Machu Picchu (del quechua sureo machupikchu, "Montaa Vieja") es el nombre contemporneo que se da a una llaqta (antiguo poblado

andino inca) de piedra construida principalmente a mediados del siglo XV en el promontorio rocoso que une las montaas Machu Picchu y Huayna Picchu en la vertiente oriental de los Andes Centrales, al sur del Per. Su nombre original habra sido Picchu o Picho.[1] Segn documentos de mediados del siglo XVI,[2] Machu Picchu habra sido una de las residencias de descanso de Pachactec (primer emperador inca, 1438-1470). Sin embargo, algunas de sus mejores construcciones y el evidente carcter ceremonial de la principal va de acceso a la llaqta demostraran que sta fue usada como santuario religioso.[3] Ambos usos, el de palacio y el de santuario, no habran sido incompatibles. Algunos expertos parecen haber descartado, en cambio, un supuesto carcter militar, por lo que los populares calificativos de "fortaleza" o "ciudadela" podran haber sido superados.[4] Machu Picchu es considerada al mismo tiempo una obra maestra de la arquitectura y la ingeniera.[5] Sus peculiares caractersticas arquitectnicas y paisajsticas, y el velo de misterio que ha tejido a su alrededor buena parte de la literatura publicada sobre el sitio, lo han convertido en uno de los destinos tursticos ms populares del planeta.[6] Machu Picchu est en la Lista del Patrimonio de la humanidad de la Unesco desde 1983, como parte de todo un conjunto cultural y ecolgico conocido bajo la denominacin Santuario histrico de Machu Picchu. El 7 de julio de 2007 Machu Picchu fue declarada como una de las nuevas maravillas del mundo en una ceremonia realizada en Lisboa, Portugal, luego de la participacin de cien millones de votantes del mundo entero. Clima El tiempo es clido y hmedo durante el da y fresco por la noche. La temperatura oscila entre los 12 y los 24 grados centgrados. La zona es por regla general lluviosa (unos 1.955 mm anuales), especialmente entre noviembre y marzo. Las lluvias, que son copiosas, se alternan rpidamente con momentos de intenso brillo solar.[13] Geologa El conjunto del sitio arqueolgico ha sido construdo sobre el Batolito de Vilcabamba, compuesto de rocas intrusivas que datan aproximadamente de unos 250 millones de aos, instrusivosPermo-Trisicos[14] de principalmente Granito blanco a grisceo, cortado por algunas vetas de tonalitas y talcesquistos. El macizo grantico se encuentra cortado por una serie de fallas y diaclasas que juegan un papel importante en la conformacin actual del relieve y en su evolucin. En el Mapa Geolgico del Cuadrngulo de Machu Picchu (27-q) del Instituto Geolgico Minero y Metalrgico del Per se observan dos grandes fallas de Rumbo regionales que cortan a la zona, llamadas Fallas Huayna Picchu y Machu Picchu, de orientacin NE-SO. Estas fallas no han tenido actividad reciente.[15] Historia La quebrada de Picchu, ubicada a medio camino entre los Andes y la floresta amaznica, fue una regin colonizada por poblaciones serranas, no selvticas, provenientes de las regiones de Vilcabamba y del Valle Sagrado, en Cuzco, en busca de una expansin de sus fronteras agrarias. Las evidencias arqueolgicas indican que la agricultura se practica en la regin desde al menos el 760 a. C.[16] Una explosin demogrfica se da a partir del Perodo Horizonte Medio, desde el ao 900 de nuestra era, por grupos no documentados histricamente pero que posiblemente estuvieron vinculados a la etnia Tampu del Urubamba. Se cree que estos pueblos podran haber formado parte de la federacin Ayarmaca, rivales de los primeros incas del Cuzco.[17] En ese perodo se expande considerablemente el rea agrcola "construida" (andenes). No obstante, el emplazamiento especfico de la ciudad que nos ocupa (la cresta rocosa que une las montaas Machu Picchu y Huayna Picchu) no presenta huellas de haber tenido edificaciones antes del siglo XV.[18] poca inca (1438-1534) Pachactec, segn la crnica de Martn de Mura (1615).Hacia 1440, durante su campaa hacia Vilcabamba, la quebrada de Picchu fue conquistada por Pachactec,[19] primer emperador inca (1438-1470). El emplazamiento de Machu Picchu debi impresionar al monarca por sus peculiares caractersticas dentro de la geografa sagrada cusquea.[20] y por ello habra mandado a construir all, hacia 1450, un complejo urbano con edificaciones de gran lujo civiles y religiosas.[21] Se cree que Machu Picchu tuvo una poblacin mvil como la mayora de las llactas incas, que oscilaba entre 300 y 1.000 habitantes[22] pertenecientes a una lite (posiblemente miembros de la panaca de Pachacutec)[23] y acllas. Se ha demostrado que la fuerza agrcola estuvo compuesta por colonos mitimaes o mitmas (mitmaqkuna) procedentes de diferentes rincones del imperio.[24] Machu Picchu no era desde ningn punto de vista un complejo aislado, por lo que el mito de la "ciudad perdida" y del "refugio secreto" de los emperadores incas carece de asidero. Los valles que confluan en la quebrada formaban una regin densamente poblada que increment espectacularmente su productividad agrcola a partir de la ocupacin inca, en 1440.[25] Los incas construyeron all muchos centros administrativos, los ms importantes de los cuales fueron Patallacta y Quente Marca,[26] y abundantes complejos agrcolas formados por terrazas de cultivo. Machu Picchu dependa de estos complejos para su alimentacin, pues los campos del sector agrario de la ciudad habran resultado insuficientes para abastecer a la poblacin.[27] La comunicacin intrarregional era posible gracias a las redes de caminos incas: 8 caminos llegaban a Machu Picchu.[28] La pequea urbe de Picchu se lleg a diferenciar de las poblaciones vecinas por la singular calidad de sus principales edificios. A la muerte de Pachactec, y de acuerdo con las costumbres reales incas, sta y el resto de sus propiedades personales habra pasado a la administracin de su panaca, que deba destinar las rentas producidas al culto de la momia del difunto rey.[29] Se presume que esta situacin se habra mantenido durante los gobiernos de Tpac Yupanqui (1470-1493) y HuaynaCpac (1493-1529).

Machu Picchu debi perder en parte su importancia al tener que competir en prestigio con las propiedades personales de los emperadores sucesores. De hecho, la apertura de un camino ms seguro y amplio entre Ollantaytambo y Vilcabamba (el del Valle de Amaybamba) hizo que la ruta de la quebrada de Picchu fuera menos empleada.[30] poca de transicin (1534-1572) Roca labrada bajo el templo del Sol que da ingreso al llamado Mausoleo Real. Algunos autores como Lumbreras sugieren que podra haber estado destinado a la momia de Pachactec.La guerra civil inca (1531-32) y la irrupcin espaola en el Cuzco en 1534 debieron afectar considerablemente la vida de Machu Picchu. La masa campesina de la regin estaba compuesta principalmente por mitmas, colonos de diferentes naciones conquistadas por los incas llevados a la fuerza hasta ese lugar. Ellos aprovecharon la cada del sistema econmico cusqueo para retornar a sus tierras de origen.[31] La resistencia inca contra los espaoles dirigida por Manco Inca en 1536 convoc a los nobles de las regiones cercanas a integrar su corte en el exilio de Vilcabamba,[32] y es muy probable que los principales nobles de Picchu hayan abandonado entonces la ciudad. Documentos de la poca indican que la regin estaba llena de "despoblados" en ese tiempo.[33] Picchu habra seguido habitada y el registro de su existencia como lo prueba que fuera considerada una poblacin tributaria de la encomienda espaola de Ollantaytambo.[34] Eso no necesariamente significa que los espaoles visitaran Machu Picchu con frecuencia; de hecho, sabemos que el tributo de Picchu era entregado a los espaoles una vez por ao en el pueblo de Ollantaytambo, y no "recogido" localmente.[35] De todas maneras, est claro que los espaoles saban del lugar, aunque no hay indicios de que apreciasen su importancia pasada. Los documentos coloniales incluso mencionan el nombre de quien era curaca (acaso el ltimo) de Machu Picchu en 1568: Juan Mcora.[1] Que se llame "Juan" indica que haba sido, al menos nominalmente, bautizado, y, por tanto, sometido a la influencia espaola. Otro documento[36] indica que el Inca Titu Cusi Yupanqui, que reinaba entonces en Vilcabamba, pidi que frailes agustinos acudieran a evangelizar "Piocho" hacia 1570. No se conoce ningn lugar de la zona que se oiga parecido a "Piocho" que no sea "Piccho" o "Picchu", lo que hace suponer a Lumbreras que los famosos "extirpadores de idolatras" podran haber llegado al sitio y haber tenido que ver con la destruccin e incendio del Torren del Templo del Sol.[37] El soldado espaol Baltasar de Ocampo escribi a fines del siglo XVI sobre un poblado "en lo alto de una montaa" de edificios "suntuossimos" y que albergaba un gran acllahuasi (Casa de las escogidas) en los ltimos aos de la resistencia inca. La descripcin breve que hace de sus ambientes nos remite a Picchu. Lo ms interesante es que Ocampo dice que se llama "Pitcos". El nico lugar de nombre parecido es "Vitcos", un sitio inca en Vilcabamba completamente diferente al descrito por Ocampo. El otro candidato es, naturalmente, Picchu.[38] No se sabe hasta hoy si se trata del mismo lugar o no. Ocampo indica que en este lugar se habra criado Tpac Amaru I, sucesor de Titu Cusi y ltimo Inca de Vilcabamba. Entre la colonia y la repblica (s.XVII-s.XIX) Tras la cada del reino de Vilcabamba en 1572 y la consolidacin del poder espaol en los Andes Centrales, Machu Picchu se mantuvo dentro de la jurisdiccin de diferentes haciendas coloniales que cambiaron varias veces de manos hasta tiempos republicanos (desde 1821). No obstante, ya se haba vuelto un lugar remoto, alejado de los nuevos caminos y ejes econmicos del Per. La regin fue prcticamente ignorada por el rgimen colonial (que no mand edificar templos cristianos ni administr poblado alguno en la zona), aunque no por el hombre andino. En efecto, el sector agrcola de Machu Picchu no parece haber estado completamente deshabitado ni desconocido: documentos de 1657[39] y de 1782[40] aluden a Machu Picchu, en tanto tierras de inters agrcola. Sus principales construcciones, sin embargo, las de su rea urbana, no parecen haber sido ocupadas y fueron ganadas pronto por la vegetacin del bosque nuboso. Machu Picchu en el siglo XIX En 1865, en el curso de sus viajes de exploracin por el Per, el naturalista italiano Antonio Raimondi pasa al pie de las ruinas sin saberlo y alude a lo escasamente poblada que era entonces la regin. Sin embargo todo indica que es por esos aos cuando la zona empieza a recibir visitas por intereses distintos a los meramente cientficos. En efecto una investigacin actualmente en curso divulgada recientemente[41] revela informacin sobre un empresario alemn llamado Augusto Berns quien en 1867 no slo habra "descubierto" las ruinas sino que habra fundado una empresa "minera" para explotar los presuntos "tesoros" que albergaban (la "Compaa Annima Explotadora de las Huacas del Inca"). De acuerdo a esta fuente, entre 1867 y 1870 y con la vena del gobierno de Jos Balta, la compaa habra operado en la zona y luego vendido "todo lo que encontr" a coleccionistas europeos y norteamericanos.[42] Conectados o no con esta presunta empresa (cuya existencia espera ser confirmada por otras fuentes y autores) lo cierto es que es en esos momentos cuando los mapas de prospecciones mineras empiezan a mencionar Machu Picchu. As, en 1870, el norteamericano Harry Singer coloca por primera vez en un mapa la ubicacin del Cerro Machu Picchu y se refiere al Huayna Picchu como "Punta Huaca del Inca". El nombre revela una indita relacin entre los incas y la montaa e incluso sugiere un carcter religioso (una huaca en los Andes Antiguos era un lugar sagrado).[43] Un segundo mapa de 1874, elaborado por el alemn Herman Gohring, menciona y ubica en su sitio exacto ambas montaas.[44] Por fin en 1880 el explorador francs Charles Wiener confirma la existencia de restos arqueolgicos en el lugar (afirma "se me habl de otras ciudades, de Huayna Picchu y de Machu Picchu"), aunque no puede llegar al emplazamiento.[45] En cualquier caso est claro que la existencia de la presunta "ciudad perdida" no se haba olvidado, como se crea hasta hace algunos aos Redescubrimiento de Machu Picchu (1894-1911)

Machu Picchu al arribo de Hiram Bingham en 1911.Las primeras referencias directas sobre visitantes de las ruinas de Machu Picchu indican que Agustn Lizrraga, un arrendatario de tierras cusqueo, lleg al sitio el 14 de julio de 1902 guiando a los tambin cusqueos Gabino Snchez, Enrique Palma y Justo Ochoa.[46] Los visitantes dejaron un graffiti con sus nombres en uno de los muros del Templo de las Tres Ventanas que fue posteriormente verificado por varias personas.[47] Existen informaciones que sugieren que Lizrraga ya haba visitado Machu Picchu en compaa de Luis Bjar en 1894.[48] Lizrraga les mostraba las construcciones a los "visitantes", aunque la naturaleza de sus actividades no ha sido hasta hoy investigada.[49]

Uno de los ayudantes de Hiram Bingham junto a una de las grandes hornacinas del Mausoleo Real, en la cueva bajo del Templo del Sol. 1911.Hiram Bingham, un profesor norteamericano de historia interesado en encontrar los ltimos reductos incas de Vilcabamba oy sobre Lizrraga a partir de sus contactos con los hacendados locales.[50] Fue as como lleg a Machu Picchu el 24 de julio de 1911 guiado por otro arrendatario de tierras, Melchor Arteaga, y acompaado por un sargento de la guardia civil peruana de apellido Carrasco.[51] Encontraron a dos familias de campesinos viviendo all: los Recharte y los lvarez, quienes usaban los andenes del sur de las ruinas para cultivar y beban el agua de un canal inca que an funcionaba y que traa agua de un manantial. Pablo Recharte, uno de los nios de Machu Picchu, gui a Bingham hacia la "zona urbana" cubierta por la maleza.[52] Bingham qued muy impresionado por lo que vio y gestion los auspicios de la Universidad de Yale, la NationalGeographicSociety y el gobierno peruano para iniciar de inmediato el estudio cientfico del sitio.[53] As, con el ingeniero EllwoodErdis, el ostelogo George Eaton, la participacin directa de Toribio Recharte y Anacleto lvarez y un grupo de annimos trabajadores de la zona, Bingham dirigi trabajos arqueolgicos en Machu Picchu en 1912 hasta 1915 perodo en el que se despej la maleza y se excavaron tumbas incas en los extramuros de la ciudad. La "vida pblica" de Machu Picchu empieza en 1913 con la publicacin de todo ello en un artculo en la revista de la NationalGeographic. Si bien es claro que Bingham no descubre Machu Picchu en el sentido estricto de la palabra (nadie lo hizo dado que nunca se "perdi" realmente), es indudable que tuvo el mrito de ser la primera persona en reconocer la importancia de las ruinas, estudindolas con un equipo multidisciplinario y divulgando sus hallazgos. Ello pese a que los criterios arqueolgicos empleados no fueran los ms adecuados desde la perspectiva actual,[54] y pese, tambin, a la polmica que hasta hoy envuelve la ms que irregular salida del pas del material arqueolgico excavado[55] (que consta de al menos unas 46.332 piezas) y que hasta el 2009 no ha sido devuelto al gobierno peruano[56] Machu Picchu desde 1915 Entre 1924 y 1928 Martn Chambi y Juan Manuel Figueroa hicieron una serie de fotografas en Machu Picchu que fueron publicadas en diferentes revistas peruanas, masificando el inters local sobre las ruinas y convirtindolas en un smbolo nacional.[57] Con el transcurrir de las dcadas, y especialmente desde la apertura en 1948 de una va carrozable que ascenda la cuesta de la montaa hasta las ruinas desde la estacin de tren, Machu Picchu se convirti en el principal destino turstico de Per. Durante los dos primeros tercios del siglo XX, sin embargo, el inters por su explotacin turstica fue mayor que el de conservacin y estudio de las ruinas, lo que no impidi que algunos investigadores notables avanzaran en resolver los misterios de Machu Picchu, destacando especialmente los trabajos de la VikingFound dirigida por Paul Fejos sobre los sitios incas del entorno de Machu Picchu ("descubriendo" varios establecimientos del Camino Inca a Machu Picchu) y las investigaciones de Luis E. Valcrcel que relacionaron por primera vez al sitio con Pachactec. Es a partir de la dcada de 1970 que nuevas generaciones de arquelogos (Chvez Balln, Lorenzo, Ramos Condori, Zapata, Snchez, Valencia, Gibaja), historiadores (Glave y Remy, Rowe, Angles), astrnomos (Dearborn, White, Thomson) y antroplogos (Reinhard, Urton) se ocupan de la investigacin de las ruinas y su pasado. El establecimiento de una Zona de Proteccin Ecolgica en torno a las ruinas en 1981, la inclusin de Machu Picchu como integrante de la Lista del Patrimonio Mundial en 1983, y la adopcin de un Plan Maestro para el desarrollo sostenible de la regin en 2005 han sido los hitos ms importantes en el esfuerzo por conservar Machu Picchu y su entorno. Sin embargo han conspirado contra estos esfuerzos algunas malas restauraciones parciales en el pasado,[58] incendios forestales, como el de 1997 y conflictos polticos surgidos en las poblaciones cercanas en aras de una mejor distribucin de los recursos obtenidos por el Estado en la administracin de las ruinas. Hecho recientes El 8 de septiembre del 2000, al grabarse un comercial publicitario de cerveza cusquea (Backus & Johnston), una gra utilizada cae sobre el famoso Intihuatana ("reloj solar"), rompiendo cerca de 8 cm de la punta. El caso llev a una demanda por parte del INC y la solicitud de la respectiva indemnizacin, en el 2005.[59] En julio del 2003 la cantante Gloria Estefan visit la ciudadela y grab con los paisajes el video clip de letra del canta autor peruano Gian Marco para el tema Hoy (Today) del lbum Unwrapped. El 10 de noviembre de 2003 el Congreso del Per emite la ley 28100 que establece que el 10% de los ingresos recaudados por el ingreso al Parque Arqueolgico de Machu Picchu, administrado por el Instituto Nacional de Cultura, ser destinado a la municipalidad de Machu Picchu.[60] El 12 de julio de 2006 el Congreso del Per emite la ley 28778 para la repatriacin de los objetos arqueolgicos que forman parte de la coleccin Machu Picchu del museo Peabody de la Universidad de Yale en los Estados Unidos de Norteamrica, las que fueron autorizadas a salir del pas por Decretos Supremo 1529 del 31 de octubre de 1912 y por Decretos Supremo 31 del 27 de enero de 1916.[61] En junio de 2007, la actriz Cameron Diaz, visita la ciudadela para hacer un documental del programa 4Real de la cadena CTV. En 2007, el gobierno del Per decret el da 7 de julio como el "Da del Santuario Histrico de Machu Picchu, Nueva Maravilla del Mundo", debido a que el 7 de julio de 2007 Machu Picchu fue nombrada como una de las ganadoras en la lista de las Nuevas maravillas del mundo. Machu Picchu, como parte integrante de una regin de gran movimiento econmico en tiempos de Pachactec, estaba integrado a la red de caminos incas del Imperio. Usando estas vas se puede, hasta hoy, acceder a otros complejos incas cercanos que revisten gran

inters. Al norte, por las bifurcaciones del camino de Huayna Picchu se puede llegar al llamado Templo de la Luna o a la cima de la montaa donde hay construcciones incas. Al oeste est el camino que lleva a Intipata y pasa por el famoso "puente removible". Otro camino, por el que ascendi Agustn Lizrraga, lleva hasta el ro y a San Miguel. Al sur, sin embargo, se encuentra la ruta ms conocida y la principal de todas, que es la ruta de trekking ms popular del Per. El Camino Inca a Machu Picchu es un recorrido de entre 3 y 4 das que atraviesa lo que a fines del siglo XV fue la principal ruta de acceso a Machu Picchu, que empezaba en el Complejo de Llactapata y pasaba por los centros ceremoniales de Sayacmarca, Phuyupatamarca y WiayWayna, para terminar en el "tambo" de Intipunku, la "garita" de ingreso a los dominios de Machu Picchu y punto final del recorrido. En septiembre de 2007, la Universidad de Yale manifest que devolver 4.000 piezas arqueolgicas encontradas por Hiram Bingham y que actuar como promotor de su exhibicin en un museo itinerante y finalmente en un museo en el Cuzco.[62] Nueva maravilla del mundo El da 7 de julio de 2007, Machu Picchu result elegida como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno, una iniciativa privada de New Open WorldCorporation (NOWC), creada por el suizo Bernard Weber, no necesitando el aval de ninguna institucin o gobierno para proseguir con sus fines electorales y permitir seleccionar las maravillas clasificadas por la votacin de ms de cien millones de electores.[90] [91] Esta votacin fue apoyada por el gobierno de Alan Garca Prez, a travs del Ministerio de Relaciones Exteriores y el del sector Turismo; esta difusin tuvo sus frutos en una gran participacin del pueblo peruano en su conjunto y tambin en el mbito internacional.[92] Al conocerse los resultados, el presidente Alan Garca declar por decreto supremo, el 7 de julio como "Da del Santuario histrico de Machu Picchu", para recordar la importancia del santuario para el mundo, reconocer la participacin del pueblo peruano en la votacin y promover el turismo.[93] Las "Nuevas siete maravillas del mundo moderno" se eligieron por votacin popular bajo criterios estticos, econmicos, tursticos y recreativos ms que por su importancia histrica o su mrito artstico, por lo que no cuentan con el respaldo de instituciones como UNESCO.[94] No obstante, la distincin cuenta con gran eco, lo que deriva en un importante reclamo suplementario para la captacin de turismo. De hecho, Machu Picchu constituye hoy en da el principal destino turstico del Per con 600,000 visitantes/ao (segn MINCETUR) y uno de los ms deseados por los viajeros de todo el mundo.