Diagnóstico

Ciencias Sociales
TEXTO 3
- Definición, objeto de estudio, ramas y metodología de la Geografía

Selección de textos sobre la GEOGRAFÍA1

La Geografía es una de las Ciencias Sociales que se encarga de estudiar el espacio donde
se producen los hechos y los fenómenos sociales. Todos los temas relacionados con el
ambiente y el territorio son estudiados por ella. Su principal objetivo es comprender cómo
las distintas sociedades se relacionan con la naturaleza, y cómo construyen y organizan el
territorio en el cual viven.
El espacio geográfico está formado por objetos naturales, que son aquellos que nos da la
naturaleza, por ejemplo, los ríos, las montañas, los bosques, etc. Y, también, por objetos
artificiales, que son los que ha construido la sociedad para satisfacer sus necesidades,
como las ciudades, edificios, puentes, etc.
La relación que se establece entre la sociedad y la naturaleza cambia de acuerdo con las
costumbres y la historia de cada sociedad y, también, según el lugar donde ésta se
establece y desarrolla. Para entender estas relaciones, hay que conocer las características
del medio y las de la sociedad. La Geografía es una ciencia social que estudia los diferentes
aspectos de las relaciones que existen entre la sociedad y el espacio.
La Geografía se preocupa por conocer, por ejemplo, donde se ubican las sociedades, cuáles
son sus costumbres, cómo utilizan y transforman sus herramientas de trabajo, los
elementos naturales que se encuentran en los diversos lugares de la superficie terrestre
(montañas, ríos, árboles, etc.) y cómo las sociedades los utilizan para satisfacer sus
necesidades, como la alimentación y la vestimenta. Al utilizar los elementos naturales, los
seres humanos van modificando y transformando las condiciones físicas de cada lugar
(formas del relieve, clima, suelo, hidrografía, vegetación y fauna), y la Geografía estudia
estas modificaciones. También analiza de qué manera las sociedades construyen viviendas,
caminos, fábricas, etc.

Definición
Hay muchas definiciones de Geografía, aquí ponemos algunas como ejemplo.
1- La geografía viene del griego “Geo= tierra y Grafein= descripción”. Es la ciencia
que estudia a la tierra como astro, los fenómenos físicos, biológicos y humanos que ocurren
sobre ella; investiga las causas y realiza el análisis de sus consecuencias.
2- Es la ciencia que hace la descripción del paisaje terrestre natural y cultural, estudia las
causas que lo modifican y establece las relaciones entre la Tierra y el hombre.
Los primeros conocimientos geográficos que se remontan a los chinos, hindúes y egipcios
5000 años antes de Cristo, han evolucionado en forma tal que le Geografía ha dejado de
ser una simple “descripción de la tierra”, para convertirse en una verdadera ciencia.

Ramas de la Geografía
La ciencia geográfica tiene distintas ramas que se ocupan de estudiar espacios diferentes.
Estas ramas son:
1- Geografía matemática: parte de la Geografía que recurre a la matemática para el
estudio y representación de la tierra como cuerpo celeste en el espacio. Comprende:
a. Geografía astronómica: estudia a la Tierra como astro, su forma, dimensiones,
movimientos y sus relaciones con los demás cuerpos celestes. Especialmente el
Sol, la Luna y los planetas que son los astros que más afectan la vida en la Tierra.
b. Cartografía: ciencia mediante la cual se ha llegado a representar la superficie
terrestre total o parcialmente (globos terráqueos y mapas).

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Apunte realizado con los libros: JORGE, C., MESIANO, R. y MOLFINO, S. Geografía general y de Asia y África, Buenos
Aires, Plus Ultra, 1993; ALEMAN y LÓPEZ RAFFO, Geografía general. Asia y África, Buenos Aires, Itinerarium, 1979;
ROGRÍGUEZ, MÓNICA, Ciencias Sociales para pensar…, Buenos Aires, Kapelusz, 2007; y CRISTÓFORI, A. y ZAPPETTINI,
M. C., Ciencias Sociales…, Buenos Aires, Aique, 2009.

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2- Geografía física: comprende el estudio de la Tierra, desde su origen, los fenómenos
naturales que en ella se producen y su permanente transformación hasta llegar al estado
actual. Se subdivide en:
a. Geología: ciencia que estudia la formación de la Tierra, los materiales que la
componen y los cambios que ha sufrido desde su origen.
b. Hidrología: estudia las aguas de la superficie terrestre: oceánicas (océanos y
mares) y continentales (ríos, lagos, lagunas, aguas subterráneas), es decir, la
parte líquida del planeta.
c. Climatología: considera la esfera de gases que envuelve a la Tierra y en especial
los fenómenos que en ella se producen (temperatura, presión atmosférica,
precipitaciones), las variaciones del tiempo y los tipos climáticos.
3- Geografía biológica: es la parte de la Geografía que estudia la distribución de los
seres vivos sobre la superficie terrestre (animales –fauna- y vegetales –flora-), sus causas y
consecuencias. Se subdivide en:
a. Fitogeografía (flora): considera la distribución de la vida vegetal, sus causas y
consecuencias.
b. Zoogeografía (fauna): estudia la distribución de la vida animal, sus causas y
consecuencias..
4- Geografía humana: su objetivo es muy amplio: la distribución del hombre sobre la
superficie terrestre, sus relaciones con el medio geográfico y las actividades que desarrolla.
Se subdivide en:
a. Geografía etnológica (de la población): considera los tipos humanos, las
lenguas y las religiones.
b. Geografía política y social: estudia al hombre como miembro de grupos
sociales y políticos, como ser el Estado, formas de gobierno, culturas.
c. Geografía económica: trata la actividad desplegada por el hombre: agricultura,
ganadería, minería, industrias, pesca y caza, explotación forestal, medios de
transporte y comunicación, comercio y consumo.

Metodología de la Geografía

El saber geográfico es producto del seguimiento de determinados pasos que forman el

método de investigación en Geografía. Este método consiste en la localización de un
fenómeno, su observación, la descripción, su posterior explicación y la elaboración de
conclusiones para poder delinear alternativas de solución posibles.

Además de los pasos que se emplean en el análisis de la información, cuentan los

geógrafos con herramientas
(que representan la realidad
que se está investigando
numéricos de estadísticas,
pirámides de población).
o instrumentos. Los más utilizados son: la lectura de mapas
espacial); el trabajo de campo (conocer el espacio geográfico
es indispensable) y las estadísticas (utilización de datos
censos, etc. Y, a partir de ellas, elaborar gráficos, como

ACTIVIDADES (Texto 3)
1- Subraya las ideas principales del texto.

2- ¿Qué estudia la Geografía?

3- Elige y copia la definición de Geografía que te parezca más clara.

4- Resume las distintas ramas de la Geografía.

5- Explica la metodología de la Geografía.

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