Unidad 1 Civil I

Unidad I.
Introducción al
Derecho Civil
Documento base para los temas:
1. Generalidades del Derecho

2. Generalidades del Derecho Civil
3. Códigos Civiles
© Universidad Rafael Belloso Chacín
1era. Edición
Queda prohibida la reproducción o transmisión total o parcial del texto de la presente obra bajo cualquier forma, electrónica o
mecánica, incluyendo el fotocopiado, el almacenamiento en algún sistema de recuperación de información o el grabado, sin el
consentimiento previo y por escrito del editor.
Equipo de Trabajo:
Elizabeth Paredes
Coordinadora de Diseño Instruccional
Marta Morán Peraza
Especialista en Contenido
Yasnelis González
Diseñadora Instruccional
Juan Manuel Rangel
Especialista en Computación
Gabriela Gutiérrez
Especialista Gráfico
Maracaibo, Venezuela - 2010

INTRODUCCIÓN
El esfuerzo hecho en la preparación de este material está dirigido fundamentalmente a
facilitar a los estudiantes de Derecho una visión sistematizada de la asignatura,
respondiendo siempre a un criterio eminentemente didáctico con el propósito de ofrecerle
un instrumento capaz de facilitarle la preparación de su primer curso de Derecho Civil, y
aún cuando se encuentra ajustado al programa de la materia, no puede excusar al alumno
del conocimiento de textos legales, de sentencias emanadas de nuestros tribunales y de los
análisis jurisprudenciales tan necesarios, que les permiten adquirir una formación integral.
En esta primera unidad del programa, se presenta al alumno el tratamiento de algunas
nociones generales y de carácter introductorio primordiales para todo aquel que se inicia
en los estudios de Derecho; dado que el Derecho Civil es una disciplina básica dentro de su
formación jurídica, de manera que le facilite la comprensión de las explicaciones
posteriores.
Se desarrollan nociones de Derecho, las distintas clases: Objetivo, Subjetivo, Natural y
Positivo, entre otros; asimismo, se ofrecen explicaciones esenciales en relación a las
fuentes, ubicación del Derecho Civil; así como el origen y la evolución legislativa de
nuestro Código Civil.
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Unidad I. Introducción al Derecho Civil - Pág. 3

Objetivo
Analizar el concepto de Derecho Civil, sus fuentes, su ubicación dentro del Derecho y la
evolución histórica de la codificación y de los Códigos Civiles venezolanos.
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TEMA 1. GENERALIDADES DEL DERECHO
Es de vital importancia, para adquirir el conocimiento de lo que es el Derecho Civil, el
comprender el concepto de Derecho y las clasificaciones del mismo. Al respecto, cabe
señalar que el Derecho, entendido como conjunto de normas, es un hecho social, político y
económico. En este sentido, las normas de carácter jurídico son necesarias y se manifiestan
cada vez que el hombre se encuentra en reunión con sus semejantes, razón por la cual se
puede afirmar que la existencia de la norma jurídica no se explica con el hombre en
soledad, ya que ella tiene justificación y aplicación con el hombre reunido con sus
semejantes.
Con esa finalidad, Coviello, citado por Hung, a los efectos del nacimiento del Derecho, “es
necesaria, pero también suficiente, una comunidad cualquiera de vida, una sociedad, sea
cual fuere”. En consecuencia, al existir una reunión de seres humanos con cierto grado de
estabilidad en sus relaciones, se hace necesaria la existencia de normas que regulen la
conducta de estos individuos dentro de ese entorno social.
Ahora bien, el Derecho dirige y gobierna la vida de los hombres, pero no todo acto del
hombre está gobernado por el Derecho, porque algunos actos son regulados por normas
diferentes a las jurídicas; en efecto, en la vida social existen otras normas que regulan la
conducta del ser humano, tales como las normas morales y las derivadas de la religión.
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En relación a las normas morales, son aquellas, que no están impuestas ni por el Estado, ni
por un precepto divino y, en consecuencia, no tienen sanción civil ni religiosa. Son normas
guiadas por el sentimiento ético que ocasiona la honestidad, lo cual permite determinar la
buena o la mala voluntad de la persona.
En cambio, cuando se hace referencia a las normas religiosas, que son las que se
fundamentan en preceptos basados en lo divino, pertenecen a alguna religión y son
impuestas por la fe. Su violación no ocasiona sanciones civiles, sino el remordimiento de
conciencia.
Por último, las normas jurídicas, que son aquellas que emanan del Estado producto de la
actividad del hombre, originan un ordenamiento jurídico determinado y su violación sí
acarrea sanciones civiles. La interrelación entre todas estas normas es la que da como
resultado la cultura de los pueblos. La característica que diferencia a las normas jurídicas
de las otras normas es que, además de ser impuestas por el Estado, tienen fuerza coactiva,
y son precisamente esas características las que les permiten pasar a ser normas jurídicas,
sin tener relevancia para la Ciencia del Derecho si esas normas están presentes en otras
esferas, como la de la religión o la de la moral.
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1.1. Definición de Derecho según varios autores
Han sido numerosos los intentos para definir el vocablo “Derecho”, entre los que se
encuentran la definición de los autores citados en el cuadro siguiente.
Cuadro I.1. Derecho según varios autores.
Autor Definición
Alfonso de Cossio, citado Expresa que cuando hablamos de Derecho, nos referimos a “un
por Hung (2008, pág. 2) orden establecido entre los hombres para el desenvolvimiento de
la personalidad de cada uno, sin menoscabo de sus respectivas
libertades, asegurando de este modo su colaboración y convivencia
en unas tareas comunes, dirigidas al bien de todos”. De la lectura
del párrafo transcrito, se evidencia que para Cossio el vocablo
“derecho” constituye no solamente un conjunto de normas que
conceden al individuo facultades y, correlativamente, imponen
obligaciones a los diferentes sujetos que integran dentro de un
sistema de relaciones sociales, sino que tal conjunto de normas
tiene una finalidad, como es la de obtener el bien común.
Kant, citado por “Es el complejo de las condiciones por las cuales el arbitrio de
Peñaranda (2008) cada uno puede coexistir con el arbitrio de los demás, según una
ley universal de libertad”.
Al respecto, se puede observar que esta definición corresponde al

Derecho Natural, que sería el ideal jurídico, porque la definición
lógica y universal del Derecho debe comprender todos los posibles
sistemas de Derecho que existen.
Stammler, citado por Para Stammler, el “Derecho es el querer entrelazante, autárquico

Peñaranda (2008) e inviolable”, porque se distingue de las reglas convencionales en
que aquél quiere realizarse por encima de todo, sin ocultar la
conformidad del obligado.
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Del Vecchio, citado por Del Vecchio considera que el Derecho es “la coordinación objetiva
Peñaranda (2008) de las acciones posibles entre varios sujetos, según un principio
ético que las determine, excluyendo todo impedimento”, lo que
significa la coordinación de la libertad bajo una imperativa,
deslindándose la moral y el Derecho, y éste a encarnar un valor
positivo para lograr la justicia, a través de la coerción.
De Ruggiero, citado por Según De Ruggiero, “el Derecho es norma de las acciones humanas
Peñaranda (2008) en la vida social establecida por una organización soberana e
impuesta coactivamente a la observancia de todos”.
Explica el mencionado autor que el Derecho nace como un

producto de la vida social y como creación del espíritu humano,
sirviéndole a éste para la realización del bien, y de esa naturaleza
social del hombre es que brota el Derecho.
Hung (2006) El Derecho es un conjunto de preceptos que manda, permite o

prohíbe observar determinada conducta; preceptos dirigidos a
regular los aspectos de la vida del hombre en su relación con lo
demás, con la finalidad de obtener el bien común. Estas reglas o
conjuntos de preceptos emanan de la convicción de la comunidad
en la cual son dictadas, y es esta comunidad la que tiene
legítimamente autoridad para crear la norma y hacerla cumplir;
cada comunidad o conglomerado social determina el conjunto de
normas jurídicas que regulan la actividad de los individuos que la
integran; determinación que se realiza partiendo de la base de
aquellos principios de orden ético que la comunidad considera de
fundamental importancia en el momento de promulgar normas.
Ello explica la característica mutable de la norma jurídica, porque

éstas deben ser objeto de adaptación de acuerdo con los principios
éticos de la comunidad que ha de regir, así como las variaciones
de las condiciones sociales, económicas y políticas de dicha
comunidad.
El Derecho Civil es la parte común del Derecho Privado que comprende el conjunto de
preceptos que determina y regula las relaciones jurídicas entre las personas, naturales o
jurídicas; la familia y las relaciones patrimoniales vinculadas con los bienes y derechos
reales, las obligaciones y la transmisión de los bienes por causa de muerte.

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1.2. Clasificación del Derecho
Conforme a lo expuesto anteriormente, el conocimiento del Derecho Civil, además de que
presupone el conocimiento de lo que es el Derecho, debe también conocer acerca de las
clasificaciones del mismo. Con esa finalidad, en esta etapa de nuestro estudio es necesario
manejar el significado de las expresiones: Derecho Positivo, Derecho Objetivo y Derecho
Subjetivo.
Gráfico I.1. Clasificación del Derecho.
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A continuación se explica la clasificación del derecho presentada en el gráfico anterior.
1.2.1. Derecho Positivo
El Derecho Positivo es aquel que está integrado por la totalidad de las normas jurídicas
vigentes en un lugar y momento determinado.
Según De Ruggiero, citado por Hung (2006) “…éste es esencialmente de carácter nacional e
histórico, responde a las condiciones peculiares de cada pueblo que lo forja y del momento
histórico en que se forja…”.
El Derecho Positivo es obra del Estado y varía según la época y la región o lugar, lo que
permite afirmar que es un sistema de normas jurídicas que informa y regula efectivamente
la vida de un pueblo en un determinado momento histórico. Para algunos se contrapone al
Derecho Natural, que es considerado como el conjunto de reglas dictadas por la razón
humana que reposan en la naturaleza del hombre, surge de la conciencia colectiva de los
pueblos, se imponen a la universalidad; el Derecho Natural no es ley escrita y tiene por
objeto la exposición de los primeros principios del Derecho, que son concebidos por la
razón, se basa en principios de justicia independientes de las leyes y de las instituciones
positivas, lo que ocasiona que este Derecho se mantenga ajeno a las influencias del tiempo
y del lugar, al contrario del Derecho Positivo que, como ya se indicó, varía según la época y
la región o lugar.
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Gráfico I.2. Derecho Positivo.
Conforme a lo expuesto, el Derecho Natural constituye un conjunto de reglas que se
corresponden con la naturaleza humana, y las cuales tendrían las características de
perpetuidad, necesidad y universalidad, debido a que la naturaleza del hombre es única en
todos los tiempos y en todos los lugares.
De Ruggiero define el Derecho Natural como “el conjunto de reglas jurídicas dictadas por la
razón humana que reposan en la naturaleza del hombre y que, surgiendo de la conciencia
colectiva de los pueblos, se imponen a la universalidad. Son reglas que, reveladas por la
razón, preceden al Derecho Positivo, que basadas en la naturaleza humana tienen carácter
universal”.
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En consecuencia, el Derecho Positivo es obra del Estado, mientras que el Derecho Natural
corresponde a los ideales sociales absolutamente verdaderos y justos, determinando lo que
es necesariamente bueno o malo y justo o injusto.
Gráfico I.3. Derecho Positivo y Derecho Natural.
1.2.2. Derecho Objetivo y Derecho Subjetivo
Como resultado de una concepción dualista del Derecho, se ha clasificado el mismo en
Derecho Objetivo y Derecho Subjetivo, sin embargo, muchos autores consideran que no es
una verdadera clasificación, sino que conforman dos aspectos del mismo fenómeno. A este
respecto, el Derecho Objetivo y el Subjetivo se plantean en el cuadro siguiente.
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Cuadro I.2. Derecho Objetivo y Subjetivo.
Derecho Definición
Objetivo Según De Ruggiero, citado por Hung (pág. 13), “es la norma de
conducta a la que el particular debe someterse y a cuya
observancia puede ser forzado mediante un poder coercitivo
externo o físico”.
En este sentido, si se considera al Derecho Objetivo como el

conjunto de normas destinadas a regular la conducta de los
individuos en la sociedad.
Subjetivo El Derecho Subjetivo se refiere a la facultad, poder o señorío

individual o subjetivo de ser titular y hacer valer determinado
derecho.
Ahora bien, el autor mexicano Magallón Ibarra, citado por Hung (2006), ha expuesto el
punto de manera clara e inequívoca:
“En el Derecho Objetivo, la realidad esencial está constituida por la regla jurídica, regla
dada en términos generales, permanentes, abstractos y obligativos, y la cual puede
proceder ―según circunstancias de tiempo y espacio― de diversas fuentes. Por su parte, el
Derecho Subjetivo contempla una relación jurídica de la norma con el sujeto al que va
dirigida, y esta relación contiene un doble aspecto correlativo: por una parte concede un
derecho, y por la otra, impone una obligación. En estas circunstancias, observamos dos
sujetos: el activo, como titular del derecho, y el pasivo como tenedor de la obligación”.
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Gráfico I.4. Derecho Objetivo y Derecho Subjetivo.
Sin embargo, no se puede afirmar que esta clasificación separa el Derecho Subjetivo del
Objetivo, ya que no se puede hablar de estos derechos de manera aislada, porque si se
toma en cuenta que el Derecho establece reglas creadas como un grupo de normas que
implican, por un lado, reglas bilaterales de conducta humana y, por otro lado, poderes
basados en tales preceptos.
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En consecuencia, para que exista esa facultad es necesario que esta se desprenda del
Derecho Objetivo. Dentro de este marco, el Derecho Objetivo comprende el Derecho
Natural y el Derecho Positivo; éste último se divide en Derecho Público y Derecho Privado.
Es bueno recordar que el Derecho Objetivo, desde la época del Derecho Romano, fue
clasificado en Público y Privado.
Gráfico I.5. Derecho Objetivo.
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A continuación se explica el gráfico anterior.
1.2.2.1. Derecho Público y Derecho Privado
La división clásica del Derecho en Público y Privado, existente desde el Derecho Romano, y
que ha sido impugnada por numerosos tratadistas, actualmente ha perdido fuerza y
vigencia, porque con la evolución socio-económica de los pueblos, han nacido nuevas ramas
del Derecho que luchan por encontrar su autonomía propia.
El Derecho Público está conformado por una serie de normas jurídicas que regulan la propia
organización del Estado, así como las relaciones jurídicas que se establecen entre
gobernantes y gobernados.
Según la opinión del autor español La Cruz Berdejo (2000) “…para que la relación sea de
Derecho Público, ha de intervenir en ella como sujeto el Estado, en cuanto portador de la
potestad suprema o soberanía, investido de imperio; inversamente, si el Estado concurre
con el particular en un plano de igualdad, la relación es de Derecho Privado, y por tanto,
también las normas que la regulan”.
La distinción entre estas dos parcelas del Derecho se sitúa en textos de Ulpiano, citado por
La Cruz Berdejo (1979), sin embargo, de acuerdo a la opinión de la doctrina, una nueva
concepción del Derecho afirma que el Derecho Público está constituido por las normas
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jurídicas en que predominan los intereses colectivos, el logro de la utilidad general, y para
ello parte de la idea de subordinación del individuo al Estado; mientras que el Derecho
Privado contiene las normas que atienden a los intereses privados o particulares y su meta
es la coordinación de las diversas pretensiones individuales.
Gráfico I.6. Derecho Público y Privado, según Ulpiano (1979).
Sin embargo, llama la atención con referencia a lo planteado anteriormente, la opinión de
García Amigo, citado por Hung (2006), que en la actualidad puede considerarse la
tendencia a afirmar que el Derecho Público y el Derecho Privado “se refieren a un mismo
fenómeno sociológico, aunque contemplado desde distintos puntos de vista la perspectiva
de los intereses jurídicos a ponderar, de los sujetos que intervienen en las relaciones
creadas o de la finalidad esencial de los preceptos reguladores”, por lo cual “la distinción
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entre Derecho Público y Derecho Privado debe ser admitida para fijar el carácter de las
normas en relación con su aplicación práctica dentro del mundo jurídico, y hay que
rechazarla totalmente si, con ello, se pretende consolidar una división que marque la
existencia de dos campos o mundos diferentes”.
Gráfico I.7. Derecho Público y Privado, según García (2006).
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Es de hacer notar que las ramas del Derecho, las cuales han venido incrementándose
últimamente, ponen de manifiesto que los cuerpos legales no pueden adscribirse al
Derecho Público o al Derecho Privado, porque tales ramas son agrupaciones de normas
públicas y privadas.
Ejemplo I.1
Las diferentes ramas que conforman el Derecho Público, tales como Derecho
del Trabajo, Derecho Agrario, Derecho Constitucional, Derecho Fiscal y sus
correspondientes procedimientos, y en consecuencia, se acepta que el
Derecho Civil, el Derecho Mercantil y los Derechos que regulan relaciones
entre particulares sobre la base de su igualdad o equiparación forman parte
del Derecho Privado.
Conforme a lo expuesto anteriormente, en relación al Derecho Público podemos señalar lo
planteado en el cuadro siguiente.
Cuadro I.3. Clasificación del Derecho Público.
Derecho Definición
Constitucional Tiene por objeto el estudio sistemático de la Teoría del Estado;

fija la estructura del Estado y los derechos fundamentales del
individuo frente al Estado, de los órganos administrativos y su
funcionamiento y de los servicios públicos.
Financiero Concierne a la organización de la vida económica del país.
Penal Se ocupa de los delitos y las penas.
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Procesal Se encarga de disciplinar la organización judicial del Estado;
contiene normas reguladoras sobre la competencia de los órganos
que administran justicia y de las formas del proceso.
Con respecto al Derecho Privado, se presenta el cuadro siguiente.
Cuadro I.4. Clasificación del Derecho Privado.
Derecho Definición
Civil Es el Derecho Privado excluidas sus ramas especiales. También es

considerado como el Derecho Privado Común.
Mercantil Es el que se aplica a los actos de comercio y a los comerciantes.
Del Trabajo Se encarga de regular las relaciones laborales entre los patronos y
los trabajadores.
Agrario o Rural Se aplica a los bienes que están situados en el campo y a la

explotación agrícola.
De Propiedad Industrial Rige los derechos sobre las producciones del ingenio o del talento
que tienen aplicación en la industria.
De Propiedad Intelectual Rige los derechos sobre la producción del talento y del ingenio que
o de Autor no tienen aplicación en la industria.
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TEMA 2. GENERALIDADES DEL DERECHO CIVIL
En este tema trataremos los contenidos referidos al Derecho Civil, su evolución, definición,
instituciones, fuentes, ramas y su ubicación dentro del Derecho Objetivo.
2.1. Evolución del Derecho Civil
La evolución de la expresión “Derecho Civil”, sabemos forma parte del Derecho Objetivo, y
en el Derecho Romano, su acepción más conforme con su significado etimológico, era
considerado como el Derecho característico de cada pueblo y especialmente el Derecho
peculiar de los ciudadanos romanos (Ius Civile). Considerado como el Derecho propio de la
ciudad, era el Derecho del pueblo romano, aplicable a sus ciudadanos con carácter
exclusivo, por esa razón era concebido como Derecho Ciudadano, apegado a las formas,
conservador y tradicional, frente al cual existía el Ius Gentium (Derecho de Gentes), que
en Roma regía a los extranjeros, porque era un Derecho Común a todos los pueblos.
Este Derecho Civil Romano contenía también normas de Derecho Público; luego de un
proceso evolutivo milenario se amalgama el Ius Gentium con el viejo Ius Civile, como
consecuencia de la obra unificadora de Justiniano: “El Corpus Iuris Civilis” el cual unifica y
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sintetiza las instituciones y principios del Ius Civile y del Ius Gentium, y como consecuencia
de esta unión, a partir de este momento queda el Derecho Civil como sinónimo de Derecho.
A la caída del Imperio Romano de Occidente, coexisten dos sistemas de Derecho: el
Derecho Romano y los Derechos propios de los pueblos germánicos invasores; en esta etapa
la Iglesia va creando su propio Derecho (Derecho Canónico), coexistiendo los tres sistemas
de Derecho.
Paulatinamente, se va produciendo en los Reinos Europeos la fusión de los distintos
elementos contenidos en los tres sistemas; como consecuencia del mismo proceso de
evolución, el Derecho Civil se identifica con el Derecho Privado. Finalmente, como
resultado de la aparición de nuevas condiciones sociales, económicas y políticas, de ese
tronco común que era el Derecho Privado, surgen, diversificadas del Derecho Civil,
distintas ramas del Derecho Privado, de modo que actualmente, el Derecho Civil es lo que
quedó siendo Derecho Privado común sin constituir una rama especial de éste.
A continuación se presenta un resumen de las diferentes etapas del Derecho Civil.
Cuadro I.5. Etapas del Derecho Civil.
Etapa Definición
Ius Civile Derecho peculiar de los ciudadanos romanos.
Ius Gentium Derecho común a todos los pueblos.
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Derecho Canónico Derecho eclesiástico.
Derechos locales Derechos propios de los pueblos germánicos invasores.
2.2. Definición de Derecho Civil según varios autores
Es una tarea bastante compleja tratar de conceptualizar de una forma exacta al Derecho
Civil, tal vez un procedimiento adecuado sería explicar el objetivo que persigue el Derecho
Civil, lográndose con él una visión más clara del concepto. A tal efecto, en este aparte
citamos varias definiciones pertenecientes a diferentes autores.
Cuadro I.6. Derecho Civil según varios autores.
Autor Definición
Peñaranda (2008) “En sentido amplio, el Derecho Civil es sinónimo de Derecho

Privado. En strictu sensu, el Derecho Civil constituye la parte
fundamental del Derecho Privado que comprende las normas
relativas al estado y capacidad de las personas, a la familia, al
patrimonio, a las obligaciones y contratos y a la transmisión de
bienes, regulando las relaciones privadas de los individuos entre
sí”.
Calvo Baca (2005) “El Derecho Civil es la parte fundamental del Derecho Privado que
comprende las normas jurídicas relativas al Estado, la capacidad,
la familia, el patrimonio, los actos jurídicos, las obligaciones y los
contratos y a la transmisión de los bienes por causa de muerte.”
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De La Roche (1984) “El Derecho Civil es la ciencia o disciplina que a través de sus
normas y principios estudia y regula las relaciones patrimoniales,
las relaciones de la familia y las pertinentes a la personalidad
misma del sujeto, excluyéndose de esta postulación las relaciones
de carácter patrimonial realizadas entre sujetos comerciantes,
que corresponden a la esfera de acción del Derecho Mercantil”.
2.3. Instituciones del Derecho Civil
De acuerdo a la interpretación más generalizada, la doctrina considera que el Derecho Civil
abarca las siguientes instituciones: la persona, estudio de las familias, estudio del
patrimonio, los derechos reales, los derechos de crédito o personales o de las obligaciones
y la sucesión hereditaria. En el siguiente cuadro se explica cada una.
Cuadro I.7. Instituciones del Derecho Civil.
Institución Explicación
Persona La persona en sí misma: esta institución comprende tanto a la

persona física o natural (que son los individuos de la especie
humana) como la persona jurídica o moral (que son creadas por las
personas naturales para obtener ciertos fines humanos). Este
estudio de la persona se concreta en el estudio del sujeto de
derecho como titular de las relaciones jurídicas. La institución
comprende la rama del Derecho Civil conocida como “personas”.
Estudio de las familias Comprende a la familia en sus relaciones personales y

patrimoniales. Se conoce como la rama denominada “Derecho de
Familia”, la cual tiene por objeto el estudio de los estados
familiares y las relaciones personales y patrimoniales derivados de
dichos estados familiares.
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Estudio del patrimonio Entendido como el conjunto de relaciones jurídicas activas
(derechos) y pasivas (deberes), apreciables en dinero, que
corresponden a una persona. Su estudio comprende a su vez:
• Los Derechos Reales: Derechos Subjetivos Patrimoniales,

susceptibles de valoración económica, que confieren a su titular
un poder erga omnes (oponible a cualquier persona) y directo
sobre una creación del espíritu.
• Los Derechos de Crédito o Personales o de las Obligaciones:

Derechos Subjetivos Patrimoniales que permiten a su titular
(acreedor) exigir una prestación de otra persona determinada
(deudor).
• La Sucesión Hereditaria: se refiere a la regulación de la

transmisión de los elementos del patrimonio de una persona, una
vez que se ha producido su muerte.
2.4. Ramas del Derecho Civil
Según Aguilar Gorrondona (2002), son ramas del Derecho Civil las siguientes:
• El Derecho de las Personas, que estudia tanto las condiciones de la personalidad
jurídica como a las personas consideradas en sí mismas.
• El Derecho de Cosas, Bienes o Derechos Reales, que estudia las cosas y los bienes,
así como los derechos reales que pueden existir sobre ellos.
• El Derecho de las Obligaciones, que estudia los derechos de crédito o personales.
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• El Derecho de Familia, que estudia los estados familiares y las relaciones personales
y patrimoniales que derivan de los mismos.
• El Derecho de Sucesiones o Derecho Hereditario, que estudia el destino de los
elementos del patrimonio de una persona a la muerte de ésta.
Gráfico I.8. Ramas del Derecho Civil.
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2.5. Fuentes del Derecho Civil
Cuando se habla de las fuentes del Derecho Civil, se debe hacer referencia a las fuentes
formales del Derecho Positivo, dentro de las cuales se distinguen las fuentes directas (que
muchos llaman simplemente “fuentes formales”), y las fuentes indirectas o auxiliares
(que algunos incluyen en la categoría de “fuentes materiales”).
Gráfico I.9. Fuentes del Derecho Civil.
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2.5.1. Fuentes formales directas
Entendemos por fuentes formales directas o fuentes de producción del derecho positivo, a
los poderes sociales que producen las normas jurídicas; o a los modos o formas de que se
valen esos poderes para manifestar externamente la creación de las normas jurídicas.
Gráfico I.10. Fuentes formales directas.
En los sistemas de Derecho occidentales contemporáneos (excluido el sistema
angloamericano), estas fuentes son dos: La Ley (Derecho Escrito) y la Costumbre. En el
cuadro siguiente se explican estas fuentes.
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Cuadro I.8. Fuentes directas de los sistemas de Derecho occidentales.
Fuente Explicación
La Ley (Derecho Escrito) Es producido por los órganos especializados del Estado.
La Costumbre La Costumbre o Derecho Consuetudinario, que proviene

directamente de la voluntad colectiva.
En el Derecho Angloamericano debe añadirse como fuente directa la Jurisprudencia,
entendida como precedente judicial.
Por fuentes formales indirectas entendemos las fuentes que, sin crear normas jurídicas,
sirven para precisar el contenido de las mismas.
2.5.2. Fuentes formales directas
En materia de fuentes formales directas del Derecho Civil, nuestro legislador establece el
Principio de la Primacía de la Ley, ya que no admite otras fuentes formales directas
distintas.
En este sentido, la norma rectora en el Derecho Civil venezolano está contenida en el
artículo 4 del Código Civil; norma que señala a la Ley como única fuente formal directa del
Derecho. En efecto, de conformidad con el aparte único de la norma legal citada, se

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establece que, cuando faltare disposición precisa de la Ley, se debe tomar en
consideración para decidir el caso, otras disposiciones legales que regulen casos
semejantes o materias análogas (analogía). Cuando persistiere la no posibilidad de solución
del caso concreto, el intérprete debe acudir a la aplicación de los Principios Generales del
Derecho.
Sostiene Aguilar Gorrondona (2002), en orden a la investigación del aparte único del
referido artículo del Código Civil, que para la investigación del Derecho, en nuestro
Derecho Civil se recurre a la Analogía y a los Principios Generales del Derecho.
Cuadro I.9. Analogía y Principios Generales del Derecho.
Término Explicación
Analogía Consiste en aplicar, a un supuesto de hecho no regulado, la

consecuencia jurídica de una norma cuyo supuesto de hecho es tan
semejante desde el punto de vista jurídico que puede afirmarse
que existe la misma razón (eadem ratio legis) para atribuir a aquél
la consecuencia jurídica de ésta.
Principios Generales Son principios inducidos de una pluralidad de disposiciones

jurídicas y que tienen una generalidad mayor que cada una de esas
disposiciones.
Con respecto a la Costumbre, en nuestro Derecho Civil solo ha de tomarse en cuenta
cuando la propia Ley se remite a ella. Un ejemplo que ilustra esta situación lo encontramos
en el Código Civil, en el artículo 1.612, cuando dispone que se estará a la Costumbre del
lugar respecto de las reparaciones menores o locativas que hayan de ser a cargo del
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inquilino de una casa; la misma solución es aplicable con respecto a la Equidad, tal y como
está contemplado en el artículo 1.187 del Código Civil.
De acuerdo a Aguilar Gorrondona (2002), en los dos casos señalados se evidencia que ni la
Costumbre ni la Equidad crean la norma, sino que su única función es ayudar a precisar lo
que ordena o prescribe la misma.
La Costumbre y la Equidad, así como la Jurisprudencia y la Doctrina, deben ser
consideradas en el Derecho Civil venezolano como fuentes formales indirectas.
En relación a los Principios Generales del Derecho, éstos son considerados como criterios o
entes de razón fundados en la naturaleza racional o libre del hombre, que expresan un
juicio acerca de la conducta humana a seguir en cierta situación. Recordemos el aparte
único del ya citado artículo 4 del Código Civil, que hace referencia a ellos.
Para el desaparecido abogado Dr. Yury Naranjo, un ejemplo claro de estos principios son
los basamentos del Derecho Romano llamados los “Tres Preceptos del Derecho de Ulpiano”,
los cuales son: 1. Vivir honestamente; 2. No dañar a otro; y 3. Dar a cada uno lo suyo. Se
consideran a estos Principios Generales del Derecho una parte muy importante de la
ciencia jurídica.
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Lo anteriormente expuesto con respecto a las fuentes del Derecho Civil, nos lleva a
concluir que la Ley es la única fuente formal directa, razón por la cual es sumamente
importante y conveniente establecer algunas precisiones con relación a la Teoría de la Ley.
Según Aguilar Gorrondona (2002), la palabra “Ley” puede tomarse en tres sentidos: muy
amplio, material y formal.
Cuadro I.10. Sentidos de la palabra “Ley”.
Sentido Explicación
Muy amplio En un sentido muy amplio, se emplea la palabra “Ley” como

equivalente a Derecho o a normas jurídicas.
Material Se entiende por Ley, en sentido material, toda norma dictada y

publicada por un órgano del Estado que sea competente para ello,
de acuerdo con la Constitución, porque lo que caracteriza a la ley
material es su contenido, el hecho de que contiene normas
jurídicas, ejemplo: las Resoluciones Ministeriales, por las cuales se
dictan normas en la misma materia.
Formal La Ley, en sentido formal, es toda norma jurídica emanada de los

órganos legislativos del Estado en la forma que prescribe la
Constitución para la formación de las Leyes.
De acuerdo con este criterio, la Ley se caracteriza no sólo por su contenido ―el hecho de
contener normas jurídicas― sino también por el órgano que las dicta ―el Poder Legislativo―
y por la forma en que éste lo hace ―la forma prescrita en la Constitución para la formación
de las leyes―.
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El proceso de formación de las Leyes Formales tiene previsto en la Constitución un
procedimiento para su elaboración y puesta en vigencia (CRBV, artículos 203 a 218). En
principio, el órgano del Estado para la creación de la Ley es el Poder Legislativo Nacional;
sin embargo, en determinadas circunstancias, la Ley puede ser elaborada por otros órganos
del Estado, como sucede en el caso de leyes dictadas por el Ejecutivo previa autorización
de una Ley Habilitante otorgada al Presidente de la República por la Asamblea Nacional.
Es importante aclarar que no todas las disposiciones dictadas por el Poder Legislativo
tienen carácter de Ley, porque el Poder Legislativo, siguiendo el mismo procedimiento
prescrito por la Constitución para la formación de las leyes, realiza otros actos mediante
los cuales dicta simples preceptos jurídicos singulares, por ejemplo, cuando autoriza al
Poder Ejecutivo para contratar un empréstito determinado.
Ahora bien, con respecto a la vigencia y obligatoriedad de la Ley, podemos afirmar que
esta tiene una vigencia temporal en el sentido de que se puede determinar con certeza el
momento a partir del cual sus normas son obligatorias y, además, dichas normas pueden
igualmente ser modificadas o desechadas en el espacio temporal.
De acuerdo a lo establecido en el artículo 215 de la Constitución, “la Ley quedará
promulgada al publicarse con el correspondiente “cúmplase” en la Gaceta Oficial de la
República Bolivariana de Venezuela y es obligatoria desde esa publicación o desde la fecha
posterior que ella misma indique” (artículo 1, CC).
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Asimismo, los principios que rigen la obligatoriedad de la Ley en el Derecho venezolano
están contenidos en los artículos 2º ,6º y 7º del Código Civil.
2.6. Ubicación del Derecho Civil
Según Peñaranda (2008), el Derecho Civil es Derecho Sustantivo que pertenece al Derecho
Privado, que a su vez es Derecho Positivo y el cual conforma el Derecho Objetivo.
Gráfico I.11. Ubicación del Derecho Civil.
Pág. 34

TEMA 3. CÓDIGOS CIVILES
Con este tema, el estudiante tendrá la oportunidad de adquirir información acerca de los
Sistemas Contemporáneos del Derecho Civil, así como la evolución histórica y de Derecho
Comparado con el necesario origen y evolución legislativa de la Codificación y de nuestro
Código Civil, analizando en cada uno de ellos sus aspectos relevantes, hasta llegar al
Código Civil vigente, sancionado en el año 1982.
3.1. Evolución histórica
En los derechos civiles contemporáneos se distinguen dos sistemas muy importantes, los
cuales son: el Sistema Socialista y el Sistema Occidental, diferenciados por las ideologías
que los influencian, e inspirando éstas la forma particular de tratamiento de las
instituciones reguladas por dichos sistemas. Al mismo tiempo, existen otros sistemas, como
el del Derecho Musulmán o el Hindú, que son de menor importancia e interés para el
Derecho Civil venezolano.
A los efectos del estudio de nuestro Derecho Civil, es importante destacar, en el Sistema
Occidental, la distinción de dos grandes grupos que se diferencian desde el punto de vista
de su técnica: el grupo Angloamericano o “Common Law” y el grupo constituido por los
demás Derechos Civiles Occidentales; con respecto al cual no existe consenso en cuanto a
Pág. 35

su denominación, razón por la cual recibe diversos apelativos: “Civil Law”, “Grupo
Romano”, “Grupo Francés”, “Derecho Continental” , entre otros.
Dentro del “Derecho Continental” se señalan dos subgrupos:
• Derechos de los países latinos, inspirados en el Código Civil Francés de 1804 (Código
Civil de Napoleón).
• Derechos de los países germánicos, inspirados en el Código Civil Alemán de 1900
(B.G.B.)
En este sentido, nos interesa precisar que nuestro Derecho Civil pertenece al grupo del
“Civil Law” o “Derecho Continental”; específicamente a la parte de los países latinos que
han basado su Código Civil en el Código Civil Francés.
En el desarrollo histórico del grupo del “Derecho Continental”, pueden distinguirse tres
etapas: Etapa Romana, Etapa Medieval y Etapa de la Codificación Moderna.
Pág. 36

Gráfico I.12. Etapas del Derecho Continental.
A continuación se explican estas etapas.
● Etapa Romana
Esta comienza con la fundación de Roma en el año 1753 a.C. (antes de Cristo) y termina
con la “compilación justinianea”, en el siglo VI de nuestra era. La importancia de esta
etapa radica en que proporcionó a los diferentes ordenamientos jurídicos, incluidos dentro
del grupo del “Derecho Continental”, su base común o sus instituciones comunes.
Pág. 37

● Etapa Medieval
Según Aguilar Gorrondona, se fomentó una lucha entre el Derecho Romano y elementos
jurídicos indígenas, canónicos y germánicos que se mezclaron y fusionaron bajo la
influencia de nuevas condiciones sociales y políticas, procurando a los distintos Derechos
sus elementos diferenciales o característicos.
Esta etapa sufrió gran influencia del Derecho Romano; el Derecho Canónico contribuyó a la
espiritualización del Derecho y el Derecho Germánico influyó en la espiritualización social,
lo cual varió según los lugares y épocas, y los elementos jurídicos indígenas que variaron
mucho de pueblo a pueblo, tanto en su contenido como en su importancia.
La doctrina distingue dentro de la Etapa Medieval el período germánico y el período de
recepción del Derecho Romano.
Pág. 38

Cuadro I.11. Períodos dentro de la Etapa Medieval.
Período Explicación
Germánico De acuerdo a Aguilar Gorrondona (pág.12), cuando las tribus

bárbaras ocuparon el territorio del Imperio Romano de Occidente,
adoptaron el principio de la Personalidad del Derecho, el cual
consistía en que cada grupo étnico se regía por sus propias leyes
aunque habitaran en el mismo territorio, lo cual trajo como
consecuencia que se aplicaran diversos sistemas jurídicos: leyes
para los romanos en su carácter de vencidos y leyes para los
germanos en su carácter de vencedores, cuyas compilaciones se
llamaron Leges Romanae y Leges Barbarorum.
Las Leyes Romanas fueron nuevos códigos de contenido romano

adaptados a las necesidades y cultura de la época. Éstas
recogieron y fijaron las antiguas costumbres germánicas, porque
las tribus carecían de Derecho Escrito, pero añadiendo normas
exigidas por la nueva situación.
Recepción del Derecho Aunque existía la creencia de que el Derecho Romano se perdió en
Romano Occidente entre los siglos XI y XII, se ha fijado el siglo XIII como la
época de la intensificación y difusión del estudio del Derecho
Romano en Europa; al mismo tiempo, se inicia en casi todos los
pueblos europeos un movimiento social dirigido a sustituir sus
respectivos Derechos Germánicos por el Derecho Romano,
fenómeno denominado “Recepción del Derecho Romano”; el cual
tuvo diversas modalidades según los territorios. Sin embargo, para
el siglo XVI se logró cierta uniformidad a través del Derecho
Romano justinianeo, se constituyó un sistema uniforme rector de
la vida de la Europa Continental hasta que ésta alcanzó la época
de la Codificación Moderna.
● Etapa de la Codificación Moderna
En opinión de Peñaranda, la codificación se refiere a la agrupación y ordenación de normas
jurídicas vigentes de una de las ramas del Derecho, lográndose la unificación de las leyes,
la conveniencia de sustituir normas casuísticas y facilitar el conocimiento del Derecho.

Pág. 39

Como consecuencia de este proceso, comenzaron a surgir Códigos que marcaron historia en
el Derecho Civil.
3.2. Causas de la codificación
La codificación, según Aguilar Gorrondona (2002), obedece a las siguientes causas:
• La necesidad de facilitar el conocimiento del Derecho cuando éste se encuentra
contenido en una multitud de normas.
• La conveniencia de sustituir gran cantidad de normas casuísticas por un menor
número de normas que establezcan Principios Generales.
• Los deseos de unificación de las varias legislaciones imperantes en un Estado.
• El introducir cambios radicales derivados de una revolución social.
Pág. 40

3.3. Formas de elaboración de la codificación
La codificación puede elaborarse de dos formas distintas:
• La recopilación, que es la recolección y yuxtaposición cronológica de normas.
• Codificación propiamente dicha, que consiste en reunir todas las leyes de un
sistema jurídico, o de una rama del Derecho en una sola Ley general y sistemática,
donde se fusionan las anteriores.
Nota
Las codificaciones antiguas eran una recopilación de todas las leyes vigentes,
mientras que las modernas son codificaciones de las normas de una rama del
Derecho.
3.4. Ventajas y desventajas de la codificación
En relación a las ventajas y desventajas de la codificación, Hung (2006) opina lo siguiente:
Entre las ventajas contempla que, al simplificar, se hace más fácil el conocimiento y la
aplicación del Derecho y, de esta manera, existe la posibilidad real de la elaboración de
Principios Generales que puedan dar solución al mayor número de problemas, sustituyendo
las reglas casuísticas.

Pág. 41

Entre las desventajas, se señala que es evidente que la realidad social cambia a mayor
velocidad que el sistema legal, y como consecuencia de esta situación, al poco tiempo de
vigencia de un código, sus soluciones quedan obsoletas; también el hecho de considerar
que la codificación favorece la creencia de que el legislador es omnipotente, lo que lleva a
olvidar las demás fuentes del Derecho.
3.5. Etapas de la Codificación Moderna
Entre las principales etapas de la Codificación Moderna, podemos encontrar: el Código Civil
de Napoleón de 1804, el Código Chileno de 1857, el Código Civil Alemán de 1900 (B.G.B.) y
el Código Soviético de 1922.
En el cuadro siguiente se explican estas etapas.
Cuadro I.12. Etapas de la Codificación Moderna.
Etapa Explicación
Código Civil de Napoleón Fue el primer Código Moderno de la edad contemporánea, sin
de 1804 embargo, no fue el primero en orden cronológico. Este Código une
los dos sistemas jurídicos vigentes en Francia: El sistema romano
de los países de Derecho escrito, en el Sur, y el sistema germánico
de los países de costumbres o de Derecho no escrito, en el Norte.
También se incluyen en este código reformas inspiradas en la
Revolución Francesa.
Pág. 42

Código Chileno de 1857 Fue obra de Andrés Bello. Surgió como el resultado de veinte años
de estudio y trabajo y se destaca por su claridad, esmero y
originalidad. Este Código tiene el mérito especial de haber sido el
primer Código Moderno que reguló la materia de las personas
jurídicas o morales.
Fue adoptado en Ecuador y Colombia, tuvo gran influencia en El

Salvador, Uruguay y en el primer Código venezolano de 1862.
Código Civil Alemán de Constituye una síntesis grandiosa de la ciencia jurídica alemana,
1900 (B.G.B.) reúne la tradición romanista que inspira el Derecho de las
Obligaciones, y la tradición germánica que inspira el Derecho de
Familia y Sucesiones. Representa una reacción contra el
individualismo y al culto exagerado al Derecho Romano. Se
destaca por su alta calidad científica y técnica y por su adecuación
a las necesidades de la vida práctica.
Código Soviético de 1922 La parte científicamente más importante es el Derecho de

Obligaciones, donde se funden el Derecho zarista, suizo y alemán.
Deja amplio margen al juez, da gran importancia a la aplicación
administrativa del Derecho y elimina el principio de autonomía de
la voluntad. Representa una moderación de las primitivas ideas
revolucionarias.
Nota
Entre otros Códigos también se pueden mencionar: el Código Civil Brasileño de

1916; el Código Civil Mexicano de 1928; el Código Civil Italiano de 1942 y el
Código Civil Portugués de 1967.
Pág. 43

3.6. Códigos Civiles venezolanos
El Congreso de Colombia de 1825 decretó que las Leyes Españolas seguirían vigentes en el
país, siempre y cuando no se opusieran al nuevo estado; el orden con el que debían
observarse esas Leyes Españolas era el siguiente:
• Las Pragmáticas, Cédulas, Órdenes, Decretos y Ordenanzas dictadas hasta el
18/04/1808.
• La Recopilación de Indias.
• La Nueva Recopilación de Castilla.
• Las Siete Partidas.
El Congreso de 1830 mantuvo esa situación y en 1835 se nombró una comisión encargada de
redactar los Códigos: Civil, Comercial, Militar y Criminal, con sus respectivos
procedimientos.
En 1854, el Dr. Viso presentó el primer Proyecto de Código Civil que no llegó a ser
considerado por el Congreso.
A continuación se presentan los Códigos Civiles venezolanos.
Pág. 44

Cuadro I.13. Códigos Civiles venezolanos.
Código Explicación
Código Civil de 1863 En 1861, el gobierno de Páez encomendó al Dr. Viso un nuevo
Proyecto de Código Civil, el cual fue promulgado en 1862 y entró
en vigencia en 1863. Se inspiró en el Código Civil de Andrés Bello,
en las Antiguas Leyes Españolas y en el Código Civil Francés.
Perdió su vigencia el mismo año por causa del Decreto de Falcón.
Códigos de 1873 y 1880 En 1873 se dictó un nuevo Código Civil inspirado en el Código
Italiano de 1865. Se consideró como desadaptado al país, porque
no se tomaron en cuenta las profundas diferencias existentes
entre la realidad italiana y la venezolana. En 1880 se dictó un
nuevo Código Civil que comenzó a regir el año siguiente y sólo
introdujo reformas, pero de poca importancia.
Código Civil de 1896 Su reforma trató de adaptarlo al medio social, facilitó la

celebración del matrimonio y eliminó algunas instituciones del
Código de 1873, suprimió el matrimonio por ministerio de la ley.
También acogió algunos principios admitidos pacíficamente por la
doctrina y jurisprudencia Franco – Italiana, por ejemplo, en
materia de regulación de las cartas.
Código Civil de 1904 En 1904 se dictó un nuevo Código Civil, cuya principal innovación
consistió en introducir el divorcio.
Códigos Civiles de 1916 y En 1916 se dictó un nuevo Código, en el cual se buscaron

1922 estrategias de innovación para adaptar el mismo al medio social:
permitió la investigación de la paternidad natural, simplificó las
formalidades para contraer matrimonio entre concubinos,
aumentó el número de funcionarios autorizados para presenciar el
matrimonio, equiparó los hijos legítimos y naturales con respecto
a la herencia de la madre; se acercó más al Código Italiano de
1865.
Pág. 45

Proyecto de 1931 y el El Proyecto de 1931 sirvió para la realización del Código de 1942,
Código Civil de 1942 en el cual se siguió el modelo del Código Italiano de 1865 y el
Código Civil de Napoleón. Sus innovaciones tuvieron como
finalidad adaptar la legislación al medio social:
• Se estableció la presunción de la comunidad de bienes en los

casos de unión extramatrimonial.
• Permitió la libre investigación de la paternidad natural.
• Se convirtió al hijo natural en heredero, dándole la mitad de lo
que le corresponde al legítimo.
• El Estado asumió el hecho de la Tutela de Menores.
• Se introdujeron reformas en materia de Obligaciones.
Reforma Parcial del El 26 de Julio de 1982 entró en vigencia una “Ley de Reforma
Código Civil de 1982 Parcial del Código Civil”. Dicha reforma está inspirada en los
principios de la equiparación de la igualdad jurídica del hombre y
de la mujer, así como de los hijos y los demás parientes naturales
con los legítimos. Fijó la mayoría de edad en los 18 años y diversos
aspectos del Derecho de Familia.
Las reformas hechas están dirigidas a regular el régimen legal de

las personas físicas, en cuanto a su mayoridad, su domicilio, su
residencia, sobre todo cuando estas modificaciones inciden sobre
el régimen de convivencia en el matrimonio.
El Legislador incorporó modificaciones radicales en el régimen

económico del matrimonio, en cuanto a la igualdad de las partes
en todo convenio jurídico.
Sin embargo, muchos estudiosos del Derecho opinan que tiene

ciertas innovaciones que atentan contra la estabilidad del
matrimonio; contiene innovaciones que han complicado la
celebración de negocios jurídicos por parte de personas casadas,
en el deseo de establecer protecciones mucho más aparentes que
eficaces.
Pág. 46

3.7. Estructura del Código Civil
Según Hung (2006), el Código Civil esta estructurado de la siguiente manera:
• Consta de un título preliminar y tres libros.
• Los libros están divididos en títulos y éstos en capítulos. Los capítulos, cuando son
muy extensos, están subdivididos en secciones.
• El título preliminar se denomina “de las leyes y sus efectos, y de las reglas
generales para su aplicación”. Este título consta de catorce artículos.
• El libro primero está dedicado a las personas, y sus diferentes títulos regulan:
generalidades sobre las personas físicas y jurídicas, nacionalidad, domicilio,
parentesco, matrimonio, filiación, adopción (ahora regulada por la L.O.P.N.A.), la
patria potestad, la tutela, la emancipación, la interdicción, la inhabilitación, la
ausencia y el registro civil (ahora regulado por la Ley Orgánica del Registro Civil).
• El libro segundo está dedicado a los bienes, la propiedad y las modificaciones de la
propiedad.
• El libro tercero está dedicado a las maneras de adquirir y transmitir la ocupación,
las sucesiones, las obligaciones, la donación y los contratos, los privilegios e
hipotecas, el registro público, las ejecuciones, cesión de bienes, el beneficio de
competencia y, finalmente, la prescripción.
Pág. 47

3.8. Diferencias entre Derecho Civil y Código Civil
El Derecho Civil es la parte común del Derecho Privado que comprende las normas jurídicas
relativas al Estado, la capacidad, la familia, el patrimonio, las obligaciones y los contratos
y a la transmisión de los bienes por causa de muerte; mientras que el Código Civil se
caracteriza, además de su sistematización, por la unidad cohesiva de las distintas
disposiciones que le forman, regulando la materia civil; pero es muy importante hacer una
observación al respecto: no todo el Derecho Civil está contenido en el Código Civil.
Ejemplo I.2. Leyes del Código Civil
La existencia en la actualidad de una gran cantidad de leyes, tales como:

Ley sobre el Derecho de Autor, Ley de Protección sobre la Familia, la
Maternidad y la Paternidad, entre otras.
Pág. 48

Gráfico I.13. Diferencias entre el Derecho Civil y el Código Civil.
De acuerdo a la opinión de Peñaranda (2008), si el Derecho Civil es el estudio sistemático
de normas o reglas que abarcan principios e instituciones que llevan a obtener la doctrina y
la jurisprudencia de esta materia, y que el Código Civil es la agrupación y ordenación de
normas jurídicas vigentes de la rama civil, se puede concluir que los códigos y leyes
presentan lagunas, las cuales son controladas y superadas por la integración del Derecho
Civil, es decir, las normas + la doctrina + la jurisprudencia.
Pág. 49

Gráfico I.14. Diferencias entre el Derecho Civil y el Código Civil, según Peñaranda (2008).
A este respecto, se puede decir que el Código Civil forma parte del Derecho Civil, ya que
este es mucho más amplio, pues abarca no sólo la doctrina, jurisprudencia y Código Civil,
sino que además abarca otras leyes civiles que no están comprendidas en el mismo, de
manera que no todo el Derecho Civil se encuentra en el Código Civil, sin embargo, el
Derecho Civil abarca el Código Civil, porque esta rama del derecho es más amplia que el
código en referencia, por cuanto es una ciencia, mientras que el Código Civil es una
agrupación sistemática y organizada de ciertas normas civiles.
Pág. 50

SINOPSIS
En esta primera unidad del programa de Derecho Civil I, analizamos los siguientes puntos:
• Nociones generales del Derecho y su definición.
• Clasificación del Derecho.
• Ubicación del Derecho Civil.
• Concepto, evolución, ramas y fuentes del Derecho Civil.
• Sistemas Contemporáneos del Derecho Civil y la Codificación.
• Evolución de los Códigos Civiles venezolanos.
• Diferencias entre el Código Civil y el Derecho Civil.
Pág. 51

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
• AGUILAR G., J.L. (2002) “Personas Derecho Civil I”. Fondo de Publicaciones UCAB.
Caracas.
• CALVO, B.E. (2005) “Código Civil Venezolano”. Comentado y concordado. Ediciones
Libra. Caracas.
• HUNG, V. F. (2006) “Derecho Civil I”. Editores Vadell Hermanos. Caracas.
• LA CRUZ BERDEJO, J. (2000) “Elementos de Derecho Civil Parte General” Editorial
Dykinson. Madrid.
• LA ROCHE, A. (1984) “Derecho Civil I”. Editorial Metas, C.A. Maracaibo.
• PEÑARANDA, H. (2008) “Derecho Civil I. Derecho de Personas”. Ediluz. Maracaibo.
Vínculos Recomendados
• Código Civil
http://www.gobiernoenlinea.ve/docMgr/sharedfiles/Codigo_Civil.pdf
• Derecho Civil
http://www.todoelderecho.com/marco_maestro.htm?http://www.todoelderecho.c
om/Apuntes/Civil/Apuntes/civil2.htm
Pág. 52

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Unidad I.

1. Generalidades del Derecho

consentimiento previo y por escrito del editor.

Coordinadora de Diseño Instruccional

Marta Morán Peraza

Juan Manuel Rangel

Maracaibo, Venezuela - 2010

El esfuerzo hecho en la preparación de este material está dirigido fundamentalmente a

facilitar a los estudiantes de Derecho una visión sistematizada de la asignatura,

respondiendo siempre a un criterio eminentemente didáctico con el propósito de ofrecerle

un instrumento capaz de facilitarle la preparación de su primer curso de Derecho Civil, y

aún cuando se encuentra ajustado al programa de la materia, no puede excusar al alumno

del conocimiento de textos legales, de sentencias emanadas de nuestros tribunales y de los

En esta primera unidad del programa, se presenta al alumno el tratamiento de algunas

formación jurídica, de manera que le facilite la comprensión de las explicaciones

Se desarrollan nociones de Derecho, las distintas clases: Objetivo, Subjetivo, Natural y

Positivo, entre otros; asimismo, se ofrecen explicaciones esenciales en relación a las

nuestro Código Civil.

Unidad I. Introducción al Derecho Civil - Pág. 3

Unidad I. Introducción al Derecho Civil - Pág. 4

Es de vital importancia, para adquirir el conocimiento de lo que es el Derecho Civil, el

comprender el concepto de Derecho y las clasificaciones del mismo. Al respecto, cabe

puede afirmar que la existencia de la norma jurídica no se explica con el hombre en

estabilidad en sus relaciones, se hace necesaria la existencia de normas que regulen la

conducta de estos individuos dentro de ese entorno social.

Unidad I. Introducción al Derecho Civil - Pág. 5

buena o la mala voluntad de la persona.

fundamentan en preceptos basados en lo divino, pertenecen a alguna religión y son

impuestas por la fe. Su violación no ocasiona sanciones civiles, sino el remordimiento de

actividad del hombre, originan un ordenamiento jurídico determinado y su violación sí

esferas, como la de la religión o la de la moral.

Unidad I. Introducción al Derecho Civil - Pág. 6

encuentran la definición de los autores citados en el cuadro siguiente.

Cuadro I.1. Derecho según varios autores.

Al respecto, se puede observar que esta definición corresponde al

Stammler, citado por Para Stammler, el “Derecho es el querer entrelazante, autárquico

Unidad I. Introducción al Derecho Civil - Pág. 7

Explica el mencionado autor que el Derecho nace como un

Hung (2006) El Derecho es un conjunto de preceptos que manda, permite o

Ello explica la característica mutable de la norma jurídica, porque

reales, las obligaciones y la transmisión de los bienes por causa de muerte.

Unidad I. Introducción al Derecho Civil - Pág. 8

Conforme a lo expuesto anteriormente, el conocimiento del Derecho Civil, además de que

presupone el conocimiento de lo que es el Derecho, debe también conocer acerca de las

manejar el significado de las expresiones: Derecho Positivo, Derecho Objetivo y Derecho

Gráfico I.1. Clasificación del Derecho.

Unidad I. Introducción al Derecho Civil - Pág. 9

1.2.1. Derecho Positivo

vigentes en un lugar y momento determinado.

histórico en que se forja…”.

la vida de un pueblo en un determinado momento histórico. Para algunos se contrapone al

pueblos, se imponen a la universalidad; el Derecho Natural no es ley escrita y tiene por

razón, se basa en principios de justicia independientes de las leyes y de las instituciones

Unidad I. Introducción al Derecho Civil - Pág. 10

Conforme a lo expuesto, el Derecho Natural constituye un conjunto de reglas que se

corresponden con la naturaleza humana, y las cuales tendrían las características de

perpetuidad, necesidad y universalidad, debido a que la naturaleza del hombre es única en

todos los tiempos y en todos los lugares.

Unidad I. Introducción al Derecho Civil - Pág. 11

corresponde a los ideales sociales absolutamente verdaderos y justos, determinando lo que

es necesariamente bueno o malo y justo o injusto.

Gráfico I.3. Derecho Positivo y Derecho Natural.

1.2.2. Derecho Objetivo y Derecho Subjetivo

Como resultado de una concepción dualista del Derecho, se ha clasificado el mismo en