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INTRODUCCION
La energía eólica es la energía obtenida del viento, es decir, la energía
cinética generada por efecto de las corrientes de aire, y que es convertida en otras
formas útiles de energía para las actividades humanas.
En la actualidad, la energía eólica es utilizada principalmente para
producir electricidad mediante aerogeneradores, conectados a las grandes redes
de distribución de energía eléctrica. Los parques eólicos construidos en tierra
suponen una fuente de energía cada vez más barata, competitiva o incluso más
barata en muchas regiones que otras fuentes de energía convencionales. Pequeñas
instalaciones eólicas pueden, por ejemplo, proporcionar electricidad en regiones
remotas y aisladas que no tienen acceso a la red eléctrica, al igual que hace
la energía solar fotovoltaica. Las compañías eléctricas distribuidoras adquieren
cada vez en mayor medida el exceso de electricidad producido por pequeñas
instalaciones eólicas domésticas. El auge de la energía eólica ha provocado
también la planificación y construcción de parques eólicos marinos, situados cerca
de las costas. La energía del viento es más estable y fuerte en el mar que en tierra,
y los parques eólicos marinos tienen un impacto visual menor, pero los costes de
construcción y mantenimiento de estos parques son considerablemente mayores.
La energía eólica es un recurso abundante, renovable, limpio y ayuda a disminuir
las emisiones de gases de efecto invernadero al reemplazar fuentes de energía a
base de combustibles fósiles, lo que la convierte en un tipo de energía verde. El
impacto ambiental de este tipo de energía es además, generalmente, menos
problemático que el de otras fuentes de energía. (Mayorga, 2014)
La energía del viento es bastante estable y predecible a escala anual, aunque
presenta significativas variaciones a escalas de tiempo menores. Al incrementarse
la proporción de energía eólica producida en una determinada región o país, se
hace imprescindible establecer una serie de mejoras en la red eléctrica
local. Diversas técnicas de control energético, como una mayor capacidad
de almacenamiento de energía, una distribución geográfica amplia de los
aerogeneradores, la disponibilidad de fuentes de energía de respaldo, la
posibilidad de exportar o importar energía a regiones vecinas o la reducción de la
demanda cuando la producción eólica es menor, pueden ayudar a mitigar en gran
medida estos problemas. Adicionalmente, la predicción meteorológica permite a
los gestores de la red eléctrica estar preparados frente a las previsibles variaciones
en la producción eólica que puedan tener lugar a corto plazo.
Es inevitable que el hombre como un ser vivo no explote la naturaleza, ya sea
para su alimentación o para su comodidad, y a lo largo de los años estas
demandas han ido aumentando casi exponencialmente, a tal punto que se ha
visto obligado a pensar en las consecuencias que esta inexorable extracción de
recursos naturales pueda traer en los años venideros. Es así como nuevas formas y
técnicas para el aprovechamiento de estos recursos surgen, en especial, todas
aquellas que cuidan, y conservan el medio ambiente, o al menos que los efectos
nocivos sean pequeños en consideración a los métodos tradicionales. Por lo tanto,
es importante conocer, y entender como es que estos nuevos tipos de técnicas
funcionan.
Este es el caso del aprovechamiento de los recursos eólicos. Lo irónico de la
situación es que a pesar de que hemos convivido con los vientos y peor aun en
contacto constantemente con ellos, apenas estamos descubriendo todos sus
inmensos beneficios como recurso limpio explotable, y mejor aún que no nos
cuesta.
HISTORIA DE LA ENERGÍA EÓLICA
El hombre El hombre usa por primera vez la energía del viento en Egipto, alrededor
rededor del año 3000 AC, 3000 AC, para propulsar barcos de vela.
Se dice Se dice que Hammurabi usaba molinos de viento para irrigación en el año
2000 AC. Los AC. Los primeros molinos conocidos son los de son los de Seistán, del
siglo VII.
En el año 1400, el papa 1400, el papa Celestino III reclama la propiedad del viento:
los molinos pueden usarlo pagando una cuota.
En 1854 Halladay introduce un introduce un molino de viento ligero, barato, que se
erige como uno de los símbolos de las granjas americanas
En 1888 Brush construye la que se cree es la primera turbina eólica para
generación eléctrica, mejorada en los años siguientes por Poul La Cour.
El primer El primer molino de viento de grandes dimensiones para generación de
electricidad, la turbina Smith-Putnam, Putnam, fue construida en Vermont en
1945. en Vermont en 1945.
En el año 2005, existen generadores que producen más de 5 MW, y de 5 MW, y
grandes parques (o “granjas granjas”) eólicas instalad instaladas en el mar
(“offshore”).
RECURSOS EÓLICOS
Lo primero que debemos tratar de entender, es que, la fuente de las energía
renovables ( a excepción de la mareomotriz y la geotérmica) vienen del sol. El sol
irradia 174.423.000.000.000 KWh. de energía por hora hacia la Tierra. En otras
palabras, la Tierra recibe 1,74 x 10 17 w de potencia. (PWh)
Alrededor de un 1 a un 2 por ciento de la energía proveniente del sol es convertida
en energía eólica.
Las diferencias de temperatura en la tierra producen una circulación del viento. En
las regiones del ecuador, como todos sabemos las temperaturas son mas altas, y
en otras regiones como por ejemplo en los polos la temperatura es más baja, ya
que el aire caliente es más ligero (menos “pesado”) que el aire frió, este aire
caliente comienza a elevarse, y los espacios vacíos que dejan son ocupados por el
aire frió, el aire calienta subirá hasta una altura de 10 Km. y se desplazara en
dirección hacia los polos, a medida que el aire caliente se aleja del ecuador su
temperatura desciende “convirtiéndose” en aire frío, posteriormente este aire frío
desciende al ecuador, para así convertirse en un ciclo.
La cosa no es tan simple como lo anteriormente discutido (es solo una forma
simplista de ver este fenómeno), debido a ciertos factores que intervienen en
este proceso, uno de ellos es el del movimiento de rotación de la tierra que influye
considerablemente sobre el desplazamiento del aire, de cualquier cosa que se
mueva sobre la superficie terrestre, este es el efecto o fuerza de Coriolis. Esta es
fuerza se presenta cada vez que un cuerpo se desplaza sobre otro cuerpo en
movimiento. (Mejia Echeverri, 2013)
Todos los fenómenos meteorológicos tienen lugar en la troposfera, esta
alcanza una altitud de 11 Km. Los movimientos del aire ya estudiados reciben
el nombre de vientos geostróficos, estos tienen lugar alrededor de los mil
metros de altura. Otro tipo son los vientos de superficie, que son mucho más
influenciados por la superficie o por la rugosidad del terreno ya que estos se
presentan a una altura de 100 m. . Como estos son los vientos que podemos
aprovechar mas fácilmente debido a su poca altura, entraremos mas a fondo
en el estudio de estos.
Debido a la cercanía de estos vientos con la superficie, se entiende que los
obstáculos que estos se pueden encontrar constituyen un frenado importante
para estos. Entre estos vientos de superficie o vientos locales están las brisas
marinas y los vientos de montaña.
Las brisas marinas son un ejemplo a una escala relativamente pequeña de lo
que ocurre con los vientos geostróficos, es decir, durante el día la tierra se
calienta mas fácilmente que en el mar gracias al sol, esto hace que los vientos
traten de circular, el aire que esta en “tierra” sube y circula hacia el mar,
creando una depresión a nivel del suelo que atrae el aire frió del mar. Un
ejemplo grande de este fenómeno es el monzón del sureste asiático.
Los vientos de montaña son generados en el fondo de las estas, o en las
laderas, esto ocurre ya que allí el aire se calienta, su densidad disminuye, y
por tal motivo asciende. Lo mejor par ver este fenómeno es una imagen.
POTENCIA DEL VIENTO
Nótese que una turbina nunca puede extraer toda la energía cinética del
viento, puesto que el aire no se para al atravesar la turbina (es decir, CP < 1). Su
velocidad disminuye de v1 a v 2, como muestra la figura. Por conservación de la
masa, si la velocidad disminuye, la sección del tubo de corriente considerado
aumenta.
PARTES DE LA GÓNDOLA DE UN AEROGENERADOR
Rotor:
El rotor es atornillado al eje principal (el grande). El enorme rotor tiene tres
palas que atrapan el viento. Si tiene la suficiente potencia, el viento hará que
el rotor gire.
Las partes del rotor, con el buje y las palas.
Las palas del rotor capturan el viento y transmiten su potencia hacia el buje. En
un aerogenerador moderno de 1000 KW. cada pala mide alrededor de 27
metros de longitud y su diseño es muy parecido a la del ala de un avión. El buje
del rotor está acoplado al eje de baja velocidad ( Eje principal) del
aerogenerador.
Eje principal:
Generador eléctrico:
Mecanismo de orientación:
El mecanismo de orientación esta compuesto por la Veleta, el Controlador
electrónico, el Motor de orientación, y la Corona de orientación.
El viento hace que la veleta gire. Las señales de la veleta son utilizadas por el
controlador electrónico del aerogenerador para girar al aerogenerador en
contra del viento, esto lo logra enviando señales al motor de orientación La
rueda dentada del motor de orientación engrana con la rueda dentada grande (
Corona de orientación) y gira la góndola con el rotor de cara al viento.
El Controlador electrónico:
El controlador es un ordenador que controla la mayoría de las partes del
aerogenerador.
El controlador electrónico tiene un ordenador que continuamente monitoriza
las condiciones del aerogenerador y que controla el mecanismo de orientación.
En caso de cualquier disfunción (por ejemplo, un sobrecalentamiento en el
multiplicador o en el generador), automáticamente para el aerogenerador y
llama al ordenador del operario encargado de la turbina a través de un enlace
telefónico mediante módem.
Radiador:
El generador se calienta mucho cuando está girando. Pero si llega a calentarse
demasiado se estropeará. La unidad de refrigeración contiene un ventilador
eléctrico utilizado para enfriar el generador eléctrico. Además contiene una
unidad de refrigeración del aceite empleada para enfriar el aceite del
multiplicador. Algunas turbinas tienen generadores enfriados por agua.
Anemómetro:
Se utiliza para medir la velocidad. Las señales electrónicas del anemómetro son
utilizadas por el controlador electrónico del aerogenerador para conectar el
aerogenerador cuando el viento alcanza aproximadamente 5 metros por
segundo. El ordenador parará el aerogenerador automáticamente si la
velocidad del viento excede de 25 metros por segundo, con el fin de proteger a
la turbina y sus alrededores.
OBSTÁCULOS Y TURBULENCIA
Seguramente habrás observado que las tormentas suelen venir asociadas a
ráfagas de viento que cambian tanto en velocidad como en dirección. En áreas
cuya superficie es muy accidentada y tras obstáculos como edificios, también
se producen muchas turbulencias, con flujos de aire muy irregulares, con
remolinos y vórtices en los alrededores. En la imagen de la izquierda puede
verse un ejemplo de como la turbulencia aumenta las fluctuaciones en la
velocidad del viento (puedes compararla con la primera gráfica de la diapositiva
28). Las turbulencias disminuyen la posibilidad de utilizar la energía del viento
de forma efectiva en un aerogenerador. También provocan mayores roturas y
desgastes en la turbina eólica. Las torres de aerogeneradores suelen
construirse lo suficientemente altas como para evitar las turbulencias del
viento cerca del nivel del suelo.
Los obstáculos del viento tales como edificios, árboles, formaciones rocosas,
etc. pueden disminuir la velocidad del viento de forma significativa y a menudo
crean turbulencias en torno a ellos. Como puede verse en este dibujo de típicas
corriente de viento alrededor de un obstáculo (abajo), la zona de turbulencias
puede extenderse hasta una altura alrededor de 3 veces superior a la altura del
obstáculo. La turbulencia es más acusada detrás del obstáculo que delante de
él. Así pues, lo mejor es evitar grandes obstáculos cerca de las turbinas eólicas,
y en particular si se encuentran en la parte donde sopla el viento dominante, es
decir, "en frente de la turbina".
EFECTOS ACELERADORES: EFECTOS TÚNEL Y COLINA
Efecto túnel
Si tomas un camino entre dos edificios altos o en un paso estrecho entre
montañas observarás que s e da el mismo efecto: el aire se comprime en la
parte de los edificios o de la montaña que está expuesta al viento, y su
velocidad crece considerablemente entre los obstáculos del viento. Esto es lo
que se conoce como “efecto túnel”, consecuencia de la ley de conservación de
la masa (ecuación 1 en la diapositiva de la ley de Betz). Así pues, incluso si la
velocidad normal del viento en un terreno abierto puede ser de, digamos, 6
metros por segundo, en un "túnel" natural puede fácilmente alcanzar los 9
metros por segundo. Situar un aerogenerador en un túnel de este tipo es una
forma inteligente de obtener velocidades del viento superiores a las de las
áreas colindantes. Para obtener un buen efecto túnel, éste debe estar
"suavemente" enclavado en el paisaje. En el caso de que las colinas sean muy
accidentadas, puede haber muchas turbulencias en ese área, es decir, el viento
soplará en muchas direcciones diferentes (y con cambios muy rápidos). Si hay
muchas turbulencias, la ventaja que supone la mayor velocidad del viento se
verá completamente anulada, y los cambios en el viento pueden causar roturas
y desgastes innecesarios en el aerogenerador.
Efecto colina
Una forma corriente de emplazar aerogeneradores es situándolos en colinas o
estribaciones dominando el paisaje circundante. En particular, siempre supone
una ventaja tener una vista lo más amplia posible en la dirección del viento
dominante en el área. En las colinas, siempre se aprecian velocidades de viento
superiores a las de las áreas circundantes. Una vez más, esto es debido a que el
viento es comprimido en la parte de la montaña que da al viento, y una vez el
aire alcanza la cima de la colina puede volver a expandirse al descender hacia la
zona de bajas presiones por la ladera a sotavento de la colina.
España es uno de los países del planeta que más ha apostado por las energías
renovables para la producción de electricidad durante la primera década del
siglo XXI. La energía eólica ha sido la que más se ha desarrollado, por la
presencia de vientos que hacen viable su explotación, por las políticas de
fomento de todas las administraciones, y por la existencia de un sector
industrial español muy innovador y competitivo, cuya actividad tiene un
carácter global.
Sobre la industria dedicada a la energía eólica y su contribución al desarrollo
rural destaca el trabajo de Martínez et al. (2002), y de la expansión
internacional de Gamesa, una de las principales industrias eólicas del planeta,
dan buena cuenta las publicaciones de López (2007) y López-Vico (2008).
También en otras publicaciones se ha expuesto que la energía eólica, además
de contribuir al desarrollo rural, también genera el rechazo de grupos
conservacionistas y asociaciones vecinales por el impacto paisajístico que
genera. (Galdos & Madrid, 2009)
No hay país en el mundo que no haga suyo el objetivo que satisfacer, al menos
en parte, sus necesidades de energía mediante el aprovechamiento de fuentes
renovables. La energía eólica, basada en el aprovechamiento del viento, es la
energía que más está destacando por la implantación conseguida y porque, en
base a la reducción constante de sus costes, podrá competir con otras fuentes
convencionales de energía eléctrica, extendiendo su presencia futura en todos
los países del mundo (López, 2004).
España es uno de los países que han experimentado un mayor desarrollo
industrial y tecnológico en el sector eólico dedicado a la producción de
electricidad. La potencia instalada ha pasado de tener un carácter testimonial a
finales del siglo pasado, con 2 megavatios (MW) en 1990 y 98 MW en 1995, a
una sumar una capacidad 20.676 MW en 2010. Esta cifra sitúa a España en
cuarto lugar en el planeta en cuanto a potencia instalada, detrás de China,
Estados Unidos y Alemania
CONCLUSIONES
El aprovechamiento de los recursos renovables de nuestro planeta como es la
energía eólica es de las cosas más importantes que sucedió en el siglo xx y esta
sucediendo en este, aunque todavía no sea a gran escala, es un comienzo muy
importante para tomar conciencia de la actual situación ambiental de nuestro
planeta y no dejarla pasar desapercibido sin encaminar acciones bien sea para
regenerarlo o al menos no dejar que esta situación de contaminación continúe.
La energía eólica es gratis, por lo tanto montar un parque eólico o al menos
una turbina en lugares donde existe un buen potencial eólico constante o
aunque sea durante varios meses tendría una rentabilidad excelente y los
costos que pueda generar se recuperarían en un periodo de tiempo
aproximado de dos años (dependiendo del costo por kW/h. y potencial eólico
de la localidad) contra una vida útil de unos 20 años o más.
BIBLIOGRAFIA