Materias Primas: Chocolate: El rbol de cacao.

El rbol de cacao El ingrediente esencial del chocolate es el haba de cacao, la semilla de un rbol pequeo cuyo nombre botnico es Theobroma cacao. Sin embargo, generalmente se lo llama cocoa, trmino en ingls. Hoy en da se cultiva en todas las regiones de la selva tropical hmeda, en especial dentro de los 17 grados de latitud del ecuador. El rbol del cacao crece hasta unos 6 m de altura a la sombra de los rboles grandes de las zonas ms hmedas de la selva tropical. Sus hojas perennes se parecen a la hoja de laurel y pueden llegar a medir unos 20 cm de largo. Este rbol es un tanto extrao porque tiene dos clases de ramas. Unas, las llamadas chupones, crecen verticalmente hacia arriba hasta 1,5 m y tienen hojas dispuestas en espiral. Otras ramas crecen en forma de abanico. Las hojas de estas ramas, estn posicionadas en dos filas, una a cada lado de la rama. El tallo principal, generalmente alcanza los 1,5 m de altura hasta la primera rama abanico. Las ramas relativamente horizontales del abanico crecen y se ramifican para formar la copa del rbol. Las flores del cacao no miden mas de 2,5 cm de ancho y los ptalos tienen colores que varan desde blanco a rosa en las distintas variedades. En contraste, el pequeo ovario fertilizado crece durante casi seis meses hasta que alcanza la forma de una enorme baya oval de 20 cm de longitud. Otra caracterstica poco comn es que la mayor parte de las flores nacen sobre el tronco o ramas principales del rbol, debajo de las ramas frondosas. Tambin siguen naciendo, a menudo en racimos, sobre el mismo lugar del tallo. Se observan grupos de flores pequeas de color rosa y bayas en distintas etapas de desarrollo a lo largo del tronco desnudo del rbol maduro. Estos grupos nacen en algunos casos a solo 30 cm del suelo. Los frutos maduros tienen una cubierta cerosa recubriendo la pared de tejido denso, a veces hasta ms de 1 cm de espesor. Este material no se explota econmicamente. Dentro del fruto, se encuentran de 30 a 40 semillas inmersas en una pulpa mucilaginosa. Cada semilla o haba esta compuesta por dos cotiledones, es decir hojas germinales, envueltas e hinchadas y un pequeo embrin. Todos estos componentes estn encerrados por la cubierta, tambin llamada testa. Los cotiledones almacenan el alimento para la posterior germinacin, as como tambin las primeras hojas de la planta cuando germina la semilla. Es justamente la manteca de cacao la grasa almacenada en los cotiledones. Esta grasa constituye casi la mitad del peso de la semilla seca. Esta grasa es especial porque se funde a 37C y es muy dura a 32C. Esto explica la razn por la cual el chocolate es un producto muy duro y frgil a bajas temperaturas y se derrite por completo con el calor de la boca.

Exportacin de cacao
Existen dos tipos de cacao: - El Cacao Fino (a l pertenecen las variedades Criollo y Trinitario) y - El Cacao Comun (a l pertenece la variedad Forastero). A nivel mundial slo un 5% de la produccin anual pertenece al Cacao Fino. En el Per el tipo de cacao que producimos, es en su mayora Forastero, aunque tambin existe en menor cantidad el cacao tipo Criollo. El cacao Forastero se caracteriza por tener una cscara algo dura y un sabor algo cido, a diferencia del cacao Criollo cuya cscara es blanda y su sabor es algo dulce. El cacao es un producto (al igual que el caf), que se negocia en las bolsas de productos internacionales, este tipo de productos reciben el nombre de commodities, y sus precios se llaman cotizaciones. Caractersticas

Es un cultivo tropical que se produce durante todo el ao y en reas no mayores a 20 grados hacia el norte y hacia el sur de Ecuador. Este rbol demora de cuatro a cinco aos para producir frutos y de 8 a 10 aos en lograr su mxima produccin. Sus frutos son una especie de vainas y aparecen sobre la copa de los rboles y debajo de sus ramas. Cuando estan maduros, las vainas se cortan y se extraen los frijoles que hay dentro de ellas para luego ser fermentados y secados. Los productos derivados del cacao, son aquellos que resultan de la elaboracin o procesamiento del cacao. Uno de los productos derivados del cacao mayor utilizados es la manteca de cacao, utilizada para la preparacin de medicamentos, cosmticos, y en mayor proporcin para la elaboracin de chocolates Costa de Marfil es el pas con la mayor produccin de cacao, con el 41.6% del total mundial, Brasil es el mayor productor en Amrica del Sur. En el Per aportamos slo el 0.4% de la produccin mundial de Cacao. La produccin del cultivo del cacao como muchos otros, se ve afectada por lo que suceda en las condiciones climticas, enfermedades, factores polticos y econmicos que sucedan en los pases productores, todos ellos afectarn, a los precios.

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Receta de bombones de chocolate

Ingredientes: 200G. DE MANTECA 50cm3. de Leche 2 cucharadas sopera. Cacao amargo 240g. avena 1 copita de licor Preparacin: Colocar en una cacerola la manteca sobre el fuego, al derretir coloca la leche aadir el cacao amargo, integrar y retirar de fuego. incorporar el chocolate Cobertura derretido a bao maria y revolver, colocar la avena y el azcar molida, mezclar y volcar el licor.Colocar todo en una cubetera forrada con papel film en el freezer dejar endurecer durante 3 horas.

Receta de Trufas de chocolate

Ingredientes: Para 4 personas 375 grs. De chocolate de Cobertura 2 cucharadas de Leche condensada l. de Nata 1 nuez de Mantequilla 1 chorrito de Brandy Para decorar: 200 gr. de chocolate de cobertura fideos de chocolate Cacao en polvo //--> Preparacin: Hierve la nata y djala enfriar. Aade 3 cucharadas de Leche condensada y mezcla bien. Pon el chocolate de cobertura en un bol y fndelo en el microondas durante 1 minuto. Retira y mezcla bien. Repite la operacin hasta que quede lquido. Aade la mantequilla, el chorrito de brandy y la mezcla de nata con leche condensada. Bate hasta que quede una masa homognea. Pasa la masa a una fuente baja y deja enfriar a temperatura ambiente durante 24 horas. Pasado este tiempo, con ayuda de dos cucharas de postre, coloca porciones de masa sobre un plato limpio y redondalas con las manos. Funde el resto del chocolate e introduce las trufas. A continuacin pasa algunas por el Cacao en polvo y otras por los fideos de chocolate. Consejo: Muchas veces se aconseja comer las trufas fras, pero lo mejor es consumirlas a temperatura ambiente. De esta forma se apreciar mucho mejor el sabor y la textura. Todo lo que buscas para tu cocina aqu

Receta de Tarta de bananas

INGREDIENTES: -Masa frola dulce (masa quebrada, es decir con mucha manteca que es la que se utiliza para tartas dulces como la pasta frola) - Bananas cortadas en rodajas finas 2 - Dulce de leche repostero cantidad necesaria - Moscato, ruhm, oporto o Whisky 1 copita - Chips de chocolate - Crema de leche batida a punto chantilly con poco Azcar impalpable 150 gramos - Cacao en polvo para espolvorear PREPARACIN: Cocinar la masa frola dulce en un molde para tartas a horno moderado Retirar del horno, esperar que se enfre y untarla con el dulce de leche rocindolo con el moscato, ruhm, oporto o whisky (si es para los nios no ponerle nada) Encima del dulce colocar las rodajas de banana y espolvorearle los chips de chocolate. Sobre el dulce y las bananas, esparcir para que cubra bien la Preparacin anterior, la crema de leche y espolvorear sobre sta el Cacao en polvo. LLevar a heladera (refrigerador) para que tome consistencia la Preparacin. Cortar en forma triangular y servir en plato con cucharita para degustar. NOTA: No hay persona que haya probado esta exquisitez y no se haya deleitado con el sabor de la misma. PRUbenlo, no se arrepentirn

PRODUCTOS DE EXPORTACIN
Ecuador exporta ms de US$ 14 mil millones de dlares, de los cuales alrededor del 50% corresponden a petrleo y el restante 50% a exportaciones tradicionales y no tradicionales. Los principales productos de exportacin no petrolera son: Banano, Palmito, Peras, Maracuy, Mango, Pimienta, Brcoli, Bamb, Tilapia, Paja Toquilla, Tagua, Plantas Aromticas y medicinales, Frutas Exticas, Camarn, Pesca - atn, Flores rosas, Productos de valor agregado de Madera y Muebles, Vehculos y Metalmecnica, Cacao, Caf, Frutas y Vegetales Procesados y Frescos. Ecuador exporta a ms de 150 pases, siendo los principales destinos de sus exportaciones: Estados Unidos, Per, Colombia, Chile, Venezuela, Panam, Italia y Rusia. Aqu encontrar informacin relevante de los diferentes sectores de exportacin que tiene el Ecuador, con sus respectivos productos y caractersticas generales.