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Descripción general
Los microorganismos del género Klebsiella son bacilos gramnegativos inmóviles que pertenecen a la
familia Enterobacteriaceae. El género Klebsiella está formado por varias especies, entre las que se encuentran
K. pneumoniae, K. oxytoca, K. planticola y K. terrigena. La capa más externa de Klebsiella spp. está formada
por una gran cápsula de polisacáridos que diferencia a estos microorganismos de otros géneros de esta
familia. Aproximadamente del 60 al 80% de los microorganismos del género Klebsiella aislados de muestras
de heces y clínicas son K. pneumoniae y dan positivo en la prueba de coliformes termotolerantes. Klebsiella
oxytoca también se ha identificado como microorganismo patógeno.
Fuentes y prevalencia
Klebsiella spp. está presente de forma natural en muchos ambientes acuáticos y pueden multiplicarse
y alcanzar concentraciones elevadas en aguas ricas en nutrientes, como residuos de fábricas de papel, plantas
de acabado textiles y operaciones de procesado de caña de azúcar. Estos microorganismos pueden proliferar
en sistemas de distribución de agua, y se sabe que colonizan las arandelas de los grifos. También son
excretados en las heces de muchas personas y animales sanos, y se detectan con facilidad en aguas
contaminadas por aguas residuales.
Vías de exposición
Klebsiella puede causar infecciones intrahospitalarias, y el agua y los aerosoles contaminados pueden
ser fuentes de estos microorganismos en ambientes hospitalarios y de otros centros sanitarios.
Referencias seleccionadas
Ainsworth R (ed.), 2004: Safe piped water: Managing microbial water quality in piped distribution systems.
IWA Publishing, Londres (Reino Unido), para la Organización Mundial de la Salud, Ginebra (Suiza).
Bartram J et al. (eds.), 2003: Heterotrophic plate counts and drinking-water safety: the significance of HPCs
for water quality and human health. Serie de la OMS Emerging Issues in Water and Infectious Disease.
Londres (Reino Unido), IWA Publishing.