Que es la sociología Sociales

¿Qué es la Sociología?
Es la Ciencia social que estudia la estructura y funcionamiento de las sociedades
humanas.

Con este curso trataremos de...

• Conocer aquello que define a la Sociología como ciencia.

• Comprender el concepto de actor social.

• Comprender el concepto de situación social.

Presentación general
Los seres humanos se interesaron por otros seres humanos, pero la sociología lo
que hace es abordar a la sociedad con un enfoque científico.

¿Por qué científico? ¿La Sociología es una ciencia como las Ciencias Naturales?
No, es diferente a las ciencias Naturales pero es una ciencia porque tiene un obje-
to de estudio propio, es decir QUÉ estudiar; un método particular y sistematizado,
o sea CÓMO estudiar y un SUJETO especialista... el sociólogo. Una vez que veamos
a qué se dedica la Sociología, veremos también cuál es su método y por lo tanto
cuál es la labor que desarrolla un sociólogo.

La Sociología es la más nueva de las ciencias sociales, surge en el siglo XIX. En el

mismo siglo en que se producían profundas transformaciones sociales y en que
surge el Estado Moderno.

Se reconoce al pensador francés Augusto Comte como quien usó por primera vez
la palabra “Sociología”, aunque en la actualidad algunos especialistas dicen que
Comte la había cogido de otro pensador francés, el Conde de Saint Simón para el
que trabajaba como secretario.

El término Sociología se fue popularizado por un tercer filósofo, esta vez inglés,
Herbert Spencer.

¿La Sociología estudia a las personas?
No exactamente, es la ciencia que estudia a la sociedad. Pero hay que tener en
cuenta que en las Ciencias Sociales las definiciones varían de acuerdo a la postura
teórica que tenga quien la argumente.

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Otros sostienen que estudia la repetición rutinaria de la conducta social, es decir

que se piensa el comportamiento humano en términos de especie, de grupo, como
conjunto, y no los actos humanos específicos.

El sociólogo pretende obtener generalidades, a partir de sucesos concretos de la

realidad.

¿Se debería estudiar también a las familias?

Obviamente, al ser la familia el primer grupo social en el que participa y al cual
pertenece un individuo, no se escapa al análisis sociológico.

Todas las acciones cotidianas pueden ser abordadas por el sociólogo, de allí que
analizar “situaciones sociales” en la que intervienen individuos o “actores sociales”,
aunque parezca simple, no lo es, ya que el principal obstáculo es la subjetividad
del propio investigador...

¿Qué estudia la sociología?

En primer lugar la Sociología es una de las Ciencias Sociales.
Esto significa que la sociología es una de las ciencias que tiene al ser humano
como protagonista y objeto de estudio.

¿Como la historia o la antropología o la psicología?

Así es, las ciencias sociales tienen algunas características que son comunes a todas
ellas:

• Buscan respuestas a preguntas sobre el comportamiento o el pensamiento de los

hombres.

• Usan diversos métodos de investigación.

• Como existen diversidad de puntos de vista, perspectivas, enfoques y situaciones

no pueden llegar a una ley general para todos.

• Creen que los hechos son producidos por varias causas, es decir sostienen la
“multicausalidad”.

De todos modos existe un problema…

Algunos creen que como los comportamientos cambian, como no es posible pre-
decir lo que va a suceder, como el que observa también puede influir en lo que
analiza… no es posible decir que la Sociología sea un ciencia.

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Pero aunque no haya acuerdo en esto, concretamente… la sociología… ¿a qué se

dedica?

Se ocupan del estudio de situaciones habituales, del funcionamiento de diversas or-

ganizaciones, de hechos socio-políticos y problemas sociales a escala internacional.

El punto de partida de la sociología es la persona o el actor social, es decir no el

individuo aislado sino la persona en sus relaciones humanas con los demás.

Pero existe otro problema…

El problema está relacionado con lo que veníamos diciendo de las Ciencias Socia-
les: el objeto y el sujeto de estudio coinciden.

Cuando hablamos de objeto, estamos haciendo referencia

a qué es lo que se va a estudiar: el ser humano como ser
social.

Ahora bien, cuando hablamos de sujeto de estudio hac-

emos referencia a quién estudia: el sociólogo.

El sociólogo es también un ser humano y por lo tanto un ser social o un actor so-
cial. Por eso que objeto y sujeto de estudio coinciden.

Por eso este problema es compartido por todas las ciencias sociales. Los veterinar-
ios… por poner un ejemplo, estudian a los animales, sus comportamientos y enfer-
medades para poder curarlos. En este caso el objeto de estudio está claramente
diferenciado del sujeto.

El Protagonista de la Sociología
El actor social es el protagonista de la Sociología. Cualquier persona.
Cuando hablamos de persona, hablamos del ser humano como una unidad física,
individual, distinta y separada de todos los demás seres humanos y no humanos.

¿Qué características hacen tan especial a la persona?

Los sociólogos dicen que el actor social es la suma de HOMO SAPIENS más HOMO
SOCIUS.
Se le llama homo sapiens al hombre por su capacidad de pensar y homo socius por
capacidad de relacionarse.

¿Esto es específico del ser humano?

¡Así es! Todas las personas se distinguen de los otros seres vivos porque pueden
pensar y porque son personas sociales.

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Cuando se habla de social ¿significa bien educados, amables?

No. Cuando un sociólogo dice que las personas son sociales, no quiere decir que
sean agradables, corteses, cultas o refinadas. El término “social” significa compa-
ñero, asociado. Esta capacidad del actor social de relacionarse con otros es propia
del ser humano.

¿Significa que nace con él?

Por supuesto. Y no sólo significa que los seres humanos tienen la tendencia a rela-
cionarse con otros, sino que también tienen la necesidad de hacerlo.
Pero no todos nos relacionamos de la misma forma…
Hay determinantes sociales… Es decir elementos que hacen que la persona sea
como es.

¿Y cuáles son?

• La herencia biológica, concretamente lo que recibimos de nuestros padres.

• La influencia del contexto geográfico o el ámbito en el que vivimos nos condi-

ciona a ser como somos.

• Además del ambiente cultural… las torrijas de Semana

Santa, el turrón de Navidad, el cafecito con los amigos…

Todas esas son costumbres que hacen que las personas

sean como son. Pero además influye la educación que
hayamos recibido, los modos en que nos trataron desde
pequeños.

El escenario de la sociología
El concepto de situación social es uno de los más importantes porque pone el ac-
ento en la idea de las personas en interacción.
A la sociología le interesan especialmente, las situaciones sociales, aquellas en las
que participan personas realizando actividades y relacionándose entre sí.

La situación social es una especie de “foto” que representa un momento protago-

nizado por actores sociales.
En una foto se puede ver gente, un paisaje o una casa y también la circunstancia
en que se sacó la foto: un cumpleaños, una boda …
En la situación social, también se puede ver gente en un determinado lugar y haci-
endo determinada cosa.

A esto se le llama componentes.

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• Los componentes tangibles o concretos son: las personas que interactúan y el

ambiente físico.

• Los componentes intangibles, los que no se pueden tocar, pero se pueden ob-
servar son las acciones o actividades que se desarrollan y las relaciones o vínculos
entre las personas.

La situación social se produce cuando se “cruzan” el tiempo y el espacio, es decir,

en el presente. O sea, las personas interactúan en un ambiente, dentro de un con-
texto espacio-temporal determinado

En sociología se le llama contexto a las condiciones sociales que posibilitan una

situación y la encuadran con ciertas características: los factores espaciales y tempo-
rales, por un lado y por el otro, las condiciones sociales.

Para recordar...

La Sociología

La Sociología es la ciencia social que estudia

a los seres humanos en sus interrelaciones.

Todos los seres humanos somos actores sociales y la situación

social es aquella en la que los actores sociales interactúan.

El sociólogo es el especialista que analiza y

estudiala realidad y puede ser el motor del cambio.

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Glosario
Término Definición

Actor social La persona en sus relaciones huma-

nas con los demás, no concebida
como individuo aislado.

Homo sapiens Término latino empleado para

designar a la especie humana. La
denominación de ‘ser humano’ se
aplica a ciertas especies que fueron
los antecesores evolutivos del Homo
sapiens. Los científicos consideran
a todos los seres humanos actuales
como miembros de una única espe-
cie.

Homo socius Término latino empleado para desig-

nar a la especie humana en cuanto a
sus relaciones con los demás y en la
sociedad.

Interacción Se denomina así a la relación que

establecen las personas con otras
personas.

Situación social Se llama así a todas las acciones

que realizan las personas.

Sociedad Agrupación natural o pactada de

personas, que constituyen unidad
distinta de cada uno de sus individu-
os, con el fin de cumplir, mediante la
mutua cooperación, todos o alguno
de los fines de la vida.

Sociología Ciencia social que trata de la estruc-

tura y funcionamiento de las socie-
dades humanas.

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Para navegar…
www.ucm.es/info/isa/sp/index.htm
Asociación Internacional de Sociología, reúne gran cantidad de datos, recursos y
links sobre sociología.

www.udec.cl
Asociación Latinoamericana de Sociología, reúne gran cantidad de datos, recursos y
links sobre sociología en Latinoamérica.

Bibliografía
“Estereotipos, discriminación y relaciones entre grupos”
Autor: Bourhis, R.Y. y Leyens, J. P. Estudio especializado sobre los aspectos centra-
les del comportamiento social.

“Por una sociología de la vida cotidiana”

Autor: Ibáñez, Jesús Original análisis de la vida cotidiana desde la sociología, con
interesantes perspectivas para la psicología social.

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