ANÁLISIS DE ACEITES DIELÉCTRICOS Y SU

SIGNIFICADO

NORMA IEEE C57.104-1991

Debe reconocerse que el análisis de estos gases y la interpretación de su
significado no son actualmente una ciencia, sino un arte sometido a
variabilidad

Estudios del Consejo Internacional de Grandes Redes Eléctricas han determinado que
más del 70% de los defectos y fallos internos de un transformador dejan una huella en
el aceite aislante que, si se sabe analizar e interpretar, permite identificar la naturaleza
y severidad del defecto o fallo.

ANÁLISIS FUNDAMENTALES

Análisis de gases disueltos: El análisis se realiza según lo dispuesto en la norma

UNE EN 60567:2005 y la interpretación de los resultados según lo dispuesto en la
norma UNE EN 60599:2007. No obstante, en TEKNIKER hemos adoptado un
novedoso método de interpretación de los resultados del análisis basado en los
estudios del Grupo de Trabajo A2.18 (Gestión de vida de transformadores).
Entre los métodos de extracción de gases, en TEKNIKER utilizamos el método de
“espacio en cabeza (head space)” porque, cuando se aplica cuidadosamente, es el
que mejores resultados proporciona. En este método, se introduce un volumen de
aceite en un vial de vidrio en contacto con una fase gaseosa (“espacio en cabeza”) de
volumen conocido. Una porción de los gases disueltos en el aceite (H2, O2, N2, CH4,
C2H2, C2H4, C2H6, CO y CO2) pasa al espacio en cabeza, en condiciones de equilibrio

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de temperatura, presión y agitación. El espacio en cabeza se transfiere a un bucle de
inyección del cromatógrafo de gases. Se utilizan curvas de calibración para establecer
la concentración de cada gas en el espacio en cabeza. Se calculan las
concentraciones de gases en el aceite utilizando la ley de Henry y los coeficientes de
reparto determinados por calibración directa con patrones de gases en aceite.
La interpretación de los resultados de estos análisis se hace considerando varios
factores:
- los defectos típicos descritos en la norma UNE EN 60599;
- el método de las relaciones de gases, incluido el código de Rogers;
- el método del triángulo de Duval;
- en ocasiones, el método de las huellas de gases (gas patterns).

Aspecto y color. El color de un aceite aislante se expresa con un número obtenido

por comparación con una serie de colores normalizados. No es una propiedad crítica,
pero puede ser útil para una evaluación comparativa. Un incremento rápido o un
número de color elevado pueden indicar degradación o contaminación del aceite.
Además del color, el aspecto del aceite puede mostrar turbidez o sedimentos que
pueden indicar la presencia de agua libre, lodos insolubles, carbón, fibras u otros
contaminantes.

Rigidez dieléctrica. La rigidez dieléctrica es una medida de la capacidad del aceite

para soportar solicitaciones eléctricas. La medida de la rigidez dieléctrica sirve
principalmente para indicar la presencia de contaminantes como agua o partículas. Un
valor bajo de rigidez dieléctrica puede indicar que uno o mas de estos contaminantes
están presentes. Sin embargo, un valor elevado de rigidez dieléctrica no indica
necesariamente la ausencia de todo contaminante.

Contenido en agua. Dependiendo de la cantidad de agua, la temperatura del sistema

de aislamiento y el estado del aceite, el contenido en agua del aceite aislante influye
en:
− la rigidez dieléctrica del aceite;
− el aislamiento sólido y
− la tendencia al envejecimiento del líquido y del aislamiento sólido.

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El contenido en agua del aislamiento líquido y sólido tiene, por tanto, un impacto
significativo en las condiciones operativas reales y en la vida útil del transformador.
Existen dos fuentes principales de incremento de agua en el aislamiento del
transformador:
− ingreso de humedad desde la atmósfera;
− degradación de celulosa y aceite
En equipos eléctricos llenos de aceite, el aislamiento líquido es el medio de
transferencia de agua. El agua está presente en el aceite en forma disuelta y también
puede estar presente como hidratos adsorbidos por los productos de envejecimiento
polares (agua enlazada). Las partículas, como las fibras de celulosa también pueden
enlazar algo de agua.

Acidez. La acidez (índice de neutralización) del aceite es una medida de los

constituyentes o contaminantes ácidos del aceite. La acidez de un aceite usado se
debe a la formación de productos de oxidación ácidos. Los ácidos y otros productos de
oxidación, junto con el agua y los contaminantes sólidos, afectarán las propiedades
dieléctricas y otras del aceite. Los ácidos tienen impacto en la degradación de los
materiales celulósicos y también pueden ser responsables de corrosión de partes
metálicas del transformador. La velocidad de incremento de la acidez de un aceite en
servicio es un buen indicador de la velocidad de envejecimiento.

Factor de disipación dieléctrica (DDF, tan δ). Este parámetro es muy sensible a la
presencia de contaminantes polares solubles, productos de envejecimiento o coloides
en el aceite. Se pueden controlar los cambios en los niveles de contaminantes
midiendo este parámetro incluso cuando la contaminación es tan ligera que está cerca
del límite de detección química. Puede obtenerse información adicional útil midiendo la
tan δ tanto a temperatura ambiente como a una temperatura más elevada como 90 °C.
En el caso de transformadores de medida de muy alta tensión (≥ 400 kV), debe
prestarse especial atención a la tan δ pues se ha descrito que elevados valores
pueden conducir a embalamientos térmicos con fallo del transformador.

Recuento de partículas. La presencia de partículas en el aceite aislante de equipos

eléctricos puede tener diferentes orígenes. El propio equipo puede contener partículas
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del proceso de fabricación y el aceite puede contener partículas de su almacenamiento
y manipulación, si no se filtra adecuadamente. El desgaste y el envejecimiento del
aceite y materiales sólidos pueden producir partículas durante la vida en servicio del
equipo. Calentamientos localizados por encima de los 500 ºC pueden formar partículas
de carbón. Las partículas de carbón producidas en el conmutador del cambiador de
tomas en carga pueden migrar por fugas a la cuba principal y contaminar los
componentes sumergidos en aceite del transformador. Una fuente típica de partículas
metálicas es el desgaste de los cojinetes de las bombas.
El efecto de las partículas en suspensión en la rigidez dieléctrica del aceite aislante
depende del tipo de partículas (metálicas, fibras, lodos, etc.) y de su contenido en
agua.
Históricamente, se ha relacionado algunos fallos en transformadores de alta tensión
con la contaminación por partículas sin que los ensayos tradicionales de rigidez
dieléctrica sean suficientes para identificar el problema.

Contenido en inhibidor. Los aditivos más comúnmente utilizados en aceites aislantes

son 2,6-di-tert-butil-p-cresol (DBPC) y 2,6-di-tert-butil-fenol (DBP).
Los aceites inhibidos tienen una forma de oxidación diferente a la de los aceites no
inhibidos. Al principio de su vida en servicio, se consume el inhibidor sintético con
escasa formación de productos de oxidación. Esto se conoce como periodo de
inducción. Una vez que se ha consumido el inhibidor, la velocidad de oxidación está
determinada, principalmente, por la estabilidad a la oxidación del aceite base.
La forma común y sencilla de controlar el consumo de inhibidor es medir la
concentración en inhibidor según la norma UNE EN 60666.

Contenido en dibencildisulfuro (DBDS). Algunos aceites aislantes fabricados

durante los últimos años contienen cantidades relativamente elevadas de una
sustancia, el dibencildisulfuro, que, en determinadas condiciones de trabajo del
transformador, puede descomponerse haciendo que el aceite sea corrosivo.
El método más sencillo de análisis de esta sustancia es la cromatografía de gases con
columnas capilares y detector de captura de electrones,

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Pasivantes de metales. Este fenómeno de aceite potencialmente corrosivo ha
conducido a la recomendación de aditivar los aceites con pasivantes de metales,
Estos aditivos son derivados del tolutriazol y se pueden analizar fácilmente mediante
cromatografía de líquidos de alta resolución (HPLC).
Del mismo modo que con los aditivos antioxidantes, los aceites pasivados se deben
controlar periódicamente.

Azufre corrosivo. El azufre está presente en aceites refinados formando moléculas

que contienen azufre. La cantidad depende de los procesos de refino del aceite, el
grado de refino y el tipo de crudo.

Debido a un pobre refino, a contaminación o a las condiciones de trabajo del propio

transformador, estas moléculas se pueden descomponer dando lugar a especies que
pueden provocar corrosión a las temperaturas de trabajo. Se detectan mediante dos
métodos de ensayo normalizados:
- ASTM 1275 método B
- IEC 62535.

Derivados furánicos. El análisis de derivados furánicos es una herramienta muy útil

para determinar el envejecimiento del aislamiento celulósico. Este análisis se realiza
según lo estipulado en el método B de la norma UNE EN 61198 y la interpretación de
los resultados de los análisis se hace, a falta de norma internacional de referencia,
mediante un procedimiento de nuestra propiedad.

ANÁLISIS COMPLEMENTARIOS

Estabilidad a la oxidación. Se denomina estabilidad a la oxidación a la capacidad del

aceite mineral aislante eléctrico para resistir a la oxidación bajo solicitaciones térmicas
y en presencia de oxígeno y un catalizador de cobre. Proporciona información general
acerca de la esperanza de vida del aceite en las condiciones de servicio en equipos
eléctricos.

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IEC define esta propiedad como la resistencia a la formación de compuestos ácidos,
lodos y compuestos que influyen en el Factor de Disipación Dieléctrica (DDF) bajo
ciertas condiciones. Para los aceites que cumplen con la IEC 60296, estas condiciones
se detallan en la IEC 61125 método C. No obstante, dada nuestra experiencia en el
campo de los aceites lubricantes, podemos ofrecer la posibilidad de realizar este
ensayo en otras condiciones diferentes.

Tensión Interfacial (IFT). La tensión interfacial entre el aceite y agua proporciona un

medio para detectar contaminantes polares solubles y productos de degradación. Esta
característica cambia muy rápidamente durante las etapas iniciales del envejecimiento
pero se estabiliza cuando el deterioro es todavía moderado. Un rápido descenso de la
IFT puede también indicar problemas de compatibilidad entre el aceite y algunos
materiales del transformador (barnices, juntas), o una contaminación accidental
durante el llenado del transformador con el aceite.

Punto de inflamación. La rotura del aceite causada por descargas eléctricas o por
exposición prolongada a muy altas temperaturas puede producir cantidades suficientes
de hidrocarburos de bajo peso molecular para reducir el punto de inflamación del
aceite.
Un bajo punto de inflamación puede indicar la presencia de productos combustibles
volátiles en el aceite. Esto puede deberse a contaminación con un disolvente pero, en
algunas ocasiones, se ha observado que la causa eran chispas eléctricas

Compatibilidad de aceites aislantes. Para rellenar el transformador o mantener

niveles, se debe utilizar un aceite que cumpla con la norma IEC 60296 y sea del
mismo tipo. Los aceites no usados, que sean conformes con la norma IEC 60296 y
que no contengan o contengan los mismos aditivos, se consideran compatibles entre
sí y pueden mezclarse en todas proporciones. La experiencia de campo indica que,
normalmente, no se observan problemas cuando se añade un pequeño porcentaje, por
ejemplo un 5 %, de un aceite no usado a aceites usados clasificados como “buenos”,
aunque adiciones superiores a aceites fuertemente envejecidos puede ocasionar la
precipitación de lodos. En estos casos, puede ser necesario realizar un ensayo de
compatibilidad para determinar la viabilidad de las mezclas de aceites no usados de

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diferentes orígenes, con aceite en servicio. Se recomienda vivamente un estudio de
compatibilidad para mezclar aceites usados. Se recomienda consultar al suministrador
del aceite si existen dudas de compatibilidad.
Los ensayos de compatibilidad son especialmente necesarios en el caso de aceites
que contienen aditivos.

Punto de congelación. Es una medida de la capacidad del aceite para fluir a baja
temperatura. No existen evidencias que sugieran que esta propiedad se vea afectada
durante el deterioro normal del aceite. Los cambios en el punto de congelación pueden
normalmente interpretarse como resultado del rellenado con un tipo diferente de
aceite.

Densidad. La densidad puede ser útil para identificar el tipo de aceite. En climas fríos,
la densidad del aceite puede ser importante para determinar la idoneidad de su uso.
Por ejemplo, los cristales de hielo formados a partir de agua libre pueden flotar en
aceites de alta densidad y conducir a contorneamiento durante la posterior fusión. Sin
embargo, la densidad no es significativa para comparar la calidad de diferentes
muestras de aceite. No existen evidencias de que la densidad se vea afectada por el
deterioro normal del aceite.

Viscosidad. Es un importante factor en el control de la disipación de calor. El

envejecimiento y la oxidación del aceite tienden a incrementar la viscosidad. La
temperatura también afecta a la viscosidad. El envejecimiento y oxidación normales
del aceite no afectarán significativamente la viscosidad. Esto puede suceder si el
aceite está bajo condiciones extremas de descargas tipo corona u oxidación.

Policlorobifenilos (PCB). Los policlorobifenilos (PCB) son una familia de

hidrocarburos aromáticos clorados sintéticos, que tienen buenas propiedades térmicas
y eléctricas. Estas propiedades, combinadas con una excelente estabilidad química,
les hicieron útiles en numerosas aplicaciones comerciales. Sin embargo, su estabilidad
química y resistencia a la biodegradación son causa de preocupación en términos de
contaminación medioambiental. Esta preocupación sobre el impacto medioambiental
de los PCB ha restringido progresivamente su uso desde el principio de los 70 y su

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uso en nuevas plantas y equipos fue prohibido mediante acuerdo internacional en
1986. Debería medirse el contenido en PCB del aceite de un equipo nuevo para
confirmar que el aceite no contiene PCB. Posteriormente, cuando exista riesgo de
contaminación potencial (tratamiento del aceite, reparación del transformador, etc.).

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