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El producto interno bruto es una de las variables mas mencionadas por los economistas. El
producto interno bruto tiene varias definiciones, ya que existen varias formas de concebir al
mismo:
Quienes tengan cierta formación en economía ya habrán advertido que estas tres
definiciones son equivalentes entre sí. Pasemos a explicarlas con mas grado de detalle:
Una economía está compuesta por muchos agentes (empresas, individuos, gobierno), la
mayoría de los cuales produce bienes o servicios. Cada bien o servicio tiene un valor
determinado. Supongamos una economía compuesta por dos empresas, una de las cuales
produce maíz y la otra utiliza el maíz para fabricar aceite. La primera empresa paga $20 a
sus trabajadores y vente su producción a la empresa 2 a $100. La empresa 2 paga $50 a sus
trabajadores y vende su producción a $200. Esta simplificación se puede representar en el
siguiente cuadro:
Empresa 1 Ingresos por ventas 100 Gastos (salarios) -20 Beneficio 80 Empresa 2
Ingresos por ventas 200 Gastos Salarios -50 Compra de insumos -100 Beneficio 50
En este caso, no es correcto sumar las ventas de las empresas 1 y 2, ya que la producción de
la empresa 1 no es de bienes finales. Sólo la empresa 2 produce bienes finales, por lo que el
producto interno bruto de esta simplificada economía es de $200, que es el valor de los
bienes finales de toda la economía.
El valor agregado de cada unidad productiva es el valor de lo que produce, menos el valor
de los bienes intermedios que se utilizaron en la producción. En nuestro ejemplo, el valor
agregado por la empresa 1 es $100, ya que no utilizó bienes intermedios. Mientras que para
la empresa 2, el valor agregado es ($200-$100)= $100. Entonces, para obtener el producto
interno bruto de la economía, se suman los valores agregados ($100+$100)= $200.
Beneficios de empresarios
130
Salarios de trabajadores
70
200
Para sortear este inconveniente se calcula el producto interno bruto real, que tiene en cuenta
sólo variaciones de cantidades. En primer lugar se debe elegir un año base, luego, el
producto interno bruto nominal de cada año se deflacta teniendo en cuenta un índice de
precios, que se llama deflactor del producto interno bruto.
Entonces, para comparar el producto interno bruto en distintos momentos del tiempo se
debe utilizar el producto interno bruto real y no el nominal.
El producto interno bruto per cápita es muy utilizado como medida de bienestar de un país,
ya que permitiría comparar el bienestar entre países, dado que representa , teóricamente, el
valor de los bienes y servicios producidos por cada habitante de un país en promedio. En el
año 2006, los países con mayor producto interno bruto per cápita fueron Luxemburgo
(US$76.224), Noruega, Islandia, Qatar (US$53.539), e Irlanda (US$49.533).
El siguiente mapa nos muestra los países según la capacidad de compra de su producto
interno bruto per cápita.
Tasa anual de crecimiento económico (en porcentaje) = [(PIB año 1 - PIB año 0) / PIB año
0 ] x 100
En los siguientes gráficos vemos las tasas de crecimiento anual del producto bruto mundial
a precios constantes y la evolución producto bruto mundial base 1980
Desde el año 2000 el producto bruto mundial viene creciendo a elevadas tasas, llegando a
un crecimiento promedio de 4.25%.
El producto bruto mundial del año 2006 fue 2,6 veces el producto bruto mundial del año
1980.
Desde el punto de vista contable, se debe tener en cuenta que hay muchas actividades que
generan valor agregados pero que sin embargo no son contabilizadas por el producto bruto
interno. Por ejemplo, el producto bruto interno no contabiliza el trabajo realizado por una
ama de casa en su propio hogar. Por ejemplo, supongamos que una persona se casa con su
empleada doméstica y deja de pagarle por los servicios domésticos brindados, en este caso
el producto interno bruto disminuirá, sin embargo la real producción agregada seguirá
siendo igual. Además de computar el trabajo realizado en el hogar, el producto interno
bruto debería imputar el alquiler de la vivienda propia. Del mismo modo, se consideran a
los gastos en educación como consumo de servicios, aunque se deberían computar como
inversión, y lo mismo sucede con la compra de automóviles. Estas limitaciones se deben a
la sencillez de la contabilidad nacional o a las limitaciones de datos (sería prácticamente
imposible calcular el valor de los trabajos domésticos de todas las personas de un país, y su
estimación daría lugar a muchas dudas y descreimiento).
Por otro lado, se puede criticar al producto interno bruto como medida de bienestar y fuente
de comparaciones entre países. Por ejemplo, un país puede incrementar su producto interno
bruto haciendo un uso intensivo de sus recursos naturales, sin embargo, esto puede traer
una disminución del bienestar de la población debido a causas que el producto interno no
mide (contaminación ambiental, enfermedades, etc.) y puede que a largo plazo tenga como
consecuencia una disminución del producto interno bruto debido a la no disponibilidad de
recursos no renovables.
El producto interno bruto tampoco tiene en cuenta la distribución del ingreso. Es aceptado
generalmente que una economía con una distribución del ingreso mas equitativa implica un
mayor bienestar para la población. Los pobladores de un país con igual producto interno
bruto per cápita que otro pero con una distribución más equitativa del mismo disfrutarán de
un mayor bienestar que el segundo