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1. Introducción:
En este trabajo vamos a presentar y demostrar los principales teoremas clásicos sobre la geo-
metrı́a global de curvas planas, como son la Desigualdad Isoperimétrica, el Teorema de los Cuatro
Vértices o el Teormea de Rotacı́on de Tangentes. Dedicaremos una sección a cada uno de estos
resultados. Previamente, incluiremos también algunos preliminares sobre curvas planas.
Definición 1.1 Una aplicación α : [a, b] → R2 . Se dice que α es una curva paramétrica regular,
si cumple que:
Definición 1.2 Una curva paramétrica regular α : [a, b] → R2 se dice cerrada de clase C k si
α(r) (a) = α(r) (b) para todo r = 1, . . . , k. Si k = ∞ diremos que la curva es cerrada.
Definición 1.3 Sea α : [a, b] → R2 una curva cerrada. Se dice simple si para todo t1 , t2 ∈ (a, b)
tales que t1 6= t2 , se cumple que α(t1 ) 6= α(t2 ).
Teorema 1.1 (Teorema de la curva de Jordan) Si α[a, b] → R2 es una curva cerrada simple,
entonces el conjunto R2 \ α([a, b]) tiene dos componentes conexas, cuya frontera en común es la
traza de α.
1
Teorema 1.2 (Teorema de Green) Sea C una curva cerrada simple regular a trozos, positiva-
mente orientada en el plano R2 , y sea D la unión de la región interior a C con la propia curva C.
Sea F = (P, Q) : D → R2 un campo vectorial de clase C 1 . Entonces se tiene que:
Z ZZ
∂Q ∂P
P (x)dx + Q(y)dy = ( − )dxdy (1)
C D ∂x ∂y
2. Desigualdad Isoperimétrica:
En esta sección hallaremos una cota para el área que puede encerrar una curva plana cerrada
simple en función de su longitud. Para eso, primero vamos a enunciar una fórmula para hallar el
área que encierra esta curva plana cerrada simple a partir de la función que la define:
Lema 2.1 El área A de una región limitada por una curva cerrada plana simple y orientada
positivamente α(t) = (x(t), y(t)) donde t ∈ [a, b] está dada por:
Z b Z b Z b
0 0 1
A=− y(t)x (t)dt = x(t)y (t)dt = (x(t)y 0 (t) − y(t)x0 (t))dt. (2)
a a 2 a
Demostración 2.1 Sea C la traza de la α([a, b]), por ser α cerrada y simple es una curva de
Jordan, y ası́, tenemos que se cumple el teorema de Green:
Z ZZ
∂Q ∂P
P (x)dx + Q(y)dy = ( − )dxdy (3)
C int(C) ∂x ∂y
para funciones P (x) y Q(y) que posean derivadas parciales continuas en int(C).
Si tomamos las funciones P (x, y) = 0 y Q(x, y) = x, es inmediato comprobar que sus derivadas
parciales son continuas en int(C) por lo que es válido el teorema de Green; aplicándolo obtenemos:
ZZ Z
dxdy = xdy (4)
int(C) C
2
la parte izquierda de esta igualdad es por definición el área encerrada por C, y si expresamos el
lado derecho en función del parámetro t obtenemos:
Z b
A= x(t)y 0 (t)dt (5)
a
Ahora, notemos que:
Z b Z b Z b
0 0
x(t)y (t)dt = (x(t)y(t)) dt − x0 (t)y(t)dt
a a a
Z b Z b Z b
0 0
x(t)y (t)dt = [x(b)y(b) − x(a)y(a)] − x (t)y(t)dt = − x0 (t)y(t)dt
a a a
por lo que resulta:
Z b Z b
1 b
Z
0 0
A=− y(t)x (t)dt = x(t)y (t)dt = (x(t)y 0 (t) − y(t)x0 (t))dt.
a a 2 a
donde la tercera fórmula se obtiene sumando y dividiendo entre 2 las dos primeras.
Teorema 2.1 (Desigualdad Isoperimétrica) Sea α(t) = (x(t), y(t)) una curva C 1 donde t ∈
[a, b], una curva plana, simple y cerrada con longitud L, y sea A el área de la región acotada por
α, entonces se cumple que:
L2 − 4πA ≥ 0
y la igualdad se da si y solo si α es un cı́rculo.
Demostración 2.2 Sea α(t) = (x(t), y(t)), tomemos x0 = ı́nf x(t), dado que se trata el ı́nfimo
t∈[a,b]
de una función continua en un compacto, este ı́nfimo será alcanzado en el compacto, y ası́ tenemos
que existe t0 tal que x0 = x(t0 ); de la misma manera, definiendo x1 = sup x(t), existirá t1 tal que
t∈[a,b]
x1 = x(t1 ). Notemos que las rectas L0 = {(x, y)/x = x0 } y L1 = {(x, y)/x = x1 } (rectas verticales)
son tangentes a la curva α y que además la enciarran.
Consideremos a una circunferencia S 1 que sea tangente a las rectas L0 y L1 y que además no tenga
intersección con α. Tomemos un nuevo sistema de referencia en el centro de esta circunferencia,
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con el eje x perpendicular a L0 y L1 . Por simplificar la notación, nos referiremos también a este
nuevo sistema de referencia como (x, y) y no habrá confusión ya que no volveremos al sistema de
referencia inicial.
...............
Parametrizamos α por longitud de arco, esto es, α(s) = (x(s), y(s)) donde s ∈ [0, L], y además, lo
hacemos de tal forma que los puntos de tangencia con L0 y L1 se dan en s = 0 y s = s1 respecti-
vamente, y la curva es positivamente orientada.
Podemos asumir que S 1 está parametrizada por β(s) = (xβ (s), yβ (s)) con s ∈ [0, L], positivamente
orientada. Sea 2r la distancia entre L0 y L1 , denotando A0 el área encerrada por β, tenemos,
usando la ecuación (2):
Z L Z L
0 0
A= 2
x(s)y (s)ds, A = πr = − yβ (s)x0β (s)ds
0 0
Notamos que, debido a que usamos la parametrización de α para parametrizar S 1 , se tiene x(s) =
xβ (s), por lo que :
Z L
0 2
A = πr = − yβ (s)x0 (s)ds
0
Ahora, sumando obtenemos:
Z L Z L Z L
0 0 0
A + A = A + πr = 2
x(s)y (s)ds − yβ (s)x (s)ds = [x(s)y 0 (s) − yβ (s)x0 (s)]ds
0 0 0
Z L q
≤ [x(s)y 0 (s) − yβ (s)x0 (s)]2 ds
0
Por la desigualdad de Cauchy-Schwarz se tiene:
4
Z L s Z L q
=⇒ A + πr ≤ 2
(x(s)2 + yβ (s)2 )(y 0 (s)2 0 2
+ x (s) )ds = xβ (s)2 + yβ (s)2 ds
0 | {z } 0
1
ya que la curva α(s) está parametrizada por longitud de arco. Pero como S 1 tiene radio r entonces:
q Z L
2
xβ (s)2 + yβ (s)2 = r =⇒ A + πr ≤ r ds = Lr.
0
4Aπ ≤ L2 .
Para que se pueda cumplir que 4Aπ = L2 , en primer lugar debe cumplirse que:
√
2 Aπr2 = A + πr2 =⇒ A = πr2 =⇒ L = 2πr.
Esto impica que, en este caso, la elección de r no depende de la dirección de las rectas L0 y L1 .
También se deberı́a cumplir la igualdad en la desigualdad de Cauchy-Schwarz:
Puesto la curvatura no depende de la parametrización dada para la curva, tenemos que tampoco
lo hacen los vértices.
Ejemplo: La curvatura de la elipse γ(t) = (pcos(t), qsen(t)) donde p y q son constantes positivas
esta dada por:
5
pq
κs (t) =
(p2 sen2 (t) + q 2 cos2 (t))( 3/2)
Ası́,
Como pasamos a probar, este es el menor número de vértices que una curva simple cerrada puede
tener.
Teorema: Toda curva convexa simple cerrada en R2 tiene al menos cuatro vértices.
Demostración: Sea γ una parametrización de una curva convexa cerrada simple en R2 y sea
l su longitud. Procedemos por contradicción, supongamos que γ tiene menos de cuatro vértices.
Primero mostraremos que existe una lı́nea recta L que divide a γ en dos segmentos, en uno de los
cuales κ̇s > 0, y en el otro κ̇s ≤ 0 (o posiblemente κ̇s ≥ 0 en uno mientras que en el otro κ̇s < 0).
De hecho, κs alcanza todos sus valores en el intervalo [0, l], por lo que κs debe alcanzar su máximo
y mı́nimo en algunos puntos p y q de γ.
Podemos asumir que p 6= q, ya que de lo contrario κs serı́a constante, de donde γ serı́a un cı́rculo,
y cada punto de γ serı́a un vértice.
Si p y q fueran los únicos vértices de γ, tendrı́amos que κ̇s > 0 en uno de los segmentos en los
que la lı́nea que pasa por p y q divide γ y κ̇s < 0 en el otro. Supongamos ahora que exista un
único vértice más, llamémosle r. Entonces p, q y r dividen a γ en tres segmentos, en los que o bien
κ̇s > 0 o bien κ̇s < 0. De donde se tendrán dos segmentos adyacentes en los que κ̇s > 0 o dos en
los que κ̇s < 0 (excepto en los puntos en los que los dos segmentos se unen). Esto prueba nuestra
afirmación.
Sea a un vector unitario perpendicular a L, tal que γ ȧ > 0 en un lado de L y γ ȧ < 0 en el otro.
Entonces, la cantidad κ̇s (γ ȧ) es siempre positiva o siempre negativa, excepto en los puntos en los
que L intersecta a la curva. Luego:
Z 0
κ̇s (γ ȧ) 6= 0
l
pues esta integral definitivamente > 0 en el primer caso y < 0 en el segundo caso. Pero usando la
ecuación Ṅs = −κs t tenemos que:
6
Rotando π/2 , tenemos:
Ns (t + l) = Ns (t),
y por lo tanto κs (t + l) = κs (t). Por lo que λ(t + l) = λ(t) para todo t, de donde la integral de
arriba es igual a:
Z l
λ̇(t)dt = λ(l) − λ(0) = 0.
0
Esta contradicción prueba que γ debe tener al menos cuatro vértices.
Observemos que la curva debe ser regular para que existan rectas tangentes. Aclaramos un poco el
concepto de curva convexa. Sea α : I → R2 una curva regular y denotamos por ls la recta tangente
en s, es decir, es la recta que pasa por el punto α(s) y tiene vector director α0 (s). El concepto
de recta tangent no depende de la reparametrización de la curva y por tanto, pdemos suponer, a
partir de ahora, que la curva está parametrizada por el arco. Si T (s), N (s) es el diedro de Frenet
en cada punto s, entonces la ecuación de ls es
Entonces, decir que la curva es convexa es lo mismo que decir que para cada s ∈ I,
Se deduce pues, que la intersección de la recta tangente en cada punto con α(R) puede ser más de
un punto.
Proposición 4.1 Sea α una curva cerrada convexa parametrizada por el arco. Entonces es una
curva simple.
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Demostración 4.1 Supongamos que la curva no es simple. Probamos primero que si s1 , s2 ∈
[0, L) distintos tales que α(s1 ) = α(s2 ) entonces ls1 = ls2 . Después de un movimiento rı́gido,
podemos suponer que α(s1 ) = α(s2 ) = (0, 0) y que ls1 es el eje de abscisas. Ya que la curva es
convexa, la traza de la curva está contenida en uno de los dos semiespacios que determina ls .
Podemos suponer que α(R) está contenida en el semiplano superior.
Se define f : R → R como f (s) = hα(s), (0, 1)i. Ya que f (s) ≥ 0 y f (s2 ) es un mı́nimo absoluto,
0 0 0
f (s2 ) = hα (s2 ), (0, 1)i = 0 y por tanto α (s2 ) está contenido en ls1 y ls1 = ls2 .
Veamos ahora que entornos de s1 y s2 en α coinciden y donde el parámetro cambia salvo una
translación. La curva α, en entornos de s1 y s2 , es un grafo de una función diferenciables f, g :
(−, ) → R, verificando:
0 0
f (0) = g(0) = 0, f (0) = g (0) = 0
G(f ) = α(s1 − δ, s2 + δ)
G(g) = α(s2 − η, s2 + η)
Exactamente, existen difeomorfismos φ : (−, ) → (s1 − δ, s1 + δ) y ψ : (−, ) → (s2 − η, s1 + η),
0 0
φ , ψ > 0 tales que φ(0) = s1 , ψ(0) = s2 y
α(s) = α(s + s1 − s2 )
Este conjunto no es vacı́o, pues s2 ∈ A. Además es evidente que A es un conjunto cerrado. Veamos
0
ahora que A es abierto. Sea s ∈ A. Haciendo un razonamiento análogo al que se ha hecho antes
0 0
para s2 , se deduce que existe δ > 0 tal que ∀s ∈ (s − δ, s + δ),
0 0
α(s) = α(s + (s + s1 − s2 ) − s ) = α(s + s1 − s2 )
Por conexión, A = [0, L), es decir, λ = s1 − s2 serı́a un periodo de α, pero entonces tenemos una
contradicción, pues | s1 − s2 |< L.
Proposición 4.2 Sea α una curva cerrada y convexa y l una recta del plano.
1. Si l corta a la curva en un punto, entonces l es la recta tangente a α en dicho punto.
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2. Si l es la recta tangente a la curva en dos puntos, entonces el segmento de l que une dichos
puntos, está incluido en la traza de la curva.
3. Si l interseca en tres puntos a la curva, entonces el segmento de l que une dichos puntos,
está incluido en la traza de la curva.
Demostración 4.2 1. Supongamos que l es el eje de las abscisas y que s0 ∈ (0, L) es un punto
verificando que α([0, L)) ∩ l = {α(s0 )}.
Demostramos que la curva se encuentra a uno de los lados que determina l. Si no fuera ası́,
existirı́an puntos p = α(s1 ), q = α(s2 ) de la curva a ambos lados de l(s1 < s2 y s1 , s2 ∈ [0, L]).
Se considera el arco α([s1 , s2 ]). Por conexión, este arco debe intersecar a l en un punto y por
tanto, dicho punto es justamente α(s0 ). De aquı́ se deduce que s1 < s0 < s2 . Por otra parte,
el arco α([s2 , L] ∪ [0, s1 ]) = α([s2 , s1 + L]) debe intersecar de nuevo a l y por tanto, existe
s∗ ∈ [0, s1 ] ∪ (s2 , L) tal que α(s∗ ) = α(s0 ). Como la curva es simple, | s∗ − s0 |= L, lo cual
es falso.
2. Sea l una recta tangente a α en s1 , s2 ∈ [0, L). Como la curva es convexa, la curva se
encuentra a un lado de l. Supongamos que el segmento de l que une α(s1 ) con α(s2 ) no
se encuentra contenido en la traza de la curva. Después de un movimiento rı́gido, podemos
suponer que l es el eje de abscisas, la curva se encuentra por encima de l, que el origen (0, 0)
no pertenece a la traza de α y que este punto se encuentra en medio de α(s1 ) y α(s2 ).
Se define f (s) =| α(s) |2 . Entonces f es positiva y ya que f (R) = f ([0, L]), alcanza un
mı́nimo absoluto. Sea s0 dicho mı́nimo. Entonces
0 0
f (s0 ) = hα(s0 ), α (s0 )i = 0
3. Supongamos que p, q, r son tres puntos de la curva contenidos en la recta l y supongamos que
r se encuentra en medio de los otros dos. Afirmamos que l es la recta tangente a α en dicho
punto; en caso contrario, la recta tangente serı́a transversal a l y por tanto, dejarı́a a p y a
q a ambos lados de la recta tangente, lo cual es falso por convexidad
Corolario 4.1 Sea α una curva cerrada convexa y l una recta del plano. Entonces caben las
siguientes posibilidades:
1. l no interseca a la curva, o
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2. l interseca a la curva en exactamente un punto y, por tanto, es la recta tangente a la curva
en dicho punto, o
Proposición 4.3 Sea α una curva cerrada parametrizada por el arco, de periodo L, s0 ∈ R tal
0
que α (s0 ) = (1, 0). Entonces existe una función θ : R → R, que es C ∞ , θ(s0 ) = 0 y
Teorema 4.1 El ı́ndice de rotación de una curva cerrada simple es ±1, es decir,
Z L
k(s)ds = ±2π.
0
Referencias
[1] López Camino, R. Curvas Planas Convexas. Material docente para el alumno de la asignatura
de Geometrı́a Diferencial 1995-1996. Departamento de Geometrı́a y Topologı́a. Universidad
de Granada.
[3] Manfredo P. Do Carmo. Differential Geometry of Curves and Surfaces. Pretince Hall, 1976.
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