De la crisis en las ciencias sociales a la noci�n multidisciplinaria en la historia

Fernand Braudel historiador franc�s que naci� en 1902 y dej� de existir en 1985.
Considerado como el m�s grande historiador de todo el siglo XX. Inscrito en la
tradici�n de la Escuela de los Annales y director de la revista con el mismo nombre
a la muerte de Lucien Le Fevre director y fundador de la misma. Braudel como
director de la revista Annales consigui� que su modo de entender la pr�ctica de la
historia se generalizara en las universidades francesas y se exportara a un buen
n�mero de pa�ses europeos y latinoamericanos (Moradiellos, 2002). Su m�s grande
obra fue El Mediterr�neo y el mundo mediterr�neo en la �poca de Felipe II.

Su art�culo �La larga duraci�n�, es un apartado del libro La historia y las

ciencias sociales de Alianza Editorial. Esta publicaci�n aparece como una serie de
conferencias en las cuales Braudel expresa su preocupaci�n por la crisis que
atraviesan las ciencias sociales. La pregunta central del art�culo consiste en
cuestionarse c�mo las ciencias sociales superan la crisis en la que se han visto
envueltas. De este modo, Braudel en su publicaci�n, en la introducci�n, discute el
estado de la cuesti�n de la problem�tica que analiza. Posteriormente, en el primer
apartado, hace una distinci�n entre la historia del acontecimiento y la historia de
larga duraci�n. Mientras que, en el segundo apartado, nos plantea c�mo las
investigaciones sociales se han interesado por temporalidades de corta duraci�n y
c�mo �stas se encuentran bloqueadas por la restricci�n temporal. En la tercera
secci�n, reflexiona sobre los tiempos en la historia. Por �ltimo, discute c�mo
manejan los tiempos los investigadores en las ciencias sociales.

El trabajo de Braudel centra su atenci�n en lo que se conoce como una ruptura

epistemol�gica en las ciencias sociales y trata de generar nuevas propuestas. Es
as� que con Braudel (1979), la historia cambia de objeto, pues al variar, al hacer
m�s amplia la temporalidad sustituye al tiempo r�pido del acontecimiento por el
tiempo largo de la vida material. �El acontecimiento, por lo que a mi se refiere,
me gustar�a encerrarlo, aprisionarlo en el de corta duraci�n: el acontecimiento es
explosivo, tonante. Echa tanto humo que llena la conciencia de los componentes;
pero apenas dura, apenas se advierte su llama�. (pp. 64-65).

De esta manera, la perspectiva que adopta Braudel lo lleva a contar una historia
que ya no s�lo recurre a los testimonios, sino que ahora se reconoce en la
geograf�a, la econom�a, la antropolog�a, la sociolog�a. Coloca en el escritorio del
historiador nuevas disciplinas como si fueran nuevos colores, insertando a las
ciencias sociales en la historia. Tal como lo sostiene Roger Bartra, Braudel
insisti� en tantas ocasiones en que era necesario hacer una nueva historia
diferente a la historia convencional. Una nueva historia separada de las
tradiciones decimon�nicas, basada en la comprensi�n de los ciclos largos y en una
mayor atenci�n a la geograf�a, los flujos demogr�ficos, los vastos conglomerados
culturales y las estructuras econ�micas. (Bartra, 2002).

En este sentido, para hacer una distinci�n entre el tiempo corto y la larga
duraci�n se apoya en la noci�n de estructura como una herramienta anal�tica para
estudiar la nueva concepci�n de la historia. Braudel (1979) entiende la estructura
en los siguientes t�rminos: �es una organizaci�n, una coherencia, unas relaciones
suficientemente fijas entre realidades y masas sociales. Para nosotros los
historiadores, una estructura es indudablemente un ensamblaje, una arquitectura;
pero m�s a�n, una realidad que el tiempo tarda enormemente en desgastar. Y
transformar�. (p. 70).

De esta manera, la estructura se convierte en un elemento central para analizar los

periodos de larga duraci�n. Seg�n Braudel (1979), esta tesis se basa en �un nuevo
modo de relato hist�rico �cabe decir el recitativo de la coyuntura, del ciclo y
hasta del interciclo que ofrece nuestra elecci�n una decena de a�os, un cuarto de
siglo y, en �ltima instancia, el medio siglo del ciclo cl�sico de Kondratieff�. (p.
69). Por lo que plantea que este modelo permite ir m�s all� del hecho, postulando
que si un hecho ocurri� hoy lo m�s probable es que se haya gestado mucho tiempo
atr�s.

As�, a trav�s de los per�odos de larga duraci�n, se puede rastrear y analizar

porque el hecho ocurri� de la forma que ocurri�. Braudel con este planteamiento nos
quiere mostrar que existen coyunturas donde se puede analizar el hecho. Pensemos en
el movimiento Zapatista el cual salta a la luz el 1 de enero de 1994. Sin embargo,
este movimiento viene gest�ndose desde mucho tiempo atr�s. Braudel (1979) nos
sugiere que no nos fijemos en el hecho, sino que nos preguntemos porque se dio este
hecho. �Entonces, el modelo establecido con sumo cuidado permitir�, pues, encausar,
adem�s del medio social observando a partir del cual ha sido, en definitiva, creado
otros medios sociales de la misma naturaleza, a trav�s del tiempo y del espacio�.
(p. 96).

Del mismo modo cr�tica la connotaci�n que tiene el tiempo de la historia en la

sociolog�a. Pues considera que para los soci�logos el tiempo no tiene mucha
importancia, en virtud de que se concentran en analizar el momento. Considera que
el rechazo de la sociolog�a no es hacia la historia misma sino al tiempo de la
historia, pues se pierden en el hecho.

Sin embargo, en esta propuesta no todo es miel sobre hojuelas. Braudel nos se�ala
que lo interesante de descubrir la larga duraci�n en el entramado de los
acontecimientos, interrog�ndolos en perspectiva de los procesos de construcci�n.
Pero atendiendo tambi�n a las relaciones y procesos que no son visibles. En otras
palabras, no dar por hecho, el hecho social hasta preguntarse por qu� se dio de esa
manera.

Conclusi�n
Braudel, a lo largo del texto, nos presenta y nos propone una nueva forma de
analizar la historia y las ciencias sociales (psicolog�a, antropolog�a, sociolog�a,
geograf�a humana, etc.). De esta manera, Braudel (1979) nos plantea la necesidad de
una interdisciplinariedad en las investigaciones en las ciencias del hombre para de
esta manera superar la crisis que afrontan. �Este art�culo tiene una finalidad
pr�ctica desear�a que las ciencias sociales dejaran provisionalmente de discutir
tanto sobre sus fronteras reciprocas, sobre lo que es o no es ciencia social, sobre
lo que es o no estructura. Que intentan m�s bien trazar, a trav�s de nuestras
investigaciones, las l�neas si la hubiere que pudieran orientar la investigaci�n
colectiva y tambi�n los temas que permitieron alcanzar una primera convergencia�
(p. 96).

Asimismo, deja en claro la importancia de la historia dentro de las investigaciones

sociales. De esta manera, consideramos que Braudel cumple con los objetivos que se
plantea en el art�culo, pues su propuesta se convierte en una nueva forma de
investigar en las ciencias sociales. Sin embargo, encontramos algunas cr�ticas
vertidas al trabajo de Ferdinand Braudel; la primera cuestiona la noci�n del tiempo
que propone para analizar la historia y la segunda, cuestiona c�mo es que
investigadores que abrazaron la propuesta te�rica de Braudel hoy siguen otra
postura te�rica completamente diferente.

La primera cr�tica se�ala que la concepci�n de Braudel de un tiempo estacionario,

semi-inm�vil, sin pr�ctica, discontinuidad ni cambio sustancial, con su persistente
devaluaci�n de los acontecimientos pol�ticos y de las actividades prepositivas
humanas, reflejaba la radicalizaci�n extrema del matizado determinismo geogr�fico
de sus maestros de entreguerras. Seg�n Moradiellos (2002) esta situaci�n no le
permit�a prestar atenci�n a los acontecimientos como s�ntomas de fen�menos m�s
profundos. Respecto a este se�alamiento de Moradiellos, no compartimos su opini�n
en el sentido de que no consideramos que Braudel desvalorice los acontecimientos
pol�ticos, sino todo lo contrario, con la larga duraci�n Braudel pretende mostrar
una historia en movimiento, m�s all� de los simples hechos.
Por otra parte, Roger Bartra (2002) se pregunta a manera de paradoja �C�mo es
posible que muchos de los herederos de Braudel, que clamaban por una historia
global y subrayaban la importancia de la larga duraci�n, se dedique ahora a
investigaciones microhist�ricas sobre algunos fen�menos en el gran teatro del
mundo?

Son interesantes los cuestionamientos que le hacen al trabajo de Braudel, sobre

todo el cuestionamiento de Roger Bartra, en virtud de que la paradoja que nos
plantea es sintom�tica de algo. Quiz� el regreso a la microhistoria de parte de
algunos investigadores seguidores de Braudel sea un indicador de la necesidad de
seguir produciendo estudios multidisciplinarios en las ciencias sociales. Si esto
fuere as�, creemos que Braudel estar�a contento, por que el lo que m�s apostaba era
por romper con las tradiciones decimon�nicas en las ciencias sociales en aras de
una mejor comprensi�n de la realidad social.

Ahora bien, consideramos que m�s all� de los cuestionamientos, lo interesante de la

propuesta de Braudel radica en el hecho de concebir algo nuevo, algo diferente que
permita una mejor comprensi�n de la realidad social. Es decir, el concebir de una
forma diferente de afrontar la realidad social nos permite una comprensi�n m�s
amplia de la misma, que lo mismo se puede apoyar en la historia, que la geograf�a,
la sociolog�a o incluso la antropolog�a. De ah� la relevancia del trabajo de
Braudel y la invitaci�n a consultarlo y a utilizarlo como una excelente herramienta
anal�tica en las ciencias sociales.