12.-DINAMICA DE POBLACIONES.

Población es el conjunto de individuos de la misma especie que viven en un área y en

un periodo determinado. Para estudiar esta población se utilizan los siguientes
parámetros:

• Tasa de natalidad: nº de nacimientos por unidad de tiempo con respecto al nº

de individuos de la población total.
P
p = --------- P: nº de nacimientos anuales
N N:nº de individuos de la población
Se expresa en tanto por 1000 o en porcentaje.

• Tasa de mortalidad: nº de individuos que mueren por unidad de tiempo en

relación a la población total.
M M: nº de muertos anuales
m=---------
N N:nº de individuos de la población

Cada especie tiene un comportamiento diferente en relación con la mortalidad:

- la especie humana, las abejas, los elefantes y grandes mamíferos, en los que casi todos
los individuos que nacen llegan a adultos. Se dice que estas especies tienen una
esperanza de vida alta. A una cierta edad, la tasa de mortalidad comenzará a ser muy
elevada, en el hombre está entre los 80 y 85.
-Otras especies como la gaviota y los gorriones que manifiestan la misma probabilidad
de morir en cualquier época de su vida.
-Hay otro grupo de especies que presentan una mortalidad infantil muy elevada, pero en
cambio los individuos supervivientes son logevos ej: tortugas, ostras y muchas peces
marinos.

Curvas de supervivencia
Para estudiar la mortalidad y el ciclo vital se utilizan las curvas de supervivencia o nº de
supervivientes de una población inicial a varios intervalos de edad, cuyo eje vertical
representa el nº de supervivientes de una población inicial de 1000 individuos y el eje
horizontal la edad relativa comparandola con su esperanza de vida.

Dibujos Curvas

• Tasa de inmigración : nº de individuos que ingresan en la población,

procedente de otras poblaciones, en relación al nº de individuos de la población
i= I / N I: nº de inmigrantes anuales
 • Tasa de emigración : nº de individuos que dejan la población para incorporarse
a otras, con respecto al total de la población.
e= E / N E: nº emigrantes anuales

Tasa de migración neta:

Tasa migración= I - E / N

Considerando las 4 tasas, la variación en el tiempo de una población en el ecosistema

puede expresarse: ∆ N / ∆ t = P - M + I - E = pN - mN + iN -eN = (p-m+i-e) N

• Tasa de crecimiento o potencial biótico o potencial reproductivo de la

población( r )
Representa el aumento o disminución del nº de individuos de una población por
unidad de tiempo.
En el caso en que no hay migraciones r = p – m. Esta relación entre el número de
nacimientos y muertes de una población nos indica cómo varía dicha población.
r es la capacidad intrínseca de crecimiento o potencial reproductivo y es
característico de cada población.

Los paramecios son protozoos ciliados que pueden reproducirse por bipartición.
Cultivados en laboratorio en condiciones adecuadas, cada individuo es capaz de
dividirse en otros dos
cada seis horas. Estos dos individuos originarán cuatro y a su vez, estos cuatro
transcurridas seis horas más, darán ocho. Matematicamente es un crecimiento
exponencial (1). En unos cuantos días los paramecios llenarían el cultivo. Sin embargo,
sabemos que mucho antes de que esto ocurra, empiezan a escasear el espacio y el
alimento, por lo que la población crece más lentamente ( la tasa de crecimiento tiende a
cero) hasta que se estabiliza en torno a un valor máximo.

1. MODELOS DE CRECIMIENTO DE LAS POBLACIONES

Existen dos modelos básicos de crecimiento de las poblaciones

• Crecimiento exponencial
Aparece cuando no hay limitación alguna para el crecimiento, cosa que raramente
ocurre. Representa esta curva las poblaciones colonizadoras que llegan a un ambiente
nuevo, con alimento y espacio físico, y sin enemigos potenciales, por lo que al principio
su tasa de nacimiento es muy elevada.
Si consideramos una población aislada, donde I=0 y E=0 o bien I=E, la velocidad de
crecimiento de la población ∆N / ∆t o variación del nº individuos respecto al tiempo
es igual a la tasa de crecimiento natural (r) por el nº de individuos de la población ( N).
_ ∆N / _∆t = P-M =(p - m) N = r N
Según esto, estas poblaciones poseen una curva de crecimiento exponencial o forma
de “J” .
Matemáticamente este tipo de crecimiento puede espresarse por la ecuación

(1) dN/dt= rN
Estas curvas son características del crecimiento de las especies que siguen la estrategia
de vida de la r como insectos, plantas anuales y helechos.
En este momento de crecimiento rápido, la población tiene una tendencia a alcanzar el
potencial biótico ( nº máximo de individuos que puede llegar a alcanzar una población
en condiciones ideales).

• Crecimiento en curva sigmoidal

Aparecen cuando al nº de individuos de la población comienza a ser excesivo.
La curva de crecimiento empieza a declinar por la falta de alimento, hacinamiento, las
variaciones térmicas estacionales o la competencia. Estos factores llamados, resistencia
ambiental, se encargan de estabilizar el nº de individuos de la población.

La representación gráfica es una curva sigmoidal (logística) o en “S”

Esta curva explica que , cuando una especie invade un nuevo medio , su población
comienza a crecer, en dependencia sólo de su propio tamaño, siguiendo una curva
exponencial. Sin embargo, los recursos del medio son limitados y surge la competencia
que origina una nueva situación: el ritmo de aumento del nº de individuos se hace más
lento, hasta que deja de haber crecimiento de la población y ésta se mantiene en un
tamaño cte.

Cada ecosistema tiene sus propios límites de espacio, nutrientes, es decir, una cierta
capacidad máxima para albergar a una población.

La población máxima que puede existir en ese ecosistema es K. A medida que el nº de

individuos N crece y se acerca a K, aumenta la resistencia ambiental al crecimiento.
Matemáticamente, la ecuación de la curva “S” es

(2) dN/dt = rN (K-N/K)

Siendo K la capacidad de carga del medio, es decir, el valor máximo que puede
alcanzar el número de individuos de la población.

La resistencia ambiental se representa en la ecuación como K-N/K.

Para valores muy pequeños de N (la población está formada por muy pocos individuos),
ocurre que K-N/K es aproximadamente = 1, con lo cual la ecuación (2) es practicamente
equivalente a la (1)dN/dt= rN; es decir, cuando la densidad de población es baja, el
potencial biótico r, es el que determina principalmente el crecimiento. A medida que el
nº de individuos N va creciendo, aumenta la resistencia ambiental. Cuando N=K,
obviamente dN/dt = 0, es decir la población no crece y mantiene constante su efectivo
en torno a ese valor.
Esta ecuación se ajusta al crecimiento de numerosas poblaciones naturales de diferentes
organismos, como bacterias, levaduras, artrópodos, vertebrados, etc.
El modelo de crecimiento representado por esta ecuación implica que la población se
regula a sí misma.

Pero tampoco esta curva corresponde a lo que en realidad ocurre, ya que el crecimiento
de las especies sufre numerosas fluctuaciones, muchas veces cíclicas y en la ecuación
anterior no se consideran todas los factores ambientales que pueden variar la tasa de
crecimiento.
 • Modelo de sobrepasamiento y fluctuación
En muchos casos cuando aumenta el nº de individuos, hasta superar la capacidad de
carga del medio K, comenzará a fluctuar alrededor de esa capacidad.
Por ejemplo, las fluctuaciones registradas pueden ser debidas a los cambios que se
experimentan la población de la que se nutren y viceversa: cuando aumenta el nº de
liebres, aumenta el de linces que se alimenta de ellos y al aumentar la depredación baja
el nº de liebres (Modelo depredador/presa).

• Modelo de sobrepasamiento y colapso

En otros casos, cuando los recursos no son renovables o no se renuevan a la velocidad
requerida, tras el sobrepasamiento de la capacidad ambiental puede sobrevenir el
colapso de la población.

2. ESTRATEGIAS DE LA R Y DE LA K
Las constantes r y K nos permiten diferenciar dos estrategias para el crecimiento y la
supervivencia de las poblaciones.
Una población, para mantenerse a lo largo del tiempo en su habitat, puede optar entre
dos estrategias fundamentales:
1. producir un gran número de descendientes, de modo que gran parte de ellos
perecerán pero algunos sobrevivirán.
2. producir pocos descendientes y dedicar gran cantidad de recursos a asegurar su
supervivencia.
La primera opción es la de los estrategas de la r, organismos oportunistas que se
extienden rápidamente por dispersión y ocupan los hábitats recién creados. Invierten
gran cantidad de materia y energía en la fabricacion de cantidades ingentes de huevos o
semillas capaces de asegurar la reproducción a pesar de que la gran mayoría morirá
tempranamente. Los supervivientes se reproducen rápidamente, repitiendo el ciclo.
ejemplos son las plantas anuales, los helechos y los insectos.
Los estrategas de la k, en cambio, tienen menor potencial reproductivo, pero dedican
gran cantidad de recursos a la atención de sus escasos descendientes, mucho más
especializados y capaces de resistir la competencia en su habitat. Su tiempo de vida es
en general largo, y los progenitores cuidan a sus crías. Ejemplos son el oso panda, los
buitres y las aguilas culebreras.
Las poblaciones de los ecosistemas estables (bosque) tienden a adaptarse a la capacidad
del medio K, por esto se les denomina estrategas de la k, mientras que las poblaciones
de ecosistemas muy variables (charca), tienden a adaptarse rápidamente al medio
reproduciendose activamente y se les llama estrategas de la r.
• estrategas de la r =generalistas y estrategas de la k=especialistas
El hombre explota los ecosistemas para obtener alimento, favoreciendo especies que
siguen la estrategia de la r (mayor productividad) y perjudica a las que siguen la
estrategia de la k. Las primeras sobreviven gracias a su alto alto grado de adaptación al
medio.
Por tanto la acción del hombre tiene un efecto regresivo sobre las comunidades clímax
que se degradan hasta situaciones de mínima diversidad.