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Los accidentes o las enfermedades relacionados con el trabajo son muy costosos y pueden
tener muchas consecuencias graves, tanto directas como indirectas, en las vidas de los
trabajadores y de sus familias. Para los trabajadores, una enfermedad o un accidente
laboral suponen, entre otros, los siguientes costos directos:
Se ha calculados que los costos indirectos de un accidente o de una enfermedad pueden ser
de cuatro a diez veces mayores que sus costos directos, o incluso más. Una enfermedad o
un accidente laboral puede tener tantísimos costos indirectos para los trabajadores que a
menudo es difícil calcularlos. Uno de los costos indirectos más evidente es el padecimiento
humano que se causa en las familias de los trabajadores, que no se puede compensar con
dinero.
Se estima que los costos de los accidentes laborales para los empleadores también son
enormes. Para una pequeña empresa, el costo de tan sólo un accidente puede suponer una
catástrofe financiera. Para los empleadores, algunos de los costos directos son los
siguientes:
Algunos de los costos indirectos para los empleadores son los siguientes:
METODOS DE PREVENCION
Todos los riesgos y peligros existentes en el lugar de trabajo (ya sean químicos, físico,
biológicos, etc.) puede ser combatidos por distintos métodos. La finalidad de la lucha
contra los riesgos es evitar que los trabajadores estén expuestos a riesgos profesionales.
Algunos métodos son más eficientes que otros, pero si se combinan varios, normalmente se
consigue que el lugar de trabajo sea más seguro que aplicando sólo uno. Algunos métodos
son más baratos que otros, pero pueden no ser la forma más eficaz de disminuir las
exposiciones.
La manera más eficaz de combatir los riesgos es luchar contra ellos en su fuente,
suprimiendo el riesgo o sustituyendo un agente o procedimiento de trabajo peligroso por
otro que lo sea menos.
Antes de pensar en qué medidas de control es necesario aplicar, debe averiguar usted si en
su lugar de trabajo hay problemas de salud y seguridad y, de haberlos, cuáles son.
A continuación figuran algunas de las maneras cómo puede usted identificar los problemas
de salud y seguridad:
A. Eliminación
B. Sustitución
Se puede hacer, por ejemplo, utilizando plaguicidas menos peligrosos, como los
basados en piretrinas (a base de productos naturales), que se cree que son menos
tóxicos para los seres humanos que otros plaguicidas. Esta sustitución se practica en
algunos países porque los productos químicos de sustitución no dejan residuos en los
alimentos y por lo tanto disminuyen los costos a largo plazo. Ahora bien, los materiales
de sustitución pueden costar más y provocar resistencia en los insectos. Así pues, ya se
ve cuántos factores entran en consideración a la hora de elegir un producto químico o
un producto químico de sustitución.
1. El confinamiento
Se pueden "confinar" zonas enteras de una fábrica haciendo que los trabajadores las
hagan funcionar desde una sala de control. Con ello se pueden minimizar las posibles
exposiciones a los riesgos, pero no se suprimen. Así, por ejemplo, el personal de
manutención que atiende o repara esas zonas "circunscritas" puede seguir estando
expuesto.
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La protección de las máquinas es otra forma de confinamiento que impide que los
trabajadores entren en contacto con partes peligrosas de las máquinas. Los
trabajadores deben recibir formación acerca de cómo utilizar con seguridad máquinas
protegidas.
1. Protecciones que aíslan: impiden entrar en contacto con las piezas móviles
peligrosas de una máquina confinándolas o formando una barrera alrededor de
las piezas peligrosas. Ese tipo de protección impide además que puedan herir al
trabajador las piezas de la máquina que se rompan o salgan despedidas.
2. Protecciones de cierre: impiden hacer funcionar la máquina si la protección no
está en su lugar, o detienen automáticamente la máquina si una parte de su
cuerpo penetra en una zona peligrosa. Dispositivos sensores fotoeléctricos o
mecánicos (como un ojo fotoeléctrico) son ejemplos de estas protecciones de
cierre.
3. Protecciones automáticas: empujan o tiran de las manos, los brazos o el
cuerpo apartándolos de la zona de peligro mientras se efectúa el trabajo.
4. Control y alimentación remotos, protecciones de colocación o expulsión:
estos métodos de control le protegen a usted de puntos de operación peligrosos.
Así, por ejemplo, un control con las dos manos obliga a colocar las dos manos
en los controles (alejándolas de la zona de peligro) cuando se hace funcionar la
máquina. Es un método habitual con las prensas troqueladoras/estampadoras; un
mecanismo de alimentación; un mecanismo automático para introducir
materiales en la máquina, a fin de que no haya que hacerlo a mano.
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2. El aislamiento
3. La ventilación
Se puede utilizar la ventilación en el lugar de trabajo por dos motivos: 1) para evitar
que el entorno laboral sea demasiado caliente, frío, seco o húmedo; 2) para evitar que
los contaminantes que hay en la atmósfera lleguen a la zona en que los trabajadores
respiran. Por lo general, hay dos categorías de ventilación: la ventilación por
extracción local y la ventilación general. Sea cual fuere, se debe utilizar la
ventilación junto con otros métodos de control.
Los controles administrativos que limitan el tiempo que los trabajadores dedican a un
trabajo peligroso se pueden utilizar junto con otros métodos de control para disminuir
la exposición a los riesgos. Algunos ejemplos de controles administrativos son:
cambiar los horarios de trabajo (por ejemplo, hacer que dos personas realicen
durante cuatro horas cada una un trabajo en lugar de que un solo trabajador haga
ese trabajo ocho horas);
dar a los trabajadores períodos de descanso más largos o turnos de trabajo más
cortos para disminuir el tiempo de exposición;
trasladar un procedimiento de trabajo peligroso a una zona en la que haya menos
personas expuestas;
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lentes de seguridad
protectores de los
oídos
máscaras
respiratorias con
filtros
máscaras antipolvo
guantes
ropas de protección
calzado de seguridad
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El EPP sólo se debe utilizar si el empleador no puede combatir los riesgos mediante
controles mecánicos. Ahora bien, si es imposible disminuir los riesgos hasta el punto
de que no haya riesgo de salud para los trabajadores, se debe utilizar el EPP.
El EPP alza una barrera entre el trabajador y el riesgo. Puede mantener alejado el
riesgo, pero también retiene agua o vapor de agua en el vestido de protección, lo que
puede hacer que el trabajador sienta calor y esté incómodo. Si se utiliza EPP, hay que
beber mucha agua y hacer pausas con frecuencia. En condiciones de trabajo calurosas o
húmedas, sólo se puede llevar EPP durante breve tiempo (hasta sólo diez minutos si el
calor es enorme) entre cada pausa. El calor y la humedad también pueden disminuir la
eficacia de algunos equipos de protección; por ejemplo, una máscara respiratoria puede
no ajustarse bien a la cara si está húmeda de sudor o agua.
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Tres tipos de mascarilla con filtro. Arriba: como protección contra partículas
transportadas por el aire, p. ej., polvo de roca. En el centro: como protección frente
a gases y humos, p. ej., al emplear pinturas que contengan disolventes. Este filtro
contiene carbón activado. Debajo: con un filtro compuesto que filtra polvos y gases.
Estas máscaras son ejemplos de la protección eficaz del aparato respiratorio más
sencilla. Sustitúyase el filtro cuando empiece a resultar difícil respirar o comience a
oler. Sustitúyalo con frecuencia.
El equipo de protección debe estar siempre limpio y en buen estado (debe pagarlo la
empresa) y nunca se debe utilizar fuera de la zona de trabajo. A veces el empleo del
equipo de protección puede ocasionar accidentes. El equipo de protección es la última
línea de defensa y se debe utilizar junto con otros métodos de lucha contra los riesgos.
orejeras, tapones
cascos, sombreros
La ropa de protección debe ser de la talla del trabajador para protegerle lo mejor
posible. Normalmente, el EPP está diseñado pensando en el trabajador norteamericano
o europeo "medio", lo cual puede ser un problema si usted está por encima o por
debajo de su talla o peso medio. Ahora bien, es posible adquirir vestidos protectores
grandes y pequeños para hombres y mujeres. Si tiene que ponerse usted un aparato
respiratorio, la barba, un bigote grande o unas lentes pueden hacer que sea imposible
cerrarlo bien y si la máscara no se ajusta a la perfección puede respirar usted los
productos peligrosos. Hay que verificar todos los EPP para ver si tienen agujeros o
dejan pasar aire. Busque huellas de filtraciones, por ejemplo polvo cerca de la nariz o
en los pelos de la nariz.
A veces, los trabajadores utilizan cremas protectoras para evitar que los productos
peligrosos penetren en el organismo por la piel de las manos o los brazos. Las cremas
protectoras no son muy eficaces e incluso pueden aumentar la exposición a los riesgos
al retener polvos cerca de la piel o hacer que los productos químicos penetren a través
de ésta. Las cremas protectoras pueden ayudarle a usted a eliminar la porquería cuando
se lava, pero no sustituyen a unos guantes adaptados al riesgo que corra usted.
ELIMINACION
AISLAMIENTO*
ORGANIZAR;
INSTRUIR;
Prevención de los riesgos Ninguna
Y ETIQUETAR LOS
RIESGOS
1. Limpieza general
El orden y la limpieza generales como método para combatir los riesgos deben
planearse cuando los procedimientos de trabajo se hallan en la fase de diseño, no
después de que la fábrica ya esté funcionando.
Planear por adelantado el orden y la limpieza generales puede ser tan fácil como
instalar estanterías y rebordes de ventanas que no recojan polvo o hacer que los pisos
que convenga tengan una leve pendiente y sumideros para poder lavarlos con facilidad.
En todo lugar de trabajo debe haber algún tipo de servicio de primeros auxilios
Todo lugar de trabajo debe tener por lo menos unos servicios mínimos de primeros auxilios
y suficiente personal formado para prestar los primeros auxilios. Los servicios y el
personal formado en primeros auxilios son elementos importantes de un lugar de trabajo
saludable y seguro.
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Su función consiste en actuar dinámicamente (es decir, actuar antes de que los riesgos se
conviertan en un problema) para evitar a los trabajadores la exposición a un peligro laboral
verificando que se combaten los riesgos y que están bajo control. Los métodos de control
analizados en este módulo son los instrumentos más importantes para proteger su salud y la
de sus colegas en el trabajo. Puede utilizar esa información para colaborar con su sindicato
y empleador a fin de resolver los problemas que plantean los riesgos en el lugar de trabajo.
Otras medidas que le ayudarán a alcanzar sus metas son:
1. Colabore con el sindicato y el empleador para eliminar los riesgos siempre que
sea posible. Si se planean nuevos procedimientos de trabajo o adquisiciones de
equipo, trate de obtener el asentimiento del empleador para que en el proceso de
planificación la seguridad sea un elemento prioritario. Así, por ejemplo, sólo se
deben adquirir máquinas que cumplan las normas de seguridad reconocidas
nacional o internacionalmente. De igual modo, si la utilización de un producto
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menos una vez al año. Los trabajadores que utilizan EPP deben participar en un
programa de vigilancia médica patrocinado por la empresa (si no lo facilita el
empleador, quizá el sindicato desee patrocinarlo).
9. Entre las solicitudes del sindicato con miras a un entorno laboral más saludable
y seguro, deben ser prioritarios los locales de aseo. Es posible instalar locales
adecuados de aseo por un costo mínimo. Se debe alentar a los trabajadores a
lavarse y ducharse periódicamente, no sólo cuando creen que pueden haber
quedado contaminados.
10. Trate de que su empleador instale un servicio de lavandería para que los
trabajadores no tengan que lavar la ropa de faena en el hogar. Se debe señalar a
los trabajadores la importancia de lavar la ropa de faena por separado, esto es,
aparte de la ropa de uso diario de su familia. Esta cuestión tiene importancia,
sobre todo si el empleador abona a los trabajadores dinero en concepto de
lavandería.
11. Instalaciones de primeros auxilios y suficiente personal formado en primeros
auxilios deben ser demandas prioritarias de los sindicatos para un entorno
laboral más saludable y seguro.
12. Se debe facilitar a los trabajadores lugares en los que comer y reposar lejos de
los lugares de trabajo para evitar que ingieran productos peligrosos y para que
dispongan de un entorno laboral más agradable.
13. Colabore con el sindicato y el empleador para que se supervise periódicamente
la atmósfera del lugar de trabajo con objeto de averiguar los niveles de las
materias peligrosas que haya en ella. Si el empleador o el sindicato no dispone
de personal formado en supervisión, la inspección local de fábricas puede acaso
ayudarle a usted a encontrarlo.
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La ilustración tachada con una X muestra un trabajador que suelda en un taller sucio, sin
ventilación y sin EPP.
La ilustración tachada con una X muestra un trabajador que barre en seco el polvo de
una zona donde se realizan trabajos de soldadura.
La ilustración muestra un trabajador que limpia el lugar de trabajo con una aspiradora
industrial.
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La ilustración tachada con una X muestra un trabajador que come en la zona de trabajo.
La ilustración muestra un trabajador que se lava las manos. Hay toallas limpias y un
cartel que señala al cuarto donde se toman las comidas.
La ilustración muestra una ducha y las zonas de las taquillas o armarios de los
trabajadores.
Existen muchas técnicas de prevención de accidentes, pero aquí vamos a describir aquellas
que se utilizan con más frecuencia, porque han demostrado que proporcionan resultados muy
satisfactorios.
Estas técnicas de prevención de accidentes son las siguientes:
PROCEDIMIENTO DE INVESTIGACIÓN
No existe un procedimiento único, de valor universal, para la investigación de accidentes.
Cualquier método es válido si garantiza el logro de los objetivos. No obstante, se debe tener
claro que se trata de una actividad de cierta complejidad analítica y, por ello, sería conveniente
disponer de un método o procedimiento debidamente establecido que defina y oriente que
tareas hay que realizar, en que orden y quien es la persona adecuada para llevarlas a cabo.
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Una de las técnicas más efectivas para motivar a los trabajadores respecto a su seguridad
consiste sin lugar a dudas en las pláticas de cinco minutos sobre temas de seguridad y
prevención de seguridad y prevención de accidentes. El encargado de seguridad debe capacitar
a los supervisores para que puedan impartir las charlas y también debe proporcionarles la
información técnica que requieren, las principales recomendaciones para dar una charla
efectiva son:
Conocer el tema ampliamente
No salirse del tema a tratar
Además es necesario que el supervisor tenga en cuenta los siguientes puntos
Iniciar la charla resumiendo en pocas palabras lo que va a decir.
Comunicar sus ideas con precisión en un lenguaje sencillo y claro.
Antes de finalizar la charla resumir brevemente y terminar con una frase que
pueda
ser recordada con facilidad.
Después de la sesión
Elabore el reporte de la charla donde incluye quienes asistieron el tema tratado la duración real
y la programada, la actitud de los asistentes y sus comentarios personales.
Pida a los trabajadores que le comenten sus impresiones sobre la charla y sugerencia sobre
nuevos temas.
Observe con frecuencia si los trabajadores aplican lo aprendido en la plática
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7. Sugerencias de usted hacia su jefe para mejorar la calidad de las charla de cinco
minutos:
A) _____________________________________________________________________
B) _____________________________________________________________________
C) _____________________________________________________________________
La comisión de seguridad e higiene es el organismo por medio del cual el patrón puede
conocer las desviaciones de seguridad e higiene en los siguientes aspectos:
El cumplimiento de la normatividad en seguridad e higiene.
Mantenimiento de las instalaciones y maquinarias
Programas preventivos de seguridad
Manejo adecuado del equipo de protección personal
Programa de capacitación en seguridad e higiene
Son agrupaciones que se establecen en cada centro de trabajo para:
Investigar las causas de los accidentes y enfermedades laborales.
Proponer medidas para prevenirlos, y
Vigilar que estas medidas sean oportunamente cumplidas.
Son obligatorias, deben de constituirse en un plazo no mayor de treinta días, contados a partir
de la fecha de la apertura de un centro de trabajo y de inmediato en aquellos centros que se
encuentren funcionando.
Darle a la comisión la importancia y el apoyo que necesita, esto incluye dar las
facilidades a los miembros para que asistan a las juntas, hacerles caso cuando hagan
propuestas la administración.
Cumplir con el programa de la comisión mixta, no suspender las reuniones. Ser
puntual al iniciarlas y terminarlas.
Sugerimos que las reuniones de la comisión sean atractivas, dinámicas y que
todos los integrantes participen de alguna forma.
Mantener un programa de capacitación para los miembros de la comisión.
Motivarlos continuamente para mantener su compromiso