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Asociados al cultivo de
Cacao en Manabí
A. GENERALIDADES
L
os ecosistemas de cacao se caracterizan
por la diversidad de especies vegetales y
animales que proporcionan equilibrio y
estabilidad, esto hace que sea considerado de
bajo impacto y como un sistema agrícola
Ing. Agron. Mg. Oswaldo Valarezo Cely
compatible con los principios de conservación
Docente de la Facultad de Ingeniería de la naturaleza. Los sistemas agroforestales de
Agronómica de la Universidad Técnica de Manabí
ovalarezo@utm.edu.ec cacao brindan condiciones favorables para
muchos depredadores como ciertas aves que
anidan en los arboles cercanos y se alimentan
Ing. Agron. M.Sc. Ernesto Cañarte Bermúdez
de insectos considerados plagas potenciales. En
Docente de la Facultad de Ingeniería el suelo, la hojarasca y materiales orgánicos
Agronómica de la Universidad Técnica de Manabí
diversos ofrecen hábitats apropiados para algunos
roedores, pequeños reptiles, artrópodos y
Ing. Agron. Mg. Bernardo Navarrete Cedeño microorganismos entomopatógenos que depredan
Investigadores del Departamento Nacional
insectos potencialmente dañinos. Entre las
de Protección Vegetal -Entomología. INIAP especies de artrópodos que cumplen su función
bavellan@utm.edu.ec dentro de la cadena trófica, se encuentran
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grupos de insectos de diferentes dan buenos resultados en varias aplicaciones localizadas en pequeñas
hábitos alimenticios como fitófagos, especies de insectos dañinos y superficies donde, además, el
depredadores, parasitoides y son de fácil aplicación. control biológico no funciona
polinizadores. satisfactoriamente, y por la necesidad
Las aspersiones de sustancias de de llevar al campo definitivo plantas
Esta complejidad biológica gene- distinta naturaleza son prácticas libres de organismos nocivos.
ralmente impide que los insectos sencillas, especialmente cuando
perjudiciales lleguen a la condición se trata de preparados artesanales
de plaga, por lo tanto se puede insecticidas a base de vegetales al B. ARTRÓPODOS ÚTILES
decir que en el cacao no se requiere alcance de los productores como
el empleo de productos tóxicos nim, ajo, ají, piretro, tabaco, etc. 1. Biorreguladores.
para su manejo, como demuestran Además pueden aplicarse ciertos Entre los artrópodos benéficos que
sus costos de producción bajo las aceites de origen vegetal y mineral habitan en nuestro medio dentro
condiciones de Manabí o el hecho y en ciertos casos soluciones de los cacaotales, están los
de estar entre los cultivos que jabonosas de bajo costo. enemigos naturales de las plagas
menos se someten, según las o sea, aquellos que se alimentan
estadísticas, al uso de dichas Como alternativa se dispone en el de insectos fitófagos; algunos
sustancias en el país. Estos mercado nacional productos como los depredadores, devoran
aspectos favorecen la sanidad del comerciales con certificación orgánica de manera directa a sus presas,
cultivo así como la economía del derivados de ciertas plantas con entre los más conocidos están
productor ya que además no interfieren propiedades insecticidas o de avispas, crisopas, moscas sirfidas,
en la polinización entomófila que mezclas entre ellas, como Nim x®, coccinélidos, arañas, etc. Otros,
en el cacao es la principal forma de Ecofoliar®, Vertigo®, Hovi–pest®, como los parasitoides, viven en el
fecundación de sus flores. Neem-nock®, Pestone®, Garden cuerpo de los diferentes estados
Plants®, Pest ilent®, Xtract®, Oikonim, de desarrollo (huevos, ninfas,
En el desarrollo de la agricultura o de microorganismos entomopa- larvas, pupas, adultos), de sus
sustentable, los preceptos del tógenos (bacterias, hongos, nema- hospedantes, hasta causarles la
manejo agroecológico de plagas se todos), como Dipel®, Xentari®, New muerte. Los insectos benéficos se
adaptan fácilmente a las condiciones BT2X®, Metanym®, Nexos® caracterizan por ser más sensibles
de los agroecosistemas de cacao, Sanoplant , entre otros, que pueden
® que las plagas a factores bióticos y
aspectos que están favoreciendo aplicarse fácilmente en aspersiones abióticos, pero la composición de
el incremento de áreas dedicadas a con equipo convencional. los agroecosistemas de cacao
la producción orgánica. Actualmente, bajo sombra les provee de un
en el país, el cacao es el segundo El manejo de los artrópodos-plaga microclima favorable, abundante
rubro con mayor superficie, con plaguicidas químicos puede fuente alimenticia para los adultos
existiendo 100961 ha en Manabí. justificarse solamente mediante un por la diversidad de flores (néctar,
Por lo tanto conviene insistir en el uso racional, en plantas jóvenes a polen), además de brindarles
manejo natural de los insectos nivel de vivero, por tratarse de refugio y protección.
dañinos y así evitar que se
conviertan en plagas.
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2. Polinizadores
En este grupo podemos incorporar
varias especies de insectos,
especialmente Forcipomyia spp.
(Diptera: Ceratopogonidae), asociados
a las pequeñas flores del cacao,
esta familia es considerada como
la responsable del mayor porcentaje
de polinización natural del cacao.
Sus diminutas “mosquillas” cumplen
su importante labor, difícil por otros
medios, introduciéndose al interior
de las flores, para luego por medio Adulto de Forcipomyia Flor de cacao
del vuelo trasladar el polen a grandes
distancias.
C. ARTRÓPODOS y cochinillas en frutos o mazorcas,
Estudios realizados en Ecuador, trips y ácaros en el follaje.
sobre la dinámica poblacional de PERJUDICIALES
Forcipomyia indican que la 2. Barrenadores
población de estas mosquitas es En Manabí se presentan durante Se reportan en el cacao algunos
mayor durante la época lluviosa. todo el año sobre el cultivo, tanto barrenadores de tronco y ramas,
Las cascaras de cacao y la en la etapa de vivero como en entre ellos termitas que habitan
hojarasca son los sustratos plantaciones establecidas, variando muchas veces en el mismo árbol,
orgánicos sobre los cuales, prefe- sus poblaciones de acuerdo a la coleópteros de las familias Scolytidae
rentemente se desarrollan los especie y la época del año. En el y Cerambycidae. Varias especies
instares inmaduros de estos insectos, país se han reportado al menos 25 de barrenadores son importantes,
lo cual se ha confirmado en la zona especies de fitófagos, la mayoría pero quizás, el que ocasiona
de Portoviejo, donde se determinó pertenecientes al orden Hemiptera, mayores daños, es la broca o
que la mayor cantidad de “mosquillas” Thysanoptera, Lepidoptera, barrenador del tronco, Xyleborus
emergen 12 días después de que Coleoptera e Hymenoptera, así spp. Asociados con hongos que
el sustrato ha empezado su proceso como algunas especies de ácaros. son capaces de transmitir enfer-
de descomposición. El régimen alimenticio de estos medades como la llamada “mal del
organismos depende de sus hábitos machete”
Para incrementar las poblaciones de vida y tipo de aparato bucal,
de este polinizador y por ende chupador o masticador, para 3. Defoliadores
aumentar su acción, se recomienda nutrirse de todas los órganos Otras plagas de cierta importancia
preservar y en lo posible aumentar subterráneos y aéreos, que conforman son los defoliadores, es decir aquellos
los sitios de crianza, por lo que es la planta de cacao. insectos que devoran el follaje con
conveniente al momento de la sus mandíbulas masticadoras,
cosecha distribuir los cascarones 1. Chupadores entre los cuales se distinguen
lo más uniformemente posible en Los insectos chupadores succionan principalmente varias especies de
la plantación, o en el caso de la savia en diversas partes de la larvas de lepidópteros. Existen
hacer montículos, éstos, deberán planta, principalmente follaje, ramillas también algunos coleópteros como
ubicarse en diferentes sitios dentro tiernas, ramas desarrolladas, Diabrotica spp., Omophoita sp.,
de la huerta. cojinetes florales y frutos. La mayoría Epitrix sp., entre otros, cuyas
de ellos segregan sustancias larvas consumen el follaje, tanto
Otras especies encontradas en las azucaradas o mielecilla, cuyo en el vivero como en la plantación
flores del cacao son los trips escurrimiento provoca deformaciones definitiva, mientras que los adultos
Frankinielea sp. (Thysanoptera: de los frutos y formación de la afectan mayormente a los brotes.
Tripidae), afidos Toxoptera aurantii fumagina que interfiere en la Además se encuentran hormigas
(Hemiptera: Aphididae) y hormigas fotosíntesis. Adicionalmente los arrieras, gusanos esqueletizadores
Selenopsis sp., Crematogaster chupadores intervienen en la que se caracterizan porque su
sp. (Hymenoptera: Formicidae), transmisión de ciertas enfermedades daño reduce el área foliar y
que tienen un efecto limitado como del cacao. Dentro de este grupo dependiendo de su intensidad
polinizadores debido a su poca están los pulgones o áfidos en pueden interferir en el proceso
movilidad entre los árboles. brotes y flores, salivazos, chinches fotosintético.
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E. BIBLIOGRAFÍA
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