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ENCUENTROS Y DESENCUENTROS ENTRE MITO Y CULTURA

Prof. Norberto Galasso La relacin entre mito y cultura puede abordarse desde diversas pticas y vara, adems, segn la acepcin - amplia o estricta - que otorguemos a ambas categoras. Ante estos diversos caminos, parece conveniente privilegiar una perspectiva de anlisis ligada a las vicisitudes argentinas de hoy, donde tanto la cultura como los mitos se balancean peligrosamente en la cuerda floja de la Historia. Por ejemplo, la opinin pblica, en general, participaba hasta diciembre del 2001, de la creencia ingenua- un verdadero mito instalado desde dcadas atrs de que los Bancos poseen capitales propios importantes, que prestan a sus clientes. Por supuesto, no es as. Desde que en la Edad Media, los titulares de "los bancos" se dieron cuenta que los comerciantes que dejaban su dinero en custodia no lo retiraban todos al mismo tiempo, comenz la costumbre de prestar dinero ajeno, obteniendo renta financiera. La cultura debi cumplir, en este caso, la tarea desmitificadora, previniendo a los depositantes. Como no lo hizo, el mito perdur hasta que un da la realidad se encarga de mostrar el revs de la trama, con el consiguiente pnico y sucesivos efectos, como ocurri en la Argentina: "corralito", "cacerolazos" ... y algo ms. Puede conjeturarse que la razn por la cual el pensamiento crtico no ejerci su funcin- que hubiera sido altamente saludable para muchos- reside en que tanto el mito, como la cultura se hallan prisioneros de los intereses, es decir, no pueden remontar vuelo porque se encuentran demasiado ligados a las materialidades del orden social en que vivimos. Por supuesto, hay mitos poticos, carentes de maldad, que deben ser preservados, como esas leyendas nutridas de magia, recuperadoras de antiguas tradiciones, que son algo as como el aroma de la Patria vieja, que nos invade como esos perfumes que en la noche nos acarician al pasar junto a un jardn. Esas inocentes creaciones, frutos de la imaginacin encerradas en una copla o viejos relatos sublimados por el transcurso del tiempo, en modo alguno podran perturbar el desarrollo de una autntica cultura. Creo que la acompaan, como necesariamente el sentimiento debe acompaar a la ms sesuda elaboracin cientfica o filosfica, para no tornarla una obra fra, ajena a la Vida. Por el contrario, cuando el mito paraliza el pensamiento crtico, a modo de prejuicio o afirmacin sin fundamento, cuando obstruye el crecimiento cultural- en ltima instancia, el encuentro de la verdad puede convertirse en instrumento de ciertos sectores sociales y hasta en medio de opresin. Tomemos, por ejemplo, el caso del "gaucho". Cuando la clase dominante estuvo dispuesta a repartirse las tierras de la pampa, escriturarlas y contratar mano de obra para impulsar un pas agropecuario- all por 1815 se encontr en los campos a este personaje singular, que los recorra a su antojo, matando una vaca cuando tena hambre, llevando el cuero a alguna pulpera para canjearlo por tabaco o aguardiente, para luego seguir galopando, con la mirada perdida en el horizonte, en plena libertad. Como ejemplar humano era sumamente interesante, segn lo

coment Carlos Darwin que algo saba de estas cosas- cuando anduvo por estas tierras. Pero la clase dominante necesit descalificar al gaucho para someterlo. Nace as el mito del gaucho haragn, "vago o mal entretenido", como se lo llam, signado por una supuesta abulia latinoamericana o de una seorial herencia hispnica que lo impulsara a no encorvarse para labrar la tierra, como lo hara seguramente cualquier inmigrante que viniese de Europa, segn esta versin. La verdad es otra: a nadie se le puede ocurrir sembrar, cuando el ganado cimarrn anda libre por la pampa, pues le pisoteara o le comera los frutos; a nadie que tuviera asado a disposicin se le ocurrira deslomarse para conseguir su alimento en la tarea agrcola, nadie que pudiera sobrevivir al aire y al sol, en plena libertad, buscara trabajo en fbricas inexistentes. Pero el mito de "esa barbarie" fue funcional a la exigencia de la papeleta de conchabo, como nica condicin para no meterlo preso o mandarlo al fortn. El mito , en este caso, sirvi para el sojuzgamiento. "La civilizacin"- otro mito y de los mayores- no vino a ayudar al gaucho para ofrecerle tierra y animales para desarrollar la ganadera, sino para sacarle animales y tierra dejndole solo su fuerza de trabajo para contratarse como pen. A su vez, la cultura no vino a rescatarlo durante dcadas, hasta que Jos Hernndez denunci que a ese compatriota lo haban despojado de " tierra, tropilla, rancho y hasta mujer". Otro mito se interpuso entonces: la nica cultura posible era la acadmica, expresada en lenguaje culto y no esa "milonga" o "payada" que era el "Martn Fierro". As, escuelas e intelectuales desdearon tanto el drama del gaucho perseguido como los versos acusadores de Hernndez, a pesar de que el poema fue uno de los mayores xitos de venta, encargado junto a la yerba, el tabaco y otras mercaderas de consumo habitual, por los dueos de pulperas. Sin embargo, en 1894, la cultura autntica lleg - a travs del vozarrn implacable de un vasco tozudo: don Miguel de Unamuno- para sostener que la obra de Hernndez era una de las mejores de la literatura castellana: "una hermosura, una soberana hermosura, lo ms fresco y ms hondamente potico que conozco de la Amrica Espaola... En todo este relato, qu hermosura, qu pintura de luchas, de combates, de hudas, que soplo de la pampa, que rudeza chorreando vida... Adems, como toda hermosura ahonda, tiene dentro de ella el germen de la bondad y la verdad." Pero, para entonces, el gaucho ya se haba convertido en pen rural y estaba sometido a una vida de expoliacin, sin derecho alguno. Otro mito vino entonces a dulcificar esa esclavitud, hacia mediados de los aos veinte: la clase dominante, por intermedio de un literato estanciero- Ricardo Guiraldes- sostuvo ahora que el gaucho era buenazo, colaborador del patrn, medio filsofo y capaz de contar cuentos en los fogones, con una amplia experiencia que haba limado sus viejas aristas "incivilizadas" y "brbaras" para tornarlo arquetipo del criollo sabio, refranero, conocedor del paisaje y del ganado, predispuesto siempre a ordear a cielo abierto en das de lluvia o a dormir en el establo, sin reclamaciones extemporneas. Claro, el gaucho ya no era "Fierro", sino "Sombra", como dijo alguien. Ya no era el primero, sino Don Segundo. Ramn Doll, un crtico implacable, comentaba que esta creacin de la clase dominante era un mito que nada tena que ver con la realidad : "... pretenden idealizar al gaucho mostrndolo como un centauro de la pampa: estoico, discreto, valiente sin alarde, trabajador sin fatiga, dueo de toda clase de habilidades... Ese gaucho es un tipo literario que no ha existido... que slo sirve para velar la imagen del gaucho explotado, amargado, aplastado, sometido al yugo de los trabajos rurales". Y agrega Doll: "Aunque es posible quizs que el gaucho coetneo de don Segundo Sombra fuese resistente para el trabajo, duro ante la mediana inclemencia pampeana, sufrido a los rigores de la vida, pero no por razn de su oficio, ni por su contextura tnica o sicolgica.

Era as porque era pobre..., porque una clase privilegiada lo haba vencido, lo haba sometido y lo explotaba a su sabor" Dos dcadas despus, cuando se sancion el Estatuto del Pen, la clase dominante ya no pudo gustar de los Segundos Sombras porque stos tomaban contacto con la cultura y reclamaban mejores salarios, limitacin de horario, etc. Seguramente, algn estanciero habr colgado algn leo gauchesco en el comedor de su departamento de la calle Arroyo, aorando aquellos gauchos "de la poca de antes", tan "sombras"y tan "segundos". En casos como ste, el mito acaba derrotado por la cultura, cuando sta viene sostenida por el protagonismo de las masas. Y los mitos y la seudocultura- cuando se hallan al servicio de metodologas e instituciones agotadas son sobrepasados por los nuevos vientos, esos mismos que estn soplando ahora y que seguramente oxigenarn los tiempos por venir.