Unip Curso: Comunicao Social, hab. em Jornalismo Docente responsvel: Prof. Dr.

Lus Henrique Marques 2 semestre de 2010

4 Aula de Teorias do Jornalismo

Tema: A teoria funcionalista Escola Funcionalista1
Com o aprimoramento tcnico dos meios de comunicao de massa, sua relevncia na sociedade j podia ser sentida no correr do sculo XIX, quando o jornal impresso tornava-se parte integrante do dia-a-dia do habitante dos grandes centros urbanos. No causa espanto, portanto, que tericos europeus da poca tenham se voltado para a compreenso deste fenmeno comunicacional, no momento em que as cincias sociais comeavam a ganhar espao. Buscando respostas para as mudanas que se verificavam na sociedade, as quais transformaram em pouco tempo estruturas que se impunham h sculos, os cientistas sociais europeus detiveram-se nos problemas resultantes da industrializao do sistema produtivo, do aparecimento das massas nas grandes cidades e da necessidade de empregar os meios de comunicao de massa como fator de integrao social, com vista ao desenvolvimento. Foi pelo interesse dos intelectuais em compreender sua sociedade e tentar solucionar seus problemas, de forma racional e sistematizada, que surgiu a sociologia, resultante da dupla revoluo ocorrida no sculo XVIII, a Industrial e a Francesa. Os estudos dos fenmenos sociais acabaram por cindir-se em duas propostas tericas, em dois posicionamentos opostos diante do mundo: o positivismo (que procurava em suas investigaes constatar os fatos, criar leis cientficas para explicar os mecanismos da sociedade e desenvolver formas para combater os movimentos que tentassem desestabilizar a ordem) e o marxismo (que pretendia modificar a estrutura de classe vigente). Tericos que seguiam as duas tendncias estavam imersos em uma sociedade que se transformava constantemente, seja pelos avanos tecnolgicos, seja pela participao das massas na vida poltica e social. As populaes urbanas, com acesso ao ensino e aos meios impressos, conquistavam benefcios, tornando-se tambm consumidoras de bens culturais. No final do sculo XIX, os folhetins (narrativas serializadas publicadas na imprensa) e os jornais de escndalo tinham enorme aceitao junto aos leitores, levando os intelectuais indignao. Nesse contexto, coerente com as ideias positivistas (que pregavam o mesmo rigor cientfico s cincias sociais que era comum s cincias exatas e biolgicas), o engenheiro ferrovirio Herbert Spencer empreendeu os primeiros estudos sobre a comunicao. Tendo formulado, em 1852, o conceito de fisiologia social, a partir do qual concebeu a ideia de sociedade-organismo (estabelecendo analogia entre a sociedade e o corpo biolgico, com uma continuidade entre a ordem biolgica e a ordem social), Spencer considerava a comunicao como o componente bsico dos aparelhos distribuidores (estradas, ferrovias) e dos aparelhos reguladores (imprensa) da sociedade. Essas ideias e carter positivista chegaram ao meio acadmico dos Estados Unidos e se disseminaram. No incio do sculo XX, os tericos da Escola de Chicago (cidade que assistia a um processo de industrializao e verificava as transformaes decorrentes, sofrendo tambm as consequncias) comearam a pensar a comunicao ligada construo de uma cincia social com bases empricas (consoante o esprito cientfico defendido pelo positivismo). Da mesma forma que o pensador ingls Herbert Spencer, os pesquisadores norte-americanos procederam o emprego de conceitos provenientes da biologia para explicar os fenmenos da sociedade, como a noo de ecologia humana, aplicada ao ser humano que precisa se adaptar a novos ambientes, muitas vezes hostis, como a urbe industrializada. Dessa forma, a comunicao ajudaria o habitante do centro urbano a sobreviver em uma situao de mudanas, O estudo do papel da imprensa e da propaganda em meio industrializao da sociedade foi empreendido por um dos principais tericos da Escola de Chicago, o jornalista Robert Ezra Park. Mass communication research Os estudos da comunicao s se intensificaram nos Estados Unidos na dcada de 1940 (poca marcada pelo apogeu da indstria cinematogrfica de Hollywood e pelo crescimento dos setores editorial e fonogrfico), quando tericos advindos de diferentes reas (cincia poltica, sociologia, psicologia) e de inspirao positivista como Harold Lasswell, Paul Lazarsfeld, Talcott Parsons, Robert Merton, Kurt Lewin, entre outros passaram a aplicar a sondagem de opinio, desenvolvida por George Gallup na dcada anterior, para obter resultados mensurveis na aferio do alcance dos meios de comunicao junto ao pblico, de sua influncia no comportamento de massa e de seu poder de mobilizao.

Este texto corresponde ao captulo 1 da Parte II da obra As teorias da comunicao: da fala internet, de Roberto Elsio dos Santos, Editora Paulinas, p. 79-85.

Unip Curso: Comunicao Social, hab. em Jornalismo Docente responsvel: Prof. Dr. Lus Henrique Marques 2 semestre de 2010 Herdeira direta do positivismo, a teoria funcionalista estabelece uma analogia entre o corpo social e o biolgico, estabelecendo que cada parte ajuda a preservar o todo; da mesma forma que um rgo (corao, pulmo, rim) sustenta a vida do ser humano, uma instituio (famlia, Igreja, escola) mantm a ordem social vigente. Nesse sentido, os tericos funcionalistas excluem as contradies de classe da viso de mundo que tm e da sociedade que pretendem conservar. O conceito de funo ganha destaque nesta escola terica, referindo-se atuao de uma determinada instituio na sociedade. Surgida nos estudos antropolgicos das chamadas sociedades primitivas, empreendidos no sculo XIX pelo ingls Radcliffe-Brown e pelo polons Bronsilaw Malinovshi (que pesquisaram a permanncia, por muitos sculos, de costumes e estruturas sociais em civilizaes como os povos da Melansia), a ideia de funo aplicada aos meios de comunicao da massa diz respeito sua importncia na manuteno da ordem da sociedade. O terico funcionalista norte-americano Charles R. Wright determinou as diversas funes da comunicao: * informar (notcia); * transmitir cultura de uma gerao a outra (ensino); * persuadir (propaganda, editorial); * divertir; * manter a harmonia social. O processo de comunicao explicado, na teoria funcionalista, pelo Paradigma de Lasswell por meio dos modelos biolgico (a concepo da sociedade como organismo) e eltrico (a transmisso de sinais entre as partes de um sistema, como a que ocorre com o telgrafo). Formulado em 1948 pelo cientista poltico Harold Lasswell, esse modelo procura descrever o ato comunicativo a partir das respostas s seguintes questes: * Quem? (emissor) * Diz o qu? (mensagem) * Em que canal? (meio) * Para quem? (receptor) * Com que efeito? (feedback) Em um processo de comunicao pode ainda ocorrer o rudo, disfuno que deve ser corrigida para que os efeitos sejam alcanados. A partir do modelo descrito, Lasswell desenvolveu a teoria hipodrmica ou bullet theory, que explica os efeitos dos meios de comunicao de massa sobre os receptores. Tomando por base os estudos comportamentais que estavam sendo realizados na poca, evidenciando a relao estmulo-resposta, o cientista acreditava que a mensagem veiculada por um meio de comunicao determinava o comportamento do pblico. Bastaria a exposio mensagem para que o indivduo se comportasse (comprasse, elegesse um candidato, fizesse alguma coisa) da maneira pretendida pelo emissor. A mensagem veiculada seria, portanto, como o contedo de uma seringa hipodrmica, que, uma vez inoculada no receptor, causaria a reao almejada. Estas ideias, contudo, causaram reao at mesmo por parte de outros tericos funcionalistas, que viam nelas um uso autoritrio dos meios de comunicao de massa, que determinariam como seus receptores deveriam agir, transformando-os em seres destitudos de vontade prpria (esta , alis, uma crtica formulada pelos tericos da Escola de Frankfurt). Para contrapor-se a este conceito, o socilogo Paul Lazarsfield criou, no incio da dcada de 1950, o Paradigma de Lazarsfield, que contextualiza o processo de comunicao: quando ele se d em uma sociedade liberal (como a norteamericana), em que prevalecem as leis de mercado (de oferta e procura), seus efeitos so limitados, uma vez que no sistema democrtico e capitalista h uma pluralidade de fontes de informao. Mas, em sociedades em que predominam sistemas polticos ditatoriais, que n e censuram os meios de comunicao, o uso desses meios serve a fins autoritrios. Uma das distines feitas pelos tericos funcionalistas diz respeito ao pblico (formado na interao dos indivduos a partir da discusso de um tema, de um assunto, levando constituio de uma opinio coletiva; da opinio pblica) e massa (resultante da fragmentao, da disperso dos indivduos). Os meios de comunicao de massa teriam, na viso dos tericos funcionalistas, a obrigao de formar a opinio do pblico para que este pudesse tomar decises e interferir nos processos sociais. (...) (Dando continuidade viso funcionalista, surgiram o conceito de gatekeeper e a hiptese de teoria da agenda setting, que sero apresentadas em aulas futuras.)