ENERGÍA FOTOVOLTAICA

La energía solar fotovoltaica transforma de manera directa la luz solar en

electricidad empleando una tecnología basada en el efecto fotovoltaico. Al
incidir la radiación del sol sobre una de las caras de una célula
fotoeléctrica se produce una diferencia de potencial eléctrico entre ambas
caras que hace que los electrones salten de un lugar a otro, generando así
corriente eléctrica.
En las etapas iniciales de la tecnología fotovoltaica, este tipo de energía se
empleó para proveer de electricidad a los satélites. Fue en la década de
los 50, apunta cuando los paneles fotovoltaicos aceleraron su desarrollo
hasta convertirse, en la actualidad, en una alternativa al empleo de
combustibles fósiles.
Desde la década de los 80, los paneles para generar electricidad a partir
del sol han ido abaratándose un 10% por año. Una tendencia que
capacitaría a esta tecnología para atender en 2027 el 20% de las
necesidades energéticas globales. La energía solar se convertirá en los
próximos diez años en la fuente de electricidad más barata en muchas
partes del mundo .
CELULA FOTOVOLTAICA
En electrónica, una célula fotoeléctrica o una célula fotovoltaica es un
dispositivo eléctrico / electrónico que convierte la energía incidente de la
radiación solar en electricidad a través del efecto fotovoltaico. Las células
fotovoltaicas son los componentes básicos de los módulos fotovoltaicos,
que son los paneles solares capaces de generar energía eléctrica a partir
de la radiación solar. És por lo tanto, el elemento básico esencial para este
tipo de energía renovable.
Los compuestos de un material que presenta efecto fotoeléctrico
absorben fotones de la luz y emiten electrones. Cuando estos electrones
libres son capturados, el resultado es una corriente eléctrica que puede
ser utilizada como electricidad. Un panel fotovoltaico se compone de un
grupo de células fotoeléctricas formando. Este grupo de células
fotovoltaicas forman una red de células solares conectadas en circuito en
serie para aumentar la tensión de salida a la vez que se conectan varias
redes en circuito en paralelo para aumentar la corriente eléctrica que es
capaz de proporcionar el dispositivo. El tipo de corriente eléctrica que
proporciona es corriente continua.
Tipo de células fotovoltaica.
1.Por el tipo de materiales:
De material simple: el material más utilizado es el silicio (Si), aunque
también se utilizan el germanio (Ge) y selenio (Se).
De compuestos binarios: los compuestos binarios que se han investigado
han sido muchos, aunque lo más habituales han sido: CdTe, AsGa, InP,
CdS,…
De compuestos ternarios: entre otros cabe destacar algunos compuestos
como AlGaAs, y los compuestos de estructura calcopirita basados en el Cu,
como CuInSe2, etc.
2.Por la estructura interna del material:
En cuanto a la estructura cristalina interna en que estos materiales se
pueden fabricar y obtener, se puede realizar la siguiente clasificación:
Monocristalinos: la célula es crecida o procesada como un único cristal.
Las más típicas son Si, AsGa, CdTe… Las células con esta estructura
cristalina suelen mostrar buenas eficiencias pero con elevados costes de
fabricación. Ejemplos de células monocristalinas empleadas en paneles
solares podrían ser, por ejemplo, la placa solar SolarWorld Sunmodule
Plus SW290 Mono.
Son típicos los azules homogéneos y la visibilidad de las conexiones de las
células individuales entre sí.
Rendimiento en laboratorio : 24%
Rendimiento directo: 15-18%
 Silicio MONOCRISTALINO.
Multicristalinos: estas células sacrifican parcialmente el rendimiento final
de la célula a cambio de una disminución de su coste. La estructura
interna está formada por multitud de granos o monocristales de gran
tamaño. La orientación cristalina de estos granos es totalmente aleatoria.
Policristalinos: aunque con una estructura basada también en pequeños
cristales o granos, el tamaño de grano en estos materiales es muy inferior
al de los materiales multicristalinos. Los primeros paneles solares
policristalinos de silicio aparecieron en el mercado en 1981.
La superficie está estructurada en cristales, y a simple vista se distinguen
distintos tonos azules.
Rendimientos en laboratorio: 19-20%
Rendimiento directo: 12-14%
Amorfos: el único material empleado en la actualidad en esta forma es el
Silicio, normalmente con incorporación de hidrógeno en el proceso de
fabricación. Uno de los problemas presentados es la degradación que se
produce en su rendimiento tras los primeros meses de operación.
Posee un color homogéneo, pero no existe conexión visible entre las
células
Rendimiento en laboratorio: 16%
Rendimiento directo: <10%
Principio de funcionamiento de la célula fotovoltaica
Cuando una célula solar fotovoltaica se conecta a una carga o consumo y,
al mismo tiempo, se iluminada por el Sol, genera una diferencia de
potencial entre sus contactos que provoca la circulación de los electrones
a través de la carga.
En estas condiciones, la célula funciona como un generador de corriente.
A continuación, describiremos con un poco mas de detalle los diferentes
procesos que lo hacen posible:
Los fotones que alcanzan el interior de la célula y que poseen una energía
cinética igual o superior a la energía de valencia impactan en el material y
generan pares de portadores (electro-agujero).
El campo eléctrico, o diferencia de potencial, producido por la unión p-n
separa los portadores antes de que se puedan dar recombinaciones.
Podemos decir que la corriente generada por una célula solar fotovoltaica
iluminada y conectada a una carga es el resto entre su capacidad de
producción bruta y las pérdidas por recombinación entre electrones y
fotones

ESTUCTURA DE UN PANEL FOTOVOLTAICO

La parte más importante de un módulo fotovoltaico es el conjunto de
células fotovoltaicas que son las encargadas de la transformación de la
radiación solar en energía eléctrica. El resto de elementos que forman
parte de un panel solar tienen la función de proteger y dar firmeza y
funcionalidad al conjunto.
Las células fotovoltaicas están encapsuladas con vidrio reforzado y varias
capas de material plástico. Posteriormente, todo este conjunto se refuerza
formando un marco exterior con perfiles metálicos de aluminio.
Los paneles solares fotovoltaicos que se utilizan en la actualidad están
formados de la siguiente estructura:
Cubierta frontal
La cubierta frontal del panel fotovoltaico tiene una función principalmente
protectora ya que sufre la acción de los agentes atmosféricos. Se utiliza el
vidrio templado con bajo contenido en hierro, ya que presenta una buena
protección contra los impactos y es muy buen transmisor de la radiación
solar.
Si bien es necesario la presencia de la cubierta para proteger las células
fotovoltaicas, dependiendo de la calidad del cristal protector puede hacer
bajar el rendimiento del panel solar
Capas encapsuladas
Las capas encapsuladas son las encargadas de proteger las células solares
y sus contactos. Los materiales empleados (etil-vinil-acetileno o EVA)
proporcionan una excelente transmisión a la radiación solar, así como una
nula degradación frente las radiaciones ultravioletas.
El EVA es un copolímero termoplástico de etileno y acetato de vinilo, que
actúa como aislante térmico y transparente para dejar pasar los rayos
solares hasta las células fotovoltaicas. Aporta cohesión al conjunto del
panel al rellenar el volumen existente entre las cubiertas frontal y trasera,
amortiguando así las vibraciones e impactos que se pueden producir.
Los problemas más importantes que presentan los copolímeros como la
EVA son su excesiva plasticidad (cuando se estiran, no recuperan su
posición original), gran adherencia al polvo, lo que provoca una
disminución en la transmisividad a la radiación solar, y su baja vida útil,
que suele condicionar la vida útil de todo el módulo.
Otras características que presentan estos copolímeros son:
Buena resistencia al clima ya los agentes químicos.
Baja absorción de agua
Fácil de pegar
Fácil de cortar
No es tóxico
Reciclable
Marco de apoyo
El marco de apoyo es la parte que da robustez mecánica al conjunto. El
marco de apoyo de un panel solar permite su inserción en estructuras que
agruparán a módulos.
El marco, normalmente, es de aluminio aunque también puede ser de
otors materiales. De todos modos, es importante que se construya con un
material resistente a las diferentes situaciónes climatológicas.
Protección posterior
Su misión de la protección posterior del panel fotovoltaico consiste,
fundamentalmente, en proteger contra los agentes atmosféricos,
ejerciendo una barrera infranqueable contra la humedad. Normalmente,
se utilizan materiales 24 acrílicos, Tedlar o EVA. A menudo son de color
blanco, ya que esto favorece el rendimiento del panel debido al reflejo
que produce en las células.
El Tedlar, también conocido como PVF, Polyvinyl fluorid, o (CH2CHF) n. El
Tedlar o PVF es un polímero termoplástico, estructuralmente similar al
PVC (polyvinyl chloride). Tiene una baja inflamabilidad, baja permeabilidad
a los vapores y una excelente resistencia al desgaste por las condiciones
atmosféricas.
Caja de conexiones eléctricas
De la caja de conexiones eléctricas salen dos cables, uno positivo y el otro
negativo. Es el lugar por donde se da una continuidad en el circuito
eléctrico.
Algunos módulos fotovoltaicos tienen una toma de tierra, que deberá
utilizarse en instalaciones de potencia elevada.
Células fotovoltaicas
Las células fotovoltaicas son los elementos más importantes del panel
fotovoltaico. Se trata de unos dispositivos semiconductores capaces de
generar electricidad a partir de la radiación solar
Aplicaciones de la célula fotoeléctrica
Las células fotovoltaicas se utilizan a veces solas (iluminación de jardín,
calculadoras, ...) o agrupadas en paneles solares fotovoltaicos.
Se utilizan para reemplazar las baterías (la energía es con mucho la más
cara para el usuario), las células han invadido las calculadoras, relojes,
aparatos, etc.
Es posible aumentar su rango de utilización almacenando mediante un
(condensador o batería eléctrica). Cuando se utiliza con un dispositivo
para almacenar energía, hay que colocar un diodo en serie para evitar la
descarga del sistema durante la noche.
Se utilizan para producir electricidad para muchas aplicaciones (satélites,
parquímetros, ...), y para la alimentación de los hogares o en una red
pública en el caso de una central solar fotovoltaica.

BENEFICIOS DE LA ENERGÍA FOTOVOLTAICA

Renovable
Inagotable
No contaminante
Dimensionable desde grandes plantas a sistemas domiciliarios
Apta para zonas rurales o aisladas
Contribuye al desarrollo sostenible
Fomenta el empleo local