The 10 Commandments of Interviewing 

1. Never begin an interview cold. Spend several minutes chatting and making 
small talk with the respondent. The idea is to set the respondent at ease and 
establish a warm and comfortable relationship. 
 
2. Remember your purpose. You are conducting an interview in order to 
obtain information. Use your protocol and keep the interview on track. 
 
3. Present a natural front. Be relaxed, interested, and as natural as you can. 
 
4. Demonstrate aware hearing. Offer the appropriate nonverbal responses. If 
they say something funny, smile and laugh. If they say something sad, look 
sad. Do not present yourself as uninterested or unaware. 
 
5. Think about appearance. Dress appropriately. Business attire might be 
most appropriate, unless you think a casual appearance would be more 
effective. 
 
6. Don’t be satisfied with monosyllabic answers. Yes and no answers will 
give you no information for analysis. When this occurs, use a probe to find 
out more (i.e. Why? What else happened?). Even a simple pause might yield 
additional information. 
 
7. Be respectful. Be sure the respondent feels like he or she is an integral part 
of your research and that any answers they offer you is wonderful.  
 
8. Practice. The only way to become proficient at interviewing is to interview.  
 
9. Be cordial and appreciative. Remember to thank the respondent when you 
finish and answer any questions they might have.