre - mondta Patkovics vidman, s szilvriumot tett az asztalra. - gy van. De, mondom, viszonzskppen brmikor szvesen ltunk benneteket. -Mr megtrtnt... Trkny nevetett: -Ne trfljatok! Alig hitte el, hogy mi hasonl gyben mentnk volna, csak kt nappal elbb orvvadszott Patkovics terletn. A szilvrium tisztra elfogyott. Nem gyztnk parolzni a nagy kimagyarzkodsban. Hazafel egytt mentnk. Bcszskor Paczolay azt mondja Trknynak: - Valami vadszatot emltettl..., csak a dtumra nem emlkszem. Tudod: annyifel vagyunk hivatalosak... (1937) * * * Paczolay lma A tavasz magasan fent szott a levegben, de le mg nem szllt, mert a fagyzugokbl mrges hrongyok vicsorgattk r szennyes fogukat. A faluvgen a varjak runyn riszltk magukat, de a krogsuk elnmult, mert annyi ennivalt talltak, mint az andocsi bartok bcs tjn. Tollkon megcsillant a nap, s a varjak belttk, hogy ilyen idben krogni lehetetlen. Az utols verb is kinevetn ket, mert mindenki tudja, hogy szinte pocakot eresztettek mr a jltben. Elmlt az az id, amikor sirnkozni lehetett...

A szrkevarjak ugyan reggelenknt mg kiltanak egyetkettt, de ez mr csak puszta megszoks. A feketk blcsen hallgatnak, s gre nz, nagy nyrfkra gondolnak, melyen gmbly varjblcsk vrnak. Szlket ugyan megkuszlta a tli szl, blket megnyomta a h, de egy kis javtssal jra puhk s ringok lennnek, mint brmely ms blcs a vilgon. Igen, indulni kellene... A falu felett egy hja hajtja a galambokat, de nehezen boldogul velk. Egyszer csak dirr-durr. A hja ijedten siklzik tova, egy galamb pedig hanyatt-homlok zuhan lefel. Ablakom nyitva. A napsugr znvel dl be rajta, s az ablakdeszkn egy lgy ficnkol, mint a kiscsik, amikor elszr megy a legelre. A nagy durransra megrezdl a lgy is, de azutn tovbb rezegteti szrnyait. t az ilyen nagy durransok nem rdeklik. Apk, az igen... De n kinzek a remeg Mrciusba, hogy mi trtnik odaknn. Ekkor ltom a galambot leesni, s a hjt elvitorlzni bksebb udvarok tjra. R megszlal valaki: - Ltod, Gza! Minek vesz az ilyen szamr puskt a kezbe? - Tehetek n arrl, ha a hja levgta a galambot? - Ne dhsts, fiam, mert olyant mondok, hogy... Add ide azt a puskt! Az ilyen ember szedjen csigt, vagy gyjtsn gygynvnyt; gombsszon az istenadta, de ne ldzze le az n drga galambjaimat. A diskurzus itt flbeszakadt. Egy ajt csapdott be valahol mrgesen (legyem ismt megrezdlt az ablakdeszkn), aztn jra csend lett, csak gy t perc mlva hallatszott a galambok szapora szrnyverse, amint leszlltak a hztetre. Aztn bgni kezdett egy dorombol, mly hang galamb, s ettl a bugstl mintha melegebb lett volna a leveg. Mintha a Mrcius szlt volna benne a kankalinnak - mely a hzvgi kiskert humuszban hallgatdzott -, hogy: - Jhetsz mr, srga tork kis hvem, n vagyok ideknn... De ezt mondtk a mhek is, akik kzl a btrabbak kizdultak mr a levegbe. Megkstoltk a vizet, melyet a kisborj csurgatott a vly szlre, aztn berepltek a kertbe, hol mskor ilyenkor a kankalin mr javban virgzott. - Mi van ezzel a kankalinnal? - lzongtak a mhek, akik hresek voltak pontossgukrl. - Rfekdt a flre, hogy nem hallja, mi van ideknn?

s felrepltek a hztetre, hol a mohk brsony kis halmai sttettk magukat a nappal; csodlatos zldek voltak, s rintetlenl tisztk, mint a vetsek bzaszentelkor. Valaki kinyitotta ekkor kapunkat. A zr nem nyszrgtt, mint tlen, csak kattant egyet, s az ajt nem nyikorgtt, hanem lgyan trult, mintha csak nyjtzkodott volna a napstsben. Kutynk nem ugatott: ez csak Paczolay lehet! Katonanadrgjn meg sem ltszott, hogy a kavernkban hnydott benne, s kedve is tavaszias volt, pedig akkor mr kt ve vrtuk, hogy valahol aprpnzre vlthassuk diplomnkat. - Hogy vagy, Gza? - Csodlatosan, regem - jrt fel s al a kis szobmban. - Megrtam t krvnyt, csinltam egy kis aprft a mamnak, s lttem egy hjt... - Az volt az a nagy durrogs...? - Az. Mr rgta kerlgette galambjainkat, de ma aztn likra jtt... Apm egsz odavan az rmtl. Tudod, menynyire szereti galambjait. Igaz, csodaszp lvs volt... Nem mertem bartomra nzni. Csak gy flszemmel. azonban vidm s nyugodt volt. Ha nem hallom az elbbi prbeszdet, s nem hallom az reg Paczolay mrges hangjt, amint bartomat gombzni kldi: megeskszm n is a hjra. gy azonban mr szmon volt, hogy valami gorombasgot mondjak. De nem tudtam. Nem volt szvem hozz. Paczolaynak elhomlyosult a szeme, amint a lelvs rszleteit meslte: - Kicsit alacsonyan jtt... Vrtam, amg felvgdik... Apm idegestett: lj mr, fiam, elmegy... De nem! Vrtam! A galambokra is vigyzni kellett... Mikor aztn fordult: mint a rongy! Kezt kinyjtotta, mintha a puskt tartan, ujjaival billegetett..., elrehajolt, szemvel kvette a lees hjt... - Totty! Minden porcikjval tlte a lelvs izgalmt, s hitte, hitte szent meggyzdssel az egsz kprzatot. Nem, nem volt szvem lmt sszerombolni! Utna egy kis csend lett. Paczolay maga el nzett, mintha arra gondolna, hogy elg rszletesen elmondott-e mindent, aztn csak gy odavetette:

- Estre jssz szalonkzni...? - Nem megyek! - Nem jssz? - lmlkodott. - Kr! - A szalonkzshoz szalonka is szksges - mrgeldtem, mert tudtam, hogy mg szalonka nincs. Paczolay megharagudott. - Ht akkor itthon maradsz. n megyek Taplssal. mr kettt ltt... - Tapls? - Igen, Tapls. A kocsmban tbben lttk... Izentem neki, ha megy, megyek n is... Fene tudja, de olyan valszn volt ez a hr... Ha Paczolay azt mondja, hogy ltte a szalonkkat, eszembe se jut kimenni, de Tapls, a pagonyerdsz az uradalom erdejben, az ms. Savany, ktked tpus, amilyen ritka van az ilyen erdszfle emberben. Szavahihet ember, s ha azt mondja, hogy kettt ltt, akkor az gy is van. - Hihetetlen - tamskodtam mg egy kicsit -, hol van mg Okuli? - gy ltszik, azt csak Te tudod, a szalonkk nem... - Jl van, Gza - adtam meg magam -, elmegyek veled. De ha nem ltunk szalonkt, n Taplssal egytt elemsztelek benneteket. Duplra...! Paczolay mg izgatta fantzimat klnfle szalonkaesetekkel, aztn leszlta patronjaimat, elszvta cigarettmat, megfogta az ablakdeszkn napkrz egyetlen legyemet, s elment. Ebd utn pedig alig nyeltem le az utols falatot, mr berobogott: - Mehetnk! Olyan szp id van... Ez igaz volt. - s Tapls? -Majd megtalljuk az erdn...! Azt izente, vr bennnket. Rm ragadt bartom hangulata. sszekapkodtam pr patront s mentnk. Ragyogott a hatr. A patak homokpadjn egy barzdabilleget nzte a siet vizet. Meglltunk a hdon. - Ltod - mondta Paczolay -, ez is itt van mr, akkor itt

vannak k is... - J, j... - Ha a parton vgigmennnk, lhetnnk egy-kt kacst is. Van mg id... - Nem rdemes - mondtam -, nem vrjk az embert lvsre. Alighogy ezt kimondtam, a hd all csak kisustorog kt kacsa, s ijedten emelkednek toronymagasra. Paczolay utnuk durrantott. Az reg kirnerbl knkves lng, korom, rozsda s jsgpaprfoszlnyok szlltak a kacsk utn. - Lttad? - ordtott bartom. - Lttad..., az egyik megbillent... Nzznk utnuk! Szp tiszta id volt. A kacsk - ha lehet ezt mondani -, Szinte kimentek a vilgbl. Amikor mr eltntek, tancsoltam bartomnak, hogy forduljunk meg, mert ezek fl ra alatt gyis megkerlik a fldet, s a msik oldalrl jnnek vissza. - Ltod - dhngtt Paczolay -, ez vagy Te. Mondtam, hogy itt vannak a kacsk... - Ezt nem mondtad, Gza. - Hagyjuk - legyintett -, jssz velem az rokparton vagy nem? - Nem megyek, Gza. Flcipben vagyok. De szvesen megvrlak. - J - mondta -, de aztn ne bntson a srga irigysg... sztvr lbaival akkorkat lpett, gysem tudtam volna vele menni. Nekidltem a hdkorltnak, s nztem a vizet, mely csobogva sietett tova a patak hideg gyban. Ilyenkor mr beszdesebbek a patakok. Eldiskurlnak a hidak mohs, reg lbaival, tkrt tartanak a brnyfelhk al, s jszaknknt csittgatjk a holdat, mely tbbszr azon van, hogy leugrik a fldre, mert - klnsen almavirgzs idejn - olyan dolgokat lt idelent, amit nem lehet tovbb nzni bns gerjedelmek nlkl. Ahny lugas, erkly, pad, kiskertajt van a vilgon, az mind csak gy sistereg a vgytl, remegstl, s a szegny hold fogcsikorgatva izgul az elrehaladottabb eseteknl. Ilyenkor nagy, vizes felhrongyokat rak a homlokra, s fejfjsos kppel ballag tova a kis csillagmcsek kztt... Meslne mg a patak, de felrezzenek, mert Paczolay felvert egy csom kacst, s ezek most sziszegve keringenek a

hd krl. Megtltm a puskm. Most kt kis csrgrce jn; elengedem magam mellett ket, s htulrl az egyiket lelvm. Alig esett le a kis kacsa, egy srszalonka cikzik a hd mellett. Leesik az is szpen. Paczolay gy hajt, mint egy angyal. A hd oszlopa mellett llok, s ami szrevesz, az mr elg kzel van. Ngy kacsa s egy srszalonka lg a tarisznymon, amikor bartom feltnik a patak partjn. Homlokt trlgeti, flig sros, s azon gondolkodom, el kellene dugni a kacskat, mert megti a guta... gy nz rm, mint egy gyilkosra, amikor felrobog a hdra. - Ksznm, Gza - mondom. Paczolay rm nz, mint egy vizsglbr. Ha most elnevetem magam, vgem van. ppen azrt komoly vagyok, szinte hls. - rlk, hogy jl mulattl - mondja vidman -, tudtam, hogy mind erre fognak jnni. Puskm se stttem ki rjuk... Te persze nem szmtottl erre... - Nem - vallom be szintn. - No, ltod. n elre megmondhattam volna. Taktika az egsz. A kacskon megosztozunk, a szalonka meg rads nekem -, mert n fradtam rtk. Igaz? - Krlek... A kacskat s a kis szalonkt mindjrt takasztotta az aggatjra. Mg vlogatott is: - Hitvnykk szegnyek..., de Te nem tehetsz rla... Paczolay megbocstott..., s emelkedett hangulatban mentnk az erd fel. - Nem lesz j hzs - aggdott bartom -, szerencse mg, hogy a kacskat lttk... Ekkor azonban mr sszegomboltuk kabtunkat, mert megmozdult a szl, s gy hordta a szraz leveleket, mint novemberben. Suhogott az erd. Taplsnak se hre, se hamva... - Megbzhatatlan ember - szidta Paczolay -, idecsdti az embert... Amint esteledett, gy ntt a szl. Az g aljn gyans, srgs, hamvas felhk tremkedtek felfel, s percek alatt risra nttek. A fenyves felett egy madarat ltok imbolyogni. Csak annyi idm van, hogy megtltsem puskm. A madr rfekdt a szlre, s elsuhog a fejem felett. Lvsemre szinte

fejtetre ll, s zrgve vgdik egy bokorba. Egy testes, nagy hja. Krme alatt szraz, alvadt vr. Most mr rdemes volt kijnnm! Kzben szre sem vettem, hogy megvltozott a vilg. A szlas erd ijedten zgott messzirl, s hirtelen este lett. Elkkltek a felhk, csak a tarajuk csipkje volt jegesen fehr, s mire Paczolayt elkurjongattam, olyan hvihar kerekedett, hogy nem lttunk t lpsre. Vgtattunk hazafel. A vlgy fehr volt, mint a ksrtetek lepedje, a patak hideg, ji hangon zgott el a hd alatt, s mi sszehztuk magunkat, mint a jgvert madr az eresz alatt. Mire a faluba rtnk, ellt a szl. Egy kocsi cuppogott elttnk a srban; a kasba sllyedt utasokat ugyancsak elagyabugylta a vihar, mert megroskadva ltek, mint tavaszszal a vakondtrs. A kocsirl pedig Tapls billenti meg kalapjt. - Ht maga hol volt? - esem neki. - n - nz rm furcsn - hetivsron. Amikor a kocsi beleveszett a sttbe, bartomhoz fordultam. - Te, Gza...! Ez az rks flrevezets... Paczolay azonban nem engedett szhoz jutni. - Ne is mondd! Fel vagyok hborodva! gy ltszik, nem lehet mr hinni senkinek a vilgon... Csak annak rlk, hogy "alapjban vve" - jl mulattunk. Msnapra hre sem volt a hnak. A fld gzlgtt, a patak csillogott, a kertben kivirgzott a kankalin, s felette halk dngssel a Tavaszrl muzsikltak a mhek. (1938) * * * Kt karcsony 1918-1938 Paczolayval abban az idben iszony elkeseredettek voltunk. Ht ezrt jttnk haza? A vonat vakon hrgtt velnk az jszakban, mint vrs szem fekete herny, s mi dideregve vertk ssze boknkat, mert az ablakokat mg Pesten bevertk mord "tengersz" legnyek, akiknek hajja a ligetben hullmzott falusi kis cseldekkel... - A kpenyed az ablakra akaszthatnd - mondta Paczolay. - n kadtkoromban sose fztam. Egy legnysgi llomny egynnek nem is szabad fzni... Nem vlaszoltam semmit, csak rnztem bartomra, de

ebben a tekintetben az sszes fggelem- s fegyelemsrtsek benne voltak. Zendlssel prosulva. Paczolay ugyanis hadnagy volt. Melln klnfle kitntetsek zrrentek, ha megmozdult, de ez nem jelentett mr semmit, mert abban az idben semmi sem jelentett semmit ebben az orszgban. A harctri vicceken mr nem nevettnk, s akrmirl beszlgettnk, gondolataink mgtt egy elvesztett hbor holt arca nzett rnk a szgyen s a megalzottsg szemfdje all. gy aztn inkbb hallgattunk. A bakterhzak vilgossgban egy-egy vasti r llt, tisztelegve a vonatnak, s mi szomoran szalutltunk viszsza - taln nmagunknak, taln az elmlt fegyelemnek -, mert akkor mr nem tisztelgett senki senkinek Magyarorszgon. A vonat is csak ppen, hogy ment. Kerekei csattogsban elmlt katonantk ksrtettek, s nem csodlkoztam volna, ha egyszer csak megll, spja rekedten sikolt mg egyet, aztn rnk borul magyarsgunk vgtelen telnek jszakja. De a vonat ment. Nygve, igaz, de ment. - Szllj le nlunk - szlt Paczolay. - A szentestrl mr gyis elkstl. - Leszllhatok - mondtam, hiszen mindegy volt tulajdonkppen, hol szll le az ember. Karcsonya, nnepe kinek volt azokban a napokban? jszaka volt mr, amikor megrkeztnk. Aludt a hz, s az reg Paczolay hlingben lelgetett meg bennnket. - Eredj, fiam, be anydhoz - mondta finak. - Lefekdt mr. n elltom a bartodat. Az "elltsban" nem volt semmi hiba, s reggel meglehetsen ksn bredtnk. Akkor is arra, hogy valaki tbbszrsen s hangosan kszrlte torkt a gangon. - Ez csak Flp bcsi lehet - bredezett a bartom. Eresszk be, taln mond valamit. A viszontlts rmei utn Flp bcsi mondott is "valamit". A Somhton disznk, egy-kt rka, nyl, fcn mindentt... Paczolay majdnem hlingre vette a puskt, de apja leintette: - Elbb a templom, fiam. Aztn mehettek... Mentnk. Hban szott az erd. A pirkok vres begye szinte gett a havas gakon, s amikor egyedl maradtam, krlvett a havas erdk bks tisztasga. Eszembe jutott a vonatok szeny-

nyes gze, a barakkok porodott jszakja, a vrtermek verejtkszaga, a krhzak karbolos sebprja... Mellettem csend volt, felettem csend volt, de bennem jajongott a medd mlt s minden, ami elveszett. Ekkor egy mtys kiltott a vlgyben. Kicsit felbredtem. Az reg Paczolay drillingje volt velem, s ppen azon gondolkodtam, hogy is kell a golys csre vltani, amikor kill elm az tra egy rka. Most mr lesz, ahogy lesz gondoltam. Jl megcloztam a komt - akr srt megy a puskbl, akr goly -, s meghztam a ravaszt. -Durr..., zuiiiiii... Ez ht nem volt srt - mrgeldtem -, s eszembe se jutott, hogy msik cs is van a vilgon. A rka pedig egy veszedelmes lmnnyel gazdagabban, de csodlatos egszsgben vgtatott a rudasban... De egy perc mlva mr jra csend volt. Megtltttem a golys csvet, kioktattam magam, hogy ez nem mannlicher - br azzal is ismtelhettem volna -, s vrtam, hogy mi lesz mg. No, nemigen mozgott a vad. A tls domboldal kdbe frta fejt, akrcsak a Krptok. Igen, a Krptok... Apuska jra elernyedt kezemben. Mennyit vreztnk, mennyit knldtunk, s a Krptok mgis elment tlnk. risten, ht ennyi volt a vtknk!? Az erd hallgatott. Valami mozgott elttem a srben, s jra megnztem a kakasokat, nehogy megint golyval ljek rkra. De nem rka volt, csak egy nyl. Krlnztem, nem jn-e valami rdemlegesebb vad, s meglttem a nyulat. Aztn jtt pr hajt. Paczolay izgatottan sietett felm: - Itt voltak a disznk? Hallottam, golyval lttl... - Rkra..., de elment. - Golyval? - mult. - Nem. Goly nlkl ment el... -Persze elfelejtetted, hogy tiszt rral vadszol. Mert ilyenkor mg viccelni is... enyhn szlva: szemtelensg. Ksbb belm karolt: - Nekem megmondhatod: ugye, disznk voltak? Elfordul az emberrel, hogy ilyenkor rkt mond... - Nem. Igazn rka volt, de szokatlan ez a hrom cs. Br a rka llt. Golyval is meglhettem volna.

- Ja! - vakarta a flt bartom. - Elfelejtettem mondani, hogy egy kicsit flibe kell clozni. Mondjuk, egy tenyrnyivel... A msodik hajtsban nem lttam semmit. Paczolaynl szpen szlt a puska. Hrom kakast ltt s ltott kt rkt. Kzben kisttt a nap. Amikor a harmadik hajtsra fellltunk, valahol litnira harangoztak, s a cserjkrl peregni kezdett a h, mintha a harangsz verte volna le a fkrl. Mennyi bkessg volt ebben a dlutnban! s mennyire ms bkessg, mint amirl zugkvhzakban ordtottak a szletett "Untauglich"-ok. Ez a bke a tavaszt vr tl lma volt, s az a msik, a hullk bomlsnak dgletes bkje... Nem tudtam figyelni a hajtsra, pedig rdemes lett volna. Amint oldalt nzek - egy szles csapson lltam -, akkor ugrott be a tloldali srbe egy hatalmas diszn. Lvsrl sz sem lehetett. Szidtam magam nagyon. Azt sem tudtam, egyedl volt-e vagy mr eltte is voltak. Errl persze nem szlhatok bartomnak... Most mr igazn figyeltem. Az volt az rzsem, hogy valami mozog elttem, de ez inkbb csak sejts volt, mert ltni nem lttam semmit, s azokat a csekly, surran neszeket madarak is okozhattk. lltam mozdulatlanul. A hajtok mr kzeledtek, de valami csknys feszltsg tartott bennem, s nem engedte, hogy vllra vessem a puskt. szintn szlva, rkra gondoltam. Elfordult mr velem, hogy a hajts legvgn, a hajtok eltt pr lpsre ugrott ki a rka. A puska vllon, s nem segtett mr a kapkods. Szinte vrtam, hogy mikor vrsdik meg a havon a ravasz bartom bundja, amikor... - H...! H...! Disznk...! Vigyzz!! Nagy kavarods, s jobbra is, balra is rohannak havas feketesgek. Jobbra nem mertem lni - csodlatos gyorsan gondolkodik ilyenkor az ember -, mert arra kiabltak a hajtok, balra pedig most ldult ki egy sld. Egszen kzel. Arra mr nem volt idm, hogy golys csre vltsak, de nem is volt szksg golyra. A kis sld csak elnyaklott a nagy hban, mr mellette rohant a msodik, s a bal csre az is fldhz vgta magt. Pillanatok alatt esett meg a kt lvs, amikor egy nagy, szrke diszn ugrott ki utolsnak. Ettl aztn belegabalyodtam a drilling lehetsgeibe. Hogy is van csak azzal a golys csvel? Persze a gombot lenyomni. Lenyomtam. A nagy diszn mr a szles csaps tls oldaln trta a havat. n meg hzom a ravaszokat felvltva, de csak nem akar szlni ez az tkozott hromcsv. De ht hogy is szlt volna szegny? Fel is kellett volna hzni a kakast... A nagy diszn eltnt. Melegem volt nagyon. Szerencsre senki sem ltta az esetet... - Persze srttel... - irigykedett Paczolay. - Szegny malackk, dicstelen halllal vgeztk... Tbb nem volt?

- Nem... - Csak ez a kett? - Csak... Paczolay kutatva nzett krl. A nagy diszn egsz vlyt hagyott maga utn a hban. - s ez...? Megadan hajtottam le fejem: - Ez a buta drilling az oka, hidd el! Nem talltam a golys csvet... - Tulajdonkppen ilyesmirt kikts jrna - shajtott bartom -, kr, hogy eltrltk... - s sztlanul ballagtunk az erdszhz fel. - Nagy volt? - krdezte ksbb. - Ne bosszants! ris. Mint egy gppusksl. Az agyarait kln vittk utna... Paczolay aztn nem szlt tbbet. Az reg Flp megknlt bennnket: - A vejem kldte Badacsonybl. Vincellr a vejem. Taln tetszik is tudni? Nem tudtuk, de a bor kitn volt. Odaknt mr szikrzni kezdett a tli este, s az reg Flp engedlyt krt, hogy marhit megetesse. - Csak etesse, Flp bcsi. Egyedl maradtunk. A szobban egyhangan jrt-kelt az ra reg ketyegse, a sarokban egy kis karcsonyfa csillogott, s nem lttuk mr egyms arct, amitl magunkba sppedtnk megint, s knny lett szintnek lenni. - Tulajdonkppen srni lenne kedvem - kezdte bartom. - Ht miv lettnk, mondd, miv lettnk...? - Semmiv! - Vgigverekedtk a vilgot, idegen fldn lltunk mindig, s most vge. - Vge...! A szoba gy borult rnk fekete leheletvel, mint a srbolt, s az ra mintha cseppenknt ejtette volna az idt a gdrbe, mely meg nem telik soha. A sznban is sztlanok voltunk. Az erd hidegen hallgatott, a csengk alig szltak, s mindketten reztk, hogy en-

nl a hidegnl a szvnkben mg nagyobb hideg van. n egyenesen az llomsra mentem. Vrtunk. A vonat sokat ksett. -.. . s hidd el - kezdte megint a bartom -, nem lesz ebbl feltmads egyhamar. Ami idnkben: nem! Taln a gyerekeink megrik? Az unokk biztosan. - Hogy mondhatsz ilyet? - Mert rzem. A harctren is megreztem, ha valami disznsg kszlt... - Ht ezt rosszul rzed! A vonat lmos, vrs szeme pislogni kezdett. Megleltk egymst hosszan. - El ne felejtsd, amit most megjsoltam, mi mr nem ltjuk tbbet sem Kolozsvrt, sem Kasst... De a gyerekek, azok biztosan... A vonat elhzott bartom melll, s ma is ltom mg hrihorgas alakjt, amint eltnik a pislog lmpa s a szll kd szrkesgben. Ez volt az egyik karcsony. A msodik mg nincs itt, de mr elkezddtt. gy kezddtt, hogy levelezlapot hozott a posta. Rajta a kassai dm. Blyegn hatalmas pecst: "Kassa visszatrt"... Ismers az rs, nagyon ismers, mint a kedves arc, melyre csak mosolyogva tud nzni az ember: - "Kedves Bartom! nknt jelentkeztem, s most itt vagyok. lelnek, cskolnak bennnket. Hatrtalanul boldog vagyok! Csak azrt rok, hogy figyelmeztesselek jslataimra. Te mindig olyan pesszimista voltl... Emlkszel, mit mondtam, amikor elbcsztunk...? Emlkszel? lel boldog bartod: Paczolay." Forgatom a lapot, hideg este lesz krlttem, s jra ltom hrihorgas bartom, hallom a hangjt is. Tudom, hogy mst jsolt, de ez nem baj. Kassa visszatrt, s ez a msodik karcsony. (1938) * * * Lelkiismeret - "Mg hattyink is vannak - rta Paczolay -, de feljk se megyek, mert nem akarom riasztani ket, amg itt nem vagy. Liba: milli. Kacsa: ugyanannyi. Mire vrsz? A korcsolyid elhozd, mert a rten rengeteg a jg, s az rokpartokat korcsolyval szaladjuk vgig."

Nagy tl volt akkor. A patakok is mind belltak, s a szegny, hes libk jajgatva ggogtak az jszakk hideg, tancstalan tjain. A h, a jg eltemette a vizet, eltemette a fldet s eltemette az letet. Pusztult a vad az erdkben, a mezkn. Aki akarta, kzzel is megfoghatta ket, de ki akart ilyenkor vadszni? Elg volt az etetket rendben tartani. A kocsi kivitte az ocst meg a sznt, s visszahozott csontt fagyott zeket. A vad ott llt az etetk krl. Bgyadtan, esetten nzte az embert, aki lelmet hozott, s amikor a szn elldult, azonnal visszament, s enni kezdett. s nem mlott sem a hideg, sem a h. Paczolay levelben csak a hattyk izgattak. Libt, kacst lhettem otthon is, de hattyt... Msnap hajnalban aztn felltem a vonatra, mely bartom "hattys" hazja fel kzeledett. Hajnal volt mg. A mozdony gzfelhben szott. Ez az a gz volt, aminek fteni kellett volna, de befagytak a csvek, s a gz belesvtett a vakvilgba. A kocsi ablakn terjedelmes plmk s egyb dlszaki nvnyek virgoztak, s gy flig megdermedve hulltam hrihorgas bartom csontos karjaiba. - A hattyk...? - t darab. Egyet te, egyet n lvk... gy beszlt rluk, mintha a hattyk kertjk alatt, a patakban kltttek volna. Ekkor mr reggel volt. Az lloms krl feketedett a h a libktl. - Ltod...? Fel se rebbennek. - Szegnyek! Amikor a szn csilingelve elszaladt mellettk - j srttvolsgra -, a libk fellltak. Nyakuk krdjell grblt, mintha azt krdeztk volna: - No, mi lesz? A szn tovbbcsszott, s az ezernyi madr allfan viszszatottyant a hba. - Ht mit szlsz hozz? - Semmit. Nlunk is sok a liba. - De ennyi nincs? - Nem olvastam meg... - Hattytok is van? - mrgeldtt bartom, aki tbb lelkesedst vrt tlem. - Az nincs.

- Na, ltod. Itt minden van! Reggeli utn elindultunk "hattyzni". Arra gondoltam, hogy majd sok v mlva, ha unokim lesznek, elveszem fnykpeket, s a csemetk nagy szemekkel hallgatjk, kor regapjuk itt hattyzott, meg ott hattyzott. Haj idk voltak...! Paczolay is mellettem ll a kpen, s azt mondom: - Szegny, megboldogult bartom... Paczolay kt vvel idsebb. Flszemmel rsandtok piros orrra, s nem merem elmondani, hogy mit gondoltam. Erszakos ember. Mindig fell akar maradni. Szeretem Paczolayt, de a kt v az csak kt v... Illik, hogy n knnyezzem meg t... Egyelre knnyeink csak az orrunkkal kapcsolatban jelentkeznek. - A lovakra vigyzzatok! - intett bennnket bartom apja. - Jnos, valami fvsba bele ne menj, mert akkor inkbb haza se gyertek. Hogy velnk mi fog trtnni, arrl az reg Paczolay nem emlkezett meg. gy ltszik, velnk nem eshet baj. Lassan ballagott a szn. A kt nehz murakzi szles fara alig mozdult elttnk. Ha a kocsis biztatta ket, csak a farkukkal intettek vissza. J, j, tudjk k az utat, mit nagykpskdik itt Jnos? Egyltaln disznsg ilyenkor kihajtani a szegny lovat... Nem mondom. A hossz, nyrfs ton tretlen volt a h, s a lovak jeget izzadtak a fertelmes hidegben. Krlttnk libk. Az egyik csapatban egy klns szn libt ltok. - Gza, ez valami ritkasg. Meglvm. - Elszr a hattyk! Mentnk a hattyk fel, melyek lltlag a rt kzepn az rokban tanyznak, hol valami meleg forrs lehet, mert nem fagyott be a vz. A libafalkk - amerre mentnk - eltipegtek utunkbl. A nyrfs t vgn kis domb. Leszllunk, s felcsszunk a domb tetejre, honnt beltni a kis tocsogba. A h nagy fehrsge kzepn fekete tkr a befagyatlan vz. s ebben a tkrben, mint t kis glya l mozdulatlanul az t hatty. Csak nztnk. Akkor mr reztem, hogy n ilyet tbbet nem ltok. Taln szztven lpsre lehettek. - Na, gyernk! - veznyelt Paczolay. a amiaj! Szp rla

- Ne kiablj - rettentem meg -, elreplnek. - Fent. Szeldek ezek - indult el bartom -, tegnap a csszt tven lpsre bevrtk... - Te, Gza, ezt nem hiszem. - Csak gyere! Puskinkat lvsre kszen tartva, kicsit oldalt mentnk a hattyk fel. A h ropogott, mintha kockacukrot rgtunk volna. - Elg lesz, Gza... - Nyugalom! Bennem mr amgy is mozgott minden ideg, s bartom fennhjzsra szinte reszketni kezdtem. - Te, ha elmennek...! gy beszltk meg, hogy letrdelnk, bartom szmol: egy, kett, hrom, s a kt szls hattyra lvnk. Messzelts puskkkal igazn nem volt tudomny a kiszemelt hatytykat meglni, br a sortzszer lvldzshez nem volt sok bizalmam. Paczolay mg mindig ment. A hattyk gyansan figyeltek. - Gza, n nem megyek tovbb... Paczolay megllt, knyelmesen kinzte a helyet, drmgtt valamit kishitsgemrl, s letrdeltnk. - Most szmolok - mondta. Belenztem a messzeltba. Keresem a szls hattyt, de bizony nem ltom. Felemelem a fejem s sziszegek, mint akit megszrnak. Az t hatty lgy szrnycsapsokkal szik a levegben... Sztlanul ltnk vissza a sznba. Bartom hamar kiheverte a kudarcot. - Most libzunk egy kicsit, aztn folytatjuk... - Nem mentnk elg kzel - dhngtem. - Hsz lpsre kellett volna! Aztn lasszval... Elg hossz nyaka van az ilyen hattynak... Paczolay felhborodott. - Ltszik, hogy mennyit rtesz a dologhoz. Azt hiszed, tlnk repltek el? Nevetsges. Ilyenkor rplnek kicsit, minden dleltt. Aztn visszajnnek. Ezt minden gyerek tudja... Most meglvd azt a furcsaszn libt, aztn visszamegynk a hattykhoz. Sokig kerestk a libmat. Kzben kisttt a nap, s enyhre fordult az id. A nyrfkrl - mintha megrztk volna

magukat - csillog hfelhk szakadtak le, s a felszabadult gak nyjtzkodva lendltek helykre. Csak a libmat nem talltuk. Igaz, az id enyhlsvel mintha a meggmberedett szrnyak is kiengedtek volna. A napsugrral let hullt a hmezkre, s a libk lankadt hallvrsa egyszerre felengedett. Nem vrtk mr kzelre a sznt, gnyos, nagy hangon repkedtek j magasan, mintha zenetet kaptak volna valahonnan, hogy elmlt a baj, csak egy kicsit tartsk mg magukat, lesz elesg s szabad vz bven. Vgre meglttuk a furcsa szn ludat. Messze volt, nagyon messze. - Na, ldd meg, aztn menjnk. Paczolay ezt gy mondta, mintha azt mondta volna: gyjts r, s aztn tovbb "hattyzunk"... Nem panaszkodhatom. Mozdulatlanul llt a szn. Feltmasztottam a puskm. A kt nehz lnak a fle se moccant, amikor elhztam a ravaszt. De a liba se panaszkodhatott. Allttem, csak gy porzott, s krlttnk - mintha csak erre vrtak volna - nagy zajgssal kapott szrnyra az ezernyi nagy madr. - Menjnk a hattykhoz! A hattyk azonban - gy ltszik - msfel voltak elfoglalva, mert a tocsogn csak egy-kt kacsa szklt. Bartom rosszalllag nzett krl: - Hol a fenben csavarognak ezek...? Mintha a hattyk tallkt adtak volna neki fl tizenegyre... - Taln otthon hagytk a zsebrjukat... Paczolay rm se nzett. - Akkor kacszunk. Jnos, a korcsolykat! Tl a dombhajlson mg az szn kinttt a patak, s kt partja mentn tkrs, nagytblj jg nyjtzkodott. A havat leseperte rla a szl, s mi vidman cssztunk rajta vgig. Egy percre mg a hattykat is elfelejtettk. Vgre vadsztunk. Nagy vekben vgtunk az rok partjhoz, s egy-kt kacst mindig lttnk. Kzben tzet raktunk, megebdeltnk, s utna jra vissza a hattykhoz. A kis tocsog res volt. Htkznapi, szrke, mintha sose szkltak volna rajta a mesebeli lommadarak. Ekkor mr dlutnra jrt az id. A rt felett kd kezdett gomolyogni, s jra megszlltak a libk a nyrfs t kt oldaln. - Legalbb ezekbl lvnk egyprat - morgott bartom, aki ez ideig egyfolytban szidta a hattyk neveletlen nem-

zetsgt. El jra a golyspuskkat! Leszlltunk a sznrl. A kd mr fstlgve jtt a rt fell, nem sokat vrhattunk. Lvseinkre ktelen kavarods. Mg azt sem lttuk, maradt-e liba a fldn, amikor Paczolay vadul ismtelt, s a kavarg tmegbe beleltt. Az ilyen ostobasg ragads, s pldjt n is kvettem, de annyi volt a liba, hogy szinte lehetetlen volt a golynak kitallni kztk. Persze, nem esett egy se. Elbbi lvseinkre azonban kt liba maradt a havon. Az egyik vglegesen, a msik pedig gyalogolt a rt s a kd fel. Puskinkat letettk a hra, s - utna! A havat helyenknt kemnyre fjta a szl, itt futottunk, de tbbnyire puha volt, s hamarosan elfeledtk a telet, mert melegnk lett, mintha foglyszatban lennnk. A liba sehol sem sllyedt. Eleinte tntorogva, ksbb pedig mind peckesebben lpegetett elttnk. Zihlva trtettnk utna. - Kertsd! - hrgtt Paczolay, de ekkor mr alig lltunk a lbunkon. A liba lassan kznk kerlt, mi pedig kt oldalrl szortottuk. A liba megllt. - Na, bds - fuldoklott bartom -, megvagy! A liba nem vette tragikusan bartom felkiltst. Kiszaladt kzlnk, s - mintha csak akkor jutott volna eszbe, hogy neki szrnyai vannak - szp simn felszllt a levegbe. n mr lelltam, de Paczolay rohant mg egy darabig, s a vgn tkot szrva vgta kalapjt a liba utn. Aztn leroskadt a hra. Egszen sszetrt testi s lelki llapotban voltunk. Pr perc mlva szl mozdult, elterelte a kdt, s fzni kezdtnk. Tvolrl libaggogst hozott a szl, de aztn mintha emberkiltsok is vegyltek volna bele. - Mifle kiabls ez? - krdeztem. - Vsrosok. Tsksen vsr volt. A kdt ekkor mr elnyomta a szl, s jl lehetett ltni, hogy az orszgton valami rendkvli trtnt. A szekerek lltak, az asszonyok sznes ruhi lnken mozogtak, s a kiltsok zrzavaros hullmzsa olyan volt, mintha tz ttt volna ki valahol. Csak ppen a harangok bicsakl nyelv flreverse hinyzott... - risten! Paczolay remeg kzzel trlgette verejtkes homlokt.

- Csak nem lttnk meg valakit...?! Szrny meggondolatlansgunk az esztelen lvldzssel gy fekdt rajtunk, mint a lidrc. Az az t taln fl kilomterre volt, de amikor a repl libk kz lttnk, puskink pontosan arra az tra nztek! Nem is tvolsg mannlicher-golynak. Igaz, a kdben kiss elvesztettk tjkozd rzknket, de ez nem mentsg. Agyonlttnk valakit!!! A tmeg mg egyre hullmzott az orszgton, s az volt az rzsem, az arcok mind felnk vannak fordulva, s a kezek rnk mutatnak. - Gyere, Gza! - nygtem. Nem szltunk egsz ton egy szt se. Majd Vcra visznek - gondoltam -, esetleg Szegedre, a Csillag brtnbe. Kitanulom a kovcsmestersget, s ha kiszabadultam, eltnk a vilgban. Taln Amerikba megyek. Nem. Jobb lesz Kanada. Prmvadsz leszek... De akkor minek a kovcsmestersg...? Kr, hogy a brtnkben nem tantjk a szcsipart... Sri hangulatban rtnk haza. Bartom szobjban lerogytam a szkre, s vrtunk valami rmet, hogy bizonyossg legyen. A hossz folyosn minden lps mintha puskalvs lett volna, de senki felnk se jtt. Taln mr tudjk is... Ksbb a szakcsn sipkol hangja gy rt hozznk, mint a llekharang: - Most mennek a csendrk... sszezsugorodtunk a szken. A csendrk... Aztn a tehenesgazda nehz hangja: - Adja ki, Rozi, a mentszekrnyt, a mienkben mr nincs ms, csak egy oll, meg az a bdognyavalya..., ami lbtrshez kell. - Szval, l mg - gondoltuk -, de meddig? Mlt az id. Amikor az reg Paczolay benyitott hozznk, lehorgasztottuk fejnket, s vrtuk az tletet. - Ht ti mit bujkltok? Mintha titeket hajkursznnak a csendrk... Hallotttok, mi trtnt? Hallgattunk. Nem voltunk kvncsiak, mi trtnt. - Az a kutya plinka. Felnztnk. - Plinka?

- Persze, hogy plinka. Bortl sohase vadul gy meg az ember. Megivott a tyksz fl liter plinkt, a gerencsr nem trt ki neki, el a bicskt. Aligha marad meg. Na, gyertek, egyetek valamit! Tavasz lett krlttnk. let. Vgyak. Az nvd bilincsei lehulltak a fldre, s olyan bgyadtan ltem flrebillent fejjel, mint egy flnapos gmfika. De nem gy Paczolay. mr prszklve mosakodott. - Megfuttatott bennnket az a kutya liba - szuszogta -, kiizzadtam. Nem akarsz msik inget? Olyan csendes vagy... Hiszen nem mondom, fltettelek, mert szintn szlva, csak te lttl arra az t fel. n sztnsen kicsit flrefordultam... Nztem a padls fel, hogy nem szakad-e le a mennyezet, s nztem a fldet, hogy nem nylik-e meg Paczolay alatt. azonban vidm volt, mint a cinege mrcius vgn. - Holnapig maradhatnl - mondta -, megljk a hattykat, s magaddal viszed kitmetni. Postn knnyen megromlik az ilyen knyes madr... (1939) * * * "Tzokjaim" A tavasz sokig ksett akkor is. Mrciusban mg a tl bokzott a dombtetkn, a hajlsokban illattalan csendben lltak a hvirgok s az ibolyk csak halk, tvoli lmok voltak. Egy reggel aztn tavasz lett hirtelen. Kapkod, elksett tavasz. Elszr is sztrgta a havat, aztn felrzta a mheket, kinyitogatta a mandulk, barackok virgait, s gy hzta ki a dslevel fveket a rten, hogy szinte hallani lehetett. A bkk nagy gyorsasggal szedtk ssze nyri zenekaruk tagjait, a darazsak kizdultak az eresz all, s egy mindjrt megcspte reg vizslnk orrt, a verebek sszevesztek minden szl szalmn, hogy melyikk vigye fszkbe, mert a fszekraks is nagyon srgs lett egyszerre. Egy piros lepke virgos szrnnyal thintzott az udvaron, a cserebogarak kitrltk az lmot szemkbl s a rka elvitte az erdr legszebb kakast. Rkknl nyilvn szaporasg lett, de az is lehet, hogy a rka csak tli adssgokat trlesztett. s ha mindez nem mutatta volna vilgosan, hogy itt a tavasz: megrkezett bartom levele is, hogy menjek tzokkakasra, mert mris elkstem.

Ez a levl minden tavasszal megjn. rlk neki nagyon, mert vgeredmnyben fri dolog tzokra jrni, de el is szomort mindig, mert bartom "Pokolflegyhzn" lakik, vagy mg azon is tl, valahol az Alfldn, s oda-vissza legalbb ngy nap kellene, hogy rdemes legyen a temrdek utat megtenni. De ht kinek jut ma egyvgben ngy nap szabadsg...? gy aztn lelk, s jvre grem rkezsem. De akkorra biztosan! Immr 10 ve... Egyttal meghvom bartomat viszonzsul - zbakra. gy megy ez mr vek ta. Kzben - elmletben - megljk a nagybajsz tzokkakast s a kapitlis bakot, csak ltni nem ltjuk sem a kakast, sem a bakot, sem egymst. Tavaly aztn megvltozott minden. Bartom azzal a forradalmi jtssal lepett meg, hogy jn! Gyanakodva forgattam levelt: micsoda felforgat elem lett ebbl az emberbl? Katonknl ltztt mindig a legszablyosabban, az akadmin az els padban lt, s az jegyzetein lskdtt a fl osztly. Az llamnl, ahova csodakppen bekerlt: soron kvl lptettk el, s most szabadsgra jn... Hallatlan! De azrt rltem nagyon! sszelelkeztnk, jl megnztk egymst, s miutn megllaptottuk, hogy egyiknk se ment ki nagyon a formbl, beszmoltunk a csaldrl. Azokrl, akik elmentek, s azokrl, akik jttek... Eljr az id... Aztn elkezdtnk vadszni. Egyelre csak a szobmban. Bartom mg nem ltt zbakot, n pedig tzokot, nem is beszlve azokrl a libatmegekrl, melyek az hazjban olyan kznsgesek, mint nlunk a verb. Egyszval klcsnsen elbvltk egymst. Nekem a vzi vad rgi szerelmem, neki pedig az erd, az z, a szarvas. Rgi hazjnak, a Felvidknek vadjai. Nagyon termszetes, hogy kerlt a libaeldordba, n pedig a hegyek kz. Szeretem n az erdt is. A hallgatag, mly vlgyeket, a korons szlfk zsongst, a hvs forrsok mesit, az lyvek felleges vijjogst, a kakukkszav erdei mjust, levlperget szt s az erdk hidegprnj telt, de a suttog ndast, a titokzatos nagy vizeket, felcsobban halakat, a meglapult ndi tzeket, a folyk magasabb egt s a rtsgek mlyebb jszakjt jobban szeretem. - No, majd jvre! Akkor aztn kitobzdom magam. Kt teljes napon t, mert kt nap utazsra kell. jflig beszlgettnk, de hromkor mr teljes tbori felszerelssel srgetett. Menjnk! Bartom nem vgyott a legjobb bakokra, de n mgis szerettem volna, ha tisztessges agancsot visz lapos hazjba. No, nem a legjobbat, ami az erdn van - ez mr nagy-

btymnak volt sznva -, s nem a "szellembakot", melyet egy bikrt a szomszd tulajdonosnak grtem, de mindenesetre egy j bakot, hogy rme legyen. Persze az erdben is beszlgettnk, de csak gy suttogva. Emlkszel-e erre, meg emlkszel-e arra...? s csendesen lpegettnk a cserkszton. Egyszer csak megltom, hogy az egyik bokor mellett egy z vrsdik. Megllunk. Bartomnak piros a fle az izgalomtl, s vrjuk, hogy lpjen egyet az z. Nem is krette magt. Gynyr kp volt, de n nem nagyon lveztem. A nagybtym bakja volt... s csak nztk. A bak pedig lpett vagy kettt, s ezzel el is tnt. - Mrt nem lttl? - suttogom megknnyebblve. - Azt mondtad, hogy meglksz, ha rdemes. - Lni kellett volna... - Taln mg kijn. Vrjunk... Isten ltja bns lelkem, de slyos fohszokat menesztettem Hubertushoz, hogy kldje ezt a beste bakot msfel... Nem bnom, ha bartom az sszes tbbi bakot lelvi, csak ezt a kettt ne. Kezdnek gyengbb is megtenn... Tpeldsembl puskadurrans billentett ki. - Mire lttl? - A bakra. Azt hiszem, elhibztam - s ktsgek rngatztak az arcn. Hibzta az rdgt! Ott fekdt a bak alig 100 lpsre. Bartom htattal trdelt le mell, s olyan igaz rme volt, hogy szinte meghatott. Nem baj - vigasztaltam magam -, nagybtym megkapja a "szellembakot", a szomszdnl pedig lemondok a cserebikrl. s ettl kezdve egytt rltnk a baknak. - Sose felejtem el - szuszogott, mert lvezettel akasztotta nyakba a bakot -, s olyan tzokot lsz nlam, amilyenrl nem is lmodtl. Tlen meg, ha lejssz, ht beleunsz a libba, kacsba... Msnapra uhuzs volt tervbe vve, de nem rtem r vele kimenni, ht a csszre bztam, hogy kalauzolja, s a baglyot is kezelje. - Van ott egy kis erd is. Nha megll benne egy-egy csavarg bak. Nyugodtan meglheted! - ezzel bcsztunk el. Ez hajnalban volt. Dleltt a hatrban jrtam, s hallottam, hogy nha szl a puska. Tz ra tjban pedig feljk fordtottam a rudat, mert kvncsi voltam, hogy mit ltt.

ppen kszldtek hazafel. Egy karvaly, pr szarka s szrkevarj volt a zskmny. Bartom arca tndkltt; markt drzslte, sszekacsintott a cssszel, aztn karon fogott: - Most pedig olyat mutatok, hogy hanyatt esel... - s hzott az erd fel. Vidman lpegettnk. Azt hittem, hogy valami ritka madarat ltt, s kvncsian nztem szt az erd rnykban. - Odanzz! Hazudnk, ha azt mondanm, hogy hanyatt estem, de hogy megtntorodtam, az szent igaz. Az egyik fn ott fggtt hatalmas, hossz agancsval a "szellembak". Szellembaknak azrt hvtuk, mert nha hetekre eltnt, nha megjelent az erdrnek, gombaszednek, st vadsznak is, ha mr kocsin lt, s a puska tokban volt. Hatalmas testrl s nagyon hossz agancsrl jl ismertk. A szomszd birtokos egyszer megltta, s egy bikt grt rte, ha ezt a bakot tengedem... s most itt lg. Megtrt szemei a fldet nzik, mintha pihenni vgyna. A cssz mg forgatja is a fejt, hogy jobban lssam az agancst... Estig se trtem egszen magamhoz, s csak akkor kezdtem megbklni, amikor bartom jra beleringatott a tzokok, libk, kacsk s nagy rtsgek vilgba. - Horgszhatok is? Bartom csak legyintett: - Olyan csukk vannak a kintsekben, hogy elg kihzni... Ezek utn pedig mr el is feledtem a kt legjobb bakot. Elvgre a tzok se kutya! Meg a ndas. A libk, a nagy vizek. s a bartsg...? ... Az idn mr felkszlve vrtam a meghvt. Horgszkszsgem, puskm, j patronok elksztve. Lefekvs utn sokig nzegettem mg a sttsgbe, s mire az lom partjra rtem, mr pattogott krlttem a ndas, csattogott a ndiverb, mmgtek a piros has bkk, s a vetsekben akkora tzokok verekedtek, mint egy strucc! A bakok mr rg feledve voltak. Vgre aztn megjtt a levl. Lehet csomagolni - gondoltam -, de lssuk, mit r a bartom: - " Taln csodlkozol a blyegzn - rja -, s nem is gondolod, hogy rgi lmom vlt valra. Bocsss meg, hogy ilyen rviden rok, de csomagolunk..., s amgy sem brok magammal. Itt hagyhatom vgre ezt az egyhang vilgot. Meglthatom jra az n drga hegyeimet, pisztrngos patakjaimat!

thelyeztek Kassra!"... De a tzokokrl egy sz sem volt benne. (1939) * * * Karcsonyest A Csend az erdbl indult el. Ekkor mg kora dlutn volt. Mire kirt a rtre, ott vrta mr szrke palstjban a Kd, s a falu alatt melljk lpett a tli dlutnok rvid rnyka: az Alkony. A vrosba mr egyszerre rtek. Elszr a klvrosi boltok ablakai csuktk le elttk szemket, de aztn resek lettek az utck; a rendrk a fal mell hzdtak s hazagondoltak, az llomsrl elmentek az utols vonatok is, s a kaszrnyban sem hallatszott ms, csak Bka honvd tollnak sercegse, aki napostizedesi minsgben, de teljesen szolglaton kvli hangulatban rt a levlpaprra, melynek bal fels sarkban, nefelejcsvirgok kztt kt galamb cskoldzott... A Csend, a Kd s az Alkony benztek az ablakon, aztn rborultak az egsz kaszrnyra. A homlyos, hideg folyoskon ekkor mintha lptek koppantak volna, s Bka honvd arra gondolt, hogy taln betlehemesek jnnek, de nem jtt senki, csak a karcsonyest bkessge s vgyakozsa lpegetett a hossz folyosn, a vrosban, taln az egsz vilgon. Ekkor nyitott be hozzm Paczolay hadnagy feldltan, az ajtt nyitva hagyva s vgigrobogva szobmon. - Ht ilyent mg nem hallottl...! - Paczolay, lgy szves, tedd be az ajtt! - Hanyatt esel, ha elmondom. - des Paczolay, tedd be az ajtt, s ne izgass! Ltod, hogy borotvlkozom. - Becsukatom azt a gazembert! Be n, ha szz vig volt is a legnyem. Erre mr megllt a kezemben a borotva, mert nagy dolognak kellett trtnni, ha Paczolay ilyesmire vetemedik. Miska ugyanis, Paczolay legnye, nemcsak kznsges tisztilegny volt, hanem ezenfell egy szemlyben: anys, pnztros, szerelmi futr, gondnok, titkr, szakcs, hajt s - minden. Ha este valahova kszltnk, Paczolay elszr hozz fordult: - Hogy llunk, Miska...?

Sehogy... -De mgis! Miska erre elvette a csaldi kasszt, kiutalt valami nyavalys sszeget, s "Tbb nap van, mint kolbsz"-t morogva otthagyott bennnket. - Holnap kidobom - kromkodott ilyenkor Paczolay, de ezt mr senki sem hitte el, mert Paczolay Miska nlkl nem lhetett. De ennl tbbet is mert Miska! Amikor a szomszd erdbe csinltunk egy nagy sszejvetelt az ellptetsek rmre, Miska leksette Paczolayval a vonatot, aminek kvetkeztben Paczolay nem vett rszt az ltalnos rmben - jflig szidta Miskt -, de nem vett rszt abban az ltalnos lecsuksban sem, mely a kirnduls kvetkezmnye lett. Mi msnap fejfjsan dngtnk a gyakorltren, gyomrunk s ersznynk resen melygett, Paczolay pedig dn nyikorogtatta vadonatj csizmjt. - Hallom, jl mulattatok... - Jl! - nztnk r stten, s majd rosszul lettnk, amikor tzraira kolbszt s bort rendelt. - Bort! - mondta kajnul, s csettintett mellje. s aznap, a rendkvl zivataros kihallgats utn Paczolay - lltlag homlokon cskolta Miskt, s rangyalnak nevezte... ... s most lecsukatja. - Csak csukasd le Pac, nagyon szemtelen volt mr. Paczolay csak legyintett. - Emlkszel a kgti erdre, sokat mesltem rla. - Valamire emlkszem, de akkor mg nem voltl katona. - Nem. Sorozs eltt volt. Nagybtym ott a ferdsz. Mint dik minden szabadsgom ott tltttem, s szabadon puskzhattam az erdben. Most van ngy ve, karcsonykor is ott voltam, s teheneket hajkursztunk. Lttem is kettt, aztn hazakldtem a kocsit. Egyedl bolyongtam tovbb, mert csodlatos szp volt az erd, lassan esni kezdett a h, s n szre sem vettem, mr kirtem a hatrra, hol ktmteres drtkerts zrta le a mi erdnket a szomszd kzsgitl. Itt aztn meglltam. Mindjobban esett a h, s abban a spped, nnepi csendben j volt nem mozdulni. Egyszer csak megfordult velem a vilg. A drt mellett, az egyik bokor mgl kivlik egy alak. Vlln keresztlvetve egy risi bak. Mire magamhoz trtem, mr fent volt a kertsen. Irtzatosan felhborodtam. Drillingemben goly s reg srt. Agyon nem lhettem, de annyi idm volt mg, hogy kicserltem a patront a madrsrttel... ppen a vastag rszt mutatta felm...

- Szval, megtorpedztad. Paczolay megakadt az eladsban, s mrgesen nzett rm. - Hogy rted ezt? - Ez finoman van mondva, ha egy hajtt fenkbe lnek. - Ht igen. Az alak odakapott, kromkodott s eltnt a tls oldalon. Ksbb mr bntott az eset. Nagybtym csnyn leszidott, de hiba rdekldtnk jegyztl, csendrtl, orvostl, nem hallatszott semmi, hogy valakit meglttek volna... - Elhibztad, Paczolay. Elfordul az nlad... -.. . s most - ugrott fel -, ahogy hazajvk vratlanul, Miska az n mosdtlamban mosdik... - A fogkefdet is hasznlja..., ha ez hozztartozik zavaros eladsodhoz... - Az nem igaz! Szval, szidom, mint a bokrot, hogy most mr irgalmatlanul elzavarom, amikor gy is ltom, hogy a hta csupa himlhely vagy mi a fene... Mg valami betegsget kapok tle. - Nem himl az, hadnagy r - mondja Miska bnbnattal -, csak belm ltt egy marha a kgti erdn, a hadnagy rnak elmondhatom. gy volt az, hogy fogtam egy zikt... - Fogtad? - Puskval, tetszik tudni, aztn amikor mszom t a drton, csak durr! gy megltt az a nyavalys, hogy csak lefordultam. A sgorom egsz szentkarcsony napjn bicskzta ki a sok srtet, de mg most is van bennem egy csom. Valami vendggyerek volt a ferdszknl. Ht az volt. De ne adja az Isten, hogy kezembe kerljn, mert kitekerem a nyakt, mint a cigny az rgt... Paczolay csnyn felindult elbeszls kzben. Vkony dmcsutkja srn szaladglt fel s al. A vgn megllt elttem, s gy kiablt, hogy odbb hzdtam. - Ne ordts, Paczolay! Vgeredmnyben nem tged lttek meg... - Te is ezt mondod? - mult el. - Ht mg ki mondta? - Miska. Amikor megfogtam a ggjt, hogy n voltam, aki megltte, s n tekerem ki a nyakt, mint az rgt, mert az ilyen alval, gazember vadorz mst nem rdemel, csak hpogott, s amikor otthagytam, azt morogta, hogy gy kiablok, mintha ltt volna meg engem. Plne htulrl... Ht a trvny az kutya...?

- s most...? - Becsukatom! Ott zldl meg a bds. - Igazad van, de lgy szves a nadrgomrl leszllni, nem azrt vasaltattam. Paczolay ugyanis annyira belelovalta magt az elbeszlsbe, hogy utna fradtan vgigdlt gyamon, hol a nadrgom volt kiksztve. Aztn kimentnk a vrosba, mert hivatalosak voltunk valahova, ahol karcsonyfa volt, otthon volt, kt kkszem kislny volt, akik feledtettk velnk, hogy a mi otthonunk messze van, s hogy mikor ltjuk, azt csak a j Isten tudja. s amikor ellobbantak a gyertyk, jfli misre mentnk. regesen padba ltnk, lehajtottuk fejnket a Gyermek eltt, aki messze, messze valamikor ezen a napon szletett. Az orgonasz halk simogatsa a szvnkbe kszott, s tvoli lmokat bontogatott, amikor neknk is lesz karcsonyfnk, otthonunk, taln - kkszem felesgnk... Odaknt meg szp csendesen hullani kezdett a h. Csendes volt a vros. A villanylmpk rvn dideregtek, az ablakok lmosan hunyorogtak, s rgen elmentek mr az utols vonatok is, halk dohogssal nagy, fehr mezk fel. Hallgat homly szobjban volt tottunk, nagyon akkor gyjtotta csonyfn. borult a kaszrnyra is, csak Paczolay valami enyhe vilgossg. s amikor benyiszven ttt bennnket valami, mert Miska meg a csillagszrt egy rva kis kar-

Aztn csak llt, nzett bennnket, s nem szlt egy szt se. De mi se...! Paczolay hangosan krkogott, kardjt felesleges zrgssel csatolta le, s vgl csak ennyit mondott: -Te..., te..., te... Miska... s a Csend, a Kd s a Karcsony jszakjnak brsonyos bkje benzett az ablakon. (1939) * * * 1923 karcsonya A tli alkony hideg rnyai bejttek az utcrl, s a h friss szagt hoztk be a szobba, hol este volt mr. Kinylt az ajt, s a tli est hs hszaga beomlott a szobba, hol meghlt mr a cigarettafst, kialudt a klyha, mert valami rvedez lustasg telepedett rnk, s elfelejtettnk a tzre tenni.

gy ltnk mr rk ta. Eleinte beszlgettnk, aztn ahogy az alkony az rnyait krnk fonta - mind nagyobbakat hallgattunk, s vgl nem szltunk semmit, mert az rnyak emlkeket hoztak tvoli idkbl, amikor mindig gett a tz, idejben vilgossgot gyjtottak, mgttnk mg nem volt semmi, elttnk trva az let, a nagyvilg; emlkeket hoztak elmlt idkbl, melyek a messze erdk tiszta, havas karcsonyfa-szagval most bezdultak a szobba. Kinylt az ajt, be is tevdtt. Kaparszott valaki a falon, kattant a villanykapcsol, s a vilgossg kmletlen seprje elsodorta melllnk az lmokat s emlkeket. Paczolay hunyorogva s mrgesen rendelkezett. - Ojtsd le! Katt. jra sttsgben maradtunk, de mivel az elbbi ringat, bks hangulatnak mr vge volt, rvid csend utn jra veznyelt: - Gyjtsd fel! Nem tudsz kopogni? - Kopogtam, hadnagy r. - Nem hallottam. - Pedig kopogtam. - Ht akkor kopogtl... - s unottan legyintett, hogy bnom is n, mit akarsz tulajdonkppen, eredj a fenbe. De Miskt, Paczolay legnyt nem lehetett ilyen knnyen elintzni. Misknak szerzett jogai voltak. Miska titkr volt, anys, szakcs, fhajt s Paczolayt Miska vagy Miskt Paczolay nlkl elkpzelni egyltaln nem lehetett. Miska teht krlnzett a szobban, hogy hziasszonyi teendit hol kezdje el, s szeme azonnal megakadt a klyhn. - A tzet pedig el hagytk aludni... Nem szltunk semmit, mert ez igaz volt. Miska ht Megrakta a tzet, s amikor gett, Paczolay vadszszerszmait kezdte elszedegetni. Vadszatra voltunk hivatalosak, s br a meghvst Paczolay gy erszakolta ki, ksbb szentl hitte, hogy a hzigazda hajt tpn, ha azon mi meg nem jelennnk. - Csupa rongyos civil lesz - mondta -, gondolhatod, mrt hvott meg bennnket... - Adnak ott nyulat is a vadszoknak? - rdekldtt Miska. - Adnak - stott Paczolay -, de neknk nem kell. - Eladnm a piacon - sztte tovbb gondolatait Miska, aki pnztrosa is volt gazdjnak, s gy ltszik, a kassza nem dicsekedhetett valami ds tartalommal...

Paczolay gy nzett Miskra, mint a kgy a bkra, s Miska megrezte, hogy ez a pnzforrs nem lendti fel a kasszt, de azrt drmgtt valamit a drga patronrl s holmi kifizetetlen szmlkrl. - Te is eljssz puskahordnak, s a kadt rnak is szerzel egy rtelmes embert - szerelte le Miskt Paczolay, mert Miska zsmbes hangulatt csak a vadszat vltoztatta tavasziasan knnyelmre. Miska ugyanis a sokfle foglalkozson kvl civilben orvvadsz is volt, mgpedig nem a legutols. Vidman trlgette ht a puskt, s hosszas gondolkods utn azt mondta, hogy Mric rvezett hozza el nekem segtsgnek. - Rendes ember? - Nagyon - blintott -, azt a ktmteres Csiliket gy kivgta a kantinbl, hogy alig tudtuk sszeszedni. Ebbl ltszik, hogy Miska fogalmai a rendes emberrl meglehetsen egyniek voltak. De azrt nem bntuk meg, hogy Mricot hozta el, mert jkedv, okos, nagyon hasznlhat ember volt ez a Mric, aki egybknt az bel nvre hallgatott. A vadszat kds, decemberi reggel kezddtt, s csak dlutn kettig tartott, hogy gyertyagyjtsra mindenki otthon legyen, mert karcsony elestje volt aznap, s az nnepvrs ott szott mr a nehz hfelhk alatt. Erdei hajtsok voltak. Szpen szlt a puska, s Mric gy llt mgttem, hogy llegzett se hallottam. Csak sszenztnk egy-egy szp lvs utn, s bel szemei nevetsen kacsintottak, hogy: ez igen! - Nincs itt fenyerd? - krdezte, amikor vge volt a hajtsnak. - Fene tudja, bel, n is most vagyok itt elszr. A kvetkez hajtsban hozzm hajol, s a flembe leheli: - Rka. Majd a szemem nztem ki, de a nagy gazban nem lttam semmit, s teljes nmasg volt krlttnk. Krdleg nzek belra. - Jobbrl... - suttogja. Egy fszl se rezzent, s mr el akartam fordulni, amikor kicsszik a nyiladkon egy szp rka. - Mr rgen hallottam - meslte a hajts utn bel -, amint lopakodott kelme... - "kelme"? bel honnt kerltl te hozznk?

- A harmadik szzadtl, instlom... - "Instlom"...? Nem gy rtem. Melyik vidkrl? - Cskbl, a szkely hadosztllyal, a fenyt is azrt krdtem... - Ht mrt nem szlsz, bel? - Tn mg jkor mondtam... Ballagtunk a kvetkez hajts fel. bel mgttem lpkedett a rkval, de mellettem is jhetett volna, mert ellapult elttem az erd, sztporlott a kd, s az tra gondoltam, melyet bel megtett idig. A hzra gondoltam, melyet otthagyott, a fenykre, melyeket itt is keres, s a szeretre, akinek szemn megszradt a knny, csak bel szvben shajt a hazavgys... A hzigazda panaszkodott, hogy kevs a vad... - Taln rossz idt vrnak... Elhzdtak... Nincs itt fenyerd? - Igazad lehet - tolta fel a kalapjt -, menjnk a fenyves rszhez. - Rkt lttl, bel? - irigykedett Miska. - Mink aztn rkt - llt mellm bel, s n megreztem, hogy ezek utn n belhez tartozom elssorban. Vagy hozzm? Nem tudom. Htramaradtunk. - Kadt r..., ht n ezt el nem feledem. - Nem fontos, bel... Szvesen. - Tudom. De ha egyszer elvetdne Cskba - s szles, lgy mozdulattal nekem adta egsz Cskorszgot. Ekkor mr ott lltunk a sr feketefenyves mellett. A feltmadt szl zsongva jrta a tlevelek milli fsjt. Szitlni kezdett a h, a vlgyekben nmn szott a kd, s nztem belt. pedig a fenyvest. - Szp erd, ugye, bel? - Kicsi... De azrt feny..., szp feny - s archoz hzott egy gat, megsimogatta, mint ms a selyemkendt, melyet szeretjtl kapott valamelyik napfnyes bcs mmoros dlutnjn. De ekkor krtsz szllt kznk messzirl, s elkezddtt az utols hajts. bel elengedte az gat, mgm llt, s jra vadszok lettnk, akikben megfeszlt a leselked vrakozs. Hossz ideig csend volt. Aztn kiabls zrzavart hozta a szl, ksbb pedig egy bagoly imbolygott t felettnk.

- Disznkat kiabltak - suttogta bel. Csendesen golyra cserltem az egyik csvet. Hallani lehetett mr a hajtok kopogst. Egy-egy lvs pattant nha. bel pedig megfogta a karom, s csak a szemvel intett, hogy hallja a disznt. Feszlt, nagy izgalomban lltunk, de a diszn megllhatott valami srben, mert bel is tancstalanul intett, hogy nem hall semmit. A hajtok mr kzel jrtak, st a balszrnyon egy mr ki is rt a nyiladkra, de bel kllel fenyegette meg, s a hajt visszahzdott. Egy nyl vgtatott el mellettnk, aztn a hajtok csendes diskurlsa hallatszott. - Visszament? - krdezte egy hang. - Vissza nem ment - mondta egy msik -, nmellettem nem... - Akkor tcsszott a lnin. Taln itt nem is ll pusks. Pedig marha nagy llat volt... Huj! Vigyzz! Valami robajl trs indult el elttnk, s balrl kiugrott a diszn. Szrke, nagy teste tldult a nyiladkon, de a msik oldalra mr zuhanva rkezett, mert a goromba goly szinte fellkte. Rgott mg egy-kettt, aztn csend lett. - E ht fdh vgta magt - llaptotta meg az elbbi hang -, de ne dugd ki az orrod, te gyerek, mert te is kapsz egyet... sszenevettnk bellel, aztn megrztam flszegen kinyjtott kezt, mert gratulcikppen azt mondta, hogy: - Cskban se lnek klnben, kadt r... Az erdszlen gett mr a tz. Paczolay elfoglalta az egyetlen vadszszket, jobbrl mellette vrsbor, balrl fehrbor, kezben plinksveg. -... odavgtam a golyt, s a darab fekdt... - mondta hallgatsgnak, s estig taln meg sem llt volna, ha mi be nem vonulunk a disznval. S a valsg mgis ersebb volt, mint Paczolay sznes eladsa. Egyedl maradt a tz mellett, s csak ksbb ballagott a disznmhoz, hogy egy fityml pillantssal elintzze. - Na - mondta -, szp kis sld... Miska, szedd ki a srtit... - Ne erltesd Miskt, Pac, a srte mr rgen a zsebemben van. Paczolay megvet pillantssal mrt vgig, aztn jra elfoglalta helyt a vadszszken, s vakmer kalandokkal ejtette lmlkodsba hallgatsgt. Ksbb elhamvadt a tz, s a sznk lmos csengssel

vitt bennnket az lloms fel. Feltmadt a szl, jra esni kezdett a h, s reztk, hogy valahol elindult felnk az nnep, a jsg, az otthon. A vonaton elbbiskoltunk. Amikor felbredtem, kint mr sttt a hold, s a fehr tjon fekete krszlak rohantak az estben a hideg s otthontalan jszaka fel. bel jutott eszembe, a messze Szkelyfld, a fenyk, s kimentem hozzjuk. Egyedl voltak a kis flkben. Miska flrebillent fejjel aludt, bel pedig meredt szemmel bmult ki az ablakon. Szemben valami klns lobogs, tvolsg, tr s id volt, kezben pedig a fenyg, melynek gyants illata velnk rohant az estben, mint az l emlkezet. s ekkor gy reztem, mintha nem a vonat menne velnk, hanem messzi tjak indultak volna el felnk, emberekkel, hzakkal, patakokkal, erdkkel, jajjal, knnyel, elszakthatatlan si szeretettel. gy reztem, mi llunk, de elindult felnk a Hargita roppant tmege, s maga eltt tolja egsz Erdlyt, mert Mric bel rvezet megsimogatta a fenygat, archoz szortotta, mint szeretjt, s a szvben hordta a fldet, mely a Hargithoz tartozott. bel akkor nem mehetett haza, ht elindult felje a Nagy Hegy hitvel, npvel, de ezt akkor nem vettk szre az utasok, mert mindenki azt hitte, a karcsonyest fel megynk, mely akkor volt Krisztus szletse utn az ezerkilencszzhuszonharmadik. (1940) * * * Hsvt Az erd mg hidegen shajtott nha, s ez olyan volt, mintha valaki azt sgta volna: -Tl... De a tllel mr nem trdtt senki, mint a halottakkal, akiknek valamikor azt mondtk, hogy k az egyedliek a vilgon. A hvirgok mr megrogytak a nap dli melegben, a hnyomott avar meglazult, mint a zsindely reg hzak tetejn, s egy-egy levl tncra kelt szraz zrgssel, ami nem mondott mr az lknek semmit. A levegben a vajds prs szaga szott. A feketerig valamelyik bokor alatt megtallta hangjt, felledtek a denevrek, s az estk hallgatsban korrogva jrtak a tavaszvrs titkos madarai, a szalonkk. Elindultunk mr dlutn, mert az ilyen esthez hozztartozik egy kis napsts eltte s a beborult estnek egy kis darabja - utna. Korn kint voltunk mr az erdn. Nem maradhattam el

gmlb bartomtl, aki valakinek egy szekrre val ibolyt grt, s most mrgesen vakarja fejt, mert hrom szlat tallt sszevissza. - Ht mondd, tavasz ez? - Vigyl hvirgot. Paczolay gy nzett rm, ahogy csak egy obsitos hadnagy nzhet egy obsitos kadtra. - Vagy kankalint - piszkltam tovbb. - Ltszik, hogy ki vagy - dhngtt, s tovbb bjta a srt, amg csak fel nem vert egy szalonkt. - Vigyzz! - ordtotta, ami teljesen indokolatlan volt, mert puskinkat a nyiladk szln letettk, s egybknt is resek voltak. Nztnk a madarunk utn. Nem is sietett tlsgosan. Paczolay mg meg is clozta - a kezvel -, s billentett egyet azujjval... - Te - csillantak fel szemei -, annyi itt a szalonka, mint a fszl... Bokrsszunk! - Nem lehet ebben a srben lni - szabadkoztam -, s kutya nlkl...? Ne haragudj, nem megyek... Felvette a puskjt, s sz nlkl bebjt a srbe. Kicsit bntott a lelkiismeret, mert jban, rosszban egytt voltunk mindig, de aztn arra gondoltam, hogy inkbb megszedem az ibolyt, s akkor szent lesz a bke. Hogy Paczolay hiba nyzza magt, abban biztos voltam. Taln felver valamit, de meglni...? A domboldalra odasttt a nap, a vlgyek prs messzesgbe mlyltek, s egy-egy mh is eldongott mellettem, amikor az lmodoz csendessgbe Paczolay puskja gorombn belevgott. De ekkor mr lttam is a szalonkt, amint puha forgssal kiesett a tisztsra. -Vigyzz! Ltod? - Ltom. Itt van mr a kezemben... Paczolay nem szlt semmit, de tovbb zihlt, mint egy mozdony, s amikor eljtt a hzs eltt pr perccel: ssze volt tpve, s folyt rla a vz. - Huj, de kutya meleg van! - Vedd fel, Pac, a kabtod, mert megfzol... Oda se hallgatott, pedig hvs szl csapott vgig az erdn, s a csalitok mg tli hangon zizegtek. - Lttad azt a lvst?

- Szp volt. n pedig szedtem neked ibolyt. - Na - rzkenylt el bartom -, ha megint katonk lesznk, elterjesztlek kinevezsre... Aztn fellltunk rgi helynkn. Paczolaynak hallatlan szerencsje volt aznap este. Amg n egyet hibztam, hrmat ltt, s amikor sszejttnk, ngy szalonka himbldzott az aggatjn. - Csak legalbb azt az egyet megltted volna! - Nem baj, Pac, de vedd fel a kabtod, mert agyonfzol! - Persze - csapott a homlokra -, nem tudtam, mi a bajom. Ht fzom. De kinek jut ilyenkor eszbe? Akkor mr este volt. Ellt a szl, az g kivirgzott, s mi csendesen, fradtan ballagtunk hazafel. Msnap egyedl mentem ki az erdre, mert bartom azt zente, hogy nem jhet. De holnap biztosan... Tndve jrtam a tavaszra kszl erdben. Elnztem a brsonyos, rnykos kksgbe hull tvoli hegyeket, a lebuk napot, a magasban ragyog brnyfelhket, s hinyzott nagyon gmlb bajtrsam. gy elgondolkodtam, hogy egy rkt csak akkor vettem szre, amikor killt elm a nyiladkra. Ht ezt meg mi lelte? Fldre tartott fejjel jtt felm, s csak akkor vett szre, amikor mr ks volt. Kettt, hrmat intett mg kopott farkval a fldi vilgnak, s azzal el is bcszkodott. Hatalmas kanrka volt, de azt mg ma sem tudom, mi volt az, ami annyira lekttte bersgt. gy jtt el az id. A vacsoracsillag alig villant meg az gen, korrogva, pisszegve repl felm az els szalonka. Olyan lvs volt, ami a legknnyebb. gy nem tudomny jl lni. Szembe, alacsonyan s lassan jtt, mint a bagoly. Nincs ebben semmi izgalom. Alig, hogy ezt elgondoltam..., pszi..., psziii..., ngy kergetdz szalonka vg el felettem, suhogva, mint a villm. Ht ebben mr volt izgalom elg, mikzben gy hibztam, hogy nem is j rgondolni. Pedig volt olyan pillanat, amikor mind a ngyet leseperte volna a srt... Ekzben beesteledett. Hazafel menet mg egyet hallottam, de mr nem lttam. No, lesz mit meslni a bartomnak. Ebbl a mesbl azonban nem lett semmi. Szegny bartom hnykoldva s a lz ntudatlansgban fogadott. Anyja, apja ktsgbeesve az gya mellett. Hvs kezem a homlokra tettem. - Ksznm, kapitny r - torzult el az arca -, egyben alzatosan jelentem, hogy az j folyamn semmi klns jsg nem trtnt...

- Az elbb is Pagray kapitnyrl beszlt..., aki elesett mondta az anyja, s szja szle remegett. - Ugyan, anyjuk - kemnytette meg magt az reg Paczolay -, csak nem vagy babons? - Megjrta a csatkat, aztn most itt van... - Itt is lesz! - mondtam. - Klnben megeheti a fene a vilgot - tettem hozz gondolatban. s elmlt az a tavasz, hogy mg egyszer kimentem volna az erdre. ltem Paczolay gya mellett, s llekben vele knldtam a rmmel, aki vratlanul jtt, elfogta a levegt, sszeszortotta a szvnket, s ilyenkor szegny bartom vltve veznyelt: - Mi van azzal a gppuskval...? Akkor a grntokat...! Kapitny r, ne lljon oda! Jzus...! Igen... tveszem a parancsnoksgot... De voltak tiszta pillanatai is. - Ht ezt befogtam, regem. Mit gondolsz - suttogta, amikor egyedl voltunk -, megszom? Nekem megmondhatod... -Ne beszlj, Gza, marhasgokat! - Ha valami trtnne velem - suttogta -, a puskmat vidd el, s vigyzz az regekre... Mrt szortod gy a kezem? Nagypnteken megfogtam az orvost. - Holnap lesz a krzis... Valszn... - mondta. Keveset aludtam akkor jjel. Msnap korn mr ott voltam, s hol a beteget nztem, hol a barackft az ablak alatt, melyre dongva jrtak a mhek. Sttt a nap, s a rtek, virgok, erdk boml illata mind beszlltak a szobba, hol bartom utols nagy csatra kszlt. Most aludt el. Prnja vertkben szott, kezvel riadtan kaszlt nha, aztn olyan dbbent, mly lomba zuhant, hogy nem mertnk odamenni... Szinte nem is llegzett mr. Halntkra odatapadt a csapzott haj, keze ernyedten fekdt a takarn, s amikor az orvos belpett, gy riadtunk fel, mint akik nagy-nagy tletre vrnak... Paczolay ekkor kinyitotta szemt. Shajtott s krlnzett, mintha j lenne ez a vilg. Az orvos mr a kezt fogta, s az orvos..., igen, az orvos nevetett. Tl van a krzisen, mondta egyszeren, s amikor elment, gy nztnk utna, mintha az let s jsg frigyszekrnyt hordta volna kopott tskjban. Aztn hazamentem. Az utcn lnyok mentek a templom

fel, s imaknyvkben virg volt. Csak akkor tudtam meg, hogy Nagyszombat van. Knn mr a kertek alatt jrt az alkony. Az erdei prk gomolyogva jttek ltogatba a kertekbe. A fldnek barna brsonyn milli let tavaszi lmot shajtott, a patakok elnyjtzkodtak a rteken, s a virgok illatos cskokat kldtek egymsnak, az estnek s a csillagoknak. n a bartomra gondoltam, meglltam, s felnztem a nyugodalmas tavaszi gre. A harangok akkor kondultak feltmadsra. (1941) * * * Kisasszony Esett a h. Feltrtk a kpenygallrt, s sztlanul loholtunk a kaszrnya fel. A szl majd feldnttt bennnket, pedig mr gyis elkstnk. Hrihorgas bartom, Paczolay akkorkat lpett mellettem, hogy elakadt a llegzetem. - Ne rohanj, Paczolay, most mr mindegy... Nem is vlaszolt, csak - ha lehet - mg jobban kilpett. - Inkbb csukjanak be - dhngtem -, de nem rohanok, hogy gy rjek oda, mint egy izzadt l. Paczolay elvgtatott, n pedig meglltam, hogy kifjjam magamat. Meglltam, s meglttam Kisasszonyt, aki egy kapu sarkba hzdva reszketett. Az, hogy Kisasszony volt, csak ksbb tuddott ki, a legkzelebbi vizsglatnl, amikor is ezt a nevet adtuk neki. Kisasszony nagyon szp, rvidszr foxi volt. Paczolay ugyan ajnlotta a Czr, Nr s Hektor neveket, de nagyzol bartomat leintettem. - Ne erltesd magad..., Pac... Ez a diskurzus azonban csak ksbb trtnt. Egyelre ott lltam a reszket kiskutya mellett. Nagyon fzott szegny. Hrom lba a levegben, s testnek csak egy kis pontja rintkezett a fagyos kvel. Megsimogattam. - Kutynak val id, mi? Szemrehnyan nzett rm, s lbam mell bjt, mintha azt mondta volna:

- De nem ilyen kiskutynak. Taln bernthegyinek vagy komondornak..., de n csak egy vkonyszr kis foxi vagyok... - s orrval megbkdte a csizmmat. - Ht most mit csinljunk? Kisasszony nem tudott tancsot adni, n pedig nem tudtam otthagyni. Felrmlett elttem szzadparancsnokom zord arca, a kihallgats, amely mr ott ll az iroda eltt... Hajaj! - Na, szervusz, kutya, majd csak hazatallsz. Kisasszony azonban nem tgtott. Egy darabig mgttem jtt, majd vidman elibm perdlt, vissza-visszanzett, s gy vonultunk be a kaszrnyba. Folyosnkon hallos csendben llt mr a kihallgats. Patkovics kapitny ppen azon gondolkozott, hny napot mrjen Gallny honvdre, aki nem tallott a Hrom Varjban botrnyos verekedst kezdemnyezni, amikor - Kisasszony utn loholva - n is "bevonultam". Kisasszony "civil" kutya volt, gy nem rthette meg, hogy mi van a kapitny elsttlt tekintete mgtt, ezrt vidm farkcsvlssal ugrlta krl kln-kln a kihallgats szszes tagjait. n csak lltam, kiss behzva nyakamat, vrva, hogy let a mennyk. Paczolay arca merev volt, mint a szolglati szablyzat, de szeme krrvendve ragyogott, Plinks rmester pedig gy nzett Kisasszonyra, mint valami ronda fregre, aki beletrappolt a szzad reggeli istentiszteletbe. Az istennyila elszr Gallny Jskba ttt ktheti fogda alakjban, aztn... az n klnszmom kvetkezett az irodban. Kisasszony kzben mellettem lt a fldn, s nzte Patkovicsot. Amikor a kapitny mr nagyon hadonszott, s mg jobban ordtott - morogni kezdett. Patkovics nagy kutyabolond volt, azrt ezen kezdtem. - Nem hagyhattam ezt a szerencstlen kutyt... Becsengettem a krnyk sszes hzaiba. - Na s? - Nem vllalta senki. Kzben eljrt az id. - Ht majd n adok idt a kadt rnak, hogy hosszabb magnyban gondolkozhassk az id mlsrl. Kivonuls! s otthagyott. Kisasszony termszetesen velnk egytt vonult ki, pedig a szzadrnok nagyon marasztalta. - Ne menj el, kiskutya, mert megfagysz!

Kisasszony r se nzett, pedig odaknt csnya id kszldtt. Suhogva vgott a h, s a kis gppuskslovak vastag srnye egyszerre fehr lett. Akkor bredt a vros. Az utckon vgigzrgtnk, s mire kirtnk a vros vgre, mr vissza is fordulhattunk. Hrom lpsre nem lehetett ltni. Patkovicsnak azonban sasszeme volt, s megltta, hogy - ahol resek voltak az utck - Kisasszonyt a hnom alatt viszem. Azt hiszem, ennek ksznhettem, hogy mindssze t nap szobafogsgot kaptam. Ezt az t napot Kisasszonnyal bartsgunk elmlytsre hasznltuk ki. Kzben Paczolay tbbszr megltogatott bennnket, ami j szvre vallott volna, ha egyszer azt nem mondja: - Tulajdonkppen minek neked ez a kutya? Nekem adhatnd. - Megszerettem. - Nem kvnom ingyen... - Nem adom, de nem is menne el veled. Kisasszonynak van zlse. - A kutya vgeredmnyben nem is a tid. Talltad. - No, ltod, ms kutyjt plne nem adhatom senkinek. Paczolay dhsen nyargalt fel s al szobmban, s zsebbl vadonatj prz vge kandiklt ki. Azt hiszem, Kisasszonnyal akart feszteni imdottja ablaka alatt. Vgl mrgesen otthagyott, msnap pedig egy vastagkeretes hirdets jelent meg a helyi lapban, mely szerint egy gynyr rvidszr foxi talltatott ilyen s ilyen jelekkel, itt s itt, tvehet:... az n pontos cmem. Paczolayt akkor revolverrel kerestem, mert a kutyanzk rekedtre nyomtk a csengmet, n pedig Kisasszonyt oda nem adtam volna mg a jogos tulajdonosnak sem, annyira megszerettem. gy rt bennnket a Szilveszter, mely Paczolayval val haragos viszonyunkba enyhlst hozott. Addig alig beszltnk, de amikor jfl utn a lmpk kigyltak, hrihorgas bartom llt elttem. - Ht ne haragudj, te l! - mondta kzvetlenl. - Beismered, hogy aljassg volt? - De volt benne szellem is, mi? - Hagyjuk. Nem haragszom - mint ahogy nem is haragudtam, hiszen gyerekkori pajtsok voltunk, s nagyorr bartom nagyon hinyzott mr. Ennek a kibklsnek egybknt szomor kvetkezm-

nyei lettek. Paczolay belecsbtott egy vres krtyacsatba, s reggel anyagilag teljesen levetkzve ballagtunk hazafel. - s most mi lesz? - toltam fel a sapkm gzlg homlokomrl. - Semmi. Hozzm kltzl a kaszrnyba. lnk, mint hal a vzben... Ebbl lthat, hogy Paczolay idegei a Doberdn edzdtek, s optimizmust is psgben megrizte. sszekltztnk. A kltzkds abbl llt, hogy bartom legnye egy kopott, flig res brndt vitt elttnk, n pedig Kisasszonynyal pardztam utna j messze, jelezve, hogy a brndhz semmi kznk. Bks, szp napok jttek akkor. Kisasszony megkapta az j przt, s derk katonakutya lett belle, aki mindenfle civillel szba sem llt. Sajnos azonban a pldn felbuzdulva a tbbi alakulatoknl is feltnt egy-egy ilyen szzadkutya, s kivonulsoknl ott loholtak a legnysg mellett vagy a parancsnok lova utn. A konyhkban akadt elg lergnival csont, gy a kutyk szma folyton szaporodott. Egyszer aztn bettt a mennyk. Egyik kutya - lltlag - megveszett, s msnap megjelent a szigor parancs a kutyk kiirtsra. - Na, most mi lesz Kisasszonnyal? - krdezte Patkovics kapitny. - J, hogy eladtuk mr tegnap - vlaszolta szemrebbens nlkl Paczolay -, sszergott mindent. Vadonatj csizmmat is megrgta... s aznap dlutn az ablakbl nztk vgig, hogy a sintr hogyan fogdossa ssze a kaszrnyabeli kutykat. vltttek szegnyek, a bakk a fogukat csikorgattk, a sintr kocsija pedig kidcgtt a nagy kapun szomor terhvel. - Ltod, Kisasszony, ltod - mondta akkor bartom -, ht most mit csinljunk veled? Itt nem maradhatsz..., pedig mily jl megvoltunk egytt. Kisasszony gy nzett Paczolayra, mintha megrtette volna, hogy szomorsg van a szvnkben. ltalban rendkvl okos kutya volt. Jtszva tanult meg mindent. Valsggal kiszolglt bennnket. Hozta a papucsot, ha kellett, hozta a gyuft, tudott "nekelni", s kivonuls eltt tartotta Paczolay lovnak kantrjt. Idegen nem jhetett be a szobba, mert Kisasszony tudott nagyon goromba is lenni, s amikor bartom fogfjs jajgatssal jrt fel s al a szobban, Kisasszony ksrgette, s vele jajgatott.

- Mit csinljunk veled, kiskutym? - Kutynk! - javtottam ki. - Engem csuktak be annakidejn rte. - Hiszen, ha valami j helyre kerlne, s jl megfizetnk... - Paczolay! Te eladnd? - J helyre, j pnzrt... Kisasszony pedigrs kutya, a vak is ltja. s olyan szegnyek vagyunk... Ez igaz volt. Nagyon szegnyek voltunk. Paczolay aznap este egy vadszjsgot hozott, melyben valami malomtulajdonos pedigrs s kotorkmunkra bevezetett foxit keresett. - Mit gondolsz? Nem gondoltam semmit. Kisasszony ott lebzselt krlttnk s nem mertem a szembe nzni. Nysztett, mert nem szltunk hozz. Aztn "megsrtdtt", s lefekdt a helyre, de folyton rnk lesett, mert nha gy jtszottunk vele, hogy nem vettnk tudomst rla, pedig adta a megsrtettet, hogy annl nagyobb legyen az rm, amikor elnevettk magunkat. Ilyenkor morogva "harapott" bennnket, de olyan lgyan, mintha fogai brsonybl lettek volna. De most nem nevettnk. Szomoran elszgyelltk magunkat, mert eladni kszltnk legjobb, leghsgesebb bartunkat. Ksbb Paczolay lement a kantinba, s lilaszegly levlpaprral trt vissza. - Megrom a levelet - shajtotta. Kisasszony ekkor mr az lemben kuporgott, s szoksa szerint a tenyerembe hajtotta fejt. - Szpen rom meg - vigasztalt bartom, ami igaz is volt, mert ami dicsret van a vilgon, az mind Kisasszonyra volt halmozva. Vgl a szigor kikts, hogy csak olyan helyre adjuk a kutyt, ahol a j bnsmd biztostva van. Elment a levl. Titokban remnykedtnk, hogy gysem jn r vlasz, s csak megsszuk a dolgot valahogy, de harmadnap tviratot kaptunk: " Felesgem maga megy a kutyrt, krem az llmson vrni." - Htha valami csinos n - lmodozott bartom -, ltzkdjnk rendesen. Kisasszony megfrdettk, kikefltk, csak gy ragyogott, kicsempsztk a kaszrnybl, s vrtuk az j tulajdonost.

- Te maradj bent a restiben, majd n fogadom az asszonyt. Nem is bntam. Egytt akartam mg lenni Kisasszonynyal egyedl. Eszembe jutott a tli reggel, az els bevonuls, az t nap s minden. - Nem tehettnk msknt, kiskutym. Ltod, ha kikltzhetnk a vrosba... De mg jobb dolgod lesz ott. Vadszol, hallod? Vadszol... Kisasszony az ajtra nzett, ahol akkor jelent meg Paczolay egy mosolyg, veszedelmesen csinos asszonnyal. - H - gondoltam -, itt vigyzni kell, mert hrihorgas bartom ingyen adja oda a kutymat. Az asszonyka els pillantsra beleszeretett Kisasszonyba. - Ennek a kutynak nem kell rott pedigr - mondta bartom -, s ltom, nagysgos asszony szakrt... - Mit tud a kiskutya? - Mindent! - Kotorkban? - Tessk csak kiprblni! Ha nem felel meg, visszaveszszk. Br... - s gy legyintett kezvel, mintha errl kr is lenne beszlni. Kisasszony kzben hol rnk nzett, hol az asszonykra. - ra? Egy kis csend lett, s lttam mr, hogy tvedtem. Paczolaynak - ha pnzrl volt sz -, jgbl volt a szve. Olyan szmot mondott, hogy megfogdzkodtam az asztalban. Az asszonyka rnzett a kutyra, s azt mondta: - Rendben! Akkor este gy ltnk a szobmban, mintha gyszoltunk volna. ltnk a sttben, s csak a cigarettnk parzsltt. - Eddig mr hazartek... - Haza. - Hozatok fel egy kis bort. - Hozass! s megltk Kisasszony tort. Paczolay mg egy veg bort hozatott, meg mg egyet. - Ne menjnk ki a vrosba?

- Kimehetnk... Ki is mentnk, s msnap mr nem volt se kutynk, se pnznk. Harmadnap megkrdeztem Paczolayt, hogy mi lesz, ha Kisasszony nem vlik be? A pedigr, meg a kotork, meg minden... - Ne is beszlj! - s vissza kell fizetni a pnzt... Negyednap pedig vastag, expressz-ajnlott levl rkezett. - Baj van, Pac! Msknt nem rnnak ajnlott levelet. Bontsd fel. - Bontsd fel te, tid volt a kutya... - Neked van cmezve. Te rtl nekik. Te adtad el. A levl ott fekdt az asztalon. Nztk, s nem nyltunk hozz. Lassan besttedett, csak a levl vilgtott gonoszul s vdln. - Mondtam n neked... Te mgis tiszt vagy... Idsebb... n meg csak egy kadt. Paczolay felhrdlt. Felkattintotta a villanyt s - reccs! - kinyitotta a levelet. s hrihorgas reg bartom viharvert brzata gy derlt fel, ahogy fogytak a sorok a levlben. Nha a trdre csapott, nha felnevetett. - Naht! Ugye, megmondtam! Csoda! Aztn felolvasta. Ngy srn telert oldal volt, s mind a ngy oldal Kisasszony dicsrett zengte. Hogy a Kisasszony els nap hny patknyt lt raksra a malomban, hogy foglalta el j helyt a laksban, hogy evezett be vidmsgval s okossgval az egsz hz szvbe (a bestia! - mondta Paczolay), s msnap hogy vitzkedett egy rkavrban. Kt hatalmas rkt hozott ki tz perc alatt... Vgl egy kedves meghvs, hogy menjnk minl elbb, nagyon szvesen ltott vendgek lesznk. Sok a rka, gynyrkdjnk mi is a Kisasszony munkjban. Sajnos, nem mehettnk. Hol egyiknk volt szolglatban, hol a msik, hol pedig remnytelenl res volt a kzs kassza. Lassan aztn elmlt az id. Az emlkek elhomlyosodtak, a fegyvereket fiatalabbaknak adtuk, s reged civil letnk szrkesgbe mind ritkbban jrt vissza a mlt s benne drga kiskutynk, Kis-

asszony. s mgis! Ha az az asszonyka olvasn ezeket a sorokat, akinek Kisasszonyt eladtuk, s felismern magt benne - ha van mg Kisasszony ivadkaibl - krem, kldjn egyet! Taln visszajnne vele egy darabka valsg feleltlen, szp ifjsgunkbl, mert ezt az rst nem az r klttte, hanem szrl szra megtrtnt. (1944) * * * Szomor karcsony Kifogytunk akkoriban nagyon a meghvsokbl. Egy-kt szp vadszat emlkn rgdtunk hanyatt fekve Paczolay hadnagy szobjban, s - mivel a hnap vge tkletesen letrt bennnket - olyan komisz fstt fjtunk a levegbe, hogy tlire megmaradt egyetlen rva legynk ngyilkos akart lenni az ablak vegn. A cigaretta - egybknt - sodrott volt, s dohnyban gynevezett finnclbszrcsontok pattogtak, ha odart a parzs. Ilyenkor fel kellett ugrani az gyrl, hogy meg ne gjnk... - Szp kis szrakozs - dhngtt Paczolay, s olyanokat mondott, hogy a kantinablakok is szgyenkezve hunytk volna le szemket, pedig azok mr hallottak egyet s mst. Legjobban az bntott bennnket, hogy amg vadsztunk, feneketlen srban dagasztottunk, most pedig szp fagyos id van, s odaknn andalt csendessgben hull a h. Karcsony hetben voltunk. - De szp ilyenkor egy erdei hajts! - shajtottam. - Esik a h, s a rka vrs frakkja csak gy g a nagy fehrsgben. De disznk is jhetnek. Feketn trjk a havat... Paczolay felhrdlt, mint akinek tzes forgcsot dugnak a krme al. - Ne knozz! - Nem knozlak, csak gy mondom. Ilyenkor az erdei hajts az igazi. Klnsen dombos vidken. Mr messzirl ltja az ember a vadat... Paczolay lehunyta szemt, de aztn hirtelen fellt. - Te, n gondoltam valamit! - Nem is ltszott rajtad. - Elmehetnnk Andrs bcsihoz vadszni...

- Gyernk Andrs bcsihoz! tkzben majd elmondod, ki ez az ismeretlen r. Br, ha vadszni lehet nla, a tbbi mr nem is fontos. - Nyolcezer hold erd van a keze alatt... Erre mr n is felltem. - Paczolay, lgy kmletes! Ki ez az ember? - Rokon, anym rvn. Eddig nem nagyon tartottuk a rokonsgot, de biztosan szvesen ltna. Agglegny. Vinnnk egy kis lnksget... - Magam megyek srgnyzni - lelkesltem -, s az lnksgben sem lesz hiny... Paczolay ersen gondolkodott a szvegen, mert a postn nem hiteleztek, aztn elkldtk a tviratot. A postn elszr hallani se akartak a furcsa nev falurl, amirl kiderlt, hogy nem is falu, s tetemes klndjat fizettnk. -Nem baj - vigasztalt bartom -, valami j vad hely lehet. - Lehet? Ht nem voltl mg ott? - Nem. Az regr volt nlunk rgebben, de n akkor nem voltam otthon... Annl jobban fog rlni. Kicsit meghkkentem a rokoni ismeretlensg ilyen fokn, de aztn nem trdtem vele. Kora dlutn indultunk, s valamikor jfl utn rkeztnk Andrs bcsi llomsra. Nehz, havas jszaka volt. Dideregve, stozva nztnk a bakterhz fel. Esett a h, s a kis rhz lmpja ijedten pillogott a temrdek sttsgben. - A fogat a hz mgtt lesz! - mondta Paczolay ellentmondst nem tr hangon, s sietve elindultunk arrafel. tkzben nekimentem egy subnak, s a suba felmordult. - Nem lt? - A ferdsz rhoz megynk - magyarzta a bartom -, most a kocsit keressk. - Kocsi nem gytt. lltunk. Htizsk, puska, vadszszk, tarisznya hzta a vllunk. - Maguk erdsk? - Dehogy. n hadnagy vagyok, a bartom meg kadt. Fzi ferdsz r a rokonom, meghvott bennnket vadszatra.

- Ht katonk. n is voltam katona. Negyvenngyes... A felhk hasa mr a bakterhz tetejt srolta, a h nekisrsdtt, s a kis lmpa csak mint tvoli hunyorg csillag ltszott. - Mi is azok voltunk. - l mg a Strinovics kapitny r? n annak a keze alatt szolgltam. Erszte kompani..., dritte cug... - Alezredes mr rgen... Szakadt a h s n gondolkoztam. Azon, hogy vagy bokn rgom Paczolayt, vagy lelk a hba, s a mregtl srva fakadok. Kocsi nincs, feneketlen jszaka van, s ezek itt gy diskurlnak, mintha mjus lenne egy kiskocsma lugasban a harmadik fl liter kadarka utn... - Ht ha mr gy van, fradjanak be az urak. - Na, vgre! A "vrterem" akkora volt, mint egy bkebeli rasztal, s tele is lett velnk. J meleg volt. A bakter, azaz reg bajtrsunk letertette subjt a kis padra, Paczolay pedig htizskjbl plinksbutykost hzott el. Bartkoztunk szorgalmasan. Ksbb vendgltnk eltnt egy pillanatra, s egy nagy veg szilvriummal jtt vissza. - Ha meg nem vetik az urak, sajt fzs. Zamatos, mregers plinka volt, s utna mintha vilgosabb lett volna... - A sznk minden pillanatban itt lehet - vidmkodott a bartom, s krtyt vett el. Ez a pillanat azonban egyre ksett. Paczolay elnyerte mr tlem a csillagos eget is (pnzt nem), s vilgos reggel volt, amikor vgre megrkezett egy kis erdjr parasztszn kt kcos, mokny lval. A hideg leveg - na, meg a kisstn ftt - elbgyasztott bennnket, s flig alva dlnglt velnk a szn. Igaza volt a bartomnak. Szp vadvidken jrtunk, s felfel, egyre felfel. Mly horhkban, szakadkos domboldalon, elhagyott szlk kztt, s messzirl a hegyek havas kkje borongott felnk. Elszakadtunk a vilgtl. Ha a kis lovak meglltak egy pillanatra, a csend szinte sr lett krlttnk, s szlni sem mertnk, hogy el ne trjk a nmasg fehr, nagy vegtblja. A szl utn csalitok jttek, utna fiatal erd, s egy fordul utn tvoli kutyaugats szllt felnk az ton.

- Nr mr hall bennnket - mondta a kocsis, s pr perc mlva egy rgi hz nzett rnk a fk kzl. A kutya mr nem ugatott. Kmnyek nem fstlgtek, szarka nem cserregett, csak valami tnd, fehr, tli szomorsg lengett a vn hz krl. Befordult a szn, s az mbituson ott llt egy szrke szem regember. llt s csak nzett. Nem jtt elnk. A lovak meglltak, s mi kszoldni kezdtnk. Ez lenne Andrs bcsi? Kaucsuk gallr, foszlott pantall alatt olcs bakancs. Paczolay mr felrt a lpcskn. - Megjttnk... Andrs bcsi sztlanul kezet nyjtott mindkettnknek. - Ht akkor gyertek be! - s elindult elttnk. A hossz, tgls pitvar hidegen kongott, az ajt nyikorgott, s a bolthajtsos szobban a pipnak, klyhnak, dohos knyveknek magnos, szomor szaga fogadott. Az ablakokon pkhl, az asztalon por, a sarokban reg puska, pr knyv, egyszer fagy, sznehagyott takar, a falon sznes kp sok alrssal: "Ballag mr Fzi Andrs... Selmec, 1870." - Nem ltk le? A holmitokat majd elvitetem. Sztlanul leltnk s hallgattunk. A magnos regsgnek, az elhagyatottsgnak, a remnytelen msnapoknak fojtogat kde borult rnk. Mirt jttnk ide? Mg Paczolay viharvert brzata is tnd lett. - Andrs bcsi sokat van egyedl? Az regember megmozdult, s cipjt nzte. - n mindig egyedl vagyok. Csend. Az ajtban valami kaparszs hallatszott, aztn bejtt egy reg vizsla. Megszagolt bennnket, s lefekdt a klyha mell, hangosan shajtva. - Csendes hzigazda vagyok, de majd megszokjtok. Amim van, szvesen adom. s ezt nem csak mondom... Na, gyertek reggelizni! - Nem akarunk sokig alkalmatlankodni - mondta bar-

tom minden meggyzds nlkl. - Ide pedig nem rdemes rvid idre jnni. De ha jobb dolgotok van... Na, lssatok hozz! n mr reggeliztem. Bolthajtsos, nagy szoba volt ez is. A klyhban dnynygtt a tz, az ablakon kovcsolt vasrcs, s ktoldalt a homlyban kt gy nyjtzkodott, mint a ravatal. - Ht csak egyetek, nekem dolgom van. Elkopogott a folyosn. Olyan csend maradt utna, hogy csak suttogva mertem megkrdezni: - Paczolay, hova hoztl te engem? Paczolay csak a vllt hzta fel, mint akinek sejtelme sem volt a magnyossgnak ilyen mlysgrl. - Legkzelebb a nma bartokhoz megynk vadszni. - Szsz... - intett ijedten Paczolay, mert nylott valahol egy ajt, de nem Andrs bcsi jtt vissza, hanem a hzvezetnje, egy ijedt, szrke kis regasszony. Tle aztn megtudtunk egyet-mst - br is halkan suttogott -, tbbszr Andrs bcsi szobja fel intve, mintha ott ppen valami titokzatos istentisztelet folyna. - Nagyon j ember, igazn nagyon j ember; hogy vrta mr az urakat, s hogy gondolt mindenre, hsra, borra, dessgre; az erdrk ktszer is be voltak rendelve... Csak aztn, amikor itt a vendg, akkor magra hagyja. Egyedl akar lenni, mindig csak egyedl. - s ilyenkor mit csinl? - Semmit. Pipll. Nha rgi leveleket kotorsz, s a szobjba nem szabad bemenni senkinek. Ha valami kell, csak nekem tessk szlni. Van minden. - Iz - mondta nagyorr bartom -, nekem ugyanis a gyomrom, ha egy kis plinka lenne. - Jaj, hogy elfelejtettem - szaladt ki a kis asszony, s egy nagy plinksveggel trt vissza. - Ez eperplinka, de van krte meg szilva is. - , mindegy, csak egy cseppet... - Aztn tessk csak ledlmi, dlig gyse jn ki az erdsz r. - Na! - mondta Paczolay, amikor egyedl maradtunk. Kezd a dolog mozogni. Most alszunk egyet. Aludtunk is. Dlben felkopogtak bennnket, hogy itt vannak a vadrk.

- Jjjenek be! - veznyelt Paczolay. - Megvrjuk az erdsz urat - mondtam az ismerkeds utn. - Az erdsz r mindent elrendezett, most mr csak tessk parancsolni, mikor s hol kezdjk. A kocsisnak tessk megmondani, mikor fogjon. Miutn ezt is ellrendeztk, felltzkdtnk, s mentnk ebdelni. Nagy, sivr szoba az ebdl. reg szkek, agyonmosott, hfehr tert, megfakult porceln s klyhaszag, mint ahol hnapokig nem ftenek. Andrs bcsi a levessel egyszerre lpett be, s a sajt utn felllt. - Csak beszlgessetek, nekem dolgom van. Msnap reggel, amikor a szn elllt, kijtt egy pillanatra. - Az emberek mindent tudnak, mulassatok jl! - Andrs bcsi nem jn? -Nem. Elfordult, s bement a szobjba. Az erd szinte vgtelen volt. jjel esett egy kis h, s a moknyok prszklve kocogtak a nma utakon. Vad nem volt sok, de dlig mgis lttnk pr nyulat, egy rkt s egy kakast. A disznk visszatrtek. Az ebdes kosrbl jutott mindenkinek, gy a beszd megeredt egy kicsit, mert egybknt itt is hallgatott mindenki, mg a hajtok is. - Az erdsz r nem szereti a lotyogst - magyarzta az regebbik erdr, s mindjrt szjra is vette a borosveget, mintha mr ezzel is sokat beszlt volna. gy ment ez ngy napig. A hzigazdt alig lttuk. Egyik vacsornl a szoksos "nekem dolgom van..." utn hozztette mg: - Elfelejtettem mondani, hogy vadat nem vihettek el, mert mr nem volt idm megkrdezni, hogy adhatok-e. - Nem azrt jttnk, Andrs bcsi. - Tudom. Vadsztunk tovbb. reztk gondoskod jsgt, mgis elkvnkoztunk lassan, mert nma szobja - amelyben csak a megrkezskor voltunk -, gy lehelt rnk, mint egy dohos kripta.

Karcsonyeste korbban volt a vacsora, s szinte elllt a llegzetnk, amikor kinylott Andrs bcsi ajtaja. A rgi erdszek egyenruhja feszlt rajta, meg volt borotvlkozva, s arca szokatlanul nneplyes volt. - Nekem ez a nap nagyon szomor nnepem mr negyven ve. Ilyenkor illik, hogy felltzzem. Vacsora utn gy szlt: - Ht csak szrakozzatok! Erzsi, ha el akar valahova menni... - Hova mennk, erdsz r? - Krtyzunk Erzsi nnivel, diba - nagylelkskdtt bartom, gy mi is segtettnk asztalt leszedni, s megterteni a krtyhoz a mi szobnkban. A krtyacsata meglehetsen egyoldal volt, mert Erzsi nni llandan nyert, ami nem kis megerltetsnkbe kerlt. Miutn ezzel boldogg tettk, vgre Paczolay megkrdezte: - Mirt ltztt fel ilyen dszesen Andrs bcsi? - n is csak gy hallottam - szabadkozott az regaszszony. - n rokon vagyok, nekem megmondhatja, Erzsi nni. - Az erdsz r lent szolglt a kincstri erdszetnl, Boszniban, s menyasszonya volt valahol Mramarosban. Akkor karcsonykor lett volna az eskvjk. Ngy napig utazott, s amikor leszllt a vonatrl, akkor kanyarodott a temetsi menet a temet fel. Korcsolyztak az ottani fiatalok, beszakadt a jg, s nem tudtk a menyasszonyt kimenteni. Azta igen csendes ember... Ilyenkor - de ezt nem szabad elmondani - beszlget is magban, s klnben, ha csendesen jrnak, benzhetnek az ablakn. Valami szomor kvncsisg vitt bennnket az ablakhoz s a karcsonyest gig r bkje mgtt mintha rnk szakadt volna valami rgi-rgi bnat. Ott lt az arca mertk. - magas az regember az rasztalnl dszes ruhjban, lgy volt, egszen ms, mint amilyennek megisEltte egy lnynak a fnykpe, s az asztalon gett gyertyatartban - kt szl gyertya.

A fnykp krl feny gally. Nzte azt a kpet, nzte, de ltszott a szemn, hogy messze nz valahova, tl az idn, elmlt karcsonyokon, elsllyedt letn mereng... Mgtte a kp: "Ballag mr Fzi Andrs..." A gyertyk lobogtak, pedig mg kint se mozdult egy lehelet se.

Msnap elutaztunk. (1946) * * * Kalapky bcsi A trgyak viselkedsben nha csodlatos titokzatossg van. Titokzatos kvetkezetessg. gy pldul tegnap leugrik a radrom az asztalrl, s nem tallom sehogy se. Azrt mondom, hogy "leugrik", mert csak megmozdtottam a vonalzt, s a mellette lv reg radrgumi, mint a szcske ugrott fejest az asztal krli homlyba, s eltnt. Mindenfle cska radrt nem keres az ember majd elkerl a takartsi hadjratban -, de az a radr nem volt "mindenfle" radr, ez a radr Kalapky bcsi radrja volt, amg kellett neki, ezeltt majd' negyven esztendvel. - Mi lesz ebbl? - gondoltam, mert a radr eltnse megrintett bennem valami rgi hrt, ami pendlt egyet, s halk pendlse nyomn szllni kezdett az emlkek pora. Ma kora reggel megyek a vrosban, s az egyik kvz ablakbl ki nz rm, mint Paczolay, rgi-rgi bartom. Majd' begyalogoltam a kirakatba rmmben, de aztn mgis csak az ajtn t iparkodtam meglelni Paczolayt. Aztn nztk egymst fl rig, ksbb megllaptottuk, hogy pocskul megvnltnk, aztn sorra vettk az ismersket, s ezek kztt azt mondja bartom: - Te, a Kalapky bcsi is meghalt... - Lehetetlen! Beismerem, hogy ez a felkilts rtelmetlennek ltszik, mert hiszen tbbnyire meghalunk, de hogy Kalapky bcsi is... - Ilyen fiatalon... - Bolondokat beszlsz - intett Paczolay. - Azt hiszed, te tizent ves vagy? Nyolcvant ves volt az reg. - Ht persze - blogattam -, eljrt az id. Mindezekbl azt lehetne gondolni, hogy Kalapky bcsi valami "nagy" ember volt. Errl sz sincs. Kalapky bcsi egyszer vidki posts volt, levlhord, de Ember volt, nagy E-vel. Nlkle a Honvd utca taln sztesett volna, mert Kalapky bcsi kttte ssze cikcakkos iparkodsval. Nem ment ugyanis vgig az egyik soron s vissza a msikon, hanem ide-oda jrt egyik oldalrl a msikra, knyelmesen s lassan, mert meg is vrta, amg a leveleket elolvassk. Kalapky bcsi a Honvd utcban szletett (akkor mg csak hrom hzbl llt), s - amint bartom mondja - ott is halt meg. Mindenkit ismert, mindenkivel egytt rzett, a hreket tudnia kellett, mert micsoda gondolat az, hogy Horvth nni-

nek a 82. alatt ne tudja elmondani, hogy mit rt Hossz Mariska a 14. al. Vagy hogy az reg Mikucsknak mit rt a fia (az a haszontalan) Fimbl? Mindenki belthatja, hogy ez lehetetlensg! gy aztn a Honvd utca nem utca volt, hanem egy nagy csald, amelynek tagjait Kalapky bcsi kttte ssze vatosan s nagy tapintattal. Az hrei ugyanis - a szokstl eltren - nem vadultak meg a tovbbtsban, hanem megenyhltek, kiss tompultak, ha kellett, s felragyogtak, ha a ragyogsra a legcseklyebb alkalom knlkozott. Ezek szerint Hossz Mariska ugyan llst vltoztat Pesten, de komoly fizetsemelssel, s ifjabb Mikucskt ugyan eltvoltjk a "Zra" nev hajrl, de valsznleg vitorlamester lesz a "Jagur"-on. A "Zra" kapitnyt mr nem lehetett kibrni, mert folyton a magyarokat szidta... Ezekutn az egsz Honvd utca igazat adott ifjabb Mikucsknak, aki szenet laptolt egyelre, s a "Jagur"-t egyszer ltta messzirl. Kalapky bcsi ezt krlbell tudta, de az hrei nem brtk el sem a remnytelensget, sem a szomorsgot, mert Kalapky bcsi j ember volt. Ez akkor is kiderlt, amikor az intkonferencik elviharzottak a serdl ifjsg kk egn, m a vihar utn bizonyos hivatalos paprok kezdtek szllingani, amely szerint "... rtestjk a szlket, miszerint fiuk mennyisgtanbl s... trgyakbl... nem tettkell elrehaladst... " stb., stb. Ilyenkor Kalapky bcsi egszen nagyvonalnak mutatkozott, s az iskola pecstjvel elltott levelet tadta a leskeld nebulnak, m minden alkalommal megfeddte az illett, s hozztette, hogy "ez az utols eset"... Ugyancsak Kalapky bcsi volt az, aki napokig hordta magval egy-egy vidki rokon elhunytt jelent gyszjelentst, megtakartva a Honvd utcai csaldnak az utazst s a koszort jelent kltsgeket. s ugyancsak Kalapky bcsi volt az, aki egy alkalommal megfogott az utcn, s nagyon komolyan a vllamra tette a kezt: - Te Pista, van neked valami j tintaradrod? (Ez a krds 1916-ban hangzott el, amikor hbor volt, s amikor a postsok "rzsaszn" lapokat s rtestseket hordtak szt az orszgban, mbr fekett is hordhattak volna, mert knny s fjdalom csordult le ezekrl a rzsaszn lapokrl.) - Van, Kalapky bcsi. - Aztn hallgatni tudsz-e? - Tudok, Kalapky bcsi. - Ht akkor dlutn gyere el hozznk, s hozd el a radrt, de senki ne tudjon rla! s aznap dlutn egy vrskeresztes rtestsrl leradroztam hrom szt, s rtam helyette kettt. A hrom sz ez volt: "Hsi hallt halt. " s a kett: "Fogsgba esett. "A dtum maradt.

- Mert fiam, ha a Horvth nni megtudn, hogy a Laci gyerek... Szval, zvegy is, szvbajos is... rted, ugye? - rtem, Kalapky bcsi. - Mssal n ezt meg nem teszem, mert kibrja. De Horvth nnivel meg kell tenni, ugye? A radrt azrt csak hagyd itt... gy aztn Horvth nni mg rlt is, hogy fia mr biztonsgban van, s nem is tudta meg a valsgot, mert a hbor vgt nem rte meg. s amikor vge lett a hbornak, Kalapky bcsi visszaadta a radrt. - Tedd el, fiam, nincs mr r szksg. Ht eltettem a radrt, s valahogy megmaradt. Nem riztem klnsebben, nem hasznltam, megmaradt. Vannak trgyak, amelyek ragaszkodnak az emberhez, s ez a radr ilyen volt. s most eltnt. Kell a radr Kalapky bcsinak, mert valahonnt valami rossz hrt akar kiradrozni, taln csak egy szt, taln mg mieltt megrnk, taln a "hbor" sz helyett ezt a szt akarja rni: "Bke". Kalapky bcsi mst nem rhat, s nem is r. A radrt teht nem is keresem. (1952) * * * * * Herlicska Herlicska s a vidra Tegnap jjel ksn jttem haza. Ropogott a h a sznk alatt, s villogtak a csillagok hideg magassgokban. Fk jttek, mentek az t mellett, mint a mlt alabrdosai, csilingeltek a csengk s emlkek kapaszkodtak a saroglyba... Akkor vettem elszr a kezembe komolyabb fegyvert. Egy reg kimer volt. Remek csvekkel, de mg a szges fajtbl. Nagyapm lltlag szzharmincngy lpsrl libt ltt vele. Persze postval... A fegyvert a padlsrl szedtem el, s kt napig tartott, amg petrleummal, olajjal, drtkefvel annyira mentem, hogy el lehetett olvasni a felrst: "Kirner Jzsef, Budapesten". Aztn jtt a kiprbls. Fsts porral, jsgpaprral lefojtva, de most, ahogy visszaemlkszem, egszen trhet lkpet mutatott. Hatos serttel prbltam ki, mert tantmesterem - az reg Her-

licska - szerint a srt ott kezddtt..., plne vidrra. Mert arra mentnk. Lesre. Az reg erdr mr napok ta feszegette fantzimat, s gondolataim majdnem teljes egszben klnfle vidrs esetekre voltak lefoglalva. Beltem a szobba, s ide-oda clozva kpzeltem magam el a nagy pillanatot. Vgre leesett az els h. Amint vastagodott a fehr takar, gy hztak remnyeim, s reggel mr toporzkolva vrtam, hogy elindulhassunk csapzni. A h hullott halkan neszezve a fenyvesben, melynek aljban kanyarogva csobogott patakunk. reg gerfk lltak a parton, levegbemosott gykerekkel. Homokos padok a tls oldalon. Vizhordta rzseraksok, almosott partok. Igazi vidraparadicsom. Nyri emlkek jutottak eszembe: - Itt fogtam a nagy harcst..., itt meg a csukt. Tprengsembl az reg billentett ki: - Ht itt ment be... Halvny nyomok ltszottak, friss hval mr flig eltakarva. -No, most keresnk egy jkora husngot, tvetjk az rkon. Ha jn a vidra a vzben, azt hiszi, hogy csapda, s kimszik a partra, hogy kikerlje... - magyarzta reg bartom. - Ide kell lni lesre - mutatott egy kisebb gerboztra, mely a parttl taln hsz lpsre llott. Mindjrt ki is nztk a helyet. Lenyestk az alkalmatlan gakat, s elindultunk hazafel. Egy kis sr mellett azt mondja az reg: - Van itt egy nyulacska ebben a srben... Ki kellene prblni a puskt, mert nem elg m papirosra lvldzni... Itt ltszana meg, hogy van-e a pusknak "prantja". Nem volt egszen leglis a dolog, mert az engedly csak vidrra szlott, de nagy volt a ksrts. Ellltam, s az reg szszmtlve megindult a tls oldalon. Alig lpett kettt, hrmat, mr lttam is, hogy jn a delikvens. Nagyot pukkant az reg mordly, s a nyl felfordult. Pedig nem volt kzel... - A puska j! - hangzott az tlet. - Most mr csak trelem, holdvilg s - meglesz a vidra. Az rk mintha meglltak volna. Nem akart sehogy sem este lenni. Hol a szelet llaptottam meg, hol pedig aggdva lestem, nem borul-e el. De kedvezett minden.

Alkonyodott mr, s tltsz kdk kergettk egymst a rten, amikor elfoglaltam helyemet. Alaposan felltzve. reg tancsadm va intett, hogy rt vigyek magammal, melynek az elhalszsval jr mocorgs okvetlen gyant kelthetne, ha trtnetesen akkor veszem el, amikor a vidra mr kzel van, de mg nem lthatom a magas partok kztt. - Mert - mondta - a rka is furfangos llat, de a vidrnak inasa sem lehetne. gy azutn ra nlkl szmolgattam a perceket. Lassan felkelt a hold a htam mgtt, a kdk felszlltak s szertefoszlottak, a szrklet pedig behzdott az erdbe. Este lett. gy reztem, mintha egy darabjv vltam volna a csendnek, amely krlvett. Az id sszefolyt, s zrzavaros, mltat, jelent, jvt sszekavar gondolatok zmmgtek krlttem. Mr a ddapm is ezt az erdt jrta; itt is van eltemetve, nem messze. Mi lenne, ha most megjelenne, s megszlalna: - No, kisfiam, vidrt lesel...? gy rzem, nem tudnk megijedni. Mintha a vrsg szeretete ersebb lenne, mint a ksrtetektl val flelem. Megsimogatna - szinte vgyom r -, s tudom, mg a rgholt kezek sem lennnek hidegek... Egr rgcsl lbam mellett a gazban. Micsoda zajt csap! A hold kibjt mr az reg fenyves felett, s nappali vilgossgban ragyog a kis lthatr. Elttem csobog a patak. De nem mozdul semmi. Szikrzik a h s n a hideg. Ksbb egy pont vlik el a patakparton az rnyktl, s kzeledik. Messzirl ltom, hogy nyl. Elttem baktat el. Szaglldik, majd lel. Fleit billegeti. Egyszer csak megugrik s elrohan. - Ht ezt meg mi lelte? Nem sokig tndtem. Egy rka trappolt el mellettem. Majdnem megfeledkeztem arrl, hogy vidrt lesek..., - akkor mg nem lttem rkt... A nyl persze mr messze jrt. Ravaszdi bartom nem is nagyon straplta magt utna. Hamarosan visszajtt, szaglszva a parton. Aztn lelt, s az erd fel figyelt. Kimondhatatlanul lveztem a jelenetet. A rka most lehasalt, n pedig - majd a nyakam tekeredett ki - igyekeztem visszanzni, mert most mr n is hallottam, hogy valami kzeledik.

Egy z volt. A rka szinte lthatatlann lapult elttem, amg az z el nem tnt, aztn jbl fellt, s nagyot stott. Majd megint rllt a nylcsapra, s - prba-szerencse - utna! Egyedl maradtam. A hold mr a fejem felett jrt, s szemem fjt a nagy csillogstl. Be kellett idnknt csuknom, hogy valamit lssak. De a vidra csak nem jtt. Idnknt csobbant a vz, ilyenkor mintha villamos ram csapott volna meg, de aztn - semmi. Nagyon hideg volt! gy nztem ki mr, mint a Mikuls. Ami szrs rajtam, vastag, jeges zzmarval fedve. Halntkaimra mintha jeget raktak volna... reztem, sokig mr nem tarthatok ki, de megmozdulni nem volt lelkierm. Szemem eltt kkes kristlyok tncoltak, s messze valahol, mintha harangoztak volna... - Mennyi id lehet? - motoszklt fejemben a gondolat. Vgre mgis megembereltem magam, s lassan, vatosan megmozdultam. J t percbe kerlt, amg lbaim hasznlhatkk vltak. Botorkltam hazafel, mint akit fejbe vertek. A sikertelensget is hurcoltam mzssnak tetsz bundmon, s szinte hallottam az reg Herlicskt: - Ja, gyenge volt a legny. Ki kellett volna tartani! Majdnem visszafordultam erre a gondolatra. reg malom lmodozott a dermedt hidegben az erd kzepn. Odartem. Fradtan dltem a hd korltjnak, s azon gondolkoztam: bezrgetek a molnrsegdhez, s megmelegedem. A molnr laksa valamivel feljebb volt. Amint tndm, zrgessek-e, ne-e, elkezdenek a kacsk hpogni a molnr hidasa krl. Unottan nztem arra, s szidtam a kacskat magamban, hogy mit ijesztgetnek. Az ilyen kacsalrmzs legtbbszr vaklrma. Meglki egyik a msikat, az megint ijedtben a harmadikat, sszevissza rohanglnak, spognak - amg kiderl, hogy tveds van a dologban -, s megnyugszanak. Erre gondoltam, s mr indulni akartam, amikor valami fekett ltok kijnni az tra, s felm. - Grny - gondoltam. - De milyen lassan jn..., mintha hozna valamit... Felhztam a kakasokat.

Nha nagyobbnak, nha kisebbnek ltszott. Egy kacst tolt maga eltt. - De mirt viszi el? - villant t a krds. - A grny ezt nem szokta... Szemem eltt ekkor mr lila karikk forogtak. Csak elmosdva lttam a lassan kzeled valamit, s amikor harminc lpsre lehetett - odalttem. Akkort lktt a puska, hogy majd kiejtettem elgmberedett kezeimbl. (Ksbb lttam csak meg, hogy mindkt kakas "rszaladt".) Aztn rohantam a nagy fstben grnyem fel. Odarve megfordult velem a vilg. Valami soha nem rzett boldogsg zsongott minden idegemben, s szinte lerogytam a fagyos hra els - vidrm mell. A nagy, fehr kacsa - melytl olyan kicsinek ltszott - mg lt. Kzben persze megmozdult a malom krnyke. Erre mr csak homlyosan emlkszem. ltem vidrm mellett s simogattam puha, brsonyos bundjt... Az gbl rngatott le az reg Herlicska rezes hangja, ki gy ltszik, valahol a krnyken leselkedett, s a lvsre elkerlt. - Elesett? - krdezte. Mert hogy egy vidra mell leljn az ember a boldogsgtl, ezt msknt nem tudta volna megmagyarzni... Ropog a h a sznk alatt, hunyorg csillagmillik szikrznak gi magassgban, s az emlkek mr mellm telepedtek. Messze hallom csilingelni a csengket, mintha reg templom rortjn szlnnak, kds boltvek homlya alatt. A szn mellett kopasz jegenyk vgtatnak a mltba, a kdbe, mint maga a mlandsg: a tn emberi let. (1934) * * * A mlt tzei Lesgdrben rt az este. lmos nyugaton vastag felhk nttek az g aljn, s lthatatlan blkbe odahullott az aranyklls nap. A felhk stten bodrosodtak, nttek, nttek, mint messze hegyek, melyeknek cscsn mg ott a tavalyi h, vlgyeikben sttsg szorong, s mgttk, a vgtelen messzesgben most bukik si tengerekbe a vilgossg. Mgttem halkan beszlget az erd. Suhogs kl az-reg

bkkk koronjban, pattanik a gally, zizzen az avar, s a szrkesgg aszott fnyt lassan elnyeli a csend. Haza kellene menni, hiszen nem ltok mr semmit, de ha megmozdulok, megdermednek krlttem a titkos hangok, s megll az let, amely most indult volna tjra a sttsg szrnyai alatt. Riasztva ugrana el a bak, amely nem jtt ki, amg vilgos volt, de most mr biztosan itt legel valahol, s vad vgtatsban inalna a kt-hrom nyl, melyeket mr dlutn is lttam, amint kivrsdtt a htuk a lhersbl. Ht csak lk tovbb a nvekv sttsgben. A felhk mr idertek, mert nem ltok csillagot, s a feketesg mr rr lett a horizonton is. Ekkor, mintha a fld all jnne, dadog nyelvvel megkondul lent a skon valahol a harang, s rt vilgossg kapaszkodik a nyugati gre. - Tz van! Az a rmlt pirossg ott az gen ilyenkor mindig megszortja a szvem, s gondolataim szguldva indulnak meg az emlkezs kanyarg svnyein. Hsvti vakcin voltunk. Korn jtt akkor a tavasz, s virgban volt mr az erd, amikor a kocsi bekanyarodott a homokos ton. A hz csendjt felverte a boldog viszontlts zsibongsa, de csakhamar elszledtnk krlnzni, hogy megvan-e mg az reg Basa, a komondor, Bikfic, a vizsla s a tbbi kedves ngylb bartunk. Minden a rgi volt. A legkisebb csm olyan hreket hozott, hogy rka hordja s karvaly tizedeli a baromfinpet. Ez volt mg csak a j hr! Msnap mr hajnaltl felvltva kucorogtunk az erdszlen telve gyilkos szndkkal a rablk irnt. A sok baromfi, pulyka, pelyhes csirke, kacsa elttnk szedegetett, de most mr bizonyra a biztonsg jles rzsben. Vgre dlfel engem rt a "szerencse". Felnzett az gre a kakas, vszesen elkerrentette magt, s egy nagy szrke madr odavgott a csirkk kz. Hogy mi volt ez a madr - sajna - mg ma sem tudom... Kiugrottam a takarsbl s odaduplztam, hol a ragadoz egsz alacsonyan imbolygott. Lett erre kavarods! A kutyk rjngve rohantak ki, a baromfi kiablt, de madaram rendthetetlen nyugalommal vitte fejnk felett a csirkt. jratlteni nem volt id. Amikor ellt a nagy zsivaj, s mentnk beszmolni a laks fel, csak akkor vettk szre, hogy lvseim mgsem voltak eredmnytelenek. Nem bizony! Elkapott a vadszlz, s se ltva, se hallva, agyonlttem egy kotlst s fl tucat csirkt. Szerettem volna a fld

al bjni. Az "nvdelem" gondolata azonban letorkolta a szgyenkezst, s csmmel egy pillantst vltva, a halottakat eltntettk a legkzelebbi bodzabokor al. Egyttal a legvlogatottabb hallnemeket helyeztem kiltsba neki, ha a kotlshall kiderl. csm akkor hadaprdiskolba kszlt, gy jnak lttam jvend tiszti becsletszavt is lektni. Ekkpp bebiztostva visszamentnk helynkre, vrvn az elkvetkezendket. A laks fell nemsokra feltnt nagynnim s egyik unokanvrem, megtudni a ldzs eredmnyt. Minl kzelebb rtek, annl inkbb reztem, hogy az "eredmny" ler rlam, csm pedig piros volt, mint a pipacs. Taln nem lett volna baj, ha az anyjukvesztett csirkk nem lltak volna-krbe, mint egy bnatos kardalostrsasg, s gnek tartott fejjel nem srdogltak volna: sp..., sp..., sp... - Ht ezeknek hol az anyjuk? - krdezte nagynnim krlnzve. Jmagam ebben a pillanatban ers khgsi rohamot kaptam, de csm tl intelligensen vlte megoldani a dolgot. - Elvitte a knya. Nagynnim egsz lett az erdben lte le, ht jl tudta, hogy nincsen olyan knya, mely a kotlst felveszi, s el tud vele replni. Kemnyebb hangon szlt: - Ha meg nem mondjtok, hova lett a kotls, szlok desaptoknak. A tiszti becsletsz meg lett szegve; sztlanul mutatott a bodzabokor fel a tiszti kardbojt jvend mltatlan tulajdonosa. A tbbi mr filmszeren pergett le. Nagynnim benzett a bokor al, s lthatlag megdbbent az eredmnyes puskzstl. Aztn szigoran rm nzett, s kinyjtotta a kezt: - Ide azt a puskt! - s szablyosan a hna al csapva, hgom trsasgban otthagyott bennnket. Amikor kell tvolsgban voltak, csmhez fordultam, ki meglapulva, mint a nyl, vrta rulsa gymlcst. Amint megmozdultam, elugrott, n meg utna. Az erdszlen llt egy hatalmas vadkrtefa, melynek odvban ldarazsak tanyztak. Erre vette az rul az irnyt. Amint elvgtatok a fa mellett, a ki-bejr darazsak kzl egy az arcomba vg, s kzvetlen a szemem alatt megcsp. Ennek a cspsnek klnfle kvetkezmnyei lettek. Kezem a szemem el kapva, flig vakon a fjdalomtl elszr is belerohantam egy galagonyabokorba, melytl arcom olyan lett, mint a kottapapr, msodszor pedig dlutnra kpem a felismerhetetlensgig feldagadt, s szempillim csak kspengnyire nyltak ki.

Unokabtym, kivel abban az idben egy kislenynak udvaroltunk, rosszul leplezett rmmel meg is jegyezte, hogy csak attl fl, hogy nem fr el majd a fejem a koporsban. Egsz dlutn ttovn dngtem, kzben hgaim a kotlssal ltek, melyet rszint kzs kltsgen akartak kitmetni, rszint pedig estre feltlalni vacsorra. Forrt bennem a tehetetlen dh az egsz vilg, fleg a darazsak ellen, s estre mr kszen volt a bosszterv. Kiprklm a darazsakat. Egy kis paprzacskba puskaport tettem, ezt szalmacsvba tekertem s az egszet az od szjba lkve, hossz pznval meggyjtottam. Aztn rohans hazafel. Bedagadt szemeimmel alig ltva valamit, felbuktam egy tuskban, de ettl eltekintve simn hazartem. Percek mlva mr rtatlan arccal ltem a vacsornl. Az ebdl ablaka az erdre nylt, s alig nyeltnk le pr falatot, rt vilgossg lobbant fel az ablak vegn, s valaki tompn elkiltotta magt: - Tz van! Mg ma is csodlom, hogy szvem azt a dobbanst kibrta. Gondolataim zizegve rohantk t az sszes gyjtogatsi bntetseket, a tzbedoblt gyerekektl a statriumig bezrlag, s rohantunk kifel. Kint pedig lobogott-lngolt az reg krtefa. Koronja krl ijeszt glrit vont a vrssg, s a nyers, leveles gakat sisteregve emsztette meg a tz. De a tettest hiba kerestk. Azta, ha valahol az estben ijedt arct az gre veti a tz, s tvoli harangsz elbicsakl nyelvvel kiltja a vszt, mindig kigyl elttem a vn krtefa, s kedves arcokat vilgt meg, melyek rnykk vltak azta, s alig van bellk ms, mint az reg fbl: sok kedves emlk s egy mark hamu. Akkor is tavasz volt. Bjti szelek nyargalsztak a berekben s hideg ftylt a kopasz rteken, akr oktberben. A nyurga fk fldig hajoltak, replt a tavalyi levl s apr madrrajokat sodort a szl a magasban. jjente ddolt a kmny. A hztetkn reg kandrok kltttk boszorknyhrket, s ijedten rebbent meg szvnk, ha egy-egy lepattant zsindely kerepelve rohant le a tetrl, hangos csattanssal mllva szt a fldn. A klyhatorkok hidegen hoztk be a ksrteties hangokat, mert mr rg ellobbantak a tl tzei, s a tavasz mg ertlenl kzdtt a fagyzugok makacs htorlaszain. Dlelttnknt mr fnyeskedett a nap, s a dli oldalakon pompzott a som, de estefel fehr kdket lehelt a haldokl tl. Nha vadgalambok jttek messze dlrl, megpi-

hentek az reg tlgyeken, s bgtak egy-egy verset. Ilyenkor halkan nevetett az erd. Aztn nyjtzkodott, s korhadt gakat dobott le magrl. A patak laposra nttt homokpadjain billegetk szaladgltak, s megnztk magukat a vz tkrben, melyben kklett a magas g, s nha mg jgdarabokat hozott valahonnan. Tl a parton zizegve hullmzott a ss birodalma, s elnyelte a patakot, mely itt mr lelassult s csendes lett, meg barna, mint a rborul zsombk szi avarszne. Amikor megrkeztnk, vrsdtt nyugaton az g alja, suttogott a szl a skokon, s a lovak srnyt felborzolta, farkukat meg zszlknt lobogtatta. De ki trdtt akkor a szllel? Tz egsz nap llott elttnk. Boldog, szabadsgos tz nap. Zsebeink lyukadsig roskadoztak a flbertpatronok slya alatt, a kofferban fnykpezgp s a horgok egsz gyjtemnye. Amikor bertnk az erdbe, mintha elvgtk volna a szelet. Itthon vagyunk! Alig tudtunk elaludni. Mg az este szerettk volna berohanni az egsz hatrt, kiprblni horgot, puskt s fnykpezgpet. Msnap aztn floberttal s horgszfelszerelssel nekivgtunk a ndasoknak. Rvidesen kiderlt, hogy horgszni mg nem lehet, a flberton meg llandan veszekedtnk, hogy ki ljn, ha egy rendesebb madr tnt fel a lthatron. Nem is lttnk semmit. A tanakods alatt a madr rendesen odbbllt. csm egy mtysra ltt, mely vgan replt tova, de kijelentette, hogy leesett. Tessk-lssk keresgltnk a bokrok alatt, aztn otthagytuk a remnytelen mtyssal egytt. A patakparton aztn tzet raktunk, hogy szalonnt pirtsunk. Ebben egyetrtettnk. Flbert csak egy volt, de nyrs mindenkinek jutott. Sisteregve csordult a szalonna leve a kenyernkre, s t perc mlva mr egy hang sem hallatszott. Utna elnyltunk a ndkvken, s boldog semmittevsben, a holnapi nap szabadsgnak ragyogsban nztk az eget. Azt hiszem, akkor maradktalanul boldogok voltunk. Elttnk pattogott a tz, hallgatagon nztk a zizeg-zg ndast s kovcsoltuk a holnapi napot. Azt mondja a btym: - Pista, lpj arra a tzre, mert belekap a kvbe! - Oltsd el magad - bosszankodtam -, otthon parancsolj. Nem volt lelkierm megmozdulni knyelmes helyemen. Btymat izgatta a tz alattomos haladsa a ndas fel, azrt csmmel is prblkozott: - Sndor, hozzd van legkzelebb, lpj r! Sndor, a falv, flig mr elszunnyadva szlt:

- Majd elalszik. - n nem bnom - szlt a btym -, de ha tz lesz, ti vagytok az oka - s lecsukta a szemt. Akis lng pedig utazott szp lassan a ndkve fel, melyre nem lt senki, mert a tztl kicsit tvolabb esett, s vgre a zsombkok kz rt. Csak r kellett volna lpni, s elalszik, de mi megktttk magunkat, s nem mozdultunk. Pedig a lngocska ugyancsak igyekezett. Mg fl perc, s reztk, baj lesz, de nem mozdultunk. A baj azonban fl percig sem vrt. Egy szlroham alvgott a kis lngnak, az egy pillanat alatt felfutott egy ndszlon, melynek foszls hjn vgan futhatott, s a nd bugja lobbot vetett. Egy pillanat volt az egsz. A kvetkezben pedig mr tz szl gett hasonl gyorsasggal. Hiba volt mr minden. Hiba ugrltunk fel s rohantunk oltani. Hiba trappolt bele Sndor csm - a htalv - egy nyakig r ktyba, hiba tttk-vertk egy hossz pznval az elszabadult bestit, annl jobban gett. Kzben btym, a nagy izgalomban, tmteres csragjval ugyancsak hiba vgott akkort a fejemre, hogy megfordult elttem a vilg. Harsog lngtenger lett elttnk minden. A szl a zsartnokot tdobta a patak tls partjra. Mr majdnem krl voltunk zrva, amikor a dbbenetes ijedtsget elnyomta az letsztn. Ki ebbl a pokolbl! Csnya akadlyverseny volt. Mteres lngokon ugrltunk t, s helyenknt mr a patakba kellett belpnnk, hogy meg ne gjnk. Legnehezebb volt a finis. Nem volt mr ms t, csak a patak. De a pokoli hsgben mr az gerbokrok is pattogva gtek. Fejnket kapkodva az g zsartnokok ell, rhasalva a trdig r vzre, rohantunk elre, de mr nem sokig brtuk volna. Szerencsre kirtnk. Ott aztn flig megprklve, flig megvakulva, fstsen s dadogva az ijedtsgtl, sszenztnk. Ht volt is mit nzni! Btym a flbertet szorongatta a markban, de kalapja elmaradt. Sndor csm a Kodakot tartotta a kezben, s a Kodakbl szpen csordoglt a vz. Kormosak voltunk, vig srosak s tele bkalencsvel. Kackis kis vadszkalapom kt helyen is kigett. s fejemen akkora hurka az tstl, mely homlokomtl a tarkmig rt. Mi lesz most?! A ndas lobogva gett. Fltte rikcsolva kerengett ezernyi madr. Az g perje szllt toronymagasan, s mi borzongva gondoltunk a kvetkezmnyekre. Mint szomor tzkrosultak ltnk s nztk a remnytelen lngtengert, melyben elhamvadt vakcis jkedvnk, aranyos tz szabad napunk, s a hideg futott vgig a htunkon a hazamens gondolatra. A rmlet odaszegzett bennnket, s homlyosan csrzott csak a gondolat, hogy mit fogunk mondani a szmonkrs Btym trt elszr maghoz: - Ms is meggyjthatta... - szlt, s rnk nzett.

- Cignyok is jrnak az erdn - tettem hozz, s a cipm kezdtem kifzni, hogy megszrtsam. - Ne itt! - mordult rm a btym. - Vagy azt akarod, hogy itt talljanak, s rnk fogjk az egszet...? El innen, de minl hamarabb! Fellltunk, hogy otthagyjuk a gyszos helyet, s ekkor az gerbokrok mellett kibukkan az reg Herlicska, a vadr, meg a fiatal alerdsz. Amint meglttak, futva indultak felnk, s mg ma is hallom az reg sirnkozst: - Ugye, megmondtam... Ugye, megmondtam... Mi pedig holtra vltan ragadtunk a fldhz, s mozdulni sem tudtunk. Mindennek vge! Gyjtogatsunk kvetkezmnye mg rmesebbnek tetszett. Szerettnk volna a fld alatt lenni. Az reg mr hozznk rt, s nem tudtuk megrteni, mirt trlgeti rlunk a kormot, mirt veregeti htunkat, mirt ismtelgeti: -Szegnyek, szegnyek. Ugye, mondtam..., ugye, mondtam... Ekkor rt oda Parrag alerdsz. - Nincs baj? - dadogta. - Nincs baj? Ugye, nincs baj? Btym vgtelen szomorsggal intett a ropog ndas fel... - De maguknak nincs-e bajuk? Igazn nem tehetek rla... Herlicska azt mondta, nincs benne senki... Ne haragudjanak! A fene egye meg a ndast... Meg kellett volna gyzdnnk, nincs-e benne senki... Hiszen holnap is meggyjthattam volna... Hej! Mekkort villant a szemnk. Hogy kisttt a nap! Az rm olaja kezdett csoronklni szvnkre, s szerettnk volna lerogyni a boldogsgtl. Btym szava jtt meg elszr: - Ugye, nem cignyok gyjtottk meg?! - s igyekezett mrgesen rm nzni, mg ma sem tudom, mirt... - Nem ht - lelkendezett az erdsz -, az erdmester r elrendelte, hogy gyjtsuk meg a ndast, ha j szaki szl lesz. Mr hrom ve nem volt legetve, s tele van rkval. A ndas mg este is gett. Izz parzszn hullmzott az jszakban, s ez a fnytenger az gre vetette flelmetes fnyt. Itt-ott mg felcsapott magasra a lng, s mi - mint a gyilkos az ldozathoz - visszatrtnk nzni a tzet. Sztszrdtunk azta. Ki erre, ki arra. De ha tz lobba-

nik valahol az jszakban, s csendes estken az emlkek parazsa lngot vet a tn idk jszakjban: ott llok jra a nagy vilgossg partjn, s ott llnak velem a tbbiek is. Azok is, akik mg megvannak, meg azok is, akik mr nincsenek azta. (1935) * * * "Az" a puska lltunk az erdszlen. Nem tegnap, nem is tegnapeltt, hanem valamikor rgen, amikor nagyobb volt a falu, meszszebb a vros s magasabb a templom... Mondom, rgen volt. lltunk az erdszlen, hol akkor kezdett kkleni a kkny bogyja, a tarlk felett vijjogva kerengtek az lyvek, s az gen fehr, nagy vitorlkkal szntottak lmos felhk lgy, kk gi vizeken. jra megfjtam a spot: - gy j lesz? - Nem. Vkonyabban... Megint belefjtam! - Ht most? - Most meg vastagabban... Nehezen boldogultam az reg Herlicskval, aki rszint nagyothallott, rszint pedig nehezen ment bele az "zlet"be, melyet csak nagyobb mennyisg dohnnyal tudtam "altmasztani". Az zlet "trgya" egy tilosban ltt bak lett volna, mr amennyire tilos egy j csnek a nagybtyja terletn bakot lni. Nagy gond volt a bak elhelyezse is, s arra a krdsemre, hogy mit csinlunk az zzel, az reg csak a fejt vakarta, jelezve, hogy ez a problma szinte megoldhatatlan. Mert neki nem kell az z, ha aranybl van se, de ht elbb meg kell lni, aztn majd gondolunk valamit... Egyelre gyakorlatoztam a sppal, mely az reg szerint hol vastagon, hol vkonyan, de gy ppen nem szlt, ahogy kellett volna, hogy a bakok szinte tolongjanak a nagy igyekezettl a puskm csve el. A nap ldott melege lassan hmplygtt az erdszlen, s egy buksi gbics ide-oda forgatta fejt spom hangjra, mintha ki akarta volna rzni flbl a furcsa hangokat. Valahol - mint egy ris lgy - dongott a cspl, aztn rvideket fttyentett, mintha valami baja esett volna. - Elfogyott a vize - magyarzta Herlicska -, azrt spol. De lehet, hogy a zskja kevs. Zabot cspelnek...

Elfutott a mreg. - Fene se kvncsi a csplre. Ide hallgasson! Jl fjom mr? - Vkony! - llaptotta meg. - De azrt most mr megkzelti - tette hozz, mert szrevette rajtam, hogy vagy a fldhz csapom a hvt, vagy srva fakadok... Tz perc mlva vgre megegyeztnk egy hangnl, mely szerintem ppen olyan volt, mint az elbbi, de Herlicska szerint: "ez az igazi". s belptnk az erdbe, mely halk volt, mint az reg kertek vasrnap dlutn, s a gyalogton gy trtt ssze lbunk alatt egy-egy levl, mint az vegcserp. Az erd csendje s lankaszt melege szinte lzass tett, s megborzongtam, valahnyszor egy pkhl rtenyerelt az arcomra. Ekkor mr mlyen bent jrtunk az erdben, s megtorpantunk nha, mert hol itt, hol ott srgult valami, ami z is lehetett volna. Ilyenkor megmarkoltam az reg nehz puskjt, melybe akkora golyk jrtak, mint egy di; egybknt jraval srtespuska volt. Egyszer csak megbktt htulrl az reg bntrs, s ujjaival olyan pikulz mozdulatot tett, hogy spoljak. Szinte htattal vettem szmba a hvt, melynek hangja sztszllt a csalitokban, s utna akkora lett a csend, hogy az izgalomtl sszeverdtt a fogam. A szvem a torkomban kalaplt, s egyetlen vgyam volt, hogy - ne jjjn semmi. A flledt csend lassan sztszllt, s n megnyugodtam egy kicsit. Hla Isten, tbb eszk van azoknak a bakoknak. Htranztem Herlicskra, ki ismt szjba dugta ujjt, jelezve, hogy spoljak tovbb. Spoltam. Most mr btrabban. Nincs itt fene se... A hv hangjai utn valami halk zrgs indult meg a fenyves fell, s az reg vadr btyks ujjval jelentsen arrafel mutatott. Szent Hubert segts! A zrgs ersbdtt. Jn valami... Ha lett volna elg erm, taln khgtem volna, taln megrgtam volna egy szraz gat, hogy hagyjon engem bkn az a bak, vegye szre, hogy itt "veszedelem" van, mert n hvtam ugyan, de ht az nem volt komoly... Ki vesz komolyan egy tizenhat ves gyereket...? Eszembe jutott az is, hogy mit csinlunk a bakkal, ha meglvm? Taln ki is tuddik a dolog, s akkor nagybtym felrak az els vonatra, mely egyttal levelet is visz j szleimnek... "Itt kldm a fiatokat. Nem tarthatom tovbb

a hzamban... Vadorz!!" Kidobjk az reg Herlicskt, a bntrsamat. Kenyr nlkl marad. Nyolc gyerek... risten! A srben, ahol zrgtt a szraz levl, most mr itt-ott megmozdult egy gally, mind kzelebb..., kzelebb, aztn sztvltak az utols cserjk, s kilpett a tisztsra egy fekete agancs, gynyr bak. Nztk egymst. valszn jobban ltott engem, mert elm mintha szrke ftyolt hztak volna, s ha szvem azokat a pillanatokat kibrta, nem kell mr fltenem semmi izgalomtl, ami mg az letben rhet. A bak egyltaln nem volt megilletdve. Felnk szimatolt, s els lbval indulatosan dobbantott. Megbvlve nztem s ekkor..., ekkor rmlten ltom, hogy kezeim az reg mordlyt clzsra emelik. Az volt az rzsem, hogy nekem ehhez a mvelethez semmi kzm. Kezeim nllstottk magukat! n semmifle parancsot nekik nem adtam. Ez egy rgebbi rendelkezs lehetett, melyet elfeledtem visszavonni, s most itt a baj... Szpen, szablyosan megcloztk a bakot, aztn lng s fst vgott ki a rozsds kmnyen s olyan drdls, hogy hullani kezdtek a falevelek. A bak pedig ugrott egy nagyot, s gy eltnt, hogy ha a visszhang nem drgtt volna mg mindig a flembe, azt hittem volna: lom volt az egsz. Lzas, nehz lom. - Elhibzta! - drmgtt az reg Herlicska. - Tizent lpsrl... "Ezzel a puskval..." Bnbnattal hajtottam le fejem, de szvem mlyn ujjongtam, s ha fog a jkvnsg, az a vn bak mg ma is egszsges. Visszaadtam az regnek a nehz puskt, s megknynyebblten siettnk hazafel. Az erdben mr jra szraz csend hasalt, a gbics mg most is ott lt a kkny gn s a csplgp bugsa kiszllt az izz tarlk fl, mintha a szalmv trt bzaszlak kldtek volna utols zenetet. Nha rnztem az reg Herlicskra, ki ilyenkor megcsvlta a fejt, s rosszallan drmgtt: - Nem volt tizent lpsre se. s elhibzta! "Ezzel a puskval..." Mltak az vek. Egyik augusztus jtt a msik utn. Annak a gbicsnek, mely spom hallgatta, mr az kunokjt is elfogta egy karvaly, a csplgp bugsa felvisszhangzott jra meg jra a srga tarlk felett, amikor az reg Herlicskval vaddisznkra leselkedtnk jszakrl jszakra. n mr meguntam a medd harcot a nagy kannal, s hanyatt fekve nztem a csillagokat a hunyorg tz mellett, amikor nagyot drdlt az reg puskja az erdszlen, s utna

csak a tengeriszr remeg susogsa ssolt az jszakban. Vajon mit ltt az reg? Valami pkosztos rkt? Vagy kbor kutyt? Majd megmondja. Lusta voltam megmozdulni, mert mr egszen lehajoltak hozzm a csillagok, s az lom mr mgttem llt, hogy leragassza szempillimat, amikor Herlicska belegyalogolt a csendbe, elzavarta lmomat s azt mondta: - n most elmegyek kocsirt... Csend lett. Mintha megremegett volna bennem a gondolat: - Ez a vn Rinald mg megltte a kant... Nem, ez lehetetlen...!"Ezzel a puskval..." Szgyenkezni kezdtem, egy adag irigysg is srgult bennem, s eltoltam magamtl a mellettem fekv mannlichert... - Megvan? - krdeztem unottan. - Meg se nyikkant - drmgte, aztn, hogy ktsgem ne legyen, hozztette mg: - Nem az a nagy kan, de ez is lehet msfl mzsa... Szidtam magam lustasgomrt, mrges voltam, ht epskedtem: - Bekldtt egy mark postt? Az reg felpattant. - n? Golyval, ifir! Egy szem golyval. Csak nem gondolja... "Ezzel a puskval..." A szemt is kilttem volna... Eszembe jutott a rgen elhibzott bak. - n is megcloztam vele azt a bakot, emlkszik? s "ezzel a puskval" elhibztam. Tizent lpsrl... Elcsendesedtnk. Az reg jra lelt, egszen mellm, sokig nzett a tzbe, aztn alig rintve, karomra tette a kezt. - Ne tessk haragudni! Az mr olyan rgen volt. Azta is tartogatom magamban... Knny volt azt a bakot elhibzni, ugye, nem haragszik...? n feleskdtt ember vagyok... Knny volt, mg "ezzel a puskval" is, hiszen... - shajtott nagyot - nem volt benne... goly... Felcsapott a rzselng, mieltt elaludt volna, s Herlicska elindult kocsirt. Halkan belelpdelt az augusztusi jszakba, melyben hamvadtak mr a psztortzek, tndve jrt a hold, s hvs szlostorok port vertek fel a nma utakon. Ment az reg halkan, ballagott, ballagott s... - eltnt ellem a ml augusztusok szeptemberbe hajl jszakjban.

Tegnap aztn megint tallkoztunk. zbakot csaltam spommal, s amikor elindult felm a zrgs, gy reztem, megint ott ll a htam megett, s btyks ujjval arra mutat. gy jtt a bak - szp gyngys agancs -, mint a vizsla. Fldre tartott fejjel. Lvsemre csak eldlt, s lbaival sztrgta a vres avart. - "Ezzel a puskval..." - mondta valaki csendesen..., s n nem mertem visszafordulni... De biztosan volt. Estefel indultam haza. Valaki ekkor mr kdt vetett a rtek aljra, melyek lelapultak ugyan, amikor felbukkant a nap, de felszlltak jra a hossz rnykok nyomn, melyeknek az esti szrklet az anyjuk. Az erdei sznk ssos leveln nehezen szradt fel a harmat, s a prk egsz nap ott kdlttek a bokrok aljn. A fkrl nha - egszen vratlanul - lepattant egy-egy levl, mintha leszaktotta volna valaki. - Ki jrt itt? - kiltotta ijedten egy kis idei cinke, s tgra nyltak apr szemei a flelemtl. Ekkor a gomolyg prban felllt egy rny, megsimogatta a kis cinkt, aki egyszerre nevetni kezdett. Verdesett apr szrnyaival, s halkan kiltott kedves vidmsgokat, melyek hirtelen eszbe jutottak. - Olyan j kedvem lett, hogy meglttalak. Ki vagy Te, furcsa ember, hogy nem flek tled? - Nem ismersz? - szlt az ember, aki most mr elvlt a kdtl, s levette cska kalapjt, melyen halkan zrgtt egy piros bkklevl. - Nem ismersz? n hoztam a kdt, melyben megfrdik a holdsugr; n festem meg az almt pirosra, a kknyt kkre, n lehelem a szl hamvt s n suttogok a ndasban, amikor csendes estken fj zeneteket kldenek vndorl madarak. s n jrok a ks nyri utakon is, amikor nem kelt mg fel a hold, s zizegve zrg a tengeriszr; n gyjtom fel a tvoli dombok csillagszem psztortzt, s n furulyzok szlspommal az erdk felett, hol alvra krognak mr a varjak. De a tvoli pinck ajtajban is n kurjantok, ha csordul a must dessge, kong a hord s reg ntkkal labdznak szre vr domboldalak. n szllk a levegben a pkhl selymn, a rzsetzek lenge fstjn, a tn napsugr hideg aranyn. n vagyok a bcsz fny, tvoli nta, dereng enyhe lng. n vagyok az szi lmok elhintje, begyepesedett utak

csendes vndora - az reged legny, az lmos Szeptember... (1936) * * * * * Matula Matula s egyebek Abban az idben sokat jrtam vidrk utn. Kitartan, azt mondhatnm: makacsul. Hiba, hiba! Nha a knnyeim csorogtak a hidegtl, s flig vakon botorkltam haza hajnalonknt, mert szememet megrontotta a szikrz h. A folyparton hol itt, hol ott leselkedtem, s gy ismertem mr az jszakt, a benne mozg letet, mint ms a hza tjt. Tudtam, hol jrnak a nyulak, hol az zek, st egy ismers rkm is volt, melyet meglhettem volna, ha nem ktm magam a vidrkhoz. De n ktttem. Medd erlkds volt ez nagyon. Pedig vidra volt elg, mert a vzparton reggelre mindig megtalltuk a "jelensgeket", amint azt Matula nevezte. Matula nem is nagyon haragudott rjuk, mert nha akkora darab halakat hagytak a parton, hogy "egy ember gmblyre ehette magt belle". Mondanom sem kell, hogy ez az ember Matula volt. ltetett engem a "legjobb helyekre", ahol "nagy dolognak kell lenni", ha nem jn ki a vidra... Nem tudtam mirt, de abban az idben csupa nagy dolgok trtnhettek vidrknl, mert sose ott jttek ki, ahol Matula biztosra grte. Ksbb mr meggyanstottam az reget, hogy szndkosan mutat olyan helyeket, ahol soha nem jn kzre vidra. Egyik estefel is azt mondja: - A brhz ljn, ifir! Csak a brhz. Ott ma biztosan kijnnek... - Jnnek a fent - mrgeldtem -, lemegyek a zghoz. - Csak tessk rm hallgatni! A brhz... - Nem megyek! - Pedig mma olyan rzsem van, hogy ott kijn a vidra. - s csaknem knyrgtt az reg. De n makacs voltam, mint egy szvr. - A zghoz megyek! ljn maga a brhz, ha olyan biztos! - Jl van - mondta megbntva -, ht odalk.

Be is vackolt az reg a br mellett egy gerbokorba, n pedig tovbbmentem a zg fel, hol egy kis esse volt a vznek, utna pedig szles homokpadot rakott, melyen sokszor talltunk vidranyomokat. Mg hallottam, amikor rozsds puskjn felhzta a kakasokat, aztn egyedl maradtam. Hamar elrtem n is a helyemet. Elttem zgva kavargott a vz, s hrtysodott mr a szle, mert hideg volt nagyon. Az g tiszta volt, amilyen tiszta csak az g lehet, s a csillagok szinte bktek sugarukkal. Nemsokra felkelt a hold, utna pedig elbaktattak mellettem az ismers nyulak. Vilgos volt, mint nappal. Mlt az id, s gy jfltjon jtt egy rka a vzparton. Ez nem az ismers rka volt, mert a msik oldalrl jtt, s nagyon nagynak ltszott. Elttem a vz res. Olyan res, hogy taln nincs is vidra benne... Mire vrjak? A rka meg, jn..., jn... Szp nagy rka... Ha most rkt lesnk, csak gy remegne bennem az izgalom, de mivel vidra van a jtkban, szinte fitymlom a rkt. "Csak" egy rka... Mg egyszer lenzek a vzre, aztn megnzem a rkt. A vz remnytelenl sustorog, a rka pedig most megy el elttem. A puska durransra valahol vadkacsk hpognak, a rka pedig csak elfekszik a havon. Gondolom, az reg Matult hogy szurklja a kvncsisg...! s elindultam a rkval hazafel. Ropogott a h, s megelgedett voltam. Vidra gy sem lett volna, gy legalbb lttem egy szp rkt. Beszlhet nekem Matula ezutn. Jobb, ha magra hallgat az ember. Ekkor nagyot pukkant Matula mordlya, s visszhangozva dobbant r a szvem is. Meglltam. A rkt letettem a fldre, s hallgattam. Csend. s ebben a nagy csendessgben vilgosan megreztem, hogy jobb lett volna az reg csszre hallgatni. Rohantam a parton, s csak akkor kezdtem lassdni, amikor kzeledtem a brhz. Ne lssa az reg, hogy rdekel az eset... Pedig... nem, nem lehet vidra!! De ha mgis vidra lenne, ht n bundstl, rkstl fejest ugrm ebbe a pocsk vzbe. Nem kellett fejest ugranom. Nem vidra volt, hanem vidrk voltak. Przsi id volt akkor, s az reg sszevrta a kergetdz vidrkat, s postval egy lvsre agyonltte mind a kettt... Hazafel Matula vitte a rkt is, meg a vidrkat is. Nehz lehetett, mgis n lltam meg minden hsz lpsre, mintha abban a slytalan, ragyog jszakban minden terhet s minden bnatot csak egyedl n hordtam volna.

* * * Buzski libk A berekszlen meslte nekem ezt a trtnetet Matula. szre jrt akkor az id. A kdtl olyan sr volt az este, hogy a feldobott kalap fenn maradt volna a levegben. A kd felett vadlibk tancstalankodtak hangos ggogssal, s a tz mellett pirultak mr a nyrson a halak, melyeket Matula szerzett nmely "j halszoktl". Tudtam ugyan, hogy ezek a "j halszok" mlysgesen megvetettk a halszjegy intzmnyt, de a hal kivlnak grkezett, s a tbbi nem tartozott rm. Nztk a tzet, hallgattuk a libkat, s csendben voltunk abban a kis vilgossgban, melyet a tz vetett krnk. Egyszer csak megszlal az reg, flfel mutatva ujjval, ahol a libk zajongtak. - Nem tom, a Farmosi tekintetes asszony libi nincsenek-e kztk...? A "Farmosi tekintetes asszony" egy fiatal zvegy volt, aki a Balaton mellett tykfarmot csinlt. Keltetgpet hozatott - pesti lny lvn -, bjta a szakknyveket, s sok szorgalommal ptolva a gyakorlat hinyt, szp eredmnnyel tykszkodott. Farmja utn kapta aztn a Farmosi nevet. Nekidltem egy ndkvnek, cigarettra gyjtottam, s rnztem az reg csszre, ami annyit jelentett, hogy jhet a "mese"... -.. . az gy volt krem, hogy a tekintetes asszony a sok szp tik mellett libkat is akart nevelni, s elhirdette a npeknek, hogy akinek elad van, csak odavigye. No, vittk is. Egy reggel, alig pitymallott, egy kocsi llt meg a hz eltt. - Itt veszik-e a libkat? - mondja az ember, merthogy meghalt a felesge, s biz nem bajldik velk. A tekintetes asszony mg sajnlgatta, hogy - gy szegny ember, meg gy szegny ember - aztn hogy adja a libkat? csn adta, pedig mg azt is mondta, hogy ezek nem olyan kznsges libk, mert ezek valdi buzski libk. Egy-kt napig lban kell a libkat tartani, hogy szokjk a helet. Leraktk a libkat, az ember eltette a pnzt - valami 60 forintot - aztn gy, s elnyargalt. rlt a tekintetes asszony nagyon az olcs vsrnak, nzegette a libkat, melyek csak ldgltek a szp fehrre meszelt lban, s nem akartak lbra llni. Amikor pedig felllottak, tntorogtak ide-oda. Nyilvn nagyon megkttte lbukat a buzski ember, s mg bennk van a zsibbads. Dltjban aztn kiterelgettk a libkat az udvarra, hogy hadd

ismerkedjenek a majorsggal. No, ismerkedtek...! Csak flkacsintottak az gre, geggentek egyet, aztn huss!, amerre tgasabb. Mg mig is rplnek. Mivelhogy vadlibk voltak. Plinks kukoricval fogta ket az az ember, utna mg taln meg is itatta egy kicsit, azrt ldgltek olyan szelden. De a 60 forintot elvitte a nyves! A halak mr szpen pirultak. Elfogyott a cigaretta is, csak a libk ggogtak tovbb felettnk a kdben. Vacsora utn jra kznk lt a csend. Egyszer csak megszlalt Matula: - Mig is viszi a 60 forintot. Ht ilyen szerencsje van nmelyiknek. ... Mindezekbl lthat, hogy Matulnak a pnzszerzs tisztasgrl egszen klns fogalmai voltak. mg ismerte a szegnylegnyeket, s nagy tisztelettel emlegetett nhnyat, akikkel szemlyes ismeretsgben volt. - Akkor mg berek volt a berek - legyintett, s reg, inas keze mintha az elmlt idk rnyait simogatta volna. - Kanizstl reglakig: egy vz, egy nd. Elmlik minden. Mg a pipnak is ms az ze... Amikor karcsonykor jra tallkoztunk, csupa kesersg volt az reg. - Nincs itt fene se - panaszkodott -, se vidra, se rka. Pedig jlesne az a kis lpnz. Ismerve Matult, nemigen hittem neki. A lpnz alig pr fillr volt, s a brk ra egsz kis vagyon. Alig lehetett elhinni, hogy Matulnak lett volna szve minden brt beszolgltatni. - Hadd, fiam - mondta nagybtym, akinek megemltettem gyanmat. - Az reg Matula ritka becsletes ember...! Karcsonyra egy prizms messzeltt kaptam ajndkba, s a domboldalrl nzegettem a havas erdt, amikor Matula unokja ballagott el alattam az ton. - Mi jsg, Ferk? - Annyi a liba, mint a polyva - mondta. - Ifir meg mit nz a kukkeron? A kis vlgyben, alattunk llt Matula hza. A fehr tzfalon kt fekete lyuk. Mintha hunyorogtak volna felm... - regapd hzt - mondtam. - De beltni a padlsra is. Ltom, mr megszradtak a brk...

A legnyke szemei aggdak lettek. - Na, n akkor Istennek ajnlom - ksznt el -, ha libzni tetszik, csak a nyrfshoz tessk. - s elsietett. Este, vacsornl azt mondja a nagybtym: - Ltod, nem volt igazad. Itt jrt az reg Matula, s behozott hrom rka- s egy vidrabrt. Nem akart minden alkalommal a nyakamra jrni. Nem gy, mint ezek a fiatal vadrk. Minden rknak akkora feneket kertenek... Matula mg a rgi vilgbl val s ritka becsletes ember. n csak nztem a tnyrom. Taln bele is pirultam, hogy Matula rtatlansgba gzoltam. s hallgattam! (1937) * * * Elmlt a nyr vig rt mr a f a rten, s ahol nem volt vzjrs, cscsos petrenck ontottk a sznaillatot. A petrencken leskeld madarak ldgltek. Hol egy szalakta, hol egy szrkevarj, hol egy lyv. A torzss tvek kzt milli szcske ugrndozott, a levegben vrsvrcse szitlt s a rtaljban glyk lpegettek, elszva nha a falu fel, hol a torony mellett olyan reg volt a glyafszek, mint maga a templom. Szl alig jrt a napstsben. A felhk lassan ballagtak a nyri csendben, s taln meg is lltak volna megnzni: mit csinl az reg Matula a vzparton, de nem akartk, hogy az reg tlontl elbzza magt, gyis nagyon rtarti embernek ismertk a npek a berek tjn. gy aztn a felhk csak mendegltek. rnykuk lgyan szott a fldn, ndon, vzen. Matula pedig egy botot hzott csigalassan a vzben, mely tiszta volt, mint a lnyok szeme pnksd vasrnapjn. Amikor pr lpsre rtem, intett, hogy lljak meg. Szemt nem vette le a vzrl, aztn rntott egyet a boton, s szp nagy csukt dobott a partra. - No, kutya, most aztn n eszlek meg...! J napot kvnok! A csuka csapkodott a hurokban. - Nyughass mr! - intette Matula vidman, aztn belebuktatta a csukt a haltart hlba. - Ha mr eszi az emberfit ez a temntelen sznyog: fogjon is valamit. Nem igaz, fiatalr...?

Blintottam, br ez nem volt igaz, mert olyan sznyog, amely Matulval kikezdett volna, alig akadt a rti vizek mellett. Elssorban: Matulnak olyan bagszaga volt, hogy a legregebb sznyogveternok ijedten s enyhe nikotinmrgezssel zmmgtek tova, msodsorban pedig Matulnak olyan bre volt, hogy azon nmely sldsznyog esetleg megfenhette szurkljt, de cspsrl sz sem lehetett! Hetven v napja, szele, zimankja, harmatja, esje cserzette azt a brt, s legfeljebb suszterrral lehetett volna kilyukasztani. Mer finomkods volt teht Matula azon lltsa, hogy t eszik a sznyogok. - Mg ha az ember pipzhatna... - s rm sandtott. Abban az idben ugyanis nemcsak kzpiskolai tanul, de Matula pipadohny-szlltja is voltam. A clzs flremagyarzhatatlan volt. - Hoztam egy-kt paklit, de nem kell rla szlni senkinek... Replnek-e mr a kacsk? - Olyik-olyik mr rpds. - Ht a ludak? - Azokat mg nem lttam. Csak az regeket. - De akkor aztn zen rtem, ugye? - Bzhatik, ifir. Magam viszem a hrt. Majd, ha mr j tarlk lesznek. Annyit lvnk, amennyit akarunk. Kzben sszeraktam n is a horgomat. Matula jindulat lenzssel szemllte mesterkedsem. gy nzhet az operanekes a falusi kntorra. - Csak jccogasson, ifir! n odbb megyek. Aztn majd adok egy-kt csukt. Felmrgedtem: - Ez a becsletes szerszm! A magt orvhalszok talltk ki. Azzal mindenki tud! Cignynak val... - Mindenki tud? Ezzel-e? Ht itt van. Most fogtam vele a csukt. Nincs benne cignysg. Fogjon vele, ifir! Markomba adta a leszlt szerszmot. Ktujjnyi vastag, les bot, a vgn rzhurok. A csuka elfekszik a nd mellett. Les vagy emszt lustn. A hurkot vatosan gy vezeti az ember, hogy a halat ne rintse, s amikor a csuka mr benne van, megrntja. Ezzel a rntssal ki is ldtja a partra. Nem nagy dolog az egsz. - Hol az a csuka? Matula btyks, nagy ujjval - mellyel az g parazsat

gy nyomkodta pipjba, mintha libt tmne - rmutatott a vzre: - Gondulom, az rokban... Elindultunk a vzparton, de nem talltam egy csukt se. - Majd, ha hal lesz, megmutatom - knnyebbltem meg, mert fltem, hogy felslk. - Hrmat is elhagytunk - kajnkodott Matula. -Hol? - Az hozztartozik ehhez a cignymestersghez... Megtallni a csukt. Majd a szemem nztem ki. Egyet meglttam, de az mr szsban volt. Kzben Matula arct figyeltem, de arrl ugyan le nem olvashattam semmit. Matula arcra nagyobb indulatok sem ltek ki. Egyszer a vihar megszortott bennnket a ndasban, s egy kunyhban vrtuk az id jobbrafordulst. Kzben a mennyk ugyancsak szorgoskodott krlttnk. Olyan flelmetes hrdlsekkel vgott le hol itt, hol ott, hogy sziszegve kapkodtam a fejem. - Mg ide vg...! - szorongtam. - A biz meglehet - blintott Matula, jelezve, hogy ez ellen nincs orvossg, de mindjrt megnyugtatott, hogy a komjt is megvgta az istennyila, de mg ma is l. Beszlni ugyan nem tud azta a koma, meg a fart kicsit flrehordja, de amgy semmi baja nincs... Mondom, Matult nagyobb dolgok sem hoztk ki a sodrbl, nem egy rongyos csuka. gy aztn nem is talltam csukt. - Elmentek? - krdeztem. - Fent - mondta csendesen -, gy fekszik, mint egy tehn. Azt hittem, be akar csapni. - Ht akkor fogja ki! Amikor a hurkot csendesen beeresztette a vzbe, mr n is meglttam a halat. Csak a kopoltyja mozgott. A hurok csigalassan csszott krje, s a kvetkez pillanatban mr kint verdesett a parton. Mit tagadjam. Aznap estefel hrom csukt vittem haza, de mind a hrmat Matula fogta. Nem is mentem egy darabig a rtbe, mert kibrhatatlanul sok volt a sznyog, s Matula sem jtt semmi rdemleges jelentssel. Kzben ballagott a nyr. Elszr a leng, karcs szl

rozsok fekdtek marokra, aztn sorjban a tbbi kalszerdk, s az alkonyi szl ijedt hvssggel szott el a tarlk felett, melyek nmk voltak s srgk, mint a fejetlen ember. A tocsogkban megszikkadt a vz, s mr az rpt hordtk, amikor egyik reggelen beksznt Matula. - Szminl voltam dohnyrt - mondta jelentsen rm nzve -, gondoltam: benzek... - Van valami jsg? - lestem Matult. - Klns nincs. De, ha mr be kellett jnnm dohnyrt, gondoltam: beszlok... - Replnek mr a libk? Mehetnk? - Rpni, rpnek. Meg a kacsk is srn jrnak a tarlkra. Ki is nztem a helet. Azrt is jttem. Meg a dohny vgett... - Kr volt a pnzrt - mondtam, vatosan krlnzve a dohny kszen van. - Milyen szerencse! - derlt fel Matula -, gyse kaptam. Most van rte a Szmi a vrosban... De klnben is, a dohny most mr nem szmt. Estre mehetnk. Annyi a kacsa, mint a frg. Csak patron legyen. Mr dlutn elindultam. Matula a szlknl vrt, bodor fstt fjva - nagybtym dohnybl. Aztn hamar megjtt az alkony s az este. Htunk mgtt a ndas vizekre vres prt lehelt az alkonyba fl nap, elttnk pedig szrklet kszott a tarlkra, melyeken felcsirrent mr a fogolykakas. Csodlatos jrsuk volt akkor este a kacsknak. Lttem taln tizentt, de szz patronbl csak itt-ott maradt a tarisznya fenekn. Matula srn csvlta fejt: - Az a drga, sok patron! Hogy nem sajnlja... De ekkor mr stt volt egszen. A ndas vize, mint vak tkr villant felnk. A tarlk meleg lomszagot leheltek, s a vonul kacsk szrnya srn sziszegett a levegben. Hazafel ballagtunk. Msnap pedig a vzre voltam hivatalos. Az reg csnakot mr reggel ellktk a parttl, s hol evezve, hol csklyzva, hol pedig kzzel tolva bjtuk a ndast. Kzben vadszgattunk. Egy kanalas gmet s pr kacst lttem. Egy rti hjt szrnyaztam, de nem talltuk meg. Az ebdet Matula fzte az reg fzfa alatt, s utna elnyltunk az rnykban lustn, boldogan. Nztk az eget, hallgattuk a ndat s a beszl madrnpet. Elttnk volt mg az egsz dlutn.

Matula pipja vkony fstt eresztett, mint az ldozati mglya, s azt hiszem, ha van megelgeds ezen a fldn: mi megelgedettek voltunk. Mire a dlutn rnykai rfekdtek a vizekre, tele volt a csnak mindenfle vzimadrral. Egyszer csak Matula felmutat az gre: - J magasan jr az ilyen bds ld... Nagy szrkeludak repltek felnk. Kicserltem a patronokat vastagabb srtre. - Hadd ijedezzenek! - mosolygott Matula. - Ms bajuk aligha lesz... Mr majdnem flnk rtek, amikor az elsre rduplztam. Az, hogy a harmadik kezdett zuhanni lefel, egy cseppet sem rontotta rmem. - Azannya! - lmlkodott az reg, de nem sokig, mert a nagy ld gy jtt lefel, mint a grnt. Ugyancsak behztuk a nyakunkat, amikor vad zgssal levgdott a csnak mell, s szemnk, sznk tele lett fekete mocsrlvel. Matula kihalszta a ludat, kzben hegyeseket kptt, s tudtomra adta, hogy az ilyen vztl kap az ember "korelt". Tbb effle esetet hallott legnykorban... Mire partot rtnk, mr az est jrt nagy lptekkel a ndasban. Nyomban felllt a csend, fltte halvny csillagok szlettek s a nd mlyn gmek kiltottak visszhangos titokzatossggal. A nyr aztn ellpett melllnk. Amikor a vastra vitt a kocsi, az elmlt vakci szllt utnam az aranyl porban, s a fekete vonatnak fst, kultra- s iskolaszaga volt. Amikor visszanztem, a ndak fekete buzognyai utnam blintottak lgyan, mintha megrtettk volna, hogy egyedl vagyok, siratom a szabadsgot, s nagyon-nagyon nehz a szvem, mert benne vannak mind a lpi vizek, s benne van az egsz elmlt nyr. (1938) * * * v este j h nem esett, csak a kd rakott zzmart a fkra. A fkon varjak ltek, s meg sem mozdultak, amikor a sznk halk csengje elpengett alattuk. A nma hzak fehr szalmafstt leheltek a kdbe, s amikor kirtnk a falubl, sztterlt a hatr, melyben nem mozdult ms, mint - taln - a patak vize a jg alatt. A szn nem hagyott nyomot - jrtak mr az utak ilyenkor, az v vge fel -, a lovak gy mentek, mintha nem hznnak semmit, s n gy ltem a pokrcok kzt, mintha az

id szele sodorna a naptrak tjn, mgm hullatva az rkat, melyek mg ebbl az vbl htravannak. Az erd alatt felpposodott a dombok hajlott hta, s a csengk szava gy bujklt a fehr erdben, mintha a hintz gallyakon apr jgharangok vertek volna lmod visszhangot, m az is lehet, hogy az reg esztend felett kongtak halk szav llekharangok, s a haldokl v csendesen magra hzta fehr szemfedjt. A szlas sarkn kt raks tz. Egy lobog lng, egy meg csak enyhe parazs. A nagy tznl a hajtok melengettk tenyerket, a kicsinl meg Matula lt pipzgatva. - Gyn a szn, Matula bcsi! Matula csak rnz a legnykre, s az tudja, hogy ma a legsrbb rszeken fog hajtani. - Bgni, fiam, minden marha tud, de meg n se lk a flemen - azzal felkelt s odalp a szn mell. Most mr ketten lnk a kis tz mellett. Hallgatunk, s vrjuk a tbbieket. Matulval megszoktuk mr a hallgatst. Gondolataink ilyenkor gyis egy ton mennek, s elg egyegy sz, hogy tudjuk, hol jr a msik. - Fszl volt tegnap - mondja. - Tudom. Nem is hoztam golyspuskt. - A patikrus r is tudja? - Megizentem. - Akkor j. Mindez rszletezve annyit jelent, hogy a nagyvad szaki szllel kihzdik a mi erdnkbl, nem kell golyspuska, errl rtestettem a patikrust, aki "veszedelmesen" jol ltt golyspuskval, s Matula megnyugodott, hogy a patikrus nem tesz krt senkiben. Mert: "... j ember, finom riember a patikrus, olyan szaga van, mint az angyaloknak...", de mita Matula fle mellett elltt 500-as expresszvel, Matula "igen hirtelen" embernek tartja, aki jobb, ha srtespuskval jn... Ami pedig angyali szagt illeti, tveds lenne azt hinni, hogy ez a patikrus ltal gyrtott illatszerektl ered. Nem! A patikrus vn egy elmaradhatatlan fonott btyks billegett, aroms tmnyszesztartalommal; a mennyei illat innt ered, sztszll a levegben, s Matula csak nehz shajtssal tudott elszakadni bvkrbl... A pusksok megrkezse utn is krbejrt a btyks, s Matula nem vette le szemt rla. - Megknlnm, Matula - mondta a patikus -, de csak ez az egy pohr van...

- Tudom n azt - vlte Matula. - Uraknak pohr, mink meg csak gy vegbl szoktunk... - A fent! - hrdlt fel a patikus. - Mg visszaereszt valamit. Az nem egszsges. - Visszaeresztek ebbl a drga italbl? Meg lehet prblni... De a patikus nem prblta meg, s Matula elballagott, hogy fellltsa a hajtkat. A szllel azonban tvedtnk. Lehet, hogy a szomszdban vadsztak, s visszaszortottk a vadat, de sok volt a szarvas. A puska hol itt, hol ott pattant, s messze, a vgsoldalban lttam egy csom bikt kavarogni. J, hogy nincs senkinl golyspuska. Bikt gysem lehet lni, a tehn meg kevs. A szarvasok vgre irnyt vettek, s egyenesen felm trtek. Flrehzdtam s vrtam. A nyiladkhoz kzel megcsendesedtek. Egyenknt ugrottak ki elm, s amikor meglttak, nekildultak a szemkzti srnek. Tbbnyire gyenge bikk voltak. Kzben azonban felvertek egy kakast. Ezt mr nem eresztettem. A lvsre nagy riadozs a mg visszalv szarvasok kztt, s ekkor elszr lttam letemben szarvast elesni. A nyiladk szln fcsomk kztt egy lthatatlan tusk volt, melynek skos, ferde lapjra egy nyrsas bika teljes rohansban rlpett, s olyan bukfencet vgott, hogy azt hittem, fel sem kel. Egy pillanatig gnek ll lbakkal kapldzott, de aztn bizony elrohant. Dlfel kd ereszkedett az erdre. Homlyos s bizonytalan lett minden. A kdben libk jrtak ttova ggogssal, s mr inkbb felfel nztnk, hogy htha lehetne egy libt leszltani. Ennek aztn az lett a vge, hogy egy rka knyelmesen tballagott a patikus mellett. Mire szrevette, mr ks volt. - Ilyen marhasgot! - dhngtt. - Nzem ezeket a bds libkat, s elmegy a rka... - de azrt csak felpislogtunk a szrke gre. Itt, a hegyek kztt kvnatos vad a liba. A hajtok mr kirtek. Matula mellm llt. Markban kt patron. - J reg srt van bennk. Ezzel kell a libkra lni. Eltettem a kt patront, de csak azrt, mert nem akartam megbntani. Valdi Matula-fle, hatszor utnatlttt patronok voltak. A kvetkez hajtsban megprbltam, belemennek-e a puskmba. Belementek, de ki aztn egy vilgrt sem! Fene ezt a Matult! Fltem a patronjaitl. Mg sztveti a puskm...!

Egy nylra nem is lttem r. Egy nylrt nem-megyek krhzba, de amikor megint libk suhogtak el felettem, mr nem llhattam meg. A kdben alig ltsz libk elejre odadurrantottam egymsutn mindkt csvel. Legynk tl rajta... Lvs utn fstlg jsgpaprfoszlnyok szkltak a levegben, s a htam mgtt tompa zuhanssal esett le egy liba. Nono! Nem kell a Matula-fle patronokat leszlni! Igaz, veszettl rgnak, de van bennk tehetsg. - Mondtam, ugye? - flnyeskedett reg vadrnk. Nem hazudik a katonapor... - Micsoda? - Katonapor. A komm hozta mg a hborbl. Megkeverem egy kis fekete puskaporral, olyan ereje van, mint a biknak. (Nem mondom...) - Aztn hogyan mri ki? - gy gondulomformn...! Ngy csipetnyi tbbnyire elegend. Ebbl ltszik, hogy Matula minden lvsnl Mria ktnyben volt. n azonban lemondtam a Matula-fle klcsnpatronokrl. Ebd utnra mr csak egy hajts maradt. Lassan ment ez is. Nagy volt a kd, mert a disznlsek minden virga felvonult az ebdhez... A hajtok is tempsabban jrtak, jutott mindenkinek bven, csak a bor krl volt valami nzeteltrs, mert Matula csak a 18 ven fellieknek engedlyezett. - Hny ves vagy, fiam? - Tizenht. - Nem szgyenled magad? Alighogy elszoktl az anyatejtl... llj flre, amg jkedvemben vagyok! Matula dntbrskodsba nem szltunk bele. Kell egy kis bor az nnepekre is... Kezddtt az utols hajts is, de kzben annyira megsrsdtt a kd, hogy nem lett volna rtelme erltetni a dolgot. Hiba eshetik ilyenkor. Lefjtuk a vadszatot. Az v utols napja hlyogos, reg szemt lehunyta mr. Az erd lmod csendbe sllyedt, s mi bcszkodtunk. Tallkozs a patikusnl vacsora utn. Nekem mg Matulval volt dolgom az v vgi szmadsokkal, aztn n is megyek haza. A sznok elcsengtek, s egyedl maradtunk. Kd, sejtelmes kd mindentt. Ballagtunk a vadszhz fel. Mit be-

szljen ilyenkor az ember? Az erd is hallgatott, mi is hallgattunk. Mgttnk ballagott az vfordul. A kis hz konyhjn pattogott a tz a nyitott tzhelyen, s arcunkba sttt, mint nyron a nap. Ekkor jtt ki rajtam a fradtsg. - Taln a bels szobba - tesskelt Matula, de n leltem a tzhely el. Kezem, arcom megfrdettem a lng ragyogsban, s j volt nzni a parzsra roskad tzet. - ljn le, Matula, azutn mesljen valamit... Nem volt kedvem mozdulni. Bnom is n a patikus szilvesztert. Matula nha tett a tzre. Mondott is valamit vekrl, melyek ezen a napon lobbantak el. - Hozzon be bort, Matula! Van a kocsin az ls alatt. - Majd a Mariska. Matult a lnya gondozta. zvegy az is. Ura a hborban maradt el. - Magnak is tltsn, Mariska! Matula a padkn lt, n egy cska szken s a hornlyban valahol az asszony. Pattogva gett a tz, s este lett. Matula sorra vette az veket. Amikor hzasodott, amikor lnya frhez ment, amikor elesett a veje, aztn a fia. Abban az vben hollk is jrtak az erdn... Knn kd volt, s az estben eltemetett vek jrtak. Az regember hangja rekedten lpegetett az emlkek tjn, s az elmlt idk rnyai jttek-mentek a szobban. Mlt az id, a tzre j hasbok kerltek, a pohrba jratlttt bor. Az asszony nha megmozdult, Matula nagy szneteket tartott, n pedig a ml id melyg mlysgeit nztem, melyben benne volt minden. Benne az reg Matula, benne az elesett v, elesett fi s az asszony itt a htam mgtt. Mennyi knny, mennyi sz, mennyi gond, mennyi nevets s mennyi ember hull a nagy Id rettent garatjba! A tzbe nzek, s magamat ltom. Htam mgtt rnyk. Mlik az id. Mlik az v. Elmegy ez is. Elmegy minden. Elhamvad a tz is, aztn sttsg lesz. Idtlen, szomor sttsg... A bels szobban valami reg ra most veri az jflt. Matula kezbe veszi pohart, felll, egy pillantst vet rm,

egyet a lnyra, megemeli pohart, mint az ldozati kelyhet, s csak ennyit mond: - Isten! s az id pillanatokra trtt egyszerre. Ki fl tle? Fellobbant a tz, mosolyogva tlttt az asszony, a bor szikrzott poharamban, s felugrottam, hogy odarjek mg a patikushoz egy kis tarokkra. A naptrakban ekkor fordult az id jesztendre. (1939) * * * November A szles csnak rnyka hullmokat hengertett a vz csendes tkrre, de aztn elsimultak a fodrok, a tkr kisimult, s meglttuk magunkat benne. Nyr volt akkor, taln dl, de harangszt nem hallottunk, rnk nem volt, mint ahogy naptrt sem nztnk, mert a kalendriumot csak tlen veszi kezbe az ember - mondta Matula -, aki egybknt nem ismerte a bett, s unokjval olvastatta fel a jvendmondo knkves rmltsait. A szrny jslatokat aztn elmondta nekem. - Ez aztn tud... - blongatott. - Csak nem hiszi el ezeket a sletlensgeket, Matula bcsi... - Hiszi a fene - mondta dersen. - Jvendni n is tudok, csak gy rigmusba szedni nem... Ezek jrtak eszemben, amikor csndesen kihasaltunk a csnak elejre, s az reg feje odacsszott az enym mell a vz zldkristly tkrben. A vz mlyn pocakos csibor sznkzott s kt keszeg piplgatott a ndtorzsa mellett, lassan lebegtetve szikat. Ksbb egy kis csukt is meglttunk a msik oldalon, de lustn fekdt ez is, mert meleg volt nagyon, s a keszegek amgy is messze voltak... Csend volt, s a nyri nap bkessge fnyben s rnyban rtelepedett a vizekre. Elttnk egy kis sk vz, ide vrtunk valamit beszllni, hogy szlhasson a puska, de a tisztson csak egy kacsa stltatta apr fiait. Egyszer csak megszlal Matula: - Gyere csak..., kutya! A kis kacsk egyszerre eltntek a tisztsrl, mert egy jkora sikl vonaglott felnk, magasra tartott szjban vergd kis hallal. -Gyere csak...

Jtt is a sikl szpen. Mi szemrebbens nlkl vrtuk az rnykban, kzben Matula htranylt a ndvg sarlrt. Kezt lassan kinyjtotta, s amikor a kgy elnk rt, megldult a sarl... Ezek utn pedig a kgy nemcsak a haltl, de a fejtl is knytelen volt megvlni. - Ne, kutya! - krrvendezett az reg -, halat puszttani, embert csbtani...? Ebbl lthat, hogy ha olvasni nem is tudott, de a bnbeessrl s a kgy kert tevkenysgrl alapos fogalmai voltak. Ekkor ijedten kiltott valahol a ndirig, s Matula sz nlkl kezembe nyomta a puskt. Egy hja jtt felnk. De milyen alacsonyan. Tl alacsonyan... reg tizenkettesem egsz utat vgott a rnk borul ndban, s a hja knnyed libbenssel, szinte lenzve ll odbb. - Elment - dhngtem. - Majd visszajn. A lvs moraja mg ott bujklt a nagy ndas fltt, s a hja mris felbukkant jra. Himbldzva, slytalanul, mint a lepke. - Most aztn vigyzzon... Vigyztam n, de nehz volt lni a nd all, s ehhez mrten mrgesen elhibztam a madarat. - Most aztn piplhatunk - kptt Matula a vzbe, s ebben, gy reztem, benne volt lvtudomnyomrl val vlemnye is. Az reg ugyanis a pipzs mellett bagzst is folytatott, s tmny nikotinoldatot sercingetett a vzbe. Csodlom, hogy a halak nem fordultak fel tle. Kzben ellt a lvsek zaja, megnyugodtak a ndi kedlyek, s a napsts ragyog csendjben megszlalt jra a ndirig. Feledtem mr n is a hibzsokat, j tltnyeket dugtam a puskba, s Matula is figyelve hunyorgatta cinikus, zldes szemeit. Egyszer csak hirtelen felemelte ujjt, a hta mg mutatott: -A... De mr ekkor n is hallottam. Valami sisterg zgs kzeledett felnk, s n megfeszlt idegekkel kaptam fel a puskt. Oldalt irtzatos iramban kzeledett egy kacsa, s utna valami, amit nem ismertem meg. Elfeledtem, hol vagyok, elfeledtem mindent. Elrehajoltam, s az sszecsapott gomolyagba belelttem. Azt mg lttam, hogy zuhannak lefel, aztn a lendlettl s izgalomtl elkapva, egyszeren kilptem a csnakbl...

Matula ijedten kapott utnam, de nem lehetett akkor mr engem meglltani... A vz j mly volt, a puskt elengedtem, s igyekeztem felfel. Amikor felbukkantam, Matula elssorban is a puska utn rdekldtt, s csak gy mmelmmal segtett a csnakba. Taln azt vrta, hogy a homlokomra tk:... ja, persze, a puska..., s megyek vissza a vz al puskt keresni. - Majd kipiszkljuk... Ltta? Mind a kettt lelttem... A vz nagyon lassan tisztult le, s flra is beletellett, amg a puskt kihalsztuk. Csve tele iszappal. - Ezt most kipucoljuk. Ifir meg vetkzzn le. Hs lesz ruhban. - Madaraim meg elmerlnek vagy elviszi valami... Nem lehetett velem beszlni. Matula rntott egyet a vlln. Ht akkor menjnk. A sk vizeken egy kis szl jrt, s a tocsogs, iszapos ruhban fzni kezdtem. De nem baj. Csak a madarak meglegyenek. Majd aztn levetkzm. Kzben egy ndlevl jl megvgta a flem. Sziszegve kaptam oda, s Matula mindjrt tudott egy esetet - a komja fival trtnt -, hogy csontig vgta kezt a nd..., de pipaszutykot tettek r, s hrom nap alatt nyoma sem ltszott. A flemre is ezt kell tenni. Most ppen van a pipjban, mert mr rgen tisztogatta... - Majd ksbb, Matula bcsi... Elszr a kacst lttuk meg. Szttrt szrnyakkal fekdt a vzen, mellette nem messze a msik. A szlvszes torna a levegben vget rt. A szrnyak rkre megtorpantak, s az let elreppent. - Mi ez? Forgattuk a madarat. Nemes, szp feje lecsukott szemekkel is vad s elsznt maradt, s csak odahaza tudtam meg, hogy kerecsent lttem. vatosan tarisznyba dugtam, amikor megint az elbbi rtihja jtt felnk. Ez, gy ltszik, minden lvs utn visszajn kvncsiskodni. A puska tele iszappal, Matula drmg: - Mondtam, hogy pucoljuk ki... - Fzom, Matula bcsi... - Itt ez a rd. Tolja egy kicsit a ladikot, az jt tesz. gy mentnk kifel mint a csiga. Az irdatlan csklyt is alig brtam el, ht mg a csnak. Mire kirtnk, mr nem fztam. Elllt a szl is. Ruhimat kiteregettk a parton, n pedig belestam magam a forr homokba, s izzadtam.

- Most megy ki a fzs - mutatott Matula gyngyz homlokomra -, de meg knnyen is gygyul, aki mg mrciusban van... - Mrciusban? - Persze. Az ilyen legnyke mg mrciusban van, akrmit mutat a kalendrium, a magamfajta vnember meg gondolkodott egy kicsit - novemberben. Se levele, se virgja, se ntja, se szeretje. Egy kis tz, egy kis pipa, aztn semmi. Elmlik az is... Krmvel egy fszlat piszklgatott, s engem a nyr ds ragyogsban megcsapott valami szi szomorsg. A nagy ndas fekete buzognyai gy lltak, mint a brsonyos gysz gyertyi, a ndirig kereplje szraz nagypnteket kerepelt, s magval hzott ismeretlen vekbe, amikor egyedl jrom majd ezt a ndast, s Matula emlke gy szll mgttem, mint valami kdbetn, titokzatos madr. Lassan felje fordultam, s valami vigasztalt szerettem volna mondani, de Matula dersen tmkdte mr pipjt, s bennem megakadt a sz. -.. . mert mi lenne, ha minden ember megmaradna...? fzte tovbb. - Csak szletne, szletne, aztn itt enn a fene valamennyit a vzparton. gy van ez jl, ahogy van! Szutykos pipjbl leheletselyem kk fst szllongott a ndas fel, s eltnt a dlutni napstsben. Eltnt a fst, eltnt Matula s eltnt letembl a nagy rtsg is, hol most taln libk ggognak a kdben, rka sompolyog a ndban s a jghrtys vizek felett sziszegve shajt az szi est. Mert sz van. Ks, suttog, csoszog, havas jszakba regedett: November. (1939) * * * A knyv Szeretem a knyvet! Valamikor rgen mlyen a szvemre szvtam az iskolaknyvek nyomdaszagt. Titokzatos, igaz mlysgek nyltak ki elttem. A trtnelem: regny volt, a fldrajz: tlers, a termszetrajz: vadszat, az olvasknyv pedig muzsika. Ugyanebben az idben mr eljegyeztem magam Sobri Jskval, Rinald Rinaldinivel s mg sok ms nagy emberrel, akiknek a nevt elfeledtem. De a nevek nem is fontosak. Az emberek kzt szthintett jsgnak, rmnek nincs neve, mint ahogy nincs neve az szi ragyogsnak, a kds messzesgnek, hullmnak, amikor a parthoz tdik, a nd suttogsnak, vagy a simogatsnak, amit nem felejtnk el soha, pedig sok kemny

tst rgen elfelednk ugyanezen id alatt. Elfelejtjk, hogy emberek mennek el melllnk rkre, elfelejtjk az let rkait, hova belehullott egy-egy szv, aki szeretett bennnket - mindent elfelejtnk -, de a j knyvet ppen gy nem felejtjk el, mint magunkat. Szeretem a knyvet, s hiszek benne. Sokszor tudom, hogy nem igaz, de ezt mondani mgse merem, mert az a msik, aki rta, lmban vagy bren gy is lthatta, ahogy lerta. Szeretem a knyvet, s gy nzek r mindig, mint a csodra. Mint elmlt vagy l lelkek nma- vagy hangosfilmjre, titkos jelekbe zrt rmre vagy fjdalmra. Szeretem a knyvet, s tancsait kvetem. Csak egy knyv volt letemben, amelynek nem hittem, s amelytl fltem, a legfontosabb, legcsalhatatlanabb knyv: a matematika. Ebben nem hittem, mert szraz volt, mert ritmustalan volt, mert flrerthetetlen volt, vilgos, igaz, s fantzim undorral reppent t a szmok kemny oszlopa felett, s sztporldott, mint a vz, amikor sziklnak tdik. Annl jobban hittem a vadszati knyvek minden fajtjban, a tengerikgyban, a htfej srknyban, a borzfuvarban, a brnyt vezet farkasban s mindenben, ami letteljes, misztikus, elrhetetlen, megmagyarzhatatlan - fantzia s lom volt. Kerestem az reg knyveket, a vajkos tudst, a meggyzdst a homlyban, s igazolni akartam mmoros reg hazudozkat, akik hittek lmaikban s igaznak feledett fllentseikben. Hittem a bagolyban, aki hallt kilt, a szlkiltban, aki nlkl nincs szl, a levelibkban, aki jobban tudja az idt, mint a kalendriumcsinl (pedig az is nagyon tudja), Matula mesterben, tantmban s vadrnkben, aki fbl, fbl, nthbl s tykszembl, szlbl s napstsbl, holdudvarbl s rkaugatsbl mindent megjsolt, s ezen jslatok vagy bevltak, vagy nem. Harmadik eshetsg nem volt. Hittem... Hittem! s sose bntam meg. Nha - majdnem mindig - nem azt talltam, ami a knyvekben meg volt rva, hanem annl sokkal tbbet. Bkessget, magnyt, halat, vadat, madarat, de mindig talltam valamit, s a vgn - nem mondom, hogy nagy rtk de -, megtalltam: magamat. - Vegyl heringet - mondta a knyv -, s annyi rkt lsz, amennyit akarsz. - Semmi az egsz. A rka gy megy a hering szagn, mintha hznk, te lelsz a "megfelel" sarkon, s a tbbi mr magtl jn. Nem rstellem bevallani: felntt, embernyi ember voltam mr, amikor megvettem a heringeket. Valdi ss heringek

voltak. Vrosi ember erre azt mondja: na, s aztn! Ht vett heringeket, s ksz. Errl kr beszlni. Ht nem. Ez nem volt ilyen egyszer. A heringvtel nem gy kezddtt, hogy: Bed r, krek hrom heringet, hanem gy kezddtt, hogy: - Mi a maga baja? - A fogam. Hogy n mit knldtam ezzel a foggal... - Szval, be akar menni a vrosba? - A fogam. - J. A Jzsi holnap reggel elll, s meg is vrja. - Igenis. Principlisom meghkkent. Azt vrta, hogy azt mondom: Jzsi csak jjjn haza, nem kell megvrni. Bent maradok egy-kt napig. A fogorvosoknl olyan tumultus van nha... De n nem ezt mondtam. A fogaim lltak, mint a Sin hegye, csupn a heringek hinyoztak. - Adhatok kt nap szabadsgot is. - Ksznm, csak egy nap kell. s meghoztam a heringeket. Csomra ktttem pr darabot, s a megfelel helyen vonszalkra vettem. Dlutn volt mg akkor. Hztam a zsineget, a zsinegen a heringeket. Siettem, mert a knyvben az volt, hogy a rka mr dlutn indul, s ha keresztezi a vonszalk nyomt, "vgtban" megy a szimaton, s a vadsznak annyi ideje sincs nha, hogy a puskt lekapja a vllrl. Naht engem nem lep meg a rka! n is vgtban mentem a zsineggel, s htra-htra tekintgettem, hogy jn-e mr a rka. Egyelre nem jtt, s n rltem, hogy idejben rtem el a "megfelel" sarkot. Most mr jhet! A heringek ott fekdtek a hamvasod alkonyatban a gyepen, s n arra gondoltam, hogy a magyar rka hol szokott r a norvg vagy svd heringre? Mirt kell pont hering neki? Hazai ponty nem volna j? s arra is gondoltam, hogy ezek a szegny heringek mennyit utaztak idegen vizek napstsben, viharban, amg idertek az n nehezen megjtszott fogfjsom rvn. Kzben megnyugodtam. Most mr jhet a rka. A knyvben ugyanis rka volt elrva.

A rka azonban nem trte magt. Esteledett. A feketerig eljtszotta az altatntt, a denevrek elcsapongtak fejem felett, s mr a lappanty kezdett titokzatos perregsbe, amikor... kihzdtak bennem az idegek, mert nem rka, de farkas jtt a hering nyomn felm. - Az mellkes, hogy n akkor Dunntlon voltam, ahol szz ve nem jrt farkas. Az is mellkes, hogy a termszetrajzknyvem mit rt errl. A homly volt a fontos. Az egyedllt, az alkony kds csendje, a cserjk alatt hallgat avar keser enyszetszaga, a felhk messzesge, a csillagok magassga. s jtt a farkas. Eleinte nem tudtam, mi a teend. Farkas? J, ht farkas. A knyv egy kicsit tvedett, de ht Istenem... A farkas gy szedte a llegzetet a hering nyomn, mint egy vzbeflt a kiments utn hrom perccel. Ksbb - sokkal ksbb - egy szarvastehn jtt rm, szalonkzs kzben, az szippantott felm sren gy, mint ez a farkas a hering nyomn. A vadsz csak ekkor bredt fel bennem. Igaz, hogy rka van elrva, de a farkas se kutya. Meg kell lni! s meglttem. Lehet, hogy hsz v mlva azt mondanm, a farkas csattog fogakkal rohant felm, s n szz lpsrl karikra lttem... , de azrt rom le most az esemnyeket, hogy ksbb is megmaradjak az igazmonds vonaln. Az igazsg pedig az, hogy a farkas a fogfjsom rn megszerzett heringeket egyre lenyelte, s n ezen mvelet kzben hatalmas harminc lpsrl gy lttem oldalba, hogy meg se nyekkent. A durrans feloldotta az estt. Magnyom sztporlott, a sttedsnek emberszaga lett, s tudtam, hogy valahol valaki elindult az estben megtudni, ki ltt s mire? Nem tagadom, Matula ezt sose tudta meg, s most mr nem is tudja meg, mert n el nem mondom neki, pedig nem hallgatja meg. Hova menjek elmondani? A temet csendjben elfullad az emberi sz, s a halottak nem kvncsiak, hogy miket hazudnak az lk. Az vilgukban a misztikum, tvolsg, kd, mese: egy, s a tudsnak olyan mlysgbe szlltak, hogy mg taln a matematikt is megrtik. Nem tudta meg, mert a farkasomrl kiderlt, hogy kutya. Farkaskutya. A szomszd fldbirtokos drga pnzen hozatta mint juhszkutyt, mert az a hr terjedt el abban az id-

ben, hogy ezeknek a kutyknak nincs prjuk. Ezek mellett a magyar pulik inasok sem lehetnek... Ksbb aztn kiderlt, hogy hasznavehetetlenek, de akkor mg hrk csorbtatlan volt, s n teljes bntudattal gondoltam a kvetkezmnyekre. Nmi tanakods utn aztn megfogtam a kutya lbt, odahztam egy kzeli szakadk partjra, s beleengedtem a mlysgbe. A kutya nehezen indult el, de aztn sr bukfencek utn nagy csobbanssal tnt el a szakadk aljn csattog patakban. Mire visszartem leshelyemre, mr ott llt Matula. - Elhibztam egy rkt - mondtam -, de olyan hirtelen jtt... Az reg gyanakodva nzett rm, s szimatolni kezdett, amint kezem tbbszr elhztam arca eltt. - Ifir belenylt valamibe? - Dehogy, csak heringet ettem. Matula hegyeset kptt. - Hogy mit meg nem esznek az urak... - s fejcsvlva elballagott a stted erdben. Hajnalban pedig jra ott vgtztam a msodik csom heringgel a dereng erdei utakon. Mire a vilgossg elnyomta a sttsget, mr leshelyemen ltem, s a rka rkezst minden pillanatban vrtam. Egyelre nem jtt. Kzben hangos lett az erd. A gyalogt mellett egy fcntyk szaladt el, a feketerigk nha lesen riasztottak, s ilyenkor megmarkoltam puskm agyt: most! De a rka csak ksett. Hol a csodban csavarog ez ilyenkor? Arra, hogy nem jn, egy pillanatig se gondolhattam. A knyvben meg van rva, s a knyv szent... Fejem fl a fra egy mtys szllt. Harmatot vert a nyakam kz, de azrt nem haragudtam r. Kedves madaram nekem a mtysmadr, mert bohm, knnyelm, fecseg bohc, de a fszkrt hs is tud lenni, s res lenne nlkle az erd. Mtysom ekkor nekilendlt, s egyenesen rszllt a heringjeimre. A nagy fben nem lttam mit csinl, de szerettem volna elzavarni, ami nem megy mozgs nlkl. Esetleg ppen akkor jn a rka... A mtys ott szszmtlt a fben, n pedig nagyon vatosan fellltam. A nyiladk pkhli, mint meghajolt telefondrtok tartottk a harmatcseppeket, a bokrok aljn az ji kdbl mg ott szrklt a hajnali pra, s a mtys nfeledten kopcsolta a reggeli zskmnyt.

Mr ppen inteni akartam, hogy elriasszam, amikor szrke suhogs vgott el elttem, a kvetkez pillanatban pedig vszesen felsrt a mtys. Olyan srs volt ez, amitl egyszerre elcsendesedett az erd, n pedig idegesen odalttem, ahol valami idegen ragadoz gyilkolta a mtysomat. Csend lett. A hajnal akkor festette rzsasznre a felhk aljt, a rigk akkor kezdtk meleg fttyel dicsrni a napot, amikor meglltam heringjeim mellett. A hja mg holtban is fogta ldozata nyakt, n pedig elkeseredetten gondoltam a rkmra. Megint kzbejtt valami. ton lehetett taln szegny, jtt nagy loholssal, s megtorpant a lvldzstl. A heringet paprba csavartam s tarisznymba tettem, a madarakat pedig felakasztottam a fogolyaggatra. A heringgel takarkoskodni kell, a madarakrt pedig lpnzt kap Matula vadrnk, bartom, mesterem. Csodlom, hogy mg nincs itt. Nem mintha a szorgalom bntotta volna, de irigy volt az reg minden puskadurransra, s arrl, hogy a mi erdnkben orvvadsszon valaki - rajta kvl -, sz sem lehetett. De nem jelentkezett ksbb se. Kivtelesen nem bntam, mert okvetlenl megsejtette volna, hogy valamiben sntiklok, s akkor el kellett volna mondani, amit a knyvbl tanultam, aminek vge a rkk teljes kipuszttsa lett volna. Siettem haza, de az alkonyat mr jra ers mozgsban tallt. Hrom a magyar igazsg! Harmadszorra biztosan meglvm a rkt. Utols heringjeimmel talpaltam az erdn, s zsineg vgn akadozva ugrlt utnam a csaltek. Ha ma se lesz semmi, mehetek j halakrt. Hamar a helyemen voltam, s reztem, hogy ma haza viszem a rkt. Hagyom majd, hogy a halakat megegye - legyen ennyi rme mg az letben -, aztn hadd szljon a puska. Matula mulni fog majd, mert ezutn akkor lvk rkt, amikor akarok. Most megy le a nap, s az rnykok hvsd lbl a madarak zeng nekkel bcsztatjk a tn napot. Magasan valahol varjak szllnak krogva ji pihenre, a nappal nylt zrgsei elhalkultak, s titkos moszatolsok indultak el az avaron. A sttsg si flelmei most kezdenek inni az lk rebben lmaibl. Valami fehrsg mozog a gyalogton. Hol eltnik, hol megmozdul. Taln valami rkaalbn? Lehet. Az albnkban ltalban kisebb a gyanakvs, degenerltabb az letsztn... Jn..., jn..., s kibontakozik egy hatalmas - macska! Enyhn kromkodom. A nagy tarka cicus gy lpked a harmatos gyalogton, mint a vrosi kislny a falusi srban. Knyesen tapogat ide-oda. Amikor a halak bvkrbe r, meg-

merevedik, de aztn megkerli a helyet s odakuporodik a heringjeim mell. Nagy kedvem lenne odalni, de nem bntom. A bossz gonoszsga rleldik bennem. Mi lesz itt, ha jn a rka! gyis mindig szerettem volna ltni, hogyan bnik el a rka a macskval, ht most itt az alkalom. A gyalogt fell ekkor valami halk nesz indult el, puskmhoz kaptam, a macska kt ugrssal fent volt egy cserfn, a fa alatt pedig toporzkolva llt Matula kutyja. Fellltam. A kutya morogva indult el felm, de amikor megismert, vidman ugatni kezdett, szinte hvott lelni a frl a macskt. - ssn meg a mennyk, Pityke - szidtam a kutyt -, hol a gazdd? - Itt vagyok, itt vagyok - jtt srgsen Matula -, mrt nem lvi le, ifir, a macskt? - Nem az n dolgom. Matula komtosan nekikszldtt. Pityke acsarkodva vrta a megszortott ellensget, az reg puska kilobbant, s a macska odaesett Pityke keze gybe. Matula felvette a macskt, s tarisznyjba gymszlte. Rlam s tehetetlen mrgemrl nem vett tudomst. Csak amikor mr a stt szlasban bandukoltunk hazafel, akkor szlalt meg csendesen. - Nem heringgel kell a rkt becsapni, hanem macskval. Prklt macskval. Meglltam. Ht ezt meg honnt tudta meg az reg? A knyv, az n mindent tud knyvem ugyanis msodik csalhatatlan mdszernek a prklt macskt ajnlotta, csak azutn a csirkebelet, a marhavrt s egyebeket. Mondom, meglltam a stt szlasban, hol az utat mr csak a lbunkkal reztk, s rgyjtottam, hogy szembe nzhessek Matulnak. - Honnt tudja maga ezeket? Matula rtatlanul pislogott. - Mikor ilyen legnyke voltam, n is eljtszogattam a heringgel, meg ilyesmikkel. De a legjobb a prklt macska. gy egszben, amint van, tzn megprzsljk szrstlbrstl... - s elmondta hibtlanul, ami a knyvemben volt. Ksbb megjegyezte mg, hogy a csirkebl se kutya, de a marhavr csak tlen j. Ha Matula olvasni tudott volna, taln sszeszidom, de

gy csak tiszteletem ntt meg mrhetetlenl nagy tudsa lttn. Amikor elbcsztunk, meg is mondtam, hogy igaza van, mert van nekem egy knyvem, amiben mindez le van rva. - Sokat hazudnak a knyvekben - legyintett gnyosan Matula -, n ugyan kzbe nem vennk egyet se, mbr, aki rta, lehet, tlem hallotta. Jrtak itt mindenfle urak. Olyan flbolond is, aki knyvet rt... Pr nap mlva reggel valamirt visszamentem a szobmba. Az ablak alatt azonban meglltam, mert mintha halkan beszlgettek volna. Matula unokja takartotta abban az idben a laksom, s n beleskeltem, hogy ugyan kit eresztett be hozzm? Egyedl lt a fi az gyam szln. lben knyv, s flhangosan mondta: - "... a vidra..., a vidra igen vatos llat. A tnyrvasakat olyan helyen rejtjk el, ahol... a vidra a partra kimszik..." - Hej, vn Rinald! - nevettem magamban. - Ht innt a nagy tuds? De azrt sose mondtam meg ezt neki. Annyi j rt szerzett fiatalsgom ragyog napjaiban, hogy bartsgunkat ilyen kicsisgek meg nem ronthattk. s azta mg tiben benne Benne vannak vidm emlk (1942) * * * Egy csillag van csak az gen A csplgpek mr elhallgattak, s a tarlkat hasogatni kezdtk a fnyes vas ekk, de a nyr mg gy meglt a szraz domboldalakon, mintha esze gban sem lenne elmenni. Forr s poros volt az augusztus vge: a patakokban vkonyan csordogltak kis erecskk, s a nagy ndas vizei sszementek, mint a morvai poszt. Ezeken a megcsappant tavacskkon azutn annyi volt a madr, hogy alig frtek el. Lni ugyan nem sokat lehetett, mert az els durransra vilgg ment minden, de nem is a lvldzs volt a fontos, hanem a leskelds, a ndas titkainak bngszse. rk hosszat elldgltnk Matulval - atyai bartommal s mesteremmel - egy-egy hevenyszett ndkunyhban vagy a csnakban, s titkosan sszevillant a szemnk, ha valami ismeretlen ritkasg szllt a vzre, vagy elreplt a fejnk felett. - Ez mi volt? jobban szeretem a knyvet, mert holt bevan minden, ami elmlt, s minden, ami lesz. elmlt idk, elmlt emberek, s ezek kztt rgi bartom: Matula is.

- Nem idevalsi - hzogatta vllt Matula, jelezve, hogy a jvevnyt nem tartozik ismerni. Egyszer hirtelen nagy csendessg szakadt a ndas ezerhang zsivajra. Ijedt, nagy csend. - Vigyzzunk! Ebb lesz valami. Lett is. Egy ragadoz suhant a ndas felett, olyan knynyedsggel, olyan viharsebesen, mgis szinte jtszva, hogy ttva maradt a szm. - Ugye, mondtam. Ez aztn a madr. Amire ez rcloz...! Amgy kerecseny a neve... Mita kivgtk a nagy hagysfkat, nemigen klt erre. Azeltt is kevs volt belle. - Kiszedte a fszkket? - n? Minek szedtem volna? De meg nem is igen lehetett. Leette volna a fene az embert, aztn n sose voltam olyan framszkl. Szdltem. - A piptl nem szdl, Matula bcsi? - Azt nem fn szja az ember... Erre mondhattam volna, hogy n bizony csnyn megszdltem a mltkor nagybtym pipjtl a fldn is, de ezt Matula gyis tudta, hiszen fogta a fejem, s ksbb gyomrom viharos tiltakozsa utn - ugyancsak rakott hvs kposztalevelet a homlokomra. - Gynge a legny - mondta egy kis lenzssel -, cigarettval kellett volna kezdeni. Ezt a j tancsot meg is fogadtam, s azta, ha Matula elvette pipjt, n is sodortam egy-egy vkony cigarettt, mr csak a sznyogok miatt is. Mert sznyog aztn annyi volt, hogy csak gy fstlgtt tlk a ndas. Vakardztam is szorgalmasan, mg Matula csak elnyomta nmelyiket, de ltalban nemigen trdtt velk. - Van, ht van - mondta, s a sznyogtma ezzel meg is sznt. - Holnap is kijvnk, Matula bcsi? - Ha nem kapok ms parancsot... Gyvk n szvesen. s aznap este nagy patlia volt az irodban. - Elg volt a naplopsbl - verte nagybtym az asztalt. - Mirt van maga itt? Mi? Taln hogy ezt a klykt dajklja? - Elmegy, szegny, gyis nemsokra... - Ht elmegy! Kiviszi holnap, de utoljra. Kiviszi s otthagyja. Estefel aztn elmehet rte, ha ugyan addig meg nem eszik a sznyogok.

- Igenis. - Errl persze nem kell beszlni. Majd kibrndtom n t ebbl a ndasrletbl. - Ahogy tetszik parancsolni. Aztn mg hallottam, hogy halkan beszltek valamit, de ezt mr nem rtettem. Elszr mrgesen elhatroztam, hogy nem megyek. Ht mg ezt a kis rmet is sajnljk tlem? Nem megyek. Nem..., azaz... mrt ne mennk? Patron van a flbertbe elg, dohny lesz..., ennivalt adnak, s ha Matula otthagy, ht otthagy. Majd n megmutatom! Horgot is viszek. Nem kell nekem Matula, illetve ha nem engedik, meglek n magam is. Szalonnt viszek, s halat stk nyrson. - Matulra mshol van szksg - mondta nagybtym a vacsornl. - Korn itt lesz, ha mg nem tekeregtl eleget abban a bds posvnyban. - Igen. - Mikor n tizenngy ves voltam, mson jrt mr az eszem. Erre nem lehetett vlaszolni, mert az egsz csald tudta, hogy nagybtym esze mr tizenngy ves korban a lnyokon jrt - ht csak hallgattam. Vacsora utn sszeszedtem kis motymat, s amikor Matula hajnalban megzrgette az ablakot, mr indulhattunk is. Nagy harmat volt a rten, s sztlanul mentnk a csds, kanyarg gyalogton. - Mma n nem maradhatok - nygte ki vgre az reg. - J. - Beviszem a ladikon, aztn estefel rte gyvk... - J. - Parancs, ht parancs. - Jl van. A ndas felett lgy pra lengett, s a nap akkor kelt fel, amikor Matula kitett a szigetre. - Hossz lesz a nap... -Nem baj. - Ht Istennek ajnlom. Majd iparkodok. - Isten vele.

Egyedl maradtam. Krlttem vz, hnros, bkalencss mocsr. Lttam mg, merre ingadozik a nd a csnak utn, aztn elindultam az reg fzfa fel, hol tzelni szoktunk. Amikor a vkony fstpntlika felkanyargott az g fel, egyszerre nem voltam egyedl. A nap melegen ragyogta be a ndast, vidman szlt a rtsg ezerhang lrmja, s n szalonnt csordtottam kenyeremre, mell pedig erspaprikt ettem, mert Matula szerint nem is ember, aki az erspaprikt nem szereti. Cspett a paprika, mint a tzes vas, de oda se neki. Cigarettra gyjtottam, s - mi tagads - hinyzott az reg bartom bagszaga, csendes motoszklsa, egy-egy megjegyzse, amelynek blcsessgnl csak rvidsge volt nagyobb. A flbertet megtltttem, s a fnak tmasztottam, a tzre vastag gat raktam, hadd fstlgjn, sszeraktam a horgot, s csak gy mmel-mmal horgszni kezdtem. Kzben pedig az eget kmleltem, nem jn-e valami, mert a vzen hiba lttem volna akrmire, nem tudtam volna kihozni. Egy-kt fcn is akadt a szigeten, de kis golybisommal nem tudtam mit kezdeni velk, leskeldni pedig csak estefel lehetett volna. Amint jra a vzre nzek, nem ltom az szt sehol. gy ltszik, rvid volt az eresztk, s lehzta az lom. Megemelem a nyelet, de nem jn. Elakadt valami gykrben? Prblgatom erre-arra, egyszer csak... felbukkan az sz, de megy is a nd fel, s olyant rnt a nylen, majd kiesik a kezembl. - H, mekkora lehet? Szerencsre ers a zsinr, s engedni is tudom mg pr mtert. A nd eltt megll, s megint gy rzem, mintha tuskt fognk, de most mr rsen vagyok. Feszes a zsinr - csak az idegeim feszesebbek -, s amikor megindul a hal, fkezem, ahogy egyszer kis kszsgem engedi. s hzom beljebb, beljebb. Az id megllt. Szinte reszketek mr, s nem tudom, mennyi ideje verekszem a hallal. Nha szinte felkiltok: - Elmegy...! De nem. Hzza mg! Homlokom verejtkes, lbam remeg, s nincs elttem ms, csak a kavarg vz, az sz, amely nha eltnik, aztn jra elugrik. Mintha fradna! Fent! Engedni kell, mert leszaktja magt. A zsinr mr a vgt jrja, s utna kell hajolnom, hogy majd belesem a vzbe. Azutn megint frasztm, s magam fradtabb vagyok mr, mint a napszmos estefel. Erm fogytn, s amikor mr lemondtam mindenrl, vgre felhztam a halat a vz sznre.

- Harcsa! De mekkora harcsa! Lehet tn nyolc kils is, de ngy biztosan. Ormtlan feje akkora, hogy... Szval, nagy. Kihztam mr a partig, de megemelni nem merem, mert leszakad. Knomban az gre nzek, hogy ht most mi lesz? Az gen vidm kis felhk hajkznak s egy lyv krz a csillog magassgban. Errl eszembe jut a flbert. A zsinrt feszesen a fldre szortottam s rlptem. A kis puska ott volt kzgyben, s halk csattansra az n harcsm mg egyet vgott a farkval, aztn elnyjtzkodott. De azutn mr csak annyi erm maradt, hogy partra segtsem a szp nagy halat. Kezem, lbam remegett, de boldogan remegett... Ht ngy kil nincs, de hrom s fl biztosan. St a nap, s csak most rzem, hogy meleg van. Puha, flledt meleg. A halat csaln kz gyaztam, s egyelre bkn hagytam a horgot. rmmben felldztem az lyvre, amely minden pattanst egy szrnylebbentssel viszonzott. Trdni azonban legkevsb sem trdtt vele, mert nyugodtan velte kreit a felhk alatt. Milyen j ennek a madrnak! Most mr n is mennk haza - dicsekedni a hallal -, de messze van mg az este, s messze pipaszag, reg bartom. jra megrakom a tzet, s a szllong fst jra megbktette sztszaladt gondolataimat. Hov megy a fst, mi lesz belle? J, j - a prbl felh lesz, kdbl harmat vagy dr, valamelyikbl jra es, de mi lesz a fstbl? A selyemnl finomabb kk pntlikja eltnik valahol a magasban, mint a tz shajtsa. Mint az g fa lelke, magasba szll, s ami itt lent marad, az kell a fldnek, mint a porr vlt ember. rnykom mr nagyon megrvidlt, ht ettem valamit s horgsztam jra, mert a halak gy kaptak a horgon, hogy alig brtam velk. Persze csak keszegflk. Egyszer volt megint gyansan j kapsom, de egy dlledtszem, nagy bka rugrott az szra, s a hal elment. Erre a bkt kupn lttem. Rvid id mlva jra megjttek a keszegek. Mlt az id. Az gi tavon csnakz kis felhk megsrsdtek, a meleg fullaszt volt mr, s a legyek gy csptek, hogy kibrhatatlan volt. A ndas mind nmbb lett, s a mozdulatlansgban valami flelmetes nyugtalansg. Krlnztem - mintha valami rm leselkedne rm - s felugrottam. Htam mgtt hegyknt tornyosultak mr a felhk, s hamvas gyrdseikben villm cikzott. sszekapkodtam halaimat, mindent a htizskba, s borzonva loholtam a kunyh fel. Toronyirnt! Meztelen lbam sszevgta a ss, s ijedtemben majd leltem, amikor egy fcnkakas burrant fel elttem. De ekkor mr - mint egy ris tvoli leheletre - meghajolt a nderd, s az g aljn hrgtt a vihar. A kunyh ugyan gyenge alkotmny, de mgis valami menedket ad. De hol van mg a kunyh...?!

A szl suhogva kavarta mr a ndat, s elsttedett egyszerre az egsz vilg. A levegben ndbuga pelyht, faleveleket, madarakat sodort a szl, s messzirl olyan zgs kzeledett, mintha tenger szabadult volna rnk, s trve-zzva temetn a vilgot. De nem vz jtt, hanem jg. Elszr csak egy koppant, aztn mg egy, aztn lezdult, mintha milli zskbl ntenk a jeges kukorict. Fstlgtt a ndas, s mivel kalap nlkl voltam, sz nlkl nyargaltam a kunyh fel. - Huhu..., a betyr irgalmt! Azt hittem nha, kilyukadt a flem. A fejem mr alig reztem, s amikor orron tallt egy-egy szem, ugrottam, mint a szcske. - Hol van mr az a rothadt kunyh? Arcom vres s a kezem is. A jg mr mogyor nagysg. gy ltszik, itt pusztulok... Eszembe jutottak sszes bneim, apr kis elfeledt emlkek, egyedl maradtam valami sr szomorsgban, s a dleltt ragyogsa is mr olyan messze volt tlem, mintha sohase sttt volna nap ezen a tjon. A kunyhba mr gy estem be. Sketen, vakon, agyonverve. Az id mg tombolt odakint, de ezt mr alig hallottam. Levetni nem volt mit, ht csak az arcom trlgettem, s a fejemen tapogattam a rengeteg daganatot. Ksbb arra bredtem, hogy fzom. Ez aztn elindtotta bennem a gondolatokat. Jaj, ha elzott a gyufa! Nem, a gyufa nem zott el, mert becsletes bdogdobozban volt, mint a tisztessges knes gyufa ltalban. Nehezen lobbant fel a tz, befjta a fstt a szl, de aztn mgis csak gett. A kunyh falbl trtem a tzrevalt, s melengettem diderg mivoltomat. A jgbl aztn es lett, s egyszer csak elfogta valaki a kiltst. - Gondtam, hogy idegytt... zott szrt a sarokba akasztotta, s figyelmesen megnzett. - Jl csff tette az id. s egyszerre tele lett a vilg lettel, mozgssal, remnynyel, msnappal, nyugodt dervel s... bagszaggal. - Idenzzen! - s kivettem a nagy harcst. - Ltte? - Elszr fogtam, de aztn lni kellett, mert elment volna.

- Okosan. Mregette az reg, aztn kimondta a szentencit: - Egy lattal se kevesebb ngy kilnl! - Ugye! - s sszekoccant a fogam, mert a tz csak fstlgtt, s rajtam egy latyak volt minden. Az es elllt mr, de a gyalogton tenyrnyi vastag volt a jg... - Kldtek egy kis italt is. A szr feneketlen zsebbl elkotort egy veget. - Hzza meg! Taln akkor ittam elszr plinkt letemben, s el is akadt a llegzetem, de egy kis id mlva csodlatos melegsg radt szt bennem, s - igaz, a felhk is szakadoztak - kivilgosodott egyszerre minden. A halam egyre nagyobb lett, a kifogsa egyre izgalmasabb, a vihar veszedelme tvoli vitzkeds s Matula a leghsgesebb bart a vilgon. - Ihatok mg? - Most lehet. Ittam mint a vizet, s Matula is itta, mint a vizet. s ksbb elindultunk hazafel. A gyalogt kiss szk volt, helyenknt mintha megingott volna - ami elfordul ilyen mocsaras krnyken -, s mi tagads, dalolgattunk: " Egy csillag van csak az gen, De az az egy elg nkem... " A rten mr egyms mellett mentnk - sszekarolva -, s az n vidm gyermekhangom mellett Matula gy brgzott, mint a sznyog mellett az reg dong. - Matula bcsi, mrt mondta, hogy most ihatok? - jutott hirtelen eszembe. - Azrt - s Matula komolyan billegette mutatujjt -, mert azt mondtk odabent: - Hallja, kend, Matula, aztn aggyon annak a taknyosnak, amennyi belefr, mert olyan lehet, mint az zott verb, s megeszi a fene ebben a hidegben. Hej...! "Egy csillag van csak az gen... " Mgttnk sttbe fakult a nagy rtsg, de ha most viszszanzek, vihar utni, kds csillogst s Matula flrevgott kalapjt ma is ltom.

(1946) * * * Kakukkmadr A gyngyvirg mr kibontotta sszesodrott levelnek lgy vitorljt, a fk stra alatt visszhangot kilt a rigknak az erd, a patakok tavaszi sietse meglassdik, mert tkrt kell tartani a ndi npnek, a meleged szl meghentereg a rtek hmes prnjn s a lepkk gy szllnak a virgokra, mint a szzi csk, amikor - egyhang s ezerszn kiltst sztkiltja az erdben a kakukkmadr. Milyen tvol s milyen kzel van az emberhez! Tvol, mert titokzatos, s kzel, mert szeretjk, mert a tavaszt mondja, mert lgy hangja megsimogatja az arcunkat, s mond valamit, amit nem rtnk, de bennnk marad s gondolunk r. - Hny vig l a kedvesem? Mondd meg nkem, kakukkmadr! - krdezzk taln csak gondolatban, de mindig hozztesszk a "madr" szt, ami csak azoknak a madaraknak jr ki, akik valamikppen kzel llnak hozznk. Senkinek soha eszbe nem jutna azt mondani: verbmadr, cinkemadr, varjmadr, mert ilyen nincs, de van: fecskemadr, glyamadr s - kakukkmadr. Olyan ez, mint amikor az reg parasztember azt mondja: - Ezt a Pistagyerkt lttam a rtn... Ha azt mondan: - Lttam ezt a Pistt... - ez rdektelen tvolsgot jellne meg. A "gyerk" mindig a kzelllst, a szeretetet jelenti, mint a "madr"-sz a kakukk utn. Mindenki tudja, hogy a Pista az gyerek, s a kakukk az madr, s kln-kln szrke fogalmak csak, de egytt sokkal tbbet mondanak, mint maga a sz, mint ahogy senki se gondol a szra magra, amikor azt mondja: desanym. Csodlatos, hogy a kakukk hangja brmilyen messze van, mindig kzeli, s brmilyen kzel van, mindig tvoli, mintha egyszerre szlna kls s bels vilgunk erdejben. Mgis titokzatos madr, s ha hangja sose ti meg bennnk a bosszsg vagy gond hrjt, mgis felkapjuk fejnket, ha valami tzreval vnasszony rsvlt a libarz gyerekek kzl valamelyikre: - gy vigyzol a jszgra, te kakukkfi...?! Egyszval, van alkalom, amikor a kakukk fit nem szeretik, de ez csak az emberek kztt fordul el. Csak az emberek kztt, akik ettek a Tuds Fjrl (A nehzsg abba a bds kgyba - mondta erre vonatkozlag annakidejn Matula, a csksz, akiben apai bartomat, tantmat s mesteremet tisztelhetem...), de az erdk vilgban nem ismerik ezt a szt, hogy szeretem, vagy: nem szeretem. Az erdk s

mezk vilgban nem ettek a Tuds Fjrl, s csak azt tudjk, hogy: van, s azt tudjk, hogy: nincs. Ami van: az van, s ami nincs: az nincs, s ezzel vge. Kakukkfi pedig igenis van. Mert mrt ne lenne? Matula fent emltett tanrom, tudja minden rti, ndi s erdei dolgoknak - ugyan azt mondta, hogy amikor a fecskk elmennek, a kakukk is tvedlik, s karvaly, esetleg vrcse lesz belle, de ezt nem hittem, s meg is mondtam neki: - Nem hiszem n ezt, Matula bcsi... - Ht mondtam, hogy n hiszem? - s sr baglevet sercintett a vzbe, amitl a halak sz nlkl tvoztak. Kakukkfiak teht vannak, de kakukkfszek - olyan nincs. s itt kezddik a titokzatossg. Kakukkszerelem van s kakukktojsok is vannak. Vannak, azonban idegen fszkekben. Srmny, csz, pinty, poszta, ndirig s mg vagy harmincfle kismadr fszkben, mert hiszen "szegny" kakukknak - mondottam mr - fszke nincs. A kakukk errl - hogy gy mondjam - le tud mondani... s le is mond. De csendben, mert amilyen szvesen s hangosan jsol kedvesnknek akr szz esztendt, olyan csendben leselkedik, amikor tojst idegen fszekben el akarja helyezni. s amint a kiszemelt kismadr elhagyja a fszkt, hogy egyen valamit mert hiszen a tojsokat mg csak rakja, de nem klti -, a kakukk azonnal ott terem, s maga is beletojik egyet az idegen fszekbe. Egyazon fszekbe csak egyet, s sohasem tbbet. A kismadr nem tud szmolni, a kakukk azonban tud, mert - nehogy a szmadsban hiba essk - a sajt tojsa helyett egyet kivesz, elviszi s megeszi. Ez a legegyszerbb egyszeregy. s msnap vagy harmadnap mr j fszek felett leselkedik... A csodlatos azonban ebben az egyszersgben az, hogy a kakukk mindig olyan madr fszkbe tojik, amelyik fajtnak fszkben egyszer maga is kikelt, s olyan sznt, mint annak a madrnak tojsai, amelyek fszkbe a sajtjait belecsempszi. De mg ez se elg! Az a kismadr csak tizedrsze a kakukk nagysgnak, s a kakukknak - ha "tisztessges" lenne - tzszer akkora tojst kellene tojni, de a kakukk ezt nem teszi. Tojsa alig valamivel nagyobb a szerencstlen kis mostohnl, de sokkal slyosabb, s ha mg ez se lenne elg, a kakukktojs kt hrom nappal elbb kel ki, mint az desgyerekek, s ezzel azoknak sorsa be is teljesedett. Szegny kis szlk nem tesznek klnbsget a gyerekek kztt, s szrnyszakadsig hordjk az ennivalt, de az reguljuk szerint annak kell adni a falatot, amelyik legmagasabbra nyjtja a szjt, teht a leghesebb. Igen m! De a kakukkfi elbb kelt ki, gyorsabban n, legmagasabbra nyjtja hes szjt, s majdnem minden falat az v. Az desgyerekek a fszek peremre szorulnak, onnt pedig a fldre, a pusztulsba. A kis mostohk nem tudjk az egyszeregyet, nem veszik szre, hogy naprl-napra kevesebb a fiaik szma, de a kakukkfi nem is hagyja, hogy nagyon trjk a fejket!

- Enni akarok! - rzza szrnyt kvetelen. - Mg, mg! S a kis szlk taln mg bszkk is risi s telhetetlen "gyermekkre", aki egy szp napon szrnyat bont, azt se mondja, hogy befellegzett, s elmegy kakukknak, merthogy annak is szletett. Ezek utn mltn haragudhatnnak a kakukkra, s tletet mondhatnnak felette, ami nem lenne sem okos, sem igazsgos tlet. A kakukk azrt rakja idegen fszekbe tojsait, minden fszekbe csak egyet, mert egy kakukkpr a hat-ht kakukkfit nem tudn lelmezni s felnevelni, s megsznne a kakukkok derk nemzetsge, amitl aztn srva fakadhatna az ember. Persze nem azrt, mert ezek utn nem tudnnk meg, hogy kedvesnk meddig l - mert az a vgn tbbnyire kiderl -, hanem azrt, mert az erdt s a gymlcsst megennk azok a szrs hernyk, amelyeknek puszttsra egyedl a kakukk s csak a kakukk rendeltetett. s: igaz ugyan, hogy egy kis kakukk felnevelse hromngy kismadr pusztulst jelenti, de az az egy kakukk hsz kismadr helyett dolgozik az igazi, Nagyknyvben val elrs szerint, s ppen azokat az ujjnyi szrs, lucskos, frtelmes frgeket puszttja, amelyektl minden ms madr undorral s ijedten fordul el. Ne bntsuk ht a kakukkot mg gondolatban se, s ne higgynk rosszat felle! Mindent gy tesz, ahogyan tennie kell: az trvnye maga a Trvny, s ez a trvny maga az let. Ht lenne mjusi erd s tavasz kakukk nlkl? Bizony, szomor erd s szomor mjus lenne az nagyon. Egyszer kint aludtam valahol az erdn, s a hideg sttsgben arra bredtem, hogy szl a kakukk. Nzem az rm: jfl. A fk mozdulatlanul lltak az jfl nehz dermedsben, s mg a nmasg is visszafojtotta llegzett, mert megszlalt a kakukk, s az erd titkos magnya msnapos, puha jszaka lett egyszerre. Elnyjtzkodtam, s gondolataim lmos prnjn a kakukkmadrral aludtam el, de az jfli kakukksz a szvemben van mg ma is. (1949) * * * Mirl lmodik az r? Mindig arrl, mindig ugyanarrl, ami mindig szp s mindig ms. Elttem nagy foly, htam mgtt ezerhang erd, tl a vzen prban frd napsttte dombok, amelyekrl gy nznek le a lehunyt szem prshzak, mint az ifjsg emlkezete. Balrl mellettem a fldn puska, kezemben horognyl, jobbrl Matula, aki mr rgen nincs, s mgis van, s lesz is most mr mindrkk. s csend van - mert a madrdal azrt van, hogy a csend mg nagyobb legyen - s b-

kessg van, mert a sirlyok fehr rptben hatrtalan szabadsg s messzesg van. Csak lnk s csak vagyunk, hogy legynk. Nzzk az szt, hogy megrndul-e, s taln azt gondoljuk, jobb, ha nem rndul meg, mert kr lenne ezt a testtelen jrzst elkapkodni, ami krlvesz bennnket, s mgis a szvnkben van. Hsunk van. Tegnap lttem egy bakot, s a halat gyis el kellene ajndkoznunk, ami nem egyszer dolog, mert a legkzelebbi megajndkozhat szemly flra jrsra van. Mr a bakkal is flnk, hogy megromlik. De nem sokig, mert kolomp kondul tl a cserjsen, s blongatva lpeget felnk, mint az reg tehn, aki hordja. Ltom, Matula is odagondol. - Gerg bcsi, azt gondoltam, ott van az a bak... Neknk sok... -... ht egy hts combot adjunk ennek a Misknak folytatja Matula, s sszenevetnk, mert egy a gondolatunk s egy a szvnk. Matula feltpszkodik, elnyeli az erd, Miska megrkezik, s kezt a homlokhoz emeli, mint az smagyarok. Miska rva s egyedlval legny, aki nem menne a faluba pspknek se. Az erdsz marhit legelteti, s reganyjval l egytt. - Van valami? - krdi. - Van, Miska. Eredj a gunyh fel, majd Gerg bcsi odaadja. Miska homlokhoz emeli kezt, s arrafel fordtja a jszgot, amerre Matula eltnt. s most jra egyedl vagyok. Nzem a nagy vizet s rzem az idt, hordja az embereket, a fiatalsgot, a napstst, s tudom, hogy Matula nincs, Miska nincs, fiatal napsts nincs. Egyedl vagyok, s most mr egyedl is maradok. (1963) * * * * * "Egy darabka valsg feleltlen, szp ifjsgunkbl" Matula s a tbbiek "Sokat hazudnak a knyvekben legyintett gnyosan Matula -, n ugyan kzbe nem vennk egyet se, mbr, aki rta, lehet, tlem hallotta. Jrtak itt mindenfle urak. Olyan flbolond is, aki knyvet rt... " Fekete Istvnt elssorban regnyrknt tartjuk szmon, mg elbeszlseit - annak ellenre, hogy csaknem vente

jelenik meg jabb vlogats bellk - lnyegesen ritkbban emlegetjk. Ennek taln az a legfbb magyarzata, hogy nehz tjkozdni a sok szz elbeszls mindeddig feltrkpezetlen rengetegben. A figurk, trgykrk s narratvk vltozatossga lttn az olvask a bsg zavarval szembeslnek, amit hamar tancstalansgg vltoztat a cmek sszevisszasga. Ez utbbirt rszben maga az r, rszben a halla utni ktet-sszelltk okolhatk. Fekete Istvn elbeszlseinek jelents hnyada ugyanis eredenden alkalomhoz kttten ltott napvilgot. A Nimrd szmra pldul rendszeresen kldtt "hnapnovellt", mg az j Emberben csaknem negyed szzadon t jelentek meg az nnepi trci. gy a folyiratokat s napilapokat bngszk szmos Augusztust ismernek, s Karcsony cmmel is tbb klnbz Fekete Istvn-elbeszls olvashat. Ksbb ezek egy rszt a szerz - amikor ktetbe vlogatta ket - tkeresztelte, de ezt tettk azok a szerkesztk is, akik az elmlt hrom vtizedben a kisepikit rendeztk sajt al. Fokozza a kuszasgot, hogy az utbbi vekben olyan kiadvnyok is kszltek, amelyek az els megjelensek cmeivel kzlik az rsokat. Mindez tjkoztat jegyzetek, illetve ksrtanulmnyok nlkl trtnt, ahogyan a pontos s kvetkezetes forrsmegjellsre is csupn elvtve tallni pldt. gy nem tudhat, hogy a megegyez cm, de eltr szveg, valamint az esetenknt hrom-ngy klnbz elnevezssel "gazdagtott" ugyanazon elbeszls eredenden hol, mikor s hogyan ltott nyomdafestket. A legfontosabb adatok ismerete nlkl pedig elkpzelhetetlen az alakulstrtnet nyomon kvetse. E tarthatatlan llapot megszntetst tzte ki clul a gyenesdisi Horvth Jzsef, amikor Fekete Istvn szertegaz letmvnek mdszeres feldolgozsra vllalkozott. Megjelens eltt ll rendszerez munkja rvn a sok szz elbeszls mra ttekinthetv vlt, a keletkezsi krlmnyekkel foglalkoz filolgusi s az eszttizl irodalomtrtnszi kutatsokat egyarnt lehetv tve. Mindezzel prhuzamosan vgre olyan tematikus ktetek rendezhetk sajt al a bibliogrfia segtsgvel, amelyek meghatrozott szempontok - figurk, trgykrk s narratvk - szerint mutatjk be az r kisepikjt. Kzenfekv, s ezzel egytt gretes elgondolsnak tnik pldul azon elbeszlsek ciklusba rendezse, amelyeknek ugyanaz a hse. sszeolvashatsguk hatsosan szemllteti Fekete Istvn figurateremtst, egyttal azt is bemutatja, hogy miknt formldott egy emlkekbl s aktualitsokbl tvztt sajtos ri szvegvilg. 1. Jelenlegi ismereteink szerint Paczolay Gza 1937 s 1952 kztt legalbb tizenegy elbeszlsben tnik fel. Sorozatuk az letmnek arra az ltalnos jellemzjre hvja fel a figyelmet, hogy els szemly - teht emlkezst imitl - elbeszlsmd esetn Fekete Istvn elszeretettel szerepeltette irodalmi hseknt a rokonait s fiatalkori bartait, illetve munkatrsait. Ebbl kvetkezen valsznsthet, hogy eredenden a Paczolay-trtnetek visszatr figurjhoz is ltez szemly adta az tletet. Kzvetlen mintja felteheten az r egyik legjobb bartja, Zsoldos Gyrgy volt. Fekete Ist-

vn azt rta rla, hogy "egytt katonskodtunk, egytt vgeztk az Akadmit, egytt kvettk el sszes marhasgainkat a fiatalsg ragyogsban. vgl is - mint ny. gazd. ffelgyel - visszament falujba [Szomolyra] kntornak, s apja mell [Noszvajra] a temetbe". Egy msik levele szerint "majd' 40 ves bartsg kttt ssze bennnket, s az ldatlan let vitte a srba. Igaz jember volt, intuitv, felsbbrend, amilyeneket mi keresnk... " Ezzel egytt Paczolay bizonyosan sszetett alak, akinek letrajza s szemlyisge szabadon formldott elbeszlsrl elbeszlsre. sszessgben szmos bart (mindenekeltt: bajtrs) emlkezetes jellemvonsait viseli, s eredenden nyilvn az inspirl lmnyek - amennyiben valban megtrtntek - sem ugyanazon emberhez ktdtek. A hadtrtnettel is foglalkoz Nagy Domokos Imre hvta fel a figyelmemet arra, hogy a tiszti s legnysgi nvsorok szerint szmos Paczolay katonskodott a szerzvel egy idben, nmelyikkel mg egy llomnyban is lehetett. Kutatsaim alapjn azonban e sokflekppen rt csaldnevet Fekete Istvn eltt apai nagyanyja s desapja is emlegethette, akik minden bizonnyal szemlyesen ismertk az 1870-es vek legelejn Dombvron leteleped Paczolai Gyrgyt s leszrmazottait. Ez a Paczolai ugyanis urasgi gondnok-volt, vagyis ppen gy az Esterhzy csald szolglatban llt, mint Fekete Istvn ptmester nagyapja. Az irodalmi hss lett Paczolay Gza az els vilghbor kitntetses hadnagya, aki megjrta Doberdt. A Nemzeti Hadsereg tovbbszolgl katonjaknt tallkozik ismt az egykori osztlytrsval, a tiszti vizsgt mg nem tett, azaz kadt elbeszlvel, akivel aztn a Gazdasgi Akadmit is egytt vgzi el. Az els szemly narrtornl egy (vagy kt) vvel idsebb, vagyis alakjt Fekete Istvn a sajt letrajzval is sznestette; Kaposvron ugyanis ennyivel ppensggel volt korosabb a legtbb kzpiskolai osztlytrsnl. S gy bizonyos rtelemben alakms is Paczolay Gza, aki kls megjelensben feltnen hasonlt az rra. Nem egyrtelm, hogy a tbbszr is "gmlb bartom"nak nevezett, hrihorgas s nagyorr fiatalember honnan szrmazik. A " Tzokjaim " cm elbeszlsben - amelyben a neve nem szerepel - az olvashat, hogy a Felvidken szletett, s a visszacsatols utn ezrt kri thelyezst Kassra. Szlei felteheten innen telepltek t a Somht s Tsks kzelben tallhat lakhelykre. (Mivel az letm helyszneinek tbbsge beazonosthat, ezek taln a Veszprm megyei Soml s Tskevr lehetnek, amelyeket jl ismert a kzeli Ajkn gazdatisztknt tevkenyked Fekete Istvn.) Paczolay-testvrekrl nem tudunk, csupn egy magnyos nagybcsirl, Fzi Andrsrl esik sz, aki Kgton ferdsz. A laktanyhoz is ktd trtnetek (Vendgek voltunk, Karcsonyest, 1923 karcsonya, Kisasszony s Szomor karcsony) egyrtelmen Kaposvron jtszdnak, mgpedig 1919 s 1923 kztt. (Az idnknt ide-oda helyezett katona Fekete Istvn tbbnyire az ottani kaszrnyban tartzkodott, ahol kzvetlen felettese az a Kacskovics s Sillay szzados volt, akiket az elbeszlsekben Patkovics s Pagray

kapitnyknt emleget.) Szembetn, hogy valamennyinek a cselekmnye karcsony tjn - az r szmra kiemelten fontos nnep idejn - indul. Szolglatban ilyenkor a csald hinya klnsen fojtogat, az egymsra utaltsg rzse ersdik s felrtkeldik a bartsg. Az elbeszlsekben az idmeghatrozs mellkes krlmnynek ltszik, m a cmvlaszts tbbsgkben mgis nyomatkositja a karcsony jelentsgt, ahogyan annak is clszer szerepet tulajdontani, hogy az elbeszl az nnephez kti az emlkezst. Mintha az nneprl a bartsg, a bartsgrl pedig az nnepjutna eszbe. S ppen a karcsony, melyhez az ajndkozs lmnye trsul, s gy kimondatlanul az is, hogy egyms felttel nlkli elfogadsa, vagyis a szeretet a legfbb rtk, amit adhat s kaphat az ember. A tbbi mr csak rads. Paczolay nyilvn ezrt szlssgesen megrajzolt figura. A hitelessget nyomatkost els szemly narrativa miatt csupn az elbeszl nzpontjbl lthat, spedig tbbnyire nem az elnys oldalrl. "Erszakos ember. Mindig fell akar maradni" - olvashat rla a Lelkiismeretben, s valban: gyakorta pimasz, flnyesked s gtlstalan. (Ms vadszzskmnyt pldul teketria nlkl a magnak mondja.) Nha lvezetesen, mskor bosszantan szjhs, st, ha szksgt rzi, hazudik is, s cseppet sem jn zavarba, ha rajtakapjk. Esetenknt irigy s anyagias. Vagyis mindazon emberi gyengesgek megtestestje, amelyeket tartsan kizrlag a bartsg tesz elviselhetv. Az elbeszl ezrt hangslyozza olyan gyakran, hogy Paczolay a bartja s a bajtrsa. Lehetetlen alaknak tartja, de szrakoztatnak s figyelemre mlt egynisgnek is. gy rthet, hogy bemutatsakor mirt a klncsgeit, s az ebbl kvetkez csnyeket emeli ki. Ezek azok az emlkezetes lmnyek, amelyekkel bartja legfbb jellemvonsait rzkeltetheti. Paczolay az r egyik legvalszerbb figurja: a hossz katonskods kvetkezmnyeknt knnyelm s duhaj, svihk s lump, aki azonban nagyvonal s nzetlen is tud lenni. Ahhoz pedig ktsg sem fr, hogy lelkes hazafi. Egszen olyan, amilyennek a hbort megjrt, s aztn helyt nem tall nemzedkt - s gy nmagt is - az elbeszlsek szletse idejn Fekete Istvn ltta. Ezzel egytt a legnylet korltlan szabadsgt kifejez Paczolay klasszikus anekdotafigura: szrakoztatan tanulsgos katona- s vadsztrtnetek hse s elmondja. (Kzvetlen elzmnyeit Herczeg Ferenc, Thury Zoltn s Pkr Gyula jelentette meg az elmlt szzadfordul magyar irodalmban.) Gyakorta a humor forrsa, tlzsai s kptelen tletei hol Hry Jnost, hol pedig - klnsen, amikor jzan tisztiszolgja, Miska is szerepel - Don Quijott idzi. Az elbeszl s Paczolay Gza bartsgt a klcsns ragaszkodss nemesedett bajtrsiassg mellett a kzs szenvedly, a vadszat alapozta meg. Potikai rtelemben ennek az a legfbb magyarzata, hogy kett kivtelvel ezek az rsok eredenden a Nimrd vadszjsgban lttak napvilgot. Vagyis a szerznek szem eltt kellett tartania a folyirat clkznsgnek elvrsait, m jellemzen valamennyi elbeszlsben csak rgy a fegyverhasznlat. Folyamatosan szl a puska, de ez csupn mlkony "httr-akusztikja" a maradand emlkekk szeldlt lelki kalandoknak. Ha

idrendben vizsgljuk ket, nyomon kvethet, hogyan mlyl el a kezdeti vadszanekdota. Eleinte egy-egy balul sikerlt les a tma (Vendgek voltunk s Paczolay lma), az vtized vgtl azonban a Paczolay-trtnetekben is szembetn a hangulat tematizldsa. A Kt karcsony a vltozsok csodjnak, a Lelkiismeret a fegyveres ember felelssgnek, a Karcsonyest a megbocstsnak, az 1923 karcsonya a testvrisgnek, a Hsvt az jjszletsnek, a Szomor karcsony pedig a bnatnak lrv oldott kifejezdse. Az utbbi elbeszlsekben a vadszat egyrtelmen csupn az rgye annak, hogy az r a vesztesgrl, errl a megrz trsasgi s magnleti lmnyrl beszlhessen. Minden kzpkorv lett embert megrint a mlandsg, illetve annak feltartztathatatlansga, s az letmve, valamint a fennmaradt levelek, illetve szemlyes feljegyzsek tanstjk, hogy ez a tma Fekete Istvnt is ersen foglalkoztatta. A tgabb s szkebb kzssg - a nemzet s a csald - szthullsa ugyangy megrzta, mint egy bart vagy rokon elvesztse. Nem vletlen, hogy az sszetartozs s a hsg ppen ez id tjt, vagyis a msodik vilghbor idejn vlt erklcsi alapvetss szmra. Az j Idkben megjelent Kisasszony e felfogs pldzatos trtnete. Cmszereplje egy kbor foxi, aki a ragaszkodsval ajndkozza meg az elbeszlt. Egymsra tallsuk vratlan s magtl rtetd, mint a legtbb bartsg. Zavartalan idilljknek knyszer elvls a vge, amit bntudat s lelkiismeret-furdals kvet, melyek all az a hr, hogy a kiskutya jl rzi magt, gy oldoz fel, mint a megbocsts. Jelentsgt 1944 szn klns nyomatkkal emeli ki az elbeszls zrlata, mondvn, Kisasszony ivadkai ltal "taln visszajnne egy darabka valsg feleltlen, szp ifjsgunkbl, mert ezt az rst nem az r klttte, hanem szrl szra megtrtnt". Ennek az elbeszlsnek csak mellkfigurja az egykori katonatrs, a Kalapky bcsiban pedig csupn arra a pillanatra tnik fel, amg a cmszereplre irnytja a figyelmet. Ez az utols Paczolay-trtnet. Az j Emberben ltott napvilgot, vagyis abban a folyiratban, amely - a Vigilia mellett - az tvenes vek elejn egyedl kzlte Fekete Istvn rsait. 1952 szn az r mintha rzkeltetni kvnta volna olvasival, hogy egyre inkbb emlkk vlik az a (szveg)vilg, amelyet Paczolay juttat eszbe, vagy legalbbis nem clszer emlegetni. gy ezzel a trcval nem csak a kaposvri Honvd utca - ahol msfl vig Fekete Istvn is lakott - embersges postsa, de vele a fiatalsgot felidz bart is rkre tvozik. Az utols "darabka valsg feleltlen, szp ifjsgunkbl", ismtelhetn meg az r, br a vesztesg enlkl is nyilvnval. (Mellesleg az elbeszls klns levlhordjra ksrtetiesen hasonlt az a posts, akinek vtized mltn rkny fontos szerepet sznt a Ttkban.) A Kalapky bcsiban felteheten Budapest a fut tallkozs sznhelye, az elbeszl pedig mr idsd r, emlkeztetve, hogy a kapcsolat nem rt vget a kaszrnyavekkel. Ezt korbban a Lelkiismeretben is jelezte, melynek cselekmnye idejn mr egyikk sem katona. A tvolsg miatt leveleznek, s hosszabb id utn akkor tallkoznak ismt, amikor a narrtor hattyt lni rkezik a Paczolay csaldhoz.

A hasonlkppen ritka vadszzskmnyt, a magyarsg egyik emblematikus madart kzppontba llt " Tzokjaim " cm elbeszlsben ugyanez a helyzet, csak itt ppen a rgi bart a ltogat. A " Tzokjaim " azrt kiemelt darabja a ciklusnak, mert annak ellenre bizonyosan Paczolay-trtnet, hogy a visszatr figura neve nem olvashat benne. Nvtelen hse ugyanis szintn egykori katona- s iskolatrs, akinek a Felvidk a "rgi hazja". Most llami alkalmazott az - ironikusan idzjelezve emlegetett - alfldi "Pokolflegyhzn", vagyis nyilvnvalan a tzokjairl nevezetes bksi Dvavnyn. Levelezs tjn tartjk a kapcsolatot, s tz v utn ltjk ismt egymst. Minden bizonnyal Ajkn, ahol az elbeszl felteheten gazdatiszt az ottani uradalomban. Vendgvadszatra hvott bartja jl szrakozik - kapitlis zbakokat l -, a meggrt viszonzsra azonban mr nem kerlhet sor, mivel ttelepl az idkzben visszacsatolt Kassra. ppen gy, mint a Kt karcsony vgn Paczolay Gza. Az alakjhoz kthet elbeszlsek tbbsge a "vonal alatt", azaz trcaknt ltott napvilgot. A rendszeresen e rovatokban publikl Fekete Istvn elbeszlseirl is elmondhat, hogy a kttt terjedelem alapveten meghatrozta az brzolsmdot s a narratvt. A hangulat s a rajz mind nagyobb jelentsget kapott - klnsen az Esti jsgban, majd az j Emberben, ahol csupn "tenyrnyi" hely llt rendelkezsre -, s szinte magtl rtetdv tette a visszatr alakok szerepeltetst. Ezeket nem kellett jra s jra bemutatni, a folytonossgot kedvel olvask pedig ismersknt kszntttk ket. Szemlyisgk s lettrtnetk elbeszlsrl elbeszlsre formldott, s ez a szkssg ellenre lehetv tette a kalandok rszletezst. A Paczolay Gza nev bartot idzket ppen gy, mint a kezdetben Herlicsknak, ksbb Matulnak hvott mesterrel egytt tlteket. 2. Az 1934-es esztend fordulpont az ajkai gazdatiszt letben. Br mr hrom v ta kapcsolatban ll a magyarorszgi vadszok legtekintlyesebb folyiratnak szerkesztsgvel, s egyre tbbet publikl a Nimrdban, az elbeszl Fekete Istvn lnyegben ekkor szletett meg. Szemlyes hang beszmoli mellett egyre-msra jelentkezik olyan rsokkal, amelyekben tllpett az addigi tudstson. Vltozatlanul els szemly az elbeszlsmd, az esemnykrnikt azonban felvltja az emlkezs, a trgyilagossgra trekvst pedig httrbe szortja a hangulat. Az rt nem ismer mr nem tudja eldnteni, hogy mennyi a fantzia mindabban, ami valsgosnak tnik, vagyis immron bizonytalann - teht lnyegtelenn - vlik, hogy a narrtor megtrtnt esemnyek krniksa-e, vagy olyan lmnyek rzkletes kifejezje, amelyekkel a hatsa al kerl olvask szvesen azonosulnak. Szerzjk valsgos r, s nem a munkja sorn ltottakat szvesen jegyzetel mkedvel gazdatiszt. Ennek a szpirodalmi indulsnak a Herlicska s a vidra cm elbeszls a nyitnya. (A Nimrd 1934. janur 10-n megjelent szma kzlte, ami valsznsti, hogy mg az elz esztend vgn szletett.) Ids vadr a cmszereplje, akit "tantmesterem"-nek s "reg bartom"-nak nevez a narrtor. A helyszn - kimondatlanul, de - Somogyfajsz, amire abbl a megllaptsbl lehet kvetkeztetni, amely

szerint "a ddapm is ezt az erdt jrta; itt is van eltemetve, nem messze". Nos, az r egyik anyai ddapja, Sipos Ferenc ottani erdsz volt, s valsznleg a szomszdos pusztakovcsi temetjben nyugszik. A tzes vekben a kamasz Fekete Istvn gyakran s szvesen vendgeskedett e ddapa Somogyfajszon l egyik lnya npes csaldja krben. Msod-unokatestvrei kzl nhnnyal azonos korosztlyba tartozott, velk benssges rokoni-barti viszonyt polt s egytt ltk meg az els vadszlmnyeiket. Mivel a csaldf, Fuller Istvn molnr volt, gy valsznsthet, hogy mesterk egy krnykbeli vadr lehetett. Egyelre eldnthetetlen, hogy t valban Herlicsknak hvtk-e. Elkpzelhet, hogy ez fiktv elnevezs, ahogyan a hangzsa alapjn az sem zrhat ki, hogy csfnevn rktette meg Fekete Istvn. A Paczolay-trtnetekhez hasonlan a Herlicskhoz kthet elbeszlsekben is az emlkezs hatrozza meg a narratvt. Mindegyikben a mlt idzdik fel, egszen pontosan: annak valamely messze hat kvetkezmnnyel jr esemnye. A hangulatot a nosztalgia befolysolja, a tempt pedig a fokozd izgalom diktlja, s e kt tnyez a csattanra kihegyezett cselekmny bonyoltsban is alapvet szerepet jtszik. Fekete Istvn ugyanis nem csak egy izgalmas kalandot akart elmeslni a Nimrd olvasinak, hanem - tllpve az anekdotn - fiatalsga szemlyisgforml krnyezetnek is emlket kvnt lltani. Ezrt a fegyverhasznlat most is egyre inkbb csupn rgy ahhoz, hogy arrl a korrl, vilgrl s emberekrl beszlhessen, amikor, ahol s akik kztt j volt kamasznak lenni. A tma s a trcaforma ezttal is szinte magtl rtetdv tette, hogy folyamatosan felidzhet alakot teremtsen. Minden vadsz aprlkos pontossggal emlkszik az els jelents zskmnyok elejtsre, ahogyan az a mester ugyancsak kiemelked szemlyisge valamennyik "magnmitolgijnak", akitl a vadismeretet, a fegyverhasznlat fortlyait, illetve az rott s ratlan szablyokat elsajttottk. Fekete Istvn legalbb hrom elbeszlsben nevezi Herlicsknak a maga tantjt. Ids, teht tapasztalt frfi, vadr, vagyis szakember, s bart, akiben a narrtor felttlenl megbzik. Kamaszknt persze folyton vitatkozik vele, de vgl mindent az elvrsai szerint tesz, mivel a tekintlye kikezdhetetlen. A formld ciklus mindennek szemlltetse, s ezrt sszessgben lnyegtelen, hogy mennyiben felel meg a valsgnak pldul a Herlicska s a vidra cselekmnye. Csupn a magnember Fekete Istvnnak fontos - s gy mellkes -, hogy els vidrjt hol s milyen fegyverrel ejtette el, az r szmra azok a krlmnyek s kvetkezmnyek a lnyegesek, amelyek a szemlyes lmnyt maradand s nyilvnosan is feleleventend emlkk tettk. Ezt nyomatkostjk a visszatekintst imitl nyit- s zrbekezdsek. Msfl v telik el, amg 1935 kora nyarn hasonl elbeszlst olvashatott a Nimrd kznsge. A mlt tzeinek kerettrtnete szerint a cm ketts rtelm: a megrs jelennek valsgos tze lobbantja lngra "az emlkek parazs"-t. Ezttal kt somogyfajszi vakcit idz fel az elbeszl; a korbbiban bosszbl lngra lobbantott egy vn krteft, ksbb pedig a msod-unokatestvreivel majdnem odaveszett egy

feleltlenl meggyjtott ndasban. Nem a hall kzelsge feledhetetlen, hanem a kamaszkor knnyelmsge s a lelkiismeret-furdals, amelyek kitrlhetetlenl "belegtek" a narrtor emlkezetbe. A msodik trtnet anekdotikus csattanjn most is igyekezett tllpni Fekete Istvn, vilgosan rzkeltetve, hogy a megmenekls s a megknnyebbls pillanatnyi rmt az el nem ml bntudat vltotta fel. Nem okoztak szomorsgot, hiszen letben maradtak, s sosem derlt ki, hogy mikzben az erdrk felgyjtottk a ndast, azzal egy idben miattuk is tzet fogott a nvnyzet. A feleltlensg tnyn, s azon a felismersen, hogy a baj egy pillanat alatt megtrtnhet, ez semmit sem vltoztat. Vagyis most sem a mlt kitrlhetetlen lmnyeinek izgalma az igazn fontos, hanem a krlmnyek s a szemlyisgforml kvetkezmnyek. Herlicska itt csupn mellkszerepl, ezttal a Fuller csald s egy kaposvri rokongyerek, Kisrmai Antal ll a "panoptikum" elterben, azok, akik "mg megvannak, meg azok is, akik mr nincsenek azta". Az elbeszls zrmondatval Fekete Istvn flrerthetetlenl jelzi legfbb szndkt: az irodalom ltal az "rkkvalsgba" menteni t emlkezetes hangulatokat, lmnyeket s szemlyisgeket. Vagyis a kezdetektl azzal az elhatrozssal lt rasztalhoz, amelynek megvalstsra plyja msodik felben mdszeresen trekedett. A harmincas vek kzepn azonban tl sok minden trtnt ahhoz az ajkai gazdatiszttel, hogy mr ekkor tudatosan ptse azt a szvegvilgot, amely az emlkezs s a hangulatok irnti fogkonysgnak, illetve a szemlyessget kedvel elbeszli modornak egyarnt megfelelt. Rengeteg ms irny elfoglaltsga mellett rja A koppnyi aga testamentumt, majd hozzkezd a Csihez, mikzben azon szpirodalmi folyiratok elvrsainak is igyekszik megfelelni, amelyekkel fvrosi bartai rvn kerlt kapcsolatba. Nyilvnvalan nem sorozatban gondolkodik, m, amikor 1936 kora nyarn ismt egy somogyfajszi emlke jut eszbe, azt az elz elbeszlsek smja szerint fogalmazza meg. Az el nem ml tisztelet humoros-pldzatos trtnete az "Az" a puska. Minden tnkeny, a tantvny ragaszkodsa azonban vltozatlan, mivel csupn ezzel fejezheti ki a mestere irnt rzett hljt. vtizedek multval az elbeszl egyre nagyobb jelentsget tulajdont mindannak, amibe kamaszkorban Herlicska beavatta. Akkoriban inkbb rezte, kzpkor felnttknt viszont mr pontosan tudja, hogy tle nem csak lni tanult s a klnbz vadszfortlyokat sajttotta el, de az regember fegyelembl, etikbl, szintesgbl s a foglalkozs irnti elktelezettsgbl ugyancsak pldt mutatott. E sajtos vadsztrtnetben az zsipnak s a pusknak ezttal is csupn mellkes szerep jut. Arra a mesterre emlkeztetnek, aki letre szlan megtantotta, hogy milyen kvetkezmnyekkel kell szmolnia, amikor a kezbe veszi ket. Ezrt llthat, hogy azok az elbeszlsek, amelyekben az ids vadr - illetve alakmsa - sznre lp: beavats-trtnetek. 3. A Nimrdban hrom alkalommal Herlicska nven emlegetett mester alakmst Matulnak hvjk, s az t szerepeltet elbeszlsek zme is a vadszjsgban ltott napvilgot. Jelenlegi ismereteink szerint legalbb nyolc Fekete Istvnrsnak hse. Kzismertt azonban nem ezek, hanem a Ts-

kevr s a Tli berek cm regnyek tettk. Egyelre nincs pontos magyarzat a nvvltoztatsra. Taln az indokolta, hogy az r rjtt: ltez szemly esetben az emlk-llts csak akkor lehet tartsan eredmnyes, ha az irodalmi hss lett figura mintja felismerhet, vagy legalbbis utlag beazonosthat. A harmincas vek vgtl mind kvetkezetesebben trekedett erre; nletrajzi ihlets mveit a szlfaluja, Glle, majd Kaposvr, Bakca s Ajka jellegzetes - eredeti vagy alig torztott neveikkel emlegetett - alakjaival, valamint az ismerseivel, bartaival s rokonaival npestette be. Beszdes, hogy a valsgos neveket feltntet Ballag idben is "bartjnak" s "mesternek" mondja azt a Matulnak hvott szemlyt, aki egy vadszat hajtit felgyeli. A posztumusz letregny utalsa egy kamaszkori emlkre vonatkozik, amelynek az elbeszlsek ismeretben Somogyfajsz lehetett a valsgos helyszne. Vagyis ugyanaz a falu, ahol a huszadik szzad tzes veiben az elbeszlt beavattk a vadszat atavisztikus tevkenysgbe. Az egyarnt mesternek tekintett Herlicska s Matula azonossgt - figurik, valamint a rokonsg s a zskmnyllatok egyezsn tl bizonyoss teszi, hogy Matula megjelenst kveten Herlicska soha tbb nem bukkan fel az letmben. Mindketten ugyanabban a krnyezetben jelennek meg, mgpedig az ket rendszerint "reg"-nek nevez narrtor vakcis emlkeiben, melyeket a somogyi "nagybcsinl" tlt vadszkalandok juttatnak eszbe. A Matula s egyebek cm elbeszlsben emltett Buzsk s reglak ltez teleplsek; ppen Somogyfajsz kzelben tallhatk, tovbb egyrtelmstve a tnyleges helysznt. Radsul a falu anyaknyvei tanstjk, hogy az elmlt szzadforduln egy Matula nev csald is lt a krnyken. A Herlicska elkp Matula teht Somogyfajszon "szletett", azonban - Paczolayhoz hasonlan - nyilvnvalan sszetett figura. Portrja elbeszlsrl elbeszlsre sznesedett, egszen addig, amg vgs alakjt a Tskevr folytatsban el nem nyerte. Szemlyisge mg az tvenes vek els felben is formldott, ugyanis az a Dalnyi Jzsef, akit az r ekkoriban gyakran megltogatott, azt lltja viszszaemlkezsben, hogy a regnyek "ksbbi Matulja feltehetleg - zalavri rokon"-a volt. Az utols szt persze e krdsben is Fekete Istvn mondta ki, aki a halla eltti interjk egyikben kijelentette, hogy "a Tli berek Matulja sem egyetlen ember vonsait viseli". Teht mindazok megtestestje, akik fontos szerepet jtszottak kamaszkora szemlyisgforml veiben. Az elbeszli pozci ezttal is visszatekint, s vltozatlanul a mlandsg felfoghatatlansga indokolja az emlkezst. A fiatalsg felhtlensgrl Matula jut a narrtor eszbe, rla pedig az, hogy "ha van megelgeds ezen a fldn: mi megelgedettek voltunk" akkoriban. Ez a metaforikusan is rtelmezhet cm Elmlt a nyrban olvashat, ahogyan az is, hogy "siratom a szabadsgot", amelyet most mr mindrkre Matula jelkpez. (Kzismertt vlsa jelzi, hogy szndkt Fekete Istvnnak sikerlt hatsosan rzkeltetni: a blcs regember az egsz letm - mr-mr a szerzvel

azonostott - emblematikus figurja lett.) Akrcsak Paczolayt, t is a vesztesgrzet inspirlta, egszen pontosan mindaz, amit a November kzpkor elbeszlje gy fogalmaz meg, hogy "eltnt a fst, eltnt Matula s eltnt letembl a nagy rtsg is, hol most taln libk ggognak a kdben, rka sompolyog a ndban s a jghrtys vizek felett sziszegve shajt az szi est". Ezt kvnja megrkteni az emlkez, hogy ne tnhessen el vgleg, ahogyan a fiatalsg, s vele a rajongva tisztelt emberek. A krniksi szndk, a nyomhagys bevallott vgya miatt rzi szksgesnek kijelenteni A knyvben - ppen gy, mint korbban A mlt tzeiben -, hogy "azrt rom le most az esemnyeket, hogy ksbb is megmaradjak az igazmonds vonaln". Vagyis a hihetsg roppant fontos szmra, mivel nlkle kptelen lenne rzkeltetni, hogy mit jelentett neki az az regember, akivel egykor szinte szavak nlkl megrtettk egymst, mondvn, "Matulval megszoktuk mr a hallgatst. Gondolataink ilyenkor gyis egy ton mennek, s elg egy-egy sz, hogy tudjuk, hol jr a msik". Az 1937 s 1963 kztt szletett nyolc Matuls trtnet fszerepljnek hol cssz, hol vadr a foglalkozsa. (Ezeken a szerz ugyanazt: egy terlet termszeti rtkeinek felgyeljt rtette.) Klsejrl csupn annyi tudhat, hogy "cinikus, zldes szemei" vannak, s nyilvn sszefgg e megllaptssal, hogy az ntudatos Matult "nagyon rtarti embernek ismertk a npek a berek tjn". rstudatlan, teht a blcsessgt nem knyvekbl szerezte. Szinte eggy vlt a termszettel, vagyis mindazt, amire tant, sajt maga tapasztalta meg. (Ez lehet a magyarzata, hogy mg az ismeretterjeszt Kakukkmadrban is szerepel.) Megfontolt s fegyelmezett; taln csak a valdi dohny s a j plinka a gyengje. Az elbeszl kamaszkorban mr hetvenves, ezrt hiheten hangzik, hogy mg szemlyesen ismert somogyi betyrokat. (Nmelyiket tisztelettel emlegeti.) Az els vilghbor idejn t is szmos tragdia rte. A ksbb jtszd v este cm elbeszls szerint ekkor mr "a lnya gondozta. zvegy az is. Ura a hborban maradt el." A lnyt Marisknak hvjk, s az is kiderl, hogy Matula fia ugyancsak elesett az els vilghborban. (Ez az asszony az desanyja a Tskevr s a Tli berek kamaszlny hsnek, Szanyadi Katicnak. Ott is Mria a neve, s a ndi vilg ids cssze bszkn mondja az unokjrl, hogy "az anyja Matula-lny".) Az elbeszlsek narrtora csupn egy fiunokt emleget, Ferkt. m, mivel az regember csaldjrl csak mellkesen esik sz, azonossgukat nem cfolja, hogy Herlicskval kapcsolatban egy alkalommal nyolc gyerekrl beszl. Igaz, a szerz most sem mindig kvetkezetes, nyilvnval jeleknt annak, hogy br idrl idre ugyanarrl a figurrl rt, de ezttal sem ciklusban gondolkodott. Az Ov esthez hasonlan ugyanis A knyvnek sem lehet a Somogy faj szszal azonostott falu a sznhelye. Ezek narrtora mr nem kamasz, de mg legnyember. Az "ifir" megszlts s a "principlis"-ra tett utals alapjn az utbbi elbeszlsnek bizonyosan a baranyai Bakca a helyszne, ahol 1926 s 1929 kztt a gazdatiszti vgzettsg Fekete Istvn a segdveit tlttte. A bemutats szerint "Matula vadrnk, bartom, mesterem", s a kutyjt Pityknek hvjk. Elgondolkodtat, hogy ppen A knyvben olvashat az a szellemes, ugyanakkor nironikusan is rtelmezhet kijelents, amely szerint "sokat hazudnak a knyvekben - le-

gyintett gnyosan Matula -, n ugyan kzbe nem vennk egyet se, mbr, aki rta, lehet, tlem hallotta. Jrtak itt mindenfle urak. Olyan flbolond is, aki knyvet rt..." Az utals ltszlag arra vonatkozik, hogy a rkkat leginkbb ss heringgel lehet puskacs el csalni, m az r mintha egyttal arra is figyelmeztetne, hogy nem rdemes mindent sz szerint rteni. Vagyis a mester emlke eltt tisztelg elbeszlsek (s regnyek) esetben valjban mellkes csupn filolgiai rdekessg -, hogy a mintjrl s a helysznekrl utlag mi llapthat meg. Mellkes, de nem lnyegtelen. E megllapts rtelmezsekor nem felejtend el, hogy A knyv a legvidmabb Matula-trtnet. A korbban szletettekkel ellenttben cseppet sem elgikus. Zrlatban a narrtor "vidm emlk rgi bartom"-nak nevezi hst, aki "annyi j rt szerzett fiatalsgom ragyog napjaiban". Ez utbbi megllapts - s ltalban a Matulhoz kthet elbeszlsekrl eddig elmondottak - megmagyarzzk, hogy a szmos jellemvonsban s letrajzi adataiban sajt magrl mintzott Tutajos mestereknt Fekete Istvn mirt ppen a korbban mr eltemetett regember alakjt eleventette fel. Br a megrs jelenben jtszd, s ebbl kvetkezen aktualizlhat regnypr vidki helyszne a KisBalaton melletti Zalavr s a krnyk ndrengetege, a szerz fontosnak rezte ezek cselekmnyt is a csaknem msfl vtizeden t formlt szvegvilgba illeszteni. Mindezt azzal rte el, hogy az elbeszlsek emlkezetes motvumait s epizdjait (Matula s a sznyogok, illetve a pipadohny viszonyt, a magasan szll vadliba s a farkasnak hitt kutya lelvst, a nagy harcsa s csuka kifogst, a vzisikl elpuszttst, az ers paprikt, a plinkt s a jgest) a Tskevrban s a Tli berekben megismtelte. (Effle sszegzsre mr az 1946 szn publiklt Egy csillag van csak az gen... cm elbeszlsben is trekedett; taln mr akkor regnyt tervezett. Rszletei s narrtori hitvallsa - miszerint szmra "nem is a lvldzs volt a fontos, hanem a leskelds, a ndas titkainak bngszse" - egyrtelmv teszi, hogy ez az rs a Tskevr kzvetlen elkpe.) Vgezetl felttlenl tudni kell, hogy a Matuls trtnetekbl sszelltott ciklus vgre nknyesen kerlt a Mirl lmodik az r? cm szveg. Az Ajkai Vrosi Mzeumban rztt irodalmi hagyatkban maradt fenn, mgpedig annak a szerzi tervezetnek rszeknt, amelyet 1963 mrciusban Fekete Istvn a Magyar Televzi bejelentkezse nyomn lltott ssze. A tvsek elzetesen tudattk az rval, hogy mifle krdsekre szmthat, s gpiratban tisztzta, hogy mit vlaszolna ezekre. Br a filmszalag elveszett, a msorrl hangfelvtelt kszt Csermely Ottnnak ksznheten mgis fogalmat alkothatunk arrl, hogy a szerkeszti-ri elkpzelsbl mi valsult meg. E szvegrszlet jnius 11-n nem hangzott el; taln idhiny miatt nem kerlt adsba. Kzlst azonban nem csak Matula szerepeltetse indokolja, hanem az is, hogy az ids Fekete Istvn szemlletmdjnak irodalmi ignnyel megformlt dokumentuma. Slyosbod betegsgek rnykban - egy komoly veseoperci utn az r mintha rzkeltetni kvnta volna, hogy szmra lassan eggy vlik lom s valsg, let s irodalom. A jelen rosszkedv, s a jv sem bztat, az elmlt id mrhetet-

len messzesgbl viszont mind hatrozottabban krvonalazdik a ders "ifjsg emlkezete". Benne mindenekeltt Matula alakja, aki "mr rgen nincs, s mgis van, s lesz is most mr mindrkk". S vele az a tma, amely a plyja vgn az autobiografikus regnyeket tervez rt leginkbb foglalkoztatta. Mr kszl - az utbb Csend cmmel megjelentetett - Magnton, mikzben az letnek emlket llt Ballag idhz is jegyzetel. A figurateremtst szemlltet fzrelbeszlsek viszonylag nagy idkznknt kvetik egymst, ami jelzi, hogy Fekete Istvn folyamatosan, de nem rendszeresen "szltotta el" a fiatalsgt megjelent hsket. Vagyis nem sorozaton dolgozott, s felteheten ez lehet a magyarzata annak, hogy nem rendezte ciklusba a hozzjuk kthet elbeszlseket. Az aktulpolitikai utalsok miatt lete utols negyed szzadban a Paczolay-trtnetek esetben erre aligha nylt volna lehetsge, de a Herlicskt s Matult szerepeltetkkel sem tette meg. Taln azrt, mert amikor nagy ritkn gyjtemnyeket llthatott ssze az elbeszlseibl, akkor azokat mindenekeltt tmk (gllei gyermekkor, erd-mez s vadszat) szerint rendezte ktetbe. A vlogats korltozott szempontjai miatt azonban csupn zeltt adhatott a kisprzibl, s a halla utn megjelent ktetek szerkeszti is csak elvtve trekedtek ennl tbbre. A kszl bibliogrfia segtsgvel a Lazi Knyvkiad orvosolni kvnja e mulasztst. Figurk, trgykrk s narratvk alapjn igyeksznk sajt al rendezni Fekete Istvn sok szz elbeszlst, a pontossgra, az idrendre s a cmvaricikra egyarnt gyelve. Az els megjelenst tekintjk mrvadnak, mivel a ksbbi kzlsek sorn ltalban romlott a szveg. A ciklusokon belli sorrendet a kronolgia jelli ki, lehetv tve, hogy a vltozsok nyomon kvethetk legyenek. A cmvlaszts azonban nem ennyire egyrtelm s megkrdjelezhetetlen. Tbbnyire ezt is az elssg hatrozza meg, m azonossg esetn knyszersgbl mdostanunk kell-kellett a "problms" cmeken. A zavarkelts elkerlse vgett ilyenkor is mindig a szerzi elkpzels az irnyad. Minderre kvetkezetesen gyeltnk a Matula s egyebek cm elbeszlsktet szerkesztsekor. Anyagt az els folyirat-publikcik idrendje alapjn lltottuk ssze, az rtelmezst segt vszmokat kln-kln feltntetve, mg a tovbbi fontosabb adatok a ksrtanulmnybl derlnek ki. A cmek egy rszt azonban - a Fekete Istvn-i elgondols szerint korbban kzreadott reg utakonra tekintettel - meg kellett vltoztatnunk. Mivel nem akartuk, hogy sorozatunkban ugyanaz az elbeszls klnbz cmekkel lsson napvilgot, az r pldjt kvettk. gy a Mrcius, a Vidrs emlkek, az Augusztus s a Jlius mint Paczolay lma, Herlicska s a vidra, "Az" a puska s Elmlt a nyr kerltek ktetbe. A vlogatst zr, elnevezs nlkli szvegrszletnek pedig mi adtunk cmet. Mindez elkpzelhetetlen lenne Horvth Jzsef mdszeres kutatsai nlkl. Bibliogrfija segtsgvel azonban olyan elbeszlsktetek jelentethetk meg, amelyek e kevsb mltatott letmszeletre is rirnytjk majd az olvasi s szak-

mai figyelmet. Snta Gbor Vge!