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El Imperio Inca
Enviado por lucy.bahia
1. Los Incas
2. Sociedad Inca
3. La Autoridad
4. Principales Actividades Económicas
5. Interpretación del mundo
6. Más datos sobre los Incas
7. Costumbres
8. Mitología Inca
 9. La conquista del Imperio Incaico
10. El Machu Picchu
11. Conclusión
12. Fuentes y Bibliografía

En la región de los Andes Centrales florecieron, a lo largo de 2000 años, numerosas

sociedades indígenas unificadas en el siglo XV por los incas. El imperio incaico era
inmenso. Se extendía desde el sur de Colombia hasta la región de las actuales ciudades de
Santiago de Chile y Mendoza y, en sentido este - oeste, desde la selva amazónica hasta la
costa del Pacifico. A pesar de su enorme superficie, se encontraba muy bien comunicado
por 10 000 Km de caminos. El imperio incaico reunía bajo una administración y una lengua
común, el quechua, a varios millones de personas que pertenecían a diferentes pueblos. La
capital del imperio se estableció en la ciudad de Cuzco, donde residían el rey y los
funcionarios. Desde allí, los funcionarios planificaban la construcción de puentes y caminos
para facilitar las comunicaciones, controlaban el trabajo de los pueblos sometidos en las
tierras y las minas, decidían la realización de obras de riego para aumentar el área
cultivable y dirigían la guerra.
Machu Picchu era el centro sagrado y fortaleza de los incas. Situado en una elevación,
cien escaleras de tres mil peldaños permitan llegar a él. Hoy se ha transformado en un
centro de atracción de aventureros, turistas y místicos.
Los incas
Los incas se hallaban establecidos en la región del valle de Cuzco, en el actual Perú.
Alrededor del año 1200 iniciaron los primeros intentos de expansión sobre otros pueblos.
Este proceso se aceleró durante el siglo XV. Algunos pueblos fueron derrotados; otros, en
cambio, se aliaron con los agresores.
De este modo, a partir de distintas campañas militares y alianzas, los incas fueron
ocupando nuevas tierras e incorporando a su imperio a la gente que vivía en ellas.
Conquistaron grandes pueblos al sur de Cuzco, como el colla y el lupaca, que ocupaban
extensos territorios donde no se hablaba el idioma de los incas, el quechua, sino el idioma
aymará. También consiguieron vencer al poderoso pueblo de los chancas y a otros grupos
del norte y del este de Cuzco.
Sociedad Inca
La sociedad inca se hallaba dividida en dos grandes grupos. Un sector lo conformaban las
familias de nobles, que eran consideradas las "más importantes" y tenían privilegios
reconocidos por los otros miembros de la sociedad. Los miembros de este grupo, a su vez,
se dividían en dos subgrupos: los que se decían descendientes de quienes habían
conquistado y organizado el imperio, y los curacas, gobernantes de pueblos sometidos y
sus descendientes, admitidos también como nobles, pero de menor importancia.
Los sectores nobles no tenían la obligación ni la necesidad de trabajar la tierra.
El otro grupo lo formaba la mayoría de la población, miembros de los pueblos aliados o
sometidos, quienes se encargaban de realizar todos los trabajos necesarios para el
mantenimiento de sus propios pueblos y familias y de la totalidad del imperio.
Entre los incas, los nobles podían tener más de una esposa.
Vivían en palacios con muchas habitaciones, adornadas con lujos, y patios centrales en los
que había fuentes para bañarse. Muchas de estas fuentes disponían de agua fría y caliente
proveniente de los manantiales termales de las montañas. Los nobles de distinguían,
también, por la ropa fina que usaban, confeccionada en lana de vicuña, tela que los demás
tenían prohibido vestir.
En lo que respecta a su educación, sus hijos estudiaban con los "amautas", o sabios, que los
preparaban para ser los futuros gobernantes, guerreros o sacerdotes del imperio.
En la sociedad inca, los descendientes de un mismo antepasado integraban un ayllu. Cada
ayllu tenia un nombre propio y muchas de estas unidades, formaban una comunidad. El
"ayllu real" era el de los nobles.

La Autoridad
El jefe supremo o autoridad máxima era el Inca, el "inca único", considerado como un
dios vivo: el "hijo del Sol".
Para gobernar y administrar el inmenso territorio que abarcaba el imperio inca, llamado
Tawantinsuyu, se lo dividió en cuatro regiones o "suyus". En cada una de ellas, la autoridad
era un apo, o jefe, también miembro de la nobleza inca.
Cada región, además, se dividía en provincias o "huamanis", bajo la autoridad de
gobernadores o "tutricuts", nombrados por el Inca.
En la sociedad inca, la obediencia al jefe supremo era un valor fundamental; de allí que
existieran normas para que la desobediencia fuera severamente castigada. Los castigos eran
la censura pública, el exilio, la pérdida de funciones, la tortura y la muerte. Los incas
distinguían los delitos cometidos por los grupos privilegiados de los cometidos por el resto
de la población. Los primeros eran castigados con el ridículo público y la pérdida de
funciones, y los segundos, con el exilio y la tortura.
El ejército se hallaba siempre preparado para actuar. Toda la frontera, especialmente la
que lindaba con la selva, estaba fuertemente custodiada por guarniciones militares y
fortalezas.
Como se ha señalado, no todos los pueblos enfrentaron a los incas. Algunos prefirieron
proponer alianzas en las que juraban fidelidad a las autoridades del imperio. Los incas
aceptaban el acuerdo y ofrecían a los jefes aliados importantes regalos, por ejemplo joyas,
ropa lujosa, maíz y otros objetos de valor, como una forma de mostrarles lo conveniente que
resultaba mantener una buena relación con ellos.
Los incas casi siempre mantenían en sus puestos a los jefes o "curacas" de los pueblos
aliados o vencidos, ya que nadie conocía ni podía manejar a su gente mejor que ellos. No
obstante, estos jefes se hallaban bajo las órdenes del gobernador nombrado por el Inca. Una
vez al año, todos los curacas principales debían viajar hacia Cuzco para renovar su
juramento de fidelidad al Inca.
Cuando los pueblos se resistían a subordinarse, los incas enviaban sus ejércitos y los
sometían haciendo uso de la fuerza. En estos casos, dejaban instaladas guarniciones
militares en los territorios conquistados, las que sofocaban todo intento de rebelión y
castigaban violentamente a los rebeldes. Las represalias eran muy duras, ya que alzarse
contra el Inca era un delito gravísimo; los cabecillas eran torturados y luego ahorcados o
decapitados. Sus cuerpos quedaban colgados a la vista de todos, como advertencia.
Principales Actividades Económicas
En la sociedad inca, la tierra pertenecía a toda la comunidad y se distribuía entre los
ayllus, para su explotación. El Inca otorgaba a cada ayllu el derecho de usar en su beneficio
una parte de la tierra. Cada año, los curacas la repartían entre las diferentes familias, en
parcelas cuyo tamaño dependía de la cantidad de miembros, asegurando una alimentación
suficiente para todos.
Las tierras reservadas para los nobles también debían ser trabajadas por el resto de la
población, pero, en este caso, tenían la obligación de entregar la cosecha a los funcionarios
del imperio, quienes la almacenaban en graneros o colcas. Con esos granos se alimentaba a
los nobles y a sus servidores. Además, si en una región había sequía, plagas de insectos u
otros problemas, y se perdía una cosecha, al año siguiente las autoridades repartían parte
de esas semillas a los ayllus para que pudieran realizar una nueva siembra.
Aunque la agriculturaera la actividad más importante, existían también trabajos
especializados, como la fabricación de ollas de barro, objetos de metal, joyas o tejidos.
El sistema de trabajo
Formar parte del Tawantinsuyu, y no ser del grupo noble, implicaba la obligación de pagar
tributos, que no eran en especie (es decir, en productos) sino en trabajo.
La obligación de trabajar para los nobles podía ser periódica o permanente. Las tareas que
se realizaban por turnos se llamaban mitas. La mita tenía una duración variable (el tiempo
que duraba la cosecha o la construcción de un puente, palacio, fortaleza, carretera
empedrada o canales de riego) y la cumplían los hombres casados mayores de 18 años y
menores de 50. Estas obligacioneslaborales eran controladas por los curacas. Cuando los
trabajadores que cumplían con la mita ("los mitayos") terminaban su turno, volvían a sus
casas y se dedicaban a sus propias actividades, hasta que les tocara el siguiente turno. Por
su parte, el servicio militar era cumplido por hombres de todos los pueblos del imperio, que
enviaban, por turno, una cantidad de soldados para las guerras de conquista o para la
defensa de las fronteras.
En las tierras de los nobles y en sus palacios trabajaban familias traídas por el Inca desde
distintos lugares del imperio. A diferencia de los mitayos, se quedaban para siempre en las
tierras del Inca y se los llamaba yanas o yanaconas.
Interpretación del mundo
"Fuera de los incas no existía nada, porque nada debía existir". Así se presentaban los incas,
en aquellos tiempos, según sus propios "historiadores" a los pueblos conquistados. Nada se
decía de las culturas anteriores a ellos, como tampoco sobre la historia de los pueblos
sometidos.
Los dioses principales de los incas eran el Sol y su hermana, la Luna. Al dios Sol dedicaron
grandes ceremonias, porque de él dependía el calor, la vida de los hombres y el desarrollo
de todas las cosas vivas. Según señalan sus relatos, el Sol, en figura de un hombre muy
resplandeciente, llamó a Manco Cápac, el mayor de los incas, y le dijo: "Tu y tus
descendientes serán señores y deberán sujetar muchos otros pueblos, me tendrán por su
padre y se enorgullecerán de ser mis hijos".
Los incas respetaron a los dioses de los pueblos sometidos y a sus lugares sagrados, o
huacas, pero impusieron a los suyos como dioses principales.
Para conseguir que el dios Sol y los demás dioses fueran generosos con ellos y los
protegieran, realizaban ofrendas de diferentes tipos. Al Sol, por ejemplo, se le ofrecía maíz,
hojas de coca, caracoles, ropa fina (que se quemaba en su honor) y el sacrificio de llamas.
El culto a los antepasados era un aspecto central de la religión inca. Al morir, los Incas
nobles eran momificados y pasaban a ser figuras sagradas llamadas malquis.
Más datos sobre los incas
Fue el inca un pueblo de agricultores avanzados: para cada zona desarrollaron una
estrategia que permitía obtener el máximo provecho. Utilizaron andenes o terrazas de
cultivo para aprovechar las laderas de los cerros, camellones o waru waru en zonas altas
inundables, irrigaciones, etc. Es destacable la existencia de un arado de pie conocido como
chaquitaclla. Los cultivos más importantes fueron la papa (patata) y el maíz, además del
ají, la chirimoya, la papaya, el tomate y el frijol. Las llamas fueron los animales básicos de
transporte; también se domesticaron las vicuñas y alpacas por su fina lana. Otros animales
domesticados fueron guanacos, perros, cobayas y ocas. Las principales manufacturas incas
fueron la cerámica, los tejidos, los ornamentos metálicos y las armas con bellas
ornamentaciones. A pesar de no contar con caballos, ni vehículos de ruedas, ni un sistema
de escritura, las autoridades de Cuzco lograron mantenerse en estrecho contacto con todas
las partes del Imperio. Una compleja red de caminos empedrados que conectaban las
diversas zonas de las regiones, permitía esta comunicación; mensajeros entrenados —los
chasquis—actuando en relevos, corrían 402 Km al día a lo largo de esos caminos.
Los registros de tropas, suministros, datos de población e inventarios generales se llevaban
a cabo mediante los quipus, juegos de cintas de diferentes colores anudados según un
sistema codificado, que les permitía llevar la contabilidad. Botes construidos con madera de
balsa constituían un modo de transporte veloz a través de ríos y arroyos.
Agricultura
La agricultura fue la base de sus instituciones políticas y fundaba principios
verdaderamente científicos que les permitieron la alianza de la pequeña propiedad y el
estado productor. El territorio estaba dividido en tres partes: una para el sol, otra para el
Inca o soberano y la tercera para el pueblo; las dos primeras se trabajaban colectivamente y
sus productos se dedicaban al sostenimiento del culto y de los sacerdotes, los gastos del
imperio y de su soberano; la tercera era para el ayllu y se dividía en parcelas
proporcionadas al número de miembros de cada familia; a cada matrimonio se le daba la
cantidad de tierra que se creía suficiente para su mantenimiento, por cada hijo varón se
aumentaba un tanto y mitad por cada hija mujer; las tierras de los ancianos, las viudas, los
enfermos y los soldados en servicio eran cultivadas también colectivamente. El Inca mismo
daba el ejemplo del trabajo en un día especial y rompía la tierra con una especie de arado de
oro.
Caza y Pesca
Sus armas eran la honda, la macana y la boleadora. La cacería de la vicuña estaba
reglamentada; la vicuña es un poco más pequeña y su vellón más corto que la llama. No era
permitido cazarla sino una vez al año y en el mismo sitio. Armados con palos y lanzas
formaban miles de cazadores un círculo inmenso que iba estrechando hasta recoger a todos
los animales en una llanura; allí mataban a los machos, les sacaban las pieles y la carne era
cortada en tajadas muy delgadas. Las vicuñas eran esquiladas y la lana era depositada en
los almacenes reales, de donde las más finas se destinaban para los vestidos del Inca y la
otra se repartía al pueblo.
Domesticación de animales: Los incas criaban llamas, alpacas, conejillos de indias, perros y
patos.
Industrias: La textilería, la metalúrgica y la alfarería fueron las principales artes
industriales de los incas.
Metales: Todas las minas pertenecían al emperador, y el metal que de ellas procedía se
guardaba con mucho celo. El oro y la plata se enviaban directamente al Cuzco, y si alguien
era sorprendido dejando la ciudad con estos metales, era severamente castigado.
Comercio: Los incas no formaban un pueblo mercantil, ni sabían lo que era el dinero. Para
los cambios de productos con los países vecinos se celebraban ferias en los confines del
imperio.
Escritura y literatura
Los incas no tuvieron escritura propiamente dicha. Su manera de escribir era el quipu,
conjunto de cuerdas, unas largas principales, de las cuales colgaban otras más pequeñas. El
sistema consistía en una especie de soga pequeña de la que colgaban varios hilos. En esos
hilos se hacían nudos de distintos tamaños y colores, que, según estuvieran más juntos o
más separados, tenían significados diferentes. No todo el mundo sabía descifrar el quipu:
los quipucamayoc eran los especialistas encargados de hacerlos, leerlos y guardarlos. Los
hijos de los nobles aprendían en la escuela la lectura de quipus. Por medio de los quipus se
podía saber, por ejemplo, que asuntos importantes habían pasado durante el gobierno de
un antiguo Inca, cuanta gente vivía en un pueblo, cuanto maíz o unidades de otros
alimentos había en los depósitos.
En las provincias había cronistas encargados de consignar hechos importantes, que se
transmitían por relación oral con la ayuda de los quipus para ordenación de los sucesos. De
todos modos estaba muy lejos de poseer la escritura jeroglífica y pictórica de los aztecas.
También tenían haravecs, poetas y "inventores", que componían canciones para las fiestas
reales, especialmente para ser cantadas en las comidas.
Calendario
El calendario incaico se basaba en los cambios de las estaciones y en los movimientos de las
estrellas.
El emperador Pachacuti hizo construir unas torres en las colinas que rodeaban el Cuzco
para que la gente, observando la altura del sol entre las torres, supiera cual era el tiempo
correcto para sembrar su cultivo.
Para los campesinos el año comenzaba con la siembra, pero según el calendario oficial, el
año se iniciaba el 21 de Diciembre, día en que se celebraba uno de los grandes festivales
dedicados al Sol.
Caminos
Las rutas eran largas y rectas; por lo común estaban pavimentadas o bien empedradas.
Estas redes llegaban hasta los límites del imperio. En los desiertos, el camino se marcaba
solo con postes. En las regiones altas, los caminos subían y bajaban constantemente por las
laderas de las montañas, en algunos tramos demasiado empinados, se construían escalones
para ser el paso más fácil. En los valles se levantaban muros bordeando las rutas y se
acostumbraban a decorarlos con pinturas.
Conocimientos Científicos
El nivel intelectual de los Incas fue inferior al de los Mayas y Aztecas. Los especialistas o
sabios alcanzaron algunos conocimientos notables de matemáticas y astronomía.
En matemáticas poseían un sistema de pesos y balanzas de plata, medidas de longitud de
superficies y de volumen arregladas con la mayor exactitud, de las cuales se han descubierto
algunos ejemplares en los sepulcros.
Organización Política
Los incas crearon un extenso imperio unificado política y culturalmente. El régimen era
totalitario pues el estado intervenía en todo, aun en asuntos personales como el
matrimonio.
Las expresiones artísticas
Entre las expresiones artísticas más impresionantes de la civilización inca se hallan los
templos, los palacios, las obras públicas y las fortalezas estratégicamente emplazadas, como
Machu Picchu. Enormes edificios de mampostería encajada cuidadosamente sin
argamasa, como el Templo del Sol en Cuzco, fueron edificados con un mínimo de
equipamiento de ingeniería. Otros logros destacables incluyen la construcción de puentes
colgantes a base de sogas (algunos de casi cien metros de longitud), de canales para regadío
y de acueductos. El bronce se usó ampliamente para herramientas y ornamentos.
La religión
La religión tuvo un carácter de gran formalidad. El dios supremo de los incas era
Viracocha, creador y señor de todas las cosas vivientes. Otras grandes deidades fueron los
dioses de la creación y de la vida, Pachacamac, del Sol, Inti (padre de los incas), y las diosas
de la Luna, Mamaquilla, de la Tierra, Pachamama, y del rayo y la lluvia, Ilapa. Las
ceremonias y rituales incas eran numerosos y frecuentemente complejos, estaban
básicamente relacionados con cuestiones agrícolas y de salud, en particular con el cultivo y
la recolección de la cosecha y con la curación de diversas enfermedades. En las ceremonias
más importantes se sacrificaban animales vivos y raramente se exigía la realización de
sacrificios humanos como ofrenda a los dioses. Los incas produjeron un rico corpus de
folclore y música, del cual sólo perviven algunos fragmentos.
Costumbres
La vida del emperador
Cuando un nuevo emperador comenzaba su reinado, se celebraba una gran ceremonia
pública en la cual el monarca se colocaba una vincha que señalaba su nuevo rango. Esta
vincha tenía unos 10 cm de ancho y estaba adornada con canutillos de oro y borlas rojas;
además se le agregaban dos plumas de algún pájaro exótico.
Las vestimentas y adornos del emperador seguían la misma línea de los que usaba el resto
de la población, pero la diferencia consistía en que eran más ricas y refinadas, las ropas las
confeccionaban exclusivamente para él las "mujeres escogidas". Los adornos de oro que
usaba el monarca en las orejas eran más grandes y de mejor calidad que los que llevaban
otros nobles.
El monarca visitaba todos los puntos del imperio tan frecuentemente como podía. Se
construían unas casas especiales a lo largo del camino por donde él debería pasar, de modo
que tuviera lugares cómodos para hospedarse. Al igual que su pueblo, el monarca dormía
en el suelo, pero sobre un acolchado de algodóny cubierto con mantas de excelente calidad.
Cuando moría el emperador, alguna de sus esposas y sirvientes se ofrecían para seguir a su
señor al otro mundo. Entonces se celebraba una fiesta, se bebía en abundancia y luego se
los estrangulaba. El cuerpo del emperador recibía un tratamiento especial para su
preservación, y después era envuelto cuidadosamente en finas telas. La "momia" era
cuidada y servida del mismo modo y con el mismo respeto que si se tratara de una persona
viva.
Una vez por año, en el Gran Festival del Sol, se realizaba una procesión en la cual se
acarreaban las momias de todos lo emperadores.
La vida del Puric
La vestimenta de los incas era muy sencilla: las mujeres usaban un vestido largo, atado a la
cintura por una faja, un manto que se echaba sobre los hombros y sandalias u ojotas. Los
hombres vestían un taparrabo, una túnica sin mangas llamada uncu, y un manto y
sandalias similares a las de las mujeres.
Los niños incas eran educados según el papel que habrían de jugar en la sociedad cuando
fuesen adultos. A los varones, al cumplir los 14 años se les ponía por primera vez el
taparrabo. Esta ceremonia era muy especial entre los nobles pues ese día se organizaba una
peregrinación al valle de Cuzco, los sacerdotes sacrificaban llamas y embadurnaban la cara
del homenajeado con sangre del mismo animal. Luego se vestía al muchacho como un
guerrero y se le hacia jurar fidelidad al Inca. A partir de ese momento su educación se
orientaba según el puesto que le estaba otorgado: como administrativo, como sacerdote o
como guerrero.
Por su parte, la entrada a la pubertadde las niñas era acompañada de una ceremonia
llamada el "peinado de cabello", en la cual también recibían un nombre permanente.
Las mujeres casi siempre dependían de los hombres, salvo cuando, como viudas,
encabezaban una familia. Una peculiar institución al respecto era la de las acllas o mujeres
escogidas. Agentes imperiales las seleccionaban en todas las clases de sociales, desde muy
niñas, por su mayor vivacidad o belleza; incluso miembros de la aristocracia entraban en
este número. La idea era que iban a ser dedicadas a los dioses, y de hecho se las recluía en
grandes edificios. En el "convento" aprendían a hilar y tejer, y también a cocinar con
delicadeza. Dentro de esos edificios había categorías, y por cierto las mujeres de origen
noble recibían mejor trato que las otras. Podía llegar a haber mil o dos mil reclusas en este
tipo de instituciones, especialmente la de Cuzco, que estaba sobre la plaza principal y tenia
un gran prestigio.
El inca usaba las acllahuasis como reserva de mujeres para ofrecer en matrimonio a curacas
locales, y a veces hasta enemigos con quien transar una paz. La mayor parte de las reclusas,
después de varios años, terminaban sus días de esta manera. Otras, quedaban en el
monasterio como mamaconas, fieles a su virginidad y dedicadas a instruir a las mas
jóvenes. Cuando se derrumbó el imperio muchas se fugaron.
Mitología Inca
En un ligero pero muy bien dotado adjetivo, podríamos decir que la religión incaica fue en
un principio "sencilla". Sólo adoraban a Viracocha que ellos denominaban "dios creador" y
unos pocos mas como: Inti, Mama Quilla, Pacha Mama, Pachacamac, etc. que ahora
veremos.
A estos dioses los incas rendían cultos y sacrificios, al igual que en otras mitologías, algunos
dioses se repetían o eran llamados igual en distintas provincias del pueblo inca. Más tarde
todos estos dioses se unificaron y formaron el que se denomina verdadero panteón inca de
divinidades.
Viracocha también llamado Illa Viracocha Pachayachachi, era considerado como "el
esplendor originario" o "El Señor, Maestro del Mundo", en realidad fue la primera
divinidad de los antiguos Tiahuanacos, que provenían de Titicaca, y al igual que su
homónimo el dios Quetzalcoatl, surgió de las aguas, creó el cielo y la tierra y la primera
generación de gigantes que vivían en la oscuridad. El culto al dios creador suponía un
concepto de lo abstracto y de lo intelectual, y estaba destinado sólo a la nobleza. Viracocha,
al igual que otros dioses, tenía un compañero alado, el Pájaro Inti, una especie de pájaro
mago, gran sabedor de maravillosas cosas e incluso de los acontecimientos futuros.
Estaban también el dios Inti (El Sol) llamado el "Siervo de Viracocha", el cual ejercía la
soberanía actual en el plano divino. Existía también dentro del mismo plano el Emperador
llamado "Hijo de Inti" o "Hijo del Sol" que reinaba sobre los hombres. Inti era la divinidad
popular más importante, y se adoraba en múltiples santuarios. A él se le rendían ofrendas
de oro, plata y ganado, así como las llamadas "Vírgenes del Sol".
La hermana de Inti era Mama Quilla (Madre Luna) y madre del firmamento, de ella se tenía
una estatua en el Templo del Sol, en el que una Orden de Sacerdotisas le rendía culto.
Extendiéndose dicha orden a lo largo de toda la costa.
También estaba Pacha Mama (La Madre Tierra) la cual tenía un culto generosamente
extendido a lo largo de todo el Imperio, ya que era la encargada de propiciar la fertilidad en
los campos.
Por último estaban también Pachacamac que en realidad era una reedición de Viracocha, el
cual era venerado en la Costa Central. Mama Sara (Madre Maíz) y Mama Cocha (Madre del
Mar) fueron también ampliamente veneradas.
Los Incas creían que si el espacio horizontal estaba dividido en dos partes, y cada una de
ellas subdividida en otras dos, el mundo aparecía compuesto por tres planos: Hana Pacha
(el mundo de arriba), Kay Pacha (el mundo de aquí) y Ucu Pacho o Urin Pacha (el mundo
de abajo). La palabra Pacha significaba a la vez "tiempo" y "espacio".
Surgieron con el tiempo unos mitos. Estos procedentes de Cuzco decían que el dios
Viracocha había dividido al mundo en cuatro partes: Chinchaysuyu (al oeste), Collasuyu (al
este), Antisuyu (al norte) y Cuntisuyu (al sur). Después ordenó salir a los hombres de las
cuevas, de las fuentes, del subsuelo, y el siguiendo el camino del Sol, se perdía en el océano
y quedaba después en el cielo.
A todo esto los mitos nos hablan de una dualidad cielo - tierra, y su forma de comunicación
e interacción eran el rayo, el arco iris y la serpiente. Los sacerdotes eran los encargados de
los rituales para comunicar a los dioses con los humanos. Y el Inca era un punto de
comunicación entre los planos del mundo, ya que él era Hijo del Sol.
La conquista del Imperio Incaico
En 1523 habían llegado a Panamá las primeras noticias sobre la existencia de un Estado rico
y poderoso en el sur: el Imperio Inca. Para conquistarlo los españoles organizaron una
expedición de 180 hombres, al mando de Francisco Pizarro.
Al llegar al territorio inca, Pizarro supo que, tras la muertedel emperador, sus dos hijos
habían iniciado una guerra para resolver quien sería su sucesor. Al poco tiempo de que los
españoles se instalaran en la costa del imperio, uno de los dos hermanos, Atahualpa, logró
imponerse.
Pizarro trazó un plan semejante al de Cortés y emprendió con sus hombres un viaje por los
valles andinos con el objetivo de apresar al Inca, que estaba en la ciudad de Cajamarca, al
norte de Perú. Lo logró en 1532.
Para liberar a Atahualpa, los españoles exigieron a los incas la entrega de una inmensa
cantidad de oro y la promesa del Inca de convertirse al catolicismo. Atahualpa aceptó las
condiciones y cumplió con lo pactado. No obstante, Pizarro decidió "juzgarlo" y condenarlo
a muerte.
Luego de la ejecución de Atahualpa y para afianzar su autoridad, los españoles nombraron
un nuevo Inca, Manco Cápac, y en 1535 se instalaron en la ciudad de Cuzco, centro del
imperio. Como esta se hallaba en la sierra, decidieron fundar sobre la costa la ciudad de
Lima, hoy capital del Perú.
A pesar de su triunfo, los conquistadores no pudieron impedir que continuaran algunos
focos de resistencia indígena. Manco Cápac logro huir con su gente y resguardarse en la
sierra, desde donde resistieron por más de cuarenta años la conquista española, logrando
reconstruir su mundo en algunas ciudades.
El Machu Picchu
Dominando el río Urubamba, al noreste de Cuzco, se eleva la montaña de Machu Picchu
que ha dado nombre a uno de los restos arqueológicos más sorprendentes e importantes
que se han descubierto en América Latina. En un estrecho cerro entre los picos de Machu
Picchu y Huayna Picchu se erige el más sobrecogedor y enigmático de todos los templos
Incas. Tendríamos que remontarnos al siglo XV para saber cuando fue construida la ciudad
y el templo. Todo es inexacto, ya que existen varias opiniones. Las ruinas de la ciudad de
Machu Picchu son un notable ejemplo de la arquitectura incaica, además de ser el secreto
mejor guardado de los Incas, ya que los antiguos peruanos no dejaron huellas o rastros de
ella y no se le menciona en textos españoles de la época. Las ruinas de los templos y las
viviendas de la ciudad muestran un extenso sistema de acueductos y fuentes. Poco se
conoce de los habitantes de Machu Picchu, de los que se piensa que pudieron perecer
debido a una epidemia o al quedar aislados mientras buscaban refugio durante los
conflictos previos a la caída del imperio inca.
Desde los tiempos de la conquista española, numerosos y variados exploradores y
aventureros se lanzaron con entusiasmo a la búsqueda de ciudades perdidas en el interior
de las selvas de Perú, aguzados y estimulados por varios mitos. El lugar es prácticamente
intransitable, se avanza corriendo el peligro de incluso perderse.
Posteriormente con el tiempo, se han ido descubriendo varias ciudades perdidas en la
jungla. El profesor y arqueólogo estadounidense Hiram Bingham tuvo la fortuna y el
honor de revelar al mundo en 1911 este tesoro de la civilización inca.
El hecho de que los colonizadores españoles no hubieran dado con este espectacular
monumento en tres siglos de permanencia en el Perú y de que permaneciera oculto a los
propios peruanos durante casi cien años de independencia, a pesar de su accesibilidad - a
2.700 metros de altura -, de que aún hoy no se haya podido precisar cual fue la finalidad de
su levantamiento, unido a las enormes dificultades con que debieron enfrentarse los
quechuas para el transporte de los grandes bloques que se emplearon en su construcción,
determina que el Machu Picchu haya adquirido un misterio que lo hace más interesante y
atrayente a los ojos de los todos los turistas.
Los restos de la ciudad cubren unos 13 km2 de terrazas construidas en torno a una plaza
central y conectadas entre sí mediante numerosas escaleras. La mayoría de los edificios, se
calcula un total de más de 150 viviendas, son casas de una sola habitación (en la actualidad
sin su correspondiente techo), dispuestas en torno a patios interiores. Algunas de las
estructuras más grandes fueron utilizadas para ceremonias religiosas. Está construida
integramente con bloques de piedra encastrados, sin ningun tipo de argamasa o cemento.
Dos de los edificios más destacados son la Casa de la Ñusta, que pudo ser una zona de
baños y de la que se conservan varias puertas trapezoidales con enormes dinteles; por otro
lado, es famoso el Intihuatana, u observatorio astronómico que se levantó en uno de los
lugares más estratégicos, desde donde los incas pudieron estudiar los movimientos del Sol.
Todas esas estructuras se caracterizan por una gran habilidad constructiva y una hermosa
artesanía.
Varias son las teorías que hay para intentar dar una explicación coherente a las preguntas
que plantea el Machu Picchu, entre las que no faltan respuestas de desbordada
imaginación, probablemente a causa del impresionante paisaje - de densa vegetación y
escarpados cañones - y de la propia estructura de esta magna construcción inca, así como
por la incapacidad de la moderna ciencia para desvelar sus misterios.
Algunos apuntan que su construcción se debió a la necesidad de contar con una fortaleza
oculta que les permitiera enfrentarse con los españoles; en este sentido se afirma que se lo
utilizó como acuartelamiento. Otros lo han calificado como una ciudad de vestales a causa
de los restos que se han hallado, casi exclusivamente de mujeres. Lo cierto es que sus
templos, nichos, viviendas, su observatorio solar y todo el complejo de Machu Picchu, con
sus grandes escalinatas y extensas explanadas, siguen desafiando al tiempo desde su
majestuoso emplazamiento y constituyen una palpable realidad.
Las Llactas según los arqueólogos e historiadores, son la mejor prueba del espíritu imperial
de los Incas y su afán de dominar permanentemente las naciones que conquistaban. Fueron
construidas siguiendo un planificado y estructurado orden regido por la necesidad de
controlar y retener sus conquistas. Prácticamente, las llactas fueron ciudades burocráticas
en las que residían los administradores incas y todos los funcionarios necesarios, junto con
sirvientes y artesanos. Picchu (el nombre original de Machu Picchu) fue una de estas llactas,
pero guardó para sí un papel especial. Es la única alejada del Capac Ñan y fue construido en
un lugar recóndito e inexploreble del valle de Tampu, en tierras de la panaca de Pachacutec
(el fundador del Tawantinsuyu). Fue la más bella del imperio porque fue construida para
ser el refugio y morada de lo más selecto de la aristocracia en caso de un sorpresivo ataque.
Los caminos que conducían a Machu Picchu eran prohibidos para los campesinos y
lugareños, pues su ubicación era un secreto militar. Los profundos barrancos y agrestes
montañas eran la mejor defensa natural.
Los arqueólogos y estudiosos, a lo largo de estos años, han dividido a Machu Picchu en 3
grandes sectores: Barrio Sagrado, incluye el Intiwatana, el Templo del Sol y la Habitación
de las Tres Ventanas; Barrio de los Sacerdotes y la Nobleza (zona residencial) y Barrio
Popular, en la parte sur de la ciudad, donde se encuentran las viviendas de la población
común.
La totalidad de las edificaciones siguen el clásico estilo arquitectónico inca: construcciones
con muros de sillares pulidos de forma regular, junturas perfectas entre los bloques de
piedra y una ligera inclinación, haciendo que la base sobresalga ligeramente con respecto a
su remate. Se usaron hornacinas y esculpidos como ornamentos arquitectónicos. Esta
ciudad puede ser conocida, también, como la ciudad de las escalinatas, los andenes y las
fuentes de agua. De las primeras, se pueden contar más de un centenar, algunas de las
cuales con cien peldaños o más. En algunos casos la escalinata de ocho o diez peldaños ha
sido esculpida íntegramente en un solo bloque de roca de granito.
En todo el área de Machu Picchu abundan los estanques y fuentes de agua llamadas
"pacchas", labradas en piedra e interconectadas por canales y desagües perforados en la
roca. Son de una belleza incuestionable y nos hacen vagar la imaginación hasta aquella
remota época.
El lugar tiene algunas cosas que hacen pensar mucho al visitante, ya que modernos
arqueoastronómos han estudiado la orientación de algunas ventanas en los recintos mas
elevados de Machu Picchu, en relación a importantes estrellas del firmamento andino. Así
de esta manera, las famosas "Cruz del Sur", "Venus" y otras constelaciones como "La
Llama" y "El Zorro" podían ser seguidas y estudiadas por los llamados "sacerdotes
astrónomos" incas. Todas estas circunstancias nos hacen pensar que este lugar cumplía dos
funciones muy importantes, una "científica" y otra "ritual".
 Conclusión
En las fiestas contemporáneas se manifiesta la memoria colectiva de un trauma que
cumplió medio milenio. En Perú y Bolivia, los campesinos se reúnen para representar la "
Tragedia de la muerte de Atahualpa".
El orden colonial español, como todo orden colonial, se basó en considerar que la sociedad
conquistadora tenía el derecho de someter a otros pueblos con culturas diferentes a la suya,
porque los conquistadores se veían a si mismos como seres humanos superiores. "Indio"
implicó desde su origen una definición insultante, con la que se intentaba mostrar una
supuesta inferioridad natural, que destinaba a los aborígenes a ocupar una posición
subordinada dentro de la sociedad.
No es sólo a través de estas fiestas que los pueblos nativos expresan sus formas de
interpretar la conquista y su significación en el presente. Muchos de ellos, en todo el
mundo, se han agrupado en organizaciones para manifestar que el sometimiento originado
por la conquista y colonización sigue vigente en su realidad actual.
El problema de las relaciones entre culturas diferentes tropieza aun hoy en día con una
dificultad: aunque todos parecen estar de acuerdo con la paz, los intercambios equilibrados
y justos, la coexistencia mutua y el diálogo como forma de resolver los conflictos, seguimos
viviendo en la incomprensión y guerra, los comportamientos racistas abundan, aún cuando
sean muy pocos quienes se confiesan racistas.
La diversidad existe, es real, pero en la interacción con "los otros", en el diálogo, puede
comprenderse que, aún cuando seamos diferentes, somos también iguales por nuestra
condición de humanos.
Los incas eran muy inteligentes. Pienso que trabajaban muy bien: su arquitectura, el quipu,
sus actividades económicas, la mayoría de las cosas estaban bien organizadas, bien hechas y
bien decididas.
Con respecto al Machu Picchu, es algo que me parece bastante extraño. En realidad nadie
conoce bien y está seguro de su historia. No es tan raro que lo hayan descubierto en 1911
porque es un lugar muy alto, escondido y peligroso, se dice que lo hicieron para ser el
refugio y morada de lo más selecto de la aristocracia en caso de un sorpresivo ataque, pero
¿cómo lo hicieron?, además no hay nada asegurado, pero igual me parece muy interesante.
Me gustó mucho trabajar sobre estos temas, a medida que iba encontrando y leyendo
información me iba sorprendiendo, hubo muchísimas cosas que pensé que sabía, pero no
era así.
Fuentes y Bibliografía
• Conocimientos Generales de mis papás.
• Enciclopedia Microsoft Encarta 2000. © 1993-1999 Microsoft Corporation
• Enciclopedia Temática Escolar, La Nueva Provincia, Buenos Aires, 1998.
• Internet
• Machu Picchu, Valcárcel L., Editorial Universitaria de Buenos Aires, Buenos Aires,
1967.
• Manual Kapeluz Bonaerense 7, Equipo Didáctico de Kapeluz Editora, Kapeluz,
Buenos Aires, 1993.
• Pensar la Historia, Argentina desde una Historia de América Latina, Moglia, P. et al.
, Plus Ultra, Brasil, 1998.
• Sociedad, espacio y cultura, La Argentina y América Latina, Prislei, L. et al. ,
Kapeluz, Buenos Aires, 1998.
Lucía López
lucy.bahia[arroba]gmail.com
Argentina

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Comentarios

Lunes, 20 de Julio de 2009 a las 13:17 | 0

kiara espinoza
gracias, ahora puedo hacer mi trabajo

Jueves, 10 de Julio de 2008 a las 14:50 | 0

Emanuel Berrios
buena con la informacion, muy interesante

S�do, 5 de Abril de 2008 a las 17:10 | 0

natalia mallega
Es muy buena la información me sirvió mucho por igual. Reúmanla un poco más
Gracias¡¡¡

Jueves, 14 de Febrero de 2008 a las 11:58 | 0

barbara jarvius
Estubo muy buena la informacion pero tengo entendido q atahualpa es asecinado con la
llegada de diego de almagro, y no por pizarro.

•
 Jueves, 29 de Noviembre de 2007 a las 12:58 | 0
paul jean vasquez caldas
Deben mejorar en su información.

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Conquista del Imperio de los Incas

Antecedentes
Desde la colonización de la región del Darién
Descubrieron el Mar del Sur y fundaron la ciudad de Panamá con Pedrarias en 1514

Fue indudable la extensión de la conquista hasta el Perú

Pero pasaron muchos años antes de la conquista
A pesar de los 20 años que pasaron la conquista del imperio inca es una consecuencia de la
colonización del istmo de Panamá

Fue organizadas y financiada en parte en Panamá

Dirigida por Francisco Pizarro

Francisco Pizarro
Como Balboa y Cortés provenía de Extremadura
Hijo ilegítimo, se crió pobremente
Veterano combatiente de Italia: quiso obtener fortuna en el
Nuevo Mundo
Se embarcó a las órdenes de Ojeda y llegó al Darién en 1509
Más tarde, fue lugarteniente de Balboa y atravesó con él el istmo
De temperamento aventurero y ambicioso
En 1524 emprendió la expedición al sur
Para alcanzar la rica comarca del Birú o Perú

Se asoció con Diego de Almagro y Fray Hernando de Luque,

residentes en Panamá
La amistad de Almagro y Pizarro
Diego de Almagro:
Militar de origen humilde
Íntimo amigo de Pizarro
Llegan noticias de las riquezas del Perú
Llevadas por los compañeros de Pascual de Andagoya

Quien en 1522 había explorado hacia el sur

Llegando hasta un río (Birú)
Indujeron a Almagro y Pizarro a realizar una expedición
Con sus propios medios

Les ayudó financieramente Fray Hernando de Luque

Pero ni en la expedición de 1524 ni la de 1526: lograron llegar al objetivo deseado

La tercera expedición, de 1531 permitió conquistar el imperio de
los incas
La 1º y 2º expedición de Pizarro (15241527)
1º Expedición partió de Panamá en 1524
En un viejo bergantín

La hostilidad de los indios y la falta de alimentos les obligó a

retroceder
Después de explorar una parte del litoral pacífico de la actual Colombia
Pero Almagro que había partido en otro barco:

Logró obtener algunos de objetos de oro

2º Expedición partió de Panamá en 1526
La capitaneaban Almagro y Pizarro

Pizarro: el verdadero dirigente militar

Pues Almagro tuvo que regresar por refuerzos y víveres 2 veces
El episodio de la Isla de Gallo (1527)
Desde la Isla de Gallo, cerca del actual límite entre Colombia y
Ecuador
Almagro regresó a Panamá por 2º vez a reclutar gente
Los que permanecieron con Pizarro querían también volver

La severidad de Pizarro les molestaba

Ante la decisión inquebrantable de su jefe de permanecer en la isla
Hacen llegar sus quejas al Gobernador de Panamá

“Pues, señor gobernador, -mírelo bien por entero- que allá va el recogedor – y acá queda
el carnicero”

Almagro reclutaba hombres para morir

Fue una espera angustiosa
Apareció un barco con orden de repatriar a los expedicionarios
Desesperados por las penurias y el hambre

Pizarro trazó con su espada una línea en la arena de la playa

Les dijo que al norte les esperaba la seguridad, pero la pobreza y el oprobio

Hacia el sur en cambio, las dificultades, pero también la gloria y la riqueza

Les intimó a que eligieran

Sólo 13 hombres se quedaron con Pizarro

El pequeño grupo sufrió privaciones en la isla

Hasta la llegada de los socorros enviados por Almagro

Se continuó la exploración
Se llega hasta la ciudad de Tumbes, en territorio inca

Sus edificios, sus defensas y las costumbres de los habitantes revelaron

a los españoles: que aquel era el poderoso reino de que
hablaban los indígenas del Darién
Pero llegaron extenuados, con escasez de armas, sin animales de transporte y
con poca gente

Los nativos les recibieron sin hostilidad

Les entregaron en canje una apreciable cantidad de oro y plata
Les indujo a regresar a Panamá

La preparación de la Conquista. Pizarro en España (1528-

1529)
El sustituto de Pedrarias en el cargo de gobernador de Panamá
negó la autorización para realizar la conquista
Para salvar todo obstáculo: Pizarro, Almagro y Luque resolvieron dirigirse
directamente al Rey Carlos

Pizarro viaja a España

Recibido por el rey
Le otorgó el título de hidalgos a los 13 esforzados aventureros que resolvieron
quedarse con Pizarro en la isla de Gallo
Dio a Pizarro la carta de nobleza
Le reconoce con el título de Capitán General y Adelantado de las
tierras que conquistara
En una extensión de 200 leguas de costa
Almagro fue también ennoblecido

Recibe el título de gobernador de la ciudad de Tumbes

Luque
La promesa del obispado de la misma ciudad
Pizarro se comprometía a organizar una expedición:
Con 250 hombres de armas

3/5 reclutados en España

Firmada la capitulación real
Reclutó los soldados que pudo y volvió a Panamá

Con él van 4 hermanos

Fernando Pizarro

Gonzalo Pizarro

Juan Pizarro

Martín de Alcántara
Sus socios de Panamá no recibieron muy bien a Pizarro
Pues éste se había asegurado para sí la parte principal de los honores y riquezas
Llegaron a un acuerdo

La expedición se integraba de 3 pequeños navíos

180 hombres de armas bien equipados

37 caballos: gran ventaja militar

Parten a principios de 1531 bajo las órdenes de Pizarro
Almagro quedó reclutando refuerzos

La 3º Expedición. Conquista de Cajamarca (1531-1532)

Los expedicionarios llegaron a la isla de Gallo
Pasan a la costa septentrional del actual Ecuador.
Llegan a Tumbes, viajando parte por mar y parte por tierra
Lo que retardó la marcha, pero les permite conocer el país y se enteran de su
situación
De guerra civil en el Imperio Incaico
Atahualpa, reciente vencedor de su hermanastro Huáscar se halla en Cajamarca

A mitad de camino entre Quito y Cuzco

Cerca de Tumbes fundaron el fuerte San Miguel
Será la base de operaciones
Pizarro marcha al encuentro con Atahualpa en Cajamarca

La marcha fue penosa pero los nativos no los hostilizaron

Después de un mes y medio llegan a Cajamarca (15 de nov. 1532)

Ingresaron sin resistencia

La ciudad estaba casi desierta

Atahualpa con su corte y 30000 soldados estaba en las afueras

Los invasores estaban sitiados en casa ajena
Pizarro obró con rapidez

Planeó capturar a Atahualpa

Solicitó una entrevista con el Inca

En la plaza central de Cajamarca
Atahualpa accedió, confiado en sus fuerzas

La prisión de Atahualpa. La muerte del Inca.

Al día siguiente, llegó el Inca custodiado por 6000 soldados
Pizarro había escondido a sus guerreros en los edificios alrededor de la plaza

Pizarro se adelantó al encuentro con el Inca, al frente de unos pocos

hombres
Un monje domínico llamado Valverde entre ellos y un indio llamado Felinillo
(de intérprete)
Después de las cortesías de estilo
El padre Valverde se acercó al Inca
Le mostró la Biblia y le intimó a aceptar la fe cristiana y a declararse servidor
del papa y vasallo del rey de España
Atahualpa la rechazó con un gesto, cayendo la Biblia al suelo

Esa fue la señal del ataque: los españoles irrumpieron y se apoderaron del Inca, lo que
convirtió a Pizarro en el dueño del Imperio Incaico, pues apresado el Inca,
nadie se atrevió a luchar contra el raptor
Atahualpa ofrece obtener su libertad pagando un fabuloso rescate

“Un aposento de 22 pies de largo por 16 de ancho, atestado de oro

hasta la altura que pudiese alcanzar la mano del Conquistador,
y dos aposentos iguales atestados de plata”.
La reunión de tan cuantioso rescate duró varios meses

Luego de reunido se procedió a su distribución:

1/5 para el rey de España

Diversas porciones para los conquistadores según su jerarquía y sus servicios

Cada jinete recibió unos 40 kg de oro y no menos del doble de plata

Atahualpa había cumplido pero obtuvo su libertad

Se le inculpó la muerte de su hermanastro Huáscar (asesinado hacía

poco en Cuzco)
Se le acusó falsamente de preparar la rebelión contra los blancos
Fue condenado a muerte y estrangulado públicamente en la plaza de Cajamarca

Conquista de Cuzco y Quito (1533)

Pizarro comprendió tardíamente que había procedido con
precipitación
La muerte del Inca podría apresurar la rebelión general de hasta entonces los dóciles
indígenas

Para evitarlo: designó sucesor del Inca a el Hijo de Atahualpa: Tupac

Era necesario proseguir con la conquista
Pues no poseían más que la ciudad de Cajamarca y una pequeña parte del litoral del
país
Conquista de Cuzco (1533)
A mediados de 1532, llegan los refuerzos de Almagro
Pizarro decidió emprender la conquista del sur del Imperio Inca
Con 480 hombres atravesó la gran altiplanicie central del Perú y el valle
andino de Jauja
Donde fundó la ciudad de Jauja
La marcha hacia Cuzco fue entorpecida por escaramuzas con los indios

Un año después de la entrada en Cajamarca llegan a Cuzco (nov. 1533)

Fueron recibidos en paz

Pizarro designó a Manco Capac, hermano de Huáscar para el cargo de Inca

Vacante por la muerte de Tupac

Ello era un desagravio: por la derrota que el usurpador Atahualpa les había infligido

Volvía al trono un legítimo Inca

El Cuzco recuperaba el rango de capital del Tahuantinsuyo que le había arrebatado

Quito a raíz del triunfo de Atahualpa
Paralelamente a la artificial restauración del poder incaico
Se consolidó la conquista estableciendo en Cuzco un gobierno español

Se constituyó un Cabildo con 8 regidores

Entre ellos Juan y Gonzalo Pizarro

Se resolvió que cada español que se fuera a vivir a Cuzco se le

asignara:
Una casa

Una parcela de tierra

Una encomienda de indios

En el templo de Cuzco se instaló la catedral cristiana

La conquista de Quito (1533)
Al mismo tiempo que Pizarro se apoderaba de Cuzco

Sebastián de Benalcázar conquistaban en el norte

La ciudad de Quito y su jurisdicción

Él era el encargado de la guarnición del fortín San Miguel

Se lanzó por su cuenta hacia el norte
Estableció un municipio español

Con la caída de Quito y Cuzco en poder los españoles

Culminó la conquista
En poco más de un año Pizarro terminó victoriosamente su empresa

A diferencia de Cortés:
No debió librar batallas sangrientas ni sitiar ciudades

Después de la matanza de Cajamarca: el pueblo incaico quedó como

aletargado
La fundación de Lima (6 de enero de 1535)
Pizarro no quiso hacer de Cuzco la capital del nuevo dominio
español
Estaba demasiado guarecida en las montañas
Prefirió fundar una nueva ciudad cerca del mar

Para facilitar las comunicaciones con Panamá

Funda Lima sobre el río Rimac
Antes se le llamó “ciudad de los Reyes”

Fuente: Historia de la Época Moderna.

Oscar Secco Ellauri.

22/11/2009 Edición impresa Mapa Web Conectar Mi suscripción Recibir boletín

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Francisco Pizarro y la conquista del imperio inca

Bernard Lavallé

Traducción de Sandra Recarte. Espasa. Madrid, 2005. 340 páginas, 24’90 euros

• ( 24/11/2005 )
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La historia de la conquista del Nuevo Mundo mezcla hazañas colectivas e individuales, que bien pudieran
haber formado parte de la épica clásica, con altas dosis de crueldad. Las primeras nos siguen
sorprendiendo, al comparar los medios de la época y las increíbles dificultades del entorno, con la
tenacidad y el valor de sus protagonistas, guiados esencialmente por el afán de poder y riqueza.

Las crueldades aún nos sobrecogen, si bien eran bastante habituales también en las guerras europeas, o en
la mayoría de los procedimientos judiciales. No podemos caer en el absurdo de considerar a los españoles
peores que otros pueblos. Como escribe Lavallé, ¿qué conquista, en la historia del mundo, se ha ahorrado
crímenes y tragedias? Los propios pueblos indígenas de América eran bastante sanguinarios y recurrían
habitualmente al engaño y la crueldad con los españoles.

Lo dicho hasta aquí nos da una de las claves de esta biografía de Pizarro: su equilibrio y mesura, lejos tanto
de exaltaciones como de condenas. Una segunda característica es su condición de libro de síntesis, pues no
se basa en una investigación original, sino en las biografías existentes -en especial la del peruano José
Antonio Del Busto Duthurburu-, así como en un buen conocimiento de las crónicas de la conquista. El
estilo ágil y una notable capacidad narrativa -deudora en muchos casos de las crónicas- facilitan su lectura.
Lástima que en la traducción, por lo general correcta, se haya deslizado algún error, como hablar de un
“uniforme” -en lugar de un hábito- de la orden de Santiago (pág. 262).

La vida de Francisco Pizarro es sintomática de las posibilidades -y los riesgos- que la aventura de la
conquista ofrecía a personalidades ambiciosas y decididas. Hijo natural de un hidalgo extremeño y
analfabeto, fue probablemente soldado en Italia (1595-1598), para pasar después al Nuevo Mundo,
enrolado a las órdenes de Nicolás de Ovando (1502). En Santo Domingo participaría seguramente en las
sangrientas expediciones de “sometimiento” de los indios, o de captura de mano de obra y búsqueda de oro
en la costa del continente. Allí comenzó a tener un cierto protagonismo, que se incrementaría
posteriormente merced a su participación en el descubrimiento y conquista del Istmo, hasta convertirse, a
comienzos de los años veinte, en lugarteniente del gobernador Pedrarias Dávila y regidor de Panamá, la
primera ciudad fundada en el Pacífico. Allí concibió sus proyectos de avanzar hacia el sur, para lo cual, en
1522 constituiría la Compañía de Levante, teniendo como socios a Diego de Almagro y el clérigo Hernando
de Luque. Tras el fracaso de los primeros intentos y el viaje a España en el que firmó con la corona las
capitulaciones de Toledo para la conquista del Perú (1529), regresó a América acompañado de sus
hermanos, que junto con parientes y conocidos extremeños habrían de tener una gran importancia en los
descubrimientos.

Los años siguientes constituyen el centro y la parte mejor conocida de la vida de Pizarro. El libro se detiene
pormenorizadamente en la descripción de la conquista del imperio incaico, marcada por la inteligencia y
valor del conquistador, el arrojo de sus hombres, el temor que despertaban entre los indios sus armas y
caballos, o la habilidad para dividir a los indios, aprovechando el odio hacia los incas o la propia división de
éstos. Las conquistas de Cajamarca y Cuzco, la fundación de Lima y otra serie de episodios son analizados
con detalle, lo mismo que los enfrentamientos que comenzaron a surgir pronto entre los españoles,
divididos por las ambiciones, rencores, y diferencias en el reparto del botín. Tras el éxito, culminado en
1534-1535, las luchas entre bandos, que darían lugar a las guerras del Perú, acabaron enfrentando a los
partidarios de Almagro -ajusticiado por Hernando Pizarro- con los de su hermano Francisco, el
gobernador, asesinado por aquellos en 1541. Finalmente, Lavallé estudia las vicisitudes posteriores de los
Pizarro, y los conflictos provocados por las leyes nuevas (1542), que marcaban el fin de la era de los
conquistadores y la progresiva dependencia de los territorios indianos con respecto a la corona.
Luis RIBOT

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