Reflexión acerca del entendimiento de conceptos básicos de Electrostática

Esp. Carlos Peña Arrieta

La Física de Campos es un tanto más difícil de aprender que la Mecánica Clásica

ya que los fenómenos eléctricos no son tan intuitivos y fáciles de observar como
los mecánicos. Es por eso que es muy importante brindarle al alumno la
posibilidad de familiarizarse con los principios fundamentales de la electricidad
desde el bachillerato y buscar estrategias adecuadas para la comprensión de
conceptos y experimentos relacionados.
Relación teoría-práctica en la Física eléctrica, conceptos previos errados,
realización de pocos experimentos de estos fenómenos, conceptos abstractos de
electricidad con una explicación netamente matemática, etc., son entre muchas
más, causales de la desmotivación e incomprensión de la Física que se pretende
impartir. Además, las nociones básicas de prácticas como: existencia de cargas
eléctricas y de fuerzas electrostáticas, principio de conservación de la carga,
aislantes y conductores, inducción y polarización, carga neta y puesta a tierra, etc.
Servirían como fuente de motivación clara para la comprensión y
conceptualización de fenómenos físicos.

En esta reflexión se invita a docentes y estudiantes universitarios e inclusive

entes educativos de bachillerato, como responsables de los pobres resultados en
estas competencias y de la enseñanza que se imparte en el área de electricidad
en general y de la electrostática en particular, a repensar, investigar y realizar
críticas a la metodología, a los criterios de evaluación y evaluación misma utilizada
en la formación de los estudiantes que se inscriben en esta área del conocimiento,
pues, a pesar de los esfuerzos y del tiempo que se invierten en este campo de la
Física, los resultados que se obtienen son poco satisfactorios, como lo muestra el
alto índice de fracaso escolar en este tipo de asignatura (Carmichael et al., 1990).

Los estudios que tratan sobre las dificultades de aprendizaje en electricidad están
enfocados principalmente hacia los circuitos de corriente continua (Duit, 1993) sin
relacionarlas con los conceptos de electrostática. Sin embargo, el concepto de
diferencia de potencial, que es uno de los que presenta mayores dificultades de
aprendizaje en el estudio elemental de los circuitos eléctricos (Eylon y Ganiel,
1990; Steinberg, 1992), está directamente relacionado con los conceptos de
campo y potencial eléctricos que se enseñan en electrostática (Benseghir y
Closset, 1996; Furió y Guisasola, 1998a). Así mismo, los trabajos que tratan sobre
las dificultades de aprendizaje del concepto de campo muestran que los
estudiantes presentan fijaciones funcionales derivadas de informaciones recibidas
a lo largo de la instrucción. Es decir, los razonamientos de la mayoría de los
estudiantes se caracterizan por emplear una única estrategia que consiste, por lo
general, en la aplicación de una «receta» que va de la teoría a la situación
problemática (Viennot y Rainson, 1992; Rainsson et al., 1994).