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RESUMEN
En ciudades con un desarrollo urbano considerable, los kilómetros de redes de tuberías
de acueducto y alcantarillado pueden estar llegando o sobrepasando el tiempo de vida
útil. Este hecho ha creado la necesidad de utilizar técnicas que permitan mejorar las
condiciones físicas y funcionales de los sistemas de distribución de agua potable y
alcantarillado a un bajo costo y con mínimos impactos negativos a nivel ambiental,
social y comercial. Las nuevas tecnologías de rehabilitación y renovación sin apertura
de zanja han revolucionado el sistema constructivo, con altos rendimientos de
instalación y a un costo de aproximadamente 70% menor en comparación con los
métodos convencionales de reparación con apertura de zanja. Dentro de la Cátedra
PAVCO (Convenio de Investigación Universidad de los Andes – PAVCO), se han
evaluado distintas técnicas para renovar y rehabilitar tuberías y pozos de inspección.
La decisión para utilizar cada una de las técnicas dependerá de un reconocimiento
previo de las redes en cuanto a su edad, localización, material, diámetros, grado de
deterioro y otras características relacionadas con el impacto económico, social y
ambiental en el tiempo.
ABSTRACT
In large cities, the long potable water and sewerage networks could be approaching the
end of their useful life. This fact has created the need of new techniques the allow the
improvement of the physical and functional conditions of potable water and sewerage
systems, with a low cost and minimum impacts from the environmental, social and
commercial points of view. The new trenchless technologies, both for renew and
rehabilitate, have changed the construction process, with very high efficiencies and
cutting costs up to 70 % compared with conventional open trench pipeline replacement
processes. As part of the Cátedra PAVCO (Agreement between Universidad de los
Andes and PAVCO-AMANCO pipeline manufacturer), many different new technologies
have been evaluated to renew or rehabilitate pipes and inspection chambers. The final
decision to use one of such techniques will depend on a previous studies of the actual
network conditions regarding age, placement, material, diameters and any other
characteristic related to time economic, social and environmental impacts.
1 PROBLEMÁTICA DE LAS REDES ACTUALES
Las redes de distribución de agua potable y de alcantarillado, son “activos bajo tierra”
que no solo representan un gran porcentaje en la valoración de una empresa de
acueducto y alcantarillado, sino que también, por causa de su deficiente condición,
generan pérdidas permanentes de agua, daños ambientales y problemas en la salud
pública, reflejadas finalmente en pérdidas económicas. La gerencia de los activos bajo
tierra (redes de distribución de agua potable y de alcantarillado), cada vez adquiere
mayor importancia dentro de la administración de una empresa prestadora de estos
servicios públicos, teniendo como una de sus herramientas vitales las nuevas
tecnologías de rehabilitación y renovación, las cuales han cambiado en cierto modo la
concepción del valor de estos activos, pues en tuberías totalmente deterioradas, lo que
vale ahora no es el material de sus paredes, sino el hueco que aún se sostiene y por el
cual es posible renovar la tubería sin necesidad de romper las vías, excavar el suelo,
acarrear material y reparar los sectores dañados, sin contar con todos los impactos
ambientales, sociales y comerciales causados por la reparación de redes de tubería. El
caso de la ciudad Bogotá, representativo de los que puede ocurrir en otras ciudades
latinoamericanas, cuenta con más 6000 Km de tuberías enterradas y un gran
porcentaje de éstas han sobrepasado el tiempo de vida útil, dentro de las cuales
aproximadamente 2000 Km de tuberías de asbesto cemento y 500 Km de hierro
fundido requieren ya ser reemplazadas por su avanzado deterioro, solo en redes de
distribución de agua potable. Esta condición ha generado una problemática sobre la
decisión de reemplazar las redes bajo distintos escenarios factibles. Uno de estos
escenarios ha sido planteado utilizando las nuevas tecnologías de renovación y
rehabilitación.
5 TIPOS DE TECNOLOGÍAS
Actualmente existe una variedad de tecnologías de rehabilitación y renovación de
tuberías para redes de agua potable. Cada una posee características particulares y
adecuadas según el tipo de material y características de la tubería, el lugar de
instalación y otros factores. Es importante tener en claro la diferencia entre renovación
como un método destructivo y la rehabilitación como un método de mejoramiento de
superficie interna. A continuación se mencionarán una de las más importantes.
5.1 Renovación
1
Aptado de CatálogoTracto Technik. Trenchless Pipe renewal using the TT pipe bursting system.
5.2 Rehabilitación
2
Adaptado de Pipeline Rehabilitation by Sliplining with Polyethylene Pipe. Published by the Plastics Pipe
Institute. Feb 1998
reducción del diámetro por métodos mecánicos tiene el mismo principio que el anterior,
pero se realiza por medio de la coordinación de rodillos de reducción y el halado de la
tubería. En la Figura 3 se muestra el esquema del sistema de deslizamiento con
reducción simétrica del diámetro.
Figura 4. Detalle del doblado y formado de una tubería de PVC, utilizando técnicas de
calentamiento4 (izquierda) y con técnicas mecánicas con tuberías de polietileno (derecha)5
3
Adaptado de Swagelining. TM. Terry Enga – BG Technology. Huston USA.
4
Obtenidas www.instituform.com
5
Obtenida de www.subliner.com
6 REHABILITACIÓN Y RENOVACIÓN DE POZOS DE INSPECCIÓN
Los pozos de inspección convencionales, construidos en mampostería, presentan una
serie de problemas y fallas relacionadas con las características propias de este
material, como fisuras, corrosión interna por químicos, abrasión y sus consecuencias
ambientales y sobre la salud pública. Para estos componentes de un sistema de
alcantarillado también se han desarrollado técnicas de rehabilitación y renovación que
permiten mejorar las condiciones internas, mediante bolsas de polietileno, aplicación de
epóxicos y morteros especiales. Adicionalmente, también se construyen pozos de
inspección con materiales plásticos como polietileno y fibra de vidrio, con todas las
ventajas que estos materiales ofrecen.
8 CONCLUSIONES
1. La gerencia de activos enterrados representará un papel fundamental en la
administración de los recursos de una empresa prestadora de servicio de agua
potable y alcantarillado. El esquema de mantenimiento de las redes de distribución
de agua potable y de alcantarillado involucra tanto la valoración del activo, el estado
de los niveles de servicio de cada una de las redes y la estabilidad financiera de la
empresa. Dentro de este esquema, los métodos de rehabilitación y renovación
representan una alternativa atractiva y restauradora del valor real de las redes de
distribución de agua potable y de alcantarillado, por la posibilidad de repararlas sin
costos excesivos e impactos negativos mínimos.
2. La aplicación de los nuevos métodos de rehabilitación y renovación no solo
representa menores costos económicos, sino que también tiene implicaciones
políticas positivas, bienestar social y un cambio de paradigma sobre el
aprovechamiento presupuestal de cualquier empresa que administre las redes de
distribución de agua potable y de alcantarillado.
9 REFERENCIAS
[1] KLEINER Yehuda, RAJANI Balvant. Considering Time-dependent Factors in
Statistical Prediction of Water Main Breaks. Institution of Research in Constructions,
National Research Council Canada. 2000
[2] LENG, Ewe. PRATTI, Ram. Pipe Evaluation System (PIPES). 1999
[3] LEVLIN, Eric. Water and Waste Pipes. Water Resources Engineering. Royal
Institute Technology. 2001
[4] CENTRO DE INVESTIGACIONES EN ACUEDUCTOS Y ALCANTARILLADOS –
CIACUA. Plano Óptimo de Presiones Fase I – Etapa II. Universidad de los Andes.
Bogotá, Colombia. Septiempre 26 de 2001
[5] T.T. Technologies. Inc. User’s Manual of Pipe Bursting Systems. 1999.
[6] The Plastic Pipe Institute, a Division of the society of the Plastic Industry, Inc.
Pipeline rehabilitation by Sliplining with polyethylene pipe. , 1993.
[7] Bureau of Engineering. Sewer Design Manual. Part F. Rehabilitation Manual. 1992
[8] EPA. United States Environmental Protection Agency. Trenchless Sewer
Rehabilitation. Washington, D.C. EPA 832-F-99-032 September 1999.
[9] Páginas web: www.vermeer.com, www.plasticpipe.org/, www.pimcorp.com,
www.ultraliner.com/, www.tttechnologies.com, www.insituform.com.