LA MADERA ESTRUCTURAL.

1. ESTRUCTURA DE LA MADERA.

1.1. Elementos de la sección transversal.

En un árbol maduro la sección transversal consta de:

 Corteza exterior: es la cubierta que protege al albero de los agentes atmosféricos

constituido por un tejido llamado floema.
 Corteza interior: el la capa cuya finalidad es llevar alimento elaborado en las hojas a
todos las partes del árbol constituido por tejido flemático vivo.
 Cambium: se encuentra entre la madera y la corteza interior, este forma células
hacia el interior de la madera y el floema a o líber hacia el exterior.
 La madera o xilema: es la parte leñosa constituida de:
La albura es la parte exterior y su función es conducir el agua y minerales de las
raíces a las hojas, de color claro y espesor variable es la parte viva del xilema
El duramen es la parte inactiva y proporciona resistencia para el soporte del árbol,
de color oscuro se forma a partir de la albura.
La médula es la parte central y está constituida por tejido parenquimático.

1.2. Planos y cortes de la madera

La sección transversal es el corte practicado perpendicularmente al eje longitudinal del

tronco, este corte nos da una sección longitudinal que puede ser:

 Tangencial: si es perpendicular a los radios y corre paralela a los anillos de

crecimiento y la corteza
  Radial: si es perpendicular a los anillos y se extiende de la médula hacia la corteza
 Oblicua: cuando sigue una dirección arbitraria.

Para madera de calidad estructural se requiere piezas de madera con corte radial para
reducir defectos y distorsiones debidos al secado. Siendo el tronco cilíndrico no siempre
es posible realizar el corte. Se considera madera radial aquella cuyos anillos hacen un
ángulo entre 60° y 90° con la cara mayor, madera tangencial si los anillos hacen un
ángulo entre 0° y 30° y madera oblicua si el angulo es entre 30° y 60°.

2. CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DE LA MADERA

2.1. Contenido de humedad.

La madera contiene agua libre en las cavidades celulares, agua higroscópica en las
paredes celulares y agua de constitución en estructura medular. Al iniciar el secado se
pierde primero el agua libre y luego el agua higroscópica; el agua de constitución se
pierde solo con la combustión. Una madera es verde si ha perdido el agua libre, madera
seca si ha perdido toda el agua libre y la higroscópica. El contenido de humedad (CH) es
el porcentaje en peso que tiene el agua libre más el agua higroscópica respecto del peso
de la madera anhidra (o al horno se obtiene en horno a 103 ±2 °C):

𝑃𝑒𝑠𝑜 ℎ𝑢𝑚𝑒𝑑𝑜 − 𝑝𝑒𝑠𝑜𝑎𝑛ℎ𝑖𝑑𝑟𝑜

𝐶𝐻% = ∗ 100%
𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑎𝑛ℎ𝑖𝑑𝑟𝑜

El punto de saturación de las fibras (PSF) es el CH cuando la madera ha perdido la

totalidad del agua libre y comienza a perder el agua higroscópica, esta entre 25% y 35%.
El contenido de humedad en equilibrio (CHE) se obtiene cuando la madera expuesta al
aire pierde el agua higroscópica hasta alcanzar un CH en equilibrio con la humedad
relativa del aire.

2.2. Cambios dimensionales.

Las variaciones del CH producen cambios en las dimensiones de la madera, que se dan
por debajo del PSF, o por variación del agua higroscópica en la pared celular. La
contracción y expansión es distinta en las tres direcciones de la madera; la contracción
longitudinal es de 0.1%, la radial y tangencial varían para maderas latifoliadas de la
Subregión Andina de 1.4 a 2.9% y son los responsables de los cambios volumétricos.

Se considera que la contracción (expansión) es una función lineal del CH, siendo 0%
cuando el CH ≥ PSF, e igual a K (coeficiente de contracción total, de verde a anhidra,
tabla1), cuando el CH a descendido al 0%. Para un variación de VH entre 0 y el PSF la
contracción se calcula así:

𝐶𝐻𝑓 − 𝐶𝐻𝑖
𝐸𝑜 𝐶% = ∗ 100%
𝑃𝑆𝐹

Esta fórmula no es aplicables si CHf y CHi >PSF

2.3. Densidad y peso específico

La densidad es la relación entre masa y el volumen de un cuerpo, en la madera el peso

es la suma de la parte sólida y más el peso del agua el volumen de la madera es
constante cuando está en el estado verde y disminuye cuando el CH<PSF y vuelve a ser
constate cuando es seca o anhidra por lo que hay cuatro densidades en una misma
madera:

 Densidad Verde, relación entre el peso verde y el volumen verde.

 Densidad Seca al aire, es la relación entre el peso seco al aire y el volumen seco al
aire.
 Densidad Anhidra la relación entre el peso seco al horno y el volumen al horno.
 Densidad Básica en la relación entre el peso seco al horno y el volumen verde, es la
menor.

Se usa la densidad básica ya que su basa en condiciones estables en una especie

determinada. El peso específico es la relación entre el peso de la madera y un
determinado contenido de humedad y el peso del volumen de agua desplazado por el
volumen de madera, por lo que el peso específico también es la relación entre la densidad
de la madera y la densidad del agua; la gravedad específica es igual al peso específico.

Igualmente se estudian otras propiedades como la Expansión y Conductividad Térmica, la

Transmisión y Absorción del sonido y la conductividad eléctrica.

3. PROPIEDADES DE RESISTENCIA Y ELASTICIDAD DE LA MADERA

En la madera se observan 3 direcciones principales que se consideran ortogonales entre

sí: longitudinal, radial y tangencial, las direcciones radial y tangencial son perpendiculares
al grano.

Direcciones ortogonales de la madera

En la práctica se consideran únicamente las direcciones: tangencial o perpendicular a las

fibras y longitudinal o paralelas a las fibras; por lo que para determinar las propiedades
mecánicas de la madera se hacen según la dirección de aplicación de la carga usando
normas ASTM y COPANT

 La madera presenta gran resistencia a la compresión paralela a la fibra, por cuanto las
fibras están orientadas con su eje longitudinal, está limitada por el pandeo antes que
 por la propia resistencia al aplastamiento; en la madera la resistencia a la compresión
es aproximadamente la mitad de la resistencia a la tracción.
 En compresión perpendicular a las fibras la madera está sometida a un esfuerzo
perpendicular a su eje que comprime las pequeñas cavidades contenidas en ellas. Por
lo que no se distingue una falla claramente distinguible ya que al aumentar la carga
aumenta su densidad y se reduce el volumen; esta resistencia esta caracterizada el
límite proporcional el cual varía entre 1/4 y 1/5 del esfuerzo al límite proporcional en
compresión paralela.

 En la tracción paralela a la fibra la resistencia es afectada significativamente por la

inclinación del grano; la resistencia a la tracción perpendicular a la fibra de 2% al 15%
del esfuerzo de rotura de la tracción paralela, por lo cual en la práctica se la considera
nula.
 El esfuerzo por corte se dá en elementos sometidos a flexión, según análisis en un
punto los esfuerzos por corte son los mismos tanto a lo largo como perpendicular al
eje del elemento. En la madera por no ser homogéneo (sus fibras se orientan con el
eje longitudinal de la pieza) presenta distinta resistencia al corte; la de menor
resistencia es paralela a la fibra mientras que perpendicular a la fibra es de 3 a 4
veces mayor que en dirección paralela. Este esfuerzo aumenta con la densidad
aunque en menor proporción que la resistencia a la compresión.
 La diferencia entre la resistencia la compresión y a la tracción paralela da un
comportamiento característico a la flexión de las vigas de madera, la madera falla
primero en la zona de compresión, las deformaciones se incrementan en la zona
comprimida el eje neutro se desplaza a la zona de tracción lo que hace que se
incrementen las deformaciones totales y finalmente la pieza se rompe por tracción.
 Respecto a las propiedades elásticas la madera por ser un material ortotrópico tiene 3
módulos de elasticidad y 3 de Poisson pero para fines prácticos se considera un
material homogéneo.
 El módulo de elasticidad de la madera (MOE) puede obtenérselo directamente de
una curva esfuerzo deformación, el MOE obtenido en compresión paralela es mayor
que al obtenido por flexión estática, usualmente se usa este último en razón de que
las deflaciones delos elementos a flexión son criterio básico para sus
dimensionamiento.
 Deformación de una viga por flexión

 Como se muestra en la figura la deflexión de la viga es la suma de la deflexión debida

a la flexión Df y la debida al corte Dc. Se calcula un MOE solo debido a la flexión este
es menor al del material por lo cual es necesario corregirlo para la figura las
deflexiones por flexión y corte son:

5𝑤𝐿4 15𝑤𝐿4 12𝑤𝐿2 14,4𝑤𝐿4

∆𝑓 = = ∆𝑐 = =
384 𝐸𝐼 96𝑏ℎ3 𝐺𝐴 96𝑏ℎ

La relación entre la deflexión por flexión y la total será: ∆𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = ∆𝑓 + ∆𝑐

∆𝑓 1
=
∆𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 14,4𝐸
1+ 𝐿
15𝐺(ℎ)2

 El módulo de corte o rigidez, G, relaciona las deformaciones con los esfuerzos de

corte o cizallamiento que las origina, τ=Gy. Existen 3 módulos de corte pero el que
se usa es el que sigue la dirección de las fibras el cual varía entre 1/16 y 1/25 del
módulo de elasticidad lineal.

4. FACTORES QUE AFECTAN EL COMPORTAMIENTO DE LA MADERA

4.1. Defectos de crecimiento.

Algunas características de la madera adquiridas por el árbol durante su crecimiento

(nodos, perforaciones, inclinación del grano, etc.) afectan su comportamiento o aspecto.

Los nodos son discontinuidades de la parte leñosa del tronco, tienen influencia en las
zonas de tracción de un elemento. Igualmente producen inclinación del grano a su
alrededor formándose zonas muy débiles de la madera.

La inclinación del grano o de la fibra con respecto a la dirección longitudinal del tronco
influye en la resistencia de la madera, las fallas de compresión son zonas de madera que
están interrumpidas y no permiten transmitir esfuerzos. Las perforaciones influyen por su
magnitud y numero.
4.2. Contenido de humedad

La figura muestra una curva típica de la variación de la resistencia respecto de contenido

de humedad para probetas pequeñas sin defectos, la madera pierde resistencia cunado
aumenta el contenido de humedad CH pero se mantiene constante cuando el CH varia
por encima el punto de saturación de las fibras PSF.

Resistencia F (CH)

Como se muestra en la figura la curva de resistencia-CH se idealiza con una expresión

tipo exponencial:

𝑃𝑠 −𝑘 𝐶𝐻 − 𝐶𝐻𝑆
𝑃 = 𝑃𝑠 ( ) 𝑠𝑖𝑒𝑛𝑑𝑜, 𝑘 =
𝑃𝑣 𝑃𝑆𝐹 − 𝐶𝐻𝑆

P es la resistencia para un contenido de humedad, Ps es la resistencia de la madera

seca, Pv es la resistencia en estado verde.

Por lo que es importante cuantificar la variación de las propiedades mecánicas para una
variación de contenido de humedad.

Tabla2: Variación de las propiedades mecánicas de la madera para una variación

unitaria en el contenido de humedad

PROPIEDAD %DE
VARIACIÓN
Compresión 4a6
Paralela
Corte 3,0
Módulo de 2,0
elasticidad
Tracción Paralela 3,0
Flexión 4,0
4.3. Densidad.

Se espera que la densidad sea directamente proporcional a la resistencia, en probetas

pequeñas y libres de defectos.

4.4. Duración de la carga.

Al aplicar carga en la madera por primera vez se deforma elásticamente, al mantener la

carga presenta una deformación adicional dependiendo del tiempo de aplicación, esto se
denomina flujo plástico (creep), en algunas maderas esta deformación puede ser entre 2 o
3 veces la deformación inicial, al descargar el elemento la deformación elástica se
recupera pero tarda un tiempo. La relajación consiste en aplicar deformación constante y
mantenida.

4.5. Degradación y ataque de insectos.

Por ser la madera un material orgánico está sujeto a degradarse por efecto de la
humedad temperatura e insectos, los hongos e insectos q invaden la madera destruyen
las células de la madera afectando sus piedades físicas y mecánicas.

Para evitar las pudriciones y la invasión de hongos e insectos se cubre la madera con
sustancias persevantes así como con protecciones y diseños apropiados.

5. PRODUCCIÓN DE MADERA PARA LA COSNTRUCCIÓN

Las maderas según su origen se clasifican en tropicales estas se conocen con el nombre
de latifoliadas o frondosas y se diferencian externa e internamente de las maderas
coníferas que cresen en climas templados. En nuestro país es importante la producción
de maderas tropicales.

La diferencia más notable es la resistencia, la rigidez y el comportamiento mecánico es

decir la capacidad para experimentar la deformación en forma general se puede afirmar
que a igual densidad las maderas latifoliadas de los bosques andinos muestran mayor
resistencia que las coníferas y que las características elásticas son similares.

5.1. Producción y secado de la madera

Se refiere al procesamiento del tronco luego de su extracción así como también a los
cortes que deben realizarse en el tronco para controlar las distorsiones.

Para estandarizar la producción de las piezas de madera acerrada a utilizarse en

construcción existen recomendaciones como la PADT-REFORT obteniendo secciones
preferenciales. El criterio de una escuadría de mayo dimensión es que de esta se
puedan obtener otras secciones.

Se debe tener en cuenta que en el secado de la madera se cambian las dimensiones de

la misma lo que puede ocasionar defectos en la pieza o que ya no puedan ser usados en
determinado uso. También sirve para que la madera alcance un CH compatible con el que
tendrá que adquirir una vez que se ponga a trabajar, este contenido de humedad de
equilibrio depende de las condiciones ambientales a las que está sujeta la madera.

La madera estructural para vigas por sus dimensiones se usan en estado verde por que el
costo y tiempo de secado pueden ser excesivos; para las viguetas el CH debe ser
cercano al CHE, para otros usos como puertas o ventanas se requiere un CH menor al
CHE.

En general el secado de la madera nos permite obtener ciertas ventajas de diseño

estructural ya que se tiene menor peso propio, mayor capacidad mecánica mejor
estabilidad dimensional, mejor resistencia ante los ataques de organismos xilófagos,
mejor penetración de barnices y mejor aplicación de pinturas.

5.2. Preservación de la madera

La durabilidad de la madera puede ser aumentada mediante procesos artificiales ya sea

por secado simple así como por tratamientos preservadores especiales. La preservación
de la madera tiene por objetivo modificar su composición química para hacerla menos
apetecible a los organismos. Los principales son:

 Cresotas: son hidrocarburos aromáticos sólidos y líquidos con cantidades notables

de ácidos y bases de alquitrán
 Orgánicas: el pentaclorofenol no es volátil, tiene gran estabilidad química y es muy
eficaz contra hongos e insectos, los naftalenos son compuestos cerosos o gomosos
siendo los más comunes los de cobre y zinc
 Inorgánicos o hidrosolubles: son los más comunes y los más eficaces. La ventaja de
estos preservaste es que se conocen sus componentes, no desprenden olores y
permiten el acabado, la desventaja es que humedece la madera y hay que volver a
secarla antes de usarla.

6. NOMAS DE CLASIFICACIÓN VISUAL.

La clasificación visual PADT-REFORT tiene por objetivo la selección de la madera

acerrada para el uso estructural, las piezas que satisfagan esta norma se las denomina
maderas estructurales.

6.1. Alabeo.
 ALABEO DE LA MADERA

Es la deformación que experimenta una pieza de madera por curvatura de su eje

transversal, longitudinal o ambos, y pueden ser:

 Abarquillado: es el alabeo cuando las aristas no se encuentran al mismo nivel que la

zona central, se permite en forma leve o no mayor al 1% del ancho de la pieza
 Arqueadura: es el alabeo a lo largo de la cara de la pieza, se permite 1cm por cada
300cm de longitud H/L<0,33%.
 Torcedura: es el alabeo que se presenta cuando las esquinas de una piexa de
madera no se encuentran en el mismo plano, se permite en forma leve y en una sola
arista, con un valor 1cm por cada 300cm de longitud H/L≤0,33%.
 Encorvadura: es el alabeo o curvatura a lo largo del canto de la pieza, se debe medir
la mayor separación la cual no pude ser mayor a 1cm por cada 300cm de longitud de
la pieza o lo que es: H/L≤0,33%.

6.2. Arista faltante

Es la falta de madera en una o más arias de la pieza, se permite en una sola arista y que
las dimensiones faltantes sean ¾ de la sección completa.

6.3. Duramen quebradizo

El duramen es la parte más interior del leño, más oscuro y de mayor durabilidad que la
albura es la mayor proporción del centro del tronco.
 Duramen quebradizo

Tiene un diámetro de 10 cm adyacente a la medula y con una fragilidad anormal; se

presenta en forma de media luna, es más frecuente en arboles viejos y pueden presentar
deterioro esta falla no se permite.

6.4. Escamadura o acebolladura

Es la separación del leño entre dos anillos consecutivos, se presentan como escamas
superficiales en las caras tangenciales de una pieza de madera, no es permitida en las
aristas, pero si en las caras si es paralela al eje, con una profundidad menor al décimo del
espesor

6.5. Fallas de compresión

Son la deformación y la rotura de las fibras de madera como resultado de compresión o

flexión excesiva, estas se dan por el peso propio del árbol, viento o durante las
operaciones de corte entre otras.

Para reconocerlas se pueden observar en las superficies de una pieza cono arrugas finas
perpendiculares al grano fino, estas fallas no se permiten.

6.6. Grano de inclinación.

Es la desviación angular de las fibras de la madera en relación al eje longitudinal de la
pieza, se permite en cara y canto un máximo de 1/8 de inclinación, para determinaran
esto es necesario el uso de un detector de grano.

6.7. Grietas

Son la separación de los elementos de la madera en dirección radial y longitudinal que no

alcanza a afectar dos caras de una pieza o dos puntos opuestos de la superficie de una
madera rolliza. Se observan como separaciones de 1mm y 2 a 3mm de profundidad, que
originan en el proceso de secado, se permiten en tanto la suma de todas no exceda el
cuarto del espesor de la pieza.

6.8. Médula

Es la parte central del duramen constituido por parénquina que es un tejido blando o
células muertas, es una zona de tejido esponjoso susceptible del ataque de hongos. Esta
falla no se permite.
6.9. Nudos

Es un área de tejido leñoso, dejado por el desarrollo de una rama sus características y
propiedades son diferentes a las de la madera circundante; se reconocen nodos sanos,
huecos y arracimados.

 Nudo Sano: es la porción de rama entre cruzada con el resto de la madera que no se
desprenderá cuando se someta en el proceso de secado y tampoco presenta
deterioro ni pudrición de estos se permiten de hasta un diámetro de 1/4 de ancho de
cara con un máximo de 4cm y una distancia no menor de 100cm y fuera del tercio
medio de la pieza.
 Nudo hueco: es el espacio dejado por un nudo al desprenderse de la madera, se
permiten con un diámetro de 1/8 de la cara y no mayor a 2cm, se los evitare en
cantos sometidos a tracción y en el tercio medio de la pieza.
 Nudo arracimado: se presentan como un agrupamiento de dos o más nudos que
desviaran notoriamente la dirección delas fibras que lo rodean, este no se permite.

6.10. Perforaciones

Son agujeros producidos por el ataque de larvas o insectos y hay de tipo:

 Pequeñas: son agujeros con diámetros pequeños con diámetros menores o iguales a
3mm, se permiten cuando su distribución es moderada en una zona menor al cuarto
de la pieza con un máximo de 6 por 100cm2.
 Grandes: son agujeros con diámetros mayores a 3mm se permiten cuando su
distribución es moderada y superficial máximo 3 agujeros por metro lineal no
alineados ni pasantes
6.11. Pudrición

Es la descomposición de la madera con pérdida de propiedades físicas y químicas y

cambios en apariencia y color; la pudrición clara se reconoce por la coloración
blanquecina de la madera debida a la descomposición de la lignina, la pudrición parda o
castaña se caracteriza por la descomposición la celulosa de las fibras. La pudrición no se
permite.

6.12. Rajaduras

Son las separación de madera que se presentan de forma natural se extiende en la

dirección del eje de la madera y afectan totalmente al espesor de la pieza; se las
reconoce porque son separaciones del tejido leñoso en la dirección del grano se permiten
en solo uno de los extremos y en una dimensión no mayor al ancho de la pieza.

7. AGRUPACIÓN DE MADERAS TROPICALES EN MADERAS ESTRUCTURALES

Las maderas se agrupan en tres grupos dependiendo de sus propiedades mecánicas que
a su vez de relacionan con la densidad básica de la madera, los límites de los grupos se
consideran en función de su resistencia y densidad para el Ecuador son:

GRUPO RESISTENCIA DENSIDAD ESPECIES -

NOMBRE COMÚN
A Mayor 0.71 a 0.90 Caimitillo
Guayacan Pechiche
B Intermedia 0.56 a 0.70 Chanul
Moral fino
Pituca
C Menor 0.40 a 0.55 Fernansánchez
Mascarey
Sande
 Determinación del área de un casquete esférico Ai:

Área del casquete 𝐴𝑖 = 𝜋 ∗ 𝐷 ∗ ℎ , expresando en función de diámetros por Pitágoras

Se tiene:
Dónde:
D: Diámetro de la esfera
d: diámetro de inmersión
h: altura de inmersión

𝐷 2
𝑑 2 𝐷 2
( − ℎ) + ( ) = ( )
2 2 2

𝐷 2 2𝐷ℎ 𝑑2 𝐷2
− + ℎ2 + =
4 2 4 4

𝑑2
ℎ2 − 𝐷ℎ + =0
4

Entonces:

𝐷 ± √𝐷 2 − 𝑑2
ℎ=
2

Sustituyendo:

𝜋𝐷
𝐴𝑖 = (𝐷 − √𝐷 2 − 𝑑2 )
2