IELTS Listening Overview – teacher’s notes 

Description 
An activity to familiarise students with the Listening paper 

Time required:  30 minutes 

Additional  §  several sample papers (can be the same or different) 
materials 
§  several copies of page 6 of the handbook 
required: 
§  Blu­Tack® or similar adhesive material 
Aims:  §  to clarify the main features of the listening paper as a whole and for 
each section. 

Procedure 
1.  Explain that students are going to find out about the listening task by looking at 
sample papers and at the IELTS handbook. Stick a number of copies of the sample 
papers and the page 6 information from the handbook on a wall in the classroom, 
well spread out. 
2.  Put students into pairs (or small groups depending on numbers) with one copy of 
worksheet 1 per pair/group. Ask the pairs/groups to find a space in the classroom 
away from the wall containing the information. 
3.  Ask students to work through worksheet 1 as a race, with one student sitting and 
reading the questions one at a time to their partner or group members who run to the 
wall to find the answers in the sample papers or handbook. They then have to run 
back and tell the reader the answer and they write it down. 
4.  Once the first pair/group has finished, stop the race. Ask students to exchange 
worksheets. 
5.  Go through the statements with the whole group and answer any queries they may 
have. 
6.  Hand out worksheet 2. Students stay in the same pairs or groups to complete it. 
7.  Again have students exchange worksheets for marking and checking as a whole 
group.

© UCLES 2009. This material may be photocopied (without alteration) and distributed for classroom use provided no charge is made. For further 
information see our Terms of Use at http://www.teachers.cambridgeESOL.org/ts/legalinfo 

IELTS Listening Overview – teacher’s notes  www.teachers.cambridgeesol.org 

Page 1 of 5 
 IELTS Listening Overview – answer keys 

Key to Worksheet 1: 
1.  True 

2.  False. This type of task is not used in IELTS Listening although T/F/NG is used in IELTS 
Academic and General Training Reading. 

3.  False. All the recordings are heard ONCE only. 

4.  False. Speakers may have a variety of accents, including Australian, New Zealand and 
American, reflecting the international nature of the IELTS examination. 

5.  True 

6.  False. The main focus is on listening for factual information. 

7.  True 

8.  True 

9.  True, they are both monologues. N.B. Section 2 may be a prompted monologue where 
the contribution of the second speaker is minimal and not tested. 

10.  True 

11.  True. Advise students to take care when transferring answers. They should check their 
answers when copied onto the answer sheet for potential spelling and grammar 
mistakes. 

12.  False, there are seven. These are multiple choice, short answer questions, sentence 
completion, note/summary/flow­chart/table completion, labelling a diagram, classification 
and matching.

© UCLES 2009. This material may be photocopied (without alteration) and distributed for classroom use provided no charge is made. For further 
information see our Terms of Use at http://www.teachers.cambridgeESOL.org/ts/legalinfo 

IELTS Listening Overview – answer keys  www.teachers.cambridgeesol.org 

Page 2 of 5 
Key to Worksheet 2: 

1. Section 3. This is academic interaction. 

2. Section 1. This is social interaction. The man's purpose is to make a complaint and to try 
to get the manager to take appropriate action. 

3. Section 4. This is a monologue in an academic context. 

4. Section 3. This is an academic interaction. The relation between the two students may be 
quite informal, but they will use academic language to discuss the topic. 

5. Section 2. This is something that a member of the general public might listen to in order to 
find out specific information. 

6. Section 1. This is social interaction. The purpose of the interaction between the speakers 
is to decide which film to see. 

7. Section 4. This is a monologue in an academic context. 

8. Section 2. This is something that a member of the general public might listen to in order to 
find out specific information.

© UCLES 2009. This material may be photocopied (without alteration) and distributed for classroom use provided no charge is made. For further 
information see our Terms of Use at http://www.teachers.cambridgeESOL.org/ts/legalinfo 

IELTS Listening Overview – answer keys  www.teachers.cambridgeesol.org 

Page 3 of 5 
IELTS Listening Overview – Student’s Worksheet 
Worksheet 1 

True or False? 

Is each statement (1–12) True or False? 

Example:  IELTS Listening has two sections. 
Answer:  False. There are four sections. 

1.  IELTS Listening has a total of 40 questions. 

2.  True/false questions are sometimes used. 

3.  Candidates hear each section twice. 

4.  All the speakers in the recording have British accents. 

5.  Sections 1 and 2 are related to social situations that arise in daily life. 

6.  In Sections 1 and 2, the main focus is on listening for gist. 

7.  Sections 3 and 4 have an academic context. 

8.  In Section 4, the speaker may be a lecturer. 

9.  In Sections 2 and 4, only one person speaks. 

10.  During the test, time is given for candidates to read the questions and write down and 
check their answers. 

11.  Spelling and grammar are important. 

12.  There are six main task types.

© UCLES 2009. This material may be photocopied (without alteration) and distributed for classroom use provided no charge is made. For further 
information see our Terms of Use at http://www.teachers.cambridgeESOL.org/ts/legalinfo 

IELTS Listening Overview – Student’s Worksheet  www.teachers.cambridgeesol.org 

Page 4 of 5 
Worksheet 2 

Match each description (1–8) to the correct section (1, 2, 3 or 4) of IELTS Listening. 
Example: a conversation between a student and someone at an accommodation agency 

Answer: Section 1 

1.  a discussion between a college lecturer and a student about an essay the student has 
written 

2.  a phone call to a shop from a man complaining about something he bought there 

3.  a talk by a lecturer about how the environment is being affected by industry 

4.  a discussion between two students about a project they are doing 

5.  a recorded message about an art gallery, giving details of special attractions and 
opening times 

6.  a conversation between a man and a woman about which film to go to 

7.  a talk by a visiting speaker about the effect of technology on the design of cities 

8.  a talk on local radio giving information about changes in public transport services

© UCLES 2009. This material may be photocopied (without alteration) and distributed for classroom use provided no charge is made. For further 
information see our Terms of Use at http://www.teachers.cambridgeESOL.org/ts/legalinfo 

IELTS Listening Overview – Student’s Worksheet  www.teachers.cambridgeesol.org 

Page 5 of 5