DIAGNOSTICO SOBRE EL ESTADO DE LA ACUICULTURA EN AM... http://www.fao.org/docrep/field/003/AB484S/AB484S03.

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Producido por: Departamento de Pesca

Título: Diagnostico sobre el estado de la acuicultura en America Latina y el Caribe: ...
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4.3. LA ACUICULTURA EN EL NUEVO CONTEXTO MACROECONÓMICO

El desarrollo de la acuicultura, como toda actividad económica, está en función de las políticas
macroeconómicas que se adopten en cada país, y de las decisiones que se tomen en el curso del
proceso de integración regional. En efecto, la política macroeconómica afecta en mayor grado a las
actividades incipientes en proceso de expansión y a aquellas que han logrado un mayor desarrollo en un
sector marginal, como es el de la acuicultura. A continuación se presenta una visión de los efectos más
relevantes que las políticas de internacionalización han tenido sobre la actividad acuícola.

Los diferentes países de la Región inician los años '90 con los efectos recesivos ocurridos en la década
de los '80—denominada “la década perdida” —caracterizada por altos pasivos originados en la deuda
externa, estructuras inadecuadas a la demanda internacional y desequilibrios sociales debido al deterioro
de las condiciones de calidad de vida. Además, la Región Latinoamericana perdió su posición frente al
comercio mundial pues en 1960 el valor de sus exportaciones totales representaba el 7.7% del total
mundial y en 1988 sólo alcanzó el 3.9%. Esta situación también ocurrió en las importaciones que
disminuyeron del 7.6% en 1960 al 3.3% en 1988. Lo anterior indica que la Región posiblemente ha
perdido dido su capacidad negociadora, tanto a nivel de los sectores más dinámicos de la economía,
como de aquellos que estaban en proceso de expansión.

Por una parte, las políticas internas de cada país se han dirigido a combatir la inflación y a reducir el
déficit externo, donde el servicio de la deuda influye notablemente. Asimismo, el gasto público se ha
restringido y se ha acentuado el deterioro social (ver punto 4.1.3).

Las proyecciones a mediano y largo plazo, analizadas por organismos multilaterales, concluyen que un
repunte de los precios reales de los productos primarios-con excepción de los productos energéticos-que
constituyen las exportaciones de la Región, es difícil de esperar, máxime si se tienen en cuenta las
condiciones proteccionistas existentes en los países industrializados.

En el anterior contexto, la expansión de la producción acuícola dependerá de la capacidad de adaptación

del sector a las condiciones establecidas tanto a nivel interno como externo. Particularmente, es
importante subrayar que el paso del viejo modelo de sustitución de importaciones y crecimiento
endógeno al nuevo modelo de internacionalización y apertura, obliga al sector acuícola a tomar medidas
y generar mecanismos de transformación y reconversión de las unidades de producción, que permitan
alcanzar un nivel aceptable de rentabilidad frente a condiciones de mercado sumamente competitivas.

En este marco, se pueden relacionar algunos aspectos relevantes que afectan el desarrollo de la
acuicultura:

i. Las modificaciones en el contexto internacional obligan al sector privado a modernizarse,

incrementar las inversiones para mejorar la productividad y la competitividad, así como a
aprovechar la inversión de capitales externos a través de joint ventures.

ii. El proceso productivo acuícola deberá tomar en cuenta las transformaciones del régimen
arancelario, para enfrentar la competencia externa; la disminución o supresión de subsidios y

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estímulos a la producción o a la exportación; la desaceleración de las tasas de devaluación — cuyo

crecimiento, en principio, era considerado como un incentivo para la exportación —; las
modificaciones del sistema financiero y la desaparición del crédito de promoción y fomento que
hace que la actividad deba enfrentarse a la captación de recursos financieros a tasas de mercado.

iii. La modificación de la influencia del aparato gubernamental, originada por la cada vez menor
intervención del Estado, que afecta al sector productivo en las etapas de producción, mercadeo y
consumo. A lo anterior se suma la reducción del gasto público, lo que obliga a las estaciones y
centros universitarios a buscar mecanismos de autofinanciamiento que afectan el desarrollo de las
investigaciones y la generación y transferencia de tecnología. Asimismo, es importante señalar la
tendencia a privatizar instituciones y programas de extensión y capacitación pasando al sector
privado aquellas acciones que venían siendo ejecutadas por el estado, lo que implica un cambio
importante especialmente en aquellas actividades de cultivo, que se encuentran en una fase inicial
de consolidación de la producción.

iv. La conformación de bloques económicos en los países desarrollados determina flujos de comercio
que en la mayoría de los casos en vez de liberar el mercado mundial, lo regulan. En algunos casos
el mercado es condicionado al cumplimiento de condiciones específicas para los productos
terminados, determinación de cuotas ó el establecimiento de normas ambientales o de calidad del
producto.

Para superar las limitantes que se presentan en el comercio mundial, los países han tratado de integrarse
regionalmente y así poder competir con mejores condiciones en el mercado. En este caso, es oportuno
recordar la baja participación de América Latina en el comercio de bienes y servicios a nivel mundial,
aunque ya se aprecian aperturas significativas en diferentes países, como por ejemplo el Tratado de
Libre Comercio entre México, Estados Unidos y Canadá.

El reto de la acuicultura consiste en mantener una eficiencia que permita enfrentar la problemática a nivel
local, regional y mundial, de tal manera que los cultivos tengan una rentabilidad que justifique que su
existencia y que de ellos se deriven beneficios socioeconómicos. Es por eso que el futuro dependerá en
gran medida del establecimiento de planes estratégicos y el señalamiento de prioridades que permitan el
desarrollo de la acuicultura mediante la implantación de modelos creativos de producción.

4.4 SITUACIÓN GENERAL DE LA PRODUCCIÓN ACUÍCOLA EN LA REGIÓN

La producción acuícola regional en América Latina y el Caribe en 1990 fue de 282,808 toneladas (FAO,
1993b), es decir el 1.8% con respecto a la producción mundial de ese mismo año (15.3 millones de
toneladas) (Tabla 27 y Fig. 1). En 1985, la producción acuícola de la Región representaba el 1.1% de la
producción mundial. El crecimiento interanual en el período 1985–1990 fue del 17.2%, el cual— aunque
con base en un valor absoluto bajo— es 2.5 veces mayor que el crecimiento interanual a nivel mundial.

En 1990, el 76% de la producción correspondió a la acuicultura marina y el restante 24% a la acuicultura

continental. La participación en la producción de los principales grupos de especies de cultivo fue la
siguiente: camarones marinos 35.4%, peces de agua dulce 23.2%, moluscos 18.9%, algas 13.5%, peces
marinos 8.4% y crustáceos de agua dulce 0.7% (Tabla 27 y Fig. 1). Los cultivos de peces marinos y de
algas a nivel comercial se han desarrollado básicamente en Chile.

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Tabla 27. Producción acuícola por principales grupos de cultivo en los países de América Latina y
el Caribe, 1985–90 (t)
Peces Camarones Crustáceos
Peces a. d. Moluscos Algas TOTAL
marinos m. a. d.
Paises 1985 1990 1985 1990 1985 1990 1985 1990 1985 1990 1985 1990 1985 1990
Antillas H. - - - - - - - - - 10 - - - 10
Bahamas 30 43 - 3 12 3 - - - - - - 42 49
Belice - - - - 10 300 - - - - - - 10 300
Cuba 15,134 21,860 - - - - - - 1,134 1,000 - - 16,268 22,860
Granada - - - - - - - - 10 10 - - 10 10
Guadalupe - - - - - - 31 42 - - - - 31 42
Jamaica 1,046 2,400 - - - - 15 30 12 10 - - 1,073 2,440
Martinica - 36 - 2 - - 35 49 - - - - 35 87
Puerto Rico - 15 - - - - - 50 - - - - - 65
Rep.
3 140 - - 90 90 100 50 - - - - 193 280
Dominic.
St. Lucia - - - - - - - - - - 210 4 210 4
Turk-Caicos - - - - - - - - - 250 - - - 250
TOTAL
16,213 24,494 - 5 112 393 181 221 1,156 1,280 210 4 17,872 26,397
CARIBE
Argentina 200 450 - - - - - - 20 3 - - 220 453
Bolivia - 515 - - - - - - - - - - - 515
Brasil 10,000 18,000 - - 350 1,700 400 600 123 130 - - 10,873 20,430
Colombia 767 4,395 3 - 810 6,000 1 60 - - - - 1,581 10,455
Costa Rica 83 261 - - - 300 8 7 15 5 - - 106 573
Chile 619 5,481 500 23,329 - - - - 1,454 3,845 4,924 38,017 7,497 70,672
Ecuador - 435 - 25 30,205 76,420 - 849 - - - - 30,205 77,729
El Salvador 15 4 568 484 93 140 - 4 - - - - 676 632
Guatemala 70 167 - - 384 750 5 10 - - - - 459 927
Guyana 12 15 - - 15 40 - - - - - - 27 55
Guyana Fr. - - - - - - 15 83 - - - - 15 83
Honduras 171 132 - - 276 3,270 18 - - - - - 465 3,402
México 8,155 8,418 - - 35 4,500 325 201 38,462 47,739 - - 46,977 60,858
Nicaragua 2 11 - - - 100 - - - - - - 2 111
Panamá 242 317 - - 2,557 3,131 5 6 - - - - 2,804 3,454
Paraguay - 51 - - - - - - - - - - - 51
Perú 659 2,091 - - 1,468 3,000 - 10 5,421 130 - - 7,548 5,231
Venezuela 445 400 - - - 300 - 20 358 60 - - 803 780
TOT. A.
21,440 41,143 1,071 23,838 36,193 99,651 777 1,850 45,853 51,912 4,924 38,017 110,258 256,411
LATINA
TOTAL
37,653 65,637 1,071 23,843 36,305 100,044 958 2,071 47,009 53,192 5,134 38,021 128,130 282,808
REGIÓN

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Fuente: FAO Fisheries Circular №815, Rev. 5-1993.

Los seis principales países productores fueron: Ecuador (77,729 t; 27.5%), Chile (70,672 t; 25.0%),
México (60,858 t; 21.5%), Cuba (22,860 t; 8.1%), Brasil (20,430 t; 7.2%) y Colombia (10,455 t; 3.7%).
Estos países en conjunto aportaron el 93.0% del total de los 30 países con producción acuícola. Destaca
que en el período 1985–1990 Chile presentó el mayor crecimiento interanual con el 56.6%, seguido por
Colombia y Ecuador con el 45.9% y 20.8% respectivamente. El cultivo que mayor crecimiento interanual
ha mostrado (86%) es el de peces marinos (Salmónidos), seguido por camarones marinos (22%). En
este último grupo se registró un aumento en la producción de 63,739 t contra 22,772 t en el grupo de los
salmónidos.

Figura 1. Producción acuicola de América Latina y el Caribe por principales grupos de cultivo (1985 y
1990)

En 1990, el valor de la producción acuícola de la Región a ascendió a US$849 millones (FAO, 1992a)
(Tabla 28), que representa el 3.2% del valor total de la producción acuícola mundial.

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Tabla 28. Valor de la producción acuícola mundial y de países de América

Latina y el Caribe, 1985 y 1990 (miles de US$)
País Valor 1985 Valor 1990
Antillas Holandesas - 25
Bahamas 153 189
Belice 100 3,300
Cuba 17,450 19,103
Granada 90 50
Guadalupe 682 1,005
Jamaica 1,851 6,250
Martinica 471 1,563
Puerto Rico 155 794
República Dominicana 1,970 2,260
St. Lucia 1,680 32
Turks-Caicos - 625
TOTAL CARIBE 24,602 35,196
Argentina 210 722
Bolivia - 892
Brasil 43,362 104,104
Colombia 6,349 56,425
Costa Rica 258 3,280
Chile 11,251 171,328
Ecuador 211,435 314,946
El Salvador 1,720 1,272
Guatemala 2,949 4,829
Guyana Francesa 152 581
Guyana 69 174
Honduras 1,799 35,290
México 18,501 67,619
Nicaragua 2 867
Panamá 20,629 27,057
Paraguay - 51
Perú 36,677 21,442
Venezuela 1,271 3,320
TOTAL AMÉRICA LATINA 356,634 814,199
T OTAL REGIÓN 381,236 849,395
T OTAL MUNDIAL 13'408,825 26'631,460
% de la Región 2.8% 3.2%

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Fuente: FAO Fisheries Circular №815, Rev. 5-1993.

Cabe destacar que la participación porcentual de la Región en la producción mundial fue mayor en valor
que en volumen. La diferencia es más notable en 1985, cuando la producción de camarones de Ecuador
representó más del 50% del valor total regional.

El crecimiento del valor de la producción durante el período 1985–1990 fue del 17.4% interanual,
ligeramente menor (-0.2%) que el crecimiento del volumen en el mismo período. Esto se atribuye a la
caída del precio del camarón marino: Ecuador, mayor productor de camarones de la Región, presentó un
incremento interanual en su producción del 20%, mientras que el incremento en valor apenas llegó al
8.3%.

En 1990, los países de la Región con mayor valor de la producción fueron: Ecuador (37.1%), Chile
(20.2%), Brasil (12.3%), México (8.0%), Colombia (6.6%) y Honduras (4.2%). De estos países, los que
presentaron mayor crecimiento interanual en el período 1985–1990 fueron Honduras (81.4%), Chile
(72.4%) y Colombia (54.8%). La posición de Honduras se justifica con el incremento del cultivo de
camarón marino. Así mismo se deduce que el crecimiento interanual en Chile y Colombia fue mayor en
valor que en producción, reflejando la orientación de la acuicultura hacia especies de mayor valor
económico 3.

La producción acuícola regional en 1991 fue de 341,370 toneladas (FAO, 1993b) lo que representó el
2.1% del total mundial (16.6 millones de toneladas) (Tabla 29).

El crecimiento interanual de 20.7% con respecto al año anterior fue mayor que el observado para el
período 1985–1990, debido principalmente a mayores incrementos de la producción regional de
camarones marinos (33,606 t), y la producción en Chile de algas (19,662 t) y salmones (10,746 t). El valor
estimado de la producción de 1991 fue US$1,165 millones, con un incremento del 37% con respecto al
valor reportado para 1990.

La participación en la producción del principal grupo de cultivo, camarones marinos, aumentó del 35.4 al
39.2%. El grupo de algas aumentó del 13.7 al 16.9%, en cambio el grupo de moluscos bajó del 18.8 al
12.1%. Finalmente, el grupo de peces marinos registró un aumento del 8.4 al 10.0%. Chile por poco llegó
a nivelar el volumen de producción de Ecuador, aunque su valor no alcanza ni la midad de la produccón
de este último.

La participación del Caribe en la producción acuícola de la Región ha ido disminuyendo de 13.9% en

1985 a 9.3% en 1990 y a 7.3% en 1991. Cuba es el principal productor del Caribe, con una participación
constantemente superior al 80%. El segundo productor es Jamaica, que en 1991 obtuvo el 10% de la
producción regional, basada en cultivos de tilapia.

Los indicadores antes citados reflejan el crecimiento e importancia que está adquiriendo la acuicultura en
la Región. Cabe destacar que, en base a las informaciones recibidas de México, Ecuador y Brasil, las
producciones reportadas para 1991 fueron de 171,000, 112,775 y 65,553 toneladas respectiuvamente, lo
cual representa una diferencia significativa del orden de las 170,673 toneladas en comparación con los
datos reportados por FAO para el mismo año.
3 Sin embargo, es necesario tomar con cautela los altos valores de los índices de crecimiento interanual, en los años iniciales del desarrollo de la
actividad.

Esta disparidad se aribuye principalmente a que México y Brasil reportaron una producción de peces de
agua dulce de 108,243 y 62,000 toneladas respectivamente, es decir una diferencia de 141,165 toneladas
que corresponden a piscicultura de embalses y que no fueron incluidas en los datos de FAO 1993b como
producción de acuicultura.

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Tabla 29. Volumen de la producción acuícola (t) y su valor (miles de US$) en los países de
América Latina y el Caribe por principales grupos de cultivo, 1991
Países Peces Peces Camarones Crustáceos Moíuscos Algas VOLUMEN VALOR
agua marinos marinos agua duice TOTAL
duice
Antillas H. - - - - 10 - 10 25
Bahamas 4 - 2 - - - 6 60
Belice 4 - 157 - - - 161 1,729
Cuba 20,106 - - - 1,000 - 21,106 18,116
Guadalupe - - - 44 - - 44 968
Jamaica 2,500 - - 30 10 - 2,540 7,750
Martinica 35 10 - 52 - - 97 1,472
Puerto Rico 76 - - 50 - - 146 965
Rep.
536 - 35 43 1 - 615 2,180
Dominicana
St. Lucia - - - - 4 4 32
Turks-Caicos - - - - 250 - 250 625
TOTAL CARIBE 23,261 10 194 219 1,271 4 24,979 33,922
Argentina 450 - - - 3 - 453 758
Bolivia 200 - - - - - 200 396
Brasil 20,600 - 2,000 550 150 - 23,300 102,185
Colombia 5,520 - 6,717 30 - - 12,267 58,843
Costa Rica 1,233 - 525 207 5 - 1,970 11,821
Chile 8,393 34,075 - - 5,108 57,679 105,255 232,772
Ecuador 991 35 105,238 870 - - 107,134 513,304
El Salvador 17 22 93 7 - - 139 904
Guatemala 234 - 590 7 - - 831 3,393
Guyana F. - - - 83 - - 83 581
Guyana 15 - 50 - - - 65 233
Honduras 143 - 4,032 - - - 4,175 58,640
México 8,478 - 5,000 139 34,604 - 48,221 75,068
Nicaragua 4 - 70 - - - 74 597
Panamá 329 - 3,590 8 - - 3,927 30,049
Paraguay 50 - - - - - 50 56
Perú 1,732 - 5,000 10 130 - 6,872 35,674
Venezuela 725 - 551 31 68 - 1,375 6,105
TOT.A.LATINA 49,114 34,132 133,456 1942 40,068 57,679 316,391 1'131,379
TOTAL REGIÓN 72,375 34,142 133,650 2,161 41,339 57,683 341,370 1'165,301

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Fuente: FAO Flsheries Circular №815, Rev. 5-1993.

En base a los informes nacionales, en 1992 (Tabla 30) la producción de peces marinos en Chile aumentó
con 12,000 t pero, según las mismas fuentes, la producción de algas estaría 10,000 t por debajo del nivel
reportado por la FAO para el año anterior. La producción de camarones marinos en la Región aumentó
con 20,000 t, alcanzando un nuevo récord de 152,807 t. En el caso de México, se incluyó en el rubro
peces de agua dulce la producción de carpa y tilapia en embalses y, por lo tanto, este dato no es
comparable con los reportados por la FAO para años anteriores.

Tabla 30. Producción acuícola en los países de América Latina y el Caribe por principales
grupos de cultivo, 1992 (t)
Países Peces agua Peces Camarones Crustáceos Moluscos Algas Otros TOTAL
dulce marinos marinos agua dulce
Antillas H. - - - - 10 - - 10
Bahamas 4 - 2 - - - - 6
Belice 4 - 157 - - - - 161
Cuba 23,700 - 1,028 - 1,006 - - 25,734
Guadalupe - - - 44 - - - 44
Jamaica 3,000 - - 30 10 - - 3,040
Martinica 35 10 - 52 - - - 97
Puerto Rico 76 - - 50 - - 20 146
Rep. Dom. 1,356 - - 164 - - - 1,520
Sta. Lucia - - - - - 4 4
Turks-C. - - - - 250 - - 250
TOT. CARIBE 28,175 10 1,187 340 1,276 - 24 31,012
Argentina 800 - - - - - - 800
Bolivia 308 - - - - - - 308
Brasil 26,000 - 1,800 1,000 1,200 - - 30,000
Colombia 14,470 - 9,432 30 - - - 23,932
Costa Rica 900 - 700 300 5 - - 1,905
Chile 15,515 46,632 - - 6,269 47,807 - 116,223
Ecuador 990 35 115,151 - - - - 116,176
El Salvador 17 297 220 7 - - - 541
Guatemala 412 - 3,700 - - - - 4,112
Guyana F. - - - 83 - - - 83
Guyana 15 - 50 - - - - 65
Honduras 125 - 4,338 - - - - 4,463
México 111,177 - 8,326 - 37,376 - 17,747 174,626
Nicaragua 3 - 94 - - - - 97
Panamá 340 - 3,650 - - - 3,990
Paraguay 148 - - - - - - 148
Perú 1,500 - 2,553 10 130 - - 4,193
Venezuela 680 - 1,606 80 80 - - 2,446
TOT. A. LATINA 173,400 46,964 151,620 1,510 45,060 47,807 17,747 484,108
TOTAL REGIÓN 201,575 46,974 152,807 1,850 46,336 47,807 17,771 515,120

Fuente: Informes nacionales.

4.5. PRODUCCIÓN ACUÍCOLA POR PRINCIPALES GRUPOS DE CULTIVO

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4.5.1 Acuicultura marina

En 1990, la acuicultura marina alcanzó una producción de 214,957 toneladas (FAO, 1993b), es decir el
77.4% del total de la acuicultura en la Región. Ello resultó en un incremento interanual del 135% en el
período 1985–90.

La participación en la producción de los grupos de cultivo fue la siguiente: camarón 46.7%, moluscos
24.7%, algas 17.7% y peces 10.9%.

a) Cultivo de camarones marinos

En 1990, la producción de camarones marinos fue de 100,044 toneladas, con un incremento interanual
del 22.5% en el período 1985–90. Esta producción representó el 15.0% de la producción de camarones
cultivados a nivel mundial. En 1991, la producción aumentó a 133,650 toneladas, mostrando un
crecimiento del 33.6% con respecto a 1990 (FAO, 1993b) (Tabla 31).

En 1991, las especies cultivadas fueron: Penaeus vannamei (96%), P. stylirostris (3%) y P. schmitti (1%).
Los principales países cultivadores fueron: Ecuador (78.7%), Colombia (5.0%), Perú (3.7%), México
(3.7%) y Honduras (3.0%), quienes en conjunto aportaron el 94.3% del total de la Región (Tabla 31 y Fig.
2), y los otros 12 países el 5.7% restante.

En 1992, la producción de camarones marinos en la Región rebasó nuevamente la cosecha del año
anterior con 152,807 toneladas, de las cuales el 75% fueron cosechadas en Ecuador. Esta producción
representó el 18% del total mundial cultivado (840,000 t). En 1993, la producción ecuatoriana bajó a
90,000 t, debido principalmente al Sidrome de Taura. En este año, la producción mundial experimentó una
fuerte caída, por primera vez, a un nivel de 640,000 t, debido al desplome de la producción en China
(GLOBEFISH, 1/94).

Tabla 31. Producción acuícola de camarones marinos en los países de América Latina y el
Caribe, 1985–1992 (t)
Países 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992
Bahamas 12 12 15 15 10 3 2 2
Belice 10 50 200 200 542 300 157 157
Cuba n.d. n.d. 345 502 n.d. n.d. n.d. 1,028
Rep. Dominicana 90 198 200 173 136 90 35 n.d.
TOTAL CARIBE 112 260 760 890 688 393 194 1,187
Brasil 350 450 500 800 1,300 1,700 2,000 1,800
Colombia 810 1,500 1,500 3,361 3,000 6,000 6,717 9,432
Costa Rica - - 163 200 220 300 525 700
Ecuador 30,205 30,683 72,953 74,480 72,000 76,420 105,238 115,151
El Salvador 93 91 255 219 219 140 93 220
Guatemala 384 450 531 785 750 750 590 3,700
Guyana 15 53 36 36 40 40 50 50
Honduras 276 792 1,769 2,724 3,000 3,270 4,032 4,338
México 35 43 286 500 1,000 4,500 5,000 8,326
Nicaragua - - 45 70 100 100 70 94
Panamá 2,557 3,000 2,840 3,527 3,495 3,131 3,590 3,650
Perú 1,468 1,644 3,062 3,500 3,353 3,000 5,000 2,553
Venezuela - - 1 50 100 300 551 1,606
TOT. A. LATINA 36,193 38,706 83,941 90,252 88,577 99,651 133,456 151,620
TOTAL REGIÓN 36,305 38,966 84,701 91,142 89,265 100,044 133,650 152,807

Fuente: 1985–1991: FAO Fisheries Circular №815, Rev. 5-1993. 1992: Informes nacionales.

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Figura 2. Principales países productores de camarón marino cultivado (1985, '88, '90 y '92)

Para 1990, se estimó que el total de la superficie de granjas camaronícolas en operación fue de 137,305
ha (Tabla 32), con una producción promedio regional de 729 kg/ha/año.

Tabla 32. Hectáreas de cultivo de camarón marino en América Latina y el Caribe, 1990
Países Construidas En operación № granias
Bahamas n.d. n.d. 4
Belice 993 220 7
Cuba 1,610 1,440 1
Guadalupe n.d. 30 16
Martinica n.d. 32 44
Puerto Rico 35 n.d. 7
República Dominicana 300 200 3
TOTAL CARIBE 2,938 1,922 82
Brasil 3,851 2,181 30
Colombia 3,796 2,863 31
Costa Rica n.d. 500 8
Ecuador 143,402 110,000 1,422
El Salvador 112 58 5
Guatemala 1,127 774 14
Guyana Francesa 73 46 8
Guyana n.d. 670 10
Honduras 7,665 6,008 80
México 8,900 5,200 132
Nicaragua 1,512 185 13
Panamá n.d. 4,283 38
Perú 3,400 2,100 60
Venezuela 570 515 5
TOTAL AMÉRICA LATINA 174,408 135,383 1,856
TOTAL REGIÓN 177,346 137,305 1,938

Fuente: National Oceanic and Atmosferic Administration 1992.

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b) Cultivo de moluscos

En 1990, la producción regional de moluscos cultivados fue de 53,192 toneladas, con un incremento
interanual del 2.5% en el período 1985–90. Esta producción representó el 1.8% de la producción mundial
de moluscos cultivados. En 1991, la producción fue de 41,339 toneladas, lo que representa una
disminución del 22.2% con respecto a 1990 (FAO 1993b). Este descenso se atribuye a la caída de la
producción de ostras en México de 13,135 toneladas. La producción en 1992, reportada en los informes
nacionales, se estima en 46,336 toneladas.

En 1991, los principales grupos de moluscos cultivados fueron ostras (88.5%), mejillones (7.8%) y
pectínidos (3.1%) (Tabla 33), siendo los mayores productores México, Chile y Cuba (Tablas 34–35 y Fig.
3).

Tabla 33. Producción de moluscos por grupos de cultivo en los países de América Latina y el
Caribe, 1991 (t)
País Ostras Mejillón Pecten Strombus Almeja duice Total
Antillas Holandesas - - - 10 - 10
Cuba 1,000 - - - - 1,000
Jamaica 10 - - - - 10
República Dominicana 1 - - - - 1
Turks-Caicos - - - 250 - 250
TOTAL CARIBE 1,011 - - 260 - 1,271
Argentina - 3 - - - 3
Brasil 150 - - - - 150
Costa Rica - - - - 5 5
Chile 803 3,147 1,158 - - 5,108
México 34,604 - - - - 34,604
Perú - - 130 - - 130
Venezuela - 68 - - - 68
TOTAL AMÉRICA LATINA 35,557 3,218 1,288 - 5 40,068
TOTAL REGIÓN 36,568 3,218 1,288 260 5 41,339

Fuente: FAO Fisheries Circular №815, Rev. 5-1993.

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Tabla 34. Producción de moluscos cultivados por países de América Latina y el Caribe,
1985–1991 (t)
País 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991
Antillas Holandesas - - 21 10 10 10 10
Cuba 1,134 1,100 1,300 1,134 1,100 1,000 1,000
Granada 10 10 10 10 10 10 -
Jamaica 12 12 12 12 10 10 10
República Dominicana - - - - - - 1
Turks-Caicos - - 360 360 300 250 250
TOTAL CARIBE 1,156 1,122 1,703 1,526 1,430 1,280 1,271
Argentina 20 20 3 3 3 3 3
Brasil 123 130 130 130 130 130 150
Costa Rica 15 15 4 5 4 5 5
Chile 1,454 2,458 2,003 3,765 3,688 3,845 5,108
Ecuador - - 3 3 - - -
México 38,462 38,452 46,325 52,026 52,131 47,739 34,604
Perú 5,421 316 110 140 100 130 130
Venezuela 358 50 50 50 55 60 68
TOTAL AMÉRICA LATINA 45,853 41,441 48,628 56,122 56,111 51,912 40,068
TOTAL REGIÓN 47,009 42,563 50,331 57,648 57,541 53,192 41,339

Fuente: FAO Fisheries Circular №815, Rev. 4-1992. FAO Fisheries Circular №815, Rev. 5-1993.

Tabla 35. Producción de moluscos por grupos de cultivo en América Latina y el Caribe,
1985–1991 (t)
Grupo 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991
Ostras 40,040 40,202 48,021 53,636 53,877 49,225 36,568
Pectínidos 5,460 494 371 1,109 761 1,312 1,288
Mejillones 1,494 1,852 1,554 2,528 2,589 2,390 3,218
Strombus - - 381 370 310 260 260
Almeja dulce 15 15 4 5 4 5 5
TOTAL 47,009 42,563 50,331 57,648 57,541 53,192 41,339

Fuentes: FAO Fisheries Circular №815, Rev. 4-1992: FAO Fisheries Circular №815, Rev. 5-1993.

Figura 3. Producción de moluscos por grupos de cultivo en América Latina y el Caribe (1985, '87, '89, y
'91)

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(i) Ostras

En 1990, la producción de ostras cultivadas en 1990 fue de 49,225 toneladas, es decir el 5.6% de la
producción mundial de ostras cultivadas. Los principales países productores fueron México y Cuba con el
97.0% y el 2.0% respectivamente, usando sistemas semintensivos y de tipo artesanal. El 83.2% de la
producción regional de ostras provino de cultivos. En 1991, la producción bajó a 36,568 t que representan
el 4.1% de la producción mundial de ostras cultivadas. México y Cuba contribuyeron con el 94.5% y el
2.7%, respectivamente (FAO 1993b). De acuerdo a información proporcionada por la Dirección General
de Acuacultura de SEPESCA, la producción de México en 1992 descendió a 26,497 t y, en 1993, a 23,955
t, debido a sobrexplotación y deterioro del medio ambiente costero.

Cabe destacar que, a pesar de que se han realizado diversos proyectos pilotos y semicomerciales en
otros países de la Región como Argentina, Colombia, Panamá, Ecuador y Venezuela, estos no han
logrado establecerse por varios inconvenientes. En el caso de Venezuela, en 1981 hubo una producción
de 1,000 toneladas que cayó significativamente en los años siguientes, debido a problemas de
comercialización.

Las principales especies cultivadas son Crassostrea virginica, C. gigas y C. rhizophorae.

Durante el período 1985–1990 la producción regional mantuvo una tendencia ascendente, con un
crecimiento interanual del 4.2% pero, a partir de 1991, cayó sensiblemente, como se destacó
anteriormente.

(ii) Mejillones

En 1990, la producción de mejillones cultivados fue de 2,390 toneladas, es decir el 4.5% de la producción
regional de moluscos y el 0.2% de la producción mundial de mejillones cultivados. El crecimiento
interanual durante el período 1985–1991 fue de 16.6%, alcanzándose en 1991 una cosecha récord de
3,218 t.

El cultivo de mejillón aportó en 1990 sólo el 5.8% del total de la producción regional de mejillón, siendo el
principal productor Chile, con el 98.6% de los cultivos. Esta situación no cambió significativamente en
1991.

Las principales especies cultivadas son el chorito (Mytilus chilensis) y el choro zapato (Chromytilus
chorus), en Chile y Perna perna, en Brasil y Venezuela. Las técnicas de cultivo utilizadas incluyen balsas
flotantes y “long-lines”.

En Venezuela, se inició el cultivo del mejillón con muy buenas perspectivas, alcanzándose en 1981 una

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producción de 800 t la cual, sin embargo, desde entonces ha ido cayendo hasta llegar a 68 t en 1991. Los
principales problemas que han entorpecido esta actividad fueron el turbio o marea roja y el incremento
significativo de los costos de producción.

En Brasil (Estado de Santa Catarina), por el contrario, se logró con el cultivo del mejillón —el cual en
1991 era inexistente—una producción de 1,100 t en la cosecha 1992–1993, y su producción se está
extendiendo a los Estados de São Paulo y Rio de Janeiro.

(iii) Pectínidos

En 1990, la producción de pectínidos cultivados fue de 1,312 toneladas, equivalente al 2.5% de los
moluscos cultivados en la Región y al 0.4% de la producción mundial de pectínidos cultivados. El cultivo
aportó el 17.4% del total de la producción regional de pectínidos.

El principal productor durante el período 1986–1991 fue Chile, cuya producción en 1991 fue de 1,158 t, es
decir el 90% del total. Perú produjo el 10% restante. Según información obtenida, la alta producción
reportada en 1985 en Perú (5,421 t) provino en su gran mayoría de la captura.

La principal especie es Argopecten purpuratus, cultivada generalmente en sistemas suspendidos de

“long-lines” y linternas.

Desde 1992, se está cultivando a nivel comercial en Baja California, México, otra especie, la almeja
catarina (Argopecten circularis) cuya producción para 1993 se estima en 720 toneladas (Centro de
Investigaciones de Baja California Sur, La Paz).

(iv) Otras especies

Existen otras especies de moluscos, como el abulón (Haliotis spp.) en Chile y México, sobre las cuales
se han realizado investigaciones básicas y con tecnologías de cultivo disponible que permiten el inicio de
su producción comercial. De acuerdo a la opinión de los especialistas, las posibilidades de cultivo del
abulón son más promisorias que las del loco (Concholepas concholepas). Así mismo se están realizando
cultivos experimentales de la almeja mano de león (Lyropecten subnudosus) y del callo de hacha (Atrina
sp.) en la zona de Baja California, México.

Vale mencionar los resultados de las investigaciones reportadas por Boeing (1992), con la almeja dura
Tapes semidecussata, cultivada en piscinas camaroneras ecuatorianas, los cuales mostraron un
rendimiento 6.2% mayor que el obtenido normalmente en monocultivos de esta especie. Sobre esta base
se concluyó que el policultivo del camarón P. vannamei con la almeja fue 7.7 veces más rentable que el
monocultivo. Estos resultados, de ser reconfirmados a nivel de producción comercial, abrirían una nueva
perspectiva para el cultivo de moluscos en la Región, al igual que reducirían los efectos de una caída en
los precios del camarón.

c) Cultivo de macroalgas

En 1990, la producción regional de macroalgas cultivadas fue de 38,021 toneladas (FAO, 1993b), con un
incremento interanual del 49.2% en el período 1985–90 (Tabla 27). Esta producción representó el 1.2%
de la producción de algas cultivadas a nivel mundial. En 1991, la producción aumentó a 57,683 t con un
crecimiento del 51.7% con respecto a 1990.

La principal especie es el pelillo Gracilaria lemanaeformis que representó aproximadamente el 98% del
total de algas cultivadas, siendo Chile prácticamente el único productor en la Región. Se estima que el
cultivo aportó el 50% del total de algas producidas a nivel regional en 1991.

d) Cultivo de peces marinos

En 1990, la producción de peces marinos fue de 23,843 toneladas (FAO, 1993b), con un incremento
interanual del 86.0% en el período 1985–90 (Tabla 36 y Fig. 5). El principal grupo de cultivo es el de los

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salmónidos que aportó prácticamente el 100% del total (23,329 t) y cuyo único productor en la Región es
Chile. Las especies más importantes son el salmón plateado (57.5%) y el salmón del Atlántico (40.7%).

La producción de salmónidos ha continuado creciendo, alcanzando en 1991 34,075 t y en 1992 45,053 t,

con una tasa de crecimiento, durante este período, del 32.2%. En 1993, la producción superó las 50,000 t
(Aquanoticias, 1993 y 1994).

Otras especies de peces marinos cultivados a nivel comercial en la Región, pero a escalas todavía muy
pequeñas son: el rodaballo o turbot, Psetta maxima, en Chile, con una producción de 17 t en 1992; la
corvina roja, Sciaenops ocellatus, en Martinica, con una producción de 10 t en 1991; la liza, Mugil sp., de
la cual sólo El Salvador reportó una producción de 22 t en 1991; y el chame, Dormitator latifrons, que se
cultiva únicamente en Ecuador y cuya producción en 1991 fue de 35 t.

4.5.2 Acuicultura continental

En 1990, la producción de la acuicultura continental fue de 67,713 t (peces 65,637 t; crustáceos 2,071 t y
moluscos 5 t) (FAO 1993b), con un incremento interanual del 11.9% en el período 1985– 90. Los
principales grupos de peces de agua dulce cultivados fueron tilapias (40.8%), truchas (16.2%), carpas
(7.1%), cachamas (2.3%) y bagres (2.2%) (Tabla 36 y Fig. 4). Los mayores productores de peces de
agua dulce fueron Cuba (33.3%), Brasil (27.4%), México (12.8%), Chile (8.4%) y Colombia (6.7%).

En 1991, la producción de peces de agua dulce alcanzó 72,375 t (FAO, 1993b) con un incremento del
10.3% con respecto al año anterior.

La categoría “otros” reúne datos proporcionados por países donde las especies de agua dulce no fueron
propiamente identificadas. En 1991, reportó Brasil 20,000 t en esta categoría y, también en años
anteriores, correspondió el 90% a este país. En base a información recopilada por el Proyecto AQUILA II,
por lo menos el 75% de esta categoría es tilapia, lo que explica porqué Brasil no aparece en la Tabla 37.

Tabla 36. Producción de peces de agua dulce y marinos en América Latina y el Caribe, por
grupos de cultivo, 1985–1991 (t)
Crec. inter.
Países 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1985–91
Peces de agua dulce
Tilapias 17,976 19,355 20,396 19,749 22,464 26,780 26,990 7.0%
Truchas 2,465 2,800 3,198 4,556 6,856 10,634 14,744 34.7%
Carpas 1,147 1,585 2,426 2,876 3,308 4,663 5,450 29.7%
Cachamas 203 337 618 1,247 1,129 1,526 1,549 40.3%
Bagres 566 617 891 1,129 1,221 1,457 1,367 15.8%
Otros 15,296 11,778 14,274 16,342 18,233 20,577 22,275 6.5%
Subtotal 37,653 36,472 41,803 45,899 53,211 65,637 72,375 11.5%
Peces marinos
Salmón 500 1,144 1,862 4,208 8,801 23,329 34,075 102.1%
Otros 571 657 547 509 515 514 67 -
Subtotal 1,071 1,801 2,409 4,717 9,316 23,843 34,142 78.1%
TOTAL 38,724 38,273 44,212 50,616 62,527 89,480 106,517 18.4%

Fuentes: FAO Fisherles Circular №815, Rev. 5-1993.

Figura 4. Producción acuícola de peces en América Latina y el Caribe por grupos de cultivo (1985, '87,'89
y '91)

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a) Cultivo de tilapias

En 1990, la producción de tilapias en la Región fue de 26,780 toneladas, con un incremento interanual del
8.3% en el período 1985–90. Los principales países cultivadores fueron Cuba (69.7%), México (10.0%),
Jamaica (9.0%) y Colombia (7.6%) (Tabla 37 y Fig. 5). En 1991, la producción se mantuvo estable a un
nivel de 26,990 toneladas (FAO, 1993b).

Tabla 37. Producción acuícola de tilapias por países de América Latina y el Caribe, 1985–1991
(t)
Paises 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991
Bahamas 30 30 22 36 55 43 4
Cuba 14,675 14,942 15,270 13,268 15,744 18,663 16,567
Jamaica 1,046 1,442 1,500 2,400 2,400 2,400 2,500
Martinica - - 1 1 14 36 35
Puerto Rico - - - 10 10 15 76
República Dominicana 3 3 3 10 30 100 374
TOTAL CARIBE 15,754 16,417 16,796 15,725 18,253 21,257 19,556
Colombia 302 302 500 802 1,000 2,040 3,040
Costa Rica 50 50 120 142 146 232 1,200
Ecuador - - 68 17 17 18 20
El Salvador 15 15 16 15 6 3 16
Guatemala 70 70 103 120 150 150 187
Guyana 12 11 13 13 15 15 15
Honduras 35 50 81 110 211 120 119
México 1,611 2,270 2,395 2,387 2,353 2,674 2,398
Nicaragua 2 1 18 14 15 10 4
Panamá 73 133 175 147 72 49 83
Paraguay - - 22 27 26 26 25
Perú 52 36 89 230 200 186 200
Venezuela - - - - - - 127
TOTAL AMÉRICA LATINA 2,222 2,938 3,600 4,024 4,211 5,523 7,434
TOTAL 17,976 19,355 20,396 19,749 22,464 26,780 26,990

Fuentes: FAO Fisheries Circular №815, Rev. 5-1993.

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Figura 5. Producción de tilapia cultivada por principales países de América Latina y el Caribe (1985, '87,
'89 y '91)

b) Cultivo de truchas

En 1990, la producción de truchas fue de 10,634 t, con un incremento interanual del 34.0% en el período
1985–90. La principal especie es Oncorhynchus mykiss y los mayores productores en 1990 fueron Chile
(51.5%), Perú (15.1%), Colombia (11.3%) y México (10.5%). La producción en 1991 fue de 14,744 t, con
un crecimiento del 38.6% con respecto al año anterior. Chile incrementó, en 1991, su aporte a la
producción total al 56%, mostrando un incremento interanual en el periódo 1987–91 del 60.4%. Este
crecimiento acelerado continuó en 1992 (15,573 t) y 1993 (20,460 t) (FAO, 1993b; Aquanoticias, 1994)
(Tabla 38 y Fig. 6).

Tabla 38. Producción acuícola de truchas por países de América Latina y el Caribe,
1985–1991 (t)
Países 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991
Argentina 200 200 290 350 400 450 450
Brasil - - - - - - 600
Bolivia - - 35 85 320 144 159
Colombia 400 400 400 600 800 1,200 1,200
Costa Rica 25 25 30 35 33 24 27
Chile 619 1,007 945 1,267 2,871 5,481 8,393
Ecuador - - 105 342 342 414 958
México 269 347 464 759 840 1,113 1,559
Perú 607 506 661 850 1,000 1,608 1,200
Venezuela 345 315 268 268 250 200 198
TOTAL 2,465 2,800 3,198 4,556 6,856 10,634 14,744

Fuentes: FAO Fisheries Circular №815, Rev. 5-1993.

Figura 6. Producción de trucha cultivada por principales países de América Latina y el Caribe

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c) Cultivo de carpas

En 1990, la producción de este grupo fue de 4,663 toneladas, con un incremento interanual del 32.4% en
el período 1985–90. Las principales especies cultivadas en la Región fueron carpa plateada (53.5%) y
carpa común (44.9%), siendo los mayores productores Cuba (61.6%) y México (30.1%). En 1991, la
producción aumentó a 5,450 t (FAO, 1993b), mostrando un menor crecimiento (16.9%) que en los años
anteriores (Tabla 39 y Fig. 7).

Tabla 39. Producción acuícola de carpas por países de América Latina y el Caribe, 1985–1991
(t)
Países 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991
Cuba 459 414 761 1,240 1,860 2,873 3,452
República Dominicana - - - - 4 40 162
Total Caribe 459 414 761 1,240 1,864 2,913 3,614
Bolivia - - 10 10 20 30 21
Colombia 5 5 8 12 40 50 80
Costa Rica 8 8 10 10 - - 6
Guatemala - 4 5 5 5 6 33
Honduras - - - 2 104 4 10
México 559 940 1,327 1,372 1,141 1,402 1,430
Nicaragua - - 1 1 1 1 -
Panamá 116 214 304 197 108 197 196
Paraguay - - - 27 25 25 25
Perú - - - - - 35 35
TOTAL AMÉRICA LATINA 688 1,171 1,665 1,636 1,444 1,750 1,836
TOTAL 1,147 1,585 2,426 2,876 3,308 4,663 5,450

Fuente: FAO Fisheries Circular №815, Rev. 5-1993.

Figura 7. Producción de carpa cultivada por principales países de América Latina y el Caribe (1985, '87,
'89 y '91)

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d) Cultivo de cachamas

En 1990, la producción regional de este grupo fue de 1,526 toneladas, con un crecimiento interanual del
49.7% en el período 1985–90.

Las principales especies cultivadas son la cachama blanca (Colossoma brachypomum) con el 77.9% y la
cachama negra (C. macropomum) con el 17.1%, siendo los mayores productores Colombia (72.1%),
Venezuela (13.1%) y Perú (10.6%). En 1991, la producción se mantuvo constante en 1,549 toneladas
(FAO 1993b) (Tabla 40 y Fig. 8).

Tabla 40. Producción acuícola de cachama por países de América Latina y el Caribe,
1985–1991 (t)
Países 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991
Colombia 50 200 156 600 800 1,100 1,200
Costa Rica - - - - - 5 -
Honduras - - - 1 - 3 9
Panamá 53 97 132 301 19 56 -
Perú - - 30 45 60 162 197
Venezuela 100 40 300 300 250 200 143
Total 203 337 618 1,247 1,129 1,526 1,549

Fuentes: FAO Fisheries Circular №815, Rev. 4-1992. FAO Fisheries Circular №815, Rev. 5-1993.

Figura 8. Producción de cachama cultivada por principales países de América Latina y el C. (1985, '87,
'89 y '91)

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e) Cultivo de bagres

Este grupo alcanzó, en 1990, una producción de 1,457 toneladas, que correspondió enteramente al bagre
de canal (Ictalurus punctatus) y de la cual México, principal país productor, reportó el 84.4% y Cuba el
restante 15.6%. En 1991, la producción fue de 1,367 t, lo que significó un decremento de 6.2% (FAO,
1993b) (Tabla 41).

Tabla 41. Producción acuícola de bagres en América Latina y el Caribe, 1985–1991 (t)
Países 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991
Cuba - - - 92 111 228 76
México 566 617 891 1,037 1,110 1,229 1,291
TOTAL 566 617 891 1,129 1,221 1,457 1,367

Fuente: FAO Fisheries Circular №815, Rev. 5-1993.

f) Cultivo de crustáceos de agua dulce

En 1990, la producción fue de 2,071 t, con un crecimiento interanual del 16.7% en el período 1985–90. La
principal especie cultivada comercialmente fue el Macrobrachium rosenbergii y los mayores productores
fueron Ecuador (41.0%), Brasil (29.0%) y México (9.7%) (FAO, 1993b) (Tabla 42 y Fig. 9). En 1991, la
producción fue de 2,161 t (FAO, 1993b), con un ligero aumento del 4.3% con respecto al año anterior,
pero todavía por debajo de la producción de 2,254 t alcanzada en 1989.

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Tabla 42. Producción acuícola de crustáceos de agua dulce en América Latina y el Caribe,
1985–1991 (t)
Países 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991
Guadalupe 31 35 40 42 44 42 44
Jamaica 15 19 20 30 30 30 30
Martinica 35 50 53 52 57 49 52
Puerto Rico - - 97 76 76 50 50
República Dominicana 100 100 120 100 50 50 43
TOTAL CARIBE 181 204 330 300 257 221 219
Brasil 400 400 500 600 700 600 550
Colombia 1 1 1 3 50 60 30
Costa Rica 8 8 11 7 7 7 207
Ecuador - - 745 764 764 849 870
El Salvador - - 1 - 1 4 7
Guatemala 5 4 12 10 8 10 7
Guyana Francesa 15 36 71 63 89 83 83
Honduras 18 7 10 5 - - -
México 325 350 361 410 353 201 139
Panamá 5 16 7 11 5 6 8
Perú - - 18 18 10 10 10
Venezuela - - 1 5 10 20 31
TOTAL AMÉRICA LATINA 777 822 1,738 1,896 1,997 1,850 1,942
TOTAL REGIÉON 958 1,026 2,068 2,196 2,254 2,071 2,161

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Fuente: FAO Fisheries Circular №815, Rev. 5-1993.

Figura 9. Producción de crustáceos de agua dulce por principales países de A.L. y el C. (1985, '87, '89 y
'91)

4.6. ESTRUCTURA DE LA PRODUCCIÓN ACUÍCOLA

4.6.1 Tendencias actuales

El desarrollo de la acuicultura, en la Región Latinoamericana y el Caribe, ha evolucionado bajo

condiciones variables de acuerdo a la orientación de los programas socioeconómicos gubernamentales y
al interés del sector privado por realizar inversiones. Sin embargo, en los últimos años, el sector ha
registrado globalmente cambios significativos en razón a la necesidad imperativa de mantener márgenes
razonables de beneficio en un mercado libre que registra una tendencia a la baja de precios por el
aumento de la producción, así como — por ejemplo en el caso del camarón — un aumento de los costos
de los insumos y de la inversión en la infraestructura.

Ante la crisis económica por la que atraviesan los países de la Región y la consiguiente reestructuración
del sector público, se han reducido considerablemente los esfuerzos de las administraciones para el
fomento del sector en general y, en particualr, para la subvención de actividades productivas en el medio
rural. Al reducirse o terminar la intervención estatal, se pudo constatar que la acuicultura de subsistencia
no había logrado alcanzar la sostenibilidad económica y, en consecuencia, tampoco el impacto social
esperado.

En cambio, formas de acuicultura rural de pequeña y mediana escala integradas en actividades

agropecuarias (o acuicultura rural de “Tipo 2”4) han logrado, en algunos casos, un nivel de desarrollo
apreciable gracias a la mayor solvencia económica de los actores, quienes tienen una relativa capacidad
de adquirir y aplicar tecnologías y un mejor acceso al mercado, al crédito y a la asistencia técnica
calificada — aunque a menudo carece una evaluación de la factibilidad económica de la actividad.

Por su parte, la acuicultura industrial — basada principalmente en camarón y salmón —, se ha

caracterizado desde su comienzo por estar dirigida exclusivamente a la exportación, y enfrenta en la
actualidad, después de un desarrollo inicial acelerado, el rápido aumento de la oferta mundial y la
contemporánea reducción del poder adquisitivo en los mercados de destino. Esta situación induce
relevantes modificaciones en las estrategias de producción y comercialización, entre otras la progresiva
reorientación hacia cultivos semintensivos e intensivos — que requieren de la implantación de una
industria de soporte diferenciada —, la diversificación de los mercados de exportación y la mayor
atención a los mercados nacionales o regionales, especialmente en lo referente a cultivos industriales
más recientes como tilapia y trucha. Sin embargo, en los mercados internos los productos sustitutos

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registran una tendencia de disminución de precios al consumidor, lo cual impone, a su vez, el

mejoramiento de la eficiencia productiva y distributiva a fin de colocar una producción acuícola de mayor
aceptación al consumidor en condiciones de óptima calidad y a precios competitivos.

El mayor desarrollo de la acuicultura industrial se adscribe a factores como: disponibilidad de capital o

acceso al sistema de crédito; acceso a tecnologías de cultivo adecuadas y al suministro de insumos;
capacidad y eficiencia organizativa y posibilidad de competir en mercados atractivos con especies de
alto valor. Sin embargo, la futura expansión de este tipo de acuicultura dependerá, además de la
capacidad de adoptar y mantener tecnologías de punta que permitan alcanzar mayores niveles de
producción y productividad, del papel de las administraciones públicas en la formulación y coordinación
de políticas de fomento en las áreas de ordenación territorial y de normativa jurídica y fiscal.

En Latinoamérica y el Caribe, no se dispone de información y estadísticas que permitan realizar un

análisis comparativo de la evolución de la acuicultura en términos numéricos por tipo de acuicultores,
inversiones, costos y productividad. No obstante, se considera que con los datos que se disponen se
puede apreciar la situación del sector y sus tendencias de desarrollo.

4.6.2 Evolución de la producción

El aumento de la producción acuícola entre 1985 y 1990 fue de 154,678 t, es decir el 120.7%. El mayor
aporte al crecimiento provino del los cultivos camarón marino (41.2%), seguidos por los de macroalgas
(21.3%), peces marinos (14.7%) y peces de agua dulce (18.1%). Los cultivos de moluscos y crustáceos
de agua dulce contribuyeron sólo con el 4.0% y el 0.7% respectivamente. La producción ducción con
mayor crecimiento interanual en el periodo (86.0%) fue la de peces marinos, que en 1985 apenas estaba
comenzando.
4 Para una definición completa de acuicultura rural de Tipo 1 y de Tipo 2, ver punto 4.9.1.

Al analizar el crecimiento de la producción por grupo de especies, se pueden diferenciar dos situaciones:
la primera, que un número mayor de países y granjas se vincularon al cultivo de camarón marino — en
efecto la producción se incrementó en un 268% entre 1985 y 1991, año en que se cosecharon 133,650
toneladas, de las cuales el 89.4% provinieron de Sudamérica, el 10.4% de Centro América, y el 0.2% del
Caribe —; la segunda, que en un solo país, Chile, se presentó una expansión considerable de los cultivos
de salmón y los de algas.

En resumen, los datos analizados confirman el rápido desarrollo del cultivo de salmónidos, seguido en
tiempos todavía más recientes y a menor escala por la expansión del cultivo de tilapia, la consolidación
del cultivo de crustáceos, cuyo crecimiento inició a fines de los '70, así como un estancamiento de la
producción acuícola de moluscos.

4.6.3 Análisis de los cultivos — Limitantes y perspectivas de desarrollo

A continuación, se incluye un análisis del estado de los cultivos de los diferentes grupos de especies,
tanto en aguas costeras como continentales, y de las tendencias que se pueden deducir de su
comportamiento.

a) Cultivo de camarón marino

La camaronicultura marina ha tenido un alto desarrollo en los países tropicales — veintiuno países de la
Región están vinculados a la actividad — en gran medida gracias a la posibilidad de poder exportar a un
mercado mundial que hasta hace poco presentaba una demanda insatisfecha. Esta situación se ha
modificado por el rápido aumento de la oferta de camarón proveniente de Asia, los problemas de
recesión en los países industrializados, y la consecuente disminución significativa de los precios de
venta. No obstante, a partir de 1993, los precios se han recuperado por la caída de la producción en
varios países de Asia, a causa de enfermedades y contaminación de las aguas.

En la Región se registran 1,938 granjas para el cultivo de camarón (ver punto 4.5.1), que en conjunto

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disponen de una superficie de 177,346 hectáreas y de las cuales en 1990 se encontraban en operación
137,305 ha, es decir el 78.2% (Tabla 42). La producción promedio regional en 1990 fue de 729 kg/ha/año,
obtenida en su gran mayoría por medio de sistemas extensivos y semintensivos.

El área total subutilizada en la Región es del orden de 40,000 hectáreas y más del 80% se encuentra en
Ecuador. Asumiendo un costo de construcción de 6,000 US$/ha, se tiene en este país una inversión
desaprovechada que sobrepasa los 200 millones de dólares.

Existen en la Región cerca de 185 laboratorios para la producción comercial de post-larvas. Sin
embargo, la dependencia de semilla del medio natural es considerable, además que los productores a
nivel de granja la prefieren por presentar un mejor rendimiento por ciclo. El costo del millar de larvas
silvestres en Ecuador aumentó de US$5.5 en 1984 a US$12 en 1990. En Panamá el costo de producción
de semilla en 1990 varió entre US$3.5 y US$5.5 por el millar, y el precio de venta fue de US$8–11,
mientras que en Colombia este precio fue de US$6.

En la industria camaronera alimento y semilla son los insumos que mayor peso tienen en los costos de
producción, que se han elevado anualmente en toda la Región. En Ecuador, el promedio ponderado de la
variación de costos fue, entre 1988 y 1989, del 230%, lo que afectó considerablemente la rentabilidad de
las granjas. Los costos de alimento balanceado se duplicaron, el precio del diesel aumentó el 150% y los
costos financieros se incrementaron en un 70% a finales de 1992. Similares condiciones se presentaron
en los otros países de la Región.

Un aspecto importante es la tendencia a la reducción de precios en los mercados internacionales, como

la ocurrida en 1991, cuando — al aceptarse un producto más pequeño y de calidad de procesamiento
inferior, tras la saturación del mercado japonés — China vendió su producción a un precio 0.80 US$/lb
(1.77 US$/kg) por debajo del precio del camarón blanco de América Latina.

Limitantes del cultivo: la disminución de los márgenes de rentabilidad constituye indudablemente el

limitante principal a mediano plazo; sin embargo, cabe señalar que, en base a la información enviada por
los países cultivadores al II Taller sobre prevención y control de las enfermedades de camarones
peneidos en América Latina y el Caribe celebrado en Ciudad de México entre el 23 y 25 de septiembre
de 1992, así como al I Congreso Ecuatoriano de Acuicultura celebrado en Guayaquil entre el 18 y el 23
de octubre de 1992, se enfrentan otros problemas como:

i. Irregularidad en el suministro y abastecimiento de larvas y postlarvas de P. vannamei, debido a

variaciones climáticas no enteramente previsibles, como El Niño.

ii. Aumento de problemas de carácter patológico con énfasis en la prevención, diagnóstico y

tratamiento de: Baculovirosis, Vibriosis, Aeromoniasis, Mycosis larval, Microsporidiosis,
Photobacterium, Lucibacterium, HPV, IHHN, enfermedades nutricionales y, recientemente, el
Síndrome de Taura en Ecuador.

iii. Bajo conocimiento de los requerimientos nutricionales en los distintos estadios de desarrollo.

iv. Escasez de evaluación de sustancias tóxicas presentes en los alimentos y evaluación de los
niveles letales y subletales de aminas biogénicas en las dietas.

v. Falta de conocimientos para optimizar la alimentación natural en las piscinas de engorde.

Perspectivas y recomendaciones:

El cultivo de camarones marinos en la Región se viene realizando mayoritariamente en forma extensiva y

semintensiva. Son pocas las granjas que podrían incluirse en el nivel intensivo.

Una de las interrogantes planteadas en la Región por algunos administradores e inversionistas es qué
nivel de producción adoptar, el semintensivo o el intensivo. Al respecto se puede decir que el criterio para
adoptar uno u otro nivel depende de muchos factores tales como: capacidad de tecnología, recursos
humanos, tasas de intereses, costos de tierra, mano de obra y energía, abastecimiento de semillas,

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alimentos y fertilizantes, incentivos gubernamentales a la actividad, así como los mercados previstos.

Por un lado, el incremento en los precios y la decreciente disponibilidad de terrenos para camaronicultura
obligan a nuevos inversionistas a optar por sistemas más intensivos. Por otro lado, esta opción implica
margenes más estrechos, por una mayor incidencia del costo de alimentos y otros insumos y por ende
una mayor vulnerabilidad a las variaciones de precio de producto final así como de los mismos insumos.
En particular, se pronostica para los próximos años un aumento del precio del alimento concentrado
debido a la fuerte demanda de harina de pescado, cuya producción ha llegado a su tope.

De acuerdo con el Departamento Económico de la Cámara de Productores de Camarón del Ecuador, los
precios han tenido una tendencia a la baja desde 1986, cuando la tonelada estaba en US$ 9,000
llegando, en 1991, a los US$6,500 (Boeing, 1992) (GLOBEFISH, 1991). Entre las causas principales, la
sobreproducción y la recesión en los EE.UU. A partir de 1992, sin embargo, los precios han mostrado
una tendencia a mejorar, para casi todas las clases y tamaños, debido al aumento de la demanda y bajos
inventarios (INFOPESCA, 1993). Actualmente, tras la caída de la producción asiática, el precio del camarón
blanco sin cabeza del Ecuador en Nueva York (ex-bodega), tamaños 21/25 hasta 41/50, es de 6.70–5.05
US$/lb (INFOFISH, julio 1994). Se estima que, para finales de 1994, la oferta mundial se camarones
cultivados se recuperará, con la consiguiente estabilización de los precios.

En 1991, los costos de producción de la industria camaronera ecuadoriana, expresados en Sucres, se

han incrementado 14 veces con respecto a 1985, mientras que en el mismo período el precio del
camarón se incrementó 11 veces (Boeing, op. cit.), lo que indica que el margen de ganacia se redujo.
Asimismo, cabe comentar que, de acuerdo con el informe de Ecuador, el valor de las exportaciones en
1991 alcanzó un cifra récord de US$491 millones, lo cual permitió que la industria pudiera tener un año
rentable, independientemente de que los precios expresados en dólares hayan caído. En 1992 las tasas
de crecimiento del camarón disminuyeron a tal nivel que los productores se vieron obligados a cosechar
char tamaños de 14 gramos de peso o menos (el promedio normal era de 18 gramos). Afortunadamente
el mercado europeo mostró preferencias por estos camarones de 14 gramos o menos y con precios
mejores que en el mercado de los Estados Unidos.

Durante el año 1991, varios países de la Región tuvieron brotes de cólera, lo que afectó negativamente la
demanda de camarones.

Además de los problemas confrontados en la Región, es oportuno repetir que la entrada agresiva en el
mercado norteamericano de producto proveniente de países orientales como Tailandia e Indonesia, trajo
como consecuencia una depresión aún mayor de los precios del camarón a nivel regional.

Los indicadores citados anteriormente han orientado a algunos administradores e inversionistas en la

Región en el sentido de que cualquier inversión en la actividad deberá hacerse en forma cuidadosa y
siguiendo muy de cerca la situación del mercado regional y mundial. Asimismo algunos especialistas de
la Región ven como estrategia recomendable la adopción del sistema semintensivo, así como ir
adoptando algunas medidas como la de optimizar el alimento natural, el manejo del suelo, el gasto de
energía, mejorar la supervivencia y aumentar las cosechas de 1.5 a 3 por año, como ya es el caso de
algunos productores en Colombia.

En general, las perspectivas para incrementar los cultivos comerciales del camarón marino en la Región
parecen buenas, sobre todo para los que ya están establecidos en el negocio y que — además de haber
ya amortizado una gran parte de sus inversiones — pueden optimizar los niveles de cultivo extensivos e
ir hacia el semintensivo, así como incorporar nuevamente a la producción una proción de estanques
abandonados.

En el caso de los nuevos inversionistas en el sector, como es el de México, donde se tiene previsto un
desarrollo intensivo y que se aspira pasar de las 8,000 toneladas producidas en 1992 a 100,000
toneladas para el año 2000, se les recomienda que sigan muy de cerca los problemas existentes, en
especial el suministro de postlarvas y el mercadeo a nivel mundial.

b) Cultivo de camarón de agua dulce

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En la Región existen aproximadamente 40 granjas, que disponen de cerca de 540 hectáreas destinadas a
este cultivo, que en 1990 tan sólo alcanzó el 0.7% de la producción acuícola total. Aunque se cuenta con
tecnologías apropiadas para el cultivo de este camarón, la tendencia actual es la de sustituir la especie,
pues existen dificultades para comercializar la producción a nivel externo, ya que tan sólo se ha logrado
un relativo éxito cuando existen mercados cautivos limitados, como la corriente turística en el área del
Caribe. También se encuentran mercados limitados en Brasil y México, donde tradicionalmente, en
algunas regiones, se consume el camarón de río.

De acuerdo con el informe de Ecuador, las granjas cerraron en 1992 y cambiaron para el cultivo de
camarón marino mientras que en República Dominicana muchos productores se cambiaron para el
cultivo de tilapias.

Lo anterior sugiere que las perspectivas deberán verse en función del mercado.

c) Cultivo de peces de agua dulce

La producción de peces ha venido creciendo de manera gradual. En 1990, representó el 23.2% del total
de la producción proveniente de la acuicultura, después de un quinquenio de desarrollo dinámico a nivel
semicomercial y comercial.

A la escala semicomercial, la introducción de policultivos en los que intervienen especies nativas como la
cachama y exóticas como la tilapia y la carpa, permitió aprovechar la productividad de la columna de
agua y el alimento concentrado en forma más eficiente, así como diversificar la producción. Se estima
que existen en la Región más de 164 granjas, con una extensión aproximada de 4,400 ha. Los mayores
costos de producción están asociados con el suministro de alimento y alevines.

A la escala comercial, se detecta un auge por el cultivo de tilapia roja, especialmente en Jamaica, Costa
Rica, Colombia, Panamá y Venezuela. Otros países, como Ecuador y Guatemala, vienen considerando
la puesta en marcha de proyectos de cultivo con este híbrido. El número de granjas vinculadas a este
nivel es probablemente superior a 50, estimándose en más de 700 hectáreas la superficie en producción.
Los costos de operación más representativos son alimento balanceado, semilla y energía para el
suministro de agua y aireación.

La truchicultura ha tenido un crecimiento considerable, especialmente en Chile. A nivel regional, se ha

estimado que existen 320 unidades de producción, donde se emplean sistemas de cultivo como canales
y jaulas. El mayor costo de producción está representado por el alimento (>50% del total de los costos
variables).

Limitantes y perspectivas: el crecimiento de la piscicultura de agua dulce en la Región se ha visto

limitado por la producción natural que prácticamente hasta hace poco cubría la demanda, a excepción de
la truchicultura.

El aumento de los precios de los peces marinos en la Región como efecto de la exportación, por un lado,
y la caída de las capturas continentales en algunas cuencas como la del Magdalena, en Colombia, por
otro lado, han abierto la posibilidad de incrementar la producción acuícola de peces de agua dulce,
teniendo las tilapias, bagres y cachamas buenas perspectivas para su consumo interno, sin descartar
también la exportación.

d) Cultivo de peces marinos

La producción de peces marinos se ha incrementado considerablemente, pasando de 1,071 t en 1985 a

23,843 t en 1990, con un crecimiento interanual en el períodode 86.0%, el mayor alcanzado en la Región.
En 1990, la producción se concentró en Chile (99%), basada en el cultivo de dos especies: salmón del
Atlántico (Salmo salar), cultivado en 38 centros, y salmón plateado (Oncorhynchus kisutch), en 88
centros de producción.

Limitantes y perspectivas: el limitante principal para el desarrollo ulterior de la producción consiste en la

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caída del precio del salmón de 8–10 US$/kg a 4.5–5 US$/kg en el giro de los últimos cuatro-cinco años,
debido a la saturación del mercado tradicional, que obliga a un proceso acelerado de optimización de
costos de producción; además existen serios problemas de logística para garantizar el transporte aéreo
de la producción chilena.

Según Hardy y Castro (1993), los principales problemas que afectan el cultivo de los salmónidos a nivel
de alimentación son:

i. Presencia de aminas biogénicas en la harina de pescado que reducen la calidad del alimento.

ii. Incidencia significativa de los pigmentos carotenoides en los costos del alimento.

iii. Necesidad de optimizar las prácticas y niveles de alimentación.

Las perspectivas que la producción chilena de salmónidos aumente a 100,000 t/año parecen, en la mejor
de las hipótesis, bastante dudosas a corto plazo por las implicaciones que esto tendría sobre la
estructura de los precios a nivel mundial. Cabe destacar que, como resultado de la ausencia de
enfermedades en el verano de 1993, la producción noruega llegó a 180,000 t en vez de 150,000 t que se
tenían previstas. Por ende, los precios han caído un 20% en el mercado mayorista.

Una especie que desde hace poco se está cultivando a nivel comercial en Chile es el rodaballo o “turbot”
(Psetta maxima), cuya producción reportada en 1991 y 1992 fue de 3 y 17 toneladas respectivamente.
Existen buenas perspectivas para esta especie, ya que el precio FOB logrado entre 10.50 y 11.50 US$/kg
en los Estados Unidos es muy aceptable (Aquanoticias 1993).

En relación a la potencialidad de otros grupos de peces marinos y de aguas salobres para ser cultivados
en la Región a nivel comercial, se debe mencionar los ensayos realizados con especies de las siguientes
familias:

Carangidae (pámpanos): Trachinotus goodei, T. carolinus y T. falcatus, en Martinica, México y

Venezuela.

Centropomidae (róbalos): Centropomus undecimalis y C. parallelus en Brasil, Cuba, México y

Venezuela.

Eleotridae (chame): Dormitator latifrons en Ecuador y Panamá.

Ephippidae (paguara): Chaetodipterus faber, en Venezuela.

Gerreidae (mojarras): Diapterus plumieri, en Cuba y Venezuela.

Lutjanidae (pargos): Lutjanus spp. y Ocyurus chrysurus, en Costa Rica, Cuba, Martinica, México y
Venezuela.

Mugilidae (lisas y lebranches): Mugil curema, M. incilis, M. brasiliensis y M. liza, en Brasil, Colombia,
Costa Rica, Cuba, México, Panamá y Venezuela.

Sciaenidae (corvina roja): Sciaenops ocellatus, en Bahamas, Martinica, México y Panamá.

Serranidae (meros y cabrilla): Epinephelus spp, Mycteroperca spp. y Paralabrax maculatus, en Brasil,
Cuba, México y Venezuela.

Sparidae (dorada y sargo rayado): Sparus auratus y Archosargus rhomboidales, en Martinica y

Venezuela.

Se considera que a nivel regional el desarrollo del cultivo de estos grupos se encuentra en una fase
experimental y hacen falta investigaciones de tipo biológico y tecnológico para optimizar las técnicas de
producción. Asimismo, los grupos de investigación no han logrado consolidarse y coordinarse. Sin

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embargo, ya existen para algunas de las especies marinas tecnologías de cultivo desarrolladas en el
exterior.

Las perspectivas para lograr el desarrollo de la piscicultura marina son, para algunas de estas especies
(corvina y róbalo), promisorias, aunque todavía no se observa un interés inmediato de los inversionistas.

Cabe destacar que resulta difícil ver a corto plazo una rentabilidad financiera de los cultivos de estas
especies, teniendo en cuenta la inversión y el tiempo que se necesitan para desarrollar una tecnología
aprpiada que permita la explotación comercial (unos diez años como promedio).

e) Cultivo de moluscos

En la Región, la expansión del cultivo de moluscos ha sido modesta en el período 1985–90 y tan sólo
representó un crecimiento interanual promedio del 2.5%, pero con un descenso a partir de 1988 (Tabla
35). El país que tiene el mayor número de centros de producción es Chile, con 98 distribuidos de la
siguiente manera: chorito (Mytilus chilensis) 36; ostión (Argopecten purpuratus) 24; choro (Choromytilus
chorus) 22; ostra chilena (Ostrea chilensis) 6; cholga (Aulacomya ater) 3; ostra del Pacífico (Crassostrea
gigas) 7. La producción en este país sí ha mostrado un crecimiento interanual del 21.5% en dicho período
y hasta del 32.8% entre 1990 y '91. En México se reportan 80 centros, de los cuales 77 son de cultivo de
ostras (Crassostrea virginica); 1 de mejillón (Mytilus edulis); 2 de abulón (Haliotis spp.) y 1 de concha
abanico (Argopecten circularis). En Cuba existen 17 centros dedicados al cultivo de ostras (Crassostrea
rhizophorae); en Perú, dos centros de cultivo de ostión (Argopecten purpuratus); y en Venezuela dos, que
cultivan mejillón (Perna perna).

Limitantes: los principales problemas que afectan el desarrollo del cultivo de moluscos en varios países
de la Región son (Salaya 1992):

i. Problemas de comercialización.

ii. Incremento relativo de los costos de construcción de las estructuras flotantes. Por ejemplo en
Venezuela el costo de una balsa mejillonera para 15 a 20 toneladas se ha multiplicado 5 veces en el
período 1980–1990. En Perú y Chile los materiales para la construcción de los “long-line” y para el
cultivo de la concha abanico son importados con el subsiguiente alto costo.

iii. Sobre explotación de los bancos naturales sin la correspondiente resiembra y recuperación.

iv. Insuficiente número de laboratorios productores de crías, aunque durante los años 1990 al 1992 se
han establecido algunos en Brasil, Cuba, Chile, México y Perú.

v. Contaminación de muchas zonas costeras y estuarinas así como insuficiencia de estudios sobre
certificación sanitaria de las aguas y moluscos cultivados. En el año 1991 fue particularmente
resaltante la existencia del cólera en la Región, lo cual afectó significativamente el consumo de
moluscos. Afortunadamente durante 1992 se realizaron estudios que han certificado la calidad de
las aguas y de moluscos cultivados en el Golfo de California (México) y las costas de Pucusana
(Perú), lo que ha permitido la importación por los Estados Unidos y Francia.

vi. Deficiencia en los lineamientos de investigación a seguir para el desarrollo de la actividad en la

Región. Al respecto se evidencian algunas prioridades:

investigaciones en mercadeo y comercialización tanto a nivel del consumo interno como

para la exportación,

evaluación de los bancos naturales tanto de reproductores como de semilla,

investigaciones en genética, a fin de obtener especies de mayor crecimiento y resistencia,

investigaciones en patología.

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Perspectivas y recomendaciones: las perspectivas de comercializar moluscos bivalvos cultivados en la

Región son relativamente buenas si se tiene en consideración que las posibilidades de aumentar la
producción de captura son cada vez más escasas.

A corto y mediano plazo, no se espera que la producción de ostras en los principales países de cultivo
como Korea, Japón y Francia aumente, debido a problemas de enfermedades, contaminación y de
competencia para el uso de las zonas costeras.

El mercado mundial de almejas y pectínidos presenta un crecimiento en la demanda, y los precios son
relativamente atractivos en países como Estados Unidos y Francia.

El cultivo del mejillón debe ser orientado más hacia el consumo nacional y regional, ya que en los países
tradicionalmente consumidores existe una sobreoferta.

El hecho de existir en la Región cultivos intensivos importantes de camarones y salmones, ofrece la

posibilidad de implementar policultivos con moluscos bivalvos lo cual se considera podría incrementar la
rentabilidad de los mismos.

Al respecto, se mencionan los resultados positivos logrados en el cultivo de la almeja dura (Tapes
semidecussata) con P. vannamei. Asimismo, se recomienda apoyar la investigación en Chile sobre el
policultivo de ostras en granjas de salmones, dado que en Canadá, Jones e Iwana (1991) encontraron
que las ostras cultivadas (C. gigas) en jaulas de salmón triplicaron el crecimiento normalmente observado
en sistemas de monocultivo.

Por otro lado, es necesario mejorar la calidad y diversificar la presentación de los productos de
moluscos. Un buen ejemplo, en la Región, es la ostra, la cual se consume casi totalmente en fresco o en
hielo. En países de Asia, como la República de Korea (2do productor del mundo), en cambio, se
encuentra una oferta diversificada de productos congelados, ahumados, secos y enlatados.

f) Cultivo de algas

En Chile, se han venido desarrollando técnicas de cultivo de Gracilaria en ambientes estuarinos,

intermareales y submareales, como una alternativa para el manejo de las praderas naturales. Para el
efecto, se han otorgado concesiones y están en operación 326 centros, cuya extensión oscila entre 1 y
150 hectáreas, que en 1990 cosecharon el 83.5% del total desembarcado.

Limitantes y perspectivas: aunque a escala experimental el cultivo de Gracilaria en estanques parece

factible (Jélvez et al. 1989), requiere de nuevas investigaciones pues el comportamiento de parámetros
ambientales y biológicos puede cambiar substancialmente si el cultivo se emprende a una escala mayor.
Por el momento, los costos de instalación de un cultivo a nivel industrial son prohibitivos y también es
necesario seguir buscando alternativas para reducir el gasto en energía que implica este sistema de
explotación. Sin embargo, el cultivo de gracilaria en estanques se mantiene como una opción válida para
conseguir una mejor materia prima, tomando en cuenta la sobrexplotación de sus poblaciones naturales.

En los últimos años, el precio promedio de exportación de agar ha disminuido de 22.0 US$/kg en 1991 a
19.0 US$/kg en 1992 y 16.8 US$/kg en 1993. Desde entonces el precio se ha mantenido estable. El
precio de la gracilaria seca bajó de 1.7 US$/kg en 1991 a 1.5 US$/kg en 1992, situándose en 1.4 US$/kg
a partir de 1993 (Aquanoticias Internacional, 1993 y 1994).

La sobrexplotación de las praderas naturales en Chile permite pensar que el cultivo en la Región tiene
buenas perspectivas. Las costas chilenas y peruanas presentan buenas posibilidades para el desarrollo
de los cultivos de algas. Asimismo, otros países como Argentina, Brasil, Cuba, Colombia, México,
Venezuela y Santa Lucía disponen de áreas potenciales e incluso en los tres últimos ya existen proyectos
comerciales a escala piloto.

4.6.4 Conclusiones

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La anterior síntesis refleja la diversidad del sector acuícola en la Región. Se ha evidenciado una
tendencia general hacia la expansión de la producción, sin embargo existen grandes diferencias entre los
países y los diferentes subsectores acuícolas.

Chile es el país que ha conseguido el mayor crecimiento de la producción y la diversificación más

significativa, siendo líder en los cultivos de truchas, salmónidos, moluscos y algas. Ecuador, país
especializado en el cultivo de camarones, ha mantenido su posición como uno de los principales
productores/exportadores a nivel mundial, aunque está confrontando serios problemas de enfermedades.
También destaca la expansión de la camaronicultura a otros países de la Región, como Colombia,
México, Honduras, Guatemala, Panamá y Perú.

El sector de peces de agua dulce, desarrollado principalmente en Brasil, México, Cuba y Colombia, se
caracteriza por su producción semicomercial en áreas rurales, donde la producción de semilla, muchas
veces, está a cargo de entidades públicas. En este sector, se aprecia un cambio hacia cultivos más
intensivos y comerciales, siendo la tilapia, y más recientemente la tilapia roja, la especie que mejores
resultados está dando, en particular en Colombia, Venezuela, México y Jamaica.

Los cultivos de camarones de agua dulce y de ostras presentan un estancamiento, cuyas razones
principales pueden obedecer a la restricción de condiciones ambientales propicias para cultivo y a
dificultades para colocar la producción en los mercados nacionales e internacionales.

La información sobre el monto de las inversiones y los costos de operación es fragmentaria y dispersa,
por lo tanto es prácticamente imposible hacer una relación trabajo/capital. Por otra parte, es importante
destacar la heterogeneidad de los sistemas de producción y la gran variedad de formas de gestión y
administración de las granjas acuícolas, que dificultan un análisis al respecto. Además, son muy escasos
los estudios económicos y de viabilidad financiera, y por lo general las informaciones son un tanto
distorsionadas de la realidad (por ser proporcionadas frecuentemente por no especialistas en el área y, a
menudo, con la finalidad de solicitar créditos). Indudablemente, es necesario concentrar esfuerzos con el
objeto de mejorar esta clase de estudio.

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