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LA SALUD EN EL PERÚ
Carlos Bardález del Águila 1
Según el informe del gobierno de transición del Ministerio de Salud, la sociedad peruana ha
estado signada por la crisis de gobernabilidad y el marcado debilitamiento institucional, la que
tiene a su vez expresiones diversas. Primero: la ausencia de una política de mediano y largo
plazo coherente y capaz de promover el crecimiento de la economía, el desarrollo del país y el
bienestar de los peruanos, lo que se ha expresado en las mezclas entre el aperturismo no
regulado y medidas puntuales de carácter netamente político, y en la limitada eficiencia,
impredictibilidad, deshonestidad, falta de transparencia y responsabilidad del sector
económico del gobierno. Segundo , el poco desarrollo de las condiciones necesarias para que
el Estado pueda gobernar a la sociedad en su conjunto. Estas se refieren a aspectos
relacionados con el mantenimiento del estado de derecho, la juridicidad de las acciones
públicas, la elección del régimen político, la función legislativa, la administración de justicia,
la gestión de los intereses regionales y locales, etc. Y tercero, la falta de una relación
transparente entre el Estado y la sociedad civil que permita contar con el consenso necesario
para cumplir de forma legítima, estable y eficiente con el desarrollo de las políticas públicas.
El sector salud no estuvo al margen del contexto descrito. 2
Economía y población
El Perú sufre desde hace más de dos décadas serios problemas estructurales en su economía.
La década del ochenta se caracterizó por hiperinflación y la pérdida progresiva de la
capacidad productiva del país. A inicios de la década del noventa se aplicó medidas
económicas ortodoxas orientadas al control de la inflación y a la liberalización de los
mercados, con las cuales se contuvo la inflación y se experimentó un transitorio crecimiento
económico entre los años 1993 y 1997, luego de lo cual se entró a una persistente recesión,3
que ha comenzado a revertirse desde el 2002. 4
1. Médic o de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, con maestría en Salud Pública en la Universidad de
Alabama. Consultor e investigador en proyectos de salud.
2. Ministerio de Salud: 2002.
3. Vásquez, E.; Mendizábal, E.: 2002.
4. Dancourt, O.: 2002.
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provocado una movilidad ocupacional y geográfica muy intensa, que ha contribuido a la
informalidad. La economía es aún frágil y vulnerable a las fluctuaciones del mercado
internacional, a la inestabilidad política y jurídica, a los desastres naturales y a las epidemias.
Por todo ello, el rostro social del Perú de hoy es el de una población básicamente urbana,
joven, subempleada y pobre. En las periferias de las ciudades y comunidades dispersas en las
áreas rurales de la sierra y de la selva se concentran enormes bolsones de pobreza y
postergación.
Evolución demográfica
Se estima que actualmente el Perú tiene una población cercana a los 27 millones de
habitantes. El país está en transición demográfica y la población está envejeciendo
paulatinamente, aunque todavía es relativamente joven, con 34.7% de menores de 15 años y
18.8% entre 15 y 24 años. 11 La edad promedio de la población es de 27 años,12 siendo más
joven en el área rural con una mediana de 19 años en comparación con los 25 años del área
urbana. El 63.7% de la población habita en áreas urbanas y el 36.3% en las rurales; por otro
lado, el 51.8% reside en la costa, el 36.1% en la sierra y el 12.1 en la selva. Por su parte, Lima
concentra al 31% de la población total del país. 13
2
Gráfico Nº 1 Gráfico Nº 2:
Crecimiento poblacional del Perú, 1970-1995. Proyección de población del Perú, 1985-2020.
6 0- 6 4 6 0- 64
5 5- 5 9 5 5- 59
5 0- 5 4 5 0- 54
4 5- 4 9 4 5- 49
4 0- 4 4 4 0- 44
3 5- 3 9 3 5- 39
3 0- 3 4 3 0- 34
2 5- 2 9 2 5- 29
2 0- 2 4 2 0- 24
1 5- 1 9 1 5- 19
1 0- 1 4 1 0- 14
5- 9 5- 9
0- 4 0- 4
Grupo Grupo
etáreo etáreo
Fuente: Programa de Fortalecimiento de Servicios de Fuente: Programa de Fortalecimiento de Servicios de
Salud Salud
Condiciones sociales
Acceso a la educación
A lo largo de los años ha disminuido la población mayor de 6 años sin instrucción, tanto en
varones como en mujeres. Así, en el año 2000, el 6.1% de los varones y el 12.9% de las
mujeres no tenían ningún nivel de instrucción, con importantes diferencias entre el ámbito
urbano y rural: para los varones fue del 10.8% en el ámbito urbano y el 3.5% en el rural;
mientras que para las mujeres del 24.2% y el 7.0% respectivamente.19 Aunque actualmente, el
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91.52% de los adolescentes de 11 a 15 asiste a la escuela, al s oportunidades de acceso a la
educación son menores para las niñas y adolescentes de las zonas rurales (86.2% en el ámbito
rural y 95.1% en el urbano).20 A ello se agrega, que en el ámbito rural la asistencia escolar
sólo representa 250 horas de clase en un año, siendo el mínimo recomendable de 1050;
además de la pobre calidad de la educación. Al respecto, según los estudios del Laboratorio
latinoamericano de evaluación de la calidad educativa, el Perú obtuvo el tercer puntaje más
bajo en lenguaje y el últ imo en matemáticas entre los países latinoamericanos; mostrando la
educación rural peruana los puntajes más bajos tanto en lenguaje como en matemáticas en
todo Latinoamérica. 21
En la zona rural sólo el 28.9% de los hogares tiene electricidad (92.5% en área urbana), 35%
tiene red pública de agua potable dentro de la vivienda (77.7% en área urbana), 51.4% no
tiene ningún servicio de eliminación de excretas (8.2% en área urbana).22
En el Perú hasta la década del setenta existía exclusión de servicios de salud de amplios
sectores de la población, como consecuencia de su marginación ciudadana, ya que fue a
finales de esa década en que se instituye la universalidad de los derechos ciudadanos en la
constitución política del país. Incluso la constitución vigente es contradictoria e insuficiente
en la institución de derechos en salud; así, establece que la seguridad social es universal pero
a la vez progresiva 23 y que el Estado sólo garantiza el libre acceso a los servicios,24
restringiendo la ciudadanía a una condición de clientes de servicios en un libre mercado,25 sin
instaurar el derecho a la atención de salud.
Es por ello, que el desarrollo de los servicios primarios recién se inicia desde esa década; sin
embargo, un serio problema era la escasez de personal en los establecimientos rurales,
especialmente de profesionales, debido a la falta de asignación de plazas; los establecimientos
funcionaban con personal no profesional y con poco entrenamiento. Es recién en la década del
noventa que se dota de profesionales a estos establecimientos; sin embargo, la cobertura de
atención primaria ha crecido lentamente,26 con limitaciones en los ámbitos rurales27 a pesar de
la importante expansión de infraestructura producida .
Sólo una cuarta parte de la población tiene un seguro de salud: 20.1% en ESSALUD (seguro
público); 2% en seguros privados y 1.3% en la sanidad militar o policial; habiendo decaído la
cobertura discretamente en la última década. Esto ocurre debido a la gran informalidad en el
20. Ibídem.
21. Ortiz de Zevallos, G.: 2002.
22. INEI: Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES) 2000. Lima, 2001.
23. Constitución política del Perú, 1993: Artículo Nº 10.- El Estado reconoce el derecho universal y progresivo de
toda persona a la seguridad social para su protección frente a las contingencias que precise la ley y para la
elevación de su calidad de vida.
24. Constitución política del Perú, 1993: Artículo Nº 11.- El Estado garantiza el libre acceso a prestaciones de
salud y a pensiones, a través de entidades públicas, privadas o mixtas.
25. Planas, Pedro: 1999.
26. Si bien ha existido un incremento importante de la cobertura de inmunizaciones, la de control prenatal por
profesional sólo ha tenido un aumento discreto (49% en 1975- 1978 a 71% en 1996-2000), mientras que la
de atención del parto no ha variado significativamente (48% en 1975-1978 a 55% en 1996- 2000), a pesar
que el número de nacimientos anuales no ha variado durante esos años (ENDES 2000.)
27. En el 2000, en zonas rurales sólo el 21.5% de los partos fueron atendidos por un profesional de salud, la
cobertura de cesárea fue de 3.7%, la de vacunación completa en niños entre 18 y 29 meses fue de 59% y
sólo el 46.3% de los niños menores de 5 años con fiebre accedieron a los servicios (ENDES 2000.)
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empleo y a la pobreza extendida, porque el aseguramiento depende de contribuciones en la
planilla de pago de los trabajadores. A este problema hay que agregar que sólo el 57% de los
asegurados en ESSALUD usa sus servicios de atenció n ambulatoria. 28 Por su lado, las
Entidades Prestadoras de Salud (EPS), de carácter privado y creadas en 1998 con la
“modernización de la seguridad social”, tienen una cobertura insignificante (1.3%).29
En 1998, el gasto total del sector salud fue de US $ 2,651.2 millones, representando US $ 100
por habitante y el 4.4% del PBI, menor al promedio de América Latina y el Caribe (7.2%).
Sin embargo, este gasto no es equitativo; así, mientras que ESSALUD asigna US $ 108 por
asegurado, los seguros privados efectúan un gasto de US $ 200. Del total del gasto, 63% se
dedica a servicios de salud, 32% a medicamentos y 5% a inversión. La distribución por
prestador fue la siguiente: 27.9% en el Ministerio de Salud; 0.4% en otro servicio público;
25.1% en ESSALUD; 3.8% en la sanidad militar y policial; 20.3% en el sector privado y
22.5% en las farmacias.30
§ Existe una importante derivación del subsidio público hacia los otros subsectores: el
21.5% de los asegurados en ESSALUD, el 29.3% de los asegurados de pólizas privadas
individuales, el 14.2% de los de póliza privada colectiva y el 13.5% de los de la sanidad
militar y policial usan los servicios de l MINSA.
§ Los servicios del MINSA constituyen el principal proveedor para todos los grupos
socioeconómicos, especialmente de los más pobres (quintiles I, II y III), siendo para el
más pobre casi el único. ESSALUD cubre a los quintiles III, IV y V, al igual que los
establecimientos privados.
§ Existe un serio problema de acceso a servicios de salud para los pobres, en especial en
zonas rurales, pese a tener mayores necesidades de salud por presentar mayor morbi-
mortalidad, debido a su escasa capacidad adquisitiva y la carencia de un seguro de salud.
§ Sin embargo, el acceso a los hospitales del MINSA es perverso: éste se incrementa de
acuerdo al nivel de ingreso, mientras que disminuye para la atención primaria. 32 En la
práctica existen dos modelos de atención: uno basado en atención primaria para los más
pobres y otro hospitalario de mayor gasto y que concentra la mayor parte del subsidio
público para la población de ingresos medios y altos. Así, el 75% del subsidio al quintil de
mayores ingresos de las zonas urbanas es para atención hospitalaria, siendo mayor que el
otorgado a las zonas rurales. 33
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Situación de salud
Así, en las últimas décadas se ha producido una mejoría en la salud de la población peruana,
debido al proceso de urbanización, al aumento del nivel de instrucción y acceso a servicios de
saneamiento básico, los cambios en los estilos de vida de la población, los cambios
demográficos y el desarrollo de servicios en el primer nivel de atención. Este último permitió
incrementar el acceso de grupos marginados a ciertos servicios de salud y mejorar algunos
indicadores de salud, en especial la mortalidad infantil de las zonas urbanas, mediante el
control de las enfermedades diarreicas e inmuno-prevenibles; sin embargo, en las zonas
rurales persisten altas tasas de mortalidad infantil, perinatal y materna (que no se ha
modificado sustancialmente en las últimas dos décadas.)
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Cuadro Nº 1:
Tabla resumen de indicadores demográficos y de salud, Perú - 2000.
Ámbito
Indicador Perú
Urbano Rural
Población total 27’000,000 63.7% 36.3%
Tasa global de fecundidad en 15 a 49 años, 1998 – 2000 2.9 2.2 4.3
Número promedio de nacidos vivos a mujeres de 40 – 49
4.4 3.6 6.3
años
Tasa de mortalidad infantil, 1996 – 2000 (por mil) 33 24 45
Tasa de mortalidad neonatal, 1996 – 2000 (por mil) 18 14 24
Tasa de mortalidad post-neonatal, 1996 – 2000 (por mil) 15 10 21
Tasa de mortalidad en la niñez, 1996 – 2000 (por mil) 47 32 64
Tasa de mortalidad peri-natal, 1996 – 2000 (por mil) 23 19 28
Tasa de mortalidad adulta en hombres, 1994 - 2000 (por
2.143
mil)
Tasa de mortalidad adulta en mujeres, 1994 - 2000 (por mil) 1.388
Razón de mortalidad materna, 1993 – 2000 (por cien mil) 185
Retardo de crecimiento en niños menores de 5 años, 2000 25.4% 13.4% 40.2%
Adelgazamiento en niños menores de 5 años, 2000 0.9% 0.7% 1.2%
Deficiencia de talla en mujeres de 15–49 años (menos de
13.2% 11.0% 18.1%
145 cm)
Sobrepeso u obesidad en mujeres de 15 – 49 años, 2000 46.6% 50.8% 36.9%
Prevalencia de anemia en mujeres de 15 – 49 años, 2000 31.6% 29.2% 37.0%
Prevalencia de anemia en niños menores de 5 años, 2000 49.6% 46.6% 53.4%
Violencia física por parte de del esposo entre mujeres
41.2% 42.0% 39.6%
unidas, 2000
Maltrato con golpes a los niños 41.2% 32.5% 54.7%
Fuente: INEI: Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES) 2000. Lima, 2001.
A ello se debe agregar que el Perú presenta una situación de mosaico epidemiológico donde
coexisten las enfermedades transmisibles como la malaria, el dengue y la fiebre amarilla, que
han resurgido en las últimas cuatro décadas, con el incremento de las enfermedades no
transmisibles como los accidentes, violencias, el cáncer, la diabetes y la hipertensión arterial.
En las dos últimas décadas se ha sumado la epidemia del VIH/SIDA.
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BIBLIOGRAFÍA
1) Congreso Constituyente Democrático 1992 – 1993: Constitución política del Perú, 1993.
Lima, 1993.
5) Iguíñiz, Javier: La pobreza se ensaña con los jóvenes. Artículo publicado en el diario El
Comercio. 18 de febrero del 2001.
11) Ministerio de Salud / Dirección General de Salud de las Personas: Prioridades de salud.
Documento no publicado. Lima, 1999.
12) Ministerio de Salud. Por una vida saludable , Propuesta de Políticas para la Salud. Lima,
julio del 2001
14) Ministerio de Salud / Organización Panamericana de la Salud: Base de datos del Estudio
de utilización de servicios de salud en el Perú, 1985 – 2000. Documento de trabajo. Lima,
diciembre del 2001.
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16) Ministerio de Salud / Superintendencia de Entidades Prestadoras de Salud / Organización
Panamericana de la Salud: Equidad en la atención de salud, Perú 1997. Lima, 1999.
18) Ortiz de Zevallos, G.: Desafíos de las políticas sociales. En: Seminario Retos y
perspectivas de la economía peruana. Consorcio de Investigación Económica y Social.
Lima, diciembre del 2002.
19) Planas, Pedro: La difícil integración de las ciudadanías en el Perú. En: Repensando la
política en el Perú . Red para el desarrollo de las ciencias sociales. Lima, 1999.
20) Vásquez, E.; Mendizábal, E.: ¿Los niños... primero? El gasto público social focalizado en
niños y niñas en el Perú 1990 – 2000. Universidad del Pacífico / Save the Children Suecia.
Lima, 2002.