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Postcosecha
ISSN: 1665-0204
rebasa@hmo.megared.net.mx
Asociación Iberoamericana de Tecnología
Postcosecha, S.C.
México
REQUERIMIENTOS DE CALIDAD Y SEGURIDAD EN LA EXPORTACIÓN DE FRUTAS
Y VERDURAS TROPICALES HACIA LOS MERCADOS MUNDIALES
Carlos Demerutis Peña.
Universidad EARTH, Las Mercedes de Guácimo, Limón, Costa Rica. C.P. 4442‐1000 San Jose, Costa Rica.
cdemerut@earth.ac.cr Tel: (506) 2713 0107, Fax: (506) 2717 0413.
Palabras clave: Riesgo microbiano, inocuidad, diseño de planta de empaque, frutas y verduras tropicales.
RESUMEN
Las restricciones actuales sobre el uso de agroquímicos en postcosecha y la problemática de posibles
enfermedades gastrointestinales entre los consumidores; han provocado que el exportador de frutas y verduras
frescas demuestre a los compradores que su producto es fresco, sano y seguro a lo largo de su vida útil.
Situación que se hace trascendental en zonas climáticas tropicales donde las altas temperaturas y humedades
ambientales, propician el fácil desarrollo de patógenos; que afectan tanto a las frutas y verduras, como a los
humanos. En este documento se pretende proporcionar una guía de los aspectos a cuidar cuando se diseña un
centro de empaque para frutas y verduras tropicales, que mantenga la calidad del producto, y a su vez reduzca
los riesgos potenciales a la salud humana.
QUALITY AND SAFETY REQUIREMENTS DURING THE EXPORT OF TROPICAL FRUITS AND
VEGETABLES TOWARDS THE WORLD‐WIDE MARKETS
Key words: Microbial risk, food safety, packinghouse design, tropical fruits and vegetables.
ABSTRACT
The present restrictions on agro‐chemical use in postharvest and the problematic of possible gastrointestinal
diseases to the consumers have caused that fruits and vegetables exporters demonstrate to the buyers that
their products are fresh, healthy and safe throughout their storage life. Situation that in tropical climatic zones
becomes transcendental, where the high temperatures and environmental humidity causes an easy
development of pathogens; affecting fruits, vegetables and even humans. This document pretends to provide a
guide of points to take care of when a fruit and vegetable packinghouse is design, maintaining product quality
and reducing potential risks to human health.
INTRODUCCIÓN Este nuevo escenario ha generado en el
En los sistemas de exportación de frutas y mercado mundial, el establecimiento de
verduras tropicales, tradicionalmente se normas internacionales de seguridad
realizaban controles fitosanitarios para alimentaría para las frutas y verduras frescas
responder ante el desarrollo de enfermedades de exportación, que permiten obtener una
que provocaban reclamos de calidad en los trazabilidad del producto y que promueven la
mercados internacionales, pero las reducción de plaguicidas para el control
restricciones actuales sobre el uso de fitosanitario.
agroquímicos en postcosecha y la Asociado a esto, los mercados cada día se
problemática de posibles enfermedades vuelven más exigentes con la calidad estética
gastrointestinales entre los consumidores. Han de las frutas y verduras tropicales, por lo que
provocado que el exportador demuestre a los las restricciones de inocuidad, deben
compradores que su producto es fresco, sano acompañarse de un paquete tecnológico,
y seguro a lo largo de su vida útil. tanto en pre como en postcosecha, que
permitan llegar con calidad al mercado de mata de yuca del suelo, evitándose el
destino. rompimiento de raíces de buen tamaño y
En este documento se relacionarán los forma.
aspectos que se requieren para mantener la La cosecha de malangas se realiza
frescura y sanidad en estos productos, con las manualmente halando la planta con fuerza,
técnicas postcosecha actualmente disponibles, luego se procede a separar los cormelos y
y así lograr el ingreso de las frutas y verduras seleccionar aquellos comerciales y no
tropicales a los mercados internacionales. comerciales.
Los productos que se estarán tratando en La cosecha de piñas es manual, cosechando
este documento a manera de ejemplificar este fruto por fruto y colocándolo en una banda
tema son piña (Ananas comosus), chayote transportadora a la carreta o bin, donde
(Sechium edule), yuca (Manihot esculenta) y posteriormente se trasladará a la empacadora.
malanga (Xanthosoma spp.). Es importante evitar que la piña pase de
mano en mano a la carreta de campo, ya que
LA CALIDAD VIENE DEL CAMPO sufre golpes que posteriormente afectarán la
Las prácticas y técnicas recomendadas para vida útil del producto.
la detección del momento adecuado para la
cosecha, la aplicación de métodos eficientes Traslado del campo a la empacadora
de recolección, el traslado a los centros de Se deben utilizar sacos o cajas plásticas
acopio con el empleo de métodos que para yuca, malanga y chayotes, y bins para
reduzcan al mínimo los daños físicos a los piñas. Cuidando en todo momento el acomodo
productos; y ya en estos centros, la aplicación correcto del producto y que el traslado sea
de operaciones tendientes a la preparación ó bajo sombra, utilizando vehículos en buen
acondicionamiento del producto para su estado y caminos adecuados.
venta; son condiciones de marcada El acomodo de la piña en el “Cajón de
importancia. Campo” (bin) se realiza manualmente,
colocando la piña horizontalmente en el cajón
Puntos críticos del manipuleo del producto plástico o metálico, con un máximo de ocho
durante la cosecha. hileras de alto, posicionando la fruta superior
En la ejecución de un correcto método de sobre la corona de la fruta inferior, así la
cosecha, es importante recalcar que cada corona da un amortiguamiento al fruto
producto presenta una condición anatómica y durante su traslado a la empacadora.
fisiológicamente específica, lo que lo hace más
o menos resistente a un tipo de daño MANEJO EN LA EMPACADORA
mecánico en particular (Compresión, Impacto, El principal objetivo en esta etapa del
Vibración) durante este momento de la sistema postcosecha, es el mantener la calidad
recolección. del producto durante el acondicionamiento y
Así tenemos que para el caso de los empacado del mismo; por lo que las
chayotes, la cosecha se realiza manualmente operaciones de recepción, lavado, secado,
colocando el fruto dentro de una caja plástica encerado, empaque y preenfriado se vuelven
con capacidad de 45 a 75 frutos que en su críticas.
base tiene una almohadilla, lo que permite
colocar la fruta cuidadosamente en la caja. Recepción y lavado
En la yuca, al momento de arrancar la Las piñas, chayotes, yucas y malangas se
mata, se deben utilizar tijeras largas para reciben en agua, la diferencia es básicamente
cortar las raíces antes de sacar totalmente la el contenido de materia orgánica y suelo que
traen consigo las yucas y malangas, como la evitar el desarrollo de enfermedades durante
resistencia a la abrasión que presentan; en su transporte y almacenamiento en punto de
relación a las piñas y chayotes que son destino.
productos sensibles y libres en gran medida de Las piñas y los chayotes son lavados
materia orgánica y suelo. durante la recepción en la pila con agua, para
Por lo que en la recepción de yucas y ello se utilizan diferentes sustancias como el
malangas se utilizan cepillos giratorios y agua cloro, acido peracético o detergentes. Debe
en aspersión para realizar un prelavado y cuidarse la presión del agua que cae
posteriormente un lavado donde se puede directamente en el producto, ya que pueden
utilizar algún producto desinfectante para ocasionarse daños a la cáscara. En los tanques
evitar el desarrollo de enfermedades o la de agua se recomienda el uso de un sistema
contaminación de patógenos de empuje con chorro de agua interno,
gastrointestinales. simulando la corriente natural de arrastre.
Debe colocarse una almohadilla en el borde También es frecuente el uso de un sistema
del tanque donde se apoya el saco o caja de de filtros de materia orgánica y un programa
yucas o malangas para su vaciado, para que el de limpieza de superficies que entran en
trabajador coloque el producto dentro del contacto con el agua para mantener en buenas
agua de manera ordenada, evitando la caída condiciones el tanque de recepción y lavado.
repentina de las raíces y de los cormelos. El área de recepción de la empacadora
debe mantenerse aislada del exterior,
Tanque de Prelavado.‐ Esta máquina cerrándola con malla para evitar el paso de
cuenta con cepillos de cerdas de polipropileno insectos. Además esto permite un posible
de 5’’ y 5 ½’’ de diámetro, esto para provocar trabajo nocturno de empaque sin los
una ondulación entre los rodillos y con esto problemas comunes de insectos que caen en
lograr mejorar el cepillado del producto. Estos el agua de lavado o entran en contacto directo
cepillos están sumergidos un 80 % en agua con el producto ya lavado.
para si conseguir un buen enjuague del
producto al precipitarse la mayoría de la tierra Refuerzo de Fungicida en Pedúnculo y Corona
al fondo del tanque. de la piña
Tanque de lavado.‐ Esta máquina cuenta El pedúnculo y la corona se refuerzan con
con cepillos de cerdas de polipropileno de 5’’ un fungicida para evitar el desarrollo de
de diámetro, esto para lograr una limpieza patógenos. Se puede utilizar una brocha
final del producto con agua limpia y así pequeña para la aplicación en el pedúnculo y
mejorar el cepillado del producto. Los un sistema de aspersión dirigido a la corona.
aspersores de agua a lo largo de la máquina Este proceso es importante de vigilar, por lo
deben tener una buena presión. que los operarios deben ser muy responsables
Particularmente en malangas, en su trabajo, o se debe implementar un
seguidamente se colocan en una caja plástica, sistema automático para esta operación.
y se sumergen en una pila con agua con La aplicación correcta del fungicida, sanitiza
tratamiento de cloro a 100 ppm. Se deja la superficie de las hojas de la corona y la base
escurrir la caja para posteriormente sumergirla peduncular del fruto, reduciendo la posibilidad
en un tratamiento con un producto de la presencia de patógenos en las micro
microbicida, bactericida y fungicida. heridas de la corona y en el corte peduncular
Este tratamiento de sanitización es previo de la piña.
al curado en cámara que se realizaría para
estimular el proceso de cicatrización natural, y
Secado Encerado
Curado de malangas (proceso de Yuca. La presencia de un hongo algodonoso
cicatrización). La decisión de secar o introducir (saprófito probablemente) se debe
la malanga a un proceso de curado, es crítico principalmente al manejo inadecuado de la
para su vida útil, ya que dependiendo de esta temperatura durante el proceso de encerado
operación se tendrá un producto cicatrizado o con parafina, temperaturas por los 70°C
simplemente seco pero con micro heridas. La provocan que cuando solidifica la cera se
idea es dejar cicatrizar la malanga y no forman microporos (con una lupa de 10X
simplemente secarla. pueden verse) que permiten el ingreso de
Pensando en reducir los costos de un patógenos durante el transporte y
proceso de curado, resulta importante almacenamiento posteriores.
construir una cámara de curado ambiental, La temperatura del tanque de encerado
aprovechando las condiciones climáticas de la puede ser engañosa, depende de la cantidad
zona de producción, temperaturas alrededor de yuca y cantidad de cera sólida que se estén
de los 30°C y humedades entre los 80 y 95%. El incorporando durante el proceso de encerado.
tiquizque o malanga permanecería de 4 a 6 Otros aspectos que afectan son: Dejar material
días bajo estas condiciones, después se extraño en ceras líquidas que ya han sido
seleccionaría y empacaría directamente en las utilizadas y son solidificadas al término de la
cajas de cartón comercial. jornada de trabajo. Este material extraño
Secado (túnel) de yuca. Debido al rápido cambia el punto de ebullición de la cera, lo
deterioro por oxidación del tejido conductor que ocasiona estos microporos. Se recomienda
de la raíz de yuca, es importante reducir el dejar reposar de dos o tres horas esta cera
proceso de secado a pocos minutos, por lo que líquida y después retirar la tierra y restos de
lo más recomendable es un secado superficial materia orgánica antes de solidificarla.
de la yuca dentro de un túnel continuo de 12 Aspectos secundarios:
metros de largo, con una temperatura de • La baja calidad de la cera (ceras
trabajo de 70°C. amarillentas presentan este problema) que
Secado lento (natural y horno) de yuca. tiene un punto diferente de ebullición al de
Las yucas son colocadas en zarandas de las ceras normales.
madera para dejarlas secar al sol antes de • “Pezones” húmedos pueden ocasionar que
empacarse. También se usa un horno de la cera no se adhiera correctamente.
secado donde se coloca la yuca en zarandas • Granitos de tierra en el “pezón” pueden ser
metálicas y se deja secar durante tres horas, fuente de contaminación.
entre 40 a 42°C. Esta operación es crítica para • Cartón contaminado.
su vida útil y aumenta los riesgos del Recomendación: Evaluar cual de estos
oscurecimiento vascular, aumentando los factores está sucediendo y corregirlo, lo más
reclamos en los puntos de venta mayorista. probable es que se tengan problemas con la
Secado de piña y chayote. Antes del uniformidad de la temperatura durante el
encerado solo se requiere de un buen proceso de encerado, mantenerla entre los 85
escurrido del agua de lavado, pero es o 95 grados Celsius.
importante hacer un correcto secado posterior Chayotes. Colocar un sistema de aire
al proceso de encerado. (turbina) para escurrir el exceso de agua del
Este secado final se realiza con la ayuda de fruto antes de ser encerado y así evitar el
turbinas para garantizar que la cera aplicada agregar continuamente cera al sistema de
logró un adecuado secado antes de la encerado, manteniendo la concentración
operación de empacado del producto. correcta de la cera. Después del encerado y
de las paletas presentan un comportamiento • La identificación y control de las fuentes de
similar a las del fondo, debido al enfriamiento contaminación por heces fecales.
generado por el aire frío de retorno. • El control o eliminación de las fuentes de
contaminación alrededor del centro de
Preenfriado con aire forzado empaque.
Es particularmente importante para la piña • El diseño de la empacadora.
MD2, y en menor grado para los chayotes, • El acondicionamiento y empaque de
yuca y malangas. productos hortofrutícolas inocuos a la salud.
Su ventaja reside en la reducción rápida del • La calidad del agua a utilizar en los procesos
ritmo respiratorio, de la velocidad de de acondicionamiento.
maduración o envejecimiento, una menor • La calidad de los materiales de empaque.
transpiración y un menor gasto del equipo • La limpieza de instalaciones.
enfriante del almacenamiento posterior. • El cargado del producto al transporte.
Su éxito reflejado en la optimización del • La limpieza de los vehículos.
potencial de conservación de la piña, depende
• La capacitación del personal que labora en el
del tiempo entre la cosecha y el pre
campo, acondicionamiento, empaque y
enfriamiento, la superficie de contacto entre la
envío del producto.
fruta y el aire, la diferencia de temperatura
• Un programa de rastreo y recuperación de
entre el fruto y el aire enfriante, el acomodo
producto en puntos de venta.
de la carga a enfriar y el mantenimiento de la
• La implementación de registros de los
temperatura después del preenfriado.
procesos de campo y empaque.
Nosotros nos dedicaremos solo a dar más
EL CONCEPTO DE INOCUIDAD APLICADO EN
elementos de juicio en el tema del diseño de la
EL DISEÑO DE LAS PLANTAS DE EMPAQUE
empacadora.
Para reducir al máximo los riesgos
Estructura de una planta empacadora
microbianos se requiere de nuevos
Si bien es cierto se tiene claridad en el tipo
procedimientos en la producción, manejo
de aéreas que deben considerarse en el diseño
postcosecha y comercialización de las frutas y
de una empacadora de frutas y verduras,
verduras frescas. Las operaciones de cosecha,
debemos considerar de manera importante
empaque, carga, descarga, almacenaje y
que el ambiente tropical que rodea a estas
transporte pueden dar lugar a contaminación
empacadoras nos obliga a tener mucho
directa o indirecta por contacto con otros
cuidado en la identificación y control de
productos o con superficies contaminadas.
posibles fuentes de contaminación.
Los productores, inspectores y
Lo relevante de esto, es lograr un equilibrio
compradores de frutas y vegetales, así como
ente las medidas a implementar para evitar la
otras personas que entren en contacto con las
contaminación del producto, y la aplicación del
mismas, deben adoptar buenas prácticas de
conocimiento de la fisiología y tecnología de
higiene antes de manipular dichos alimentos.
postcosecha para optimizar el potencial de
Para cumplir con estas exigencias, las
conservación del producto. Así en el diseño y
empresas exportadoras deben implementar y
aplicación de un sistema postcosecha
certificar diferentes procedimientos de sus
eficiente, se considera por ejemplo el uso de
operaciones productivas, tales como:
una barrera de aire para evitar el paso de
• La implementación de prácticas para reducir
insectos, que sirva simultáneamente para
riesgo de contaminación durante la cosecha.
secar al producto.
• La higiene y seguridad del personal
Bajo estas condiciones actuales de
encargado de la cosecha.
comercialización de productos frescos, las
empresas deben considerar la siguiente tropicales. Por lo que los conocimientos de la
estructura o distribución de aéreas de sus fisiología y tecnología de postcosecha,
plantas empacadoras. sumados a la comprensión de las medidas de
AÉREAS INTERNAS AÉREAS EXTERNAS inocuidad a seguir, son la respuesta integral a
Recepción de producto Vías de acceso los actuales requerimientos de calidad de las
del campo restringido y sectorizado
Acondicionamiento del Baños y vestuarios para
frutas y verduras frescas.
producto el personal
Armado de empaques Comedor para el SECUENCIA DE ACCIONES ALCANCES ESPECÍFICOS
vacíos personal Ubicación futura de la planta
Almacenamiento de Bodegas (cartón, empacadora, reunión con
producto final tarimas, agroquímicos) empresas constructoras de la
Diseño ingenieril y
Laboratorio de calidad Áreas para descanso del planta, cámaras de
arquitectónico de la planta de
del producto personal refrigeración y equipos.
empaque y aéreas de servicios
Tratamiento de aguas Definición de aéreas internas
Oficina externos por parte de la
y externas, procesos de
residuales empresa constructora
acondicionamiento,
Con la consideración de estas aéreas que seleccionada, como del diseño
empaque y refrigeración de
ingenieril de los equipos de la
conforman el diseño de una empacadora la Empacadora.
línea de empaque y cámaras de
Entrega del diseño del
moderna, se estima que se tendrá un mejor Centro de Empaque,
refrigeración.
control del proceso de acondicionamiento del incluyendo aéreas externas y
producto, logrando garantizar su inocuidad movimiento de personal.
Proceso de
como alimento y el máximo de su potencial de retroalimentación y ajustes
Aceptación del diseño ingenieril
y arquitectónico de la planta de
conservación como producto fresco. por parte de la empresa
empaque.
Incorporando además el concepto de “Sistema exportadora.
Supervisión de la
Postcosecha Eficiente” al considerar al construcción de la obra civil, Construcción por parte de las
producto, a la protección del ambiente y a la de las cámaras de empresas seleccionadas, tanto
seguridad y confort de los trabajadores, como refrigeración y de los de la obra civil como de los
equipos de la línea de equipos de la línea de empaque
características propias de lo que una empresa empaque por parte del y cámaras de refrigeración.
responsable produce. asesor.
Puesta en operación de la
nueva empacadora, ajustes a
Acciones en el proceso de diseño y los procedimientos de
construcción de una planta de empaque empaque y requerimientos
Apropiación del nuevo sistema
para la transportación
La siguiente secuencia de acciones a seguir adecuada del producto hacia
de manejo integral de la fruta
por parte del personal de la
en el diseño, construcción y puesta en los puntos de venta.
empresa.
operación de un centro de empaque para Elaboración de manuales
prácticos de procesos y
frutas y verduras tropicales, que reúna las control de riesgos de
características de inocuidad y mantenimiento contaminación.
de la calidad del producto fresco, para ser Optimizar el traslado de la fruta
Visita a zonas de producción
hacia la empacadora,
comercializado en los mercados que proveen producto a la
reduciendo riesgos de
empacadora.
internacionales, son experiencias personales contaminación.
Mantener comunicación con las
del autor Seguimiento a los reportes
empresas que reciben el
de calidad del producto
producto en el punto de destino
fresco durante al menos 6
CONCLUSIONES meses de envíos al mercado
y lograr la satisfacción del
cliente con la calidad del
El diseño, construcción y puesta en americano y europeo.
producto.
operación de un centro de empaque que Mantener prácticas y medidas
mantenga la calidad de campo del producto, y Evaluación periódica de las que permitan asegurar el
prácticas de higiene manipuleo de estos alimentos
que garantice la inocuidad como alimento, es definidas por la empresa. en condiciones de higiene
de vital importancia para poder alcanzar los apropiadas.
mercados mundiales de las frutas y verduras