c c


 

UN SISTEMA ECONÓMICO ES UNA ORGANIZACIÓN ESPECÍFICA

DE LA ACTIVIDAD DE PRODUCCIÓN Y DISTRIBUCIÓN DE
BIENES Y SERVICIOS.

ES LA FORMA PARTICULAR EN QUE SE ORGANIZA UNA

SOCIEDAD PARA SATISFACER LAS NECESIDADES DE LA
POBLACIÓN CON RECURSOS ESCASOS, EN FUNCIÓN DE
³LEYES´ DE REPARTO DE DICHOS RECURSOS.

EN CUALQUIER SISTEMA ECONÓMICO, ENCONTRAMOS LOS 2

ELEMENTOS FUNDAMENTALES SIGUIENTES :

îY O

 O


 

FACTOR CAPITAL :

CAPITAL FIJO

CAPITAL CIRCULANTE

îY O




  :

FACTOR TRABAJO :

FUERZA DE TRABAJO

O 

      

 O

    O  

  
 


 
 O 

O
 
   

O
  



O O  O
 O
 





  

 
c c
  


El concepto de 0
  

  tiene aquí al contrario el sentido que
los Ô
, los  han ido elaborando desde el siglo 19, a
medida que sus estudios les han permitido conocer mejor estas sociedades.

Se refiere a la vez a las sociedades más antiguas de la historia de la

humanidad, ya desaparecidas, y a sociedades que todavía existen hoy, y
que, de alguna manera, se han quedado al margen de los grandes cambios
que han afectado a las demás civilizaciones.

Son pueblos cuyas estructuras socio-económicas han permanecido estables

hasta hoy, es decir sin cambios significativos.

Sin embargo, desde el final del siglo 15, y luego desde el siglo 19, las
conquistas coloniales han introducido elementos exteriores a estas
sociedades que les han hecho desaparecer (por la violencia de las armas, o
de las enfermedades : genocidio), o que les han obligado a someterse y a
integrarse en una sociedad distinta, destruyendo finalmente su propia
civilización ( etnocidio).

Existe una gran variedad de sociedad primitivas :

Los  0 de Africa central, de Filipinas, de Malasia y de las Islas

Andamán ;
los
0de Ceylán, los 
0 o
 0 de las montañas del sur
de la India, pueblos de raza    de Indochina ;
los  0 0 de Oceanía ; los

0 de Nueva Caledonia ; los
 0de Australia ;
los    0 de la Tierra del Fuego, las tribus de Amazonia (por
ej., los  0 y de las montañas de América Central,

y muchos otros pueblos tienen, a pesar de todas las diferencias, una serie
de ^ Ô 

^ Ô
^Ô 
Ô

îY En estas sociedades, el trabajo se organiza en base a la familia o a

colectividades tales como el ^
o la ^
Ô^. Su medio de producción
esencial es evidentemente la Ô^, considerada de  Ô
^

 
 ^^, aunque se encuentre dividida en parcelas distribuidas
entre las diferentes familias.
îY En su representación mitológica del mundo, tienen el sentimiento de
 
  , de ser elementos de la Naturaleza. El trabajo se
suele realizar de forma colectiva, no existiendo por lo tanto lo que
llamamos la 
0   .

îY El medio de intercambios al interior de la sociedad o entre sociedades

distintas es el ÔÔ, es decir el intercambio directo de objetos con
otros.

îY La finalidad de la actividad económica es la satisfacción de las

necesidades humanas, y podemos destacar aquí la 
Ô  Ô
^ de lo
que llamaremos más adelante la ^ ^

Ô^  ^, es decir el
proceso de producción y de distribución enfocado a incrementar
mañana la riqueza...

îY Estos pueblos, nos dicen los etnólogos, son ^
  es decir que
no conocen ningún cambio histórico y que sus estructuras socio-
económicas permanecen idénticas a lo largo del tiempo.
 
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c
 c


El esclavo es por definición  Ô

^
 ^
^ de su dueño, que tiene
derecho de vida y muerte sobre él. El esclavo es una Ô^
^ que se
compra y vende como cualquier otra.

 ¿ Cuándo existió?

Los historiadores destacan hoy que en el Egipto faraónico ( 3.200 - 332 a.

J.C.) se practicó relativamente poco y no tuvo la influencia que antes se le
atribuía. Formaban un estamento poco numeroso (mineros, mercenarios,
intérpretes, intendentes de explotaciones agrarias, etc.), a disposición del
soberano y de su familia, de los templos y de los grandes magnates del
Estado; el esclavo difería muy poco, exteriormente, del campesino, y era
habitualmente bien tratado. La creencia tradicional de que las pirámides
fueron edificadas por ejércitos de esclavos parece totalmente infundada.

En Grecia (entre el siglo 5 y 3 antes de C.) y en Roma ( entre el siglo 3 a.

J.C. y el siglo 4 d. J.C.) el esclavismo parece haber alcanzado gran
relevancia. A partir del final del Siglo 5 a. J.C., el número de esclavos
aumentó muy rápidamente, y el trabajo esclavo sobrepasó al trabajo libre
en las minas, las obras públicas, la producción i ndustrial e incluso en la
agricultura. Los esclavos urbanos eran aún más numerosos (3 o 4 por cada
propietario) y trabajaban como criados o artesanos.

En Roma, la expansión territorial a partir del siglo 3 a. J.C. provocó una

afluencia en masa de esclavos. La abundancia de mano de obra esclava
precipitó el proceso de disgregación de la pequeña propiedad y su
sustitución por latifundios cultivados por esclavos, especialmente en el sur
de Italia. Hubo revueltas muy importantes (185 a. J.C., en Etruria; 131, en
Sicilia; 78, la sublevación de Espartaco). En el terreno cultural y político,
los esclavos ilustrados africanos, griegos, asiáticos, ejercieron una
influencia enorme. Las manumisiones se multiplicaron, haciendo de los
esclavos ciudadanos, es decir hombres libres. Luego, en la época de
Augusto, se empezó a poner límites a las manumisiones. El número de
esclavos, al final del siglo 1 d. J.C., se calcula en aproximadamente
400.000 en Roma.
Tras la caída del imperio romano, en el largo período de transición hacia el
feudalismo europeo, los esclavos no desaparecieron. Al contrario, hubo
períodos de auge importante del comercio de esclavos. Por ej., Barcelona,
a partir del siglo 9, conoció un desarrollo comercial importante como
consecuencia, en gran medida, del tráfico de esclavos norteafricanos con
Italia de donde se traían esclavos de origen eslavo. Durante el siglo 14, la
peste negra provocó una despoblación importante, y estimuló de nuevo el
comercio de esclavos.

A partir del final del siglo 15, y hasta casi el final del siglo 19, el tráfico de
esclavos llamado  Ô ^
^ tuvo una importancia fundamental
en el Ô
Ô^ ^
   ^
Ô^  ^ durante el período de
transición hacia el capitalismo industrial.

Los descubrimientos, en especial el de América, abrieron unas

posibilidades de expansión insospechadas a la agricultura de plantación
dedicada a la obtención de productos tropicales (caña de azúcar, café,
tabaco, cacao) para su exportación. Se necesitaba disponer de una mano de
obra susceptible de trabajar en las condiciones durísimas de las
plantaciones de de Brasil o de las Antillas. Así los comerciantes de ³la
madera de ébano´, como se llamaban a los negros, empezaron un tráfico a
gran escala que sin duda fue responsable del empobrecimiento de Africa.
Se ha calculado que en 4 siglos se transportaron de Africa a América unos
12 millones de personas, sin contar los muertos en las operaciones de
captura y los que se morían en el transcurso del viaje. Los portugueses
empezaron ya dicho tráfico a mediados del siglo 15, transformado sus
establecimientos coloniales de Angola y Guinea en centros de captura y
contratación de esclavos. Luego, en Brasil, hicieron lo mismo con los
Indios. Ver la película ³la misión´. En la América española, la
importación de esclavos empezó muy temprano, en particular porque las
leyes españolas prohibían la transformación de los indígenas en esclavos.
Como España no tenía colonias africanas en donde proveerse de esclavos,
la Corona concedía licencias particulares a negociantes alemanes,
portugueses, franceses, ingleses u holandeses.
El desarrollo de la producción de azúcar en las Antillas y en el Brasil, así
como el cultivo del algodón y del tabaco en los estados del sur de los
EE.UU. llevó a su auge el sistema de la plantación esclavista en los siglos
18 y 19, precisamente en un momento en que en Europa ya se empezaban
a levantar voces contra el esclavismo, sea por motivos éticos (por ej.,
autores como Montesquieu o Voltaire), sea por motivos p olíticos o
económicos (por ej., Adam Smith).

En EE.UU. la guerra de Secesión entre el Norte y el Sur, entre

abolicionistas y esclavistas, fue en realidad una guerra entre una sociedad
capitalista cuyo modelo de desarrollo se apoyaba ya en el capital industrial
y que necesitaba una mano de obra asalariada, y una sociedad dominada
por una aristocracia de plantadores cuyo modelo de desarrollo era todavía
la producción agraria destinada a la exportación. Como sabemos, venció el
Norte, y se concedió la libertad a los esclavos (1865).

Hoy, a pesar de todas las condenas internacionales, la esclavitud no ha

desaparecido todavía en algunos países como los países árabes del mar
Rojo, del Golfo Pérsico y del Océano Índico. Por otra parte, la situación
real de muchos trabajadores inmigrantes en Europa, sin papeles,
explotados en talleres clandestinos en condiciones infrahumanas, el rapto
de niños y niñas sometidos a todo tipo de abusos sexuales como materia
prima de un comercio internacional al parecer muy lucrativo, las redes
mafiosas que explotan mujeres obligadas a ejercer la prostitución : ¿ acaso
no constituyen las modernas formas de la esclavitud ?
 
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Cuando empieza la disgregación del imperio romano, como consecuencia

de sus contradicciones internas y de las invasiones de los ³bárbaros´, se
abre en Europa una larga época de transición hacia lo que se llama el
feudalismo. Como modo de producción dominante, el feudalismo se
impuso en Francia, Alemania, Inglaterra, Italia y en una parte de España
entre el siglo 9 y el siglo 13.

Este sistema se caracteriza por la relación particular entre el señor y el

campesino cultivador (colonos y siervos), el predominio de una clase de
guerreros especializados (los caballeros), y la sustitución de la sujeción al
Estado por una sujeción personal (lo que supone la desaparición del
concepto de autoridad pública). El sistema feudal supone una masa de
campesinos que trabaja para sostener el alto nivel de vida - para la época-
de señores, caballeros y clero. La característica básica del feudalismo
reside pues en que bajo diversas formas de explotación de la tierra, una
minoría religioso-militar totalmente ociosa podía apropiarse del excedente
económico producido por los trabajadores del campo como contrapartida
de su protección.

Es preciso resaltar aquí el hacho de que el concepto de propiedad de la

tierra, durante la época medieval es bastante confuso, y no se debe de
confundir con nuestro concepto actual de la propiedad. Se trata más bien
de una ^  ^
, casi siempre por la fuerza, de tierras que antes fueron
propiedad de campesinos libres que tuvieron luego que abandonarlas.

La renta feudal suponía un modo de dominación del señor sobre el

campesino y su trabajo. Si el señor perdía campesinos, perdía parte de sus
rentas. De aquí nace la necesidad de lo que se conoce como la ^
 

del campesino a la tierra del feudo, forma de obligarle a permanecer, él y
su familia, en las tierras de su señorío. De un cierto modo, podemos
afirmar que el siervo pertenece al feudo, no al señor feudal.

En muchos momentos, a causa de las guerras entre feudos, la circulación

monetaria se redujo y casi desapareció durante la época medieval,
volviendo el trueque a ser el medio de cambio principal.

Con el desarrollo de las ciudades, empezaron a crecer otros grupos

sociales como los artesanos y los comerciantes (burguesía).
 
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c


A partir de los siglos 13 y 14 empieza en Europa un largo período de
transformaciones que significan una disgregación de las relaciones sociales
de producción constitutivas del modo de producción feudal, y a la vez el
surgimiento progresivo de nuevas relaciones que van a asentar las bases
del futuro capitalismo. El Ô^
  no ha sido en ningún momento
un modo de producción dominante, sino una larga etapa, hasta el final del
siglo 18, de ^

 hacia el modo de producción capitalista. Muchos
autores caracterizan el período que va del siglo 15-16 hasta el siglo 18
como ^  ^  Ô^
 Otros, como Marx, analizan dicho período
como ^Ô
Ô ^ ^
   ^
Ô^  ^, como condición previa
necesaria a la acumulación ampliada del capital típica del capitalismo
propiamente dicho.

Durante los siglos 14, 15, 16, el desarrollo de las ciudades y del
comercio sigue su curso en Europa. Empieza a crecer también la industria,
en función del crecimiento de las necesidades : minería, metalurgia,
industria textil. Una nueva clase social surge, compuesta de industriales
que utilizan el trabajo asalariado de gente que habitualmente trabajan en
su propia casa (sistema doméstico), de ricos comerciantes y de banqueros.
Esta clase social no está sometida ya a las estrechas reglamentaciones
corporativas del sistema del gremio en vigor en la Edad Media, ni tampoco
a las autoridades locales. Trata directamente con los reyes, prestándole
dinero. Desarrolla las primeras formas de un fructífero comercio
internacional (exportaciones e importaciones de plata, oro, etc., con el
Oriente).

Al final del siglo 15, se realizan grandes progresos en la navegación,

por ej., con el invento del telescopio que permite medir la latitud. En 1492,
³descubrimiento de América por Colón ; 1498, Vasco de Gama llega a la
India. España conquista rápidamente Méjico y Perú : los tesoros artísticos
y las minas permiten traer a España grandes cantidades de oro y de plata,
lo que asegura su dominio en Europa durante un siglo. El comercio
internacional de mercancías se desarrolla rápidamente, ya sea mercancías
totalmente nuevas , como el té (introducido por los holandeses en 1606),
café, índigo, cacao, tabaco (introducido en España en 1558), tomate, maíz,
patata, vainilla, pieles, o mercancías ya conocidas como el azúcar, las
melazas, el ron, y los esclavos negros, como hemos visto antes.
La expansión del capitalismo mercantil provoca en Europa una crisis
social. El oro y la plata importados de América en grandes cantidades
provocan un incremento del dinero en circulación. El coste de los metales
preciosos siendo reducido, los precios suben. Por ej., entre 1462 y 1602, el
poder adquisitivo del dinero en Francia se reduce en el 80 %. En España,
contrastando con la tendencia regresiva del siglo 15, los precios pasan del
índice 100 en 1501 al índice 412 en 1600 : o sea que en un siglo
cuadruplicaron. A esto se debe de añadir el aumento considerable de la
deuda del Estado y el incremento de la demanda (por ampliación de los
mercados y por el efecto demográfico). Este incremento de los precios
provoca unos cambios considerables en la situación de las distintas clases
sociales.

En las ciudades, los trabajadores asalariados pierden gran parte de su poder

adquisitivo (en el caso de España, las series estadísticas de Hamilton,
referentes a la evolución de los precios y de los salarios durante el siglo
16, citadas por J.Vicens Vives, in ³Historia económica de España´
muestran que no hubo tal pérdida de poder adquisitivo, lo que explicaría,
según él, el retraso económico posterior de España respecto al resto de
Europa, al no haber podido acumularse un excedente económico
suficiente). En el campo, el incremento de los precios arruina a la antigua
nobleza, que vivía en gran parte de impuestos fijados en dinero a largo
plazo. La burguesía compra tierras, sea para invertir sus fondos, sea para
especular, porque el precio de las tierras aumenta. Así se mezcla con la
nobleza pues la posesión de ciertas tierras confiere títulos de nobleza.

En Inglaterra, las tierras son apropiadas de modo violento por capitalistas

enriquecidos gracias a la exportación de lana. Para extender la cría de
ganado ovino, transforman tierras cultivadas en pastos y obtienen del
parlamento el derecho de comprar las tierras comunales, hasta el momento
a disposición de los campesinos, y de vallarlas. Resultado : un inmenso
éxodo rural, un aumento considerables de la mano de obra sin trabajo y de
la miseria.

Este período de miseria creciente del pueblo es también el momento en

que se forman los Estados-Naciones en Europa occidental. El invento del
cañón en el siglo 14 permitió a los reyes romper más fácilmente las
defensas de los castillos feudales, y el desarrollo del comercio favoreció la
unificación de las naciones. La abundancia de las materias primas, el uso
de la letra de cambio, y luego del billete de banco, permitieron a los
soberanos cobrar impuestos en dinero, de mantener cortes, pagar ejércitos
más numerosos, endeudándose de modo considerable con los bancos. La
lucha contra los monopolios comerciales, el intento de cambiar la política
comercial de otros estados o para robarles sus posesiones van a constituir
las causas principales de las guerras entre naciones durante este período.

Quizás podemos afirmar que las bases del comercio mundial

capitalista fueron desarrolladas en los siglos 15 y 16 por las monarquías
española y portuguesa, que intentaron sistemáticamente asegurarse el
monopolio del comercio. Sin embargo, no se dieron cuenta que actuando
así, se frenaba en seco en sus países el proceso de acumulación privada del
capital, el proceso de desarrollo industrial, y que eso iba a provocar el
futuro declive económico de sus naciones. En la medida en que el
comercio con el Nuevo Mundo es monopolio absoluto del Estado, la
industria y el comercio privados no disponen de capital suficiente y se
arruinan. La élite social busca entrar en la función administrativa o en las
Ordenes religiosas. La tierra se concentra cada vez más en manos de una
nobleza y de un clero que no se interesan por la mejora de los métodos de
cultivo. La expulsión de los Moros, de los Judíos para quitarles sus bienes,
y también de gran número de cristianos de origen árabe o judía juzgados
³malos convertidos´, privaron al país de una mano de obra artesanal muy
cualificada. Al final del siglo 16, España pierde la supremacía marítima
que tenía con la ³invencible armada´ (1588). A mediados del siglo 17,
pierde también su dominio militar sobre tierra.

Durante el siglo 17, el capitalismo privado se desarrolla primero en O

 
  0


00 (es decir los actuales Países bajos u
Holanda) formada después de la victoria de la revuelta de la burguesía de
las ciudades contra la autoridad del rey de España (Felipe II). Amsterdam
es el centro de un comercio internacional muy potente basado en
³sociedades por acciones´. Mientras tanto, Inglaterra constituye un
imperio colonial tal que le va a permitir dominar el mundo, gracias a su
dominio absoluto sobre los mares. En Francia, durante la 2ª mitad del siglo
17,bajo el impulso de Colbert, la industria se desarrolla gracias a las

0 Sin embargo, la voluntad de Luis XIV de dominar Europa
provoca la movilización de los recursos para los gastos militares e impide
el desarrollo de la burguesía comercial e industrial.
A lo largo del siglo 18, la dominación de Inglaterra es cada vez más
patente. Los inventos empiezan a revolucionar la actividad económica.
Primero, en 1733, John Kay inventa la 
  para los telares,
lo que permite a un obrero trabajar al doble de velocidad. La industria
textil mecanizada importa grandes cantidades de algodón bruto. La
industria de hulla se desarrolla con la metalurgia, gracias al invento de
Darby que permite sustituir la madera por la hulla en la fabricación del
hierro. Si en 1688, Inglaterra tenía 4,5 millones de agricultores de una
población de 5,5 millones, en 1768, la cifra es de sólo 3 millones por una
población de 8,5 millones (del 81,8 % al 35,3 %). El país llega a ser
importador neto de trigo. A partir de 1730, el Parlamento inglés autoriza
de nuevo la apropiación privada de las tierras comunes y de los ³open
fields´, que los nuevos propietarios vallan. El éxodo rural se acelera, un
gran número de campesinos se ven privados de sus medios de existencia y
no tienen más remedio que emigrar hacia las ciudades en busca de un
empleo asalariado en la industria naciente.

A lo largo del siglo 18, se produce en Europa, de forma más o menos

lenta según los países lo que se ha llamado la Ô
 ^^. Se
trata de una serie de transformaciones que permitieron aumentar la

 
^
del trabajo agrícola y por consiguiente un abastecimiento
más seguro de la población. La R.A. va a permitir poner fin a las antiguas
crisis periódicas de subsistencias. El aumento de la productividad provoca
también el éxodo rural y la ³liberación´ de mano de obra para la industria.

En cuanto al aspecto técnico, la R.A. se resume esencialmente a lo

siguiente :

‡ abandono progresivo del método tradicional del ^Ô en

provecho de cultivos rotativos.

‡ sustitución progresiva de la madera por el hierro en la fabricación

de las herramientas.

‡ mejora del yugo que permite a los animales tirar con más fuerza del
arado y aumentar su capacidad para remover la tierra más en profundidad
y aumentar así su fertilidad.

‡ selección de las semillas, que permite un incremento del

rendimiento.
 En cuanto al aspecto social, ya hemos subrayado el fenómeno de la
concentración de las tierras en mano de los terratenientes, el abandono de
las prácticas comunitarias en los pueblos y el desarrollo de una agricultura
individualista.

La R.A. va a provocar a su vez una auténtica Ô


Ô ^La R.D. se puede definir como el incremento de la
población, a partir del siglo 18, tanto en Europa como en América del
Norte, a un ritmo lento en un primer tiempo, y luego a un ritmo más rápido
: en el siglo 19, +1 % cada año en término medio, lo que es 10 veces más
que durante los siglos anteriores.

¿ Cuáles son sus ^^ ?

‡ Primero, la ^^
Ô^  ^
^
general y de la mortalidad infantil en
particular, debido a la mejora de la alimentación provocada por la R.A. La
malnutrición era, en efecto, una de las principales causas de la mortalidad.

‡ Segundo, el mantenimiento, por lo menos hasta el siglo 19, de la

natalidad (no olvidar que el niño representa todavía una riqueza para la
familia hasta el final del siglo 19). Cuando empieza a bajar la natalidad, lo
hace más lentamente que la mortalidad. Por consiguiente, la población
crece.

‡ La mejora de la higiene y de la medicina, sobre todo esta última, no

tienen ningún efecto sobre la mortalidad en el siglo 18; empezarán a
tenerlo sólo hacia finales del siglo 19.

Las 
ÔÔ
^de la R.D. son fundamentales : aumento de la

demanda de productos, mano de obra más abundante, más barata, más
móvil (en parte emigrará hacia América). Se acompaña también en
muchos casos de más miseria.

En el esquema de la página siguiente, se puede observar las tendencias

generales de la evolución de la población de los países occidentales desde
sus orígenes. Durante el régimen demográfico tradicional o primitivo, la
evolución de la población depende de los recursos disponibles. En
determinados momentos, unos progresos técnicos como, por ej., la
utilización de herramientas de piedra tallada (unos 30.000 años a. C.)
permiten aumentar el producto de la caza y, probablemente, el tamaño de
la población de los pueblos que dominan estas técnicas. Luego, la
población se estabiliza de nuevo.

la revolución
Ô ^( 8.000 años en Oriente Próximo, 5.000

años en Europa a. C.), caracterizada por la conquista de la agricultura y de
la ganadería que provocaron la sedentarización de los pueblos, provocó un
incremento considerable de la población ( multiplicación por 6).

A partir del siglo 16, gracias a los grandes descubrimientos y a

los cambios económicos y sociales ya analizados antes, la población
mundial ( alrededor de los 400 millones ) se duplica antes de finales del
siglo 18.

40Å

NATALIDAD

MORTALIDAD
15Å

TIEMPO
RÉGIMEN DEMOGRÁFICO PRIMERA SEGUNDA TERCERA
TRADICIONAL FASE FASE FASE

POBLACIÓN

TIEMPO
En la primera fase de la R.D. la bajada prolongada y duradera de la
mortalidad provoca un aumento relativamente rápido de la población,
porque durante el mismo período, la natalidad se mantiene a su nivel
elevado. Por ej., en Inglaterra, la mortalidad baja del 38,5 Å en 1740 al
27,1 Å en 1800. En España, después de la despoblación registrada a lo
largo del siglo 17, y según diversas fuentes de información, de 1708 a
1808, la población hubiera aumentado de 4 millones, pasando de 8 a 12
millones de habitantes, con una aceleración en el crecimiento sensible a
partir de 1770 (0,65 % de crecimiento anual medio).

Durante la segunda fase, la natalidad baja y se aproxima progresivamente a

la mortalidad, lo que hace que el aumento de la población es cada vez más
lento. La baja de la natalidad se explica principalmente porque, al bajar la
mortalidad infantil, ya no es necesario tener 7 o 8 niños para que
sobrevivan 2 o 3. Luego, el cambio de habitat (del rural al urbano) que
acompaña al desarrollo económico y social provoca una modificación
radical del núcleo y de las funciones de la familia.

En la tercera fase ( los 20 o 30 últimos años), se combina una baja tasa de

natalidad y de mortalidad , con lo cual la población empieza a
estabilizarse, o incluso (caso de algunos países de Europa) a bajar. La
estructura de la población cambia, aumentando la proporción de la tercera
edad (envejecimiento de la población, efecto incrementado por el aumento
de la esperanza de vida). Por ej., se ha calculado que, si siguen iguales los
parámetros demográficos españoles actuales, la población de 39,5 millones
actuales pasaría a unos 28 millones alrededor del 2030.

La Revolución agrícola y la Revolución Demográfica se van a combinarse

para permitir la Revolución Industrial del último tercio del siglo 18, la
cual, una vez en marcha, va a acelerar las dos revoluciones anteriores :

à à

à
Las interacciones entre los tres aspectos de las
mutaciones/transformaciones que marcaron este siglo 18 de 0 
0,
desembocaron en el nuevo modo de producción capitalista.



 Ô^Ô


 ^ Muchas veces, el término
se ha interpretado como simple cambio técnico : gracias a un cierto
número de inventos nuevos, se pasa del uso de - 0 al uso de
0 . Indudablemente, la R.I. tiene esta base técnica.

La cronología de los hechos esta en todos los libros de historia :

Hargreaves inventa en 1765 la , especie de torno para hilar
perfeccionado que permite hilar 8 hilos a la vez. Movido por la mano, se
introduce en el trabajo a domicilio. Luego, en 1771, Arkwright crea una
nueva máquina para hilar, la  , que utiliza la fuerza del agua
corriente. En 1779 Crompton combina las ventajas de los dos primeros
inventos. En 1785, Cartwright construye un nuevo telar mecánico para
tejar las telas de algodón que va a transformar completamente la industria
textil. Este mismo año empieza a funcionar la primera hilandería
utilizando la energía de la máquina de vapor, realizada por Watt. Estos
inventos, al hacer bajar rápidamente el precio de coste de las telas,
permiten aumentar la producción de manera considerable.Otras ramas de
la industria, como la metalurgia y la siderurgia empiezan a transformarse
gracia a la mecanización.

Sin embargo, reducir la revolución industrial a un simple cambio

técnico oculta lo más importante, que reside en un cambio radical de las
relaciones de producción : la R.I., consiste en realidad en el ^
Ô ^


^ Ô^
^^^ 



 ^Ô
Ô ^
Ô ^Ô^
^ ^ Con ella, se desarrollan nuevas clases sociales propias del
capitalismo : la burguesía propietaria de las fábricas industriales, y la clase
obrera asalariada.
 En estas primeras fases de desarrollo industrial, se concentra en los
alrededores de las ciudades un importante proletariado que vive en la
miseria. Los efectos sociales de la mecanización son a veces muy duros,
provocando un paro elevado. Los obreros, considerando que las máquinas
eran las culpables, destruyeron muchas de ellas (por ej., movimiento
llamado   entre 1811 y 1818. En Cataluña también hubo movimientos
parecidos. En Francia, las insurrecciones de 1831 y 1834 de los ³Canuts´,
obreros especializados en el tejido de la seda, en la región de Lyon.

El mercantilismo, como largo período de transición entre feudalismo

y capitalismo, como fase de acumulación primitiva del capital, se
caracteriza, en resumen, como el período en el cual se fueron formando
poco a poco las condiciones necesarias al desarrollo capitalista : por una
parte la formación de un excedente económico que en lugar de
despilfararse, se va acumulando, gracias al comercio internacional, a la
formación de un mercado interior ³nacional´, y a la mejora de los
rendimientos agrícolas ; por otra parte la separación de la fuerza de trabajo
de sus medios de producción propios (campesinos que deben abandonar
sus tierras, expulsados por la violencia, la miseria, las deudas acumuladas
que les obligan a vender, artesanos que no pueden luchar contra la
competencia de las manufacturas y de las fábricas), tranformándola en
fuerza de trabajo ³libre´, es decir en realidad en mano de obra disponible
para la industria naciente, abundante y barata : en mercancía que no tiene
otra solución que venderse para sobrevivir.
 
c c


c


Una vez empezada la R.I. y sus interacciones con la R.A. y la R.D., una
vez realizado el paso del taller artesanal a la fábrica, nacen las nuevas
relaciones sociales de producción del capitalismo :

‡ LAS RELACIONES DE PROPIEDAD : el capitalismo esta

caracterizado por la  Ô
^
 ^
^
Ô Ô

Ô 

No
se trata de la posesión o propiedad por parte de los individuos de bienes
como coches, ropa , electrodomésticos, vivienda, etc ; se trata de la
propiedad ostentada por una(s) clase(s) social(es) de los principales
medios de producción y de distribución , y la no-posesión correlativa por
las demás clases sociales. Estas relaciones de propiedad determinan unas
relaciones de clases sociales.

‡ LAS RELACIONES DE CLASE :

‡ los que poseen los medios de producción constituyen la clase

de los capitalistas o burguesía. Más que una clase social homogénea, se
trata de varias clases sociales cuyos intereses son a veces contradictorios :
la burguesía industrial, la burguesía bancaria, la burguesía comercial. La
burguesía dirige el proceso de producción y se transforma en clase social
dominante (a nivel político e ideológico).

‡ Los que trabajan con estos medios de producción : el

proletariado o clase obrera, clase social de asalariados, explotada por la
clase dominante en la medida en que parte de su trabajo colectivo (la plus-
valía) es apropiado por ella. Es la razón por la cual las relaciones entre
estas clases sociales son antagónicas, y que las luchas de clases no han
desaparecido de la sociedad capitalista. El capitalismo transforma el
trabajo individual y aislado en trabajo social. Pero dicha 0
 
 del
trabajo aumenta las fuerzas productivas sólo para explotarlas como mayor
beneficio.

‡ LAS FUERZAS PRODUCTIVAS, a causa de la competencia en

los mercados, se desarrollan rápidamente. Cada empresa tiene que
modernizar sus medios y su organización si no quiere desaparecer. La
competencia ³obliga´ a buscar el máximo beneficio posible y a reinvertir
gran parte de ellos en nuevos medios más productivos, más eficientes.
 ‡ EL  ES LA FIGURA CENTRAL de la economía
capitalista. Según los autores liberales, es el mercado que Ô^ ^
^ 
^
 Ô
 ^. Si no hay ningún impedimento a su libre juego -
por ej., leyes, normas, etc estatales, o asociaciones de trabajadores como
los sindicatos,etc- el mercado tiende a operar la Ô^
^
de los
recursos disponibles, es decir que tiende a asegurar a cada uno, en función
de su dotación inicial de bienes, la mejor satisfacción posible. Para los
liberales, la libertad de empresa es fundamental ya q ue es la garantía de
todas las demás libertades. El beneficio es la justa remuneración del riesgo
empresarial.

‡ Para Schumpeter, por ej., ³el capitalismo es, por naturaleza, un tipo
o un método de transformación económica, y no sólo no es nunca
estacionario sino que no podrá serlo jamás (...) De hecho, el impulso
fundamental que pone y mantiene en movimiento la máquina capitalista es
provocado por los nuevos objetos de consumo, los nuevos métodos de
producción y de transporte, los nuevos mercados, los nuevos tipos de
organización industrial - todos elementos creados por la iniciativa
capitalista.´

‡ En una economía de ³libre mercado´, en donde los intercambios de

productos se realizan mediante el uso del dinero, el precio de cualquier
bien o servicio viene determinado por las famosasÔÔ de la oferta y
de la demanda.

‡ las ³leyes de mercado´ no se pueden considerar como leyes en el sentido

atribuido habitualmente al concepto de ley en la física o la química por ej.
Se trata en Economía de tendencias que en muchos casos sufren
excepciones o que no se verifican porque interfieren otros factores. Por ej.,
hay bienes cuyo precio sube, y sube también la demanda, porque en este
caso los compradores piensan que va a seguir subiendo el precio y
quieren comprar antes de que sigua subiendo, por ej. por motivo
especulativo (vender cuando el precio es más alto).


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   ^^  ^ Ô ^ ^
Ô   (habitualmente, se
distingue dos movimientos : los socialistas  
0 , como Fourier,
Proudhon, etc, y los socialistas
 
0, como Marx y Engels) el
socialismo era una organización social superior a la del capitalismo que
debía sustituirlo. Sin embargo, si para los primeros era una 0

(igualitaria, sobre todo, frente a las injusticias,las desigualdades y la
miseria propia del capitalismo salvaje del siglo 19) que había que intentar
sustituir al capitalismo, para los segundos no se podía describir   o
de modo abstracto la sociedad socialista. Para Marx y Engels, el modo de
producción socialista debería surgir de las entrañas del modo de
producción capitalista cuando las contradicciones de este último hubieran
llegado a su extremo : O    
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0   0  0   0
0  

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0 
 0 (Extracto del ³Prólogo a la Contribución a la crítica de la
Economía política´, ya citado).

Para ellos, el socialismo es por consiguiente el modo de producción que

constituye la solución de las contradicciones que se han desarrollado en el
anterior sistema capitalista. Sin embargo, al contrario de una
  
  0  de la historia, estos autores pensaban que la
solución de dichas contradicciones dependía    0 
 de la
lucha de clase. Nuevas contradicciones aparecerían luego en la fase
socialista, cuyo desenlace final sería el comunismo.
     
Ô  ^^ Ô^ Ô 

Ô 


^ ^ En teoría, es un sistema en el cual las fuerzas productivas, una
vez liberadas de las antiguas relaciones de producción capitalistas, podrían
desarrollarse para llegar al comunismo. En este sistema las nuevas
relaciones de producción que surgirían de las entrañas del modo de
producción estarían basadas en la  Ô
^
 Ô ^ de los medios de
producción y de distribución, poniendo fin a la apropiación privada de
parte de la riqueza producida, es decir a la explotación de una(s) clase(s)
social(es) por otra(s). La ^
^
 Ô^ ^o Ô
^ se sustituiría
al mercado como instrumento de regulación económica : fijación de los
objetivos en volumen y en valor (precios) en cuanto al consumo y a la
inversión, en cuanto al ritmo de desarrollo de las distintas ramas y
sectores, etc. Quedaría por saber, en este esquema teórico, qué se entiende
exactamente por  


 o


  : ¿ los trabajadores
en su conjunto ? ¿ sus delegados ? ¿el o los partidos ? ¿ el Estado ? pero
¿ cuál es la naturaleza del Estado socialista ? Y muchas otras preguntas :
¿ donde se situaría el poder de decisión colectiva : a nivel de la empresa o
del Estado ? ¿ Quien y como se elaboraría la planificación central
imperativa, quien y como se ejercería el control de todo el proceso ? Se
sabe que la división del trabajo tiende a generar y a reproducir
diferenciaciones y jerarquías sociales : ¿ hasta donde se podría profundizar
en ella como motor del desarrollo de las fuerzas productivas ?

‡ El socialismo así entendido es un modo de producción en el

cual muchos aspectos de la antigua sociedad subsisten todavía :
diferenciaciones y jerarquías sociales, ideología burguesa, etc., fuentes de
numerosos conflictos sociales. Las fuerzas productivas no están
desarrolladas suficientemente y se necesita un estado que asegure la
distribución de la renta en base al famoso principio : ³a cada uno según su
trabajo´. El Estado, expresión del poder de la nueva clase dominante, el
proletariado, realiza la socialización progresiva de los medios de
producción.
 ‡ El comunismo es el modo de producción donde las
diferenciaciones entre clases sociales y la ideología antigua han
desaparecido. El estado, como medio de dominación de una clase soc ial
sobre otras, va desapareciendo también. Subsiste sólo una 0 

 0
00(según la expresión de Engels). La distribución de la riqueza,
como producto social, se puede hacer según el principio : ³a cada uno
según sus necesidades´.

‡ Frente a este esquema teórico elaborado en el siglo 19, cabe

preguntarse si las numerosas sociedades que han adoptado el nombre de
0
 0 0 corresponden o no al sentido de esta palabra: Dicho de otro
modo : ¿ cuál ha sido la naturaleza del sistema soviétic o ? ¿ cuál es la
naturaleza del sistema chino ? ...