Fosa de las

Marianas
fosa oceánica del Océano Pacífico

La fosa de las Marianas.

La fosa de las Marianas[1] se encuentra en
el océano Pacífico occidental, a unos
200 km al este de las islas Marianas, y es
el punto más profundo de los océanos de
la Tierra. Tiene forma de media luna y
mide unos 2550 km de largo por unos
69 km de ancho. Su máxima profundidad
conocida son 10 994 metros en el extremo
sur de un pequeño valle en su fondo,
conocido como abismo de Challenger. Sin
embargo, algunas mediciones llevan su
punto más profundo hasta los 11 034
metros.[2] En comparación, si el monte
Everest, que es el más alto del planeta,
reposara sobre este punto, su cima estaría
todavía a más de dos kilómetros bajo el
agua.[3]

En el fondo de la fosa la columna de agua

ejerce una presión de 1086 bares (15 750
psi), más de mil veces la presión
atmosférica normal al nivel del mar. Con
esta presión, la densidad del agua se
incrementa un 4,96%, es decir, que 95,27
de cualquier unidad de volumen de agua,
bajo la presión del abismo de Challenger
podría contener la misma masa que 100
de esas unidades en la superficie. La
temperatura en el fondo oscila entre 1 y 4
°C.[4]
La fosa no es la zona del lecho marino
más cercana al centro de la Tierra. Esto se
debe a que nuestro planeta tiene forma de
esferoide oblato, no es una esfera
perfecta, pues su radio es unos 25 km
menor en los polos que en el ecuador.[5]
Como resultado, algunas partes del lecho
marino del océano Ártico están por lo
menos 13 km más cerca del centro de la
Tierra que el abismo de Challenger.

En 2009, la Fosa de las Marianas fue

nombrada Monumento nacional de
Estados Unidos.[6] Investigadores del
Centro de Oceanografía Scripps han
encontrado Xenophyophorea, unos
organismos unicelulares que se
desarrollan a una profundidad de 10 600
metros.[7] Otros datos sugieren que allí
también prosperan formas de vida como
microorganismos.[8][9]

Etimología
La Fosa de las Marianas se llama así por
la cercanía a las Islas Marianas, llamadas
así en honor a la reina de España Mariana
de Austria (1634-1696), esposa de Felipe
IV de España.

Historia de las
investigaciones
El HMS Challenger, desde el cual se sondeó por
primera vez la fosa en 1875.

La fosa fue sondeada por primera vez

durante la Expedición Challenger en 1875
por la fragata de la Marina Real Británica
HMS Challenger, que da el nombre a la
parte más profunda de la fosa, el abismo
de Challenger. Sirviéndose de un
escandallo, registraron una profundidad de
8 184 metros.[10] En 1877 el cartógrafo
alemán August Petermann publicó un
mapa titulado Tiefenkarte des Grossen
Ozeans (Mapa de profundidad del Gran
Océano), que mostraba la localización de
ese sondeo. En 1899 el barco carbonero
reconvertido USS Nero, de la armada
estadounidense, registró una profunidad
de 9 636 metros.[11]

En 1951 y usando ecolocalización, se

midió una profundidad de 11 012 m en
11°19′N 142°15′E / 11.317, 142.250. En
1957, la nave soviética Vityaz informó de
una profundidad de 10 934 m. En 1942, el
buque M.V. Spencer F. Baird registró una
profundidad de 11563 m.[12][2]
En la fosa se encontró un calamar gigante
del género Architeuthis, una especie
desconocida de lenguado y varias
especies desconocidas hasta entonces. A
11 km de profundidad se encontraron
otros tipos de biodiversidad como
minúsculos seres vivos unicelulares y una
forma de plancton por ahora desconocida,
según se publicó en la revista Science. La
fosa de las Marianas es uno de los lugares
más desconocidos del mundo.

Discovery Channel emitió un programa el

2009 en que se sugiere que la gran fosa es
una amplia zona de subducción de la
corteza terrestre que se sumerge bajo el
manto tectónico, donde la placa del
Pacífico subduce bajo la pequeña placa de
las Marianas, lo que explica la existencia
del archipiélago y su constante actividad
volcánica. La poca actividad telúrica se
explicó por la existencia de una franja de
roca suave disgregada a modo de
lubricante que evita el roce brusco entre la
placa superior y la que se hunde.[13]
La placa del Pacífico se subduce bajo la placa de las
Marianas creando la fosa de las Marianas.

Descensos

El Batiscafo Trieste, diseñado por Auguste Piccard, fue

el primer vehículo tripulado en llegar al fondo de la
fosa de las Marianas, gesta que logró el 23 de enero
de 1960.[14]

El 23 de enero de 1960 descendió la

primera nave tripulada dentro de la fosa: el
batiscafo Trieste, invención de Auguste
Piccard, capitaneado por Jacques Piccard,
hijo del primero y acompañado por Don
Walsh, oficial de la Armada
estadounidense.[12] La inmersión se
proyectó para obtener datos del origen de
este abismo. El lugar del descenso fue el
extremo suroccidental de la fosa, a unos
338 km de Guam. Los sistemas de a bordo
indicaban una profundidad de 11 521 m,
que después fue revisada y resultó ser de
11 034 metros.[15]

En 2012, el director de cine y explorador

James Cameron llegó a las profundidades
de la fosa a bordo del submarino Deepsea
Challenger.[16]
Véase también
Groenlandia
Everest
Río Amazonas
Desierto de Atacama
Lago Titicaca
Río Nilo
Sahara
Selva Amazónica
Lago Superior
Mar Caspio

Referencias
1. «NGA GeoNames Search» . National
 Geospatial Agency. Consultado el 29
de febrero de 2016.
2. «Mariana Trench» . Encyclopædia
Britannica (Encyclopædia Britannica).
3. «Official height for Everest set» . BBC
News. 8 de abril de 2010. Consultado
el 24 de junio de 2018.
4. infoplease.com – The Temperature in
the Mariana Trench , consultado el 8
de junio de 2019.
5. David R. Williams (17 November
2010).Earth Fact Sheet . National
Space Science Data Center.
6. «About the Monument – Mariana
Trench» . U.S. Fish and Wildlife
 Service.
7. «Giant amoeba found in Mariana
Trench – 6.6 miles beneath the sea» .
Los Angeles Times. 26 de octubre de
2011. Consultado el 23 de marzo de
2012.
8. Choi, Charles Q. (17 de marzo de
2013). «Microbes Thrive in Deepest
Spot on Earth» . LiveScience.
Consultado el 17 de marzo de 2013.
9. Glud, Ronnie; Wenzhöfer, Frank;
Middleboe, Mathias; Oguri, Kazumasa;
Turnewitsch, Robert; Canfield, Donald
E.; Kitazato, Hiroshi (17 de marzo de
2013). «High rates of microbial carbon
 turnover in sediments in the deepest
oceanic trench on Earth» . Nature
Geoscience.
Bibcode:2013NatGe...6..284G .
doi:10.1038/ngeo1773 . Consultado el
17 de marzo de 2013.
10. «About the Mariana Trench –
DEEPSEA CHALLENGE Expedition» .
Deepseachallenge.com. 26 de marzo
de 2012. Archivado desde el original
el 28 de junio de 2013. Consultado el 8
de julio de 2013.
11. Theberge, A. (24 de marzo de 2009).
«Thirty Years of Discovering the
 Mariana Trench» . Hydro International.
Consultado el 31 de julio de 2010.
12. «The Mariana Trench – Exploration» .
marianatrench.com.
13. Descenso del Nereus
14. Strickland, Eliza (29 de febrero de
2012). «Don Walsh Describes the Trip
to the Bottom of the Mariana Trench –
IEEE Spectrum» . Spectrum.ieee.org.
Consultado el 8 de julio de 2013.
15. «NOAA Ocean Explorer: History:
Quotations: Soundings, Sea-Bottom,
and Geophysics» .
oceanexplorer.noaa.gov.
 16. Than, Ker (25 de marzo de 2012).
«James Cameron Completes Record-
Breaking Mariana Trench Dive» .
National Geographic Society.
Consultado el 25 de marzo de 2012.

Obtenido de
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