Sociología

La sociología es la ciencia social que se encarga del análisis científico de la estructura y

funcionamiento de la sociedad humana o población regional. Estudia los fenómenos colectivos
producidos por la actividad social de los seres humanos, dentro del contexto histórico-cultural en
el que se encuentran inmersos.

En la sociología se utilizan múltiples técnicas de investigación interdisciplinarias para analizar e

interpretar desde diversas perspectivas teóricas las causas, significados e influencias culturales
que motivan la aparición de diversas tendencias de comportamiento en el ser humano
especialmente cuando se encuentra en convivencia social y dentro de un hábitat o "espacio-
temporal" compartido.

Al ser una disciplina dedicada al estudio de las relaciones sociales humanas, siendo estas de
carácter heterogéneo, la sociología ha producido diversas y en ocasiones opuestas corrientes. Tal
situación ha enriquecido, mediante la confrontación de conocimientos, el cuerpo teórico de esta
ciencia.

Los orígenes de la sociología están asociados a los nombres de Karl Marx, Henri de Saint-Simon,
Auguste Comte, Herbert Spencer, Émile Durkheim, Georg Simmel, Talcott Parsons, Ferdinand
Tönnies, Vilfredo Pareto, Max Weber, Alfred Schütz, Harriet Martineau, Beatrice Potter Webb y
Marianne Weber.

Los métodos sociológicos

Métodos cualitativos
La investigación cualitativa requiere un profundo entendimiento del comportamiento humano y
las razones que lo gobiernan. A diferencia de la investigación cuantitativa, la investigación
cualitativa busca explicar las razones de los diferentes aspectos de tal comportamiento. En otras
palabras, investiga el por qué y el cómo se tomó una decisión, en contraste con la investigación
cuantitativa la cual busca responder preguntas tales como cuál, dónde, cuándo. La investigación
cualitativa se basa en la toma de muestras pequeñas, esto es la observación de grupos de
población reducidos, como salas de clase, etc.

Este método consiste en descripciones detalladas de situaciones, eventos, personas, interacciones

y comportamientos que son observables. Incorpora lo que los participantes dicen, sus
experiencias, actitudes, creencias, pensamientos y reflexiones tal como son expresadas por ellos
mismos. Cook y Reichardt consideran entre los métodos cualitativos a la etnografía, los estudios
de caso, las entrevistas a profundidad, la observación participante y la investigación-acción.
Métodos cuantitativos

Cook y Reichardt apuntan que "cuando se aplican métodos cuantitativos se miden características o
variables que pueden tomar valores numéricos y deben describirse para facilitar la búsqueda de
posibles relaciones mediante el análisis estadístico". Aquí se utilizan las técnicas experimentales
aleatorias, cuasi-experimentales, cuestionarios, encuestas, entre otros.
Método comparativo

El método comparativo estudia la correlación que existe entre uno o más fenómenos que se
cotejan. Cuando se estudia, por ejemplo, la relación directa que existe entre el desarrollo del
urbanismo y la relajación de las costumbres, o entre la extensión de la educación y la democracia,
se hace uso del método comparativo.

Paradigmas
Entre las principales propuestas o paradigmas sociológicos se cuentan el Funcionalismo (confirma
que las instituciones sociales son instrumentos que se han desarrollado de manera colectiva,
expresamente para satisfacer las necesidades de la sociedad), el Marxismo (absoluto hacedor de la
Teoría del Conflicto Social), el Interaccionismo Simbólico (destaca el carácter simbólico de la
acción social), el Estructuralismo (que destaca a la estructura social) y la Teoría de los Sistemas
(considera a la Sociedad como un sistema social).

Dinámica social
Se entiende como un dinamismo social19 el fluir de las costumbres y creencias de una sociedad. El
cambio se evidencia a través de las interacciones de cada persona con el resto social y cómo el
conjunto afecta al individuo, marcando un comportamiento de comunicación global de sujetos
relacionados entre sí. Las formas y convenciones de la dinámica social están marcadas por la
historia y sujetas, por tanto, a un cambio permanente.

La interacción social resultante de la dinámica, expresa grados sociales, estableciendo campos de

acción que se expresan mediante la diferenciación del status quo social. En la interacción social,
habría primero que establecer la capa o campo social sobre el que se va a observar a los individuos
y cómo éstos influyen mutuamente y adaptan su comportamiento frente a los demás.

Economía
La economía (del latín: oeconomĭa, y este del griego: οἰκονομία oikonomía, de οἶκος oîkos, «casa»,
y νόμος nomos, «ley») es la ciencia social que estudia:

 La extracción, producción, intercambio, distribución y consumo de bienes y servicios.

  La forma o medios de satisfacer las necesidades humanas mediante recursos que son
escasos y pueden ser destinados a diferentes usos.
 Forma en la que las personas y sociedades sobreviven, prosperan y funcionan; en este
sentido es nuestro modo de relación con la naturaleza.
A quien estudia y analiza la economía profesionalmente se le conoce como economista.

Por consiguiente, la economía puede definirse como la ciencia que estudia «cómo se organiza una
sociedad para producir sus medios de existencia que, distribuidos entre sus miembros y
consumidos por ellos, permiten que la sociedad pueda producirlos de nuevo y así sucesivamente,
proveyendo con ello, de una forma constantemente renovada, la base material para el conjunto
de la reproducción de la sociedad en el tiempo».

Definiciones de economía
En la economía hay diferentes puntos de vista, según el enfoque que se adopte. De ellos, destacan
sobre todo dos: el enfoque objetivo y el enfoque subjetivo; por lo tanto, sobresalen la definición
objetiva y la definición subjetiva, que refieren a dos teorías del valor (objetivo y subjetivo,
respectivamente).
Definición objetiva clásica
Los clásicos no hablaron de economía, sino de economía política, de la misma manera que los
mercantilistas trataron de aumentar el fondo de capital productivo de la nación, también con el fin
de aumentar la capacidad defensiva de la nación pero, combatiendo las políticas mercantilistas,
trataron de lograrlo con un libre intercambio. La riqueza de las naciones (An Inquiry into the
Nature and Causes of the Wealth of Nations, en el original en inglés) tiene pocos aspectos
originales, pero su visión de conjunto ha influido mucho sobre los economistas posteriores.
Wealth en esos tiempos significaba un fondo de capital productivo.

Para un programa de crecimiento, Smith propone, en las primeras frases de su obra mayor:

 Reducir el trabajo improductivo, o sea el trabajo que no vuelve a ser insumo del próximo
ciclo productivo, principalmente el consumo de los terratenientes que viven de rentas.
Este concepto Smith lo debe a los fisiócratas con quienes estaba en París.
 Aumentar los mercados para facilitar una mayor división de trabajo. Este concepto incluye
especializaciones, mejoras tecnológicas e inventos. La competencia, es decir, la imitación
de tecnologías superiores, hace que la división de trabajo baje los precios, aumente los
ingresos reales y el poder de compra que a su vez permite profundizar todavía más la
división de trabajo. Respecto al trabajo improductivo, esto es, una mercancía o un servicio
que no formara parte del próximo ciclo productivo, la división de trabajo no es
importante, ya que el precio menor no es un insumo más barato del ciclo productivo que
reduce el nivel general de precios.
Definición objetiva marxista
La definición clásica de la corriente objetiva marxista es de Friedrich Engels, quien señala: La
economía política es la ciencia que estudia las leyes que rigen la producción, la distribución, la
circulación y el consumo de los bienes materiales que satisfacen necesidades humanas. Karl Marx
a su vez señala que la economía es la ciencia que estudia las relaciones sociales de producción.
También se le llama “la ciencia de la recta administración”, opuesta a la crematística. La corriente
objetiva marxista se basa en el materialismo histórico, se refiere al concepto del valor-trabajo, por
lo que el valor tiene su origen objetivo en la cantidad de trabajo requerido para la obtención de los
bienes. Y es histórico porque concibe el capitalismo como una forma u organización social
correspondiente a un determinado momento histórico. Esta definición ha engendrado una
corriente de pensamiento económico que hoy día se le conoce como la economía política.
Definición subjetiva o marginalista
La definición clásica de la orientación subjetiva o marginalista es de Lionel Robbins, quien afirma:
La economía es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfacción de las necesidades humanas
mediante bienes que, siendo escasos, tienen usos alternativos entre los cuales hay que optar.
Definición sistémica
Desde otro punto de vista, la economía puede considerarse un ámbito de comunicación bien
definido. Esto significa que la economía es el medio de comunicación en el cual se forman los
sistemas económicos. En esta perspectiva los sistemas económicos son sistemas sociales en los
cuales las comunicaciones que se reproducen son comunicaciones sobre compensaciones o pagos.
Aquellas comunicaciones que tienen sentido económico, se reproducen en los sistemas
económicos, aquellas que no tienen sentido, se rechazan. Esta visión sociológica de la economía
procura comprender la economía como un aspecto integral de la sociedad.

Objeto de estudio
El objeto de la economía es estudiar la distribución de los bienes económicos, considerando los
procesos de producción, comercialización, distribución y consumo de éstos para satisfacer las
necesidades del ser humano. En otras palabras, analiza las decisiones relacionadas entre los
recursos de los que se dispone (limitados) y las necesidades que cubren (ilimitadas aunque
jerarquizadas), de los individuos reconocidos para tomar dichas decisiones. El objeto de la
economía es muy amplio, pues abarca el estudio y análisis de los siguientes hechos:

 La forma en que se fijan los precios de los bienes y de los factores productivos (tierra,
trabajo, capital y habilidades empresariales) y cómo se utilizan para asignar los recursos.
 El comportamiento de los mercados financieros y la forma en que se asigna el capital en la
sociedad.
 Las consecuencias de la intervención del Estado en la sociedad y su influencia en la
eficiencia del mercado.
 La distribución de la renta y propone los mejores métodos de ayuda a la pobreza sin
alterar los resultados económicos.
 La influencia del gasto público, los impuestos y el déficit presupuestario del Estado en el
crecimiento de los países.
 Como se desarrollan los ciclos económicos, sus causas, las oscilaciones del desempleo y la
producción, así como las medidas necesarias para mejorar el crecimiento económico a
corto y a largo plazo.
 El funcionamiento del comercio internacional y las consecuencias del establecimiento de
barreras al libre comercio.
 El crecimiento de los países en vías de desarrollo.
Karl Marx
(Tréveris, Prusia occidental, 1818 - Londres, 1883) Pensador socialista y activista revolucionario de
origen alemán. Raramente la obra de un filósofo ha tenido tan vastas y tangibles consecuencias
históricas como la de Karl Marx: desde la Revolución rusa de 1917, y hasta la caída del muro de
Berlín en 1989, la mitad de la humanidad vivió bajo regímenes políticos que se declararon
herederos de su pensamiento. Contra lo que pudiera parecer, el fracaso y derrumbamiento del
bloque comunista no habla en contra de Marx, sino contra ciertas interpretaciones de su obra y
contra la praxis revolucionaria de líderes que el filósofo no llegó a conocer, y de los que en cierto
modo se desligó proféticamente al afirmar que él no era marxista.

Ciertamente fallaron sus predicciones acerca del inevitable colapso del sistema capitalista, pero,
frente a los socialistas utópicos, apenas se interesó en cómo había de organizarse la sociedad. En
lugar de ello, Marx se propuso desarrollar un socialismo científico que partía de un detallado
estudio del capitalismo desde una perspectiva económica y revelaba las perversiones e injusticias
intrínsecas del sistema capitalista; en tal análisis, fecundo por los desarrollos posteriores y
vigentes en muchos aspectos, reside el verdadero valor de su legado. En cualquier caso, es
innegable la altura de sus ideales; nunca ambicionó nada excepto "trabajar para la humanidad",
según sus propias palabras. Y, refiriéndose a su libro El capital, dijo: "Dudo que nadie haya escrito
tanto sobre el dinero teniendo tan poco".

Biografía
Karl Marx procedía de una familia judía de clase media; su padre era un abogado convertido
recientemente al luteranismo. Estudió en las universidades de Bonn, Berlín y Jena, doctorándose
en filosofía por esta última en 1841. Desde esa época el pensamiento de Marx quedaría asentado
sobre la dialéctica de Hegel, si bien sustituyó el idealismo hegeliano por una concepción
materialista, según la cual las fuerzas económicas constituyen la infraestructura subyacente que
determina, en última instancia, fenómenos «súper estructurales» como el orden social, político y
cultural.

En 1843 se casó con Jenny von Westphalen, cuyo padre inició a Marx en el interés por las
doctrinas racionalistas de la Revolución francesa y por los primeros pensadores socialistas.
Convertido en un demócrata radical, Marx trabajó algún tiempo como profesor y periodista; pero
sus ideas políticas le obligaron a dejar Alemania e instalarse en París (1843).

Por entonces estableció una duradera amistad con Friedrich Engels, que se plasmaría en la
estrecha colaboración intelectual y política de ambos. Fue expulsado de Francia en 1845 y se
refugió en Bruselas; por fin, tras una breve estancia en Colonia para apoyar las tendencias
radicales presentes en la Revolución alemana de 1848, pasó a llevar una vida más estable en
Londres, en donde desarrolló desde 1849 la mayor parte de su obra escrita. Su dedicación a la
causa del socialismo le hizo sufrir grandes dificultades materiales, superadas gracias a la ayuda
económica de Engels.

Marx partió de la crítica a los socialistas anteriores, a los que calificó de «utópicos», si bien tomó
de ellos muchos elementos de su pensamiento (particularmente, de autores como Saint-Simon,
Robert Owen o Charles Fourier). Tales pensadores se habían limitado a imaginar cómo podría ser
la sociedad perfecta del futuro y a esperar que su implantación resultara del convencimiento
general y del ejemplo de unas pocas comunidades modélicas.

Por el contrario, Marx y Engels pretendían hacer un «socialismo científico», basado en la crítica
sistemática del orden establecido y el descubrimiento de las leyes objetivas que conducirían a su
superación; la fuerza de la revolución (y no el convencimiento pacífico ni las reformas graduales)
sería la forma de acabar con la civilización burguesa. En 1848, a petición de una liga revolucionaria
clandestina formada por emigrantes alemanes, Marx y Engels plasmaron tales ideas en el
Manifiesto Comunista, un panfleto de retórica incendiaria situado en el contexto de las
revoluciones europeas de 1848.

Pensamiento
Testigo y víctima de la primera gran crisis del capitalismo (década de 1830) y de las revoluciones
de 1848, Marx se propuso desarrollar una teoría económica capaz de aportar explicaciones a la
crisis, pero a la vez de interpelar al proletariado a participar en ella activamente para producir un
cambio revolucionario.

La obra de Marx ha sido leída de distintas formas. En ella se incluyen obras de teoría y crítica
económica, polémicas filosóficas, manifiestos de organizaciones políticas, cuadernos de trabajo y
artículos periodísticos sobre la actualidad del siglo XIX. Muchas de sus obras las escribió junto con
Engels. Los principales temas sobre los que trabajó Marx fueron la crítica filosófica, la crítica
política y la crítica de la economía política.

Algunos autores pretendieron integrar la obra de Marx y Engels en un sistema filosófico, el

marxismo, articulado en torno a un método filosófico llamado materialismo dialéctico. Los
principios del análisis marxista de la realidad también han sido sistematizados en el llamado
materialismo histórico y la economía marxista. Del materialismo histórico, que sitúa la lucha de
clases en el centro del análisis, se han servido numerosos científicos sociales del siglo XX:
historiadores, sociólogos, antropólogos, teóricos del arte, etc. También ha sido muy influyente su
teoría de la alienación.

Otros autores, entre los que destaca Louis Althusser, argumentan que los escritos de Marx no
forman un todo coherente, sino que el propio autor, al desarrollar sus reflexiones críticas sobre la
economía política durante la década de 1850, se desembarazó de su propia conciencia filosófica
anterior y comenzó a trabajar científicamente. Desde esta perspectiva no existiría una ciencia
marxista, sino un científico, Karl Marx, que fue un pionero en la comprensión de los mecanismos
fundamentales que rigen el funcionamiento de la sociedad moderna, en especial con su
reelaboración de la teoría del valor, y cuya obra cumbre fue El Capital.

Las obras de Marx han inspirado a numerosas organizaciones políticas comprometidas en superar
el capitalismo. Por una parte, habría que señalar la interpretación que han realizado los leninistas,
partidarios de que una vanguardia del proletariado, organizada en un partido revolucionario
preparado si es necesario para trabajar en la clandestinidad, empuje a la clase obrera a hacerse
con el poder mediante la fuerza insurreccional de las masas, para así derrocar a sus antiguas clases
opresoras y dominantes, la burguesía y la aristocracia, expropiándolas de su control sobre el
aparato del Estado y los medios de producción, y procediendo a la construcción de un Estado
obrero que, además de instituir a aquélla como clase dominante, le permita avanzar hacia el
socialismo —sociedad altamente igualitaria y solidaria, sobre la base de la democracia obrera y la
propiedad social sobre los medios de producción, y un fuerte desarrollo productivo y cultural, con
una economía planificada capaz de suplir holgadamente las principales necesidades
mayoritarias— y la desaparición de la división de la sociedad en clases, hasta llegar al comunismo
—sociedad sin clases sociales y sin Estado, basada en un altísimo nivel de civilización—.

Por otra, la que realiza la socialdemocracia, en sus orígenes contraria a la táctica revolucionaria y
partidaria de avanzar hacia el socialismo a través de progresivas reformas parlamentarias (hay que
decir que la mayoría de partidos socialdemócratas han ido poco a poco reformando sus
planteamientos, hasta aceptar la economía de mercado). Otros teóricos, como los del comunismo
consejista son partidarios de la toma del poder por parte de la clase obrera auto organizada y no
por parte de un partido.
Marxismo
El marxismo es una doctrina y teoría social, filosófica, económica y política ideada por Karl Marx y
sus seguidores, la cual se encuentra sólidamente unida a dos ideologías y movimientos políticos: el
socialismo y el comunismo. Como reacción frente al idealismo de los socialistas utópicos y los
anarquistas, Karl Marx y Friedrich Engels iniciaron durante la década de 1840 una renovación de la
ideología socialista que, con el tiempo, llegaría a influir poderosamente en el desarrollo del
movimiento obrero e incluso en el conjunto de pensamiento occidental.

El marxismo también llamado como el “socialismo científico”, se fundamentaba sobre un

profundo análisis económico de la sociedad capitalista. Por medio del materialismo dialéctico de
Hegel, Marx demostraba la necesidad de las modificaciones históricas en el desarrollo de las
formas de organización social como consecuencia de la existencia de contradicciones en los modos
de producción.

La infraestructura económica explicaba la división de la sociedad en función de la propiedad de los

medios de producción y de la fuerza de trabajo por parte de una clase dominante que ejercía el
poder sobre otra. En el caso de la época teníamos al capitalista-proletario (obrero).

Esta ideología establecía que la clase obrera desempeña en los Estados un papel tan importante
como transcendente, y que la lucha de clases, favorecía el desarrollo de los medios de
comunicación y la evolución de la sociedad hacia el fin de las contradicciones y de la explotación
del hombre por el hombre: el comunismo. Los pensamientos de Marx lograron que la clase
trabajadora de las fábricas, ejerciera presión en las sociedades industrializadas de Gran Bretaña y
Alemania, y posteriormente en otros países.

El marxismo ha tenido una gran influencia sobre los movimientos políticos y sociales, y fue en la
Rusia Zarista de tipo feudal con la Revolución Bolchevique y más adelante con los gobiernos de
Lenin y Stallin, donde la Ideología Marxista-Comunista, tuvo su mayor auge.
Características del marxismo
El marxismo puede ser entendido como el conjunto teórico basado en la obra de Karl Marx y
Friederich Engels, y continuado por una vasta generación de intelectuales, con múltiples
diferencias, que aún continúa en vigencia (más como un conjunto de ideas intelectuales que a
través de la realización política).

El marxismo es influenciado por el socialismo alemán y tiene como postulado básico la disolución
de la sociedad capitalista, responsable de la explotación de los trabajadores.

Esta teoría entiende que durante el proceso de acumulación una parte de la población se apropió
de los medios de producción (la burguesía), mientras que otro sólo cuenta con su fuerza de trabajo
(el proletariado).

La relación es asimétrica: uno explota al otro y se enriquece a costa de éste. Por estas razones, el
marxismo apela a la toma de conciencia de clase por parte de los trabajadores, lograr una
revolución proletaria y llegar a una sociedad sin clases.

El marxismo económico
Muchos autores creen que cuando Marx escribe “El capital” encuentra su madurez intelectual.
Más allá de esta posición discutible, no se puede negar que El capital es la obra más emblemática
de este autor.

Dividido en tres tomos:

En el primero: se explica el proceso de producción del capital.

En el segundo: se explica la circulación del capital.
En el tercero: se expone el proceso capitalista global en su conjunto.
Entre sus principales conceptos, encontramos la idea de plusvalía, el concepto de mercancía y la
relación valor-trabajo. Tratar estos temas en profundidad sería imposible, ya que ha dado para
interminables debates entre economistas, filósofos y otros científicos sociales.

La plusvalía
El concepto de plusvalía hace referencia al proceso básico del cual el capitalista extrae su
ganancia. El proceso consiste en que el burgués contrata un obrero y le paga un salario (que
alcanza para su subsistencia básica), pero no se le paga por la cantidad de riqueza que produce,
sino por horas de trabajo.

Este excedente no remunerado es lo que se conoce como plusvalía, que es apropiado por la
burguesía para ser reinvertido en el proceso productivo.

Debido a esta contradicción interna entre burgueses y proletariados, sumado a la capacidad finita
de acumulación, es una obligación de la clase obrera tomar el control de la sociedad mediante la
abolición de la propiedad privada, entendida como el origen de todas las desigualdades.

Esto llevaría a una dictadura del proletariado en el Estado, para luego ser disuelto. Esto es uno de
los puntos más debatidos por el marxismo, ya que cuando llegó al poder en la URSS o en Cuba, el
Estado no sólo no se disolvió, sino que tomó proporciones descomunales.
El marxismo tomó forma en el comunismo, con su expresión máxima en la Revolución Bolchevique
del año 1917 y en la URSS. Sin embargo, muchos consideran que “la revolución fue traicionada”. Si
bien se siguieron algunos lineamientos del pensamiento marxista, éste derivó en un régimen
totalitario más, fuera de la idea original de Marx.

Luego de la caída del muro de Berlín y el fin de la Guerra Fría, con la disolución del bloque
comunista, las ideas de Marx cayeron en desuso.

Este último tiempo distintos intelectuales han rescatado la teoría marxista como herramienta
crítica más que como política revolucionaria debido a las recurrentes crisis del sistema capitalista.

BIBLIOGRAFÍA:

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