> ρ Tipos de sedimentación gravitatoria. 1.-Sedimentación libre

Operaciones Básicas Universidad Nacional de San Cristóbal de Huamanga
(AI-445) Escuela Profesional de Ingeniería Agroindustrial
SEDIMENTACIÓN:
Es la separación de partículas contenidas en una corriente fluida, mediante el uso de la

fuerza gravitatoria.
Partículas : sólidas o líquidas.

Fluido : líquido o gas.
Fuerza impulsora : la diferencia de densidades. Para que ocurra la Sedimentación ρp > ρL
Tipos de sedimentación gravitatoria.
1.- Sedimentación libre:
Las partículas están suficientemente distanciadas unas de otras y de las paredes del
recipiente, de tal manera que no afectan su caída.
Interferencia < 1%
(Dp/DTK) = (1/2000)
[Partículas] < 0,2% en volumen.
2.- Sedimentación frenada:
- Las partículas son frenadas y no caen libremente, debido a la interferencia de unas con
otras (número de partículas bastante grandes).
- La sedimentación de las partículas desplaza el líquido y se genera una velocidad de
dicho líquido hacia arriba, bastante considerable.
3.- Sedimentación diferencial:
Es una operación de partículas sólidas en diversas fracciones, basadas en sus

velocidades de flujo o sedimentación en fluidos. Es una opción de clasificación de
partículas.
Si se deja en reposo una suspensión diluida de un cuerpo sólido pesado y homogéneo en

un líquido, se obtienen los aspectos indicados en la fig. (1), después de un tiempo variable, la
suspensión homogénea primitiva fig. (1.a) queda formada de acuerdo a la fig. (1.b): una capa
“A” de líquido claro; una capa “B” idéntica a la suspensión primitiva; una capa “D” formada
por el producto decantado. Existe, en general, una capa intermedia “C” más o menos
diferenciada que proviene de la exudación de líquido, como consecuencia de hacerse más
compacta la masa sólida “D”. En la capa “B” existe una sedimentación libre o poco
influenciada y en la capa “D” una sedimentación frenada o fuertemente influenciada.
Ing. Jorge Málaga Juárez

SEDIMENTACIÓN LIBRE
 L 
Fb : Fuerza de flotación = mg  
 
 p 
Fg : Fuerza de gravedad = mg
V 2 
FD : Fuerza de retardo = C D   A
 2 
Donde: m : masa de la partícula esférica, rígida (kg).

ρp : densidad de la partícula. (kg/m3).
ρL : densidad del fluido (kg/m3)
V : velocidad (m/s).
CD : coeficiente de retardo para una partículas esférica.
Entonces la fuerza resultante sobre el cuerpo es:
Fg - Fb - FD
dV
Esta fuerza debe ser igual a la debida a la aceleración ( m )
dt
dV L V 2 
Entonces: m = mg − mg − CD    L A …… (1)
dt p  2 
 
- Caída acelerada, bastante corto (1/10´)

* Periodos de movimiento de la partícula
- Caída a velocidad constante.
Entonces periodo de caída a velocidad constante es más importante.
• Velocidad de sedimentación libre o velocidad terminal (Vt)
dV
De la ecuación (1) para m =0
dt
2 g ( p −  L )m
Vt = …….. (2)
( A L CD  p )
 
DP  P A=
3 2
Si m = Vp ρp = y DP
6 4
Entonces en la ecuación (2)
4 gD p ( p −  L )m
Vt = …….. (3)
3 (C D  L )

24 24
• Para NRe < 1 CD = =
N Re  L DpV 
 
  
 
gD p ( p −  L )
2
Reemplazando en (3) Vt = …….. (4)

18
18,5
• 2 < NRe < 1000 CD =
(N Re )0,6
• 1000 < NRe < 200000 C D = 0,44
Si NRe < 0,0001; movimiento influenciado por el movimiento browniano.

Si NRe > 200000; ya no se puede considerar que el fluido es incompresible.
La ecuación (3) se resuelve por APROXIMACIONES SUCESIVAS, para determinar la Vt

ya que CD también depende de la Vt
Ejercicio 1
Se desea sedimentar gotas de aceite de un diámetro de 20 μm suspendidos en aire a

temperatura de 37,8 ºC y 101,325 KPa de presión. La densidad del aceite es de 900 kg/m3.
Calcular la velocidad terminal (Vt). (Se resolverá en clase)
Debido a que para determinar Vt se ignora el tipo de flujo, es que aparece otro término
de semejanza que es el producto de CDNRe llamado número de Arquímedes (Ar).
4 D p  L ( p −  L )g
3
2
Ar = C D N Re = …….. (5)
3 2
Se puede graficar fácilmente NRe Vs Ar
NRe = 1 CD = 24 y Ar = 24
NRe = 103 CD = 0.45 y Ar = 4.5x105
Entonces si se conoce Ar, con la grafica se puede hallar NRe y por consiguiente Vt.
10-5
10-4 10-3 10-2 10-1 100 101 102

SEDIMENTACIÓN FRENADA
- Interacción entre partículas.

VtF < Vt - Interacción con las paredes del recipiente.
- Movimiento Browniano.
VtF = Vt.εn …….. (6)

Donde:
VtF : Velocidad terminal frenada (m/s)

ε : Porosidad o fracción volumétrica: (Volumen líquido/Volumen total).
n : Número empírico en función del NRE.
NRE. = (ρVtDp)/μ n
< 0,1 4,6
1,0 4,3
10 3,7
100 3,0
1000 2,5
• Para régimen LAMINAR:
VTF =
2
(
gD p ( p −  L )  2 p ) ……. (7) ε2ψp : adimensional.
18
1
p =
101,82(1− )
Efecto de las paredes:
VtF = Vt.Kw si Dp/Dw < 0,05
Dw : diámetro del recipiente.

Kw : parámetro de corrección.
1
Kw =
  DP 
1 + 2,1 Dw 
  
• Para régimen TURBULENTO:
  DP  2 
1 −   
Kw =   Dw  
1/ 2
  DP  4 
1 +   
  Dw  

Ejercicio 2
¿Cuál es la velocidad de decantación de los granos de almidón en aire si Dp = 10 -4 m; y a la

T = 20 ºC, ρp = 1500 kg/m3. Para lo cual ρ = 1,2 kg/m3; μ = 1,8x10-5 decapoise. (Se resolverá
en clase).
Ejercicio 3
Para la clarificación de zumo de naranja se utilizan ciertas resinas para la adsorción de

ciertos compuestos amargos y pesticidas. Calcular la velocidad terminal de sedimentación de las
partículas de resina, cuyo diámetro es de 0,7 mm en una suspensión que contiene 15 % en peso
de resina. (Se resolverá en clase).
Datos:
ρ(resina) = 1850 Kg/m3

ρ(zumo) = 1150 Kg/m3
μ(zumo) = 28x10-3 Pa.s
TIPOS DE SEDIMENTADORES:
La forma de los equipos donde llevar a cabo la sedimentación es variable, en función de

las características de las partículas a sedimentar (tamaño, forma, concentración, densidad, etc.).
a. Sedimentadores rectangulares: La velocidad de desplazamiento horizontal del agua es

constante y se suelen utilizar para separar partículas densas y grandes (arenas). Suelen ser
equipos poco profundos.
b. Sedimentadores circulares: En ellos el flujo de agua suele ser radial desde el centro hacia el
exterior, por lo que la velocidad de desplazamiento del agua disminuye al alejarnos del
centro del sedimentador.
c. Sedimentadores lamelares: Han surgido como alternativa a los sedimentadores poco

profundos, al conseguirse una mayor área de sedimentación en el mismo espacio. Consisten
en tanques de poca profundidad que contienen paquetes de placas (lámelas) o tubos
inclinados respecto a la base, y por cuyo interior se hace fluir el agua de manera ascendente.
En la superficie inferior se van acumulando las partículas, desplazándose de forma
descendente y recogiéndose en el fondo del sedimentador.
Las partículas depositadas en el fondo de los equipos (denominados fangos) se arrastran

mediante rasquetas desde en fondo donde se “empujan” hacia la salida. Estos fangos, en muchas
ocasiones y en la misma planta de tratamiento, se someten a distintas operaciones para reducir
su volumen y darles un destino final.
Fig.2: Equipo de sedimentación convencional

El índice de sedimentación para sólidos específicos puede ser determinado por pruebas de
laboratorio muy simples. Partículas ligeras, como hidróxidos de metales, usualmente requieren
un parámetro de 0,25 galones por minuto por pie cúbico de área horizontal proyectada.
• Cámaras de sedimentación:
Las cámaras de sedimentación emplean la fuerza de la gravedad para separar las

partículas más gruesas. El gas residual entra en una cámara en la que diminuye su velocidad
pudiendo sedimentar las partículas más gruesas y densas en una tolva de recolección. Se usan
usualmente como tratamiento previo a otros tratamientos para eliminar la fracción más gruesa
de el material en suspensión. Son utilizados para la captura de partículas de diámetro mayor de
10 μm, aunque sólo atrapan de manera efectiva a partículas de más de 50 μm.
Las ventajas de estos equipos radican en los bajos costos de mantenimiento (no tienen
partes móviles) y de operación (pérdidas de presión mínimas), la baja velocidad del gas no
produce abrasión y muy pocas limitaciones en temperatura de operación y carga residual del
efluente. En contra, son equipos de un volumen considerable, no pueden manejar materiales
pegajosos, y la baja eficiencia que presentan para partículas medianas y pequeñas.
Fig. 3: Diagrama de un sedimento.
El esquema de su funcionamiento puede verse en la Fig. 4: El aire cargado de polvo entra

en la cámara de sedimentación disminuyendo así su velocidad, con lo que una parte de las
partículas abandonan la corriente de aire debido a la fuerza gravitatoria. El rendimiento de este
tipo de separadores es relativamente bajo, menor del 50%. En la tabla mencionada pueden verse
un conjunto de parámetros referentes a este tipo de separador.
Fig. 4: Cámaras de sedimentación

• Espesadores y decantadores en la sedimentación:
Los Espesadores/Decantadores de lodos BUPOLSA, son esenciales en los tratamientos de

depuración de las aguas residuales urbanas e industriales. En el tienen lugar los procesos de
concentración y espesamiento de fangos, decantación y reducción de sólidos producidos por una
sedimentación física de los productos decantables presentes en las aguas residuales. La
separación de estos fangos, permite disminuir los costes de explotación de la estación
depuradora.
Los decantadores de fangos tipo Thompson están diseñados para facilitar los procesos de
sedimentación por gravedad de los lodos.
Los modelos pueden ser de superficie con pies soporte ó para enterrar. El mantenimiento
debe ser periódico, según la cantidad de sedimento generada, nunca se debe sobrepasar las 2/3
partes del volumen total. El vaciado de lodos pude ser por la parte inferior o mediante bomba
extractora.
Fig. 5: Decantador de Thompson
Funcionamiento: Las aguas que llegan al decantador son alimentadas por la parte inferior por
medio de una campana tranquilizadora interior, que asciende hasta la superficie, embebido en
un pilar circular, que comunica con una virola de tranquilización que rompe la velocidad de las
aguas y evita turbulencias.
Las aguas son obligadas a iniciar un recorrido descendente y para acceder a la superficie
y llegar al exterior tienen que recorrer una determinada longitud que permite la separación de
las partículas de densidad superior a la del agua, quedándose en la parte inferior del decantador,
y serán extraídas por medio de la brida de salida de fangos, mientras que las aguas limpias salen
al exterior por medio del vertedero de Thompson perimetral, cuya función es la de clarificar el
efluente, con el fin de romper las espumas formadas y retener los materiales.
Los equipos IMHOFF, son dispositivos que permiten un tratamiento primario de las
aguas residuales, mediante la eliminación de partículas sedimentables y de las flotantes. La
fracción orgánica de los sólidos sedimentados se mineraliza vía anaerobia.

Fig. 6: Equipo de Imhoff
Funcionamiento: Los tanques IMHOFF constan de un único depósito en el que se separan la

zona de sedimentación, y la zona de digestión de sólidos decantados (zona inferior del
depósito). Los sedimentadores primarios se fundamentan en separar partículas por diferencia de
densidad con ayuda de la fuerza de la gravedad, en la zona baja del depósito se forma un manto
de lodo en donde se realiza la actividad biológica.
La campana que comunica ambas zonas, impide el paso de gases y partículas de fango de la
zona de digestión a la de decantación, con lo que se evita que los gases que se generan en al
digestión afecten a la sedimentación de los sólidos.
• Sedimentadores lamelares.
Fig. 7: Sedimentador lamelar en contracorriente.
Fig. 8: Sedimetador lamelar en Co-corriente.

Fig. 9: Sedimentador lamelar con flujo cruzado.

De todo ello, se observa que en el sistema en contracorriente precisa unas lámelas de menor
tamaño que el de flujo co-corriente, mientras que el sistema más adecuado es del flujo
cruzado. Sin embargo, en la práctica suele utilizarse con más frecuencia el esquema en
contracorriente salvo para aparatos compactos en baja carga.
• Sedimentadores de agua/ aceite
• Compacto y eficiente.
• Con placas inclinadas coalescedores que permiten separar gotas pequeñas.
• Permite separar aceites y sólidos decantables.
• Disponibles en versiones enterradas.
Aplicaciones:
• Tratamiento de efluentes industriales.

• Playas de lavado y mantenimiento de vehículos.
• Agua subterránea (remediaciones).
• Tanques de lavado y enjuague.
• Condensado de compresores.
• Torres de enfriamiento.
Características:
• Alta performance aún con variaciones de caudal.

• Baja pérdida de carga.
• Sin parte móviles.
• Admite lotes de 100% de hidrocarburos.
• Placas coalescedoras inclinadas de PVC.
• Construcción en Acero al Carbono, Inoxidable o PRFV.
• Cámara de lodos para sólidos decantables.
Descripción:
Los separadores Agua / aceite de la línea OWS remueven hidrocarburos no emulsionados

permitiendo obtener efluentes con menos de 10 mg/l de gotas mayores a 20 µm. El proceso de
separación se realiza por medio de placas coalescedoras inclinadas dispuestas de tal manera de
inducir a las gotas de hidrocarburos a adherirse a las mismas.

Los hidrocarburos separados pueden almacenarse temporariamente en una cámara

dispuesta para tal fin. Las placas inclinadas facilitan la decantación de sólidos sin obturar los
canales de circulación de líquido.
Una cámara de lodos permite almacenar a los sólidos decantados lejos de la corriente líquida de
manera de no interferir en el proceso de separación.
El aceite separado y el agua clarificada son descargados por gravedad. Admite la operación con
caudales variables o con lotes de 100% de hidrocarburos.
Especificaciones técnicas:
Los datos aquí referidos son a título informativo y no deben ser tomados como especificaciones
técnicas.
• Sedimentador de placas inclinadas.

• Permite remover sólidos en suspensión.

• Con placas inclinadas paralelas.
• Pack extraíble para facilitar mantenimiento.
• Compacto, aprox. 1/4 del espacio en planta comparando con sedimentadores
convencionales.
Aplicaciones:
• Lavadores de aire.
• Industria automotriz.
• Plantas químicas.
• Celulosa y papel.
• Industria textil
• Separación de Hidróxidos.
• Operaciones de lavado.
• Potabilización de agua.
Características:
• Construcción robusta.
• Fabricados en Acero al carbono o inoxidable.
• Mezclador Rápido y Floculador Integrados (opcional).
• Pack de placas fabricados en material plástico y acero inoxidable.
• Vertedero de descarga regulable de alta performance.
• Amplias tapas de inspección que facilitan el mantenimiento.
• Doble brida de descarga de lodos
• Muestreadores de lodos.
Descripción:
Los sedimentadores placas inclinadas paralelas están diseñados para separar de manera
eficiente y en poco espacio a los sólidos suspendidos del agua. Las placas paralelas conducen a
los sólidos sedimentados hacia la cámara de lodos, mientras que un vertedero regulable controla
el nivel de líquido. La cámara de lodos posee un fondo en "V" y bocas de inspección de manera
de minimizar y facilitar las tareas de mantenimiento.
Los equipos están disponibles en medidas que permiten optimizar los costos y los plazos de
entrega. Su diseño compacto permite una fácil instalación en estructuras existentes donde hay
limitaciones de espacio.
Sin partes móviles el líquido atraviesa los equipos por gravedad, estos pueden ser
opcionalmente provistos con mezcladores rápidos y tanques floculadores integrados al equipo.

Especificaciones técnicas:
• Sistema de flotación por aire inducido.
• Separa grasas, aceites y sólidos en suspensión por flotación.

• Genera micro burbujas que se adhieren a sólidos y aceites llevándolos a la superficie.
• Permite recuperar de los residuos líquidos, productos utilizables.
• Mejorar la eficiencia del barrido superficial.
Aplicaciones:
• Plantas procesadoras de pollos, carnes y verduras.

• Plantas papeleras y de producción de celulosa.
• Industrias petroquímicas.
• Tratamiento de efluentes en general.

Características:
• Aireador Zephyr™ construido en acero inoxidable.

• Con micro burbujas generadas por inducción de aire de alta eficiencia.
• Se obtienen tasas de remoción de grasas y aceites de mas del 90%.
• Diseños rectangulares y circulares.
• Con barredor de superficie y fondo.
• Construcción robusta en Acero al Carbono, Acero Inoxidable, Ho Ao, o PRFV.
• Simple de operar y mantener.
• Mezclador rápido y floculado para condicionamiento químico, integrados (opcional).
Descripción:
Los sistemas de flotación por aire inducido IAF permiten remover grasas, aceites y
sólidos en suspensión con elevadas tasas de remoción y simplicidad constructiva y operativa.
Las separación de estos elementos de los residuos líquidos mejorará la calidad de los mismos
permitiendo a su vez en muchos casos la recuperación de compuestos que pueden ser
reutilizados o vendidos.
Funcionamiento:
El líquido a tratar es conducido a través de un tanque de sección rectangular o circular y forzado

a atravesar una corriente de micro burbujas de aire que adhiriéndose a las partículas presentes
las lleva a la superficie. Los sólidos de peso específico mayor al agua sedimentan por gravedad
en el fondo de la cámara. Mediante un barredor superficial y uno de fondo (cuando corresponda)
los sólidos son retirados de la cámara de separación. El agua tratada es descargada por
gravedad.
Las micro burbujas son producidas por un aireador Zephir™ el cual es montado en la
zona de alimentación de la cámara de separación con el motor de accionamiento fuera del
líquido. En su parte inferior posee un disco difusor con pequeños orificios en su perímetro. El
motor hace rotar al disco difusor creando una zona de baja presión que succiona aire o gas desde
la superficie por medio de un conducto dispuesto para tal fin. Una vez en el disco el aire o gas
es expulsado del disco a través de los orificios perimetrales. El disco rotante divide al aire en
micro burbujas de entre 10 y 100 micrones de diámetro. Estas burbujas se adhieren a las
partículas presentes en el líquido tales como sólidos en suspensión, grasa y aceites. Las burbujas
lentamente alcanzan la superficie arrastrando a las partículas a las que se adhieren.

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(AI-445) Escuela Profesional de Ingeniería Agroindustrial

Es la separación de partículas contenidas en una corriente fluida, mediante el uso de la

Partículas : sólidas o líquidas.

Fuerza impulsora : la diferencia de densidades. Para que ocurra la Sedimentación ρp > ρL

Tipos de sedimentación gravitatoria.

1.- Sedimentación libre:

3.- Sedimentación diferencial:

Es una operación de partículas sólidas en diversas fracciones, basadas en sus

Si se deja en reposo una suspensión diluida de un cuerpo sólido pesado y homogéneo en

Ing. Jorge Málaga Juárez

Donde: m : masa de la partícula esférica, rígida (kg).

Entonces la fuerza resultante sobre el cuerpo es:

- Caída acelerada, bastante corto (1/10´)

Entonces periodo de caída a velocidad constante es más importante.

• Velocidad de sedimentación libre o velocidad terminal (Vt)

Entonces en la ecuación (2)

Ing. Jorge Málaga Juárez

Reemplazando en (3) Vt = …….. (4)

Si NRe < 0,0001; movimiento influenciado por el movimiento browniano.

La ecuación (3) se resuelve por APROXIMACIONES SUCESIVAS, para determinar la Vt

Se desea sedimentar gotas de aceite de un diámetro de 20 μm suspendidos en aire a

Se puede graficar fácilmente NRe Vs Ar

Ing. Jorge Málaga Juárez

- Interacción entre partículas.

VtF = Vt.εn …….. (6)

VtF : Velocidad terminal frenada (m/s)

• Para régimen LAMINAR:

VtF = Vt.Kw si Dp/Dw < 0,05

Dw : diámetro del recipiente.

• Para régimen TURBULENTO:

Ing. Jorge Málaga Juárez

¿Cuál es la velocidad de decantación de los granos de almidón en aire si Dp = 10 -4 m; y a la

Para la clarificación de zumo de naranja se utilizan ciertas resinas para la adsorción de

ρ(resina) = 1850 Kg/m3

La forma de los equipos donde llevar a cabo la sedimentación es variable, en función de

a. Sedimentadores rectangulares: La velocidad de desplazamiento horizontal del agua es

c. Sedimentadores lamelares: Han surgido como alternativa a los sedimentadores poco

Las partículas depositadas en el fondo de los equipos (denominados fangos) se arrastran

Fig.2: Equipo de sedimentación convencional

Ing. Jorge Málaga Juárez

Las cámaras de sedimentación emplean la fuerza de la gravedad para separar las

Fig. 3: Diagrama de un sedimento.

El esquema de su funcionamiento puede verse en la Fig. 4: El aire cargado de polvo entra

Fig. 4: Cámaras de sedimentación

Ing. Jorge Málaga Juárez

• Espesadores y decantadores en la sedimentación:

Los Espesadores/Decantadores de lodos BUPOLSA, son esenciales en los tratamientos de

Fig. 5: Decantador de Thompson

Ing. Jorge Málaga Juárez

Fig. 6: Equipo de Imhoff

Funcionamiento: Los tanques IMHOFF constan de un único depósito en el que se separan la

Fig. 7: Sedimentador lamelar en contracorriente.

Fig. 8: Sedimetador lamelar en Co-corriente.

Ing. Jorge Málaga Juárez

Fig. 9: Sedimentador lamelar con flujo cruzado.

Ing. Jorge Málaga Juárez

• Sedimentadores de agua/ aceite

• Tratamiento de efluentes industriales.

• Alta performance aún con variaciones de caudal.

Los separadores Agua / aceite de la línea OWS remueven hidrocarburos no emulsionados

Ing. Jorge Málaga Juárez

Los hidrocarburos separados pueden almacenarse temporariamente en una cámara