IGNICION ESPONTANEA

Una sustancia con una temperatura de ignici�n relativamente baja (heno, paja,
turba, etc.) comienza a liberar calor. Esto puede ocurrir de varias maneras, ya sea
por oxidaci�n en presencia de humedad y aire, o por fermentaci�n bacteriana, lo que
genera calor.
El calor no puede escapar (heno, paja, turba, etc. son buenos aislantes t�rmicos) y
la temperatura del material aumenta.
La temperatura del material se eleva por encima de su punto de ignici�n (aunque
gran parte de las bacterias son destruidas por las temperaturas de ignici�n).
La combusti�n comienza si el oxidante suficiente, como el ox�geno, y combustible
est�n presentes para mantener la reacci�n en el funcionamiento del escape t�rmico.
Se dice que son pirof�ricos algunos materiales como el sodio, que pueden sufrir un
tipo de explosi�n espont�nea (y potencialmente muy violenta) cuando se ven
expuestos al ox�geno, agua o humedad del aire.

Los materiales pirof�ricos tienen una temperatura de autoignici�n inferior a la

temperatura ambiente y muchas veces basta el contacto con el aire o el agua para
provocar una combusti�n espont�nea. Otra caracter�stica de estos materiales es su
gran superficie de contacto con el aire. El n�quel Raney es pirof�rico por el muy
fino tama�o de sus part�culas.
Las pilas de heno2? y las pilas del esti�rcol vegetal3? pueden autoencenderse
debido al calor producido por la fermentaci�n bacteriana.
El aceite de linaza y el aceite dan�s en un espacio confinado (como un mont�n de
trapos empapados en aceite que quedaron en un recipiente destapado, especialmente
si los trapos usados con solvente anti-humedad para limpiar el aceite) pueden
oxidarse, lo que provoca una acumulaci�n de calor y, por tanto, ignici�n.4?5?
El carb�n puede inflamarse espont�neamente cuando se expone al ox�geno, lo que hace
que reaccione y se caliente cuando no hay suficiente ventilaci�n para su
enfriamiento.6?
Negativos y copias de pel�culas antiguas, que hasta la d�cada de 1950 eran
fabricados con soporte de nitrato de celulosa, pod�an sufrir combusti�n espont�nea,
provocando incendios que destru�an dep�sitos enteros.7?
Part�culas de substancias org�nicas suspendidas en el aire en un silo de metal muy
caliente pueden explotar violentamente, destruyendo la estructura del silo,
fen�meno que en ingl�s se conoce como "flour bomb" (bomba de harina).
La oxidaci�n de la pirita es a menudo la causa de la ignici�n espont�nea del carb�n
en viejos relaves de mina.
Las c�scaras de pistacho son altamente inflamables cuando est�n almacenadas en
grandes cantidades, y son propensas al autocalentamiento y la combusti�n
espont�nea.8?