El modelo corpuscular de Newton: Isaac Newton (1642-1727) se interesó vivamente en los

fenómenos asociados a la luz y los colores. A mediados del siglo XVII, propuso una teoría o
modelo acerca de lo que es la luz, cuya aceptación se extendería durante un largo periodo de
tiempo. Afirmaba que el comportamiento de la luz en la reflexión y en la refracción podría
explicarse con sencillez suponiendo que aquélla consistía en una corriente de partículas que
emergen, no del ojo, sino de la fuente luminosa y se dirigen al objeto a gran velocidad
describiendo trayectorias rectilíneas. Empleando sus propias palabras, la luz podría
considerarse como «multitudes de inimaginables pequeños y velocísimos corpúsculos de
varios tamaños». Así, explicó la reflexión luminosa asimilándola a los fenómenos de rebote que
se producen cuando partículas elásticas chocan contra una pared rígida. Consiguió explicar
también los fenómenos de la refracción, afirmando que cerca de la superficie de separación de
dos medios transparentes distintos, los corpúsculos luminosos sufren unas fuerzas atractivas
de corto alcance que provocan un cambio en la dirección de su propagación y en su velocidad.
Logró deducir las leyes de la refracción utilizando el modelo corpuscular.

Índice de refracción: El índice de refracción es una medida que determina la reducción de la

velocidad de la luz al propagarse por un medio homogéneo. Está definido como el cociente de
la velocidad de un fenómeno ondulatorio como luz o sonido en el de un medio de referencia
respecto a la velocidad de fase en dicho medio.

Ley reflexión: El ángulo formado entre el rayo incidente y la recta normal es igual al ángulo
que existe entre el rayo reflejado y la recta normal.

Ley de la refracción de Snell: Cuando la luz pasa de un medio de índice de refracción a otro
medio de índice de refracción distinto, los ángulos de incidencia y refracción se encuentran en
relación.

La dispersión de la luz: Es la separación de un rayo de luz en sus colores debido a su distinto n.

Esto supone también que cada color tenga una longitud de onda distinta en cada medio.

La absorción de la luz: Consiste en la transformación de la energía luminosa en otro tipo de

energía, al propagarse la luz por un medio. Depende de las características de la onda y del
medio. Hay general si el medio se ve negro y selectiva si deja algún color.

Interferencia: Es un fenómeno que aparece en una región del espacio cuando se superponen
ondas coherentes con la misma frecuencia y amplitud.

Difracción: Es la desviación que sufre una onda, sin cambiar de medio, cuando se encuentra
con un obstáculo de sus dimensiones. Este fenómeno contradice la propagación de la luz.

Polarización: Es una propiedad exclusiva de las ondas transversales consistente en la vibración

del campo eléctrico y del magnético en una dirección preferente sobre las demás.

Lupa: Consta de una lente convergente de corta distancia focal, que desvía la luz incidente de
modo que se forma una imagen virtual ampliada del objeto por detrás de la misma. La imagen
se llama virtual porque los rayos que parecen venir de ella no pasan realmente por la lupa. Una
imagen virtual no se puede proyectar en una pantalla al igual que se observa, por ejemplo, en
una superficie plana pulida.
Microscopio: Permite una ampliación de la imagen del objeto mayor que la de la lupa.
Formado por dos lentes convergentes de distancia focal pequeña. El objetivo produce una
imagen real y mayor que el objeto y el ocular actúa como objeto ante la segunda lente para
formar finalmente una imagen virtual, invertida y mucho mayor que el objeto original.

Presbicia: La presbicia o vista cansada se debe a la disminución del poder de acomodación del
ojo que se produce debido a que con la edad los músculos ciliares se debilitan, se corrige con
lentes convergentes.

Astigmatismo: Se debe a que la córnea no es perfectamente esférica y el ojo no enfoca

simultáneamente las líneas verticales y las horizontales. Se corrige con lentes cilíndricas.

Miopía: El miope ve mal de lejos pero bien de cerca. El cristalino no enfoca sobre la retina los
rayos paralelos procedentes de un objeto lejano, la imagen se forma delante de la retina (en
cierta manera se puede decir que el ojo es demasiado largo) y esto es debido a un exceso de
convergencia de la córnea, se corrige con lentes divergentes (P< 0).

Hipermetropía: Es el defecto contrario a la miopía. Los rayos de luz procedentes de un objeto

próximo se enfocan en un punto situado detrás de la retina (como si el ojo fuese demasiado
corto); en consecuencia los hipermétropes ven mal de cerca. Se corrige con lentes
convergentes (P> 0).

LA CÁMARA FOTOGRÁFICA: Sus elementos esenciales son: El objetivo (una lente o sistema de
lentes convergente), una caja opaca y una película fotográfica. Con el objetivo se consigue
formar sobre la película sensible a la luz una imagen real, menor e invertida; esta película
después de revelada reproduce fielmente el objeto. Aspectos a tener en cuenta: El enfoque.
Según lo alejado que esté el objeto el enfoque modifica la distancia entre el objetivo y la
película. Tiempo de exposición. Es el tiempo que dura la entrada de luz en la cámara. Abertura
del diafragma. Junto con el tiempo de exposición ajusta la cantidad de luz.