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RECAUDACIONES PÚBLICAS

Los ingresos públicos son los recursos que capta el sector público para realizar sus actividades.
Desde un punto de vista cuantitativo, los impuestos suelen constituir el principal componente de
los ingresos públicos. Otro componente importante es la producción realizada por las empresas
públicas propiedad de los Estados o los rendimientos obtenidos del alquiler o uso de propiedades o
servicios públicos. También existen otras vías más excepcionales de obtener recursos públicos,
como por ejemplo, la venta de determinados activos y la privatización de empresas o la captación
de recursos mediante el endeudamiento en el mercado financiero internacional.

EL GASTO PÚBLICO EN GUATEMALA: ¿EL PEOR DEL MUNDO?

El Banco Mundial clasificó a Guatemala como el peor del mundo en gasto público y recaudación
fiscal y muy cerca del último lugar en inversión pública, en su informe del 2014 «El ADN Económico
de Guatemala».
Estas gráficas clasifican la recaudación, el gasto público y la inversión social de Guatemala entre 188
países. (El gasto público se refiere a gastos continuos en programas sociales, como en los salarios
de maestros o en la distribución de alimentos. La inversión social se refiere a gastos para el futuro,
como en carreteras u otra infraestructura.)

Como indica la gráfica, existe una fuerte correlación entre la recaudación/sistema tributario del
gobierno de Guatemala y la falta de gasto en inversión pública. Vea: Los datos no mienten: El sistema
tributario de Guatemala favorece a los ricos y perjudica a los pobres.

En los tres siguientes gráficos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) de
la ONU, se puede comparar los niveles de gasto social e inversión social de Guatemala con los de
otros países de América Latina. Así se entienden mejor las pésimas calificaciones del Banco Mundial.

Nota editorial: La corrupción desvía una gran cantidad del dinero destinado a arreglar carreteras,
abastecer hospitales y combatir la pobreza. Pero aunque no hubiera corrupción en Guatemala, y
si todo el dinero destinado a programas sociales llegara a su destino, el gasto público sería
totalmente insuficiente. Urge ampliar el gasto público y fortalecer la transparencia y otros
controles de corrupción a la vez.

El primer gráfico, del informe Panorama Social anual del CEPAL, muestra el gasto social per cápita,
la cantidad de dinero por ciudadano que cada país gasta en programas sociales.

El siguiente gráfico, de otro informe CEPAL 2017, mide el gasto gubernamental en salud, vivienda,
educación y seguro social en porcentajes del PIB.

Guatemala gasta menos que casi cualquier otro país de la región. También gasta menos que
cualquier otro país entre los 21 en asistencia médica y otros servicios de salud.
(Morado, Educación; Rojo, Seguridad social; Diagonales, Vivienda, Rosado, Salud.)

LA VERDADERA DEUDA PÚBLICA DE GUATEMALA

Existe cierto consenso entre inversiones nacionales e internacionales sobre el grado de


endeudamiento del sector público en Guatemala.
El consenso nos dice que tenemos una deuda pública pequeña y manejable, e incluso que hay
espacio para endeudarnos más sin mucho problema. Empecemos con los datos oficiales.
Los datos oficiales

Efectivamente, cuando acudimos a los datos oficiales Guatemala parece en un primer momento un
país con una deuda pública pequeña. Guatemala se encuentra a años luz de otros países de la región
y lejísimos de la media de Latinoamérica.

Fuente: FMI

Si miramos al déficit público año tras año, el Estado de Guatemala se ha comportado de forma muy
parecida al de Latinoamérica hasta el año 2012. Desde 2012 sin embargo el desequilibrio en las
cuentas públicas es relativamente pequeño en Guatemala y muy amplio en el resto de
Latinoamérica.
Fuente: FMI.

Por tanto, parece que el manejo del endeudamiento por parte del gobierno guatemalteco es
ejemplar. Con niveles de deuda controlados y con un déficit público muy bajo, parecería que existe
espacio para incrementar el déficit fiscal y acumular nueva deuda sin mucho problema.

Vamos a ver que, por desgracia, la situación es algo más complicada de lo que parece en un primer
momento.
El error de comparar cifras no comparables

Calcular deuda pública sobre PIB de varios países y comparar los datos es un grave error. Veamos.

No todos los países tienen la misma capacidad de recaudación. Si se compara el nivel de deuda con
el del PIB del país estamos asumiendo implícitamente que todos los ciudadanos de un país son los
obligados a pagar esa deuda. Sin embargo, esto provoca divergencias entre países por un doble
motivo:

 Diferencias en informalidad

Países con un alto grado de informalidad (como es el caso de Guatemala), conlleva que gran parte
de la población tiene una incidencia nula o muy pequeña en el pago de impuestos. Las personas que
se encuentran en la economía informal en el mejor de los casos pagan impuestos indirectos. Esto
es, gran parte de la población no es partícipe de la deuda pública cuando existen altas cifras de
informalidad.

Fuente: FMI Shadow Economies Around the World (2015)


¿CUÁL ES EL PROBLEMA DEL SISTEMA TRIBUTARIO GUATEMALTECO?

Si Guatemala quiere crecer y recaudar más, debe cambiar su modelo tributario es el nombre del más
reciente artículo que publicó UFM Market Trends, de la Facultad de Ciencias Económicas, de la
Universidad Francisco Marroquín.

Edgar Ortíz Romero, Director del Centro de Estudios Económicos y Sociales, esbozó un análisis sobre
las estructuras de recaudación tributaria en Guatemala y sobre los posibles cambios pueden
favorecer a la economía guatemalteca.

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