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Las primeras exploraciones para explotar gas natural en Chile corresponden a las que en conjunto se realizaron
para encontrar petróleo. En 1945 se lograron en la Región de Magallanes las primeras perforaciones que
obtuvieron ambos hidrocarburos; algunos de los pozos eran solo de gas natural, explotación a cargo de la
Empresa Nacional de Petróleo (ENAP).
Posteriormente se han realizado varias prospecciones en la Zona Central, localizadas en Lebu, Isla Mocha y
Valdivia. Sin embargo, se han obtenido productos de bajo volumen o de alto costo de producción, por lo cual
las perforaciones no han resultado comerciales. De ahí que, hasta la actualidad, Magallanes es la única región
del país productora de este recurso.
Los primeros pozos productores, tanto de gas natural como de petróleo, se localizaban en la Isla Grande de
Tierra del Fuego. Hoy se encuentran principalmente en el fondo marino del estrecho de Magallanes, aunque
también se sigue explotando en el continente.
Otros usuarios de gas, aunque en menor volumen, son el sector industrial y minero, el sector comercial,
residencial y público, y en un porcentaje muy bajo, el transporte.
GAS NATURAL EN BOLIVIA