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Petróleo no ter r a
fundo do mar
Origem
O “óleo da pedra” (do latim petro: pedra + oleum: óleo) é um produto da ação da
natureza que vem sendo formado há milhões de anos pela decomposição do
material orgânico depositado no fundo de antigos mares e lagos.
Estima-se que as jazidas petrolíferas mais novas tenham menos de 2 milhões de anos,
enquanto as mais antigas estão em reservatórios com cerca de 500 milhões de anos.
Nesses depósitos naturais, o gás fica retido nas partes mais altas e o óleo nas partes
mais baixas. As rochas-reservatórios podem estar localizadas próximas à superfície
ou em profundidades maiores que cinco mil metros.
Nos países árabes, onde hoje se concentra a maior produção de petróleo do mundo,
esse mineral foi usado na construção das pirâmides, na conservação das múmias
e como combustível nos dardos incendiários nas grandes batalhas. Os antigos
Sua primeira aplicação em larga escala foi na iluminação das casas e das cidades,
substituindo o óleo de baleia. Com o tempo, passou também a ser empregado nas
indústrias, no lugar do carvão. Contudo, um acontecimento notável fez do petróleo o
combustível que move o mundo: a invenção dos motores a gasolina, que passaram a
movimentar os veículos, até então puxados por tração animal ou movidos a vapor.
Composição Química
O petróleo é definido como uma mistura de hidrocarbonetos gasosos,
líquidos e sólidos porque é constituído quimicamente por átomos de carbono
e hidrogênio em níveis variáveis.