¿Qué es el Acero?

El acero es una aleación de hierro con una cantidad de carbono que puede
variar entre 0,03% y 1,075% en peso de su composición, dependiendo del
grado.

Acero no es lo mismo que hierro. Y ambos materiales no deben confundirse. El

hierro es un metal relativamente duro y tenaz, con diámetro atómico (dA) de
2,48 Å, con temperatura de fusión de 1535 °C y punto de ebullición 2740 °C.

La diferencia principal entre el hierro y el acero se halla en el porcentaje de

carbono: el acero es hierro con un porcentaje de carbono de entre el 0,03% y el
1,075%.

El acero conserva las características metálicas del hierro en estado puro, pero
la adición de carbono y de otros elementos tanto metálicos como no metálicos
mejora sus propiedades físico-químicas, sobre todo su resistencia.

Existen muchos tipos de acero según el/los elemento/s aleante/s que estén
presentes. Cada tipo de acero permitirá diferentes aplicaciones y usos, lo que
lo hace un material versátil y muy difundido en la vida moderna, donde
podemos encontrarlo ampliamente.

Los dos componentes principales del acero se encuentran en abundancia en la

naturaleza. El acero se puede reciclar indefinidamente sin perder sus atributos,
lo que favorece su producción a gran escala. Esta variedad y disponibilidad lo
hace apto para numerosos usos como la construcción de maquinaria,
herramientas, edificios y obras públicas, aeronáutica, industria automotriz,
instrumental médico, etc… contribuyendo al desarrollo tecnológico de las
sociedades industrializadas, pues ningún material logra igualarlo cuando se
trata de resistencia al impacto o la fatiga.
 Clasificación de los aceros
Los aceros se pueden clasificar en función de varios criterios, esto da lugar a varias
clasificaciones, la más utilizada de todas ellas es la clasificación en función del
porcentaje de carbono disuelto:

El porcentaje de carbono disuelto en el acero condiciona las propiedades del mismo. Así
cuanto mayor sea el porcentaje de carbono disuelto en el acero, éste presenta más dureza
y más resistencia a la tracción. Teniendo esto presente es posible clasificar los aceros en:

Nombre del acero % de carbono Resistencia a

tracción (kg/mm2)
Extrasuave 0,1 a 0,2 35

Suave 0,2 a 0,3 45

Semisuave 0,3 a 0,4 55

Semiduro 0,4 a 0,5 65

Duro 0,5 a 0,6 75

Extraduro 0,6 a 0,7 85

Por otro lado es posible hablar de aceros aleados y aceros no aleados. Se consideran
aceros no aleados aquellos en los cuales el porcentaje de elementos químicos que
forman el acero no supera el valor indicado en la siguiente tabla:
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Elemento Contenido en C (%) Elemento Contenido en C (%)

Aluminio 0,10 Níquel 0,30

Bismuto 0,10 Plomo 0,40

Boro 0,0008 Silicio 0,60

Cobalto 0,10 Titanio 0,05

Cobre 0,40 Vanadio 0,10

Cromo 0,30 Wolframio 0,10

Manganeso 1,60 Lantánidos 0,05

Molibdeno 0,08 Otros excepto

0,05
Novio 0,05 (P,C, N, yO)