Gender Identification (Nouns)

For people: people take the same gender as the person they are describing:

die Mutter - the mother (female person)

der Vater - the father (male person)
der Sohn - the son (male person)
die Tochter - the daughter (female person)

Masculine:
- Months/ days of the week/ cardinal (compass) directions/ seasons always masc.
- Countries: only der Irak, der Iran

Exceptions:
Buchstabe (letter), Hase (hare/ rabbit), Käse (cheese), Kunde (customer), Name

Noun Endings:
- (e)r, -(i)g, -ismus, -ling, -ist (referring to people, Kommunist)
- el, -en, -ich, -and, -ant, -ent, -ier, -or, -us, -ar

Neuter:
- Names of cities/ most countries/ names of metals/ chemical elements

Exceptions:
- das Mädchen (girl), das Auge (eye), das Ende (end), das Wochenende (weekend)

Noun Endings:
- chen, -lein, -um, Ge-, -ment, -ett, -icht, -ma, -sal, -tal

Feminine:
- names of most trees/ most fruits/ most flowers
- Countries: die Schweiz, die Türkei and countries ending in Republik

Noun Endings:
- e, -ei, -heit, -keit, -schaft, -ie, -tät, -ung, -ur, -ion, -enz, -anz

Plural:
- Countries: die Niederlande, die USA/ die Vereinigten Staaten

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Creating Plurals (Nouns)

1. No change/ adding umlaut only

- with masculine nouns ending -el, -en, -er e.g.

- with neuter nouns ending -chen, -lein der Apfel (apple) --> die Äpfel (apples)
- with female nouns: Mutter --> Mütter das Fenster (window) --> die Fenster (windows)
Tochter --> Töchter

2. Adding -e/ umlaut +e

e.g.
- with short masculine/ neuter nouns der Arm (arm) --> die Arme (arms)
- often with nouns of one syllable das Jahr (year) --> die Jahre (years)

3. Adding -er/ umlaut +er

- with mostly short neuter nouns e.g.

- all of these nouns, containing a,o,u,au in der Mann (man) --> die Männer (men)
the stem of the noun, also add an umlaut das Buch (book) --> die Bücher (books)
in plural form

4. Adding -(e)n
e.g.
- with mostly feminine nouns die Freundin (girlfriend) --> die Freundinnen
- nouns in this group never add an umlaut (girlfriends)
in the plural form die Straße (street) --> die Straßen (streets)
- feminine nouns ending -in, add -nen in die Tür (door) --> die Türen (doors)
plural

5. Adding -s
e.g.
- with nouns of foreign origin, particularly der Job (job) --> die Jobs (jobs)
those ending in vowels. der VW (VW) --> die VWs (VWs)
- with German words ending in a vowel die Mutti (mum) --> die Muttis (mums)
- with abbreviations

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Cases of Articles

Case Masculine Feminine Neuter Plural

Nominative der die das die

(definite)

(indefinite) ein eine ein -

Accusative den die das die

(definite)

(indefinite) einen eine ein -

Dative dem der dem den +n

(definite)

(indefinite) einem einer einem -

Genitive des +s der des +s der

(definite)

(indefinite) eines einer eines -

Like cases of definite articles, some other words have endings for different genders:

manche(r/s) - many Forms of wer (who):

dies(e/r/s) - this Nom: Wer (who)
jene(r/s) - that Acc: Wen (whom)
jede(r/s) - every/ each Dat: Wem (to whom)
welche(r/s) - which Gen: Wessen (whose)
solche(r/s) - such

Possessive pronouns take the same endings as the indefinite articles for different cases:

mein - my mein/ meine/ meinen/ meinem/ meiner/ meines

dein - your (sing.) dein/ deine/ deinen/ deinem/ deiner/ deines
sein - his sein/ seine/ seinen/ seinem/ seiner/ seines
ihr - her ihr/ ihre/ ihren/ ihrem/ ihrer/ ihres
unser - our unser/ unsere/ unseren/ unserem/ unserer/ unseres
euer - your (pl.) euer/ eure/ euren/ eurem/ eurer/ eures
Ihr - your (polite sing.) Ihr/ Ihre/ Ihren/ Ihrem/ Ihrer/ Ihres

Other words that take the same endings as indefinite articles:

jemand - someone jemand/ jemanden/ jemandem/ jemandes

niemand - no-one niemand/ niemanden/ niemandem/ niemandes
kein - no/ none kein/ keine/ keinen/ keinem/ keiner/ keines
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Declension of Weak Nouns

Weak nouns are:

- masculine nouns ending -e e.g. der Kunde (customer)
- nationalities (that do not end in -er) e.g. der Deutsche (german)
- foreign words ending -ent, -ant, -ist e.g. der Elephant (elephant)
! der Kommunist (communist)
- many refer to animals or people e.g. der Junge (boy)
! der Affe (ape)

These nouns add -en or -n (add -n if the noun already ends in -e) in every case except the
nominative singular

Take the example of: der Elephant:

Case Singular Plural

Nominative der Elephant die Elephanten

Accusative den Elephanten die Elephanten

Dative dem Elephanten den Elephanten

Genitive des Elephanten der Elephanten

Weak nouns that donʼt refer to animals/people, add an -s in genetive singular

Case Singular Plural

Nominative der Name die Namen

Accusative den Namen die Namen

Dative dem Namen den Namen

Genitive des Namens der Namen

EXCEPTIONS TO THE RULE

der Herr, which takes an -n ending in the singular declension forms and -en in plural
das Herz, which is a neuter noun that takes on the masculine -n noun suffixes, except for
in the accusative singular.

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Cases in Sentences with NO PREPOSITIONS

Nominative:

- The subject of the sentence is always nominative

e.g. Der Hund isst die Katze

-After the verbs: sein, werden (bleiben, heißen, scheinen)

e.g. Der Mann ist mein Vater
Ich werde ein Lehrer
Dr. Jones bleibt unser Arzt
Das scheint mir eine gute Idee

Accusative:

- The object of the sentence is accusative, unless:

- any of the verbs above are used, which require nominative
- a preposition requires another case (accusative/dative/genitive)

Dative:

- The object can be dative if the meaning “to” somebody, is implied

e.g. Iʼm showing him the book: Ich zeige ihm das Buch

- After the following verbs: bringen, geben, haben, kaufen, schicken, sagen, zeigen

- Or these verbs: antworten, danken, helfen, gehören, gefallen, glauben, folgen

Genitive:

- To show possession:
- For proper names (names/ countries/cities) you simply add -s to the proper name
(no apostrophe in German!)

e.g. Peterʼs car: Peters Auto

- For anything other than a proper name you use the genetive article with appropriate noun
endings:

e.g. My fatherʼs ballpoint pen Der Kuli meines Vaters

The (female) teacherʼs bag Die Tasche der Lehrerin

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 Cases in Sentences WITH PREPOSITIONS

Accusative (eg): bis until acc

- Ich laufe durch das Haus durch through acc
- Wir gehen die Straße entlang
- Ich habe nicht gegen den Lehrer entlang along acc
- Er kann nicht ohne seine Kinder nicht für for acc
kommen gegen against acc
ohne without acc
Dative (eg):
- Sie kommt aus dem Hotel um around acc
- Außer meinem Vater waren wir alle wider against/ contrary to acc
krank aus out of/ from dat
- Ich reise mit diesen Leuten
außer except (for) dat
- Nach der Schule ass ich einen Imbiss
bei with (at the home of)/ near / dat
Genitive (eg): at
- Wir fahren nach Frankreich während gegenüber opposite dat
unserer Ferien. mit with dat
- Wir spielen außerhalb des Gartens
nach after/ to (country/city) dat
- Das Dorf ist jenseits dieses Sees
- Um seiner Mutter willen, ist er zum seit since/ for (time expression) dat
Krankenhaus gegangen.
von from/ of dat
Dative or Accusative zu to (no name used) dat
anstatt instead of gen
When movement is implied, the case
trotz in spite of gen
after the prepositions is accusative.
während during gen
wegen because of gen
e.g. Ich gehe in die Stadt
außerhalb outside of gen
When a location is implied, the case innerhalb inside of/ within gen
after the prepositions is dative oberhalb on the upper side of/ above gen
unterhalb on the lower side of/ below gen
e.g. Ich bin in der Stadt diesseits on this side of gen
jenseits on the other side of gen
If neither location or movement is implied
in a sentence, it is called an abstract um…willen for the sake of gen
concept, and takes accusative after the an on/ at acc/ dat
preposition. auf on top of acc/ dat
hinter behind acc/ dat
e.g. Es kommt auf das Einkommen an
(It depends on the income) in in acc/ dat
neben next to acc/ dat
über over/ above/ across acc/ dat
NB/ The preposition “vor” always takes unter under/ below/ among acc/ dat
the dative case whether there is implied vor in front of/ before acc/ dat
movement or not
zwischen between acc/ dat

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Preposition Contraction in Different Cases

Accusative:

durch + das = durchs

für + das = fürs
um + das = ums
an + das = ans
auf + das = aufs
in + das = ins
hinter + das = hinters
über + das = übers
unter + das = unters
vor + das = vors

Dative:

bei + dem = beim

von + dem = vom
zu + dem = zum
zu + der = zur

Accusative or Dative - ʻto putʼ

stellen - to put (accusative; the action of putting)

e.g. Ich stelle das Buch auf den Tisch

stehen - to put/stand (dative; the location)

e.g. Das Buch steht auf dem Tisch

legen - to put (accusative; the action of putting)

e.g. Ich lege meine Hefte unter das Bett

liegen - to put/ lie (dative; the location)

e.g. Die Hefte liegen unter dem Bett

setzen - to place/ set/ sit down (accusative; the action of placing/ setting/ sitting down)
e.g. Ich setze mich neben das Fräulein

sitzen - to sit (dative; the location)

e.g. Du sitzt auf meiner Jacke

hängen - to hang/ put (on vertical surface) (either acc or dat)

Ich hänge das Bild auf die Wand
Das Bild hängt auf der Wand

stecken - to put (stick) (either acc or dat)

Ich stecke mein Hemd in den Kleiderschrank
Das Hemd steckt im Kleiderschrank

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Personal Pronouns in Different Cases

Personal pronouns cannot exist in the genitive case, as you would then use the
possessive pronoun, e.g. mein/ dein/ sein, etc...

The same rules apply to the personal pronouns as they do to usual objects in sentences.

! e.g. the meaning ʻtoʼ somebody takes the dative case

# # I gave him my mobile phone: Ich gebe ihm mein Handy

However, in a sentence, if there is an accusative personal pronoun next to a dative noun

or personal pronoun, the accusative pronoun must come before the dative noun/personal
pronoun.

e.g. Ich gebe sie/ihn/es ihm - I gave it to him

In the above example, the accusative personal pronoun is “it”, which could be ihn, sie or es
depending on the gender of the noun you are replacing the personal pronoun with.

Case I You He She It We You They You

nom ich du er sie es wir ihr sie Sie

acc mich dich ihn sie es uns euch sie Sie

dat mir dir ihm ihr ihm uns euch ihnen Ihnen

ʻDa-ʼ and ʻWo-ʼ Compounds and ʻWerʼ

If you are referring to a person, usually when creating a question, you use ʻwerʼ.
The preposition in the sentence governs which form of ʻwerʼ is used.
Forms of wer (who):
e.g. Von wem sprechen Sie?
Nom: Wer (who)
Über wen sprechen Sie?
Acc: Wen (whom)
Wessen Wagen ist das?
Dat: Wem (to whom)
Gen: Wessen (whose)
If you are not talking about a person and are instead talking about an object, in the
question you would use wo- compounds.
e.g. Worüber sprechen Sie? (What are you talking about?)
Worin schwimmt ihr? (What are you swimming in?)
Wovor hat er Angst? (What are you scared of?)

When answering a question, a response could be with a da- compound of the preposition
in the question
e.g. Denkst du an die Ferien? Nein, ich denke nicht daran
Bist du gegen den Plan? Ja, ich bin dagegen