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De todos los mamferos, el ser humano es el que nace ms desvalido e inmaduro, nace "sin estar terminado"; esto, en vez de una desventaja, es la razn del enorme desarrollo que ocurre en todo el proceso de crecimiento: factores ambientales y educacin tienen una influencia decisiva para su futuro. A su vez, en el primer ao de vida tienen lugar ms transformaciones que en cualquier otro perodo de la vida, a excepcin de las que ocurren durante el embarazo. Los primeros meses de vida son de una extraordinaria importancia para el futuro del ser humano porque adems de ser una etapa de maduracin se adquieren en ella los primeros aprendizajes y estructuras en las que se basan el resto de las experiencias vitales. Desde el punto de vista somtico, el nio experimenta un gran crecimiento. Su motricidad pasa de estar reducida a algunos grupos musculares y reflejos posturales en el momento del nacimiento, a controlar toda la musculatura del cuerpo y ser capaz de desplazarse por s mismo al final de este primer ao. Este desarrollo motor implica, asimismo, una adaptacin a las condiciones del medio que suponen un desarrollo considerable de la inteligencia. En este primer ao el nio no cuenta con un psiquismo independiente de su cuerpo, por eso el desarrollo se evala en trminos de psicomotricidad: desde el punto de vista externo la motricidad tiene una funcin adaptativa y esta capacidad de adaptacin muestra, a su vez, el desarrollo intelectual alcanzado. En cuanto a su desarrollo afectivo, el beb pasa de sentir unas pocas emociones bsicas pero muy intensas de placer y displacer a experimentar una serie ms matizada de emociones como alegra, tristeza o angustia que suponen la existencia de un yo primitivo. La persona al cuidado del beb, que en nuestra cultura suele ser la madre, es la intermediaria entre el nio y la realidad, de ah que de esta primera relacin madre e hijo, dependan en gran medida las futuras relaciones con las dems personas y con el entorno.
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reflejo de succin: se activa cuando algo roza los labios del beb (el pezn de la madre, la tetina del bibern o la propia mano) reflejo de hociqueo: si algo roza su mejilla tiende a llevar la boca al objeto que produce esa estimulacin. reflejo de aferramiento: si un objeto toca la palma de la mano, el nio la cierra con fuerza, aferrndose a ese objeto. reflejo de Moro: ante un cambio brusco que sobresalte al nio, ste reacciona como si se asustara (abre los brazos y luego los lleva hacia delante como dando un abrazo) andar automtico: si se toma al beb por las axilas y toca con las plantas de sus pies el suelo, el nio realiza los movimientos de andar sin moverse del sitio.
El desarrollo psicomotor se produce impulsado por la maduracin biolgica propia del proceso de crecimiento y por la estimulacin social que el nio recibe. Sin maduracin fsica no hay progreso pero sin estimulacin externa que favorezca el aprendizaje tampoco es posible dicho progreso A lo largo del primer ao de vida del beb se pueden observar diferentes etapas, segn Gesell. El nio de un mes: El nio de cuatro meses: su cabeza adopta el plano medio con frecuencia adopta la posicin boca arriba con la cabeza vuelta hacia uno de los lados, con el brazo de ese lado extendido y el contrario flexionado (posicin de esgrimista) a veces tiene reacciones bruscas, enderezando momentneamente la cabeza y extendiendo las cuatro extremidades. aparece el reflejo de succin cuando algn objeto toca su boca. suele permanecer con la vista inmvil, como absorto. puede seguir un objeto suspendido que se desplace lentamente dentro de su campo visual en un arco de no ms de noventa grados. sus dos manos suelen encontrarse cerradas, sin ademn de asir las cosas, salvo que se las toquen: en ese caso la mano se abre.
Primera infancia: el nio de uno a cinco aos Rasgos evolutivos generales de la etapa
El nio pasa, en estos aos, por dos etapas, la de la expansin de su subjetividad y la de la exploracin de la realidad externa, que coinciden, en general, con la edad del jardn de infancia y los aos preescolares. Del egocentrismo propio del primer ao el nio evoluciona para ir integrndose poco a poco en el mundo que le rodea. En este desarrollo, la maduracin psicomotriz es decisiva. Cuando el nio cumple el ao, empieza a andar: el "gateador" de la ltima parte del primer ao se convierte en "correteador"; desde esa nueva posicin, el nio observa el mundo con una nueva perspectiva, ampla su horizonte y puede acercarse y manipular lo que le rodea a su antojo. La inteligencia del nio se transforma, pudiendo representarse las cosas sin estar stas presentes y utilizar el lenguaje para ordenar tanto su mundo interno (primeras expresiones de sus emociones) como el externo (comienza a nombrar las cosas). Afectivamente el desarrollo en esta poca es muy grande pues el nio aprende a controlar impulsos y deseos en una especie de "negociacin" en la que l se adapta a las normas familiares a cambio de amor y valoracin. Una vez que han quedado definidos y ms o menos aceptados los lmites que desde la familia (y la sociedad) se le imponen, el nio entra en la edad de la latencia, alrededor de los cinco aos, a partir de la cual se produce un fuerte desarrollo intelectual y un acercamiento progresivo alos dems nios, avances que se ven favorecidos si el aprendizaje del control de los impulsos ha sido resuelto sin demasiado conflicto emocional.
Psicomotricidad
La motricidad y el psiquismo van unidos sobre todo en estos primeros aos aunque en los prximos, incluso las mismas tareas escolares se pueden considerar ejercicios de psicomotricidad. Alrededor del ao de edad el nio comienza a andar, de un modo vacilante, balancendose, separando los pies e inclinando el cuerpo hacia delante para mantener el equilibrio, y poco a poco va reorganizando y consiguiendo el control de la musculatura desde la gruesa a la ms fina. Importancia especial tiene la constitucin de la imagen corporal que es la representacin mental que el nio se hace de s mismo. Esta imagen corporal no coincide con el esquema corporal en la medida en que en la imagen interviene otros factores, fundamentalmente afectivos, que la hacen subjetiva: es una imagen que no coincide con la corporalidad objetiva sino que est determinada por la valoracin e importancia que l y los que le rodean dan a cada parte de su cuerpo: esta imagen influir, en el futuro, en el concepto de s mismo, y en la autoestima.
Segn Gesell el nio, A los dos aos: puede bajar y subir escaleras sin ayuda pero usando los dos pies en cada escaln es capazde acercarse a una pelota y darle un puntapi le gustan los juegos bruscos y los revolcones
puede dar la vuelta a las hojas de un libro de una en una construye torres de seis cubos y ensarta cuentas con una aguja si es necesario puede permanecer sentado algunos ratos A los tres aos: construye torres de nueve o diez cubos puede modular su forma de correr y hacer variaciones de velocidad sube las escaleras sin ayuda alternando los pies puede pedalear en un triciclo A los cuatro aos: sabe brincar a la "pata coja" mantiene el equilibrio en un solo pie durante varios segundos al lanzar una pelota, echa el brazo hacia atrs y la tira con fuerza puede abotonarse la ropa y hacerse la lazada en los zapatos A los cinco aos: brinca con soltura y salta llega a conservar el equilibrio sobre las puntas de los pies varios segundos est capacitado para realizar ejercicios fsicos y danza usa el cepillo de dientes y el peine puede dibujar la figura de una persona
los datos sensibles, concretos, a partir de los mismos puede resolver sencillos problemas.
La afectividad
En esta etapa sienten curiosidad por la constitucin de su cuerpo y las diferencias o similitudes con el de los dems y por las sensaciones placenteras que se dan en el cuerpo. Aparecen las preguntas sobre el origen de los bebs, observan con atencin el cuerpo de los adultos, comparndose con ellos, ya sea en las pelculas, en la playa... Es importante que a esta edad, los nios hayan establecido con claridad su identidad sexual, es decir, que sepan lo que son y lo que se espera de ellos, ser en el futuro un hombre o una mujer. En torno a los tres aos se da el descubrimiento de los rganos genitales, y puede aparecer la masturbacin, que es la expresin de una sexualidad que se est iniciando. Puede darse una atraccin ms marcada por el progenitor del sexo contrario. Trata a la vez de averiguar por qu existen esas diferencias y de situarse a si mismo en el lado de los paps o mams. En este momento tiene que asimilar la realidad del tringulo descubierto mam, pap, hijo-, en el que descubrir ms atraccin por el sexo opuesto de su progenitor. Capta la estabilidad afectiva o lo contrario de sus progenitores que asimila por imitacin. Pocos momentos hay en la evolucin del nio donde sea tan importante, el tener unos padres afectivamente equilibrados y formando una pareja unida. Necesita de referentes estables que permitan un desarrollo correcto de su personalidad.
La vida social
En esta etapa evolutiva el nio siente la necesidad de afirmar su personalidad naciente y lo hace a travs de la desobediencia a las indicaciones de los mayores, los caprichos que empieza a manifestar. En esta etapa el nio pasa del mbito familiar a frecuentar el trato con algunos compaeros de su misma edad, as descubre por la resistencia que ofrecen la satisfaccin de sus deseosla existencia de los otros. Hacia los tres aos ya no utiliza al otro como un elemento ms del juego, sino que siente la necesidad de explicarle al otro lo que va a hacer, no para ofrecer o pedir colaboracin, sino para reforzar su propia conducta. En este momento evolutivo con facilidad aprende las conductas sociales a travs de la imitacin del adulto o de los hermanos mayores que son un modelo ms prximo al nio. Es por ello la gran importancia que tienen los hermanos mayores en la casa, pues son los referentes que va a tener el nio. Esta interiorizacin que hace de las imgenes de los mayores a travs de la imitacin le genera una seguridad interna y posibilita que vaya desarrollando habilidades de autocontrol que ir afianzando con las interacciones de sus iguales. No hemos de olvidar que en esta etapa evolutiva hay un acontecimiento madurativo social importante, que es la asistencia a la escuela, en el nivel preescolar. El ingreso en la escuela es un acontecimiento socializador de primera magnitud. Hasta ese momento, el nio era probablemente el centro de atencin en su casa, si no tiene hermanos ms pequeos que l, a partir del inicio de la escolaridad, se encuentra en un grupo social donde existen unas normas que hay que cumplir, donde otros iguales que yo, pueden tener las
mismas demandas que las mas, y por tanto, tiene que ceder, etc. Es frecuente que en esta etapa manifieste conductas distintas en casa y en la escuela. En el primer sitio se muestra caprichoso y en el segundo obediente y dcil. No obstante, hay que decir que el inicio y entrada en la escuela puede ser algo traumtica para el nio, porque intentar mantener en la clase, los privilegios que tiene en la familia, como ello no lo permitir el profesor, es probable que aparezca el llanto, las rabietas, conductas desadaptativas, para tratar de ganar el pulso que mantiene con el profesor. Que duda cabe que es un momento donde se le infringe un serio correctivo al yo hipertrofiado que a esta edad tiene el nio. La constancia del profesor en extinguir ignorar, no prestarle atencin- las conductas inadecuadas, as como la presentacin de una normas de convivencia claras y firmes, har que en un periodo de tiempo relativamente corto, el nio asuma el grupo como un entorno en el que se va a encontrar a gusto. Es de resear tambin el distinto perfil que presentan hijos nicos, de los que tienen ms hermanos. Los primeros en general llevan peor que los segundos, el proceso de adaptacin al grupo. En este momento empiezan aparecer las rivalidades entre los nios que surgen cuando realizan actividades conjuntas los juegos- entonces quiere el juguete que el otro tiene. Es una buena ocasin para desarrollar habilidades de autocontrol, animndole a que no todo lo que se desea se ha de tener a cualquier precio, que aprenda a respetar las cosas de los dems, aunque le puedan atraer. Es una forma de aprender las reglas del juego.
cario, de amor, pero debe de evitarse el exceso de mimos. Tiene que tener normas claras y las justas que encuadren su conducta. Hay que ensear a vivirlas desde los primeros aos. Tan pernicioso para el nio es que no tenga en su entorno ningn referente de normas, como que abunde en ellas. Tienen que ser adecuadas a su edad, fciles de entender y de observar su cumplimiento. Educar en valores. Los valores indican los puntos cardinales para la persona, indican por donde tengo que tirar, qu tengo que hacer. Este periodo evolutivo es un momento magnfico para comenzar a sembrar valores. Trataremos de proponer conductas que son concreciones de los valores que queremos desarrollar en nuestros hijos. En esta edad no es el momento de justificarle los valores sino que empiecen a actuar de manera virtuosa, ms adelante ya entendern los motivos de hacerlo as.