¿QUÉ ES LA ENERGIA EÓLICA?

CÓMO
FUNCIONA: VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE
LA ENERGÍA EÓLICA
Escrito por marimar | 06/06/2019

La energía eólica es una de las energías renovables más utilizadas en el mundo. Por ello,
queremos daros a continuación al respecto de la Energía Eólica: Qué es, cómo funciona o las
ventajas y desventajas de la energía eólica.

QUÉ ES LA ENERGÍA EÓLICA

La energía eólica es la forma de energía
renovable que se obtiene al explotar la fuerza
del viento. En concreto, es la capacidad de un
sistema para transformar la fuerza que tiene el
viento en electricidad.

Esta energía se explota a través de un equipo

llamado aerogenerador. Estos dispositivos
están compuestos por una turbina eólica situada
en la parte superior de una torre de soporte y un
generador eléctrico. Su principio de
funcionamiento es el mismo que el de los antiguos molinos de viento.

CÓMO FUNCIONA LA ENERGÍA EÓLICA

Las palas, giradas por el viento, transforman la
energía cinética producida por el viento en
energía mecánica. A continuación, un
generador conectado a las palas transforma la
energía mecánica producida por la rotación de
las palas en energía eléctrica.

Las palas están conectadas a este generador

o rotor, a su vez conectado a un «eje »
(colocado en el polo). Este eje envía la energía
de rotación al generador eléctrico colocado en
la base de la estructura. El generador utiliza
algunos imanes y propiedades de inducción electromagnética para producir un voltaje
eléctrico (es decir, una diferencia en la carga eléctrica) y, por tanto, energía eléctrica.

Existen varios tipos de turbinas y varios tipos de cuchillas, dependiendo de su tamaño o tipo de
eje. Debido a la desaceleración que sufre el viento a través del aerogenerador, solo el 59% de la
energía cinética se puede convertir en energía mecánica.
VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LA ENERGÍA EÓLICA
Como todo, hay ventajas e inconvenientes de la energía eólica que deben ser tenidos en
cuenta. Para ello, nada como comparar, comenzando por las ventajas.

FUENTE INAGOTABLE
La energía eólica es una fuente válida de energía renovable. Lanza la producción de electricidad
a partir de combustibles fósiles. El viento es una fuente abundante e inagotable, disponible en
muchos lugares del mundo.

OCUPA POCO ESPACIO

A diferencia de la energía fotovoltaica, un campo o parque eólico ocupa un área más pequeña.
De hecho, necesita menos terreno para lograr acumular una energía eólica considerable que
transformar en energía eléctrica. Además, es reversible, lo que significa que el área ocupada por
el parque puede restaurarse fácilmente para renovar el territorio preexistente.

NO CONTAMINA
La energía eólica es una fuente de energía limpia
con un bajo impacto ambiental. No produce gases
tóxicos y las propias turbinas eólicas pueden
enfrentar un ciclo de vida muy largo antes de ser
enviadas para su eliminación.

BAJO COSTO
Los costos de las turbinas eólicas y el
mantenimiento de la turbina son
relativamente bajos.
En costo por kW producido, en áreas muy
ventosas, es bastante bajo.

Parece que todo son ventajas en torno a la energía eólica pero también podemos señalar o
explicar algunas desventajas.

EL VIENTO NO ESTÁ GARANTIZADO

El viento, así como las condiciones climáticas, son relativamente impredecibles. No es
posible estimar, exactamente, un plan para devolver la inversión.

IMPACTO EN EL PAISAJE
Los grandes parques eólicos tienen un fuerte impacto paisajístico y son visibles desde largas
distancias. La altura promedio de las turbinas de viento de las plantas grandes oscila entre
50 y 80 metros. Además, sus cuchillas giratorias que se elevan verticalmente otros 40 metros.
Es importante enfatizar que el impacto del paisaje no es una desventaja para todos. La mayor
comodidad de instalación se ve agravada por el impacto del paisaje. En general, el viento
sopla más fuerte en las costas, en lugares montañosos y en las montañas, por lo que un
parque eólico puede desfigurar un buen paisaje.

AFECTAN A LAS AVES

Los parques eólicos pueden tener un impacto negativo en la avifauna local.
Especialmente, entre las aves rapaces nocturnas. El impacto en la avifauna viene dictado
por las paletas giratorias que pueden moverse hasta una velocidad de 70 km/hora. Las aves
no son capaces de reconocer visualmente las cuchillas que se mueven tan rápido chocando
con ellas fatalmente.

LA HISTORIA Y LA ACTUALIDAD DE LA ENERGÍA EÓLICA

Si buscamos la forma más antigua de utilizar la energía posiblemente la más antigua sea
la energía eólica. En el año 3.000 a.C. los primeros transportes movidos por el viento ya
surcaban nuestros mares, eran las primeras embarcaciones a vela. Barcos como los que se
utilizaban en Mesopotamia o en el antiguo Egipto con velas adaptadas al tipo de vientos.

Se conoce de la existencia de los primeros molinos de

viento al rededor del siglo VII en Sistán, Afganistán. Se
trataban de unos molinos con eje vertical y ocho velas
realizadas con diferentes tejidos que se utilizaban para
moler grano o sacar agua de los pozos.

En Europa no se utilizaron hasta bien entrado el siglo

XII, localizándose su uso tanto en Francia como en
Inglaterra. Con la primera revolución industrial y la
aparición de la máquina a vapor, la utilización de los
molinos de viento dejó de ser rentable, ahora el proceso
de molienda se hacía más rápido y mecánico.

La utilización de la energía eólica volvió a reinventarse

en los primeros años del siglo XIX. Se trataba de una
máquina que portando un generador eléctrico a un
molino, sería capaz de transformar esa energía eólica
en electricidad.

Este fue el primer aerogenerador, pero en 1802, la

tecnología no había avanzado lo suficiente teniendo que
pasar cuarenta años para que con la invención de la dinamo, el primer aerogenerador pudiera
funcionar.
 En 1888 se creó la primera turbina
eólica capaz de generar electricidad.
Este hecho abrió todo un campo a la
investigación dando lugar en Dinamarca
en 1890 con la puesta en funcionamiento
de la primera máquina creada
específicamente para generar
electricidad aprovechando la fuerza del
viento.

ENERGÍA EÓLICA – LA ENERGÍA EÓLICA EN LA ACTUALIDAD

En la actualidad, nuestro país es el segundo del mundo en cuanto a la potencia eólica
instalada, solamente por detrás de Alemania, y continúa creciendo.

A nivel mundial, es el
continente europeo el que
produce la mayor parte de la
energía eólica, llegando al
72%.

Las iniciativas que han

fomentado la instalación de
aerogeneradores proceden
de los gobiernos; por ejemplo
en Alemania la ley obligaba a
las compañías eléctricas a
pagar a los productores de
renovables el 90% del precio
abonado por el consumidor.

Hoy, uno de los objetivos que afectan a esta energía es el encontrar un modelo de
aerogenerador eficaz que tenga un menor impacto visual, y que no dañe a las aves.
También se está investigando para obtener esta energía a partir de aerogeneradores flotantes
que, instalados en el mar reducirían el impacto de los aerogeneradores convencionales.
DE DÓNDE PROVIENE LA ENERGÍA EÓLICA

SOL
Toda la energía renovable (excepto energía mareomotriz y geotérmica), e incluso la energía
en combustibles fósiles, en última instancia proviene del sol.

El sol irradia 174,423,000,000,000 de kilovatios hora de energía a la tierra por hora. En otras
palabras, la tierra recibe 1,74 x 1017 vatios de potencia. Aproximadamente del 1 al 2 por ciento
de la energía proveniente del sol se convierte en energía eólica.

Eso es alrededor de 50 a 100 veces más que la energía convertida en biomasa por todas las
plantas en la tierra. Las regiones alrededor del ecuador, a 0 ° de latitud, son calentadas más
por el sol que el resto del globo.

El aire caliente es más ligero que el aire frío y se elevará hacia el cielo hasta que alcance
aproximadamente 10 km de altitud y se extenderá hacia el norte y el sur. Si el globo no girara,
el aire simplemente llegaría al Polo Norte y al Polo Sur, se hundiría y regresaría al ecuador.

TURBINAS O AEROGENERADORES
Al margen de obtener la energía eólica mediante el sol, está se consigue gracias a las turbinas
o aerogeneradores. Así la energía renovable del viento puede explotarse a través de tres tipos
de turbinas.

Instalados en áreas con fuertes

vientos, estos molinos de viento desarrollan
más de 100 kilovatios. La electricidad
resultante alimenta la red eléctrica, desde
donde llega al usuario final a través del
sistema de energía o los operadores de
servicios eléctricos.

MOLINOS DE VIENTO EN ALTA MAR

Instalados en mares u océanos de todo el mundo, estas turbinas aún no se han utilizado.
Países como Estados Unidos todavía tiene que desarrollar este tipo de turbinas en su territorio
porque todavía son bastante antieconómicas para construir.
DATOS SOBRE LA ENERGÍA EÓLICA
Para ver el verdadero impacto, conviene conocer algunos datos sobre la energía eólica.
Datos que ponen en perspectiva la relevancia de esta energía renovable en todo el mundo.

CANTIDAD DE ENERGÍA EÓLICA EN EL MUNDO

Por ejemplo, no está de más saber qué cantidad de energía eólica se crea, gracias al viento,
en todo el mundo. La respuesta es cuantificable. El 3% del consumo a nivel mundial de
electricidad, procede de la energía eólica. Se estima que en 2020 este porcentaje de se
elevará al 5%. El objetivo es que allá por 2040, la energía eólica roce el 10% en todo el
mundo. Porcentaje que se elevaría al 20% en toda Europa.

PAÍSES LÍDERES EN ENERGÍA EÓLICA

¿Cuáles son los países con más
producción de energía eólica en todo
el mundo? En la actualidad, en todo el
mundo hay 600.000 MW instalados.

Curiosamente, España estuvo entre los

países pioneros en esta iniciativa y fue
uno de los primeros en convertir la
energía eólica en electricidad.

De hecho, en 2013 fue el primer país

donde la energía eólica fue la principal
generadora de electricidad durante un
año completo. En concreto, fue el 20,9%
de la producción total de 2013, lo que
hizo que todo el mundo mirara a España
como ejemplo.

Por desgracia, España miró a otro lado y

frenó las inversiones en esta área,
permitiendo que otros países le
superaran en cantidad, calidad e inversiones.

A pesar de ello, España sigue siendo un referente con 23.000 MW instalados. Por encima de
España ya están China (138.060 MW), Estados Unidos (71.000 MW), Alemania (43.723
MW) y India (25.219 MW).